第三十五章 雨聲潺潺下了半月……
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雨聲潺潺下了半月, 等到了天子圍獵之日，竟天公作美，現了幾絲暖陽來。
這一日, 天子的儀仗從皇城東門浩浩蕩蕩地向著京郊出發，盛大的儀仗之後, 緊緊跟著奢華而壯闊的各家車架。
因前不久被父皇賞了一張小弓，姜朔這會兒正在得意，小小少年打馬從姜妙的馬車前過, 湊過身子與馬車裏的姜妙說話。
姜妙掀開車簾，低聲叮囑了他一些註意事項，姜朔聽得仔細，末了拍拍胸脯：“阿姐放心, 一會兒我去獵一只白狐貍過來, 給你留著冬日做裘衣用。”
姜妙忍不住噗嗤一聲笑出來：“就你啊，能獵得一只兔子就不錯了。”
受到阿姐的打擊, 姜朔撇了撇嘴, 最終不服輸的行了禮, 心說待會兒定要讓阿姐刮目相看，便懷著壯志雄心朝前去了。
杭文柏在世家公子的車馬中與人攀談，半晌聽得有人打趣道：“文柏, 你可認得哪個是長樂公主的馬車？”
他紅了臉，忙道：“諸兄莫要打趣我了。”
有一人笑道：“怕什麽，這圍獵留下來的規矩，誰能獵得那山中的白狼, 便可得皇上一個諾言，待會兒文柏兄抓緊些，說不準今日便可求皇上給你賜了這婚。”
杭文柏的臉漲得通紅, 求饒般道：“諸兄說笑了。”
又有一人插話道：“好了周兄，誰不知道文柏兄文官世家出身，你這不是難為人嗎？”
一群鮮衣怒馬的青年便都笑了起來，只杭文柏臉色通紅，望著前面那輛馬車，神情有些沮喪。
因前幾日才下了雨，圍場上的青草便長得尤為茂盛，有不知名的野花也趁機綻放開來，一時夏風微微吹來，甚是愜意。
到了圍場，晉帝首先下了龍帳，他擡腿走上那早已搭建好的高臺，取過一旁禮侍端著的三炷香插在了香爐上，幾聲唱禮過後，圍獵才算正式開始了。
姜妙回了自己的帳篷換下朝服，便聽有宮人來報，皇後娘娘設了個小宴，請了各家的夫人小姐們來喝杯茶水。
待到了小宴前，便看見皇後岳氏在上首露出得體的笑容，而她一旁坐著氣勢逼人的宛貴妃。
一落座，皇後便照例說了些場面話，臨了才如聊家常一般問一個夫人：“說起來本宮也許久不見志兒了，今日這圍獵，為何也不見來與我這個姨母請安？”
那夫人正是皇後的娘家姐妹，聞言謙遜道：“皇後娘娘說的哪裏話，志兒前不久謀了個職，外放到湖州去了，臣妾這些時日，可是好生擔心呢。”
皇後道：“志兒是個有才幹的，出去磨練磨練也是極好，你且放寬了心便是。”
話音剛落，便聽得身旁的宛貴妃突然笑了幾聲。
“皇後娘娘說的是，如今這些年輕人啊，可真是一個比一個能幹。”
岳氏一頓，皮笑肉不笑道：“貴妃妹妹倒是了解。”
宛貴妃掩唇一笑，又道：“可不是，不過說起來，太子替陛下出巡南境已有三月，本宮這個做母親的，倒也理解段夫人。”
岳氏面上一滯，隨即又得體笑道：“太子替父分憂，確實是個孝順的好孩子，貴妃妹妹作為太子的母妃，擔心也是常理。”
宛貴妃笑容慢慢落下，隨後哼笑了一聲，再不說話。
坐在下首的姜妙自顧自的喝茶，她雖不喜歡摻和後宮，但卻知道方才這二人一來一回，言語間早已經打了個機鋒。
照理說，皇子皇女們私下對著母妃叫聲母親便也罷了，只是一到臺面上來，這母親二字便只能叫得是皇後。
大戶人家尚且主妾分明，更何況是天家？宛貴妃這話，雖聽著無甚稀奇，可字裏行間已稱自己為太子的母親，若較真起來，便是有些失禮的。
可岳氏也不是好糊弄的，一番話將重音落在那“母妃”二字上，實則是在提醒宛貴妃，妃子和皇後，差的何止是千點萬點。
好在兩人雖針鋒相對，可到底明面上還是顧全了皇家臉面，二人很快便恢覆了一派祥和。除了些精明的夫人聽出話中玄機，其他人也倒也笑著攀談了起來。
半個時辰之後，晉帝拉弓朝天射出一支系著紅布的箭，眾將士震呼三聲，隨即呼喊聲，喝馬聲聲聲疊起。
圍獵開始了。
姜朔興奮的背著小弓上，道：“阿姐，我去了！”
姜妙道：“你年紀小，比不得那些哥哥們，待會兒你就跟在五皇兄身後看個熱鬧就好，知道嗎？”
“知道！”姜朔滿口答應下來，心中卻暗自決定，一定要獵中獵物，叫姐姐刮目相看！
晉帝哈哈大笑，將手中弓箭一丟，道：“我大晉兒郎們，誰能獵得那只白毛狼王，朕便許他一個諾言！”
還有什麽比天子一諾更振奮人心？武將們振臂高呼，打馬疾馳而過，在場地上掀起一陣紛紛揚揚的塵土。
後有一文官大笑：“今日便叫你們看看，我等文臣也不遜色你們武官分毫！”
說著一騎當先，挽弓而出。
杭文柏打馬經過姜妙身邊，他騎術不算精湛，僅僅是能控馬奔跑而已，此刻也如打了雞血一般，坐在馬上鄭重地看著她道：“公主，微臣去了...”
