幾人驚詫的一瞬，黑影撞破紙糊的窗，俯沖了進來。

“什麽扁毛畜生！”封初堯離窗最近，首當其沖被它一翅膀拍在臉上，人仰馬翻。

一時之間，室內黑羽飄轉，嬰兒啼哭聲不絕。

那黑色的鳥怪叫著在室內盤旋，好似對每個人都有敵意，不斷試圖拿自己的雙翅與長喙攻擊四人。

沈魚躍哪裏見過這場面，驚得連尖叫都忘了，被封流塵護在懷中躲避著。

另一廂，封初堯也尋找了喬商陸的手，將人護在身後。

入了皇城禁止攜帶利器，他還掛著淚珠子便要赤手肉搏，迎上黑鳥的攻擊。

喬商陸見狀，連忙取下自己簪發的荊釵遞給他。

那鳥也會趨利避害，這方用利物，它便也用自己的尖喙。

幾番攻擊無果，它又旋到沈魚躍這處，喙、翅、爪輪番上陣。

而沈魚躍與封流塵二人素來隨意，急著出門時只用發帶將青絲束作馬尾也是常有的事，加之方位上的一高一低，兩人有些捉襟見肘。

“小心！”

封初堯與喬商陸急急出聲。

只見那鳥旋停蓄力，突然朝著二人俯沖而來！

按頭在少年的胸膛，沈魚躍視力受限，一顆心怦怦直跳。

忽感覺對方伸手從懷中探了探。

下一瞬，耳邊“咻”的一聲！

身後嬰兒般的尖叫傳來，很快聽得封初堯驚駭慘叫——

“母妃！”

沈魚躍猛地回頭。

只見那鳥被擊中翅膀，砸在了驗屍臺上。

它仿佛放棄了攻擊活人，一只尖喙竟向躺在臺上的謝迢刺去！

封初堯護著喬商陸在窗邊梨木屏風旁，目眥盡裂卻是鞭長莫及，只能眼睜睜看著。

沈魚躍心下驀地一緊。

她幾乎想也沒想的，下意識一把推開摟著自己的少年，身形迅猛如獵豹般撲了過去！

“小魚！”

“魚魚！”

幾人俱是驚呵一聲。

“我沒事……”

只見她一手搭在驗屍臺上，另一手掐著那鳥的脖子爬了起來。

“敢在我面前毀壞遺體？”沈魚躍扯了扯唇角，踉蹌著朝封初堯甩甩手。

“謝貴妃沒事，我抓住它了！”

黑鳥隨著沈魚躍的動作晃了晃，嘴中發出撕裂的碎音。

誰知封初堯並未回話，甚至與喬商陸一起，露出覆雜的神情。

“咦，你兩怎麽……”

她話說到一半，忽被人按著腦袋，將頭臉轉了個面兒。

少年陰沈的臉一閃而過，下一瞬，一張帕子覆上額，遮住了她的視線。

“嘶——”

沈魚躍嗷了一下，手上一用力，怪鳥也扯著嗓子尖叫一聲。

“還知道疼？”

少年沒好氣道，手上動作卻輕了不少，小心擦拭著女子額角的血跡。

封初堯與喬商陸對視一眼，很默契緘口，縮小著自己的存在感。

“那什麽，”沈魚躍心虛笑笑，“事急從權，事急從權。”

“你總歸是有理的。”

“……”

這是又生氣了？

沈魚躍正考慮著要不要服個軟，哄哄人，忽想到昨夜發生的事，頓了頓，撩起帕子一角擡眼看去。

觸到女子忽變得銳利的眼神，封流塵呆了一下，很快反應過來。

他結巴道：“沒、沒在怪你……”

呵。

沈魚躍翻了個白眼。

她菱唇微動，剛想說些什麽，忽覺搭在驗屍臺上的指尖傳來濕滑、軟軟的觸感。

“等等……”

她微頓，僵硬回頭。

只見一節指骨長的血紅色蟲子攀上了她的指尖。

那蟲子正弓起身，張大了自己的紅得近黑的口器！

一聲尖叫驀地在房內炸開。

掐著黑鳥脖子的手一松，沈魚躍大腦一空，另一只手猛一甩，砰一聲撞在驗屍臺的棱角上！

這廂，正數著屏風上第三百三十八片繡葉的封初堯與喬商陸聞聲赫然擡頭。

只見沈魚躍忙不跌往臺下跑去，卻腳下一踩空。

兩人正提著一口氣，封流塵幾步上前堪堪將她撈在懷中。

而驗屍臺上，被放跑的黑鳥撲了過去，一口叼走了謝迢手邊暴躁扭動的蟲子！

那鳥吃下血蟲的一剎那，黑漆漆的眼睛有一瞬間變紅。

見它朝兩人方向飛來，喬商陸臉色一變，“小六！快把窗子堵上！”

封初堯叫她突如其來的嚴肅嚇了一跳，連忙將身側的屏風推了去。

黑鳥一頭撞在屏風上，怪叫著滿屋子盤旋亂飛。

另一廂，沈魚躍縮在封流塵懷中，神情扭曲地捧著自己的四根手指，臉都疼白了。

指尖觸到溫熱的吐息。

少年一手覆在她的手背上，正低著頭輕輕吹著氣。

“吹一吹，痛痛飛。”

垂下的睫毛在少年臉上落下陰影，他擔憂的神情落在沈魚躍眼中，平白讓她看呆了一瞬。

“魚魚，”喬商陸拉著封初堯幾步趕來，“讓我看看你的手！”

沈魚躍驀地回過神，輕輕動了動，示意少年松開按在自己腰間的手。

等人松開了手，她將自己的四指伸出，給喬商陸查看。

纖纖玉指只是有些磕紅，見人面色稍緩，她心有餘悸問道：“方才那紅色的……是什麽蟲子？這裏怎麽會有蟲子？”

