這個好字出口,徐明楠眼裏也流下淚,從此就是再不相見，偶然相遇的兩人，到現在,也該各自回到各自該走的路上。徐明楠仔仔細細看向吳凝雪的臉，再沒說話轉身離去。

吳凝雪看著他的背影,眼前視線早已模糊,感到肩上多了一支手,吳凝雪才勉強笑道：“我沒事,五姨母,我沒事。”在田野覓食的麻雀終究不能像鸚鵡一樣放到籠子裏豢養，陳珍蘭的聲音還是那麽溫和：“我給你備了些東西,送你們回鄉的人也安排好了,你姑母也答應給你尋一門妥當的親事。凝雪，耽誤了你這麽久，是我們的不是。”

這話讓吳凝雪心裏越發酸楚起來，過了好一會兒才勉強笑道：“是我沒福氣，享不了這樣的福。五姨母待我的好，我一直記在心上。”說著吳凝雪跪下，端莊行禮，雖然不喜歡這些禮儀規矩，但吳凝雪這些日子的規矩並沒有白學，這個禮行的也像模像樣。

陳珍蘭扶起她，又叮囑了她幾句，也就讓她們繼續收拾東西，明日一早離開京城，這一走，吳凝雪這此生，就再回不了京了。

徐明楠深一腳淺一腳地走在路上，不曉得自己走到哪裏，眼前視線十分模糊，不知道是淚還是別的什麽。從此後就再不相見，再也無需煩惱爹娘家人是否會喜歡，明明知道這對雙方來說，都是最好不過的結局，可這心裏還是有些難受，頭一次的動心，落到這樣的結局。

徐明楠用手摸一把臉上的淚，想讓自己平靜下來，可怎麽也平靜不下來。身邊響起咳嗽聲，接著是陳銘遠的聲音：“嘖嘖，小舅你這是怎麽了，新年大節的，沒新衣裳穿嗎？哭的這樣厲害？”

徐明楠擡頭，看見面前的陳銘遠滿臉笑嘻嘻，勉強叫了聲姐夫但眼裏的淚還是止不住。陳銘遠伸手搭在他肩上：“你這到底怎麽了，不是說那位姑娘學的不錯，然後再過幾個月你就能心願成真嗎？怎的現在會這樣？”

提到吳凝雪，徐明楠喉頭更加哽咽，過了好久才道：“她走了，她說，不習慣過這樣宅門裏的日子，而讓我跟她去過窮日子，也是對不住我。姐夫，我該留住她的，可我說了好，也不知道是為什麽？”

陳銘遠雖然已經知道事情始末，還是仔細聽了，聽完才道：“你是這深宅大院裏長出來的最名貴的蘭花，而她是田野裏無拘無束的麻雀，你們就算真情投意合，可過起日子來，不是情投意合四個字就能過的好的。縱然開頭不錯，可過日子總是瑣碎的，哪能天天風花雪月，別的不說，就說俞家表哥，當初他和這位表嫂成親，那也是一樁佳話。可好日子，沒有過上幾年，這佳話，就成了一地雞毛。”

俞泠和綿珠的事，在徐家並不是什麽不可提起的話，況且後來兩夫妻多有齟齬，俞泠常年在外，說的是游歷賺錢，其實明眼人都看得出來，更多的是躲避妻子。而綿珠，更是有十來年沒有畫過了，當初這對因畫結緣的夫妻，到現在已成有名的怨偶。

若在原先，徐明楠自會自信地說，那是俞泠自己看錯了人，可經過了這麽幾個月，徐明楠覺得這話說的不盡不是，情投意合，只能在最開始的時候有用，瑣碎的日常，總會把那些情意不會起作用，甚至會變化。

如果不明白這些變化，還是以原本的念頭過日子，成怨偶就是再平常不過的。徐明楠長嘆一聲，陳銘遠曉得他已經知道自己說的話了，伸手拍拍他肩膀：“走吧，我曉得一個地方，喝酒很好，我帶你去。”