話未說完，臉卻已經紅了一半，便轉過頭急匆匆地跑了。
姜妙撫了撫額，一擡頭發現那騎馬的文臣之中，沈之言正一身玄衣騎在馬背上，他目光透過一匹匹急馳而過的馬向她看來。
姜妙一楞，再一看，他已驅動韁繩，隨著人群疾馳而去了。
她覆又低下頭，扶著紅葉離開。
路上遇見季螢，這個小姑娘眼圈紅紅，不忿地看了她一眼，姜妙也不在意，兀自遠去。
季螢方才因賜婚一事去求母親，卻被母親斥責了一頓。
“胡鬧！”
隆壽長公主臉色嚴肅，有些頭疼的扶了撫額，
前些日子壽辰之後，老侯爺從邊疆急信，信中言語嚴肅，竟隱隱有斥責之意。
季老侯爺有著從龍之功，如今官拜右軍左都督，常年在西南領兵，而榮國公府的老國公當年也是開國功臣，如今辭了軍中職務，可到底還是任職於兵部。。
五軍都督府與兵部本就是相互制約，若右軍左都督與兵部尚書兩家聯姻，便很難不讓聖人懷疑兩家的意圖。
隆壽長公主也不是沒想到過這一層，可到底因太寵明嘉忽略了過去，如今想來一身冷汗，覺得自己竟險些釀成大禍。
畢竟，她的皇弟，如今的聖人可是用那般手段奪的天下啊...
因此，隆壽長公主第一次決然拒絕了自己的女兒。
那一邊，晉帝身披甲胄一馬當先，領著眾人進了山林。
一入山林，眾人便分散開來，林中野物繁多，晉帝一時興起，只覺自己找回了當年的感覺。
他打馬向前去追一只鹿，然而那汗血寶馬竟突然像發了狂一般長嘶一聲，眨眼間載著晉帝狂奔而出。
跟在身後朝臣一時大驚失色，連忙高呼：
“護駕！護駕！”
“馬失控了！”
然而幾瞬之間，那馬已載著晉帝向不遠處的懸崖飛奔而去，眾人肝膽俱裂時，一身著玄衣的身影卻突然縱馬而來，他高喝一聲，催著馬與晉帝並肩疾馳，隨即伸出手死死拉住了晉帝的韁繩。
那馬仰天長嘯一聲停了下來，晉帝腳步虛浮，趕來的朝臣們見狀紛紛下跪請罪，而內侍們趕忙上前扶住晉帝。
“陛下，您沒事吧？”
眾人冷汗岑岑，而晉帝也是心有餘悸，方才若這馬再往前一步，便連帶著他落下懸崖了。
到那時，便是粉身碎骨。
沈之言垂頭行禮：“微臣救駕來遲，請陛下恕罪！”
晉帝由人扶下了馬，半晌緩了過來，瞥見他血肉模糊的手心，沈默片刻，拍了拍沈之言的肩膀，長嘆道：“沈太傅今日，可是救駕有功啊！”
因這一場虛驚，禦林軍檢查了馬匹，發現馬蹄上紮進了某種灌木的木刺，而這種灌木山林中隨處可見，便也只能回秉，說是個意外。
晉帝聽完，倒也沒再追究，只看著沈之言的傷手道：“沈卿下去包紮一下吧，一會兒，朕再重重賞你！”
沈之言低下眸子，行了禮退下。
而在另一邊，姜朔並幾個年幼的皇子正興奮的左顧右盼。
“五皇兄，你等等我！”
五皇子姜延是個性子急的，今日本來打算在獵場上大展拳腳，誰知卻被父皇叮囑來帶著這些小蘿蔔頭，見同行的世家子們都先自己一步進了山林，他不免有些著急起來。
他將幾個小殿下往身後太監身邊一趕，道：“讓德總管帶你們去皇後娘娘那裏吃糖去，待會兒哥哥去給你們一人獵一只小兔子。”