驗屍臺都有專人清理，不可能留有蟲子，那是從謝貴妃身體中鉆出來的！

眾人都想到了這一點，封初堯臉色尤為難看。

他陰沈著臉道：“先將那四處亂撞的扁毛畜生擒住罷。”

封流塵應了一聲，從懷中摸出一物。

好熟悉的動作。

沈魚躍側目看了看，發現那是枚不規則的小木塊。

想到人之前做過一陣子木雕的小玩意，她很快反應過來，那大抵是些邊角料。

少年看準時機，往那黑鳥頭上一砸，待它掉落，拽起翅膀將其拾起，控制在手中。

“那蟲子……大抵不是普通的蟲子。”等人做完，喬商陸才開口沈吟道：“那是一種蠱蟲。”

“蠱蟲？”另三人一楞。

“嗯。”

她看向房內繞梁亂飛的黑羽，接下飄至眼前的一根紅色羽毛，“這鳥是為這蠱蟲所吸引而來。”

《嶺南異聞錄》中曾記載過一種禽鳥，名叫蠱鳥。它們眼黑如漆珠，喙長爪利，形似烏鴉通體漆黑，藏紅羽，羽毛油光水滑。

這種禽鳥不為人所馴養。

不僅是因為數量稀少，擅藏匿，難分辨，更是因為它們以死蠱為食，猶喜子母蠱。

巫族人養蠱，數幾十年乃長成一盅，那會白白作踐死給這扁毛畜生食用？

至於尋常人就更養不了了。

“所以母妃是被人下了蠱？”封初堯有些難以置信。

這蠱是何人下的？又是什麽時候叫那人得了手？

如若真如九弟方才所言，這皇城腳下發生的事添了外人手筆……

思緒微停滯。

他恍然間想，父皇這宮裏皇子、皇女，及妃嬪的死亡率是不是有些高了？

龍生九子，大哥自幼長在封地，不常回京，二皇姐早早外嫁和親，太子行三則體羸弱，除了他、老七、老九，其餘兄弟姐妹未成年便夭折了。

嬪妃這邊，最初是皇後早產後不久血弱而亡，後有幾個死在生產之時，再之後便是暴斃而亡的老七生母張賢妃，命喪火海的老九生母，以及他的母妃……

後宮以往那麽多的死亡案例，真的只是巧合麽？

“你想到什麽了？”註意到封初堯的神情，封流塵側目。

“只是一些猜測罷了，”封初堯呼出一口氣，道：“還是先分析眼前之事罷——

大胤可有醫者知曉巫族蠱蟲一事？”

喬商陸搖了搖首，“巫醫相關素來為醫者不齒，就連大胤刊行的醫書都是不會提的。”

她師父的師父當年做走醫，機緣巧合救助過一位嶺南阿伯，對方贈送給他一冊自己寫的游記。

她知道的信息也不過是從中看來的。

要知道在此前，她可只將書中內容視為杜撰。

“所以方才那蟲子會是子母蠱嗎？”沈魚躍想了想，忽問道：“我們如何得知，謝貴妃到底是因蠱蟲而死，還是由其死亡後才將蠱蟲逼了出來？”

這可真是涉及到她的知識盲區了。

她話音剛落，封流塵手中的蠱鳥突然扇動著羽翅清醒過來。

它尖叫啼鳴，不住地掙紮著，險些叫人抓不住它。

嬰兒般淒厲的慘叫很快將樓下的人吸引來。

腳步聲與敲門聲響起——

“六爺，發生了何事？”是天機和武曲的聲音。

“先莫要聲張，以免引起恐慌。”喬商陸小聲提示。

封初堯受意，輕咳一聲，叫二人莫要讓任何人靠近。

這邊正應付著，沈魚躍兀自觀察蠱鳥的舉動，猛然發現了什麽。

待兩人回首邊看見她從自己的藥箱中取出一團白花花的線。

“這是作甚的？”封初堯道。

沈魚躍兀自打理著亂成一團的線，將它們分幾段對折，聞言只道：“蠶桑和蛛絲織造的線，結實的。”

封初堯：“……沒問你這個。”

“啊？”沈魚躍百忙之中看他一眼。

不是問她這是甚做的嗎？

封初堯受不了了，擺了擺手。

見人低迷的情緒已然好轉，喬商陸也放心下來，寬慰道：“我們且看著罷。”

另一廂，已弄清沈魚躍進入某種玄妙狀態是何樣子，封流塵很明智地沒有說話，配合著人壓住不斷掙紮的蠱鳥，拽出一只鳥爪來。

很快，沈魚躍做完一切。

她一手叉腰，一手拽著白線道：“將這鳥放了。”

封流塵聞言松手。

沒了束縛，蠱鳥猛一下沖向朝北的窗。

沈魚躍手上一緊，拽著白線將鳥拖拽到了另一個方向，然而那鳥很快又飛向了朝北的窗子。

如此反覆幾次，她勾唇挑眉道：“發現什麽了麽？”

“它想往北去——”

“或者說，”封流塵笑著看向神采飛揚的女子，“北邊有它想要的東西。”

想要什麽？

自然是食物。

喬商陸聞言轉眼看向封初堯，“大理寺北面都有什麽建築？”

“皇城？”

“不對不對，你換個方向想，”沈魚躍恨鐵不成鋼，“大理寺至皇城最外墻，這條線上都有哪些建築？”

“尚膳司，司衣局，養心殿，椒房殿……”封初堯按照沈魚躍的提示一條條回憶下去。

忽想到什麽，他面色變得難看。

“太後，未央宮！”

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