烏家大宅總是籠罩在一片陰沈的灰暗之中，無論晴明晦暗，無論白晝夜晚。偶爾傳出麻將牌碰撞的聲音，也仿佛單調的更漏，聽不出一絲的歡娛。

陳溪河“啪”地將麻將推倒，氣不順地說：“不玩了不玩了，整個晚上也沒胡一把。”其他幾個人也不管她耍性子，依舊搓牌碼牌。賈如瑟拈了顆松子放在嘴裏，一邊嚼著一邊說：“溪河，人家說情場失意賭場得意，從你這看，倒是未必。”她故意拉長著音，眼光也隨著尾音翻飛。陳溪河聽出她的嘲諷，反唇相譏倒：“表姐，你又比我好多少？那天的宴會上，那狐貍精和表姐夫那場戲碼，明眼人誰看不出其中的奸情？表姐好胸襟，倒是看得開。”賈如瑟鳳眼一挑，眼光斜瞥著陳溪河，又看了看牌桌上的男人，欲言又止，半晌才自嘲地笑一聲，繼續打牌。陳溪河倒忍不住了，湊到她身邊說：“表姐，你還真打算咽下這口氣呀？”賈如瑟仿佛一心只在牌上，不去理會她。

陳溪河碰了自家表姐的軟釘子，一跺腳，又沖著坐在對家的茂夏撒嬌道：“茂夏姐，你看我表姐總是欺負我。”她聲音童稚，又慣會撒嬌，這發癡的態度一上來，簡直像一顆甜膩的牛皮糖。茂夏“撲哧”一笑，放下牌，走到她身邊，手搭在她的肩膀上，像哄孩子一樣拍著她的肩膀，故意甜著嗓子道：“哎呦，我們溪河小姐一委屈，誰見著都想流淚了。”轉過身對那男人說：“世虞，天也晚了，你先去休息吧。”那男人忙起身，頷首退出。

茂夏去關了門，笑著坐在溪河身邊。盯了她一會兒，才笑著說：“你生氣，是因為盼了一晚上，也沒見到錦榮吧？”陳溪河假裝生氣，扭過身子道：“是你說他要來，不然誰來和你們幾個無趣的人叨擾，還贏了我那麽些錢。”茂夏站起身來，去倒了杯茶，一邊喝著一邊說：“錦榮這樣子也不是一天兩天了，答應你的事什麽時候放在心上了。我請他的時候，他痛快地應了，誰知道又跑去哪裏鬼混忘記了。再說了，便是他不來，咱們姐妹難得湊在一起，聊聊天還不行嗎。”

陳溪河抿著嘴，鼓著兩腮，分明是不開心，嘟囔著說：“和你們有什麽好聊的，無非都讓我放棄錦榮。我偏不。我想要的，我得不到，別人也休想得到。”“這就是我真正想對你說的。表妹，自己心裏明白就好，犯不著滿大街的嚷嚷，徒留人話柄。”賈如瑟正整理著頭發，突然來了這麽一句，讓陳溪河與茂夏都噤了聲，齊齊轉過頭來看他。

賈如瑟站起身來，拍了拍衣服上留下的熏香味道。她穿的一條海綠的花綢子旗袍，外面罩著一件長袖子的白紗外套，走起路來搖擺著，好像山澗裏的一葉扁舟。她塗著大紅的指甲，搭在溪河的手上那樣的觸目，聲音裏卻是事不關己的淡然：“青州到安馥，路途雖不遙遠，但也難保不遇到什麽三災八難的。到時候，表姐稱心，也讓你如意。”陳溪河眼睛一亮，跳著站起來，摟著如瑟的脖子道：“表姐，你可有安排？這樣的事，你怎麽不早說，我父親的近衛一營辦事最為妥帖。”賈如瑟有些嫌棄地推開她的胳膊，用食指點著她的額頭，恨恨道：“說你傻，恨不能大張旗鼓盡人皆知。隨意兩三個人，能辦成雖然好，就算是折了，我後面也還有應承。有些恨呀，慢慢解來才有趣。”

茂夏嘆了一口氣，淡淡地說：“如瑟，你這又何必呢。你若想得開，就不會這樣看重愛了。”賈如瑟垂下眼簾，手裏把玩著一顆牌，笑著說：“茂夏，我哪有你這樣的福氣。你進烏家才幾年，烏恪善的幾個老婆接連著下去了。最稱心的，那老家夥外出辦貨也橫死了。這偌大的院子裏，你說了算。一個女人，貌美而多金，又不受著規矩的束縛，所以你的快樂才比我們多。”茂夏搖頭道：“全不是為了這個。我從小被茂春欺侮，長大又被養父賣給烏恪善，從來沒有人幫我撐過一次，都是靠著我自己承擔。我珍惜今天擁有的一切。所以我不願意輕易為了男人傷心，更不把快樂寄托在愛情上。”