“我要小兔子！”
十二皇子一聽，眼睛都亮了，瞧見五皇兄走了，便拉著姜朔道：“九皇兄，我們走吧。”
姜朔看著這幾個比自己還小的皇弟們，心裏郁悶極了。
他哪兒需要什麽小兔子，他自己就能獵，他過幾個月便要十三歲了，已經算是個大人了。
趁著德總管手忙腳亂招呼幾個小皇子的時間，姜朔偷偷放慢腳步，隨後坐上馬疾馳而去。
林間人很多，可正因為人多，獵物便大都被人給占了，姜朔想到方才自己還誇口要給姐姐帶白狐貍，更覺得此刻不能空手而歸。
少年身形又小，下了馬也不引人註意，他猶豫了一下，還是握緊了小弓朝人少處走去。
忽然，一只白色狐貍出現在他面前。姜朔一喜，驚呼了一聲：“白狐！”
他下意識朝前追去，那狐貍狡黠，姜朔費了九牛二虎之力終於射中了它的腳，他上前去抱起狐貍，一轉頭，便發現一只渾身白毛的野狼緊盯著自己。
“啊！”
畢竟是沒有經歷過險境的少年，姜朔渾身都嚇出了冷汗，一時抱著白狐呆坐在地上，那白狼卻目標明確，前爪一刨便向他沖來。
姜朔嚇得腦子一空，卻發現自己身子突然騰空而起，一睜開眼便已經到了某人的馬上，才一偏頭，便欣喜的叫出聲來：“太傅！”
沈之言一身玄衣，表情也不見絲毫慌亂，他一把將姜朔撈到馬背上，身下馬匹疾馳沖出，瞬間與那白狼擦肩而過。
姜朔趕忙道：“太傅，快跑！”
然而沈之言卻沒有逃跑的意思，馬兒站定，他取下背上弓箭挽了一個滿月，然後迅速射出。
那白狼也不蠢，當即往旁邊一撲躲過了那支箭，姜朔大驚失色，馬背上的太傅卻躍了出去。
他身姿如游龍一般，揮箭砍下一節竹子，那竹子倒下來，混淆了白狼的視線，讓它腳步有一瞬間的停滯。
然而這就夠了。沈之言往前一個翻滾，那匕首瞬間刺進白狼的前爪，他掠向一旁的樹幹站定，那白狼哀嚎一聲，知道此人不好對付，便拼盡最後一絲力氣向姜朔撲去。
白狼四腳健全時行動迅速不好捕捉，沈之言方才那一刀便是刻意先讓它失去行動的能力。趁此機會，沈之言再次拉弓射向白狼，可正此時，一只被此處動靜吸引的成年灰狼在姜朔身後出現，它飛撲而來，爪子眼看便要割開姜朔的喉嚨。
沈之言眉頭一皺，掉轉箭頭雷鳴一般射出，箭頭沒入那灰狼身體，將它從半空中擊下。
因這一個插曲，沈之言要再次拉弓時便已錯失了最佳良機，正在此時，一支弓箭突然從林中射出，咻得一聲死死地釘在白狼身上。
沈之言一怔，皺眉回頭一看。
那人一身飛魚服，左手執著弓，臉上帶著一絲笑容。
“沈兄，別來無恙啊。”
沈之言瞳孔微縮，隨即眉頭狠蹙，“是你？”
那人緩緩走來，看了一眼倒下的白狼，道：“多謝沈太傅相讓。”
他擡起頭，現出一張無比熟悉的臉來。
此人，正是早已經在若虛山“死去”的司徒鶴！
司徒鶴笑道：“怎麽，很意外嗎？”
他舉起自己的左手，露出兩只被截斷的手指。
“還要感謝沈兄送我的這番好造化呢。”
他輕笑一聲，身後便有人迅速上前，將那白毛狼王拖走。
臨走之時，司徒鶴意味深長的看了他一眼：“沈兄，後會有期。”
“太傅...”
