接連兩天, 莫雲都把自己悶在柯恩星的艦船司令部。她沒在辦公廳出現, 而是把所有的日常工作全部扔給了艾倫。

作為防務廳常務次官, 艾倫放到莫雲辦公桌上的收文, 通常已經是他處理之後, 還需要莫雲進行決策的。現如今, 莫雲和他自己的所有工作, 全部都壓在他一個人身上。再加上戰事臨近，他軍情部的信息往來也更加密集，無數的會議、機密要件、信息解析幾乎快將他淹沒了。

艾倫坐在辦公桌後面, 兩眼發直地看著堆積如山的收文，琢磨著是否該直接把它們挪到發文欄裏面去。他伸手用力掐了掐眉心，讓自己打起精神來完成這可怕的工作量。

艾倫翻著光幕上一秒鐘前剛剛接到的十餘條最新的收文, 頓時有一種崩潰的感覺。

這時, 他的通訊器刺耳地響了起來。

艾倫懊惱地接通通訊器，看見一個女性的形象出現在全息臺的影像中。正是物質研究所的研究主任, 梅伊娜教授。

艾倫收起疲憊, 溫和地打了個招呼, “你好, 教授。防務廳大人此刻不在辦公廳。”

“不, 奎恩上校, 我是找你。”

“怎麽了，教授？出什麽事情了嗎？”艾倫微微皺眉，他註意到梅伊娜教授看起來有點緊張, 臉色蒼白, 額頭滲出薄汗，就連一向整齊的頭發都一些散亂。

梅伊娜擡手，抹了抹額頭的汗說：“是的，艾倫。那個魔鬼蟲的卵，我們一直在對它進行研究。現在那個卵孵化出來了，是一條類似於環節蠕蟲的東西。”

艾倫提醒說：“防務官大人曾經說過，這種蠕蟲有很強的攻擊性，而且有一定的智慧。”

“是的。它有一定智慧，但還沒聰明到能自己從能量場裏面跑出來。“

“什麽？”艾倫吃了一驚。

“幾個小時前，我們發現它不見了，警衛們花了好大功夫才把它重新弄回去。我查看了監控視頻，確定是有人蓄意把它放出去的。”

艾倫感到奇怪，在星核研究所間諜案之後，軍情部已經對柯恩星所有研究機構進行了掘地三尺地排查。難道還有隱藏的如此之深的間諜？

“不是我們內部的人，”梅伊娜說，“是有人侵入了研究所。一個帶著金色的骷髏面具的人，從體型上看，是個女人。”

艾倫咬了咬牙。露比。

“我們對研究所進行了搜查，沒有發現那個女人的蹤跡。她應該已經離開了。”梅伊娜說，“但是按規定，入侵事件應該報告給軍情部。”

艾倫看了看時間，現在距離他和莫雲約定的匯合時間還有3個標準小時。露比出現在研究所，把蟲子放出來，又看著蟲子被警衛給抓回去？她的目的是什麽？他得搞清楚這一點。

“我現在就過來。”艾倫說，“如果覺察到那個蟲子有什麽異常的話，就盡快找個安全的地方躲起來。”

梅伊娜感謝地說：“謝謝關心，艾倫，我明白。具體的情況，我們見面再詳細談吧。”

“好的。”

在駕駛陸地車前往研究所的途中，艾倫接通了莫雲的通訊器。他總是會給莫雲報備他的去向，以便莫雲有需要的時候，能夠知道他在哪裏。

幾秒鐘後，全息影像上出現了莫雲的身影。

在通話的那一端，莫雲清冷的聲音傳了過來。“什麽事，艾倫？”

“抱歉打擾你，大人。”艾倫回應道，“有一件事……”

莫雲搖搖頭，表示聽不太清。她身處的環境很吵雜，從背景聲音裏傳來超級伺服器的轟鳴和嗡嗡嗡的人聲。“你等一下，我換個稍微安靜點的地方。”

她說著便移動起來，全息影像跟隨著她的動作而晃動。她走得很快，頭發輕輕揚起，露出了她耳邊的那顆小小的紅痣。白皙的臉，清麗絕艷的紅色小點。

艾倫的心頓時隨著那顆紅痣而起伏不定。他不得不輕輕咽了一下，把那顆心吞回肚子裏。

“有什麽事，艾倫？”莫雲的問。她找了一個安靜的地方，從全息影像上看像是一個儲備倉庫，燈光略顯昏暗。

“我得去處理一個緊急情況。”艾倫說。他將與梅伊娜教授通話的事情告訴了她，卻刻意省卻了露比出現的細節。

莫雲微微皺起眉頭。“聽起來很奇怪，那些蟲子究竟是怎麽跑出去的？”

“現在還不清楚。我正在趕去的路上，具體看一下現場的情況。”

“那好，有什麽異常隨時通知我。不過，艾倫，你別忘了，距離匯合時間還有3個小時了，你務必要準時趕到集結地點。”莫雲彎起眉眼微微一笑，打趣地說：“如果你遲到的話，我就只能拋下你了。”

艾倫被她笑得微微一怔，隨即說：“我明白，大人。我會準時趕到的。”

