林遇的眼睛猛地瞪大了，慌慌張張地搖著手說：“啊這個、這個……我這不是推測嘛，深更半夜的，哪還會有別人？”

這回不止韓瑯，連捕快都嗤笑起來：“我們應當也沒說過鐘德安是什麽時候死的吧？”

林遇這回真的百口莫辯，氣急敗壞地跺了幾腳，想奪門而出，又被捕快攔住。韓瑯見他萬分狼狽，倒也不急著給他太強的威壓，換了個口氣道：“林公子莫非見過此人，只不過一時沒想起？”

林遇趕緊撿了這個臺階下來，急切道：“唉，其實、其實--這鐘德安，在我林家是個不能提的名字。這人簡直就狡猾蠻橫，無惡不作，天天在生意上跟我們使絆子。他死了我爹覺得林家會遭人非議，就封住全家的口，讓我們不要再提起這人。”

這話聽著倒有點像真話了，林遇在韓瑯目光鄙視下，又磕磕巴巴地說道：“姓鐘的之前來過我這兒，拿了蜂箱就走了，他只是要買去填補蜂群而已，他家的蜂太差了，我們哪知道他出門就會死……縣尉大人，我們真是無辜的啊！”

韓瑯點點頭表示知道了，站起身來，兩個捕快立刻會意，跟在他身後出了屋子。林遇急忙跟上，但又不敢多問，只好唯唯諾諾地跟著。韓瑯瞥他一眼，英俊的臉上漾出一絲勝利者才有的淺笑，轉瞬即逝，接著立刻換上嚴厲的表情，對眾人道：“此次多有叨擾，先給諸位陪個不是了。”

林家當家的老者還不知道發生過什麽事，趾高氣揚地哼了一聲：“送客。”

兩個仆役便把韓瑯一行送出門外了，走出去大概一百來丈，阿寶回頭遠遠地望了一眼林家的店門，對韓瑯道：“老大，他們是不是真有問題啊？”

“目前還不甚了解，”韓瑯平靜地回答，“林家還得查，但今天這事發生以後，他們肯定會有所防備，不能明著來了。”

阿寶“啊”了一聲，顯然沒大聽懂。韓瑯也不多做解釋，領著他們回縣衙了。

夜裏，他換了身輕便的黑衣，蒙上面罩打算出門。賀一九擔心他的安危非要跟上，他也沒辦法，於是身邊站了個高大威武的護衛，兩人一起借著夜色掩護登上了房檐，足下運起輕功，筆直地朝著林家奔去。

韓瑯的計劃很簡單，明著不行，那就只能暗訪。白天鬧出這麽一回，林家不可能沒有動靜，他打算去探探情況，尤其是想弄清楚林遇那畏畏縮縮的模樣到底是發生了什麽。之前他把遇到的事情和賀一九一說，那人笑道：“我瞧，姓林那傻蛋八成心裏有鬼。”

韓瑯點頭應同。

以兩人的身手，要潛入一家並沒有什麽防衛的大宅，完全是輕而易舉的事。兩人專找屋頂之類不引人註意的地方走，避開巡夜的衙役，騰身落在林家主屋的屋檐上。

林家顯然沒有料到夜裏還有人暗訪，連提燈值夜的仆役都看不到幾個。韓瑯緊緊伏在一株槐樹投下的陰影裏，賀一九蹲在他身側，兩人呼吸聲都壓得很低，視線對望，居然從彼此的眼神中看到了輕飄飄的一絲笑。

這種不入流的手段，倒給他們帶來些許惡作劇般的快意。

透過厚厚的一層瓦片，他們聽到下方有人說話的聲音。兩人交換過一個眼神，都暗中運力，聲音便逐漸清晰。是那老者在和林遇說話，兩人似乎起了爭執，老者氣勢洶洶喝道：“你這不孝子，白天犯傻把事情捅出去了也就罷了，現在還這副天塌下來的德行，人還沒死呢！”

“可小青她……那紙條……”

“還敢頂嘴？跪下！”