姜朔抱著狐貍眼睜睜看著白狼被拖走，他知道這白狼王對參與圍獵的人有多重要，可太傅臉色不好，姜朔便不敢多說什麽。
“回去吧。”
然而沈之言卻沒說什麽，他翻身上馬，帶著姜朔離開了此地。
晉帝雖受了一場虛驚，可年輕時到底是久經沙場，驚嚇過後，便也緩了過來，休息了片刻便出了龍帳。
“眾位愛卿，今日可是收獲滿滿啊。”
晉帝走向上首，邊走便道：“讓朕來看看誰獵得了那匹白狼。”
行到一人身邊，突然驚訝道：“哦？竟是司徒指揮使？”
司徒鶴緩緩擡起頭來，面上笑笑，目光卻有意無意落在上首那人身上。
臺上百無聊賴的姜妙豁然起身，眸子微睜，心底一震。
怎麽會是他？！
他不是死了嗎？
腦中忽然劃過一道靈光，姜妙突然想通了其中關節，不禁咬了咬牙。
“臣日久不在京城，今日也是運氣好而已。”
司徒鶴緩緩道。
晉帝笑著點點頭，“愛卿謙虛了。”
他由餘福攙著坐上主坐，道：“獵得白毛狼王者可向朕討一個承諾，但方才沈太傅方才救駕有功，朕甚為感激，便也算做一諾，一並許了吧。”
“不知兩位愛卿有什麽想要的？”
晉帝看向二人，半晌，司徒鶴最先從人群中緩緩走出，唇角微微勾起：
“微臣意欲求娶長樂公主殿下，還請陛下應許。”
此言一出，頓時如石破天驚，沈之言豁然看向司徒鶴，狹長的眸子猛地瞇起。
姜妙從座位上站起身來，在心中罵了一句臟話。
這死變態，遲早她要讓他再死一次，必定讓他死得透透的！
晉帝臉色也是一變，半晌才笑道：“朕這女兒最是頑劣不堪，若以後讓愛卿家宅不寧，那時京中眾人皆要怪朕今日的不是了。”
說完，晉帝又恢覆了笑容：“這樣吧，便將朕年輕時上陣殺敵的那把舊劍贈予愛卿如何？那內務府庫房裏的珍寶，除了些不能動的，愛卿看上哪件，便都賞了如何？”
眾人一陣嘩然，那劍是聖人年輕時馳騁沙場的配劍，若說意義，便是任何奇珍異寶也比不得的。
即使沒能尚公主，這司徒大人也是撿了個大便宜啊！
司徒鶴笑意有一絲凝固：“陛下...”
“就這樣吧！”晉帝一揮手，面上雖還維持著笑容，可眸色已經沈了下來，嚴息康與前太子勾結之事還歷歷在目，如今這司徒鶴求娶長樂，怕也是太子在背後慫恿。
可他絕不會允許再出現第二個嚴息康。
晉帝沈思完，又轉頭問沈之言：“沈卿也想求娶長樂公主嗎？”
那話中，已然充斥著不悅之色。
姜妙忽然捏緊了拳頭，一時竟然有些緊張。
不對，她緊張什麽？
眾人將目光落在沈之言身上，都在好奇這位沈太傅會說出什麽來。
“不。”
沈之言突然擡起頭來，“臣求娶的是——明嘉郡主季螢。”
“轟—”
眾人頓時如五雷轟頂，而姜妙腦中一空，呆呆的望向沈之言。
他求娶季螢？
衣袖突然被人扯住，姜妙木然的回頭，瞧見身後落座的柳寒瑤拉住了自己，她笑著搖搖頭，做了個“別急”的口型。
上首季螢一呆，隨即臉上迸發出喜色，待要起身，就被隆壽長公主攔住。
隆壽長公主臉色陰沈，因她心知，這位沈太傅，未必是真的想求娶自己的女兒。
晉帝也是一滯，隨即沈吟了片刻。
榮國公府與季府聯姻，他必然不會允許。
可今日這兩諾，他先前已駁回了一諾，若這一諾再毀，天下眾臣該如何看待他這位君主？
賜婚是要賜的，可絕不能是明嘉。
沈之言的話已然在晉帝心中埋下了一顆懷疑的種子，晉帝指尖輕輕敲擊著案桌，心中暗自思忖。
他既不能真的將明嘉嫁入國公府，又要顧全君王顏面，完成這一諾。
那這聯姻之人，最好是一個可以替他監視著榮國公府的人。
想到此，晉帝忽然有了決斷。
他笑了一聲，道：“沈卿性情淡雅，明嘉自小被寵壞了，恐擾了太傅安寧。”
隨即他假裝沈思了片刻，忽而笑道：“這樣吧，朕最近聽聞，沈太傅與朕的長樂似乎有些關聯？”
姜妙心中咯噔一聲。
一片寂靜中，晉帝緩緩道：“這樣吧，明嘉朕雖不能許你，可沈卿救駕有功，朕也不能讓天下臣民寒了心，便將朕最疼的六女長樂公主許給愛卿如何？”
“咣當！”
眾人身前的酒水被驚倒了一半，姜妙嚇得差點一個趔趄推翻了小幾，她隨後看向下首的沈之言，突然牙癢起來。
沈之言似乎也沒有沮喪之色，看在眾人眼中，只覺得這位沈太傅見好就收，進退有度。
隨即，他唇角勾起一抹幾不可查的弧度，目光掃過面色僵硬的司徒鶴，淡淡道：
“微臣謝陛下賜婚。”
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這一日, 天子的儀仗從皇城東門浩浩蕩蕩地向著京郊出發，盛大的儀仗之後, 緊緊跟著奢華而壯闊的各家車架。