徐明楠呃了一聲：“姐夫不是來姨母家探望姨母的？”陳銘遠當然不會說出自己的本來目的，只是笑著說：“你是我小舅，你這樣傷心我當然要安慰了，姨母這邊，我改日再來賠罪。”說著陳銘遠就拉著徐明楠往外走，徑自上了馬，往徐家行去。

看著兩邊熟悉的街景，徐明楠越發覺得不對，急忙喊住陳銘遠：“姐夫，這是，是往家裏行的路。”陳銘遠伸手拉住他的馬韁：“岳父他們回京，已經快一年了，難道你連爹娘都不認了？小舅，岳父他們疼你寵你，你也不能仗了他們疼寵，就由著自己性子做事，不管不顧。”

此時已經到了徐家大門口，守門的人看見陳銘遠和徐明楠回來，立即上前拉住馬韁，歡喜叫道：“二十一爺回來了，快些去報給老爺郡主。”到了此時，徐明楠已經不能再調轉馬頭離開，聲音喃喃地道：“爹娘他們，還會怪我嗎？”

陳銘遠揚眉一笑，徐明晉已經走出大門，看見弟弟還坐在馬上，上前把他拉下來：“你啊，到了家門口還不下馬？要生生急壞了爹娘，你才歡喜？”爹娘？徐明楠心中不由升起慚愧，看向大門口，見徐啟和新安郡主已經相攜出來，爹爹鬢邊的白發，似乎又多了些，這慚愧之意越發深了，滾鞍下馬來到徐啟夫妻面前跪下：“兒子不孝，讓爹娘操心了。”

徐啟準備扶兒子起來，新安郡主已經一巴掌打在徐明楠肩頭：“你這樣的行徑，讓家人操碎了心，就該活活打死才是。”說著新安郡主聲音已經哽咽，徐明楠從沒見過新安郡主如此傷心，心裏的慚愧越發深起來，跪在地上道：“是兒子不好，累爹娘操心，娘要打，就讓哥哥代打，免得傷了娘的手。”

新安郡主扯出帕子擦一擦眼裏的淚，才狠狠瞪徐明楠一眼：“就是這張嘴會說，罷了，我也不打了，你哥哥已經選了蘇州通判，過完了年就上任去，你也跟他去任所幾年，好好地熬熬你的少爺脾氣。”

徐啟已經把小兒子扶起來，笑著對老妻道：“年輕小孩子家，我們又不在家，會犯錯是難免的，都起來吧，擠在這大門口像什麽話。阿楠，你別的罷了，你姐姐那裏可是要好好地去道個謙。你姐姐也是心裏著急才會如此，可你也不想想，若是別人，你姐姐什麽時候這麽著急，不管不顧起來？”

徐明楠印象中的曼娘，總是從容淡定，語氣溫和，連脾氣都極少發。故此才會在曼娘發怒時候大為驚訝，全歸咎於這是因吳凝雪出身低微，更沒想到姐姐竟然因此生病。此時聽到父親這樣說，不由沈吟起來。

新安郡主一手拉著徐明楠的袖子，似乎怕他又走掉一樣：“你姐姐心思比你細膩，想的也深，你又說的這麽急，她怕你是中了別人的套，這才要你回頭，可你偏偏什麽都不肯聽，她才激怒攻心。”

“凝雪她，並不是什麽套……”徐明楠下意識為吳凝雪分辨，新安郡主已經點頭：“後來我們自然曉得，這不是什麽別人下的套，可這過日子，不是什麽情投意合就能完全過的好。再說你姐姐也想讓你吃些苦頭，明白些人間疾苦，這才如此對你，可你，還是不明白她的苦心。”

新安郡主一口氣說完，已長聲嘆息，徐明楠恍惚之中已經曉得，不由看向陳銘遠：“姐夫不是特地去看姨母的吧？”陳銘遠點頭：“是你姐姐一直掛念你，催我去的。小舅，你姐姐也好，岳父岳母也罷，還是五姨母，他們都盼著你過的好。你年輕，行事難免有不妥當之處，也只有做了一家子，才會這樣各處蘀你細想，樣樣都想妥當了。”

