。”他的懷抱越來越緊，簡直像把枷鎖將我困死在他的身體，我掙紮了兩下，他卻將力氣用得更大。我開始後悔起自己的好奇心，他說的對，我不該打開這扇門。

“您和母親在一起也會這樣發瘋麽？”我掙紮著說，試圖喚回他的理智。

“我不愛她。”

“您說過您愛她。”

“她只讓我作嘔。”公爵冷冷地說，“安德烈，倘若在你不知道的我們兩人之間，有這麽一個死去的花匠存在；倘若我告訴你我從未有碰過她；倘若我說你從來不是我血緣上的孩子，你會相信麽？“他向我問話，自己作了回答，“還是不了，那樣的話，只怕你會立即離我而去。我必須告知你的一點：與性別無關，我對女性不反感，只是她，違背她的外表做下汙穢之事，她再也不是幹凈的了，我為曾經相信過她而感到惡心。”

“她是你的妻子，想要與自己的丈夫肌膚相親有什麽過錯？”

“可是我並不願意，這就是問題所在。”

“您對潔凈的追求簡直不可理喻。”

“隨你怎麽說吧。”公爵終於放開我，神情陰郁，“你討厭我？”

“不，我愛您。”

他仔細端詳著我的面龐，露出譏誚的笑意，“說謊。”

“我沒有。”

“你以為我不了解你？“公爵不悅地反問，不允許他對我的理解被輕視，“我親愛的孩子，我知道你所有的事情，你喜愛的和討厭的，我越關註你越能清楚地看出一件事，你從不在意別人怎麽說和做，而只關心自己心靈，在精神上同人們遠遠隔離。你的表現遵循於你不知從何處而來的責任感，認為你該愛我，便那樣表現起來，假如不是這樣一層緊密的身份聯系，你會立即躲得遠遠的，僅憑自己也能得到樂趣。你愛我麽？你誰也不愛，甚至於自己。這是我熱愛你的一點，也是憎恨你的一點。你也就因為這一點，成為世間最特別的一個人。”

“起碼我在乎自己，在乎您。”我無力地為自己辯護。

公爵不聽我的辯解，“你知道麽，“他提了一個不需要回答的問題，“要想阻止命運的轔轔車輪，不，想要阻止你被竊取，我是有法子的。”

我心中有不好的預感。他突如其來的話題轉變讓我搞不清楚是怎麽回事，但是他似乎做了一個無比艱難而重要的決定。

公爵猛地死死地掐住我的脖子，用出最大力氣對我發出致命的襲擊，不事鍛煉的我根本與他無法抗衡，我的喉管立即被巨力梗住，疼痛與窒息一齊湧上感官，使我根本無法分清哪個更厲害。

他確實要殺了我。

這個念頭無比清晰地閃過腦海。

公爵在掐死我，即便手上的力氣兇狠致命，他的表情卻如此平靜，還帶有殘留的愛意，其中既含有父親對孩子的慈愛，也有屬於施暴者對受害人的興奮，他的眼神溫和而傷感，全然同他的動作不符，甚至還有一絲著迷。對我，對死亡，抑或對我的死亡感覺這樣難以自控。這就是最後了麽？因為打開一扇門，一個莫名其妙的秘密。死的氣息如此貼近而逼真，可即便我的生命可有可無，我也不願意徒然承受痛苦地死去。

肺中空氣迅速稀薄，我的喉嚨劇痛，胸腔幾乎快要撕裂，身體不自覺地掙紮起來，我試著扒開他鐵箍一樣的雙手，但是它們紋絲不動，我的身體隨著他的力度往窗臺上傾倒，整個被按在玻璃窗上，陽光刺得我眼前一片模糊，或者這只是缺氧的正常表現。

我掙紮的力氣越來越弱，身體不住地往下滑，眼睛大張看著他，翕動嘴唇最後叫了一聲，“父親。”沒有聲音傳出，但是一下子所有的動作都停止了，我後知後覺地感受到脖子上的束縛消失，身體一下子軟倒，跪在地上哮喘一般大口大口地呼吸、咳嗽，無暇顧及其他任何東西。

“對不起。”我聽見公爵的聲音。

我困難地仰起頭，對上他的眼睛。他臉上的溫和與平靜消失了，如果我沒看錯，在他向來冷硬的面孔上，我見到一點稍縱即逝的軟弱。我低頭，跪著的膝蓋旁多了一滴水珠。

他忽地也跪下身來，不在乎衣服被灰塵弄臟，再次將我擁抱進懷裏，好像他沒有要殺我，好像擁抱的動作是從剛才延續到現在，並且將繼續下去。在這緊密的擁抱中，我感到劫後餘生的如釋重負，和那之後深深的疲憊。

