”說完陳太妃的眼就緩緩閉上，那喘氣聲越來越長。這是將要油盡燈枯的前兆。齊王對太子恭敬地道：“殿下，是否……”太子對齊王道：“還請十一曾祖把外人都請出去。”皇帝既遣太子前來,想來不止僅僅只是探病這事,齊王妃已去了屏風後面，請陳家內眷往外回避。

熊家人雖感到莫名其妙，但也遵令起身出去。跟在熊三爺身後的熊大少爺聽到衣裙之聲，忍不住悄悄擡眼去看屏風後轉出來的人，一眼就看到睞姐兒，比起原先多了幾分端莊，熊大少爺的心不由微微一蕩，接著就忙跟著熊三爺走出屋子。

已有侍女過來請熊家人到廂房歇息，熊三爺正待說話，就聽到院門口傳來說話聲：“這裏好生熱鬧。”聲音有些高亢，自進了齊王府，熊家人就小心翼翼，此時聽到有人這樣說話，不由往門口看去。

陳家這邊曼娘的眉已經微微一皺，對陳大太太小聲說了一句，陳大太太恍然，忙帶著眾人行禮下去：“見過二公主。”比起數年前，二公主長高很多，容貌更顯俏麗，眉眼間神采飛揚，帶著皇家女兒特有的驕傲。

二公主妙目一轉，認出面前的陳家人，面上笑容滿溢，親自上前扶起陳大太太：“還請起身，我是聽說老太妃病重，和母後討了差，來探望老太妃。”二公主和陳大太太說完這句就看向睞姐兒，那件事後，睞姐兒每有進宮，身邊必有皇後派的宮女跟隨，絕不讓二公主和睞姐兒單獨在一起。

二公主的眼微微瞇了下，就算心裏對睞姐兒再不滿，她也知道不能說什麽，畢竟帝後再寵愛二公主，也不能因她的喜好就貶斥大臣。屋內已有內侍走出，二公主對陳大太太微一點頭就往屋內去。

熊三奶奶的手心都滿是汗，見陳家人依舊從容淡定，不由默然，久居鄉裏的和久居京城的畢竟是不一樣的。侍女已上前請他們各自去歇息，熊三奶奶也不能和曼娘說什麽，只是微一點頭就各自進了廂房。

二公主掀起簾子進屋，正看見太子已經對著陳太妃跪下，齊王大驚，正要阻止太子。太子已對齊王搖頭：“十一曾祖，此時只論家事，不論國事。”論家事，齊王就是太子叔曾祖，陳太妃的輩分更高，這一禮陳太妃受得起。

二公主見狀也上前跪下，太子已對陳太妃道：“太妃是家裏輩分最高的人，父皇已經擬詔，太妃陪葬孝宗陵墓。齊王曾祖歷來為人寬厚謹慎……”太子沒有說完就看見陳太妃睜開眼睛，陳太妃已經伸出手，聲音有些嘶啞地道：“我本妾妃，不能陪葬帝陵，我死之後，葬到邱貴妃身邊吧，我初入宮時，得她照顧良多。”

帝妃陪葬帝陵，是莫大的榮耀，此時陳太妃主動要求陪葬，而是葬到一個已逝多年的無名妃子身邊。太子遲疑後才道：“太妃遺命，小王本要遵的，只是……”陳太妃的聲音越發低了：“我一生，從沒求過陛下。”

這話已經說的很明白了，太子垂下眼簾，低聲應是。陳太妃閉上眼，唇邊含笑，在半空中的手垂下，薨。

哭聲震天，陳家人聚集歇息的地方，九阿公閉上眼，淚已經流到腮下，沒人敢上前安慰，只是沈默等待。過了好一會兒，齊王才遣人來請陳家人先行回府，齊王府此時定十分忙亂，陳大太太只把陳五爺留在這，命人進去致意後也就帶著眾人回去。