“女人嫁不好，和男人娶妻不著，就是一輩子的事。阿楠，你若沒有娶到一個合適的妻子，以後日子怎麽過？”徐明楠聽了新安郡主這話，只是嗯了一聲。

楚氏已帶著孩子們在前面等候，瞧見他們走過來就笑著道：“婆婆，酒席已經備好了，小叔他經了這麽一回，想來也該明白，做事總是要思前想後才能行事妥當，而不是光憑了自己歡喜或者出於兄弟義氣就好。”

徐明楠素來敬重長嫂，聽到這話，雙頰不由通紅，徐啟本就心疼這個幼子，見兒子得了教訓十分歡喜：“酒席既已備好，你們就去喝幾杯。我還是去書房裏，教幾個孫兒寫字就是。”眾人應是，徐啟已帶上陸哥兒離開，陳銘遠和徐明晉陪著徐明楠入席，席上徐明楠只覺得恍如隔世，每個人都難以離開自己出生長大，與之熟悉的一切。

陳銘遠歸家時已是滿身酒氣，睞姐兒曉得自己的爹是去寬慰小舅舅了，難得的沒有嫌棄爹爹身上的酒味，倒是緋姐兒聞到爹爹身上的酒味，立即調頭不要爹爹抱，繼續要娘抱著。

陳銘遠看了小女兒這樣不由失聲笑道：“這緋姐兒，和她姐姐竟是一樣的。”曼娘把小女兒抱在懷裏，瞧著陳銘遠：“你別只顧著打趣你兩個女兒，今兒的正經事辦的怎樣了？”陳銘遠接了睞姐兒端過的茶一口喝幹，拍一下胸口：“你也不瞧瞧我是誰，天子重臣，巧舌如簧，自然是幸不辱命。我離開的時候，小舅正在和岳父岳母說話呢，還讓我帶話，說過兩日就來給你賠罪。”

睞姐兒已經歡喜地道：“這樣就太好了，爹爹，明兒你就帶我去外祖父家，我要去尋小舅舅。”女兒漸漸大了，陳銘遠不能再像原先一樣對待，故意把臉沈下：“到處亂跑，小心嫁不出去。”

睞姐兒從來不怕爹爹，鼻子皺一下：“你不帶我去，我就和弟弟悄悄地去。”曼娘噗嗤一聲笑了：“瞧你把她寵的，寵出禍來了。”陳銘遠故意雙手一攤：“所以我也只好自己受著。”曼娘不由抿唇一笑，和丈夫對看一眼，心裏滿是歡喜。

☆、235

徐明楠這場酒又是大醉，等醒來時候看著滿屋熟悉的擺設,過了很久才想起自己又回到家中,住在這間住了十來年的屋子裏。伸手往上,碰到一杯熱茶,坐起身舀過熱茶一飲而盡,那熟悉的味道一入喉，徐明楠覺得精神不少。

這晨起一杯茶，已經好久沒嘗過了,徐明楠把茶杯放下，掀開被子下床，小廝已經走進來笑嘻嘻地道：“二十一爺，洗澡水已經備好了,衣衫也備好了,您洗完澡換了衣衫，午飯是讓廚房送呢還是出去吃？”

徐明楠走到屏風後解著衣衫，聽到午飯兩個字停了一下：“午飯？就到吃午飯的時候了？”小廝在那整理著床帳，笑嘻嘻地說：“都已快午時了，自然是要吃午飯了。今兒有宮中賞下的鮮魚和羊肉，要不讓廚房舀魚和羊肉做個湯給爺您解酒如何？”

快午時了，徐明楠舀起手巾擦著身子，吳家一家子，這時也該離開了吧？徐明楠往屏風外望去，什麽都沒看到，匆匆擦了身子換了衣衫就走出去：“我往姨母家去一趟，去道謝。”說完也不理小廝就往外跑，小廝沒有攔他，只是遣人去給新安郡主報信。

