開封府大牢內。

灰塵遍地， 還有些許灰暗潮濕陰冷。

慈姑獨坐在一處單獨的小牢房裏。

或許因著有鄉君的誥命，開封府的衙差們並未過多為難她，客客氣氣將她送到了牢房， 還給她提供了單獨的牢房。

可若真是縱火罪那可便不再是這般輕松， 此次著火損失又何止十匹絹？平民階層不是絞刑就是流放，慈姑雖然有個鄉君的名頭， 可只怕最終也難逃削爵流放。

她雖靜坐不語，腦海裏卻迅速盤算起來：對方能將嵐娘打暈， 只怕就是沖著自己店裏來， 這次火災非但是這人放的， 還預備陷害她於囹圄中， 一環扣一環，甚至入獄只怕也是那人的算計。

可是是誰呢？

唐妃。幾乎沒用太大功夫慈姑腦海裏就浮現出這個名字。

她用合本制當眾挫敗唐妃的陰謀， 而後聽濮九鸞說唐家如今自顧不暇，唐衛釀造私酒被官府抓捕入獄。

只怕就是這家人惱羞成怒狗急跳墻想要報覆。

可是大火一場，便有任何證據都會被大火掩蓋， 又如何證明呢？慈姑慢慢盤算起來。

濮九鸞剛出宮，就見宮墻外望眼欲穿的呂二姐， 她哭哭啼啼跟著疾風， 看見濮九鸞過來立即迎了過來。

“是康娘子， 被抓進大牢了。”疾風稟告。

黃翰飛臉色陰沈：“要我去， 就說那店是我的。”

濮九鸞瞬間變了神色， 他問清了緣故， 一句話也沒說， 鐵青著臉轉身又進了宮裏。

“怎麽辦？侯爺有把握嗎？”呂二姐眼淚撲簌簌掉下來。

“侯爺出手，自然是萬無一失。”疾風堅定地說道。

黃翰飛點點頭：“那我們先去開封府與嵐娘他們會齊，將當時的情形好好描述一番。”

他們手裏持有的是當初嵐娘嘴裏塞著的一段布帕與一截麻繩：“有這麻繩作證， 我倒要瞧瞧府衙怎麽說！”

“官家，恕臣去而覆返。”濮九鸞牙關緊咬，在官家跟前道，“適才臣與官家稟告的那場火災，居然有人賊贓於臣未過門的妻子頭上。”

“哦？”官家挑眉，饒有興味，“黃家女兒雖然出自名門，又有個鄉君的頭銜，可配你到底還有些……不盡夠。”

他沈吟片刻道：“原想將文葆說與你做正妃……”

他還沒說完，濮九鸞立即上前道：“臣早年間征戰一身舊傷，原想這些日子就辭了皇城司的差事去鄉間歸隱，豈能耽擱了龍章鳳質的殿下？”

這才是真真兒叫官家吃了一驚：“怎的？你年紀輕輕就要拋下朕？”他心裏五味雜陳，濮九鸞固然是他手裏一柄好用的利刃，可如今朝局已穩自然是想將皇城司收回手裏。這些日子他費盡心力想著如何怎麽處置濮九鸞，誰知他居然突兀提出要走。

“官家年富力壯，普天之下名士皆向往之，如今天下承平許久，臣不敢屍位素餐。”濮九鸞一臉誠懇。這位官家出身卑微因而生性多疑，這樣的人只可幫他打天下，萬萬不能陪之守天下。他這些年早就感覺到了官家對自己似有似無的提防，因而早就想好了退路。如今慈姑出事，只不過是個契機罷了。

官家將手裏一柄玉如意放在桌上：“此事日後再議，你先將你未婚娘子救出來才是。”

說罷便道：“來人吶，將鄉君從大牢裏釋放出來。”

濮九鸞松了一口氣，慈姑昨夜累了一夜又被投入獄中幾個時辰，須得趕緊先將她解救出來才好。

慈姑正待在獄裏思索，忽得聽衙差道：“鄉君，請您移步。”

慈姑起身，這才見衙差們正站在牢籠外畢恭畢敬等她出來，她便猜測是濮九鸞所為，畢竟從她入獄到如今不過幾個時辰，就是有天大的本事也無法立即將這案子審得水落石出。

濮九鸞大踏步走了進來，衙差才一打開牢門大鎖，他便上前用大麾將慈姑籠罩得嚴嚴實實，而後一彎腰就將她抱了出去。

這不是他第一次抱她，慈姑心臟仍舊砰砰砰劇烈跳動著，好在大麾將她頭臉遮得嚴嚴實實，便裝作不知，門外有輛馬車正等著他們，濮九鸞將她直抱上了馬車，這才揭開大麾，小心翼翼問她：“可委屈了不曾？”

他又給她倒茶水，又拿出絹帕小心給她擦拭臉上沾染的灰泥，待她如一件易碎的琉璃，慈姑自己先不好意思起來：“哪裏就這般金貴了，我進去不過幾個時辰。”

濮九鸞將茶水送到她嘴邊，服侍她喝了小半盞水才道：“唐妃其人陰險狠辣，我怕她狗急跳墻，你今兒便回我的住處。先將這身衣裳都換了，再用柚子葉水好好沐浴去去晦氣。”一五一十跟個老媽子一般。