回府路上，睞姐兒沈默不語，曼娘把女兒的發往上攏一下，才聽到睞姐兒發出一聲長嘆。這聲長嘆所為何來曼娘是曉得的，她低低地對女兒道：“太妃話裏的意思，你都明白了嗎？既明白了，就不用這樣嘆息，好好地過好你自己的日子。”

睞姐兒點頭，曼娘把已經睡著的緋姐兒抱過來，睞姐兒靠在曼娘肩上。車廂內很安靜，睞姐兒的心也漸漸安靜下來，誰又看得到幾十年後，只要內心不變就好。

陳太妃薨逝，當日宮中就頒下詔書，謚為端慧貴妃，喪儀以貴妃喪禮從厚辦理，百日後葬入妃子圓寢，葬在過世已五十多年的邱貴妃旁邊。邱貴妃無子無謚，過世也已五十多年，選擇葬在她身邊而不是陪葬帝陵，不免要有人讚一聲陳太妃果真是重舊情的。

陳家是陳太妃娘家，比起旁人家只需循例吊唁自是不同，按制都戴了孝，陳大太太還要帶了陳七太太和曼娘等人前去齊王府幫忙年也沒好好過。

九阿公自那日後，就很少說話，每日雖照常起居，但下人們眼裏和平日自是不同，有人去回了陳大太太。陳大太太擔心公公，前去相詢，但九阿公只說自己這沒什麽事，這輩子什麽沒見過，只要陳大太太記得陳太妃臨去前的叮囑就好。九阿公既這樣說，陳大太太也只有聽命，叮囑丫鬟下人服侍好九阿公就是。

忙碌之中年早已過完，這一年的會試之期又到，陳徐兩家都是大族，親戚眾多，每科都有親戚或者族人下場。而今年更有熊家那對叔侄一同下場，熊陳兩家議親之舉雖是悄悄的，但陳大太太還是對熊大少爺多了幾分牽掛，這日一早就親自往陳七太太這邊來送熊家叔侄下場。

熊大少爺今年也不過十八，這個年齡的舉人年紀本就小，陳大太太進去時，熊大少爺還在那笑著和熊三爺說：“三叔，祖父些來的信上都說了，讓我只是經經場就好。三叔你可別把希望放在我身上。”

熊三爺上回就下過場，見初次下場的侄兒滿臉笑嘻嘻，搖頭道：“你在你祖父面前，可要這樣嘻嘻哈哈，只怕早被父親請戒尺了。”熊三奶奶是千言萬語想對丈夫說，可說不出來，此時聽他們叔侄說笑，上前道：“你是做叔叔的，到了場內要提點著做大侄子些。”

陳七老爺已經哈哈一笑：“三侄媳未免太過小心了，這進了場，就容不得別人說什麽了。不過這功名之事雖是大事，但最要緊的是要照顧好自己。再者說了，每科能中的畢竟少數，平常心就好。”

陳七老爺輩分高，熊三爺和熊大少爺恭敬應是，陳七太太已瞧見陳大太太進來，忙上前迎接，陳大太太淺淺一笑就拿出兩個紅錦囊：“這是我去護國寺求的兩個符，你們表哥下場時候我也去求過的，帶著吧。”

熊三爺急忙接過，把另一個交給熊大少爺，雙雙拜謝後這才各自帶上。陳大太太瞧著熊大少爺，見他少年英發，心中不由微點一點頭。熊三奶奶見陳大太太親自出來送了心這才放下，笑著問：“怎麽不見三表**？”

陳大太太的眼一直沒離開熊大少爺，聽了這話才道：“曼娘一早就往齊王府去了，臨走前還和我說，趕不及過來，讓他們安心下場呢。”這些日子熊三奶奶也往齊王府去過，曉得曼娘和秦婉柔不止是親家那麽簡單，而是十分親厚。而睞姐兒和這京城裏各府邸的小姐們，來往也很密切，不由點頭：“果然三表**是最妥帖不過的人，若是侄媳遇到這樣的事，早急急去了，哪還想得起叮囑一句。”

