灰色的城墻平靜地佇立在晴空之下，一眼望不到頭。雪已經化得差不多了，臟兮兮的雪水順著墻面流下，構成了無數條裂紋般的圖形。冬季的草木成片地枯萎，莊稼因無人照看而橫七豎八地支楞著，能吃的部分基本都被難民搶去，剩下的全是幹癟荒蕪的枝椏。陽光稀稀落落地灑在這片窪地上，一隊又一隊的騎兵快馬加鞭地跑過，誰也沒註意到窪地中央的沈明歸。

地上有兩道法陣，一道是再尋常不過的幻身陣，效果和韓瑯的法術差不多，用於隱匿身形。另一道更大，也更覆雜，斑斑駁駁的圖案綿延了好幾丈，顏色暗紅，仿佛有血在其中流淌。為了不讓六丁六甲等各路神明覺察韓瑯和賀一九的舉動，沈明歸費盡法力維持的就是這個陣，他想到這裏都覺得可笑，自己真是挑錯了活計，與其在這裏發呆，還不如跟著他們殺進去來的熱鬧。

不如別幹了吧？

他又冒出這樣的壞心眼，可惜只是一瞬，沒能維持太久。做這種事真是太不符合自己的個性了，他暗暗想，當初還不如叫韓瑯來，不然自己這一身道行都浪費在這裏了。唉，還不是看他們一天膩膩歪歪的煩人，自己想找個清凈點的地方麽。

罷了，再給他們一天，一天還沒結果他就真不幹了。

正想著，眼前一花，一顆孤零零的腦袋憑空浮現，發絲還一蕩一蕩的撩著沈明歸的鼻梁。沈明歸趕緊偏了偏頭躲開了，哼道：“你又回來做什麽？”

“看看你有沒有偷懶。”青蓮道。

“本來還不想偷懶，你一回來我就改主意了，你來撐著吧。”

說罷，沈明歸就開始抽走法力，陣法的光輝馬上一點點暗了下去。可青蓮只是似笑非笑地看著他，完全不動，眼看著陣法快失效了，青蓮也笑得更明顯了，一顆腦袋在半空中晃了晃，就是不肯過來。

沈明歸罵了一句，又跪下去開始維持陣法：“你這混球，當初真不如把你煉化了做法器。”

青蓮笑意更深，圍著沈明歸轉了個圈：“同樣的威脅，你的上一任都不知道說了多少遍了。”

沈明歸冷笑道：“伺候我比伺候他舒服吧？”

“嗯，以前是是糊弄傻子，現在是帶孩子。”

要換了其他人，聽了這話沒準兒就發火了，而沈明歸只是挑了挑眉毛：“馭鬼的性格會跟著宿主變化麽？”

“會有一點影響。”

“難怪我覺得你這張嘴越來越像我了。”

“承蒙厚愛。”

接下來誰都沒吭聲，維持陣法的消耗比沈明歸想象中大，畢竟這道陣法是青蓮教他的，是真正的幽冥鬼術，其覆雜和嚴苛的程度都已經超過了凡人能承受的極限。沈明歸自詡比凡人強一些，可堅持這麽久下來，他的額頭已滲出細汗，更無暇和青蓮拌嘴了。

正在這一刻，遠方又傳來了紛亂的腳步聲，一人一鬼循著聲音望過去，只見道路另一頭快步奔來了一列士兵，隊伍長得看不見尾。連上剛才不斷往城裏跑的騎兵，這下進去了上百人了，肯定是城裏出現了什麽緊急事態。至於究竟是什麽，對方可能不知道，但沈明歸和青蓮都心知肚明。

“太慢了，也不知道他們磨蹭些什麽，這會兒才鬧出亂子。”沈明歸嘀咕道。

他話音剛落，城裏突然爆發出一聲虎嘯，不但讓鳥雀驚飛，鼠兔奔走，一股龐大的妖氣也升騰起來。眼前的陣法一陣陣波動，圖案一會兒扭曲一會兒模糊，仿佛很快就會消失一般。

“整天瞎叫，也不幹點有用的，”沈明歸咬緊牙關，法力不斷註入陣法之中，終於使得上面的紋路平穩下來，“再來一次我就不幹了。”

青蓮語調平平，仿佛一切都與他無關：“要是你死了，要不要和我一起共賞青蓮地獄？”

“不去，”沈明歸瞪他一眼，“我讓你去對付道錄司，你還在這幹什麽？”

“我知道，”青蓮似笑非笑，“你這模樣，倒是有一點像他。”

“誰？”