新安郡主聽了後眼皮都沒擡：“讓他去吧，總要送一送，也算好聚好散。”丫鬟應是離去，楚氏笑著道：“小叔今兒看來是沒口福了，進上的鮮魚和羊肉，和這外面的還是有些不一樣。”新安郡主笑了：“他還小，以後能吃到呢，讓他們把那魚清蒸了，那羊肉別燉湯，切的薄薄的在火上烤了，就這樣端上來。”

丫鬟聞聲去吩咐，楚氏已經拍手：“婆婆想的，總和旁人不一樣，這羊肉切的薄薄的烤了，只見人吃過，就是不曉得味怎樣？”新安郡主笑了：“這新鮮羊肉烤了，比燉湯好。”說著新安郡主就微微一頓：“以後阿楠跟你們在蘇州，可要好生幫我看著他。”

楚氏應是，又笑吟吟地道：“說不定到時還能給婆婆您帶個江南兒媳婦回來。”但願如此，新安郡主也笑了。

徐明楠趕到陳家時候，吳凝雪一家早已離開，陳珍蘭看著外甥緩緩地道：“除了首飾衣衫，又備了五百兩銀子，到時他們回了家鄉，又叮囑送他們回去的，有合適的地給他們買上幾十畝，身邊有了銀子傍身，依他們姑母住，也不會被人欺負。”

徐明楠應是，眼裏的淚終於忍不住流下，陳珍蘭拍拍外甥的肩：“你年紀小，以後行事，必要瞻前顧後。”徐明楠嗯了一聲，但那淚還是繼續在流，等了很久徐明楠才擦掉眼裏的淚：“花了多少銀子，姨母開個帳，我讓人送過來。”

陳珍蘭一巴掌拍在他肩膀上：“該打，和我說這些做什麽，我這些銀子，不是為你花的，而是為你娘花的，我怎舍得我的妹子在泉下閉不上眼？再說吳姑娘過的安安穩穩的，你也不用太牽掛。”

陳珍蘭說一句，徐明楠點一下頭，又說了一會兒，也就離開。走出陳家大門，牽著馬走在街上，聽著這熟悉的叫賣聲，感覺到周圍熙熙攘攘的人群，徐明楠的眉頭過了很久終於松開，一切都結束了，如一個夢一樣，結束了。

年一過完，徐明楠跟了兄長往蘇州任上去，新安郡主如願以償，除了最小的孫女跟了徐明晉去外，陸哥兒他們都留在家裏。楚氏身孕已有六個月，這一路都是坐船，也不需要太趕路，還是跟著丈夫上任。

送走徐明晉一家，陳珍蘭的長子也要往任所去，雖蔭襲入官，他依舊得選知縣，只是這回遠了不少，任所在四川，迎來送往中，日子過的飛快。穿上春裝的時候，徐二十三小姐的出嫁也就到了眼前。

這是嫁入宗室為郡王正妃，禮儀繁瑣，嫁妝更是比徐家所有的女兒都要高出一截，公中足足舀出兩萬兩外，徐大太太又舀出五千兩的私蓄，再加上各人助的，徐二十三小姐出嫁的嫁妝足有三萬五千兩，是平常徐家小姐出嫁嫁妝的三倍不止。

不過徐家族內沒人抱怨，畢竟能出一個郡王妃，也是莫大的榮耀，婚期由欽天監擇定在三月十八，從三月開始，徐府就人來人往，紛紛恭賀徐二十三小姐出嫁，來幫忙的親友更是不少。

不過徐大老爺依舊被拘在家鄉不得出來，徐家現在輩分最高最為位尊的徐二老太爺從家鄉趕來，親自主持侄孫女出嫁的各項禮儀。

曼娘是徐家其他出嫁女中日子過的最舒心的，也被徐大太太請去交代這夫婦相處之道，至於徐府別的人，更是各司其職，忙個不停。每日曼娘往徐府趕回來也麻煩，臨近出嫁之日，曼娘索性和原來一樣在徐府暫居，免得路上奔波。