陳大太太謙虛幾句，時候也差不多了，也就送熊家叔侄出門。熊三奶奶看著這對叔侄出門，不由雙手合十拜一拜，但願此去心想事成。

熊大少爺隱約知道和陳家議親的事，少年人除了慕色，還有些許好勝，娶妻子當然要娶一個全天下最好的人，才不辜負來這世上一遭。想到此熊大少爺挺胸擡頭往外走，前程一片大好，那光輝燦爛的未來就在眼前。

陳家這邊送走了熊家叔侄，也要往齊王府去幫忙，熊三奶奶一人在此也有些不便，這些日子來往齊王府也比原先熟絡，也就跟了陳大太太她們往齊王府去。

陳太妃薨逝已近兩個月，齊王府門前吊唁的人群已經不多，來的多是過來幫忙的宗室親戚。熊三奶奶跟著陳大太太等人下了車，還沒走到齊王府待客的廳就見兩個侍女端了茶從一邊出來，還在議論著什麽。

熊三奶奶聽著，似乎是什麽淮安伯府那人又來了，死皮賴臉，實在沒味。出入齊王府數次，這種情形熊三奶奶還是頭一次遇到，王府規矩大，丫鬟們這樣嘰嘰咕咕的甚至讓外人聽到的，那是從沒有的。

那兩侍女才說了兩句，見管家娘子領著陳大太太她們走過來，嚇的一激靈忙避讓到旁邊。管家娘子已經對陳大太太道：“這些日子辦喪事忙碌，原本不能出來服侍客人們的，也出來端茶倒水了，讓表太太瞧笑話了。”

說著話管家娘子已對身後的一個婆子使了個眼色，那婆子會意停在那兒沒動。陳大太太了然道：“家裏遇到這麽大的事，也是難免的。”說著已到廳前，裏面有人出來迎接，還能聽到有女子的哭聲。

已不是陳太妃剛薨逝的時候，怎麽還有哭聲？陳大太太心裏奇怪，走進去一眼就看見淮安伯夫人站在那裏，面上滿是尷尬，她旁邊還坐了個年輕婦人，身上穿著孝服，口口聲聲只說讓見老太妃一面就好。

原來是那位淮安伯太夫人，陳大太太低眉，淮安伯夫人見又來了人，還是陳家的人，面上那紅越發深了，一時竟不曉得說什麽——

作者有話要說：熊大少爺呢，就是那種有才學，很順利的人，所以他和初大少爺雖然都是年少成名，但性格其實有不同的。順便，為讓你們安心，我還是劇透吧。他們都只是睞姐兒生命中的過客。

☆、263、喜事

王氏渾然不覺,或者該說人來的越多她才越高興,才能好好地給齊王府丟面子,橫豎現在是破罐子破摔,也不管這些所謂的兒女了。王氏的哭聲更加大了，用帕子捂住臉：“我不過是想去太妃靈前上支香罷了，為何不讓我去,我曉得，我身份低,可我再低的身份,也不能不如別人家的貓兒狗兒。”

淮安伯夫人的臉整個通紅,深自後悔不該讓王氏偷了個空,看見有人來家裏就換了衣衫沖出來說要來齊王府祭拜,當了客人，淮安伯夫人自然不好攔阻，只得陪著來了。哪曉得王氏進了齊王府就在這又哭又鬧，說齊王府不讓她去靈前祭拜，是嫌棄她。

偏偏不管如何都是婆婆，淮安伯夫人當了眾人自然不能說什麽，只能溫言相勸，可王氏好容易逮到這麽個機會，哪肯輕易罷休，嘴裏開始念叨著淮安伯夫婦不孝敬她，她沒了吃穿。這種話任誰也不相信，陳家眾人只覺得坐立難安，管家娘子沒料到王氏竟會一點體面也不顧，早知如此，就該帶陳家眾人往另一邊去才好，此時既已看到王氏，哪還能帶到另一邊去？

