杜若靜靜聽著, 自從他拜入孫秉德門下，老師就在毫無保留地教他所有朝堂之事, 他也很早就懂老師所說的士大夫與帝王的關系，此時他卻毫不畏懼地回視自己老師，道：“學生承認老師所說是對的。可是老師也說了，文官黨爭不歇，可見我們已不僅是不信任帝王，我們也不信任自己了。老師可能會說, 朝堂的爭鬥無處不在，有權力的地方就會有爭鬥，學生也認為黨爭很難遏制，就是帝王也做不到讓所有人都只有一種想法。可是老師看看現在的朝廷，黨爭應該擔多少罪責？”

“大虞開國至今近百年，外敵的威脅從未消失, 內憂也從未間斷, 藩王、流匪、天災, 這些年還少嗎？”杜若的語氣已不再恭敬禮貌，目光如炬道，“可是該與帝王共治天下的士大夫在做什麽？我們在內鬥, 在耗盡大虞的最後一點生氣。北疆四位總兵或許心懷鬼胎, 但他們至少在為大虞守衛僅剩的這點疆土，在京城安穩度日的文官卻在互相傾軋，想著如何與帝王對抗。這就是與帝王共治天下的士大夫嗎？那學生寧可不當這樣的士大夫, 去北疆當一名普通的士兵, 為國死戰。”

他們師生二人曾經也爭吵過，事實上在杜若初拜入師門時，他就意識到自己日後或許會與自己老師政見不合, 他嘗試過變成和老師一樣的人，可每每舉頭四望內憂外患的天下，他做不到也走入渾濁的水潭裏，與所有人一起自欺欺人，醉生夢死。

躲在翰林院七年，他心裏既慶幸又焦慮，如今大虞國都已亡，那點慶幸也煙消雲散。

他想，總是要走到這一天的，他終究不會和老師站在一起。

“老師，也許您說的是對的，文官的歸宿就是與帝王對立抗衡，但至少現在，學生認為您是錯的。”杜若站起身，“國都已失，江山殘破，老師依然覺得文官應該內鬥傾軋，與帝王對立嗎？”

孫秉德輕嘆了聲：“你應該知道，此時南下非明智之舉。”

“老師不了解陛下，故而不信任陛下。”杜若道，“陛下所言並非完全沒有道理，老師從前在朝中也與許自慎打過交道，他不自負，但能被稱之為當世名將的人，絕不會吃了一次虧就龜縮不前，冬月裏出兵出其不意，確實極有可能是他的選擇。”

孫秉德像是有些累了，面對得意門生與自己的想法背道而馳，他沒有露出失望的表情，只是冷靜又清淡地道：“既如此，那就看這次是我們贏，還是陛下贏。”

看來此事沒有商量餘地，杜若沈默少頃，道：“學生還是要說一句，陛下不是能讓人輕易拿捏的帝王，老師心中所想怕是不能實現了。”

孫秉德沒再說話，杜若無聲行了一禮，轉身離去。

當日杜若就遞了消息入宮，說孫秉德還是不願同意南下之事。

謝如琢也說不上來是什麽心情，煩躁更甚，卻又覺是在情理之中。

隔一日上朝，謝如琢極有耐心地與孫秉德講此次南下的可取之處：“許自慎出任江北總督時，朝廷並沒給他多少兵馬，他的兵都是從江北當地來的。江北地界的冬日沒有冀南冀北嚴寒，所以江北軍並不長於冬日作戰，許自慎若要出兵，必然打的是速戰速決的主意。如今宋青閣已答應從宛陽南下，吳顯榮也願出兵，北疆的士兵還會怕冬日作戰嗎？我們只要拖上許自慎一段時日，許自慎必然急躁，我們再伺機而動，能勝的可能非常大。”

孫秉德不為所動，反駁道：“陛下要怎麽從綏坊到衡川？別忘了，之間還有池州，現在可是許自慎的老巢。”

“正是因為池州是他老巢，一年半載拿不下，朕才會想去衡川。我們繞開池州，以後若能將衡川與寧崖都拿下，池州橫在中間不就成了甕中之鱉？”謝如琢示意內臣打開巨幅輿圖給朝臣們看，而圖上各處他早已記在了心裏，熟稔說道，“整個池州在地圖上呈梯狀，東側界線正好自西北往東南傾斜，如一段陡坡，因而綏坊的東南也就得以延伸到離衡川很近的位置。”

見孫秉德還算給面子地在看輿圖，謝如琢續道：“綏坊的最東南與衡川的最東北之間只隔了池州東南角的一個縣，喚作吉淵縣。只要我們過了吉淵縣，便到了青木江北岸。元翁試想，若是許自慎占了先機，先越到北岸來，我們便只能與其在吉淵縣作戰，稍有不慎便會讓其殺入綏坊。因而，我們不如先發制人，占據北岸，再順勢越江打到南岸，拿下衡川東北。如此一來，衡川東北、吉淵縣與綏坊的東南便連成了一條線，我們得以封鎖住池州老巢的東南一角，豈不妙哉？”

不少不通兵事的文官已如老僧入定——困得眼睛睜不開，只有幾個閣臣還皺著眉在輿圖上眼神逡巡，孫秉德更是精神矍鑠得很，當即又道：“陛下所言確實可行，但臣還是想說，此事不怕一萬，就怕萬一，若一時半會拿不下吉淵縣，而許自慎又反應迅速，我們不僅是在白白送死，綏坊東南還會有危險，陛下三思。”