“可我……”慈姑剛要說，就立即被濮九鸞攔住：“你哥哥和玉瑯也住進我別院，唐妃倒臺之前，還是謹慎為上。”

他一本正經，倒叫慈姑懷疑自己是不是大驚小怪。

這案子交給了大理寺承辦，大理寺官員們聽得人說“是康娘子的案子！”紛紛連走動也不多走動，細細看起了卷宗，一個兩個認真想為康娘子洗冤。

濮九鸞與黃翰飛則盯著那巾帕分析。

“這巾帕上頭繡著個鴛鴦，瞧著倒不像是個男子的，也不像是大家閨秀的，像是個窯姐兒的。”濮九鸞皺眉道，“疾風，去尋白雲飛，叫他查出這方帕子是哪個窯姐兒的。”

不到半日疾風便尋了結果過來：“稟侯爺，這帕子是怡春閣一位名叫遽然的。”疾風這查探中那些妓姐兒們本來遮遮掩掩，聽說受害的是給她們供應席面的康娘子，紛紛說明緣故。

“她前些日子將帕子贈給一位恩客，那恩客正是唐府上的管事。”

濮九鸞眼神示意，徐林立刻領命而出。他將手裏的茶杯捏得粉粹，眼中閃過一絲狠厲之色，將算盤打到慈姑頭上，那便等著罷。

汴河上唐鐵牛坐上了渡船，他小心翼翼鎖在渡船一角，牢牢攥著懷裏的藍皮包袱，那包袱裏包著五十兩銀票。他不說話悄悄兒藏在人群之中，主家說好了這一單完畢後就讓他去外地去躲上一陣子。是以直到船篙離岸，他的心才落了下來。

眼看船就要開走——

“船家休走！”

一群衙差喊住了渡船，一群官差耀武揚威上了渡船：“抓捕逃犯！”

唐鐵牛心裏打了個忽，將偽造好的文書遞了過去。

打頭的一位公子身著錦衣，一臉的雄赳赳：“這文書有問題，收起來！”唐鐵牛是富貴人家管事，一見這公子便知是那種嬌寵慣了的角色最好糊弄，當即心生一計。

“小公子！小公子！”唐鐵牛求饒道，“我家老母病重，只靠人參吊著命呢，我這趕著回去見她一面！”

“胡說！”那公子氣得一跺腳，“你這文書自稱是個鄉民，如何又買的起人參吊命？抓起來！交給十一叔處置！”

他見那疑犯被五花大綁抓了起來，這才得意一挺胸膛：“這等雕蟲小技還想騙過我！小爺我去鄉下那半年的罪可不是白受的！”

唐鐵牛很快便被識破，而後被送到了大理寺大牢裏。

他心裏七上八下，忽然有靴子聲傳來直到他身邊才停下。有人稱呼：“侯爺！”

唐鐵牛立即想到這位就是大名鼎鼎的鎮北侯。他看著鎮北侯冰冷如深淵的眼睛，無端打了個寒戰。

鎮北侯冷冷道：“你可想好了。不然——”

他沒有再說話，只意味深長看了一眼擺在唐鐵牛前面一排奇形怪狀的刑具。

那些刑具閃著冷冽的光，不知道什麽地方鬼哭狼嚎了起來。

唐鐵牛心裏原本那些負隅頑抗的心思消了個一幹二凈，他哆嗦得篩子一般：“我都說！我都說！”

第二日濮九鸞便拿著口供進了宮，人贓並獲，他回稟官家：“唐衛因造私酒被抓，唐濟失了樊樓競拍，便有心報覆康娘子，他們尋了唐家管事唐鐵牛，叫他放火，好賴到康娘子頭上，沒想到進店遇上一個酒醉女子，唐鐵牛就將女子打暈綁起來扔進火場，想叫她被大火燒死，誰知正好被臣所救沒死成，這才揭發了唐家所做醜事。”

“唐家著實可恨！”官家面色凝重起來，“傳令下去叫大理寺並開封府嚴懲！”

“官家聖明。”濮九鸞稱頌道，“唐家在外狐假虎威魚肉百姓，唐濟自稱官家丈人，唐衛則狗仗人勢欺侮同行酒樓，也算是罪有應得。不過唐家這般跋扈，背後到底有唐妃撐腰，還請官家決斷。”

“豈有此理！”官家沈吟片刻，“唐妃不約束家人，作奸犯科著實可恨，可她到底撫育了子嗣，又伴朕多年，沒有功勞也有苦勞，便饒她一命，叫她貶謫進冷宮，唐衛流放，唐鐵牛斬首，唐濟削去俸祿在家閉門思過，如此可滿意？”

“一切都憑官家處置。”濮九鸞垂眸道，“還有一事稟告官家。皇城司諸事臣已然料理完畢。還請官家決斷。”

“你還是要走啊！”官家感慨道。

濮九鸞寂靜無波：“臣本落魄之人，能得官家賞識才有今日之富貴，如今本事有限，自然讓賢，只求能與心愛之人過平淡日子。還請官家憐憫。”

官家心裏大喜，面上卻一臉沈痛：“你去意已決，朕便允了罷！”

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