底下熱烈的掌聲持續了很久,直到祁子臻換回衣裳面具，宋堯旭從狐貍面具人手中接過作為獎品的花燈，再把花燈遞到他面前,他都沒有緩過神來。

他與宋堯旭明明只在開始前眼神不經意地接觸了那麽一瞬間,宋堯旭究竟如何能認得出他來？

祁子臻一手抱著花燈,就這麽楞楞地被宋堯旭牽著手帶下臺去後才想起來要問：“阿謹是怎麽認出我來的？”

宋堯旭停下腳步,回眸看向抱著花燈滿眼好奇與困惑的祁子臻，眉眼帶笑：“因為子臻看我的眼神是不一樣的。”

眼神？

祁子臻又頓了下,這才明白過來。就算當時他不在臺下,就算他會假裝冷淡，可是他多多少少都會流露出幾分細微的緊張情緒。

而宋堯旭又是那麽細致的一個人,恐怕早就能夠猜到他在當時會是什麽樣的心情。

回過味來的祁子臻總算露出了一絲淺笑,眼底閃爍起幾分光亮,幹凈地倒映著宋堯旭的身影：“還是阿謹哥哥細心。”

聽到他在稱呼後加的詞，宋堯旭牽著他的手微微握緊,眸底笑意加深：“子臻也很棒。”

祁子臻對上他眸底的笑意，直覺感到一絲不妙,當即轉移話題道：“對了,孩子們去哪裏了？”

“小拾待不住，我讓崔良先帶他們去玩會兒別的。”宋堯旭笑著揉了下他的腦袋，一邊繼續往前走，一邊回答,“晚些時候再去同他們匯合。”

祁子臻點了點頭，沒再繼續問小孩的事情。

今日雖然人多眼雜，但大家都戴著面具，很難分得清誰是誰，有崔良在也不擔心他們走丟。

既然小孩不在,那他們正好能享受一下他們的二人世界。

祁子臻一手還抱著花燈，想了會兒說：“那我們去護城河邊放花燈吧？”

宋堯旭沒有別的安排，聞言點頭應下，牽著他又拐了個彎，往京城內的一段護城河去。

護城河的位置比較偏，距離國師塔與皇宮都不近，平日裏很少會有人到這邊來玩，只有在元宵節放花燈時才會顯得更為熱鬧。

如今花燈慶典活動開始沒多久，許多人都還在集市中逛，護城河邊人不多，只有零星幾盞花燈。

祁子臻與宋堯旭對於放花燈沒有太多的儀式感，找到一個合適的位置後便小心翼翼將花燈給放了下去。

精致小巧的花燈順著河流逐漸飄遠，孤零零地飄蕩在河面上，與河面倒映出來的廣闊夜色、寥寥星辰作伴。

祁子臻就站在放走花燈的地方，看著花燈在護城河上拐了個彎消失在他們的視野當中。

他們兩個人都不太相信這種許願的事情，想要的東西還是應當靠自己努力去爭取。

他們走個過場把花燈放遠，便準備轉身回去找小孩們匯合。

然而就在他們走過一個拐角的時候，在他們的周圍，突然竄出來四五個黑衣人。

宋堯旭當即警惕地將祁子臻擋在身後，眼底笑意收斂。

那四五個黑衣人手中都握著長劍，殺氣騰騰，顯然就是來者不善。

宋堯旭拔劍出鞘，壓低聲音問祁子臻：“帶家夥了麽？”