“你自己小心。”

“是，大人。”

艾倫一路飛馳，很快趕到了物質研究所。然而，他剛一下車，就發覺這裏情況不對。

物質研究所位於柯恩的人煙稀少的郊區，是一座30多層的單體高層建築。大樓外墻是灰藍色的，幾凈透明的窗戶映襯在高闊無雲的藍天下，給人一種遺世而獨立的孤高之感。

艾倫放眼望去，發現整座建築的外墻之上，都籠罩著一層銀白色的光暈。那是能量壁壘的散發出的微光。

整座研究所，竟然都被能量壁壘所包裹著。

通常升起能量壁壘，是為了不讓外面的人進去，同時也可以防止裏面的人出來。

但梅伊娜教授剛剛才聯系過他，所以能量壁壘肯定不是為了阻止外面的人進去。只可能是為了阻止裏面的人或者什麽東西出來。

那麽梅伊娜教授升起能量壁壘，肯定是在她聯系他之後的事情。

難道在這短短的十幾分鐘內，又發生了什麽新情況，讓她不得不這麽做？

艾倫試圖聯絡梅伊娜教授，卻沒有收到任何回應；他又聯系研究所內的通訊中心，依舊沒有回應。

漸漸地皺緊了眉頭，艾倫對著研究所大樓思忖了一會兒，轉身坐進了陸地車。他駕著車，向研究所的背後的方向開去。他的車速不快，一面開車，一面向車窗外搜尋著。漸漸地，他進入了一片荒草地。這裏除了一些低矮的淡綠色灌木叢之外，就只有一片片白色的棘草。

艾倫下了車，在這片棘草中穿行了幾分鐘後，他終於發現了自己要找的東西。

在他的腳下，是一扇緊閉的看起來異常沈重的普鈦鋼地門。

這扇門上覆蓋著人為堆積在上面的泥土和枯萎的雜草。當他撥開這些東西的時候，有幾只帶熒光的爬蟲，雜草堆裏從中憤恨地躥了出來，向外逃跑。這扇門許久都沒有被打開過了。

艾倫把泥土和雜草弄走之後，卻沒有直接將地門打開，而是取出了個人終端，從中調出了一份研究所的結構圖出來。

他對著結構圖研究一陣，不由地默默地嘆了口氣。

他收起個人終端，回身走向他的陸地車，接著從陸地車的後備箱裏，取出了一套帶輔助功能的重型盔甲。

他利落迅速穿上這身盔甲，整個人從頭到腳都被包覆在這套重甲的保護體系之內。打開重甲的伺服器後，艾倫又回到地門的位置。俯下身，借助重甲的幫助，他極其輕松地把這扇地門給拉了起來。

一股尖銳刺鼻的氣味立刻從地門內沖了出來。

地門之下，便是物質研究所的廢料處理通道。

研究所裏各個實驗室的廢料廢水在經過減毒處理後，最終會匯聚到這條通道裏，再從這條通道流到處理系統中進行集中處理。雖然經過減毒處理，但全部的廢料大量的匯聚在一起，仍然具有強烈的毒性。

可是，這條通道，此刻卻是唯一進入研究所的路徑。

艾倫拉下護面甲，啟動頭盔的氧氣內循環裝置，希望這套盔甲多多少少保護他免受廢水廢料的毒害。

地門之內一片漆黑，如同幽暗無底的深淵。

毫不猶豫地，艾倫縱身跳了下去。他隱隱的有一種慶幸或者說興奮，從某種意義上來說，梅伊娜將他從繁瑣的公務中解脫出來。而現在的任務，才是他更喜歡，也更善於做的事情。

“噗通——”

他落入了齊腰深的廢料水之中。

艾倫感到有廢料水通過重甲的縫隙，逐漸滲透進來。本來，這種重型戰甲是供突擊步兵使用的，密封和防水性自然不是重甲的首要考慮。

艾倫並不敢停留，在這裏呆的時間越久，受到廢料侵蝕就越厲害。此刻他已經感到了腿部有微微的灼燒感。借助頭盔的夜視功能，他立刻拔腿，向通道的盡頭奔去。

穿過廢水通道，進入研究所內部的時候，艾倫發現，這裏一個人都沒有。

3個標準小時的時間，很快就過去了。

莫雲站在艦船基地的起飛場裏焦躁地來回踱步。匯合的時間已經到了，但是艾倫的通訊器一直處於無人應答的狀態。

“大人，所有人已經整裝完畢，現在就可以出發。”金昭走到她身邊說道。作為特勤隊的頭，艾倫不在莫雲身邊的時候，便由金昭對她進行貼身保護。

“我知道。”莫雲皺著眉頭，又一次看看時間。“可是，艾倫還沒有到。”

“他從不遲到的。”金昭頓了頓，看出了莫雲的焦慮，“再等一會兒？”

“我討厭等待。”莫雲說，她閉上眼睛，感到額頭突突地疼痛著，“他從不遲到，肯定是出什麽事了。讓所有人就位……再給我幾分鐘，我必須再聯系他一次。”

金昭點點頭，默然轉身地退開了。

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