今日來師善閣是有要事, 謝如琢把謝明庭重新推回桌前寫文章去，眼神示意安靜站在一旁的杜若同他到偏殿。

杜若意識到皇帝有話要說, 提步跟上。

一進偏殿，謝如琢便回身對著杜若倒身欲拜：“這些年蒙受先生大恩，今日終於得以當面拜謝。”

杜若用力托住謝如琢，先一步跪了下去，急忙道：“陛下不可。”

謝如琢伸手去扶，杜若卻怕謝如琢又跪他, 不肯起來，說道：“臣幾年前只是遇到了一個好學又不能學的學生，為人師者，本當如此，是本分所在。”

“好，朕不謝了。”謝如琢無奈道, “先生快請起。”

杜若十八歲中探花, 如今還很年輕, 離他近了總能聞見松墨香氣，五品官員人人皆一樣的盤領青袍烏角腰帶，在他身上卻覺要更雅致些, 他像是由一塊清潤的美玉雕琢而成, 君子如玉一詞仿似就是為他而備，眉眼又時常含笑，無人見之不如沐春風。

“幾年前臣就想, 六殿下日後定不是被困在一方院落裏的人。”杜若謝了坐, 笑說道，“今日見到陛下，果然如此。”

謝如琢笑著搖頭：“要是當年沒有先生, 朕不會走出那方院落，也不會坐在這裏。”

當年在冷宮無人問津的時候，杜若沒有把他當作被皇帝拋棄的皇子，而是像老師對學生那樣，傳道受業解惑。不僅如此，杜若在聽說何小滿每月用自己的月銀買筆墨紙硯後，不動聲色地攬了這樣活兒，有時還會將一些小點心跟書稿一道遞進來。

冷宮五年，杜若是唯一一個願意對他們施以援手的人。而他身為孫秉德的學生，最年輕的探花郎，前途大好，本可以不必如此。

“陛下能在那般境況下心志堅定，勤學苦讀，必然是無事不成。”杜若道，“臣自問若身處陛下當年境地，恐做不到陛下那樣。所以，陛下之今日是您自己爭取來的。”

謝如琢一笑而過，轉而問道：“先生在翰林院七年，本該入六部，朕卻讓先生來做太子的老師，先生心裏可有怨？”

“陛下說笑了。”杜若搖搖頭，“臣的老師或許覺得這不是什麽好事，但臣並不覺得。入六部是幹實事，如今是教導儲君，修習學問，其實在臣心裏沒什麽分別。臣求學問道，登科為天子門生，不管身在何處，相比平民百姓，臣能為天下人做的事都已多了許多，那這就是臣心中所願。臣今日盡心教導太子殿下，來日殿下若能從臣所教的東西裏學得一二，臣就覺得今日所做是有意義的。”

旁人聽到孫秉德最得意的學生說出這番話，怕是會覺得這是假清高，在皇帝面前圓滑拍馬屁，但謝如琢知道，杜若就是這樣一個人，否則也不會做了四年吃力不討好的事。

謝如琢淡笑道：“先生和元翁很不一樣。”

“老師授臣學問，但臣要做什麽樣的人是臣自己決定的。臣敬重吾師，但不會盲從吾師。”杜若眼神堅定，“老師有他想做的事，臣也有自己想做的事。”

謝如琢意有所指問道：“朕要再次出兵南下之事，先生可有耳聞？”

“臣知道。”杜若頷首，“老師他們不同意。”

“那先生怎麽看？”謝如琢舉杯飲茶，問道。

杜若並沒有因談話趨向敏感而神情有變，還是眉目溫和帶笑，道：“陛下登基以來，所做之事皆是為國，未見私心，雖然臣也覺得陛下要在此時出兵有些出人意料，但臣相信陛下是有細致的考量，不會拿數萬將士的性命開玩笑。”

目前這還是謝如琢第一次聽到肯定的話語，雖然他早知杜若會這麽說，但心頭還是浮起暖意，他歪了下頭，道：“先生與元翁有多年師生情誼，緣何這般信朕，卻不信元翁？”

杜若坦然與謝如琢對視，道：“老師不知道陛下這些年都做過什麽，但臣知道。老師沒有看過陛下的文章，但臣看過。老師不解陛下的抱負，但臣理解。憑此三點，臣願信陛下。”

謝如琢起身對杜若一揖：“多謝先生信任。此次出兵南下，個中原因覆雜，恕我不能說清。但我能保證，這個決定絕不會辜負先生的信任，也不辜負我大虞數萬將士。”杜若起身來扶，他一揖到底，“請先生幫我。”

“陛下言重。”杜若回禮，“臣願為陛下分憂。”

翌日休沐，午後難得風寂天青，杜若過了垂花門，見孫秉德正與新入內閣的工部尚書姜學顏在院中品茗。

他上前見禮：“老師。”又向姜學顏行禮，“姜閣老。”

這是一座二進宅院，孫秉德好風雅，也從不會在起居上委屈自己，來樂州後便置了這座宅子，近兩個月整修，院中池塘已註了清水，養了紅鯉，滿眼看去，四時花木俱有，春賞梨，夏賞荷，秋賞菊，冬賞梅，再看石桌上這套無瑕的白瓷茶具，裏面盛著的是香氣四溢的上好毛尖。

“芳洲來了。”姜學顏識趣起身，“你們師生聊吧，我先回了。”

孫秉德未多挽留，杜若替他將姜學顏送至門口，再回來時，杯中換了新茶。

杜若謝坐，說道：“學生以為今日是韓閣老登門，沒想到是姜閣老。”

“玦之早上剛來過。”孫秉德邀他飲茶，“這事也沒什麽可說的，陛下心太急了，用兵之事怎可如此隨意？”

