這次出現的，是薛煊同周澄夜探過的楊家院落。

楊家兄妹俱穿著白色喪服，榻上楊母容顏仍能瞧出些生前貌美溫柔模樣，卻漸漸僵硬。旁側薛煊同周澄曾見過的老仆，痛哭的昏死過去。楊秀眼睛紅腫，費力搬動照顧那老仆。

自楊父去世後，族中鄉中甚少接濟，楊母帶他們來京城過活。老家的人都不常往來了，因而擇日報喪倒也不必。

楊秀將那老仆妥帖安置好，啞著嗓子低著聲，無助問道：“哥……哥，是不是要給娘擦洗身子，換上新衣裳。”

新衣裳，楊繼聖笑了笑，母親這一世，何曾穿到過真正的新衣。這般年輕，誰曾想要為她備下壽衣？再者家中拮據，尚有外債累累。新衣、靈床、棺材、發喪，哪裏有銀錢打理？

單論孝布，來祭奠的同僚鄰坊，進門得分發一塊孝布。單這些孝布，恐都一時間辦置不來。

母親勞碌一世，做兒子的，竟連一場風光葬禮都無法辦下。

楊繼聖心中苦澀，只道：“我有事出去，晚間必回。一切待我回來打理不遲。”

說罷，怕被妹妹看透，落荒而逃般走出了門。

正是陽春，那日頭亮極了。可是這般亮的日頭，照在人身上卻並不怎麽暖。連著透亮的日光，都是涼沁沁的。

楊繼聖向著無人處一徑走去，他自覺壓制了情緒，像個擔當的男人，但竟未察覺臉上滾落不停的熱騰騰淚水。幼時喪父，母親卻並未改嫁，這些年來將他和妹妹拉扯大。眼看的兒女出落得成人了……

他走到一處無人的野樹林裏，支撐不住似的，靠著一棵老樹慢慢坐到了地上。想起幼時母親點燈縫補衣服，妹妹同他在旁讀書等昔日種種，楊繼聖悲慟難耐。

這一瞬間，他突然生了許多的憤怒與不解。

楊家三人，母親、他與楊秀，為何過的如此卑微而困苦？為何造化如此弄人？究竟是為什麽？

他不知是自己恍惚，還是有甚鬼魂徘徊，這聲音遠遠近近的，問他道：“選擇入黃冊庫，後悔嗎？”

楊繼聖傷慟，心中腦中的一片蒼白。聽了這一句問，也思索著捫心自問，我後悔嗎？正如入黃冊庫時他曾對聖上所秉的，他也一直堅信黃冊庫為國之重地。入黃冊庫，他並不後悔。

可是說著不後悔，不知為何，文生咬著那貢品酥梨的模樣卻第一個跳出來。若是有了旁的去處，是否不會是如今潦倒模樣？生平第一次，他對自己素日堅信的不後悔，隱隱約約的有了些懷疑。

這聲音空空靈靈的，又問道：“你既覺不後悔，那麽對得起你妹妹嗎？”

楊繼聖恍恍惚惚，依著這聲音，立即想起妹妹來。

楊秀她素來懂事，知道家中不易，從不叫家人為她多操一點心。

楊繼聖還記得，幼時鄰舍小孩子有架紙風車，那風車顏色鮮艷極了，被風吹著，轉啊轉啊的。楊秀喜歡的不得了，直直的盯著那架風車，眼睛裏都冒出亮光來。可是瞧了許久，她卻用熱乎乎的小手牽住楊繼聖的手，說：“哥哥，我才不要紙風車。被風吹久了就壞掉了，太不劃算。”

幼時如此，來了京城亦是。因她也勉勉強強算是“官家娘子”，與同樣是官家的有些小娘子來往。可是幾次往來，最後只剩下一個顧鈺。想也知道，最是好年紀，喜歡同討厭都直接，誰願意同這樣家世的小娘子往來呢？沒有一點助益，反倒總是不斷地麻煩，不斷地求助。

雖不到尋親的年紀，可是過的幾年她總也該嫁人了。若有中意的公子，依著時下嫁娶之風，可以先為她相看了。但她明明畫過一位公子的畫像，卻從不聲張。連對做哥哥的，都守口如瓶。這也難怪，時下女子的嫁妝，是女子在夫家的地位和臉面。可楊秀呢，別說豐厚，連一套齊整的首飾也未給她攢下。

想到此，楊繼聖作為兄長只覺虧欠良多。茫茫然的，他向四周去找尋這聲音。

薛煊同周澄隨著看去，並未見到是何。只是突然察覺，周邊的一切物事，都有了細細的紅線一般的紋。連同楊繼聖身上的白色喪服也是如此，鮮紅的紋路遍布在白衣上，隨風如同紅線蟲般蠕動，在白色裏擺動。

“……其中苦痛之最，稱為新肉。紅霧中所見一切，皆有血樣深深裂痕，裂痕處如皮肉新生……”

薛煊回憶起了新肉之說，不由得暗暗心驚。

忽的，那聲音近了些，又飄飄蕩蕩的問道：“你的母親去世了，你覺得愧對她嗎？”

這問如同一把尖刀，猛地插進了楊繼聖心中。

如何不愧對！怎能不愧對！

許是他神情變化太大，這聲音終於得見了他想要的答案，又道：“我與你有同樣的遭遇，骨肉至親因這世道人心而亡。你的母親一生何其艱難，為人又何其正直和善，她應該病死嗎？讓這樣的好人生前無錢醫治，子女無錢供養。甚至死後無銀錢風光安葬，這是什麽世道！”

