“保護殿下！”

喊聲殺至，下一刻就是“鐺”的一聲巨響，竹貞被震得虎口發麻，也深知自己這一擊毫無疑問是失敗了。他向後急躍，拉開距離，餘光掃到地方數十人已在飛快的集結，轉瞬將大門堵得嚴嚴實實。

既然如此，他索性也不藏了，外袍一掀，直接朝近處幾人迎頭擲過去。外袍迎風鼓脹，發出嘩啦啦的聲響，下一刻便被敵人一劍斬成兩截。但竹貞已經給自己贏得了第二擊的時間，可偏偏這時眼前出現一人，正是剛才替賢王擋下偷襲的那一個。

有如此身手之人，絕不是泛泛之輩。當初竹貞替賢王做事，和這人打過交道，他就是賢王身邊的親信，當初把賀一九一行耍得團團轉的“蕭少卿”。

之前雖然沒有交過手，但竹貞確信這人武功不在自己之下。他不敢怠慢，當即一個翻騰，試圖從側面襲擊。然而這人反應同樣迅速，身形一晃，劍已揮出。竹貞腳步一轉，再度避開，雖然劍刃從眼前幾寸處突然滑落，自己並未中招，但也錯失了良機。

兩人這一交手，看起來勢均力敵，誰也沒占到便宜。可竹貞知道刺殺的成敗就在一瞬之間，自己錯過機會，恐怕是不會再有了。面前賢王已退至後方，面前全是全副武裝的士兵。自己左側，右側，以及身後都被團團包圍，仿佛下一刻就會把他像螻蟻一樣碾碎殆盡。

竹貞比想象中平靜，他的目的本就是拖延時間，就算刺殺失敗也是能再撐一會兒的。剛聽到守衛的匯報，他就知道其他幾人一切順利。可惜自己出了點小岔子，那也沒辦法了。

他抽出短刃，橫至身前，打算與對手搏命。這時他忽然看到賢王擺了擺手，口中道：“慢。”

眾多士兵，還有蕭少卿一起停了下來。

“竹貞閣下，”賢王已看清了刺客，唇角逸出一絲笑意，“這回又是替誰賣命？”

竹貞無意與他閑聊，見所有人都站住不動等著聽賢王廢話，他靴底猛地向後一擰，整個人飛身而起，猶如一只漆黑的蝙蝠，直直朝賢王掠過去。眾多士兵和蕭少卿豈能讓他如願，滿地劍芒潮水般湧來，全然看不到任何死角。然而竹貞快得就像一團虛影，所有劍招看起來馬上就會碰到他，但總是差著一丁點，有時是一兩寸，有時只能勾到他衣物，有時明明覺得斬到了，接著定睛一看，竹貞已經蕩到數尺開外了。

“好身法！”就連敵人也不由得讚嘆了一句。

竹貞只躲，卻不進攻，他的目標只有賢王一個。然而距離賢王越近，眼前的阻礙卻也越多。數道人影竄至半空，竹貞左手一揚，淬毒的暗器紮入面前幾人的喉嚨。這時他腳步一滯，蕭少卿不知何時已殺至他身側。竹貞反手一刀，金屬摩擦發出刺啦一聲，蕭少卿的力道震得他後退一步，險些抵擋不住。

更多的對手在湧來，竹貞餘光一掃，腳尖挑起地上一把掉落的長刀。刀刃在半空中飛旋，竹貞一面迎擊蕭少卿的攻勢，一面尋找機會突然拍出一掌。刀刃借此力道，立刻筆直地朝賢王飛去。對手在此擊下顯得猝不及防，竹貞如法炮制，一連拋出三把，下一瞬他閃開蕭少卿的劍刃，手裏馬上抓了一把毒針，再度拋出。

毒針綿密如春雨，仿佛一張巨大的網。雖然一部分都落了空，紮進墻壁，桌椅，到處都是一片銀亮亮的光，但更多的紮入了敵人的皮膚。對手人數眾多，又被先前飛出的兩把刀驚退，根本難以躲避，雖然有些針沒紮入要害，但上頭淬的毒也能讓他們失去戰力。

如此連環攻勢讓敵陣亂了陣腳，蕭少卿的首要任務是保護賢王，他立馬放棄進攻，抽身退去賢王所在的位置。竹貞剛才已在蕭少卿狠戾的劍招中受傷，此時強忍著傷口的痛楚，再度飛身而上。