三個人這樣說了一會兒話，不知不覺就很晚了。茂夏把她二人送至門外，擡頭看月上柳梢頭，一絲烏雲盤旋周遭，淡淡的陰。她走到臥房卸了妝，把頭發隨心地挽在腦後，換了一件象牙白貼身綢裙。打開後門，匆匆而去。轉彎沒幾步，就到了房前，左右顧盼，見下人確實按照吩咐退卻了，這才推門而入。

屋子裏點著燈，雖然昏暗，也看得清正中間躺椅上坐著含笑的錦榮。李世虞立在一旁，彎著腰，刻意地討好。茂春心思飛快，笑著問錦榮：“等了你一晚上，溪河為此還生了氣。你可倒好，來了直奔李先生的房間。”然後一個眼色，李世虞便怯怯地退下去了。

錦榮還是溫和地笑著，問道：“我給你找的這洋文先生，可還滿意？”茂春笑著說：“自然滿意，不然我們也不至於在這裏遇著。”錦榮起身走過來，攬著她道：“女人們說話都愛兜兜轉轉，唯獨你，清透明了，從不拐彎抹角。”茂春走了兩步，脫開他的懷抱，說：“你既知我如此，有話還不直說？”錦榮說：“沒別的事，我只是過來看看李先生。他可是我重要的棋子，不過你說要學洋文，我這還不是巴巴兒地送了過來。”茂春白了他一眼：“你若沒有他其他的把柄，他又怎麽會投鼠忌器不敢逃了。你不用特意跟我賣人情，你的情意，我心裏自然領了。你之前跟我借的那筆錢，也給你籌措好了。只記得，咱們情意歸情意，金錢歸金錢，利息是一分錢也不能少的。”

情是情，錢是錢，真是再好不過的金科玉律。若事事能分得這樣清，就不會再有許多的憂心了。只是，能撇開錢談得分明的情，往往不是真情。

良美顫抖著給白楚卿包好傷口。屋子裏橫著三具屍體，原本以為只有一個人，卻不想其後還有二人埋伏，廝殺間他也受了些許的傷，還好他常年行軍，鐵皮鐵骨，輕傷不下火線。晉永一一將屍體拖到屋外，用雜草破爛覆蓋掩藏了一下，但那血腥味仿佛長了腳，沖著屋子裏橫沖直撞。良美忍不住，丟下白楚卿趴到窗口去吐。

晉永本來給良美盛了水，想了想又倒掉了。天知道，這水裏還有沒有迷藥。白楚卿站起來看看天色，催促良美和晉永快些上路。再走幾裏就是春柳鎮，坐火車回安馥就快了。三人簡單收拾，即刻上路。達到春柳，先買了最早到安馥的車票。上了車，三人又去餐車飽餐了一頓。這一路上，三人饑渴交加，疲憊不堪，此刻才覺得放下心來。

時間緊促，自然買不到頭等車的車票。白楚卿行事低調，並沒有亮出軍官的身份，只是多繳了幾塊錢的手續費，倒還是買到了二等座的票。車上人不多，他讓良美睡在下鋪，又將靠背支起當做上鋪，讓晉永睡下，自己則坐在良美的對面，倚著窗戶小憩。

良美經過長途顛簸，早已困倦不堪，躺下沒多久就睡著了，均勻的呼吸聲在鐵軌與車輪的撞擊中，顯出不經意的美好。晉永側身臥著，面向白楚卿，半晌才問：“白長官今日為何不留一條活口，日後也好查證是誰要害我們。”白楚卿自然也沒有睡著，卻只是閉著眼睛回答：“楚卿的任務只是保護您與姜小姐的安危，清除一切障礙。至於這些人的來歷、目的、幕後，統統不是我職責的範疇。我更不願節外生枝，還望盛先生諒解。”

晉永淡淡地說：“白長官多慮了。今日即便白長官一同被迷昏，錦永相信我們一樣毫發無傷。”白楚卿不由得睜開眼，疑惑地望著晉永。晉永笑著說：“我三哥向來細致，怎麽會放任三嫂於這亂世？今天那些人，只迷暈你我二人，卻徑直對良美下手，怕不是巧合。若是問出點風聲，這一路上我們警醒著，不是更好？”白楚卿拱手道：“楚卿不及四爺心思細膩。”晉永笑著說：“白長官謬讚了。”說完翻過身，面對著車壁不再言語。

這一趟，仿佛走在漆黑的叢林中。黑夜中，有多少灼灼的目光隱匿在林間叢中。不過晉永並不怕，這正是他要的。他要這敵暗我明的形勢，他要這虎視眈眈的監視，他要演一出有趣的戲，給那些暗地裏看戲的人。

遇上彎路，車身略略傾斜，然後又陷入筆直無盡的軌道中。良美喃喃地念了一句，又沈沈睡去。火車的轟鳴聲立刻侵吞了那含混的囈語。但在晉永耳裏，那卻如針尖穿過耳膜，如此清晰，如此凜冽。

“錦榮。”

作者有話要說：

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