後也是最大的一幅，得用雙手才能將它翻轉。我猶豫著要不要窺探公爵的隱私，但是事已至此再放手就沒了意思，於是我看了畫。

鋪天蓋地的大雪，鵝毛般輕飄飄地從天幕席卷而下，四處是淩亂的、叢生的荊棘，圍繞正中純白的祭壇。那雪花到處都是，無重量般壓著仰臥在祭壇上的少年，他的身上沒有衣物遮蔽，白雪掩蓋住部分軀體，他躺在那裏，從被刺穿的胸膛間源源不斷地流淌出鮮紅熱血，雪在他的血中融化。黑色鬈發下掩映的蒼白面龐上，他的表情無比安詳平和，還帶著若有若無的欣悅，在他削瘦的小腿，扭曲攀附一條黑色長蛇，嘶嘶吐信。一角陰霾的鉛色天空，隱隱閃耀來自天國的金色光芒。

而看過最大的畫像之後我才發現，在其後隱藏的還有一摞未經裝裱的畫。顧不上細想，我把它們撿起來一張張翻看，那都是完整的、已完成的油畫了，跟之前的畫一樣，畫風各異，對象卻都是同一個年輕人，或微笑，或沈思，或玩耍，或閱讀，種種作態神情不一而足，但唯有一點是共通的，也唯有這一點使一切都變了味道。

那個年輕人，要麽是已經死去，要麽是正在死去。

穿刺、溺死、毒藥、墜樓、絞刑，有多少幅畫，就有多少種死法，無論怎樣死亡，他的神情總是松弛而祥和的，好像他是自願赴死的，那也不是死亡，而是響應神的號召，回到那清凈而使人萬分幸福欣悅的神國去了。

畫裏的年輕人年輕得過分，他是黑色鬈發，消瘦的體格；在他溺死的畫裏，他的眼睛大張，能看見霧蒙蒙的綠色的眼珠；他有認真的、偶帶一點遲鈍的神情，這種神情我有時會從鏡子裏望見——畫裏的年輕人，長著我的臉。

腳步聲從我背後的樓梯上傳來。有人在靠近。我清晰地意識到這一點卻無從回避，我明白當我與來人遇見將會有真相被吐露，所有偽裝被撕下，我想要得知的問題終有解答，一旦他踏盡階梯，一旦視線相撞。這房間如此空曠，我只能站在原地，等待著即將襲來的事件。

他踏上最後的臺階，目光在觸及我的一瞬陡然變亂，他遺憾地嘆息，“這是我對你的構想。”他喃喃道，“你不該這麽早打開這扇門。”站在陽光下飛舞的粉塵裏，公爵彎下腰，猛烈地咳起來。

13、公爵 12

“您是以什麽眼光看待我的呢？”

公爵不答我的話，緩慢地走近窗前，將整個身體暴露在陽光之下眺望遠方，我猶豫片刻，還是到他身邊，順著他的角度向外看去，但是外面什麽都沒有，除了綠色的樹木與其上燦爛的天空。他總是若有所思，仿佛在你面前，但是腦海中另存一個世界，你觸摸不到他的思緒，可是我非得要個答案不可了。

“是你的孩子，還是屬於您的神的羔羊？”

在依舊的一段沈默後，我說道。“您知道我愛您。但現在我覺得您似乎只是把我當成一個祭品。您想要殺我，我不明白那是為何。”

他扭頭，嘴角露出一個古怪的弧度，“我們的未來在過去就被寫下。安德烈，我本來是有修正的機會的。”

我感受到一絲不對勁，他說話的語氣宛如多年前預言到現在的某事。我回想起那個一直以來的疑問，他將我無緣無故送走六年的原因，他一直閉口不言的原因，試探著詢問：“所以您將我送給乳母撫養？”

“每任菲茨傑拉德的家主在接任爵位時，都會有一個預言。他們將其視作秘密，秘而不宣。或與命運抗爭，或順著那條路前行，我怎麽能忘記，無論是誰總在沿命運的軌道，走向註定的路途。”

“關於您的預言是什麽？”

“預言說，我將會帶領菲茨傑拉德家族走向榮光。”

“以及？”

“因為一個孩子將它葬送。”

我心中一驚，公爵轉身，雙手緊緊抓住我的肩膀，眼睛裏有某種堪稱瘋狂的光亮，“我不該懷抱僥幸，我甚至不該讓你活著回來我身邊。我會如預言所說引領這個令人作嘔的家族走向榮光，照顧好愚妄蠢笨的臣民，規避掉預言的後半句。”

