秦五娘自那晚後, 對連槿就一直熱情有加，堅持等祁珣的傷勢好全，他們二人再趕路也不遲。

連槿也知, 眼下留在此院中等著祁珣的人來尋是最佳的法子，故而也不多加推辭。

秦五娘的小兒不過十歲左右的年紀, 但也聰明伶俐, 一覺起來見多了兩個生人也只是好奇地打量幾眼, 看見了連槿也會禮貌地道一聲：“姐姐。”

的確是個聰明孩子，懂得適時保持沈默。但也可看出，能教出這樣孩子的秦五娘是多麽的不簡單。

“七姑娘, ”秦五娘提著滿滿一籃子菜從院門走入, 看見正晾曬衣裳的連槿歉然不已：“怎麽能讓你幹這等粗活呢, 快放下讓我來吧。”

連槿無所謂地笑笑, “若不五娘收留, 奴與公子可都得淪落街頭了。漿洗幾件衣服罷了，奴做得來的。”

秦五娘的臉上不由得流露出種異樣的感慨，點點頭，“那姑娘先忙著，我就先去做飯去了。”

“麻煩五娘了, 待奴晾完了就去幫您。”連槿裝作沒有聽見她的那一聲低低的嘆息，笑意淺淺。

拿著大勺的秦五娘狀似不經意地回頭，看見連槿在水池旁手腳麻利地擇菜沖洗，心裏忍不住又是一陣痛心。

連槿將洗好的菜蔬端上案臺，卻見秦五娘心不在焉地翻弄著大鍋裏的湯汁, 眼眶通紅，“五娘，您可是被煙熏著了, 怎麽淚汪汪的？”

“喲，還真是。”秦五娘被連槿這麽一提醒，忙擡手拭了拭眼角。

“奴來吧。”連槿極其自然地順手接過秦五娘手中的大勺，“五娘您從早晨忙活至今，快去歇歇吧，這裏奴能應付的。”

“哎呦，這哪成啊！”連槿雖是笑著，但卻很堅決。秦五娘無法，卻也不走開，就站在一旁看著連槿，靜靜的目光中似乎有著千言萬語。

斟酌了許久，秦五娘才緩緩出聲試探著：“七姑娘，看你生得這般好，你父母怎忍心將你買去當奴婢啊！”

連槿笑了笑，語氣輕輕，“奴自打生下便不知父母為誰，是姐姐們將奴拉扯大的。姐姐們一一染疾去了後，奴婢幾次差點活不成，所幸遇上了公子，才能茍延至今。”

秦五娘暗自琢磨著她口中的“姐姐們”為何人，不禁又問道：“你排行第七，莫不是你上面有六個姐姐？”

連槿點點頭，“奴是家中的幺女，故而姐姐們都很疼奴。”

秦五娘忍不住地拍手，是了，方家當初的確是有尚未出閣的六位小姐。她們在方家獲罪後，都籍沒入宮，為奴為婢了。想來，那時尚在繈褓中的她，定是也作為方家女眷被一同押入掖庭，為奴至今。

秦五娘心中不由得五味雜陳，若是當時狠心將她一並帶走，或許都比現在做奴婢要強……

突然，秦五娘恍然一驚，若真是這樣，她籍沒入宮，此時如何能出得宮來，還遠行百裏至此？

還有，她跟著的那位負傷公子，又會是何人？

連槿將一大鍋的湯汁倒至碗缽中，沖兀自出神的秦五娘一笑，恍若未察道：“五娘您端上桌吧，留神燙手。”

秦五娘從思緒中回過神，看著那張驚人相似的熟悉面容，鼻尖又是一酸，忙垂頭應聲：“欸，有勞七姑娘了。”

祁珣因為傷病未愈，未免碰觸傷口惡化，仍只能坐於床榻上進食。

連槿每每都將菜蔬飯食用小碗盛好，拿至他的屋內，待服侍他用完了自己才進食。

“雖然這傷藥不是最佳，但殿下恢覆得不錯，明日應該就能下床走走了。”連槿替祁珣背上的傷上藥又重新包紮好，將換下的布條和碗碟收拾好，轉身便走。

“你站住。”祁珣看著那個愈見消瘦的身影，不禁皺眉，“你到底是什麽意思？”

他逆著理智，本決心要放她離開。她卻又是一次不識好歹，幹脆直接地拒絕。可她口口聲聲說要留在他身邊，卻不做絲毫解釋，每次來都是如風拂竹般，除了關於傷口的寥寥話語外，就不再多說。

她對他，到底存得是何種心思，他猜不透，也看不明白。

“奴婢沒有多餘的意思，若是令殿下誤會了，奴婢也沒辦法……”

祁珣不耐地扶額打斷她：“你不要一口一個‘奴婢’‘殿下’的來繞圈子，直說吧，你到底想要什麽，我都會盡量滿足你。”

連槿絲毫未受影響他的影響，仍是背對著他，聲音輕輕淡淡的，“殿下物盡其用就好，奴婢想著自己還是有些價值的，應還不至於就被殿下棄如敝屣吧。”