除了王氏的哭鬧，屋子裏別人都一聲沒出，淮安伯夫人牙一咬，就算被說不孝也要帶走王氏，不然得罪深了齊王府，討不到什麽好。雖然王氏這個包袱，是自己公公給背上的，但若不是齊王府點頭，王氏也嫁不過去。淮安伯夫人上前去扶王氏，嘴裏就對陳大太太道：“陳夫人，自從公公去世，婆婆就思念過度，已經有些精神恍惚，聽到老太妃薨逝消息，更是如被雷劈，在家就已不好，若非今日精神好些，也不會帶她前來祭拜，誰知竟又……”

淮安伯夫人尚未說完，王氏就瞪眼大叫：“我沒病，我沒病，那個糟老頭子，死了就死了，誰思念他？你們一個個嘴上說的好，可心呢，比什麽都黑，還有那個死老太婆，她自己陪著老頭子，25歲就守寡，為什麽要讓我也嫁個老頭子。”

王氏不但大叫，手還四處推拒，此時齊王府的人早往裏去問，又傳出話，讓別的客人不要往這邊來，見淮安伯夫人按不住王氏，管家娘子早道：“太夫人想來病的極重，還是小的們幫著些。”

說著管家娘子就示意兩個婆子上前，這邊就對陳家的人道：“表太太還請往這邊去。”陳大太太也曉得這種事還是不沾的好，畢竟王氏如此，雖瞧著可憐，可也有些是自找的，對管家娘子點一點頭就要走出去。

王氏見婆子們要上前，拿起桌上的茶壺就往婆子們身上砸去，嘴裏就在罵：“你們嘴裏講著光明正大的話，背地裏做出齷蹉的事。害我，害我一家子，把我送到那種地方去，還關著我，不許我出來，那種老頭子，真是看一眼就惡心。”說著王氏就哭起來：“什麽端慧貴妃，不也是個丫頭出身，還對著人作威作福，把我推到那樣的火坑去，她守寡，也要我守寡不成？”

婆子們對王氏也熟悉，記憶中也是個嬌怯怯的姑娘，誰知竟突然變的這樣潑，頓時楞了一下，陳家的人雖走出幾步，那腳步卻也停在門口。淮安伯夫人真恨不得把王氏給勒死，沒想到她一逮到機會就這樣撒潑。

兩個婆子楞了下之後，頂著茶葉和已濕了的衣衫上前去按王氏，王氏嘴裏依舊在罵，管家娘子忙著把陳家一家子請到外面去，一時場面有些混亂。此時一陣腳步聲傳來，秦婉柔見陳家的人被請到另一邊，對管家娘子讚許地點一點頭就走進廳裏，對著還在哭鬧地王氏面上重重地打了一巴掌。

王氏撒潑，不過就是仗著身份，知道沒人敢動真格的，誰知面上挨了這麽一巴掌，頓時楞住。秦婉柔已經對那兩個婆子道：“淮安伯太夫人瘋了，你們趕緊把人給送回去，讓她好好養病。”

瘋了？王氏眼裏的淚此時是為自己流的，猛地跳起身來：“我沒瘋，秦婉柔，別不知道一切都是你在背後使壞，你看不起我，你恨我，你……”秦婉柔又是一巴掌打過去：“我看不起你，恨你，你配嗎？你口口聲聲怨別人，恨別人，可你難道不知道，這一切都是你自找的？”

秦婉柔的話如同一盆冰水潑到王氏身上，王氏整個人都楞住，接著又哭了：“可是姑媽說……”屋內都是自己家的人，淮安伯夫人也是曉得內情的，秦婉柔並不回避她，只是對王氏冷冷地道：“你醒醒吧，你的姑母，不過是王府側妃，郡王的婚事，還輪不到她做主。更何況，”

秦婉柔垂下眼簾，接著才擡起眼看著王氏：“最要緊的是，四弟他，從頭至尾，對你沒有一點別的意思。”說完秦婉柔就對淮安伯夫人道：“太夫人瘋了，以後還是讓她好好在府內養病，不要出來了。”

淮安伯夫人怕的就是齊王府對自己一家子不滿，聽到這話忙道：“夫人的意思，我明白了，以後婆婆只會在府內，絕不會出門。”秦婉柔淡淡一笑：“好好照顧，說不定太夫人會好。”說著秦婉柔看都不看一眼頹然倒在那裏的王氏，讓婆子上前捂了王氏的嘴就把她和淮安伯夫人送出去。

