朱奶娘聞聲過來，把夏緋的手指含進嘴裏吮了殘血，一邊吐出來，一邊抱怨道：“王妃何苦熬夜做針線呢？這些功夫，有我們做著就行了。”

夏緋笑一笑道：“我也是突然想起來，在八仙庵靜養時，閑時只顧看書寫字，並沒有給王爺做一件半件衣裳，現回府了，他雖不來見我，我總歸還是他的妻子，還是要為他做衣裳的。”

朱奶娘一聽，倒不好再說什麽了。

一時卻聽外間綠蘭驚喜道：“王爺來了！”

“難道王爺知道王妃給他做衣裳，感動之餘，忙著過來看王妃？”朱奶娘猜測一句，話一說完，馬上幹笑道：“瞧我，怎麽糊塗了？一件衣裳如何能感動王爺？”

說著話，她已忙著去揭簾子，迎了魏鑲進房門。

“王爺來了！”夏緋站起來福了一福。

“嗯！”魏鑲坐到夏緋對面，揮手讓朱奶娘退下。

“王爺此來，有什麽話要說？”夏緋淡然問道。

魏鑲看著夏緋，突然笑了起來，笑完道：“阿緋，你真是才貌雙絕。”

“王爺謬讚了！”夏緋等著魏鑲的下文。

魏鑲自己站起來，到案前斟了兩杯茶，遞一杯給夏緋，自己端著一杯喝一口，察覺茶味苦澀，不由詫異道：“這是什麽茶？”

“是宋側妃令人送來的茶葉。”夏緋淡淡道。

魏鑲默然一下道：“明兒，讓你掌回府事。”

“謝王爺！”夏緋口氣並不算驚喜。

魏鑲擱了茶杯道：“今日進宮，知道了一件大事。常貴妃前幾天聽得謠言，說她懷了一位掃把星，郁惱之下，查辦了幾位傳謠言的內侍，不想動了胎氣，第二日便小產了。她怕因此失寵，買通了禦醫，死死瞞著消息，又通過長城公主，從外間買一個孕婦進宮藏著，準備待孕婦產子後，假裝是她所生的孩子。至今日，皇後娘娘悄悄布下圈套，藉著機會，令人搜了常貴妃的宮殿，搜出那名孕婦，又當場揭露常貴妃早已小產的事。皇上大怒，已禁足了常貴妃，還令人申斥了誠王和長城公主。”

聽完魏鑲的話，夏緋站起道：“恭喜王爺！”

“何喜之有？”魏鑲故意問道。

“常貴妃和誠王，此番再不能翻身了。太子之位，當屬王爺。”夏緋含笑道。

“阿緋，你在此間出的力，皇後娘娘已是一一告訴本王了。”魏鑲牽起夏緋的手道：“你辛苦了。”

夏緋正要說話，外間卻傳來丫頭的吵鬧聲，不由問道：“怎麽了？”

綠蘭的聲音道：“稟王妃，側妃娘娘那邊的紅葉來了，說要見王爺。”

“這麽晚了，有什麽事？”魏鑲語氣不耐起來。

紅葉的聲音在外間傳來道：“王爺，側妃娘娘剛昏過去，請柳大夫診了脈，說是又有喜了，給開了安胎藥。只側妃娘娘不肯喝藥，奴婢只得來請王爺去勸勸！”

“啊，側妃又有喜了？”魏鑲一聽，顧不得夏緋了，擡步就走。

“王妃，你從前一切功勞，不如宋側妃育一個女兒，你現下費盡心血幫王爺謀劃，也不如宋側妃懷上王爺的孩子。”朱奶娘代夏緋不平。

夏緋嘆口氣道：“也是我命運多舛，新婚時偏中了毒，如今回府又再度中毒，縱我想為王爺生孩子，也得解了體內之毒再說。”

“都怪那個顧奶娘，她真是死十次也不足以抵其罪。”朱奶娘提起顧奶娘就來氣。

夏緋道：“她是王爺的奶娘，一切以王爺為重，下毒之事，背後或者有原因。”

“是王爺指使的？”朱奶娘嚇白了臉色。

“自然不是。”夏緋示意朱奶娘坐下，沈思一會道：“指使顧奶娘的，另有其人。”

