雖然發生了昨夜的一場鬧劇, 但所幸並未影響大局，祭天儀式仍是按照著所計劃的，有條不紊的進行著。

遠遠立於祭壇下的連槿, 聽著耳邊齊鳴的鼓樂，微微擡眸看著那個玄色袞服的修長身影, 手持玉圭, 頭戴旒冕, 面容虔誠地一步步登上那象征通天的高臺。他在百官的註視下，貢獻犧牲，燔燎進酒, 舉手投足間盡顯王者尊嚴, 不怒自威的神色足以令所有與之對視的人, 卑微地垂下頭顱。

他是天生的王者, 而自己只能為奴婢。

她竭力令自己收起因昨夜那混亂的一幕, 而萌生出的些許不該有的心思。待這祭天一事完畢，一月之期也到了，是要求太子兌現承諾的時候了。若是繼續再在太子身邊待下去，她害怕自己終有一天會陷入萬劫不覆的深淵。

“你務必要當心太子。”

素妗的話再次響徹於連槿耳側，她當初以為, 素妗是讓她當心太子的不擇手段，如今，細細想來卻似乎還有一層深意。

連槿不自覺地伸手捂住胸口，自昨夜後一直紊亂的心跳，也在提醒著她。

不要迷失自己的本心。

她不甘永生為奴, 囚於這四方宮墻內，而唯一擺脫奴婢身份的方式，便是出宮。

是的, 出宮！

待象征著天帝享用完祭品的樂舞奏起時，這耗時月餘準備的祭天大典便告一段落了。

祀殿的事情便不再需要連槿打理了，她親自看著宮婢們將從東宮帶出來的物件裝整上車，待一件不漏後她才籲出一口氣，才登上自己的馬車，踏上回宮的路途。

行至半路，忽見一個宮人急急趕來車外，說太子有事要詢問她，命她前往太子所坐的車駕。

太子所乘的車駕自然與她們不同，且不論有八匹駿馬在前，光是那覆於車壁上的錦綺就比她的衣服料子還要華貴幾分。

她本是候在車輿外，等著他的吩咐，卻聽得裏頭只冷冷拋出兩字“進來”。她猶豫了片刻，仍只能硬著頭皮掀起車簾，俯身進輿。

她實在是不想在此時面對他，嘴唇上那酥麻的異樣觸感猶然還在，時刻提醒著她那尷尬暧昧的一幕。

她沒見過，卻不代表她不懂。但她不信他是真心，正如他說的“演戲”罷了。但他卻有著這樣的手段，能讓明明虛偽不堪的假象裝扮得無比真實。她已見識了太多次，見了太多受他蒙蔽的人，而她並不願成為其中的一個。

“殿下，您有何吩咐？”

自她進入車輿的那刻起，祁珣的目光便落在她身上。但她從始至終，都低低地垂著頭，神情也是從所未有的漠然。

祁珣在心底暗自一笑，難道昨夜真的做過火了？

“昨夜的事，是為了引出侍衛裏的奸細，之前不曾告訴你，也是為了防止風聲走漏。”祁珣三言兩語地解釋著，其實他不告訴她，只是為了能將那出戲做真，不然如何能瞞過那兩個風月高手。

祁珣見連槿沒有絲毫改變態度的意思，眉頭不由得一蹙，語氣也有些不悅：“怎麽？難道你覺得受委屈了？”

連槿只垂首悶聲道：“奴婢不敢。”

他冷笑一聲，“不敢？你別忘了自個的身份!”

“正是奴婢不敢忘本，故而眼下才如此。”連槿深深吸了口氣，跪伏的姿勢愈發恭謹：“既然殿下已經清除了身邊逆臣，奴婢也已無多大用處，還請殿下遵循承諾，允奴婢出宮。”

祁珣盯著連槿的目光冷得幾欲冒出冰淩，怒極反笑：“好，果然是好，如今竟敢要挾孤了。你真以為孤不敢處置你嗎？”

他的話音方落，便聽得外頭猛地傳來吵嚷聲和驚呼聲。

“有刺客！”

“保護殿下！”

祁珣臉色一變，亟亟按著連槿伏倒，“趴下！”

“奪”地一聲，一支利箭以力破千鈞之勢，穿破厚厚的車壁，堪堪擦過二人俯下的背脊，直直釘入另一側的輿壁。

祁珣擡起頭掠了眼那支白羽尚在顫動的箭矢，那捆縛其上的火星刺痛了他的眼：“該死，竟綁了□□，快出去！”

他沒有給連槿絲毫反應的時間，直接抱著她就從車輿內飛身出去。

“轟！”引線燒完，□□轟然炸響，華貴無比的車輿被炸成碎片，那些金片銀屑四散橫飛，如尖利的暗器襲向車輿附近的人。

連槿被祁珣護在身下，艱難地擡起頭時，卻看見那張俊美無儔的臉此時竟慘白如紙，冷汗如豆，“殿下！”