陳家人在的屋子離這廳並不遠，熊三奶奶從窗縫看過去，能看到王氏一雙眼裏全是絕望地被婆子們帶出去，手心不由出了點汗。畢竟是王府，這種事做起來是半點都不在意，要曉得別的人家要做這樣的事，總是要考慮下傳出去後自己家的名聲。

陳七太太看見熊三奶奶的臉色有些白，安撫地拍拍她的手：“這京城裏面，想攀高的人多了，權勢能助人，自然也能殺人。不明白這點，只看見攀高的好處，是不成的。”熊三奶奶忙道：“多謝表嬸教誨。”

陳七太太拍下她的手：“算什麽教誨，熊家在鄉間，也是一等一的人家，可來了京城和在家鄉時還是有不一樣的。這些日子我見你學的不錯，這很好，畢竟男子在外面打拼，也要女人在那裏和內眷往來才是。”

熊三奶奶剛要說話，就見秦婉柔走進來，忙停下說話起身相迎，秦婉柔先給陳大太太和陳七太太行禮後才請熊三奶奶坐下，對陳大太太道：“遇到點事，倒怠慢兩位表嬸了，我方才還在和曼娘說，這回的事，還多虧府上幫忙呢。”

陳大太太忙道：“都是親戚，若是在民間，你們不說我們都要過來幫忙的。”民間陳家就是齊王府舅家，老姑太太過世，舅舅是要坐上席的。秦婉柔也點頭：“皇家體統在裏頭，婆婆昨兒還說，等這事完了，讓我好好謝謝你們。”

說了幾句家常，陳家人也就各自去幫忙，熊三奶奶見從頭到尾，王氏都沒被問起，那還是淮安伯太夫人，可在王府面前，依舊不堪一擊。想到陳七太太方才的話，熊三奶奶越發謙卑。

王氏去齊王府鬧的事情並沒幾個人知道，但她思念已逝的淮安伯過度，整個人崩潰，甚至會不時大哭，哭完又笑，請了四五個太醫來瞧，都說是心裏郁結過度，還是安心養病，這個消息很快就傳遍京城。

知道的人也說聲可惜，當然也沒人會去信王氏是真的思念老淮安伯過度才會如此。況且陳太妃雖薨了，但王側妃依舊在廟裏不許出來，王氏的爹娘只要有吃有住有銀子，淮安伯府肯認這門親戚就是，也不會去管王氏的死活。

在老淮安伯過世十年後，王氏悄無聲息地死去，和她在世時沒多少人關心不一樣，喪事辦的極其盛大，喪事辦完後又葬入淮安伯府的祖墳，和老淮安伯還有他的原配夫人葬在一起，存了兩家的體面。

這些都是後話，老太妃的喪事辦完，齊王帶了全家把老太妃送到孝慈縣時，也到了會試放榜日。熊家叔侄沒有辜負熊家人的重望，雙雙中了。消息傳來，熊三奶奶是歡喜不已，陳家人也很高興，畢竟六親同運，親戚過的好總是好事。

前來陳家賀喜的人絡繹不絕，熊三奶奶和陳七太太商量了，借了陳家的花園擺上一日酒，請上一臺戲賀一賀。那日來賀喜的人不少，多是沖了陳家面子來的。熊三奶奶心裏也明鏡似的，光憑自家哪請的到這麽多的人，自然是把陳家人當做上客。

男人們在外，女眷們也在裏面談笑，熊大少爺中了會試，他的婚事自然也有人問起，此時事情還沒說定，熊三奶奶答的有些含糊。這含糊越發引起眾人議論，已有人笑著說：“說起來你們和陳家還是老親呢，現放著一朵鮮花，怎麽能往外頭問去？”