祁子臻點點頭，抽出一把短劍。

雖說對比起那幾個黑衣人手中的長劍，他的短刃顯得毫無招架之力，但是本就擅長近戰的祁子臻可沒帶怕的，眼底浸入冷色。

宋堯旭對他也很放心，兩人肩並肩直面著黑衣人們，隨時準備迎戰。

與此同時，就在之後不久的某個瞬間，那群黑衣人便一湧而上，手中長劍與月色下反射出浸滿寒意的冷白。

祁子臻與宋堯旭絲毫不帶怕的，在黑衣人動作的一瞬間也二話不說跟著迎擊。

剎那間，鏗鏘的刀劍撞擊聲此起彼伏，在陰暗的小角落中雜亂刺耳。

那群黑衣人明顯也低估了祁子臻的實力，五個人中只分出一人來對付祁子臻，其餘四人將宋堯旭給團團圍住。

——又或者說，他們此次行刺的對象就是宋堯旭。

祁子臻毫不留情地一劍刺穿眼前刺客的胸膛，狠狠拔出短劍時被滾燙的血濺了一身，他卻顧不及自己的狀況，轉身就要去回援宋堯旭。

然而就在他回頭的同時，恰巧宋堯旭回身一劍斬落了一個黑衣人手中的長劍，緊接著他右手一挑，沒有絲毫猶豫地割破另一名黑衣人的喉嚨。

素雅白衣於冷白月色下隨著宋堯旭的動作翻飛，銀白鑲邊面具下的黑眸冷冰冰一片，淩厲果斷的劍招甚至沒有一絲停歇，幹凈利落得宛若正在收割人命的白無常。

他差點忘了，如今的宋堯旭可不再是那個還需要他來保護的軟弱太子了。

祁子臻在這個瞬間放下了心，他沒有貿然進入宋堯旭氣場的範圍，侯在一旁等著他把其餘四個黑衣人解決完，順便拿出塊幹凈的手帕趁著這個時間把弄臟的短劍給擦拭一下。

不過他也留意到在對付最後一名黑衣人時，宋堯旭的氣勢一下子就變得明顯沒有方才那麽淩厲，似乎是想留個活口審訊他們背後的主使與來意。

祁子臻眸色微斂，當即提醒：“這些人是死士，殿下不必留情。”

一側的宋堯旭聽到他的話，下一刻就果斷地割破僅存那名黑衣人的喉嚨。

鮮血濺落在白雪之中，留下大片汙濁。

而在這個時候，恰好崔良也帶著兩個小孩找了過來，見到這幅慘狀時不由得有些心驚，慌忙詢問起情況。

宋堯旭手中長劍淌著血，面上也還維持著冷漠的模樣，簡單說過一遍情況便下令回宮，並且連夜召刑部的官員入宮。

經過此前左家義對孩子的心性的一番分析，宋堯旭也考慮到今夜之事對兩個小孩的影響，讓祁子臻先把宋識也一並帶回國師塔，至少今夜兩個小孩之間相互可以聊聊。

正好明日開始祁子臻也是要帶徐小七入宮上學的，他便點頭應了下來，目送著宋堯旭轉身回宮之後，也帶著兩個小孩一起回國師塔。

次日早朝，宋堯旭昨夜被死士行刺的事情很快就在大臣中傳開了，而且據說宋堯旭當夜回到宮中就召見了刑部的部分官員，責令他們當夜便查出究竟是誰派出的死士。

畢竟在淩朝當中，擅自養死士可是重罪。

而且今日淩晨等候上朝時，百官們都留意到沒有刑部官員的身影，很顯然他們一整夜都留在了皇宮當中。

祁子臻因為送小孩上學又是踩點到，抵達等候之處時他一邊往前走一邊觀察了下周圍官員的神情，大致記住了幾個明顯不太對的和完全沒在意的官員。

專門負責引導的太監似乎也習慣了他的踩點到，等他踱步走到屬於他的位置剛剛站穩沒多會兒，一旁的太監便恭敬規矩地來引導他們入殿上朝。

祁子臻守著規矩走進去，按照一套流程走下來後基本上就全員就位，宋堯旭也在龍椅上端正坐好。

早朝的最初還是依照正常的流程，先由有本啟奏的大臣們上奏，等這些閑雜瑣事都弄完後宋堯旭才讓刑部侍郎上前說起昨夜遇刺的事情。

刑部侍郎是個約摸四十歲左右的中年男子，平日裏在朝堂中藉藉無名。

祁子臻只知道他是個養生派，平日裏有事沒事就愛搞些養生的事情，對於朝堂上的事情很少摻和，看著像是只想悠悠閑閑俸祿。

刑部侍郎在被宋堯旭叫到後就規矩恭敬地走上前來，將他們一晚上查到的線索一一稟報，最後得出一個結論——昨夜刺殺宋堯旭的死士是在雪災中貪汙的官員中的一人派出來的。

在刑部侍郎說完之後，緊接著刑部尚書朱豐羽又上前匯報起今日探查貪汙一案的進展，說是大致可以確認屬實存在有貪汙事跡，但是貪汙得來的贓款與他們府中賬本對不上，暫時還沒查出他們將贓款用在了何處。

宋堯旭靠在龍椅上，一手食指微微屈起，在龍椅的扶手處有一下沒一下的輕敲。他面上依舊是那副似笑非笑的模樣，也不知對兩位官員的匯報是滿意還是不滿。

大殿驀地陷入到一片沈寂當中，只餘下龍椅上一下接一下毫無規律的輕響。

祁子臻在心底估量出狀況，隨後緩緩出列，跪在朱豐羽前側，嗓音冷淡：“擅養死士本是死罪，刺殺陛下、貪汙賑濟糧款更是天理難容，臣請處決陳氏以示威懾，餘下兩人繼續調查。”