“我為什麽會成為那個原因呢？”我爭辯道：“您又怎麽確定預言一定應驗？假如如此，何必要接我回來。”

“你還不懂麽？你令我憎恨其他人。“公爵的神情難以辨認，那是被稱作“諷刺”還是“壓抑的憤怒”，“你越是好，我就越是仇視他們的汙濁。我想要一個繼承者，因此接你回我身邊。既然你已經來了，我又怎麽能擺脫你？”

“為什麽是我，”我問，不明所以地，“我為什麽有這個榮幸成為您在人間理想的具現化？”如果他仔細聽，會發現我的問句中包含的嘲諷。

“人在意識不到自身的優點時的表現是最完美而自然的。”公爵說，“你剛來不久的那個午後，來書房找我，被擋在門外。你不是聽見我對敵人采取的措施，並且在後來我試探你時表示理解麽？假如非要說的話，把那算個開端。一個孩子聽見流血、殺戮，哪怕還無法確實了解其中含義，至少會有所觸動，但你不一樣，我看出你不傾向於這樣的做法，但也不反對，不阻止我，也不指責，你表現得好像無事發生，或者發生什麽都與你無關。”

“旁觀者。”公爵溫柔地將我的額發往後撥，露出我完整的臉龐，他細細端詳我的臉，細致地、珍視的，和欣賞一個藝術名作沒有區別：“這是我對你下的判斷。不得不說這挺有意思，我不相信沒有欲望、沒有軟弱的人類，更別提是個小孩。有時我甚至懷疑，在你幼小的軀殼裏，居住著成人的靈魂，但成人又不會那樣幹凈。我惡劣地故意向你暴露人性的陰暗，和我自己對於敵人種種……他人或許覺得慘無人道的手段，你知道你的做法麽？”他興奮起來，提高了聲音：“你還是看、聽，卻永遠不說。就像你的思想已經自成一套體系，永遠不會為外界動搖，不被汙染。我用奢侈的生活腐化你，用豐富的知識技能更改你的天性，但你沒有對任何事物發展出熱情，你沒有發自內心想要的東西，你永遠不為所動，就這樣長長久久持續下去，誰能說你不是我在世間唯一的清凈之地？”

“我曾認為你是預言之外出生的孩子，幹凈，簡單而無害，這樣的孩子如何能有使一個家族覆滅的力量。但是隨你一天天長大，無論什麽時候我帶你參加聚會，你總能得到一些矚目，而你卻對自己一無所知，無論誰的情緒都無法讓你受到感染，你只是安靜地傾聽，做著自己的事情。一開始我覺得不壞，我滿意你的出色和疏離，認為你雖然性格偏弱，也不失為我完美的繼任者，但我發現一切越來越難以忍受，我不需要你被他們判斷，那些低劣的東西，不具備評價你的資格。你與所有人保持距離，這樣很好，可是總有人被你吸引，千方百計邀請你參與他們的活動，一切漸漸偏離軌跡，我發現我原來如此厭惡了人情的交際，那些無聊的、華而不實的，腦裂空空之人組織的所有玩樂，在我看來都是偷竊你的手段，我開始不願意你是我的繼任者，而寧願你只是我玻璃花房裏的玫瑰。”

“可是您沒有玻璃花房。您的花園天然生長，不加矯飾。”

“誰說不是呢？悖論。悖論是我的人生，身處血腥而偏愛光亮，見到光亮，寧願捉住那縷光染上血腥，但它吸引我的正是那輕盈美妙的光。要保留你的唯一方式，就是讓你在被汙染以前被永久封存，就像琥珀。”公爵作著比喻，語氣不乏傷懷：“一只昆蟲瞬間被松脂包裹死亡，在它死後，時間便無法摧折，而只會使之愈加寶貴。”

我偏過頭，與他錯開視線。“您從什麽時候開始構想我的死亡？”

“幾年前起，“他說，“當我心煩意亂，或無所事事，我就會畫你，我發現這能讓我獲得平靜。”

“是畫我的死讓你獲得平靜。”我尖銳地指出。

“你不受人影響，自身卻散發影響。”公爵擁住我，將臉埋在我的肩膀，忽視我們之間的身高差使得這姿勢怎樣別扭，“我曾經反感情感，它叫人失去理智，幾乎不像自己，煽風點火，在人們心中勾染嫉妒的妖魔；我唾棄身體的享受和輕松愉悅的氛圍，認為它使人墮落，但是和你在一起總使我能感到簡單的快樂，甚至失去以往向世人淩厲的手段。我正在逐漸變得仁慈，這令人生畏

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