祁子臻坐在自己的位置上,始終低著頭不敢看郁飛昂此刻的神情。

他沒料到這麽快就要面對這樣的場景，他還不想看到郁飛昂對他失望的神情。

“擡頭，看著我。”

郁飛昂的嗓音清清楚楚從對面傳過來,很平靜,聽不出什麽情緒來。

祁子臻攥了攥指尖,還是聽話地擡起頭來,看向坐在他對面的郁飛昂。

郁飛昂唇瓣輕抿，手中還把玩著一枚黑棋,深邃的黑眸中同樣平靜得看不出情緒,但顯然比平日裏的和善要冷淡許多：“你清楚明白地告訴我，之前的單純是不是騙我的？”

同樣的問題再一次被拋出來,祁子臻實在沒辦法再逃避,輕吸一口氣後還是如實回答：“是。”

郁飛昂的神情依舊沒有太多變化,又問：“那你之前騙我，又是想圖謀些什麽呢？”

“晚輩是想……給殿下拉攏勢力。”祁子臻再次將視線挪開來,不敢繼續和他對視下去，“殿下初登基勢力單薄,而郁大人此前處於中立態度,晚輩就想讓郁大人不知不覺間成為殿下勢力中的一員。”

他說著說著又重新低下了頭，好似正在認錯的小孩，聲音都變得沒有底氣起來：“對不起。”

然而就在這時，他又聽見傳來一聲輕笑,隨後是漫不經心似的詢問：“那小祁有沒有去了解過，我之前緣何會保持中立的態度？”

祁子臻楞了一下，稍稍擡起頭來，看著郁飛昂眼底重新盛起的淺淺笑意，思考一會兒後試探性地問：“因為……不想卷入朝堂的紛爭？”

郁飛昂摩挲著手中光滑的棋子,笑意漸深：“那我又為何不選擇辭官呢？”

這下祁子臻是真的回答不上來了。

郁飛昂將手中的黑子又落在棋盤之上，順勢將原本放在祁子臻身側的白棋拿了過來，往棋盤上也落下一枚，一邊落子一邊繼續問：“小祁，我再問你，你覺得在朝堂中最重要的法則是什麽？”

祁子臻對於這個問題回答得很果斷：“是利益，個人利益的最大化。”

“沒錯。”伴隨著郁飛昂聲音的落下，又有一枚黑子被擺放到棋盤上，聲音清脆，“那你覺得，中立派的個人利益又在於什麽？”

祁子臻沈吟片刻，不太確定地問：“在於活下去？”

郁飛昂輕笑一聲：“你還是太年輕了。”

說著他又再度落下一枚棋子，才繼續慢悠悠地說：“中立派說得好聽點叫中立，說得實在點其實與墻頭草又有什麽區別呢？”

郁飛昂說得上是中立派當中的領頭人物，剛剛才翻了車的祁子臻沒敢對此評價什麽，乖乖巧巧坐在原處等著他自己繼續往下說。

所幸郁飛昂也不需要他的接腔，一邊落子一邊自己接下去：“身處在朝堂中，沒有哪個人會不渴望權力，因為這樣的人早在踏入朝堂的那一刻起就註定會成為博弈中的棄子。”

說到這裏，他又落下黑棋，正好占據了一枚孤立無援的白棋周圍最後的一道氣。

他將已經廢棄的白子從棋盤上拿出來，又接著說：“中立派中立派，說是中立，又何嘗不是一個新的派別呢？嘴上說著明保哲身，其實也不過是在觀察局勢的變化，在未來做出最有利於自己的選擇罷了。”

祁子臻看著棋盤上的局勢隨著郁飛昂落子的動作不斷變化，隱約間有些明白他這番話的意思，試探性地問：“那麽郁大人可是已經作出選擇了？”

郁飛昂笑了下，沒有正面回答，反而又問：“小祁可猜得到朱豐羽出事那日，陛下叫我去禦書房時說了什麽？”

祁子臻按照他所了解的宋堯旭思考了一下，斟酌著給出回答：“詢問郁大人是否願意接替尚書之職？”

“不。”郁飛昂從白子的罐子中撚起一枚棋子，“陛下讓我在權力和辭官回家當中做出一個選擇。”

祁子臻楞了一下，擡眸對上郁飛昂笑吟吟的雙眸。

緊接著郁飛昂又將手中的白子落在棋盤上，堵住了五枚相連黑子最後的一道氣。

他把那五枚黑子逐個拿起來，又示意祁子臻伸出手來。

祁子臻依照他的指示照做，就見郁飛昂將那五枚黑子都放在了他的手心當中。

冰冰涼涼的棋子落入手心，恍惚間似乎還殘餘幾分郁飛昂指尖的溫度。

他輕輕握緊那五枚棋子，半會後重新擡頭看向郁飛昂，清亮的瞳仁中多出些以往相處時會有的輕松與自在：“晚輩明白了，多謝郁大人。”