“到底是誰？”朱奶娘追問。

夏緋道：“還能有誰呢？”

“是皇後娘娘？”朱奶娘猜測道。

夏緋點了點頭。

朱奶娘瞠目結舌，想罵幾句，到底又不敢。

趙皇後那裏，因再度把常貴妃打入深淵，自是吐氣揚眉，和季嬤嬤道：“這一回，常貴妃再也翻不起風浪了，皇上徹底厭棄她了。”

季嬤嬤問道：“要不要痛打落水狗？令她連水花也撲騰不起來？”

“不用了。”趙皇後笑道：“我們已立於不敗之地，不須再出手。”

正說著，有宮女進來稟報道：“皇後娘娘，貴妃娘娘身邊服侍的宮女去求見皇上，皇上自然不見，那宮女就在殿外吟了一首詩，據說那首詩是當年皇上寫給貴妃娘娘的定情詩。皇上聽了吟詩聲，一時心軟，卻是起駕去見貴妃娘娘了。”

趙皇後不由一拍案道：“原來她還有花樣。”說著吩咐宮女道：“你且再去打聽，看皇上什麽時候從貴妃的殿中出來。”

這當下，常貴妃和宮女一起翻箱倒櫃，好一會找出一套湖藍色的衣裳，抖開看了看，有些感嘆道：“雖不是當年那一套衣裳，款式和顏色也十分相像了。”

當年，她便是穿了一套湖藍色衣裳，在燈市上和還是太子的元寶帝偶遇，那夜，元寶帝甚至寫了一首情詩贈與她。

常貴妃一邊回憶往事，一邊令宮女給她更衣，換上了湖藍色衣裳。

宮女低聲道：“貴妃娘娘，換了這套衣裳便能令皇上回心轉意麽？”

常貴妃慘然一笑道：“到如今，已是回天無力，光憑一點往事追憶，自不能令皇上回心轉意了。好在，我要的，並不是他回心轉意，而是他滿心愧意。”

換好衣裳，重新梳裝打扮，收拾一新，常貴妃這才坐到案前，閉了眼睛想心事。

好一會，宮女報進來道：“貴妃娘娘，皇上來了！”

“終於來了！”常貴妃輕笑，並不起身，只執了酒壺，自己斟了一杯酒，端到嘴邊，一口喝下。

酒烈，在喉嚨口燒了起來，接著灌入腹中，腹如火燒。

常貴妃端坐不動，直至元寶帝的腳步聲漸近，這才嘶了聲音喊道：“皇上！”

喊聲一落，已是捂著小腹，滾落到地下，嘴角滲出一股黑血來。

“阿嬌！”元寶帝一進殿內，見著常貴妃捂著小腹倒地，已是快步過去扶起她，一邊喊她小名，一邊吼宮女道：“還不快去請禦醫？”

殿內一片兵荒馬亂。

常貴妃拼了力氣擡起手，撫在元寶帝臉上，輕聲道：“皇上，我是不行了。”

“阿嬌，你何必這樣傻？”元寶帝有些後悔早前對常貴妃太過苛刻。

“皇上，我自知罪孽深重，唯有一死才能贖其罪。只是死前，有一事求皇上成全！”常貴妃嘴角的黑血一絲一絲滲出來，雙眼含淚看著元寶帝。

元寶帝想起以往的情份，想起這些年一起走過的風雨，心內大慟，答道：“你說，朕若辦得到，定為你辦到。”

“有了皇上這話，臣妾也放心了。”常貴妃嘴角綻了笑意，一字一句道：“臣妾求皇上，準瓚兒出京到封地上任！”

“好，朕答應你！”元寶帝一口答應。

常貴妃撐著的一口氣，在聽到這句承諾時，瞬間消散，雙手一垂，眼睛一閉，再無氣息。

“阿嬌，阿嬌！”元寶帝喊了兩句，探得常貴妃再無氣息，不由滴下淚來。

常貴妃服毒自殺的消息，很快傳至趙皇後耳邊。

趙皇後沈默一會道：“她倒也死得值當。這一死，卻是保全了她兒子的性命。等誠王到了封地，天高皇帝遠，若不作亂，此生也能當個安樂王爺。”

“皇後娘娘要任由誠王平安到封地？”季嬤嬤見趙皇後似乎不打算斬草除根，頗為不解。

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