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第 22 章節

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透著無限欣喜,面色緋紅,表情羞怯,如說著夢中情人一般激動。

“真的嗎?二少爺還是那麽帥吧?”竈婢乙一臉羨慕地湊了過來,眼神流露出淡淡的崇拜。

竈婢甲點頭如搗蒜,靈動的大眼睛如癡如醉地望著遠處,腦海裏幻想著二少爺的英姿,“嗯,英俊,帥氣,還帶著點神武……”

“哇啊……二少爺真是太帥了!”眾竈婢圍在一起哄聲而起。

“二少爺穿了什麽顏色的衣服啊?他說了什麽嗎?”越來越多的竈婢圍了過來,個個神情興奮且認真,眼神裏閃閃發著亮光。

一直站在一旁看熱鬧的沈七七,啃了一口手中那微酸的野果,眼神略帶疑問地轉向凝香,“她們在說誰啊?劉德華還是貝克漢姆?”

“啥?啥華?啥母?”凝香一楞,歪頭看她並且帶著一臉不解。

“沒事。”沈七七聳了聳肩,將手中的另兩個野果丟給了一臉木然的凝香,便轉身欲回屋睡個美容午覺,恰巧卻碰到了迎面而來的馬總管,看樣子這幾日他身子恢覆的不錯,上吐下瀉不但沒使他消瘦,反而氣色比以前好了許多,臉面也紅潤了不少,看來方大娘這幾日,天天為馬總管燉補湯,還是有所成效的。

“見過馬總管。”沈七七微笑上前行了禮,其它竈婢聞聲也跟著圍了過來,像一群小燕子一樣,“嘰嘰喳喳”地圍著馬總管說著話。自前幾日馬總管在寶月樓不顧以身犯險,親自拭吃那道兔肉小白菜,救了廚房眾人後,這些丫頭們見到他就更親近了幾分。

“好了,好了,”馬總管微笑著將手擡過頭頂,大家瞬間息了聲,靜等他下面的言語,“我今天來不是和大家嘮家常的,是奉太夫人之命,來選兩名勤勞能吃苦的丫頭,去給二少爺做貼身侍女,侍候二少爺生活起居等事宜,可有人願意啊?”

“二少爺!”竈婢們口中發出驚呼,眼神透著崇拜,雖然想去,但心裏又透著膽怯,因為來楚家久一點的丫鬟都知道,雖然二少爺很帥,很有型,幾乎可以將人迷得神魂顛倒,但是二少爺卻又很難侍候,究其原因雖然都不知道是為什麽,但是他頻繁的更換服侍的丫鬟,卻是大家有目共睹的。

所以當馬總管說為二少爺選服侍的丫頭時,竈婢們都有所猶豫,想去卻又有所顧忌,一個個羞答答的站在那裏沒了言語。

“怎麽?沒人願意嗎?服侍二少爺可比廚房的月銀要多,而且如果服侍的好,賞錢也會得到不少的。”馬總管瞅著大夥。

眾竈婢你看我,我看你,卻依舊沒人上前報名。

就在馬總管的臉色有點難看時,一個聲音從人群中蹦了出來。

“我和綠水願意。”黃鶯抓了綠水的手,從人群中小跑至馬總管面前。

馬總管挑眉,“當真願意?”

黃鶯重重的點頭,“馬總管,我們願意,願意。”

“黃鶯啊你是新來的,府裏好多的規矩你還不懂,所以這對你來說可不是一件容易的差事,服侍二少爺起居雖然月銀高一些,但可要比在廚房幹活覆雜,你們倆有把握嗎?”馬總管再次確認著她倆是一時沖動,還是真的想去。

“馬總管我們真的願意,我和綠水都願意。”黃鶯略顯激動,聲音都變了腔調,綠水也面色緋紅地使勁點著頭。

“好,既然願意,那現在就跟我走吧,”馬總管說罷又轉頭面向沈七七,“你去和方大娘說一聲,我還有急事,就不當面和她打招呼了,告訴她廚房缺人手府裏會繼續買丫頭進來的。”

沈七七點頭應承著馬總管後,便直奔方大娘的住處而去,邁步而入,見她正在屋檐下的一塊陰涼處納著一雙大號鞋底。

她先是把馬總管交待的事說了一遍,接了又明知故問了一句,“大娘,你在納鞋底啊?”

方大娘擡頭露了一個有點不好意思的笑,“是啊,在納鞋底。”說罷又用一只手拍了拍旁邊的小凳,“過來坐。”

“嗳。”沈七七小跑過去坐在凳上,沒話找話的說道,“這鞋底真大!”

“給馬總管納的,上次去給他送湯,見他的鞋都破了,他一個人過日子不容易,遇到個縫縫補補的活,也沒人幫忙,我這反正閑著也是閑著。”方大娘有些難為情地解釋著。

沈七七一楞,“馬總管沒成家?”