14、公爵 13（終）

“事情何以到了如此地步？”難堪的無言過後，我這樣問他。他自己亦然不知道答案。“要是我能夠……”

我們相互依偎，像兩只冰雪中落單的垂死的大雁，頸項相交，體溫貼近，很奇異的，他剛剛還要殺死我，我卻並不害怕。對外人他是殺伐果決的公爵，對於我，當殺意過去，他的所有表情只是色厲內荏，沒來由的，我懷著這樣的心情。

“你讓我失去挽回的機會。”他的嘴唇飛快從我發間掠過，一個近似吻的動作。“我殺不了你，你贏了。”

“我沒有同您賭博。”

“不是賭博。是作為公爵而言，我完全輸給你。唯一斬斷牽絆的機會逝去，自由隨之一同消亡。對你的愛是套在我脖子上的絞刑架。”

我不明白。

他看出我的不解，只向我要求：“往後不要吻任何一名女子，或者任何一名男子。你不可愛上任何人，否則我將以利刃、以絞繩、以火焰摧毀他，連同你愛的事物。”

“任何人？”

公爵將我推離懷中，現在我能看見他的表情了。他的嘴唇顫動，有話要說卻梗於心胸，他的喉結上下滾動幾下，像吞入一杯苦酒，終於慎重地告誡：“任何人。”

我定定地凝視這張熟悉而陌生的臉龐，奇怪，八年了，我從未真正讀懂過他。我的眼前忽地一黑，什麽冰涼細滑的布料遮住我的眼睛。“安德烈，你最好永遠保持完美無瑕，假使有，克制住自己的情感波動，我也克制住我的。誠實地講，我很慶幸把你接回來，你雖然對人不怎麽感興趣，卻不樂衷生活得碌碌平平。我以擁有的財富地位同血緣留住你，點綴我貧瘠的生命。”

“即使我有了家庭？”

“別說傻話，安德烈。”他溫柔地說，為我撣去衣領上附著的不知何處而來的細羽。“我不正是你唯一的家人麽？”

“我不可能一輩子沒有喜好地生活下去，這不現實，父親。”

“沒有什麽不現實的。”他否認，又一次否認，我的話語總被他駁回，我是無法擁有主見的動物，因而不語了。此刻無有什麽可以通過我的表達進入他的思緒，他下意識地拒絕違逆，我一介寄居之人，能說些什麽呢？我在他面前無從遁形，他清楚地明白這世上沒有什麽我需要的，亦沒有什麽我不需要，世間萬物我皆可嘗試，卻不願為之拘束。我的靈魂是一捧水，滑進這副軀殼，不知何時又將滑走。他留不住我。不知為何，我能夠完全確信這一點。

“我已經老了，身體孱弱，你還年輕，就當陪我最後一段路途吧，我親愛的孩子。在我死亡後你將迎來新生，那時再沒有什麽牽絆住你。”公爵的言辭中摻入了溫和的愛憐，“我可以確定世間沒有誰比我更愛你，即使你不認同，並覺得束手束腳。”

我不適地扭過頭。這樣短的時間內，仿佛公爵體內的靈魂也發生變化，我著實無法適應從他口中聽到這樣的句子。“別再說這樣的話了。”我懇求道。

“不要到處亂跑。”

“除了這裏，還有什麽地方我不能看麽？”

“哪裏你都能去、能看，我只要求你一件事——別厭惡我。”

“我不會的。”

“去吧，孩子。”於是他微笑，“我將給你空間思索，關於接下來的道路，同你講對我采取的態度。假如你要恨我我也不責怪你，唯獨不要嘗試離開。”他的微笑變成一種隱秘的危險恐嚇：“離開我，你會沒了命。”我不明白他指的是外界殺死我，還是他會殺死我 ，或二者皆有之。

其後是一段令人無所適從的時期。不光對我，對他也要花費不少適應心中盤算暴露在我面前的事實，所幸我情感淡漠，他也擅長掩飾，不那麽長的時間過後，我們回到一貫的相處，與以往行為沒有太大不同，依舊離群索居，鮮有訪客上門。過去還偶有朋友來邀約，現今一概都不剩了，不知是未曾來過，還是已然被拒，我沒再見他們一面。我不如何煩悶，猜測公爵亦知曉這點，他認定我不真正在意，不對他生氣，便不露聲色地

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