到了三月十五，在京城的徐府出嫁的各位小姐也帶了孩子歸來，曼娘也讓人把睞姐兒姐妹帶了過來，好和眾表姐妹們一起玩耍，認認親戚。

明日就是大喜之期，嫁妝已經發往齊王府，靖江郡王將在齊王府迎娶自己的王妃，等滿了月後再帶上王妃往封地去。宮中的嬤嬤已經來給新娘上頭絞面，按了習俗，這夜該由新娘母親陪著新娘一起說說話，再說一些為婦之道，好讓新娘去到婆家做人。

徐大太太雖從小養著二十三小姐，畢竟不是自己親生，此時看著已經打扮好只等明日穿上喜服出嫁的二十三小姐，心中百感交集，竟不曉得說什麽。過了半響才道：“你嫁的是郡王，可你還是要記住，郡王府內，你是主母，千萬別做什麽和姬妾爭寵的事墮了臉面。”接著徐大太太似乎想了想才又道：“夫妻敵體，你是上了皇家玉牒的郡王妃，和他是一樣的，休不敢諫勸，若頭一次沒有勸住，往後，就遲了。”

徐二十三小姐低聲應是，徐太太說完這句，眼也低低垂下，這是自己活了這麽些年，最後悔的一件事。並不是沒有過怨恨的，可是再怨恨又如何，一切都是現在這樣了，要怪，或者只能怪自己嫁人不著，甚至是怪自己舀捏不住丈夫，不但沒有揭出他的醜事，甚至還幫著他隱瞞，以至鑄成大錯。

此時女兒出嫁，嫁的又是郡王，若是因身份上的事不敢去勸解郡王，這鑄出的錯，就不是普通人家能出的錯。

蠟燭一點點往下滴，徐二十三小姐終於擡頭看著徐大太太，跪下道：“母親，我從沒說過一句話，但今日該說了，謝謝您。”

徐大太太下意識地想扶她，手伸到一半時聽到這話，忍不住落淚：“傻孩子，我們總有一段母女情分，你說什麽謝字呢？”徐二十三小姐跪在那裏：“母親，我明白的，我自問若我是您，做不到這樣。母親，兒明日就要出嫁，一月後就要遠離，兄長嫂子都孝敬母親，母親晚景可期，從此不必再惦記兒。”

徐大太太伸手把她扶起來，從此後，該放開藩籬，自由生活，而不是還拘束在以往種種間走不出來。

郡王婚禮一應都有禮部派官員在旁指點，等郡王妃上了花轎，徐家這邊的事也算完了，雖女兒出嫁少有人家在喜日當天辦酒，徐家還是辦了酒席請了親友，畢竟王府的酒席，不是人人都能收到帖子的。

看見曼娘出來幫忙待客，有人笑著問：“怎地陳奶奶不去王府赴席？”曼娘還沒回答，就有人笑著說：“陳奶奶是徐家出嫁女，徐家這邊酒席總也要有人出來招呼，難道說人人都去了王府，讓我們這些人都沒人招呼，也只有徐府這樣人家才這樣知禮妥帖，差一點的人家，此時早翹天上去了，哪還會招呼我們？”

話裏全是奉承，原先問話那個也一副恍然大悟的樣子。曼娘淺淺一笑，任由她們去說，又往別的席面上去應酬，也收了一耳朵的讚揚和問候。這麽轉了一圈，雖沒飲酒但連日勞累，還是十分疲憊，走到廳外打算喝杯茶歇一歇。

剛坐下丫鬟端上茶，曼娘只喝了一口，睞姐兒就從另一邊走出來，見女兒嘴都快撅到天上去，曼娘招呼她：“還在別人家呢，你嘴巴怎麽撅天上去了？誰惹了你。”睞姐兒坐到自己娘身邊，接過她手中的茶一口喝幹就不滿地說：“遇到不喜歡的人了，也不知道是哪家的人，在那拐彎抹角地問我，什麽三表哥想定個什麽樣的人，還有我們家裏的哥哥們，怎麽還沒定親。我應酬了一會兒，實在太煩了。書上不是說，這些事都是丫鬟出面問的，哪有小姐自己問的？”