“成過,這都二十多年前的事兒了,那時候我剛入府,正趕上他內人難產,大人孩子都沒保住,之後他就一直一個人。一開始他是咱們老爺,哦,就是太夫人的兒子的跟班,後來太夫人見他人勤快,辦事妥當,就提了管家,在楚家這一呆就是幾十年。”

沈七七來了興趣,“大娘,我怎麽沒見過老爺啊,也沒見廚房的菜譜裏有老爺吃的菜。”

方大娘一楞,趕緊做了個噤聲的手勢,“切記,以後休得再提老爺,特別是在太夫人和幾位夫人面前。”

第二十五節:往事

沈七七不解:“這是為何?”

方大娘又謹慎地掃了一眼四周,確定沒人偷聽,才停下手中的活計,嘆了口氣,“也不知道怎麽的,四年前老爺就突然失蹤了,活不見人,死不見屍,前兩年啊,太夫人沒少派人出去尋,但是最後都無果,這兩年估計太夫人對這事也心灰意冷了,之後府裏上上下下就沒人再提老爺了。”

沈七七眨眼,“難不成一個大活人還人間蒸發了不成?”

“誰知道呢。”方大娘又拿起了鞋底納了起來。

沈七七拿起麻繩,幫方大娘捋著,“那楚家的生意由誰來打理?”

“太夫人啊。”

沈七七驚訝,“太夫人?她,她那麽大年紀了,還能打理生意啊?”

方大娘又停下動作攤了手,“太夫人也是被逼的?”

“啥?有人敢逼她?”

“四年前老爺失蹤,三年前大少爺重病臥床,嫡出的就剩下一個二少爺了,太夫人只好將打理生意的事宜交給了他,但是二少爺又無心生意整天琴棋書畫,風流快活的好不逍遙,三年中他連打算盤都沒有學會,還從不去給各位掌櫃的開早會,就一直由太夫人代理著,由誰來繼承家業這個問題,使太夫人非常的頭疼。”

沈七七心生好奇:“大娘,楚家的生意真的很大嗎?”

“大!”方大娘語氣中透著崇拜。“這楚家呢,一直都是名門望族,一開始呢府上的生意只有染布坊,燈籠坊,還有制衣坊,但是傳到太老爺這一輩的時候,在太夫人的幫襯下,楚家的生意在太老爺的手裏大放異彩,生意逐漸擴大到方方面面,等到老爺執掌楚家的時候,楚家的生意已經擴大到,九坊九會,九閣,九居,而每個下面又分為七七四十九家分店,遍布大江南北,全國各地,外面謠傳楚家已有了富可敵國的財富。”

沈七七聽得入神,忍不出發出讚嘆,“哇塞,這也太霸道了。”

“哎!”方大娘搖頭嘆氣,“可惜了,楚家到了少爺這一輩,嫡出的不是身子弱,就是無心生意,太夫人真是為難啊!”

“哎!”沈七七也跟著嘆氣,看來這古代的有錢人家也不是那麽容易的,特別是太夫人,滿頭銀發的老太太了,本應兒孫繞膝,盡享天倫了。可還要帶領著偌大一群的孤兒寡母撐著如此大的家業,更是不易。

方大娘若有所思地放下鞋底,雙手一攤,表情落寞地言道:“家家都有難念的經啊!”

經方大娘這麽一說,沈七七忍不住想起了沈張氏和小寶,也不知道自己走後,他們過得如何,不由得也跟著方大娘嘆起氣來。

……

翌日,又是一個好天氣,天空晴朗得一碧如洗,分外清澈。

晌午時分,廚房忙忙碌碌的午飯工作已基本做好,各房各院的午餐已陸陸續續地送達到位,廚房眾人正在收拾殘局時,只見方大娘帶著兩名手執托盤的竈婢愁眉不展地走了進來。

沈七七眼見托盤上的飯菜絲毫未動,便關切的上前詢問:“方大娘,怎麽太夫人還是沒胃口嗎?昨晚就沒吃幾口,今天早飯沒用,午飯也未動筷子?”

方大娘瞥了一眼沈七七,垂頭喪氣地說道:“可不,大夥圍著太夫人好話說了一籮筐,她老人家就是不肯吃啊?已經連著好幾頓飯沒吃了。”

沈七七詫異:“這是為何啊?難不成飯菜不合太夫人的胃口?”

方大娘搖頭。

“那是不是她老人家病了?”自上次兔肉小白菜一事之後,沈七七對這位楚家的當家主母還是比較敬重的,所以關於她老人家的事,自是比其它人上心了幾分。

方大娘再次搖頭,一臉愁容,

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