“荒山流的第一任家主。”

“就是那個騙了你讓你一輩子賣命的家夥，你不會想說，我是他轉世什麽的吧？”沈明歸哼笑一聲，“別傻了，我自己清楚，我不是。”

青蓮不置可否，可他並不懷疑沈明歸有探明自己前世的能力：“也罷，我先走了。”

不遠處的士兵越來越多，他們又慌又急切，吵吵嚷嚷，仿佛一陣狂風從眼前刮了過去。他們很多都還不知道城裏的情況，只顧著扯著嗓門高聲嘶吼：“怎麽回事！發生了什麽！？”

能回答他的人顯然也不明就裏：“不知道不知道，好像死人了，死很多人了！”

“什麽！？”

下一刻，他們聽見了某種令人不寒而栗的聲音，像是某種龐大的鳥類正在扇動羽翼，發出沈重的拍擊聲。接著，一陣狂風吹得他們難以站立，身邊的兵器盾牌全部被卷走，甚至城墻上的雲梯都被吹得搖顫不止。不知是誰喊了一聲“要塌了”，下一瞬雲梯發出一長串不堪重負的嘎吱聲，由下而上一段段崩裂，最後徒然倒下，發出轟然巨響。

木屑和煙塵如雨滴般飛濺，半空中又遇上陣陣狂風，如同被中分的水流一般再度散去。人們眼前突然一黑，陣陣尖嘯從頭頂上方傳來，人們首先看到的是足以遮天蔽日的雙翼，然後就是白森森的、令人膽寒的骨甲，這只巨鳥長得就好像是幽冥黃泉當中的惡鬼，尤其在他尖嘯的時候，那聲音仿佛讓人的魂魄都被撕成了兩半。

下一刻，風平息了，羽翼的扇動聲也消失了，人們這才想起拔腿逃命。進城的早就顧不上進城了，城裏的守衛也在死命往外跑。可空中的鶻鳥以驚人的速度朝他們俯沖下來，輕而易舉地攔住了他們的去路。他發出一聲嘯叫，人們清楚地看見他口中一條分叉的舌頭，還有喉嚨深處滾滾欲出的黑焰--

“快跑！”

兩座哨塔瞬間被燒成廢墟，慌不擇路的守衛甚至直接從城墻往下跳。鶻鳥沒有追出城去，盤旋在空中冷冷地睥睨著他們，翅膀一扇飛去了他處。

守衛們稍稍松了口氣，仿佛被抽幹了全身力量一般跌坐在地，有些膽小的甚至被嚇破了膽，蜷在地上爬都爬不起來。正在他們以為可以逃過一劫的時候，身邊卻有人道：“你們、你們有沒有覺得……越來越冷了？”

眾人如同被點醒，面面相覷，有人說“是不是又要下雪了”，可他們擡頭看了看晴空萬裏、陽關燦爛的天穹，再度打了個寒顫。

的確越來越冷了，寒意仿佛是在有意識地游走，蔓延到周身，深入骨髓和血液。有人跌跌撞撞地後退，手下意識一摸，卻摸到個冰冰涼涼的東西。他再用手一撚，很滑，仿佛纖細的絲綢。定睛一看，他頓時松了口氣道：“嘖，哪來的頭發。”

身邊人表情僵硬地拍了拍他的肩膀，指向了後頭。他回身一望，這漆黑光滑的頭發絲從他的手裏延伸出去，像一條蛇似的越爬越遠，一直伸進墻角深處。那裏孤零零地躺著一顆蒼白的頭顱，他的表情松弛，眼睛只能看到眼白，下一瞬這眼白竟然滴溜溜一轉，露出一對直勾勾的眼睛。

寒氣越來越濃，仿佛無數螞蟻侵纏著人們瞬間僵硬起來的身體。這顆腦袋動了，露出一個令人毛骨悚然的笑。隨著他笑意漸深，地面也開始一寸寸結冰，離他最近的一個人甚至來不及逃跑，那恐怖的冰霜已經覆蓋了他的四肢，只輕輕一擰，就是一聲清脆的、幹凈利落的動靜。

連血都沒能流出。

“有鬼、有鬼啊--”

剩下的人狂奔而逃，青蓮這才飄然而起，四肢和軀幹漸漸浮現，看起來竟然還有幾分玉樹臨風的瀟灑。他並沒有追擊，把人們嚇得雞飛狗跳的情景，令青蓮倍感愉悅，仿佛一出有趣游戲一般。