郁飛昂的神色也恢覆成往常的和善，將裝有黑棋的罐子挪到祁子臻面前，笑道：“黑白調換，來讓我看看你真正的實力吧。”

“好。”祁子臻眸底閃爍起幾分躍躍欲試的光亮，早在之前他就很想試試看放開來，暢快淋漓地和郁飛昂下一場。

郁飛昂是初次見到他這般有精氣神的模樣，笑呵呵地說：“其實小祁這般活氣的模樣倒比之前病懨懨的討喜幾分，小孩還是活潑點好。”

祁子臻正落下第一子，聞言意思意思地不好意思了一下，之後開口問道：“郁大人是何時察覺晚輩是偽裝之事的？”

郁飛昂拿起棋子，笑著說：“從朱豐羽出事那日，在禦書房門口見到你開始。”

他把手中白棋往棋盤的一角落下，繼續說：“那日領你來的那名侍衛我記得是陛下的貼身侍衛，而當時你的表情很著急，甚至沒工夫停下同我打招呼，由此可知你肯定得知了朱豐羽出事的事情。

“陛下行事果斷幹脆，與你關系很好，倘若你真的只是被他護著的一朵純良小白花的話，他不可能會第一時間派貼身侍衛將朱豐羽出事的事情告知予你。

“自那之後我也觀察了好幾日你在朝堂中的表現，逐漸肯定能絕對不會是之前表現的那般單純。”

郁飛昂分析得有理有據，祁子臻也沒想到自己居然就因為那一次的匆匆見面露了餡。

他不由得感慨一句：“郁大人洞察力果真厲害。”

他一邊說著，一邊落子占據掉兩枚白棋周圍的最後一道氣，將這兩枚白棋送出棋局。

郁飛昂掃了一眼棋盤的局勢，挑眉：“小祁也不賴嘛。”

祁子臻微表謙虛，又把話題扯回來：“那郁大人不怪晚輩嗎？晚輩之前欺騙了郁大人那麽久。”

“像你這樣這麽實誠的孩子，肯定也不會有惡意，對吧？”郁飛昂看向祁子臻，眼底盛滿笑意。

祁子臻這才反應過來，微微瞪大了眼睛：“所以方才郁大人問晚輩那兩個問題是在試探晚輩？”

郁飛昂眸底閃過些調侃笑意：“不止，從邀你到棋室來開始就在試探了，試探你還有沒有繼續騙我的打算。”

說著他還落下一子，送祁子臻的一枚黑子出局。

“郁大人真是好算計，晚輩自愧不如。”祁子臻假情假意地恭維一句，擡手又拿下三枚郁飛昂的白子。

郁飛昂算是了解到他乖巧偽裝背後的黑心本性，笑哼一聲後不再輕敵，把註意力都放在棋局之上。

幾番對弈下來，最後祁子臻還是敵不過在朝堂中混跡了二十餘年的郁飛昂，以微弱的劣勢敗下陣來。

一局結束之後，郁飛昂沒急著收拾，讓祁子臻和他調換位置後陪他一起覆盤，揪出了許多他本來可以避免的小錯誤。

祁子臻在覆盤之後豁然開朗，當即又興致勃勃地要求再來一局。

郁飛昂本就喜愛下棋，當然不會拒絕，重新調換黑白棋子後陪他繼續。

不過這一次郁飛昂又主動提起了一個被祁子臻遺忘的正事。

“說起來，小祁想不想知道最近雪災之事的調查進度？”

郁飛昂單手托腮，手中捏著一枚黑子看向正要落子的祁子臻。

祁子臻頓了一下，先將棋子放在他原本預想好的地方之後才回答：“倘若郁大人願意的話，晚輩自是洗耳恭聽。”

沒能騙得祁子臻下錯子的郁飛昂稍露遺憾，還是仔細地說起近期調查進度。

比起效率低下沒什麽可靠人際關系網絡的朱豐羽，郁飛昂的進度明顯就要快很多，短短四日時間他已經順著朱豐羽觸碰到的“死亡突破口”一路查到了貪汙贓款的流向。

按照郁飛昂目前探查的來看，贓款的流向是為了用來建造一個大型府邸，而這府邸還處在尋找地皮的階段。

郁飛昂知道這多半是障眼法，便又順著繼續往下查，如今正好探查到這筆贓款很有可能是拿去購置打量的兵器與幹草。

在京城裏購置這些東西，想也知道是要做什麽用。

但是直到目前為止，這些證據的指向都是貪汙的那三名官員。

那三名官員都只是不大不小的文官，哪裏會有這樣的膽子做這種事情？

郁飛昂腦海中冒出來的第一個身影就是觀王宋平。

弘初帝在位的二十三年來，宋平雖然始終以與世無爭的和善面貌出現，好似同樣獨立朝堂紛爭之外，與所有的政治事件都沒有牽連。但只要沒蠢到家的都能看得出來，宋平才是真正朝堂的掌權人。