這聲音因為深深的憤怒、濃烈的恨意和不甘，終於有了些人氣。尋著這一段話語，楊繼聖也終於尋到聲音來處。

一個高高的、身著白底浪花紋衣裳的人，他戴著白底浪花紋的面具，叫人看不清他的面目。

閃電一般，薛煊憶起了華光寺外趙青隱所說，“白色底子上滿繡著彎曲卷起的藍色，像天藍雲白似的”，薛煊斷定此人定與慧椿幕後之人有密切的關聯，並且方才哄騙勸說的這一番話，層層遞進，選擇的時機又再恰當不過。他單獨面對楊繼聖時，也並不以真面目示人。

在幕後的這些人裏，他必定不是個小角色。

可是這白底浪花紋，出現的並不怎麽久。

蒼茫茫血霧中，記憶又轉換了。

楊母是商縣人，商縣喪葬時講究“含口錢”，這含口錢入棺時便要放入的，給逝者到陰界使用。尋常人家放的是紅線系著的銅錢，富貴人家則放的更貴重。

楊繼聖回到家中，見到楊秀將一枚銅錢擦拭幹凈，用紅線小心翼翼穿上，按著榻側，正要放入楊母嘴中。

他道：“換這塊吧。”他遞給楊秀一塊白白的玉。

楊秀雖然不識這玉，可是這玉晶瑩潔白，無一點瑕疵，狀如凝脂，想必極貴重。她擡頭，一雙極像母親的好看的眸子望著楊繼聖。

楊繼聖避開她的目光，僵硬的臉上擠出一個笑來，道：“支了俸祿，都可辦理得的。”

楊秀素來深信哥哥，並不懷疑。她同哥哥一道，為母親更了衣，停了靈，發了喪，安了葬。這一應儀式裏，並無她預想的困頓難堪。以他們的家境而言，可以說是辦的風光妥帖了。

能讓母親如此下葬，楊秀只覺得是困苦難熬日子裏莫大的安慰，已經是好極了。

此時，洞天內無論人或物，都已經布滿了密密麻麻的紋路。

洞天中人只是回憶中人，並非活著，自然渾然不覺。他們不知這紋路不僅越來越多，還有生命般越長越寬。紅紅的一條條一道道，如同新綻開的皮肉般。望之便覺觸目驚心，又覺深深疼痛。

景致一轉，又回了玄武湖。

楊繼聖將數十兩銀錢足數發於黃冊庫眾人，歡騰聲一片中，楊繼聖露出淡淡的笑容。

曹全道：“總算各部還有些良心，曉得咱們黃冊庫的不易。不止是俸祿足數給了，我瞧過湖的船夫、廚房裏的廚子、晾曬的匠人，這些款項，這次也都足額。真是意外之喜。”

姚天喜笑道：“往後我再也不必往討銀中後背紮針了——他可以自己花錢去找個醫官了。”

眾人都笑起來。

入夜，楊繼聖仰臥在值房榻上，從那方西向的窄窗望去，瞧著倒映在玄武湖水裏的點點星光。

驀地，他聽到值房外敲門似的輕微響動——這早晚怎會有人？怎麽過的高高圍墻，又怎麽過的湖？

楊繼聖滿心疑惑，卻並不害怕。他鎮定的走出去，瞧見是兩個全然陌生的人。

他二人身材同樣的精壯矮小，穿著平平常常的百姓服裳，客氣的對他一拱手，道：“楊大人，我家將軍托我二人向你帶話，那兩個縣的黃冊卷又押送了來。檢驗上頭，勞你費心。”

來的人對楊繼聖來說陌生，對薛煊同周澄來說卻並不。在華光寺女祭堂旁，曾與他們打過交道的。是慧椿施展近仙術時，曾經在旁看守押禁薛煊同周澄的人。

黃冊卷於初次廣泛的普查了，日後便只添上變動的數即可。可是這兩個縣變動的實在大，消減是極其劇烈的。成千上萬黃冊卷，恐消減小半數。

在兩縣之內作假，有聖人在，並無甚為難。可是將軍同聖人，都有各自的為難之處，著實不想驚動了北邊朝廷。要瞞過嚴苛的檢驗，對照的前後一致、天衣無縫，楊繼聖是至關重要、不可或缺的一環。

楊繼聖淡淡道：“知道了。”

或許是他答的太平淡，而此事又過於重大，不能容得一絲怠慢。來人點了點漆黑曠野，意有所指的笑道：“楊大人，一舉一動我們將軍都知曉的。將軍獎懲分明，你可不要辜負他的器重。”

楊繼聖定定的瞧了瞧他，露出個淡淡譏諷的笑容，又道：“將軍恩情不敢相負。”

這二人滿意的甩袖去了。一身好輕身功夫，就踏著湖水游船而去。輕輕巧巧繞過了圍墻，哪怕半個兵士也未曾驚動。就這麽的消失在星光下，仿若從未來過一般。

已有數月了，楊繼聖夜間並不如何有困意。既是如此，楊繼聖索性借著夜色，進了庫房。

薛煊看見紅色裂痕越來越深，越來越寬。整個洞天內，響起了雷鳴聲。這雷鳴聲尚還在遠處，卻一點點逼近了。伴隨著漫天血霧、無數裂痕、轟然雷鳴的，是輕微的搖晃。所有破碎，都在加劇。

薛煊瞧見楊繼聖進了庫房，尋了案卷，卻看不清進的何處，尋得哪一卷。只知道他鎮定無比，從容不迫的對比著前數年的黃冊卷，謀劃著增添修改。他這一手作假的功夫，定然高超極了。瞞過了黃冊庫的專職官員，瞞過了專業校驗的國子監監生。也叫他背後之人全然信任，不曾替換苛責他。

因而這一樁替換無數黃冊卷的大事，竟也叫他瞞的滴水不漏。

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