因前不久被父皇賞了一張小弓，姜朔這會兒正在得意，小小少年打馬從姜妙的馬車前過, 湊過身子與馬車裏的姜妙說話。
姜妙掀開車簾，低聲叮囑了他一些註意事項，姜朔聽得仔細，末了拍拍胸脯：“阿姐放心, 一會兒我去獵一只白狐貍過來, 給你留著冬日做裘衣用。”
姜妙忍不住噗嗤一聲笑出來：“就你啊，能獵得一只兔子就不錯了。”
受到阿姐的打擊, 姜朔撇了撇嘴, 最終不服輸的行了禮, 心說待會兒定要讓阿姐刮目相看，便懷著壯志雄心朝前去了。
杭文柏在世家公子的車馬中與人攀談，半晌聽得有人打趣道：“文柏, 你可認得哪個是長樂公主的馬車？”
他紅了臉，忙道：“諸兄莫要打趣我了。”
有一人笑道：“怕什麽，這圍獵留下來的規矩，誰能獵得那山中的白狼, 便可得皇上一個諾言，待會兒文柏兄抓緊些，說不準今日便可求皇上給你賜了這婚。”
杭文柏的臉漲得通紅, 求饒般道：“諸兄說笑了。”
又有一人插話道：“好了周兄，誰不知道文柏兄文官世家出身，你這不是難為人嗎？”
一群鮮衣怒馬的青年便都笑了起來，只杭文柏臉色通紅，望著前面那輛馬車，神情有些沮喪。
因前幾日才下了雨，圍場上的青草便長得尤為茂盛，有不知名的野花也趁機綻放開來，一時夏風微微吹來，甚是愜意。
到了圍場，晉帝首先下了龍帳，他擡腿走上那早已搭建好的高臺，取過一旁禮侍端著的三炷香插在了香爐上，幾聲唱禮過後，圍獵才算正式開始了。
姜妙回了自己的帳篷換下朝服，便聽有宮人來報，皇後娘娘設了個小宴，請了各家的夫人小姐們來喝杯茶水。
待到了小宴前，便看見皇後岳氏在上首露出得體的笑容，而她一旁坐著氣勢逼人的宛貴妃。
一落座，皇後便照例說了些場面話，臨了才如聊家常一般問一個夫人：“說起來本宮也許久不見志兒了，今日這圍獵，為何也不見來與我這個姨母請安？”
那夫人正是皇後的娘家姐妹，聞言謙遜道：“皇後娘娘說的哪裏話，志兒前不久謀了個職，外放到湖州去了，臣妾這些時日，可是好生擔心呢。”
皇後道：“志兒是個有才幹的，出去磨練磨練也是極好，你且放寬了心便是。”
話音剛落，便聽得身旁的宛貴妃突然笑了幾聲。
“皇後娘娘說的是，如今這些年輕人啊，可真是一個比一個能幹。”
岳氏一頓，皮笑肉不笑道：“貴妃妹妹倒是了解。”
宛貴妃掩唇一笑，又道：“可不是，不過說起來，太子替陛下出巡南境已有三月，本宮這個做母親的，倒也理解段夫人。”
岳氏面上一滯，隨即又得體笑道：“太子替父分憂，確實是個孝順的好孩子，貴妃妹妹作為太子的母妃，擔心也是常理。”
宛貴妃笑容慢慢落下，隨後哼笑了一聲，再不說話。
坐在下首的姜妙自顧自的喝茶，她雖不喜歡摻和後宮，但卻知道方才這二人一來一回，言語間早已經打了個機鋒。
照理說，皇子皇女們私下對著母妃叫聲母親便也罷了，只是一到臺面上來，這母親二字便只能叫得是皇後。
大戶人家尚且主妾分明，更何況是天家？宛貴妃這話，雖聽著無甚稀奇，可字裏行間已稱自己為太子的母親，若較真起來，便是有些失禮的。
可岳氏也不是好糊弄的，一番話將重音落在那“母妃”二字上，實則是在提醒宛貴妃，妃子和皇後，差的何止是千點萬點。
好在兩人雖針鋒相對，可到底明面上還是顧全了皇家臉面，二人很快便恢覆了一派祥和。除了些精明的夫人聽出話中玄機，其他人也倒也笑著攀談了起來。
半個時辰之後，晉帝拉弓朝天射出一支系著紅布的箭，眾將士震呼三聲，隨即呼喊聲，喝馬聲聲聲疊起。
圍獵開始了。
姜朔興奮的背著小弓上，道：“阿姐，我去了！”
姜妙道：“你年紀小，比不得那些哥哥們，待會兒你就跟在五皇兄身後看個熱鬧就好，知道嗎？”
“知道！”姜朔滿口答應下來，心中卻暗自決定，一定要獵中獵物，叫姐姐刮目相看！
晉帝哈哈大笑，將手中弓箭一丟，道：“我大晉兒郎們，誰能獵得那只白毛狼王，朕便許他一個諾言！”
還有什麽比天子一諾更振奮人心？武將們振臂高呼，打馬疾馳而過，在場地上掀起一陣紛紛揚揚的塵土。
後有一文官大笑：“今日便叫你們看看，我等文臣也不遜色你們武官分毫！”
說著一騎當先，挽弓而出。
杭文柏打馬經過姜妙身邊，他騎術不算精湛，僅僅是能控馬奔跑而已，此刻也如打了雞血一般，坐在馬上鄭重地看著她道：“公主，微臣去了...”