這一語如驚醒夢中人，有人拍手道：“說的是，陳通政的千金，不就十四了，這門親事要成了，那才叫四角俱全，沒有半點不到處。”婦人們聚在一起，自然是喜歡談這個，熊三奶奶要是在家鄉時，自然會順著眾人的話往下說，頂好席上就把這事給促成，可來了京城這麽些日子，曉得陳家對睞姐兒是個怎樣情形，笑著道：“議親這種事，哪有這樣問的，再說直說出來，倒是對侄女名聲有些不好。”

有人噗嗤一聲笑出來：“瞧瞧，這還沒過門呢，就把這鮮花當做自己家人，不過這話說的對，我們還是先恭賀過新上榜的人。”眾人聽了，端起酒杯恭賀熊三奶奶，熊三奶奶接過酒，往陳大太太那邊瞧去，見她面上也滿是喜悅，覺得這婚事只怕有七八分可成，就是不曉得那位郡主，到底是怎麽想的？

☆、264拒絕

耳邊笑聲響起,打斷熊三奶奶思緒，她低眉一笑和人說起話來。席面上熱熱鬧鬧,有人傳報又有人來，這回是劉侍郎的兒媳帶了女兒前來。

劉馮兩家上個月辦了喜事，新娘子過門剛滿一個月，還是頭一回帶了小姑子出來應酬。眾人見熊三奶奶出門迎接都停下說話看向外面,想瞧瞧這位馮氏和劉吟梅會如何相處？熊三奶奶已到了門口瞧見馮氏姑嫂。

馮氏比劉吟梅還小那麽四五歲，偏要穿的老成些，一張粉臉上圓圓的大眼竟還帶了些許稚氣。劉吟梅倒和原先一樣，依舊那樣恬淡自如地站在那裏,見熊三奶奶出來,馮氏還楞了下才上前和熊三奶奶說話。

熊三奶奶曉得曼娘和劉吟梅一向交好,和馮氏打過招呼就對劉吟梅笑吟吟地道：“方才三表嫂還念著劉姑娘呢,這回就來了，快請進吧。”劉吟梅淺淺一笑就請熊三奶奶和馮氏兩人先行，見她這樣做派，熊三奶奶不由心中一嘆，果然是經過風雨的，這麽一比，馮氏這做嫂子的就顯得稚氣許多。

三人進了廳，眾人齊齊往她們三人面上瞧來，熊三奶奶見席上這安靜就笑著道：“聽說這位劉大奶奶沒出閣前，也是有名的美人，怎的你們都是見了美人就說不出話來嗎？”這是托詞，馮家的確有幾位出名的美人，卻不是這位馮氏，而是嫁到旁人家去的，不過這個時候，自然沒有人會說破，只是順著熊三奶奶的話讚幾句馮氏。

馮家女兒多，馮氏的生母早逝，馮氏在家並不得寵，性情有些膽怯，馮老爺挑上這個女兒和劉家結親，為的也是這個女兒好拿捏，不會有自己主見，到時送到劉家去，任由劉家怎麽對待也不會回家哭訴。

馮氏不過是和劉家定親後被嫡母帶在身邊指點過一些事情罷了，此時聽到眾人七嘴八舌地讚，馮氏的臉不由紅的都不能瞧，努力想讓自己和眾人應對一番，可也只勉強說出幾個字就再說不出別的。

這種表現已經讓有些人眼裏露出嘲諷，馮氏更感局促，劉吟梅和人說了幾句話轉頭瞧見馮氏這樣，笑著對熊三奶奶道：“聽說這邊府上的花園比那邊的花園還要美，想請徐姐姐帶了我們逛逛這邊花園呢。”

熊三奶奶見馮氏有些應答不來，已經有些懊悔不該拿馮氏挑起話頭，聽了劉吟梅這話忙道：“就知道你和三表嫂定有私房話要說，你們去吧。”劉吟梅淺淺一笑，握了馮氏的手招呼了曼娘就往外走，等她們三人離開，已有人道：“劉姑娘真是端莊大氣，可惜年紀大了些，再說劉侍郎父子自覺愧對了她，這婚事還不好尋。”