“你……”祁珣的話還未說完，一個黑影驀地出現在他二人之間，半膝跪地喑啞出聲：“殿下。”

連槿聞得動靜回頭一看，果然是衛崢。故而，她分外善解人意地垂首退了出去，並將屋門緊緊合上。

“這麽快就尋到這兒，辛苦你了。”祁珣看著那個身影消失在門口，有些無奈地垂下眸子，說的有些心不在焉。

“屬下護衛不利，令殿下遇險，屬下失職。”硬邦邦的話語，完全聽不出一絲謝罪的意思。

祁珣無謂地擺了擺手，“西越人的藏身處可尋到了？”

衛崢點頭，“是，就在鄴京城內。”

“好，以後聯系倒是方便了。”祁珣又問，“前來尋孤的隊伍到哪兒了？”

“就在離此地不足十裏的集鎮內。”衛崢頓了頓，又補了句，“是江陵帶的人。”

“嗬，沒想到竟是因禍得福了。”祁珣苦笑了聲，低聲自語道：“苦肉計還真奏效，一箭雙雕呢。”

但只是片刻，祁珣臉上又重新恢覆了難測的深意，“你今日先暗中看著江陵，等到了明日再將他引至最近的縣衙。”

“是。”衛崢毫不遲疑地應聲，見祁珣沒有其他的吩咐，正欲退下，卻又聽得他突兀地冒出一句，“衛崢，你的本家可是姓方？”

衛崢的身子一震，默然許久，才從喉嚨處吐出個顫音：“是。”

祁珣頷首，像是對這個回答很滿意，“今後，你也只需像以往一樣效力即可。”

衛崢木然僵硬的臉上出現些許驚訝，楞了良久才帶著一絲難察的喜悅應聲：“是！”

晚膳時分，連槿端著飯食如期而至。祁珣聽得她的腳步聲，忙側身躺下假寐。

“殿下，用膳了。”連槿看著祁珣側臥著的身形一動不動，心裏驀地湧上些許不安，趕緊上前走近榻旁，擡起手背觸碰他的額頭，觸手是正常的溫熱。

但還是有些不放心，她伸手探向祁珣放於內側的手腕。可她的手將將伸出，就被一股猛力一拽，她整個人就直接翻倒在另一側空餘的床榻上。

“你！”連槿又驚又氣地看著壓著自己眉眼狡黠的祁珣，那日在浴池中發生的一幕又不自覺地浮現在她眼前。她沒出息地又是一陣面紅耳赤，低著頭奮力掙紮，想擺脫此刻的尷尬。

“啊！疼！”祁珣在她頭頂急吸了幾口氣，極是好看的眉眼全蹙在一起，看得直教人不忍心。

連槿咬唇瞪著他，明知道他是故意裝出來卻不敢再有動作，“殿下有吩咐，也不需如此。”

祁珣看著連槿那酡紅無措的面容，這幾次受得憋氣也在瞬間蕩然無存，笑得很是得意，“我若不是這樣，你肯聽我說完麽？”

“殿下誤會了，您若有吩咐，奴婢定是洗耳恭聽。”連槿垂下頭，不敢再與那雙足以令人陷進去的幽深眼眸對視。

祁珣卻不讓她得逞，將她的下顎擡起，強迫她看著自己的眼，正色道：“你上次說要留在我身邊，可是真心？”

連槿紅著臉垂下眸子，“奴婢所言，句句出自真心。”

“如此甚好。”祁珣幽黑如寒淵的眸子中，現出點點亮光，“我思前想後，如今在我身邊倒也缺個位置，且等閑人不能勝任，不知你可願意。”

“願聽殿下安排。”

祁珣微微勾起唇角，笑得迷惑眾生，“做我的側妃。”

連槿驚愕地擡眸望去，能在那片無盡的幽黑中，看到那個小小卻一臉驚惶失策的自己。

她幹澀地笑了聲，試圖來化解眼下的無措，“殿下又在捉弄奴婢了。”

顎下傳來一陣疼痛，她被迫對上那雙幽暗中跳躍著星星焰火的難測眼眸，感覺自己幾欲被那片幽深給直直地吸入，神思不由得恍惚。

眼前的男子凝視著她，一字一頓道：“我再說一遍，做我的側妃。”

“若是奴婢成為了殿下的側妃，對殿下的幫助能甚於當下的話，”連槿一眼不眨地回視著他，“奴婢願意。”

“但，奴婢不認為一個出身卑賤的罪臣之女，站於殿下身後能為您提供絲毫裨益。”連槿的下巴微微使勁，掙脫了那只霸道手的束縛，輕輕笑道：“相較於成為殿下後花園中可有可無的一朵，奴婢更願意成為殿下離不開的左膀右臂。”

祁珣定定地看著身下舌燦蓮花的女子，哂哂一笑，卻是愈笑愈冷：“你這般為孤著想，是在可憐孤？！”

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