話未說完，臉卻已經紅了一半，便轉過頭急匆匆地跑了。
姜妙撫了撫額，一擡頭發現那騎馬的文臣之中，沈之言正一身玄衣騎在馬背上，他目光透過一匹匹急馳而過的馬向她看來。
姜妙一楞，再一看，他已驅動韁繩，隨著人群疾馳而去了。
她覆又低下頭，扶著紅葉離開。
路上遇見季螢，這個小姑娘眼圈紅紅，不忿地看了她一眼，姜妙也不在意，兀自遠去。
季螢方才因賜婚一事去求母親，卻被母親斥責了一頓。
“胡鬧！”
隆壽長公主臉色嚴肅，有些頭疼的扶了撫額，
前些日子壽辰之後，老侯爺從邊疆急信，信中言語嚴肅，竟隱隱有斥責之意。
季老侯爺有著從龍之功，如今官拜右軍左都督，常年在西南領兵，而榮國公府的老國公當年也是開國功臣，如今辭了軍中職務，可到底還是任職於兵部。。
五軍都督府與兵部本就是相互制約，若右軍左都督與兵部尚書兩家聯姻，便很難不讓聖人懷疑兩家的意圖。
隆壽長公主也不是沒想到過這一層，可到底因太寵明嘉忽略了過去，如今想來一身冷汗，覺得自己竟險些釀成大禍。
畢竟，她的皇弟，如今的聖人可是用那般手段奪的天下啊...
因此，隆壽長公主第一次決然拒絕了自己的女兒。
那一邊，晉帝身披甲胄一馬當先，領著眾人進了山林。
一入山林，眾人便分散開來，林中野物繁多，晉帝一時興起，只覺自己找回了當年的感覺。
他打馬向前去追一只鹿，然而那汗血寶馬竟突然像發了狂一般長嘶一聲，眨眼間載著晉帝狂奔而出。
跟在身後朝臣一時大驚失色，連忙高呼：
“護駕！護駕！”
“馬失控了！”
然而幾瞬之間，那馬已載著晉帝向不遠處的懸崖飛奔而去，眾人肝膽俱裂時，一身著玄衣的身影卻突然縱馬而來，他高喝一聲，催著馬與晉帝並肩疾馳，隨即伸出手死死拉住了晉帝的韁繩。
那馬仰天長嘯一聲停了下來，晉帝腳步虛浮，趕來的朝臣們見狀紛紛下跪請罪，而內侍們趕忙上前扶住晉帝。
“陛下，您沒事吧？”
眾人冷汗岑岑，而晉帝也是心有餘悸，方才若這馬再往前一步，便連帶著他落下懸崖了。
到那時，便是粉身碎骨。
沈之言垂頭行禮：“微臣救駕來遲，請陛下恕罪！”
晉帝由人扶下了馬，半晌緩了過來，瞥見他血肉模糊的手心，沈默片刻，拍了拍沈之言的肩膀，長嘆道：“沈太傅今日，可是救駕有功啊！”
因這一場虛驚，禦林軍檢查了馬匹，發現馬蹄上紮進了某種灌木的木刺，而這種灌木山林中隨處可見，便也只能回秉，說是個意外。
晉帝聽完，倒也沒再追究，只看著沈之言的傷手道：“沈卿下去包紮一下吧，一會兒，朕再重重賞你！”
沈之言低下眸子，行了禮退下。
而在另一邊，姜朔並幾個年幼的皇子正興奮的左顧右盼。
“五皇兄，你等等我！”
五皇子姜延是個性子急的，今日本來打算在獵場上大展拳腳，誰知卻被父皇叮囑來帶著這些小蘿蔔頭，見同行的世家子們都先自己一步進了山林，他不免有些著急起來。
他將幾個小殿下往身後太監身邊一趕，道：“讓德總管帶你們去皇後娘娘那裏吃糖去，待會兒哥哥去給你們一人獵一只小兔子。”
