離得老遠，就看得到姜府門楣上掛著白色孝布。良美身形一矮，幾乎跌倒。晉永和白楚卿架著她，一步步走進家門。繞月眼尖，遠遠地看見了良美，飛奔過來，兩眼夾著一汪淚，沖著屋子裏喊著：“大小姐回來了。”回過頭來，淚就下來了。

良美哆嗦著握住她的手，定了定神問：“繞月，我媽……她什麽時候走的？”繞月哭著回答：“今天早上。老太太天天盼著小姐，今早上就說有人敲門，是小姐回來了，掙紮著下床來開門，沒走兩步就……就咽氣了。”良美淚流滿面，嘴唇顫抖不止，簡直一句話都說不出來。

這時，姜世蘅也出來了，滿臉的滄桑，仿佛一下子老了數十歲。在良美的印象中，父親總是親善而倜儻，何曾如此頹唐。良美掙紮著奔向父親的懷抱，哭著喊：“爸，我回來了。”姜世蘅“啪”的一個耳光，正扇在良美臉頰，這一下頗用力，良美臉上登時紅腫了起來。她楞楞地立在當地，一時昏了頭腦。從小到大，父親是最為寬和的，有時候姐倆闖了禍，還是母親嘮叨著追著罵。父親只揮揮手，抱過她們，反而埋怨母親：“為芝麻綠豆的小事，也值得來煩我的寶貝女兒。”罵尚且不準，打在身上，更是頭一遭。姜世蘅用手指著良美，哽咽著說：“你不告而別，你母親憂心成疾，你如今還有何面目回來？”良美悲傷至極，連同著這數月在青州的委屈與痛苦一並襲來，這些本來只能說與母親聽的事再無人傾吐，只覺得胸口憋悶，一口氣沒有上來，到底昏了過去。

沒多久就醒了過來，家裏的燈昏昏的，好像遙遠慘淡的月亮。良美掙紮著起來，繞月忙奔了過來。姜世蘅本站在窗前懺悔，聞聲也趕了過來。良美知道父親原諒了自己，眼淚不自覺地流了下來。她抓住姜世蘅的手，哽咽著說：“爸，是女兒不懂事。我一意孤行，非要去找晉永。到了青州，那麽多事都不受我控制。我想回來看你們，可是……可是我不能……媽這樣含恨而終，女兒恨不得一起陪著媽媽下去，黃泉路上也好有個照應。”姜世蘅初見良美，只是愛極生恨，現在見女兒這樣傷心，心裏早軟了。伸手為女兒擦淚道：“爸爸剛才……氣糊塗了，失手打了你。還疼嗎？”良美搖頭，雙手抓著父親的手。姜世蘅嘆了一口氣道：“你走之後，你媽終日以淚洗面，天天盼著你回來。是我把你縱容壞了，這樣的不懂事。”嘴上罵著她，手上又不自覺地將她攬到懷裏。良美趴在父親的懷裏，這麽多天的奔波好像終於找到了依靠，想到她給父母帶來的傷害，又不禁抽泣了起來。

接下來的兩日，良美終日陪在父親身邊，盡挑些父親喜歡的話題，無奈姜世蘅總是悶悶的，一個人在書房為妻子抄寫地藏經，一寫就是一個上午。晉永每天都來請安。姜世蘅不知女兒與晉永的恩怨，但一心怨恨他當初負了良美，致使良美離家，如今又加上了夫人離世的傷心事，新舊賬加起來一大筆，心裏臉上都寫著對晉永的厭倦。晉永只當不見，仍是每天安靜地站在一旁看著良美與父親抄經。

良美偶爾外出張羅喪事，總有人徘徊在門外。這一天正巧碰上，索性跟了上去，原來是棠畫院的棠意姑娘。她見良美追了上來，也不躲，施了一禮說：“姜夫人的事，姜小姐還需節哀順變。棠意最近常在門外徘徊，無甚惡意，更無對姜夫人的不敬，棠意只是想……想看看世蘅……姜老爺他是否好些了。”她順口稱父親為世蘅，良美便心下明了兩人的關系。

良美仔細地打量著棠意，見她樣貌端莊，三十歲上下的年紀，短發微微燙過，搭在肩膀上，別著一只精光閃爍的鉆石卡子。身上穿著姜汁黃的旗袍，外面披著墨綠色的天鵝絨兜風，顏色暗到極致，恐是配合著家裏悲傷的氣氛，幾欲登門，幾次作罷。看人看氣度，都是有禮有節的好女子。良美心裏不由得暖了幾分，上前握著她的手道：“早有耳聞父親與棠意姑娘情投意合，我先前對這件事十分忌諱，怕傷了我媽的心。”棠意忙抽手分辯道：“姜小姐，姜老爺曾在我畫院危難時出手相助，棠意因恩生情，但從未造次。如今在府前徘徊，也是怕這流言蜚語，惹得姜夫人泉下不安。棠意以性命保證……”良美又握住了她的手，輕聲說：“棠意姐，你別慌。我相信你。我如今嫁了人，不方便在安馥逗留太久。父親傷心，孤苦無依。我今天跟出來，是想跟你表明我的態度。父親老了，我不希望他晚年淒涼。姐姐如此通透知禮，我……我心裏其實很是寬慰。”