陳氏便是刑部侍郎方才所說派出死士的那名官員。

宋堯旭面上笑容不變，單手托腮看著祁子臻挺直的腰板，不鹹不淡地問：“那依祁愛卿之言，又該如何處決呢？”

祁子臻垂眸道：“午後問斬。”

朝堂中的氣氛因他這簡單的四個字又變得更為凝滯。

在淩朝，要被處以死刑的官員大多都會被定以秋後問斬的處決，留待秋日行刑，只有極惡之人才會在當日就被午後問斬。

朝堂的氛圍凝滯沒多久，很快就有官員要出來反駁。而其中最先提出不妥的是還跪在他身後的刑部侍郎。

他微微皺起眉，舉著手中木牌朗聲道：“陛下，臣以為國師大人此言不妥。”

“那郁卿覺得當如何？”宋堯旭還是漫不經心的模樣，像是置之度外的旁觀者。

刑部侍郎郁飛昂便將他的想法一五一十全部匯報，大抵意思就是罪不至此，並且陳氏身處獄中究竟何以派出死士也還沒查清楚，貿然處死很有可能導致線索中斷。

在郁飛昂說完之後，緊接著也有幾名官員啟奏，有的是站祁子臻，有的則是站郁飛昂。

宋堯旭就坐在高位上聽著他們一個個說完，全程沒有太多神情的變化，直到最後一人說完也沒表露出明顯的態度。

所有人都在等著他的發話，而他卻在又一次的死寂之後宣布今日早朝到此為止，陳氏一事擇日再說，又指明讓祁子臻在早朝後留下。

大部分官員都沒想到今日的早朝就這樣戛然而止，但也不敢說什麽，規矩地告退，心底卻大多都默認他很有可能是要按照祁子臻說的方式執行。

郁飛昂顯然也是這麽認為，他眉頭皺得更緊，看向宋堯旭時好似是再試圖爭取一下，但是最後還是什麽都沒有說，跟著大臣們一道告退。

待到朝中的大臣們全都離開，宋堯旭又擡手把大殿中的下人們屏退，但是卻不像往常一般趕著上前要把祁子臻扶起來，而是繼續坐在原位，深深地看了祁子臻一眼，突然問：“其實昨夜的死士，是子臻派來的，對麽？”

祁子臻聽到問題，擡頭看向高位上的宋堯旭，眉梢微揚：“陛下何出此言？”

宋堯旭單手撐著臉，眸間蘊起些意味不明的笑意：“子臻露出的破綻太多了，你想先聽哪個？”

“從頭到尾。”祁子臻似乎也沒在意此時他的態度，腰板依舊挺得筆直，看著像是在與他對峙，但實際上只有他們兩人知道，他們早就從對方的神色中讀出了了然的情緒。

宋堯旭也沒有瞞著他，一點點梳理似的說：“第一，去護城河本該是我們臨時起意的想法，不可能有人能夠提前知道並且埋伏在回去的必經之路上。

“第二，當時我們都戴著面具，穿的衣裳也是平日裏不常穿的，按理來說黑衣人不可能在那般昏暗的情況下認得出這麽多路人中哪個是我。

“第三……”

說到這個，宋堯旭頓了下，唇邊笑意更深：“我可真不知道子臻能有那麽大的神通，竟能如此輕松分辨得出死士與普通刺客。”

聽著宋堯旭一點點的分析，祁子臻也只能嘆口氣，不再裝模作樣：“好吧，還是殿下心細。我承認，是我幹的。”

“所以那幾名死士，是朱豐羽府中的，對麽？”宋堯旭這時也從龍椅上站起來，踱步走到他面前，把他輕輕扶起來。

祁子臻借著力道起身，不再隱瞞他，點頭道：“那幾名死士是觀王在朱豐羽那兒留下的把柄，為了能夠真正利用朱豐羽，我便做了個順水人情，幫他把那些個死士的鍋給甩掉。”

宋堯旭也恢覆了平時的模樣，眸間帶起擔憂：“朱豐羽此人膽小怕事，但能混到刑部尚書這個位置也必然不會是什麽愚笨之人，我擔心他到時候會反咬你一口。”

祁子臻聽到他的擔憂，卻忽地勾唇一笑，眸底閃爍起幾分自信，一襲黑金朝服更襯托出他此時肆意張揚的傲然。

“到時候誰反咬誰，可還說不定呢。”

作者有話要說：  感謝【一只北極兔】的營養液mua！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）