這是他連環攻勢中的最後一擊。

先是一波暗器，對手已經有所準備，基本都躲開了。接著竹貞手中滑出一枚機關，發出輕微的“哢噠”聲響。對手沒看見他扔出了什麽，也顧不得看，只見一個漆黑的方匣子不緊不慢地落進了他們中間。其中一個守衛用刀一劈，這東西撞在刀尖上彈開了，滾了幾滾，砰然墜地。

什麽玩意兒？

這人有點摸不著頭腦。

似乎什麽也沒發生，絕大多數人都沒有註意到這個細節。他們擡眼一看，竹貞已經在後撤，腳步飛快，轉眼就出現在了數丈開外。

莫非是要逃了？

他們會錯了意，竹貞只是不想被波及而已。

前後也不過就一瞬功夫，蕭少卿想要擋住賢王的時候已經晚了。這是改良過後的萬仞斬，裏頭填充了火藥，爆炸之後的威力絕對不容小覷。如今機關已經觸地，微微顫了幾顫之後，突然爆裂。

一聲巨響傳來，震得人頭昏眼花，連殿內立柱都跟著微微戰栗。無數的淬毒暗器從這個方匣子之中彈射開來，它們的速度之快、數量之多讓人完全難以反應，仿佛數張遮天蔽日的大網，最終構成了排山倒海之勢。

暗器化作狂風暴雨，所到之處人人脆如草木，倒地不起，近處幾個人直接被釘成了篩子，遠處也沒能幸免於難，一時間敵人損失近半，滿地哀嚎不起的士兵。賢王雖然在蕭少卿的護衛下極力躲避，此刻剛從地上起身，捂著右腿不知道說些什麽。

遠處的竹貞心中暗喜，他知道賢王中招了。他不敢再等，腳不點地，急速穿過潰不成軍的守衛朝著賢王沖過去。一時沒人攔得住他，他手中劈裏啪啦又扔出來數枚機關，觸地即爆，嚇得敵人不敢近前，害怕又被暴風般的暗器絞成碎片。

其實這些都是虛張聲勢的用的，同樣裝著火藥，但除了嚇人沒什麽殺傷力。竹貞接二連三避開敵人的劍刃，暗器一把一把往外撒，大有孤註一擲的架勢。其中大部分都朝著賢王飛去，但統統被蕭少卿攔下，竹貞看到蕭少卿遞給賢王什麽東西，應該是個裝著解毒藥的紙包。

笑話，他竹貞的萬仞斬，哪有這麽容易解？

眼看竹貞已殺至跟前，賢王大手一揮，沖蕭少卿喊道：“本王無礙，你去攔他！”

接著，他彎身下去，抓住紮入腿中的暗器狠狠一拔。暗器都有倒鉤，他這一拔更是鮮血飛濺，血肉模糊，他卻眉頭都沒皺一下。竹貞不禁佩服起他的毅力，然而這個礙事的蕭少卿又攔在跟前，擋住自己的去路。

賢王已經吃過一次虧，絕對不會再吃第二次，他低吼一句“殺了他”，然後轉身在護衛的包圍中跌跌撞撞逃了出去。竹貞憤憤地撇了撇嘴，蕭少卿像牛皮糖一樣甩都甩不掉，還有更多的守衛在剛才的攻擊中回過神來，再度撲向自己形成包圍之勢。

能傷到賢王，這結果已經不錯了，竹貞也不強求太多，一面迎戰一面開始尋找退路。只不過敵人越來越多，相當難纏，時間拖久了，現在皇宮的守衛都知道出了刺客，一部分護送賢王逃跑，一部分朝他湧來，急著取他的首級去邀功。

竹貞已經沒有萬仞斬了，這種東西做起來費時費力，他能有一枚已經不錯。身上的暗器越來越少，他且戰且退，伸手往箭囊裏一模，卻摸了個空。

“他娘的。”竹貞忍不住罵了一句，敵人數量還是這麽多，自己卻有點撐不下去了。正在這時，頭頂突然發出巨響，木屑飛濺，耳邊傳來呼嘯的風聲。竹貞本能一避，卻發現這一擊根本不是沖著自己來的。蕭少卿也猝然一驚，只見一道快得看不清的銀輝朝自己撲來，他急忙去擋，沒想到這東西力大無窮，震得他手臂發麻，手中劍刃也發出了不堪負重的鳴響。