“我要小兔子！”
十二皇子一聽，眼睛都亮了，瞧見五皇兄走了，便拉著姜朔道：“九皇兄，我們走吧。”
姜朔看著這幾個比自己還小的皇弟們，心裏郁悶極了。
他哪兒需要什麽小兔子，他自己就能獵，他過幾個月便要十三歲了，已經算是個大人了。
趁著德總管手忙腳亂招呼幾個小皇子的時間，姜朔偷偷放慢腳步，隨後坐上馬疾馳而去。
林間人很多，可正因為人多，獵物便大都被人給占了，姜朔想到方才自己還誇口要給姐姐帶白狐貍，更覺得此刻不能空手而歸。
少年身形又小，下了馬也不引人註意，他猶豫了一下，還是握緊了小弓朝人少處走去。
忽然，一只白色狐貍出現在他面前。姜朔一喜，驚呼了一聲：“白狐！”
他下意識朝前追去，那狐貍狡黠，姜朔費了九牛二虎之力終於射中了它的腳，他上前去抱起狐貍，一轉頭，便發現一只渾身白毛的野狼緊盯著自己。
“啊！”
畢竟是沒有經歷過險境的少年，姜朔渾身都嚇出了冷汗，一時抱著白狐呆坐在地上，那白狼卻目標明確，前爪一刨便向他沖來。
姜朔嚇得腦子一空，卻發現自己身子突然騰空而起，一睜開眼便已經到了某人的馬上，才一偏頭，便欣喜的叫出聲來：“太傅！”
沈之言一身玄衣，表情也不見絲毫慌亂，他一把將姜朔撈到馬背上，身下馬匹疾馳沖出，瞬間與那白狼擦肩而過。
姜朔趕忙道：“太傅，快跑！”
然而沈之言卻沒有逃跑的意思，馬兒站定，他取下背上弓箭挽了一個滿月，然後迅速射出。
那白狼也不蠢，當即往旁邊一撲躲過了那支箭，姜朔大驚失色，馬背上的太傅卻躍了出去。
他身姿如游龍一般，揮箭砍下一節竹子，那竹子倒下來，混淆了白狼的視線，讓它腳步有一瞬間的停滯。
然而這就夠了。沈之言往前一個翻滾，那匕首瞬間刺進白狼的前爪，他掠向一旁的樹幹站定，那白狼哀嚎一聲，知道此人不好對付，便拼盡最後一絲力氣向姜朔撲去。
白狼四腳健全時行動迅速不好捕捉，沈之言方才那一刀便是刻意先讓它失去行動的能力。趁此機會，沈之言再次拉弓射向白狼，可正此時，一只被此處動靜吸引的成年灰狼在姜朔身後出現，它飛撲而來，爪子眼看便要割開姜朔的喉嚨。
沈之言眉頭一皺，掉轉箭頭雷鳴一般射出，箭頭沒入那灰狼身體，將它從半空中擊下。
因這一個插曲，沈之言要再次拉弓時便已錯失了最佳良機，正在此時，一支弓箭突然從林中射出，咻得一聲死死地釘在白狼身上。
沈之言一怔，皺眉回頭一看。
那人一身飛魚服，左手執著弓，臉上帶著一絲笑容。
“沈兄，別來無恙啊。”
沈之言瞳孔微縮，隨即眉頭狠蹙，“是你？”
那人緩緩走來，看了一眼倒下的白狼，道：“多謝沈太傅相讓。”
他擡起頭，現出一張無比熟悉的臉來。
此人，正是早已經在若虛山“死去”的司徒鶴！
司徒鶴笑道：“怎麽，很意外嗎？”
他舉起自己的左手，露出兩只被截斷的手指。
“還要感謝沈兄送我的這番好造化呢。”
他輕笑一聲，身後便有人迅速上前，將那白毛狼王拖走。
臨走之時，司徒鶴意味深長的看了他一眼：“沈兄，後會有期。”
“太傅...”