他只不過是聰明地選擇了做一個執棋人，旁觀事態的發展，再以手中的棋子來操控全局。

鑒於弘初帝的無能與宋堯旭此前的軟弱，朝堂中就有不少人自願選擇成為“棋子”，以此謀求他們的利益。

而如今宋堯旭成為新帝，行事風格同此前傳聞中的優柔寡斷不能說是一模一樣，只能說是毫無幹系。

不少只想茍活的官員都有所動搖，便成為了宋平眼中的棄子。

一如雪災之事的那三名官員，又如暴病而亡的朱豐羽，他們就是宋平用以告誡的棄子。

目前郁飛昂還在順著這個思路繼續暗中探查下去，但宋平實在藏得太深，除非能夠找到他養兵的地點，否則很難能夠將贓款與他相聯系。

郁飛昂就在這一步中卡了有近半日的時間了。

不過這些信息對祁子臻來說已經很有用了。

只要確定宋平很有可能在京城中偷偷養兵，他們就有可以真正下手的突破點。

祁子臻落下最後一子，結束這次的棋局，以微弱的優勢扳回一城。

郁飛昂輸得心服口服，感慨道：“小祁這進步的速度也真夠快的。”

祁子臻一邊幫忙收拾好棋子，一邊回答：“還是郁大人教授得好。”

郁飛昂笑著收下了他這句恭維，從手邊的罐子裏拿出一枚黑子丟給他：“今日算是一個值得紀念的日子了，這枚棋子便贈予你吧。”

祁子臻擡手精準地接住棋子，輕蹙眉：“這是不是不太好？畢竟是嶺客樓的東西。”

“我還沒小氣到拿別人的東西當禮物。”郁飛昂面露無奈，“正好我也明白地和你說了吧，這嶺客樓是我開的，嶺客樓的東西就是我的東西。”

剛想把棋子放回去的祁子臻：“……！”

他面容驚愕，似是一時間難以置信：“這嶺客樓……是郁大人開的？”

“嗯哼。”郁飛昂被他驚訝的模樣取悅，神情中都多出些自豪，“原本只是想開著玩的，沒想到不小心就成了京城第一的茶樓，其實我也很無奈的。”

祁子臻一時間竟不太想回答。

不過得到郁飛昂這番話，祁子臻就毫不客氣地收下了他丟過來的黑子，順便問一句：“那晚輩日後再來的話，能不能混個友情價？”

畢竟這嶺客樓是真的貴，他平日都不敢太常來。

郁飛昂不知道什麽叫友情價，不過看祁子臻神情也猜到他的意思，豪爽地給他一塊小玉佩：“日後你來了就出示這玉佩，不用你付錢。”

祁子臻很喜歡嶺客樓的茶，聞言快樂地道過謝，直到收拾完要離開棋室時都是一副歡歡喜喜的模樣，完全忘了自己還在扮演一名病弱少年。

於是他剛踏出去一步，就聽見待在門口的守衛輕咳一聲，不斷朝他使眼色。

祁子臻心情正好，往外走的同時好奇地順著他的示意看去，就見樓梯口正正好好是走上來的宋平和陸元白。

……完犢子，太得意忘形了。

此前每次祁子臻與郁飛昂相往來時，都是避開旁人，以免太早將郁飛昂的立場拉向新帝一邊給他招致不必要的麻煩。

樓梯口和棋室之間有一段距離，但是郁飛昂已經跟著送他出來，而且他走出來時的精氣神實在太好，這時候突然變回病弱就太明顯了。

電光火石之間，祁子臻靈機一動，原地表演了一個平地摔。

配合默契的守衛當即緊張地上前扶住他：“祁公子您沒事吧？”

祁子臻借著險些摔倒的機會收斂起原本十足的勁頭，皺眉輕咳幾聲，嗓音都虛浮不少：“無妨，只是不小心走得急了些。”

他借著守衛攙扶的力道重新直起身來，轉身面向郁飛昂，輕抿唇瓣神色懨懨：“實在抱歉叨擾郁大人，晚輩告辭。”

活脫脫就是強撐著身體出來交際，結果吃癟的可憐模樣。

目睹全程的郁飛昂簡直嘆為觀止。

作者有話要說：  《因為太怕翻車所以全點演技了》

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最後今天還是沒能加更咳，不過有粗長一點點！雙更改天再補上mua！

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感謝【淮蘇】、【一只北極兔】和【Hinny斯】三位小可愛的營養液mua～

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