孫秉德穿的是深青色忠靜衣，交領大袖，為品官燕服，三品以上飾雲紋，孫秉德又是文官之中唯一一個贈官從一品太子太傅的，衣上前後綴仙鶴補，素帶束腰。

他很瘦，拈著茶杯的手骨節分明，眼下常年都有兩團淡青，像一個清苦的苦行僧。

不管朝中如何看待這位首輔，杜若也清楚，孫秉德坐著這個位置並不輕松，幾乎日日過子時才休，寅時又要起，朝中大小事皆要問上一兩句。皇帝可以偷懶，把不想處理的瑣事推給內閣，他卻無人可推。

杜若在心裏長嘆口氣，問：“老師如此反對，只是因為此時用兵不妥？”

孫秉德擱下茶盞，鶴眼不易察覺地瞇了一下，他打量人時眼神如有實質，要把對方心裏所想悉數看穿，說道：“芳洲，你跟在我身邊多年，還有什麽是你不明白的嗎？”

“學生明白。”杜若知道自己什麽都瞞不過孫秉德，也不再想著去試探，“老師怕陛下扶持軍方，壓制文官。內閣與諸位大人不是不同意陛下用兵，只是不能次次都隨陛下心意。每次都由陛下決定什麽時候出兵，用什麽人，怎麽改建三大營，陛下就會有自己的軍方勢力，會有一批他信得過的武將，到時朝堂之上，就不會再有這麽多文官的位置。”

孫秉德潑掉杯底的茶沫子，道：“陛下去師善閣見你了。”

話中語氣沒有疑問，杜若只能點頭：“是。”

“陛下讓你來勸我？”孫秉德笑了一下，“我竟沒想到，芳洲何時如此得陛下信任。”

杜若給冷宮的六皇子遞東西一直做得隱秘，連孫秉德都沒說過，他的老師與他不同，不會把六皇子當作一個好學的學生，他那時怕多一個人知道，謝如琢便多一份麻煩，故而當初去太醫院請了孫秉德認識的太醫，事後都送了豐厚的銀子當封口費。

如今看來，這事是瞞不下去了，孫秉德心裏已有了答案，他今天不說，明天孫秉德也會去查。他一五一十道：“學生幾年前在教兩位皇子讀書時，無意間認識了現在的督主，得知當時的六殿下在冷宮依然在勤學苦讀，便每日讓督主轉交些講學的書稿，六殿下第二日又會把寫的策論與一些疑問遞出來。學生怕惹麻煩，一直沒聲張，不是有意隱瞞老師。”

孫秉德笑意未褪，道：“原來我的學生早就與陛下有了師生之誼，我卻到現在才知道，一時不知該作何想。”

杜若的指節握到泛白，卻依然穩穩坐著，說道：“如老師所說，學生跟了您這麽多年，心裏是怎麽想的，老師應該都明白。”

一陣風過，一片枯葉被吹到了石桌上，孫秉德拾起看了看，又松手扔到地上，他當然明白自己最滿意的學生心裏所想，這是一個學過也見過陰謀詭計，聰穎通透，卻始終心如璞玉的人，世上唯有清風明月能與之相稱。

有時孫秉德自己也會不敢相信，他居然還能教出這樣一個學生來。

孫秉德看著他，道：“所以你這次要站在陛下那邊。還是說，從一開始，你就早已站在了陛下那邊？”

杜若似覺有些荒謬，道：“其實學生一直不明白，老師為何非要將自己，將所有文官，從一開始就那般確定地放在了與陛下立場相對的位置，定要如此嗎？”

“文彥博言，為與士大夫治天下，非與百姓治天下也。於是你以為我們這些士大夫與帝王當真是同舟共濟，共治天下的？”孫秉德又往杯中添了水，茶味已淡了許多，“我們寒窗苦讀，登天子堂，一開始誰不想著要一心為民，要食君之祿忠君之事？只是你入了朝堂才明白，這些道理都是最無用的。我們入了此地，己非己身，都頂著文官這個名字。”

“陛下信我們嗎？”他的神情如這許多年來給學生講學時那樣肅正，續道，“是信的。因為帝王確實需要我們共治天下，而不能去指望愚昧無知的百姓。但長久以來，正因太過信我們，才會漸生猜忌與疑竇，也會感到害怕，意識到我們的力量是多麽龐大，可以制衡本該隨心所欲的皇權，可以左右國之重事。於是帝王培養手握重兵的武將，設錦衣衛在百官之間無孔不入。這樣還是不夠，帝王又信宦官，給司禮監批紅權，讓大珰提督東廠。”

“最後，朝堂上不再只有文官可以左右政事。於是輪到文官對帝王漸漸失去最初一腔熱血入朝堂時的信任，對皇權感到害怕。因而，文官雖然黨爭不歇，但面對帝王，文官又始終是一心的。那就是——從一開始就不能信任帝王，就要站在對立的位置，讓帝王怕我們，我們才能不怕帝王，才能做我們想做的事。”

作者有話要說：  孫秉德說的話靈感來源於我看了吳晗先生的《明朝簡史》，裏面有一章是論古代皇權下的紳權，看完後很受啟發。吳晗先生就是認為古代所謂的士紳群體是與帝王共治天下，在一定程度上制約了達到頂峰的封建皇權，這是一種維系中國古代社會發展很重要的力量。士紳群體與皇帝的關系一直是既親密又疏離，時有矛盾卻又誰也離不開誰。

我在吳晗先生的理論研究基礎上，自己擴展了一些，不過還是蠻膚淺的，大家看看就好，不必深究。

p.s.這章評論區有個小可愛有一段解讀特別棒，說得比作者本人還好，完全說出了我想說的話，推薦大家去看！就是最長的那個！

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