斷。公爵若有所思地看我一眼，稍縱即逝地微笑：“的確如此。”

“可您不是說愛她？”

“我愛她，曾經充滿了真誠。我愛她的微笑、金發和美好的性情，我愛她如同愛一首詩，我願意使她歡笑，讓她生活富足美滿，與世間一些爭紛挫折隔離，使她的心靈保持汙垢。這愛裏不含有欲望，欲望易使人不潔，無論身體或思想。”

“而她對你相反。”我有些明白過來，“這樣的愛反而叫她痛苦十足。”

“她漸漸不願意出門，不肯見人，不履行女主人的義務，她是在鬧小性子，叫我向她屈服。這樣的抗爭無法挫傷我，反而使她郁郁寡歡，我能看見她逐漸枯萎破碎，因此我去見她，對她說假如她能夠接受之後或許我不再愛她，我們將共度一個晚上。”

“因為假如您與她過夜，她將不再純粹，您可能不再愛她？”

公爵沒有回答我的話。晨光溫柔地從窗欞灑進來，公爵背著光，初陽的光給他描上金色，他的神情罕見地顯得如此柔情而感傷。“她赴了約。”這就是故事的最後了。

我明白了他的意思。還有一個問題。“後來母親所有的遺物為何不見了？”

“火焰凈化過的東西，可以遞往凈土。”公爵回答。“你感到傷心了麽？”

“有一些。”其實並沒有。

“嗨，你偏要自討苦吃。”公爵說，“過來。”

我從椅子上站起身走向他，結果得到一個不很溫暖也不很柔軟的擁抱。他的擁抱堅定而確實，將我緊緊地抱在懷裏，我的側臉貼著他的胸膛，仿佛聽到他的心臟緩慢而堅定的震動。我們很少擁抱，確切來說，甚至很少肢體接觸，或許是我疑心，有時我能感覺到他躲避我觸碰的傾向，有時他表現得挺想要，叫我有些摸不著頭腦。

“我還想問……”我的聲音悶悶地從他懷中傳出。即便他信賴火焰的凈化作用，依照貴族畫肖像的傳統，莊園中不至於沒有一幅女主人的正式畫像。

“今天的問題已經足夠了。”他封住我的話頭。

“您當初為何將我送走？”

“為了躲避命運。”

“又為何將我接回？”

“因為蔑視命運。”

“您在說些什……”

“我不想讓你知道的事情你永遠也不會知道，安德烈。”公爵試探地撫了撫我的後頸，第二次說，“今天的問題已經足夠了。”

他放開無言的我，“吃掉你的早餐，課程快開始了。”說著他已起身，“我先失陪，不要忘記答應過的事情。”公爵離開餐廳。我看了看他的位置，他自己的早餐大部分卻被剩了下來。

事實上，我一點兒也不滿意他的答案，那或許是真的，但毋庸置疑只是真相的一部分，一個前奏。這個人是不會輕易地吐露想隱瞞的事的。

餐桌中間花瓶裏插著的百合花纖細地垂著頭，在桌子上打下一片安靜的陰影。

9、公爵 08

我們不太尋歡作樂。起碼很少以宴會的方式如此。

寶馬香車，燈影弦樂，盛大煙火，酒精蒸騰喧囂的來眾，這不是公爵同我所喜愛的。一年之中我們只在四月和八月召開兩次聚會，前者是公爵生辰，後者是我的，無論如何，該有的應酬不可或缺，但因我往年算不得十足的大人，即使宴會開始後我很快消失不見，也不會太被責備，今年有些不同。

在圖蘭朵，男子在十四歲已算是邁入成年，必須肩負起自身份內的責任，逐漸參與進長輩的談話中，並開始具備話語權。同樣，有一件亦屬約定俗成，不可避免，家中長輩需要給孩子相看婚配的適宜人選。這並非當年必須結婚，十四歲是一個可以成家的信號，至少越早商談、訂婚，才不會叫好姑娘都給別家先行下手。

而我到現在還處於無所事事的狀態。

我明白等待我的未來是什麽，如同我被教導的一般，如同所有的祖輩一般，我會擁有一個將成為我的妻子的未婚妻，再過後繼承家族、爵位，生下孩子，順利的話自然老死。我通曉這一切流程，只是一切又有如霧裏看花蒙著一層細密的白紗，我感受不到其中的緊張和切實參與其中的代入感。我看到人們在我面前，帶著不知真假的矯飾笑意向我祝賀，心知肚明我所擁有來自公爵，至於我自身，只是無關緊要的存在。但就連這也無法激起我太多情感，我不怎麽厭煩，或為自己感到抱歉，坦白說，直到現在我依舊懷著困惑——這就將是我的未來麽？我毫無準備地被投放於此，即便十幾年來毫無變化，難道我就能順理成章地以為接下來幾十年我同樣將亡故於此，那麽我來到此處的原因和意義究竟是什麽？