棠意含淚握著她的手，低頭片刻，也就苦笑著告辭了。良美正要進門，正趕上晉永從裏面出來。想著他這些天受了父親冷落，良美也有些不忍，點頭道：“回去了。”晉永倒站住了，低聲說：“跟我出去走走吧，談談回去的事。”說著，往青金河走去。良美家本在城郊，因為父親喜歡安靜，故選了這麽一處幽靜之所。站在橋上，春風微蕩，只覺得幾日來的苦悶也減輕了些。

晉永當著風，笑著說：“小時候，你最喜歡拉著我來這裏吹風。說對面是一片丁香花數，總浸得這河水香香的。”良美見他根本也不是談及歸程事宜，便不耐煩地說：“你先回青州去吧，我想多陪父親一段時間。”晉永冷笑著說：“我等得起，就怕三哥等不起啊。”良美不禁高聲質問：“你這話什麽意思？”晉永轉過身看著她，卻不想先看到對面蘆葦叢中的異動，分明有人在監視他們，正背著良美的視線。於是晉永不由分說地抱過良美吻了下來。良美猝不及防，楞了幾秒鐘便掙紮起來，晉永雙臂禁錮著她，又狠狠地吻過來。良美唇齒間不覺用力，一陣鹹腥彌散開來。晉永吭也沒吭，松開了手，擦了擦唇角的血，笑著說：“良美，你這是有多戀著我的血啊。此時此刻，倒是和你追我到青州時一個場景。你到底是舍不得我啊。”說著又走了過來，良美心驚，不由得向後退去，一邊退著一邊高喊：“晉永，你可是瘋……”話還未說完，她不防已經退到了橋邊，一個不穩，搖晃了兩下，跌向河裏去。晉永心下也驚了，伸手去拉扯，卻來不及了。

青金河河面不寬，水質清澈，水量頗豐，春夏之際，雨水積灌，也有近兩米深。良美自小水性不佳，頂多是淹不死的程度，如今慌亂墜下，一時間失了分寸。好在河流並不湍急，不至於瞬間殞命。晉永心下著急，卻先望向草叢，見果然又是異動數下，顯然草叢中人已是按捺不住。晉永也沒有脫掉身上衣服，徑直跳下水去。

晉永水性甚好，水中掙紮幾下，便將良美拖上了岸。良美氣息微弱，晉永口對口為她呼了氣，又控水拍背，良美似乎能微微喘氣，卻還是沒有醒過來。晉永忙將良美抱去加重，讓端叔速速找了大夫來。

仲春的河水，帶著冬日的餘寒，滲透進身體，那樣冷，那樣硬。良美真想就這樣浸死在水中，這是她第二次有這樣拋下一切的欲望。可是她曾經說過：“死不了，我就要好好地活。”她不能死，她死了，父親怎麽辦，良恩怎麽辦，錦榮……錦榮怎麽辦。她的小小靈魂仿佛桎梏在一個僵硬的軀殼中，拼命掙紮，甚至連大夫的說話聲她都清楚的聽得到。他說：“姜小姐只是受了風寒，情況並不打緊。只是她懷著身孕，再經不起這樣的折騰了。”良美的心驀然一驚。“懷著身孕”……自己已然懷了孩子，她竟然不曉得。她突然想飛奔回青州告訴錦榮這個消息。她不能死，她不能死。

就這樣迷迷糊糊睡過去，傍晚時分才又醒過來。屋子裏暗暗的，沒點燈，晉永坐在旁邊，冷冷的像一尊塑像。見良美醒了，他才站起身去點了燈。屋子裏有藥草的香味，原來有藥在桌子上放著。他倒了一碗，走到良美身邊坐下，意味深長地看了她半晌，悶聲說：“良美，你原諒我。不知道為什麽回到這裏，我就越發的回憶起過去。你是我的，你願意等我，你都應承過的。可是……可是現在……你如果沒有變心，我報仇之後，咱們再回到這裏，過著神仙眷侶一般的生活，該多好。”良美搖頭道：“晉永，我們之間，再無可能。我負了你，我一生愧疚。可如今你這樣咄咄逼人，只會將我越推越遠。難道我們之間，就沒有一絲情義了麽，就不能像朋友一樣相處，非要弄得現在這樣慘淡的下場嗎？”晉永怒道：“我怎麽能容忍你與我在同一屋檐下，卻與錦榮如膠似漆！我媽負了我，沒有她，我不會變成今天人不人鬼不鬼的樣子。你負了我，你讓我唯一僅有的也被人剝奪一空！你們都負了我！”他簡直怒道極點，站起來將手中的藥碗摔在地上。他句句連血帶恨，卻又是事實，良美不知如何應答，只扭頭望向一邊。

作者有話要說：

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