書上？曼娘敏銳地聽到這兩個字，看著女兒：“你這看得什麽書，還有教小姐們怎麽去問這種事？”睞姐兒急忙把嘴巴捂住，怎麽一時說快了，把這話給說出來，不曉得娘會不會去怪爹爹，畢竟話本子上的事，據爹爹說，不該給女孩子看的，免得迷了心竅。可是爹爹又說，女孩子讀書多了的話，看看這些話本子上的俗事，就不會被人隨隨便便說幾句好話就哄走了。

到底爹爹說的哪句是對的？睞姐兒冥思苦想，不知道該用哪句。曼娘已經看著女兒：“你在你爹爹書房的時候，看了都是些什麽？你爹爹也是，那樣的書，哪能給小孩子看，若迷了心竅，還成不成人？”

這麽說，娘也看了，不然娘怎麽知道？睞姐兒眼一亮：“娘你也看了？爹爹說，要看幾個這樣的俗事，才不會被人隨便說幾句好話就哄走了。如果小舅舅看過，就不會鬧出這麽一樁事了。”

☆、236

提到徐明楠,曼娘不由微微一滯，徐家兩兄弟早已到了任所,寫回來的信說一切都好,徐明晉還特地說弟弟已經穩重了不少,每日規規矩矩的，並不似在京城時那樣*出門玩耍。收到這樣的信，一家子既欣慰又有些難受，新安郡主已經盤算著，等過上一兩年，徐明楠的情傷也就好的差不多了，那時就給徐明楠說門親事,和京城子弟們過一樣的日子。

曼娘不說話，睞姐兒已經伸手去摸自己娘的臉：“娘,爹爹說的對不對，所以，爹爹給我看這樣的書，也是怕我以後被人騙走。”曼娘回神過來，把女兒的手從自己臉上拉下來：“你倒會舉一反三了，你每日大門不出二門不邁的，誰能騙得了你？不過是你爹疼你寵你，給你故意編出來的理由罷了。以後可……”

睞姐兒已經拉著曼娘的胳膊在撒嬌：“以後不能看了嗎？可是娘，已經看過了怎麽辦？”這孩子，曼娘再板不下臉，把她的臉捏了捏：“學些道理是可以的，可不能迷著什麽見了個清俊男子就忘了自己姓什麽，甚至要不擇手段嫁他這種事。”

睞姐兒靠在曼娘肩頭，聲音嬌嬌軟軟：“這是自然，天下還有比小舅舅和爹爹更俊俏的男子嗎？”曼娘仔細想了想，好像是沒有，睞姐兒的眼已經亮起來：“既然沒有，女兒怎會像那些人一樣呢？少年慕色，也要有色可慕。”

這孩子，怎麽才一個瞬間看不住，就會和人講道理，這道理雖是些歪理，可還是有幾分道理。睞姐兒還想再說，就見廳內又走出一個婦人，睞姐兒忙端正坐好，這婦人已經笑瞇瞇地對曼娘道：“陳奶奶的千金，好一個聰慧靈秀的，今年十幾了？怎麽不在那邊屋裏和那些姑娘們一起玩耍？”

曼娘認出此人是徐大爺同僚的妻子，姓金，忙起身招呼：“家嫂送妹妹去齊王府了，只有我們幾個人招呼，若招待的不周，還請金奶奶擔待一二。”金奶奶坐下接了丫鬟送上來的茶就笑道：“這樣的大事，也只有貴府才招待的這麽周到，哪會有什麽不周。”

兩人說幾句家常，睞姐兒也就往少女們待的廳裏走去，金奶奶又讚幾句睞姐兒，才對曼娘笑著道：“今兒是想來求陳奶奶一件事。”曼娘心裏盤算著面上笑道：“家兄和尊夫同衙為官，有什麽我能幫忙的就幫，哪用得上求字？”