話音剛落，就有人笑了：“瞧這樣，只怕要養在家裏一輩子了，不然怎會娶這麽個人來？這馮氏，一看就是拿不住人的。馮家的女兒，就算是庶出，教養怎會這樣？”馮氏那樣子，一瞧就是沒被正經教養過的，說幾句話還會臉紅。京城各大家，庶出子罷了，庶出的女兒是一定要教養好，畢竟女兒是要嫁出去的，教養差了丟的就是自己家的臉。不教養庶出女兒的也有，但這樣的女兒絕不會嫁入差不多的人家，而是嫁得遠遠的，給份嫁妝讓她自生自滅罷了。

馮氏這樣情形，倒真是奇了怪。席上未免議論，已有人道：“這有什麽，劉家這門親，本就是馮家求著劉家的，哪會嫁個事事拿的住人的過去？到時大嫂壓住了小姑子，逼小姑子嫁出去，那就不是結親是結仇。”

這話讓席上短暫平靜了下就有人嘆道：“說起來，馮老爺還真是什麽都能忍，心也夠狠的。”已有人接話：“不然馮老爺這麽些年，哪裏來的官運如此亨通，朝中諸大臣，數他最滑不留手。就算想抓把柄，不過都是些小把柄。”眾人又是一陣笑，各自說些別話。

陳七老爺這邊的花園更大些，裏面有不少奇異花卉，馮氏和曼娘劉吟梅兩人說了會兒話，漸漸地局促也就消去，也能跟著說笑幾句。劉吟梅這才對馮氏道：“我有些渴了，勞煩嫂子去尋人拿些茶來。”

馮氏得了差遣，也不覺得怎樣就帶著丫鬟走了，等她走了曼娘才對劉吟梅道：“瞧來你和你這個嫂子，處的也還好。”劉吟梅坐到一棵桃花下面，擡頭看著那開的如雲錦樣紅的桃花道：“她比我可憐，我還有父兄疼愛，而她連這點都沒有。再說，她以後總是我侄兒們的親娘，能幫著些就幫著些。非要橫眉豎目，拿這麽個姑娘出氣，那我和馮家那幾位，又有什麽區別？”

曼娘順勢坐到劉吟梅身邊，看著她恬淡面容不由伸手把她鬢邊的亂發攏一下：“你侄女都有人在問了，你呢，難道真要青燈古佛？”說完不等劉吟梅回答，曼娘又道：“我想，伯父和令兄，也不願你青燈古佛度此一生吧？”

父兄是寧願自己在家住一輩子，也不願自己去出家的，劉吟梅低下頭，放在裙上的手依舊青蔥一般，仿佛歲月從沒經過，可劉吟梅自己知道，這顆心，早和原來不一樣了。風吹過，吹的曼娘腕上的鐲子發出清脆的撞擊聲劉吟梅才輕聲道：“姐姐，我曉得你關心我，希望我這一生都和別的女子一樣，能嫁個如意郎君，生幾個好孩子，和夫君白頭偕老。可我，已經不願了。”

“再者，”劉吟梅遲疑一下才道：“也不是我說句大話，這世上，能懂我的人究竟在哪裏？京城這些，大都是紈絝，靠了父輩的蔭庇過日子，走馬鬥雞是本等，把女子看做是附屬，妻子不過是在家中管家理事的罷了。姐姐，我羨慕你和姐夫，可我也曉得，我沒有你這樣好的福氣。”

曼娘伸手把劉吟梅攏到懷裏，嘆息聲飄在劉吟梅耳邊，劉吟梅靠在曼娘懷裏並沒說話，過了好一會兒曼娘才道：“我明白你的意思，其實我原本是想……”說著曼娘頓一頓，劉吟梅只微微一楞就明白曼娘要說什麽，不由笑了：“徐二十一爺當然好，可他，不是我要的那個男子。”

曼娘沒有說話，只是把劉吟梅的雙手攏在自己手心，風把桃花花瓣吹落到劉吟梅肩上，劉吟梅看著那飛落的桃花花瓣，在家裏待一輩子，並沒什麽不好，等嫂子生下兒女，自己幫忙照顧，這一生過的，其實很快。