話都說到了這份上，孫秉德還是不松口，謝如琢耐心也快耗盡，道：“元翁，我們國庫空虛，許自慎此時也缺錢。江北大旱和流匪作亂後還沒恢覆，恐怕仍是土地荒蕪，冀南的寧崖又在衍王手上，衡川和池州也剛經動亂，不少商客都撤去了蜀中，城中十室九空，想必許自慎手上也沒幾個銀子。因而一旦擾亂他速戰速決的計劃，許自慎比我們還急，一急就會有很多破綻，到時就是我們的機會。”

孫秉德巋然不動，道：“此等大事本就要廷議，陛下大可問問朝中百官，有幾人同意此次南下。”

謝如琢不僅耐心告罄，更是氣得胸悶氣短，冷聲道：“元翁到底是覺得此舉不妥，還是另有私心？”

殿內靜得如半月前謝如琢當廷動怒那次一樣，眾臣下意識屏住了呼吸，背上發涼。

正焦灼僵持之際，內殿忽然出來一個內臣，走到謝如琢身邊附耳低語了一番，謝如琢眼神晦暗，像是遇到了更讓他煩心的事。

內臣躬身等著吩咐，謝如琢沈默片刻，道：“叫伴伴過來吧。”

孫秉德對幾位閣臣輕輕搖了搖頭，也不明所以。

沒過一會，何小滿從內殿走出來，手中捧著一份奏本，謝如琢接過，看完後沒說什麽，遞還給何小滿，使了個眼色。

何小滿會意，走下去將奏本給孫秉德，再回到謝如琢身邊，面向朝臣們說道：“方才綏坊都指揮使司往兵部遞了奏本，說是有緊急要事，兵部主事的大人都還在崇政殿，奏本便直接傳給了司禮監。上奏者是綏坊都指揮使司經歷沈辭，在奏本中言，他已有此次南下作戰的詳實計劃，用此計定然能勝。只要朝廷同意陛下的提議出兵南下，他願隨宋總兵同去。”

眾臣不敢在殿中交頭接耳，但眼神之間的交匯已足夠體現出什麽叫煞是精彩，正好孫秉德看完了奏本，神色覆雜地遞給了韓臻，還沒瞧到奏本的閣臣於梁淺直言道：“他沈辭有必勝的計劃便要聽他的？兩軍交戰之事豈能兒戲？”

“於閣老稍安。”何小滿道，“方才的話還沒說完。沈辭言，出兵前他願立軍令狀，若此計不勝，或有其他變數，到時隨諸位處置。”

此話一出，朝臣們也顧不上禮儀了，滿朝嘩然。

於梁淺似是不信，和幾人一起湊到韓臻身旁看奏本，接著，奏本又往後面傳，謝如琢也未阻攔，由著眾臣一一傳閱。

內閣幾人互看了看，都不知該說什麽，若說沈辭敢篤定能勝當世名將許自慎簡直狂妄自大，人家卻又明明白白講清楚願以性命作賭，倒讓人啞口無言。

再看皇帝眉頭緊皺，不像在做戲，沈辭此舉竟是自作主張，連皇帝都不知道，眾人又紛紛默想，綏坊都指揮使司兩個僉事之前說得對，沈辭瘋起來果然誰都害怕。

謝如琢問道：“元翁已看過奏本了，對此事怎麽看？”

“若臣同意南下……”孫秉德擡眸，眼神犀利地看過來，“陛下也願同意沈辭南下，並依他所言讓他立軍令狀？”

謝如琢都有些氣笑了，這老狐貍算盤打得劈啪響，現在誰都知道沈辭是他看中的人了，而且也都心知肚明，沈辭日後會在軍中有舉足輕重的地位，是他培植的最重要的勢力。

方才那一問，孫秉德是在試探他到底是不是真的鐵了心南下，願不願意拿沈辭的性命作賭，畢竟到時真敗了，吃虧的也不是他們文官，而是他這個皇帝。

至於沈辭在這節骨眼上突然上奏，他也是心情雜亂，別人覺得沈辭心性太狂，但他卻是知道，沈辭絕不是狂妄之人，他的張狂是源於他的自信，而事實又證明，他的自信源於實力。

因此沈辭既然敢這麽說，就說明他確實有把握，不是在賭命。

但謝如琢直到散朝，也沒有回答孫秉德的問題。

他想，這一世，他果然十分患得患失。

這一世的他費盡心機靠近沈辭，在沈辭面前裝傻演戲，都是源於他內心的恐懼。

他太怕了。

怕看見沈辭離去的背影，消失在茫茫大雨中，三年後回到他手上的是一壇骨灰。

此後夢裏都未再見到沈辭的臉。

他只能每日把自己關在屋子裏，捧著那壇骨灰一遍遍想他和沈辭說過的話，做過的事，想沈辭對他笑，喚他的名字，親他的唇，和他吵架。

那十七年，他到了後來也覺得自己可能是已經瘋了，手上沒有事做的時候腦子裏就在想沈辭，盯著一壇骨灰能盯一個下午，晚上睡覺也要把骨灰放在枕邊。

沈辭沒有留給他什麽東西，因而他總想著，他若不能時時刻刻看見這壇骨灰，他可能就會忘了沈辭的樣子，死後也再找不到沈辭了。

這是他終日孤獨，無喜無悲的前世裏唯一心悅的人，是他死前唯一想到和看見的人，上天給了他重生的機會，他不想也不敢再失去這個人。

前世蝕骨鉆心的思念之痛，自我厭棄的悔恨之苦，他嘗了二十年，這一世的他，對沈辭的感情只有他自己知道，那是無人知曉的瘋狂與偏執。

他不允許自己再失去沈辭，也不允許沈辭再擅自消失在他的生命裏。

作者有話要說：  前世最後小謝成了一個瘋批受orz，這一世有時也會有點瘋批（感情上），特別害怕失去一個人，但又不知道怎麽挽留的那種感覺吧

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