連槿從他身下掙紮地探出頭，卻驚恐地看見他的背上已被插入了好幾塊碎片，從傷口汨汨流出的鮮血浸透了玄裳，卻辨不清究竟有多少。

他們遇伏的地方，是在一座不甚寬的橋上，刺客從橋的兩端包抄過來，切斷了前後大隊的禁軍護衛，顯然是直直地沖著車輿內的太子而來。

連槿此刻已無心思去想，到底是何人欲置太子於死地，她唯一只想趕緊止住眼前人的傷血，趕緊讓他離開這個極端危險之地，她不想要他死！

“來人！快來人！”她驚懼地朝四周喊叫，卻發現到處都是中箭倒地的屍身，帶著火光不斷從遠處飛來的箭矢，以及正在不遠處廝殺卻慘叫連連的憧憧人影。

“衛崢！衛崢你在哪！”她下意識地喊出那個暗衛的名字，他的武功那麽高，飛檐走壁的功夫那麽好，他一定能帶著太子沖出刺客重圍的。可是，可是，他現在在哪？

祁珣撐著地費力起身，背上淌著的鮮血滴落於地，一滴滴須臾間就匯成小溪流，觸目驚心。

連槿暗暗倒吸了口氣，忍著渾身的顫抖，從頭上拔下發釵在裙擺處劃裂下長長的布條，“殿下您，您先讓奴婢、奴婢為您包紮一下……”

她的話音未落，就見最近處的一個護衛被砍到在地，蒙面持斧的壯漢跨過屍體，揮著猶帶血跡的利斧，直直地就沖祁珣而來。

祁珣扯嘴冷笑，拔出腰間長劍，負著一背淋漓的鮮血，毫無畏懼地迎了上去。

這是連槿第一次見祁珣拔劍，沒有花哨的招式，只有狠厲迅猛的刺擊，卻招招奪命。如他本身一樣，淩厲的劍鋒晃得人睜不開眼。

只是幾招，那持斧壯漢就被祁珣一劍穿喉，瞪著不敢置信的雙眼，筆直地栽倒於地。

勝了的祁珣卻也沒撈到幾分好處，背上失血過多令他體力不濟，眼前眩暈不已，踉蹌地幾欲跌到。

“殿下！”連槿急忙沖上去攙住他，將他扶到橋欄處穩住身形，顫聲卻是目光定然：“奴婢，奴婢護您走！”

祁珣像聽到什麽滑稽笑話，無力地偏過頭打量著她，那有些渙散的幽黑眼眸溢出絲絲嘲諷的笑意：“你？”

還不待他眼眸中的諷笑褪去，一只離弦之箭就出現在他視線內，以難以避開的速度直直地射向二人。

連槿聽得身後傳來箭矢呼嘯而來的風聲，來不及回頭，也沒時間躲避，而是毫不猶豫地整個人撲至祁珣的面前，定定地與他幽深的眼眸對視，清亮的眼眸下笑意淺淺，“奴婢可以的。”

祁珣的瞳仁猛地收縮，來不及思考的他伸手將連槿攬入懷中，腳下輕輕一蹬，急速地朝身後橋下湍急洶湧的河水倒去。

連槿整張臉都被祁珣壓在胸前，看不到天旋地轉的世界，看不到愈來愈近的翻滾河面，只聽得耳邊急速掠過的尖利風聲，以及那聲幾乎誤以為是夢囈幻聽的輕語。

“抓緊我。”

“撲通！”

黑暗沒頂，絕望入骨。無盡窒息的冰冷河水中，緊緊相擁的力道卻不曾減弱絲毫，仿佛他們從一開始就應該是這般，相依相靠，不離不棄。

“祁珣！”手持利劍，硬生生地從後方殺出一條血路的江陵，卻仍是沒有趕上，而是眼睜睜地看著他二人為了避開一支利箭，墜入橋下的水中。

江陵不敢置信地奔至橋欄邊，但那湍急迅猛的河水早將二人吞沒，洶湧不平的河面上完全看不到任何與他們二人有關的影子。

“啊！”江陵嘶吼了一聲，踏上欄桿也欲跳下去尋找二人，卻被身後趕來的禁衛軍統領陸岐亟亟拽下，“你跳下去有何用？照這水流的速度，你根本趕不上的！何況你根本不識水性，只是平白送命罷了！”

江陵被陸岐這麽一攔，又被當頭罵了一通，因沖動而急紅的眼也漸漸冷靜下來，“那你說怎麽辦？”

陸岐回頭看了眼滿地的屍身，“我將活捉的刺客帶回鄴京上奏陛下並審問幕後主使，你帶著三百禁軍去下游尋找殿下。”

說著，就將象征禁軍統領的金色令牌從腰間取下，交到江陵手中，“殿下怕是受傷不輕，你多帶些傷藥以備不時之需。”

江陵毫不客氣地就將那枚統領令牌塞入懷中，與眼中的急切神色截然相反，語氣仍是一如既往的散漫：“只要祁珣能活著出現在我面前，我自然不會讓他死。”

陸岐苦笑一聲，俯身拾起被祁珣遺棄的那把長劍，抹盡上面的血漬，遞至江陵面前，軍容莊嚴：“江陵，你務必要將太子殿下平安帶回！這是軍令！”

江陵擡起狹長的眼，目光觸到那熟悉到極致的劍鋒，昔日浴血奮戰縱酒狂歡的無羈歲月也一齊湧上心頭。

他喟然一聲閉上眼，待再睜開眼時，犀利冷厲的眼底是一片肅然，那是將士戰前領命時方有的正色無畏。

江陵如接軍旗一般，雙手筆直地接過那柄長劍，帶著視死如歸的凜然：“是！”

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