馮氏在另一邊站了許久，只等到劉吟梅和曼娘說完話才敢走過來，親自端了茶過來給劉吟梅，對曼娘笑著道：“這花園真好看，方才我帶人走過來，竟然走迷了，在那邊竹林中怎麽也轉不出來，還是遇到三奶奶的千金問了路才走過來。說到三奶奶的千金，真是鮮花一樣，人又和氣。”

曼娘端了茶請馮氏在旁坐下：“這園裏，那叢竹子，還是我外曾祖父在時，吩咐人種的，種的時候特地按了方位，一鉆進去，沒有一段時候繞不出來。現在五十多年過去了，長的越發茂盛，那更要繞的時候長了。”

馮氏心裏的緊張感慢慢消失，笑著說聲原來如此，忍不住又讚幾句睞姐兒，從沒見過這樣漂亮的姑娘。曼娘不由抿唇一笑：“快別讚她，這會兒是人不在，要她在了，聽到讚了可一點也不收斂，笑嘻嘻地點頭，回來還和我顯擺，我啊，都愁的要命。”

“姑娘家，生的這麽貌美也常見，最難得的是府上千金沒有半分傲氣，記得……”馮氏剛說了半截就急忙轉口：“都是三奶奶教的好。”曼娘淺淺一笑，身後就傳來睞姐兒的聲音：“娘，我就常說，人家讚我，其實也是讚您，沒有您教的好，哪有這麽好的我。”

曼娘轉頭看去，見睞姐兒從桃花樹後笑瞇瞇地轉出來，不由瞅她一眼：“這麽沒規矩，還不快些上來叫人。這會兒是跟誰玩，玩的一頭汗？”睞姐兒上前規規矩矩地給劉吟梅和馮氏行禮後才道：“我本來和妹妹們在那竹林那邊玩捉迷藏，後來遇到敏姐姐，和她在那邊說話，說了一半敏姐姐就被丫鬟叫走了，我不想去和妹妹們玩捉迷藏，就往這邊來，恰好見娘和劉姨在這說話，一聽就聽到讚我，這才說話。”

曼娘已經拉過睞姐兒的手對馮氏道：“瞧瞧，她就是這麽個經不起讚的，剛誇她，她就露出來了，調皮的很。”睞姐兒的眼轉了轉就對曼娘道：“娘，有您這樣在別人面前給自己女兒拆臺的嗎？”

曼娘眼裏是濃濃的疼愛：“你還需要被拆臺嗎？”睞姐兒又笑了，馮氏不由艷羨不已，這樣的相處，在馮家從沒見過，嫡母即便對那兩個嫡出姐姐，也是那樣淡淡的，馮家的孩子，多是奶娘和丫鬟服侍長大的，只是嫡出和受寵的庶出子女，奶娘和丫鬟挑的好些罷了。

劉吟梅見馮氏這樣就對馮氏低聲道：“嫂子以後生出兒女，對侄兒們，自然也可如此。”真的可以嗎？馮氏看著劉吟梅，劉吟梅淺淺一笑：“當年娘還在的時候，待我們也如此。”不假手他人，而是親自教養孩子。看著劉吟梅面上的笑，馮氏突然覺得，這門親並不像姐妹們說的那樣。她們說，劉家對馮家有怨恨，到時自己嫁過去，不過是劉家的一個出氣筒罷了，看著風光，其實呢還不如嫁個普通人家。

過門這一個來月，馮氏記得這些話，到處小心翼翼，不敢多說一個字。可現在，好像不一樣。劉吟梅伸手拍拍馮氏的手：“嫂嫂既嫁過來，就是劉家的人，想那麽多做什麽？”

☆、265尚主

劉家的人,馮氏不由低頭一笑,是，自己已經出嫁,不再是馮家被忽視的庶出女兒,縱然父親本意讓自己做個出氣筒，可劉家人和馮家的人是不一樣的。馮氏擡頭看著劉吟梅,面上笑容甜美

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