房上的兩人都聽到林遇雙膝跪地的聲音，接著是幾聲慘叫夾雜著拐棍砸在肉身的悶響，看來林家老爺子真是個兇悍蠻橫之人，兒子二十多歲了，照樣上手就打。

“不就是死了個妓子麽，又沒死在家裏，你怕什麽？”老爺子中氣十足地吼道，“人又不是咱們殺的，那妓子每天接多少恩客，又不止你一個！”

林遇的聲音唯唯諾諾的，聽不太分明：“我是覺得……造孽啊，而且這明明是鐘家……”

“鐘個屁！”老爺子一句罵完，又是一通收拾，打得林遇嗷嗷亂叫，“鐘德安那是自作自受，他腆著臉說出那些話的時候，就鐵定活不長了！至於鐘家那女人，呵，裝神弄鬼的本事，你也怕？！”

韓瑯用眼梢斜了斜賀一九，對方也點點頭，表示自己都聽清了。這案子果然沒那麽簡單，有得是內情可供挖掘。小青死了？紙條是什麽？鐘德安又對他們說過什麽話？鐘氏裝神弄鬼的本事又是什麽？兩人聽得一頭霧水，不由得心中叫苦，伏低身子想聽得更仔細些。

但屋內老者已經停下了毆打，呼呼地喘著粗氣，吼了一聲：“滾！”

林遇的腳步聲隨即傳出，與此同時，不遠處兩個提燈的仆役也朝這邊緩步走來，只需再近幾步，那燈光足夠晃見屋頂上的人影。兩人自知別無選擇，只能接連從翻過屋檐，貼墻躥下，眨眼功夫就躲進底下的灌木之中。韓瑯剛剛蹲下就感覺一只大手緊緊摟住了他的腰，他心生不爽，但情況緊急不容他躲避，賀一九呵氣般一笑，鼻息全吐進他耳裏。

韓瑯自己看不見，但賀一九看得分明，眼前這人的耳根頃刻間紅得堪比六月櫻桃，甚是可愛。下一秒他直接張嘴咬了上去，含住耳廓細細吮磨，韓瑯全身瞬間緊繃，頭發根根直立，猛地掙開束縛壓低聲音叱道：“你發什麽瘋？”

賀一九輕笑，眨了眨眼：“失誤，失誤。”

眼下不是他發難的時候，韓瑯只能忍了，狠狠白了對方一眼。這時林遇已經和提燈的仆役錯身而過，朝兩人所在的方向走來。兩人一動不動，只見林遇神情晦暗，步履蹣跚，猶如深陷絕望之人一般目光發直地走過去了，根本沒朝兩人所在的地方看上一眼。

賀一九扯了扯韓瑯的袖口，韓瑯立刻會意，林遇剛剛消失在轉角的同時，他們兩個已經騰身而起，行雲流水地翻過圍墻，穩穩地落在外頭的巷道裏。他們沒有多做停留，一路快步奔回家中。大門關上，賀一九麻利地上了鎖，一回身發現韓瑯抱著雙臂瞪視著自己，當即嘿嘿一笑，撓了撓頭皮。

“不早了，先睡吧。”

韓瑯冷哼一聲，沒答話。賀一九感覺對方要就剛才的事情發一通火，趕緊三番五次把話題往正事上引。他熟悉韓瑯的脾性，這人一旦開始思索案件始末，就什麽都顧不得了，肯定會把自己先前的舉動徹底拋在腦後。

“看來這事兒蹊蹺得很啊，”他說，“林遇白天跟你說的也不全是實話，他肯定還瞞了什麽。不僅僅是他，我瞧那村長，還有姓鐘的媳婦，恐怕都不是省油的燈。”

韓瑯沈吟片刻，道：“明日我去問問小青的情況。”

賀一九暗暗一笑，拍了拍他的肩膀：“說起來，那林遇的確有點古怪。”

“怎麽？”