好不容易擋了下來，這道銀輝徒然墜地，原來是一把精心打造的鹿角刀。鹿角刀並不適合用作暗器，因為刀刃太重，雖然殺傷力極強，但並不容易掌控。可這人卻能把鹿角刀擲得如此兇猛，讓蕭少卿心中一凜，他意識到對手恐怕不好對付。

然而就在他錯愕的這一瞬，又是數道銀輝襲來，快得讓人看不清。蕭少卿只能放棄竹貞，抽身擊退，可竹貞也不會讓他如願，見他露出破綻，立馬追擊。蕭少卿被打得連連跌退，餘光一掃，看見上頭的橫梁上不知何時破了一個大洞，橫梁上站著數道身影，為首一人背月而立，月光輕而易舉地雕琢出他的側臉，他正對著竹貞笑。

“你來晚了。”竹貞沒好氣地白了對方一眼，對那人引人註目的登場無動於衷，彎腰撿起地上的鹿角刀，朝著阮平拋了過去。

阮平穩穩接在手中，接著號令眾人一同躍下。這些是他在巽風樓培養的親衛，各個都是以一當十的好手。他們加入戰局，局勢立馬改觀。阮平本人則纏住了蕭少卿，對手還沒從這番劇變中回過神來，被阮平的雙刀接連掃中，當即受傷。

“先撤！保護殿下要緊！”他高呼一聲。

有些人跟他撤了，有些留下來殿後。阮平和竹貞越殺越勇，可當他們追出大殿時，賢王和蕭少卿已不見蹤影。

“還是被他跑了！”巽風樓的人罵了一句。

“不急，”阮平道，“碼頭戰事吃緊，他必定會去前線指揮。”

“那邊戰況如何？”竹貞連忙問道。

“目前只能說是僵持。”

巽風樓的人撫了撫心口：“那還好。”

“不一定，”竹貞蹙眉，“賢王還有棋子沒拿出來用。”

“什麽？”

“趙王和莫老將軍，尤其莫老將軍，駐軍都是他一手帶出來的人馬，如果他有事，難免軍心動搖。”

“可惡啊！”巽風樓眾人紛紛嚎叫起來，“居然學我們！”

正常人這時候該說的不應當是“卑鄙”麽。竹貞默默腹誹，真是什麽掌門帶出什麽門人。

城中另一角，韓瑯已經化作了人身，正靠在賀一九背上休息。賀一九還在和守衛玩你追我跑的游戲，其中幾個被他嚇傻了，跪在地上連喊“虎爺爺”，求“虎爺爺”饒他們一命。

“這名字還不錯，”賀一九對韓瑯道，“不過沒有賀爺好聽。”

韓瑯懶得理他。

“給你虎爺爺找點吃的來！”賀一九喝道。

“是、是！”

這幾個人當即抱頭鼠竄，跑得沒影了，至於他們還會不會回來，韓瑯敢對天發誓，絕對不可能了。

“要不以後我們找個山頭當山大王吧，這對人呼來喝去的感覺太讓人懷念了。”

韓瑯知道他是想起以前當黑道頭子時的感覺了，也是養著一幫小弟，指揮他們幹著幹那。不過他還是拒絕了這個明顯不靠譜的提議：“你還是關心一下正事吧。”

“還有什麽正事？該跑的都跑得差不多了，其他的要麽嚇傻了，要麽嚇死了。”賀一九擡起頭來，視線正好瞟到旁邊的民居。他呲牙一樂，把鼻子湊過去嗅了嗅，然後快準狠地叼出了一個抱頭求饒的守衛，隨便扔在了地上。

“瞧，又抓到一個。”

“我怎麽覺得我們才是壞人？”韓瑯默默無語。

賀一九打了個哈欠，喉嚨裏帶出一聲虎嘯，把地上那人直接嚇暈了。他看也沒看他一眼，邁步從旁邊走過：“任務完成了，我們是不是可以撤了？”

“去哪兒？”

“不知道，要不去看看小竹子還活著沒？”

“好吧，去幫幫他們。”

但是還沒等賀一九行動，地面突然開始由遠及近迅速凍結，不用想也知道是誰來了。下一刻，青蓮的身影在面前浮現，難得是四肢完好的模樣。賀一九見狀，開口招呼道：“喲，咱們一起？”

青蓮點了點頭，接著又道：“剛才路過皇宮，可能看見了一個你們感興趣的東西。”

“什麽？”一人一虎異口同聲。

青蓮揚起了手，半空中冰棱浮現，裏頭隱約映出趙王傷痕累累的臉。

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