即便這些問題不經常出現在我的腦海，但或許正是它們潛移默化地，使我否認了自身處於這個世界的正當性，使我無法真正地參與其中。

宴會已然開始，公爵發表過致辭，領我見了些與家族有密切關系的重要人物，便叫我自由活動，這點亦叫我出乎意料。十三歲十五歲，在他對待我的態度上仿佛未有體現，他亦不需要我的成長，而這在一個地位顯赫的公爵與獨子的相處態度中未免顯得太不尋常。有時我甚至錯覺他是不希望我成長的，這樣的觀點顯然很不合邏輯，考慮到我是他唯一已知的繼承人。

事實上總有其他可能的。在那些古老的家族裏，櫃子裏的骷髏不為人道，但總有消息生翼，隨著風聲傳入另一雙耳朵，私生子之事從來不少見。公爵英俊富有，為人尊敬，相對於他的地位又如此年輕，就算私底下見上幾個美貌高貴的情婦亦不足為怪，或許其中便有另一幸運兒誕生。公爵從不提及這類事情，我也未見過他身邊有什麽女性出沒，假如只從表象來講，他過著宛如苦修的生活，同情/欲毫無勾結，簡直使人無法想象他會在女人面前露出放浪一面。我對此始終懷有一種懷疑，非要選擇的話，我更傾向於從惡的方式思考人，人們讀書、信仰、創造道德，只是為了不讓心裏變質的思想洩漏到人間，人們往往壓抑自己令畏懼的一面，公爵的心中，毫無疑問地藏著一整片黑暗的牢獄。

總之我正盤算從宴會溜走，在開頭之後便沒什麽我的用場了，而我的面前不及防多了一位衣飾華貴大腹便便的子爵，他穿著體面，但是未免體面得過了頭，反而有一種古怪的窘態，倒像是將府中最好的行頭穿出來似的。我們明明初次見面，他卻對著我侃侃而談，而且凈是些譬如占蔔、哲學之類不著邊際的東西，出於禮貌我時而點頭附和，視線心不在焉地放在他滑稽圓臉生著的濃密胡須上。子爵談話熱情，卻難以打破這場談話的尷尬氣氛，我猜他肯定認識到了這一點，才會頻頻掏出手帕擦汗，取出懷表數時間。他的行為與拖延時間無異，後來我轉而開始考慮其原因是什麽。

終於，在我看來好似時針毫無終結轉足四分之一周後，從子爵身後伸出一只白皙的手搭在他的胳膊，子爵欣喜地扭頭叫道：“佩內洛普！”一名秀美自然的少女出現在他身旁，對我落落大方地微笑：“真是對不起您，相比我啰嗦的父親占據了您太多時間了吧。”

啊，現在我明白事情究竟是什麽發展了。

那位名為佩內洛普的小姐明朗的微笑中帶有一絲尷尬，同樣也對其父親的行為相當困擾，這倒讓我不知不覺對她多出一點好感。她父親的目的如此一來透著明晃晃的淺陋，他表現得太過了，而她的度剛剛好，看起來不失為一位有分寸的女性。

“哪裏。”我說，“我也正無聊著呢。”

“很抱歉叫您聽了他聽了他這樣久的絮叨，您不用這麽客氣，反正在家裏，我和母親也不怎麽願意聽他念太久。”佩內洛普直截了當地寬慰我。

現在又過於熟稔。我心道。

無論如何，現在的情況也不像能直接走開，我們便閑談了一陣，佩內洛普性格直率，比平常的那些貴族少女要好相處些，起碼不用猜測她話語中是否夾雜許多似是而非的弦外之音，我實在厭倦了那些把本意掩藏在許多層話語的交流，聽她們說話如同聽做閱讀理解，即使我同她們接觸的機會足夠少了。

過一陣子樂隊奏響樂曲，許多衣冠楚楚的男女手挽手步入舞池，我本來只是在旁看著，佩內洛普興致勃勃地提議：“不然我們也去跳一支舞？”

我凝視著她熠熠生輝的眼睛，“也無不可。”我回答，而後向她伸出手。

我

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）