如果沈明歸在，他一定會好好取笑一番青蓮的品味。

他朝著道錄司的方向走過去，所至之處，道路成片的結冰，連道旁的樹木都不能幸免於難，試圖攔住他的人最後也只剩下一排孤零零的冰雕。

整個道錄司藏在一片金光之中，尋常人看不到這樣的光芒，青蓮雖然能看到，可他只是冷哼一聲，兩手一翻，大片的冰霜立刻攀援而上。這是一場勢均力敵的惡戰，道錄司的光芒愈勝，裏頭包含的不知道是多少名道士竭盡全力召喚的退邪之力。青蓮的冰霜甚至幾次被壓制、被吞沒，連他自己都咬緊了牙關，嘀咕了一句：“這倒真有些棘手。”

可他是活了萬年的惡鬼，是青蓮地獄本身，以他的力量完全足夠和天兵天將對抗，道錄司的法力又能支撐多久？冰霜雖然一度熄滅，下一刻卻猝然暴漲，猶如洪水傾瀉而下。肆無忌憚的陰風席卷了道錄司，整幢建築猶如一日之間墮入寒冬，其中風雪飄揚，當真仿佛變成了青蓮地獄。

但青蓮仍有所保留，因為沈明歸沒有讓他殺死這群道士，只讓他困住他們。他封鎖了大門、院落、還有整個房頂，把道錄司關進了一個龐大的冰窖之中。他甚至能看到裏面的道士在捶打冰塊，嘶聲吼叫，還有人招出紅蓮之火，試圖融化滿目的冰霜。

青蓮輕蔑地笑了笑，這下他的任務完成了，他身軀一晃，又一次消失在幽冥之中。

城中的人們已經在接二連三的異變之中絕望了，雖然韓瑯和賀一九一直有意避開民居，只與守衛纏鬥，仿佛驅趕一群蚊蟲一般趕得他們四處逃竄，但這恐怖景象卻是人人有目共睹。他們不知道這些怪物為何而來，也不知道他們要做什麽，自古以來各種傳說裏，妖怪作亂都是國將滅亡，生靈塗炭的前兆。

他們當中很快有人反應過來，痛苦地叫道：“賢王逆天之舉，必遭報應啊！”

“老天發怒了，老天要亡我們了！”

極度的恐懼讓人失去理智，士兵們丟下兵器奪路而逃，即便是最忠心耿耿的戰士，最多也只能在妖物面前站穩腳跟而已。韓瑯甚至都不再參與了，他停在鐘樓頂上，看賀一九玩鬧似的把人群沖散，追過來追過去。要有跑得慢的，還會被他用爪子撥翻，再配上震耳欲聾的虎嘯，嚇得對方直接倒地不起，攤成一灘肉泥。

後來連賀一九都玩累了，他選了一種最省事的辦法，蹲坐在地上用尾巴把沖上來的人全部掃開。沒有道士的威脅，對付這些人簡直太輕松了。道錄司退卻的光輝他們都能看到，心裏為青蓮暗暗叫好的同時，也憂心忡忡地望向皇宮的方向。

賢王自從入朝監國以來，就沒再離開過京城，可他自詡對外面的情形了若指掌，從來沒有任何事能超出他的預料。然而這一天一切都改變了，他才剛剛把先皇帶進宮中，甚至還沒來得及上前檢查一下這人的真偽，就聽到外面有人跑進來道：“殿下，駐軍正在攻打碼頭！”

被他們先一步奪走兵符，這的確超出計劃，不過賢王覺得還能挽回。對於這樣的消息他略有些意外，但也在情理之中，於是他冷哼一聲道：“窮途末路，困獸之鬥而已。莫非他們以為，我們城內幾千兵馬都是擺設不成？”

“他們用賀狄木作威脅，把水祁的援軍都被逼退了！”

這下賢王表情漸漸凝重起來：“蠻夷就是蠻夷，空有一身武力，卻根本不懂做長遠之計。”

他吩咐下去，要把先皇被俘的消息散播給攻城的駐軍，讓他們自己掂量該怎麽辦。這下他覺得可以料理一下手頭的事務了，卻沒想到，噩夢才剛剛開始而已。

又是一人慌不擇路地沖進來喊道：“殿、殿下，城裏、城裏鬧妖怪--”

“什麽？道錄司呢？！”

“道錄司、道錄司，被、被凍上了--”

“凍上？放什麽狗屁--”

話音未落，脖頸卻是一涼，原本被縛在地上動彈不得的“先皇”，不知何時已閃至跟前，刀刃帶著凜凜寒光，直紮咽喉。

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