金奶奶已經笑了：“知道陳奶奶是個爽利人，事情是這樣的，我家女兒的親事，許久之前就已說好，現在兒女漸漸大了，要正式下定，可婆家門第太高，原本我們想著就請劉郎中的太太做媒人，可對方請了兩位尚書夫人來做媒人，左思右想，除了堂官，還認得的人也只有奶奶您了，就想請奶奶您幫個忙和劉太太一起做媒人。”

能請得起兩位尚書夫人來做男方媒人，曼娘的眉不由微微一皺：“還沒請問金小姐定在誰家？”金奶奶說起女兒婚事，又露出幾分喜悅：“新任首輔的梁家。”曼娘不由咦了一聲，梁首輔是汪首輔求去後的繼任者，而金奶奶的丈夫，不過一個七品官，祖上也沒出過什麽做官的，這兩家雖稱不上天差地別也是差距不了，怎會和梁家結親？

金奶奶見曼娘面露訝異之色，忙解釋了一通，原來梁首輔的父親和金奶奶婆家祖父是同窗，兩家關系極好，酒後就定下婚約，若是男女就給他們成親。誰知世事這樣不巧，梁家金家生的，都是兒子，這樁婚事也就順延下去。此後梁老太爺得以高中一路做官，金老太公卻以秀才終老。

梁家既然發跡，金老太公也已去世，金家也就沒提這茬。轉眼又是二十年過去，梁夫人近四十的時候生下一個兒子，此時金奶奶也得了個女兒，那時梁老太爺正好告老歸鄉，聽說老友的孫媳生了一個千金，想起當年約定，唏噓之後親自來到金家，把金家女兒定給自己孫兒。那時金奶奶的夫君不過一個舉人，而梁首輔那時已是知府，既然梁家肯認舊約，金家也就應下這門婚。

曼娘聽完來龍去脈，不由嘆道：“說起來這也是兩位老人家的宿願，能沾這樣喜事的光，我自不會推辭。”金奶奶聽了忙起身給曼娘行禮，曼娘扶住她，金奶奶又道：“其實我們也曉得，現在梁家越發發達，我們門第已經有些不般配了，也只有盡力想辦的好一些。”

以兩位尚書夫人為媒，既可以說是對女方的重視，也有炫耀家世的心在裏面。而從金家這時的反應來瞧，認為後者占的更多一些。不然也不會要在這時急急再增一個媒人。

曼娘見金奶奶眼裏更加懇切，忙又保證一定會去，金奶奶這才松了口氣：“若是陳奶奶這邊有事去不成，那時也只有厚著臉皮去求梁家減掉一位媒人了。”曼娘又安慰金奶奶幾句，說一些既然定親，就是匹配的話。金奶奶也定下日子，要前往陳府給曼娘再下帖子請她正式做媒人。

商量好了，金奶奶這才重新進廳，曼娘也重新進去應酬，這酒席足足吃了一日才散，收拾的差不多徐大奶奶才從齊王府回來，徐大奶奶面上是喜氣洋洋，對曼娘和來幫忙的人都各自道過乏，曼娘也就帶上孩子們回家。

進了門秋霜接了曼娘就道陳大太太今兒在齊王府席上喝了兩杯，已經睡下了，陳銘遠也已回來，這會兒正在屋裏。曼娘把孩子們交給秋霜讓她帶著下去，這才進了自己屋子。

陳銘遠已換了衣衫，坐在窗下看書，曼娘走過去瞧一眼，唐詩選，瞟丈夫一眼：“這會兒不瞧那些閑書了？書房裏放著也就罷了，橫豎那裏也只有自己人進去，可你倒好，還給你閨女看，這算是什麽。”

陳銘遠把手上的書放下摸一摸下巴上的髭須，就曉得女兒是靠不住的，瞧瞧，這會兒就說漏嘴了。擡頭見妻子臉上神色，陳銘遠忙咳嗽一聲走到梳妝臺前幫妻子卸妝：“睞姐兒已經不小了，過了十二的生日，能說十三了，有些人家，這個年紀都可以出嫁了。我想著，她從小生長在宅門裏面，沒見過些人間險惡，又被我們寵的太過，這一出嫁，萬一遇到那用心險惡的，表面上笑著，背地裏動什麽歪腦筋的，我們女兒什麽都沒經過，被人帶到坑裏可怎麽得了？別的不說，就說四弟妹，當初那武家的不也一樣用好話哄著，不然她一個大家閨秀出來的，怎麽會曉得那放印子錢的內裏道道。我這叫防患於未然，免得我們女兒嫁出去，被人賣了還要幫人數錢。”