姜朔抱著狐貍眼睜睜看著白狼被拖走，他知道這白狼王對參與圍獵的人有多重要，可太傅臉色不好，姜朔便不敢多說什麽。
“回去吧。”
然而沈之言卻沒說什麽，他翻身上馬，帶著姜朔離開了此地。
晉帝雖受了一場虛驚，可年輕時到底是久經沙場，驚嚇過後，便也緩了過來，休息了片刻便出了龍帳。
“眾位愛卿，今日可是收獲滿滿啊。”
晉帝走向上首，邊走便道：“讓朕來看看誰獵得了那匹白狼。”
行到一人身邊，突然驚訝道：“哦？竟是司徒指揮使？”
司徒鶴緩緩擡起頭來，面上笑笑，目光卻有意無意落在上首那人身上。
臺上百無聊賴的姜妙豁然起身，眸子微睜，心底一震。
怎麽會是他？！
他不是死了嗎？
腦中忽然劃過一道靈光，姜妙突然想通了其中關節，不禁咬了咬牙。
“臣日久不在京城，今日也是運氣好而已。”
司徒鶴緩緩道。
晉帝笑著點點頭，“愛卿謙虛了。”
他由餘福攙著坐上主坐，道：“獵得白毛狼王者可向朕討一個承諾，但方才沈太傅方才救駕有功，朕甚為感激，便也算做一諾，一並許了吧。”
“不知兩位愛卿有什麽想要的？”
晉帝看向二人，半晌，司徒鶴最先從人群中緩緩走出，唇角微微勾起：
“微臣意欲求娶長樂公主殿下，還請陛下應許。”
此言一出，頓時如石破天驚，沈之言豁然看向司徒鶴，狹長的眸子猛地瞇起。
姜妙從座位上站起身來，在心中罵了一句臟話。
這死變態，遲早她要讓他再死一次，必定讓他死得透透的！
晉帝臉色也是一變，半晌才笑道：“朕這女兒最是頑劣不堪，若以後讓愛卿家宅不寧，那時京中眾人皆要怪朕今日的不是了。”
說完，晉帝又恢覆了笑容：“這樣吧，便將朕年輕時上陣殺敵的那把舊劍贈予愛卿如何？那內務府庫房裏的珍寶，除了些不能動的，愛卿看上哪件，便都賞了如何？”
眾人一陣嘩然，那劍是聖人年輕時馳騁沙場的配劍，若說意義，便是任何奇珍異寶也比不得的。
即使沒能尚公主，這司徒大人也是撿了個大便宜啊！
司徒鶴笑意有一絲凝固：“陛下...”
“就這樣吧！”晉帝一揮手，面上雖還維持著笑容，可眸色已經沈了下來，嚴息康與前太子勾結之事還歷歷在目，如今這司徒鶴求娶長樂，怕也是太子在背後慫恿。
可他絕不會允許再出現第二個嚴息康。
晉帝沈思完，又轉頭問沈之言：“沈卿也想求娶長樂公主嗎？”
那話中，已然充斥著不悅之色。
姜妙忽然捏緊了拳頭，一時竟然有些緊張。
不對，她緊張什麽？
眾人將目光落在沈之言身上，都在好奇這位沈太傅會說出什麽來。
“不。”
沈之言突然擡起頭來，“臣求娶的是——明嘉郡主季螢。”
“轟—”
眾人頓時如五雷轟頂，而姜妙腦中一空，呆呆的望向沈之言。
他求娶季螢？
衣袖突然被人扯住，姜妙木然的回頭，瞧見身後落座的柳寒瑤拉住了自己，她笑著搖搖頭，做了個“別急”的口型。
上首季螢一呆，隨即臉上迸發出喜色，待要起身，就被隆壽長公主攔住。
隆壽長公主臉色陰沈，因她心知，這位沈太傅，未必是真的想求娶自己的女兒。
晉帝也是一滯，隨即沈吟了片刻。
榮國公府與季府聯姻，他必然不會允許。
可今日這兩諾，他先前已駁回了一諾，若這一諾再毀，天下眾臣該如何看待他這位君主？
賜婚是要賜的，可絕不能是明嘉。
沈之言的話已然在晉帝心中埋下了一顆懷疑的種子，晉帝指尖輕輕敲擊著案桌，心中暗自思忖。
他既不能真的將明嘉嫁入國公府，又要顧全君王顏面，完成這一諾。
那這聯姻之人，最好是一個可以替他監視著榮國公府的人。
想到此，晉帝忽然有了決斷。
他笑了一聲，道：“沈卿性情淡雅，明嘉自小被寵壞了，恐擾了太傅安寧。”
隨即他假裝沈思了片刻，忽而笑道：“這樣吧，朕最近聽聞，沈太傅與朕的長樂似乎有些關聯？”
姜妙心中咯噔一聲。
一片寂靜中，晉帝緩緩道：“這樣吧，明嘉朕雖不能許你，可沈卿救駕有功，朕也不能讓天下臣民寒了心，便將朕最疼的六女長樂公主許給愛卿如何？”
“咣當！”
眾人身前的酒水被驚倒了一半，姜妙嚇得差點一個趔趄推翻了小幾，她隨後看向下首的沈之言，突然牙癢起來。
沈之言似乎也沒有沮喪之色，看在眾人眼中，只覺得這位沈太傅見好就收，進退有度。
隨即，他唇角勾起一抹幾不可查的弧度，目光掃過面色僵硬的司徒鶴，淡淡道：
“微臣謝陛下賜婚。”
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