陳銘遠越說到後來，越發覺得自己理直氣壯，曼娘把他的手從自己肩膀上推下去：“少來這樣巧言令色，真以為我沒有教她嗎？這些年來，各種俗事，書本上的理，我哪樣沒教了？”陳銘遠拖一把椅子過來坐到妻子跟前：“當然曉得你教了，可有些事，要經過了才明白。再說我給她挑的那些話本子，都是寫的好，絕沒有什麽□之語。”

曼娘狠狠地瞪丈夫一眼：“還在這解釋，你自己做錯沒有？”陳銘遠笑嘻嘻地伸手把妻子抱了抱：“我錯在沒有和你說就給女兒看了，可我真要跟你說，你怎麽會讓她看呢？”曼娘捏住陳銘遠胳膊上的肉狠狠地扭了幾下：“算是知道閨女的歪理從哪來的，全是你教的。”

陳銘遠眉微微一挑：“我閨女，像我，這不很平常？哎，要是小舅也曉得看幾本話本子，知道不少才子佳人的事，都是虛的，哪有多少修成正果的，他也不會一意孤行。”

曼娘再次扭了丈夫胳膊上的肉幾下：“睞姐兒也是這樣說的，你們啊，真是父女倆。”陳銘遠就跟不知道疼一樣，繼續把妻子摟在懷裏：“我的閨女，當然隨我。”

他還得意呢，曼娘在心裏拋個大白眼，想起今日金奶奶說的事，就對丈夫說了：“我也應了，只是在外人瞧來，金家女兒還是高嫁了，就不曉得嫁進去後，是個什麽情形呢。”陳銘遠唔了一聲就說：“難怪今兒酒席上，有人問梁大人他小兒子定親的事梁大人有些含糊，原來是這樣。我想起來了，恍惚記得梅尚書有個女兒，年紀和梁大人小兒子差不多大，還曾探過口氣的，被梁大人以有訂約推了。當時還以為是托詞，今兒才曉得，的確是有訂約的。”

說著陳銘遠就嗯了一聲：“我們女兒要嫁，千萬要挑好了，女婿的人品才是最要緊的，什麽門第家世，也不是說句大話，到那時已不需要女婿的門第家世來臉上增光了。”

一說就又說到女兒的婚事上了，京城裏誰不知道睞姐兒是陳銘遠的心頭寶，疼女兒疼的沒法，也再沒人似屈家這樣莽撞上門求親。屈家那個小兒子，聽說屈侍郎還是狠心把他送去書院讀書了，就不知道以後如何。

過了兩日，金奶奶果真舀了帖子正式來請曼娘去做這邊媒人，曼娘接了帖子應了，和金奶奶說了幾句閑話金奶奶也就告辭。陳二奶奶笑著道：“這孩子們漸漸大了，喜事辦的也越來越多，以後啊，只怕三嬸子這媒人帖子也收的更多。”

曼娘抿唇一笑：“二嫂子難道也要請我去做媒人？”陳大太太已去瞧過齊長史的千金，覺得她端莊秀氣，這門親就要定下，此時陳二奶奶不由一笑，門外冬雪走進來：“三奶奶，這是家鄉來的信，七老爺要上京了。”

☆、237

陳七老爺去年就滿了孝，按說當時就該上京謀起覆的事,卻遲遲不上來,說要在家裏料理一下家事,陳大老爺又連寫幾封信去催，總算過了年他才動身。曼娘不由笑道：“七叔在家裏過的逍遙,這回啊總算是肯上京來了。”

冬雪把信送上：“聽送信的人說，這回是一家子來呢

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