“之前他來找我的時候，我看他神采怡然，眼神清爽幹凈，雖然不是大富大貴之人，但也是長命百歲的命相。怎麽區區幾日就變得氣色青暗，背簿肩垂，完全是火傷中堂短命早亡的征兆啊。”

韓瑯狐疑地瞅著他：“你真看得懂？”

賀一九壓低聲音，輕笑道：“老爺子說我是百年罕見的奇才呢。”

韓瑯沒跟他扯這個，直接問道：“那你覺得他怎麽了？”

“不知道，”賀一九攤了攤手，“要是誆人的話，我就說他鬼上身了。”

韓瑯好一會兒沒說話，陷入了沈思。後來賀一九催他早些睡覺，兩人躺到床上以後，他腦子裏自然而然地把一天發生的事情過了一遍，然後就發現問題了。

“你剛才咬我做什麽？”

賀一九一驚：操，怎麽又想起來了。臉上趕緊擺出一副若無其事地表情：“沒什麽，嘴癢。”

“你屬狗的？”

賀一九打了個哈哈：“差不多。”

好在韓瑯累了一天，此時已經困了，就沒去深究。等他睡著以後，賀一九翻了個身又把人塞到懷裏，心想這可太麻煩了，每次都在關鍵時候心軟收手，這得拖到什麽時候啊？

人也慣得差不多了，是不是可以動手了？

他咂摸兩下嘴，心想最近破事一堆，忙完再說吧。

翌日，韓瑯直接去了城裏的窯子。大白天的，這地方還沒開張，老鴇哈欠連天地接待了他，對他道：“我說官爺，瞧上了那位姑娘，也得天黑了再來呀。”

韓瑯懶得跟她啰嗦，直接道：“你們這兒有個叫小青的姑娘麽？”

老鴇立刻瞪大了眼，像沒聽清似的望了韓瑯一眼，半晌後才道：“官爺，你是小青她……什麽人啊？”

“你就直說吧，”韓瑯語氣嚴肅，“小青她怎麽死的。”

老鴇哎喲一聲叫起來，露出為難的神情，但看見韓瑯的手按在劍柄上，當即縮了縮脖子道：“小青……唉，提了簡直晦氣。”

“怎麽？”

老鴇把他拉進裏間，四下看了一番才道：“她呀，不知道是得罪哪個恩客了，昨兒個一早就沒了影。大夥兒最後發現她死在外頭的菜地裏，全身被扒得一絲不掛，刷了一層蜜，引得滿身都是黑壓壓的螞蟻。天呀，簡直、簡直太惡心了……”

韓瑯蹙起眉，厲聲道：“為何不報官？”

老鴇嚇得一哆嗦，怯怯道：“這……她又沒父沒母的，又沒死在店裏，誰替她報啊……官爺，官爺別動怒，屍、屍首應當還在哩，裹了草席扔外頭了。”

說罷，竟“撲通”一聲跪下了，連磕三個頭嚷道：“官爺，草民知情不報，還請、還請從輕發落！”

“算你識相，”韓瑯冷哼一聲，情況緊急，也來不及跟她計較，“屍首在哪裏，帶我去看。”

老鴇忙給他帶路，還好才過了一天，屍首還在原位，也並未受損。韓瑯一揭開草席，就被一股混雜著蜜香和土腥氣的怪味熏得蹙眉，無數螞蟻循著蜂蜜的氣味還在她身上蠕蠕而動，鉆進她的鼻孔、耳朵、嘴巴，游曳在她的身體裏。即便是見過了各種死狀的韓瑯，此刻也喉頭發緊，胃中一陣翻湧，差點吐出來。

他強忍著不適將屍體翻看了一番，沒發現外傷，死者神色驚恐，面容扭曲，似乎受了不小的驚嚇。

“對了，官爺啊……”老鴇站在一旁欲言又止，韓瑯橫她一眼，她才又開了口，“他們說小青手裏塞了張字條……”

韓瑯立刻起身逼問道：“在哪裏？”

“被、被一個公子拿走了，”老鴇支吾道，“我們這兒有規矩，不能透露客人身份……”

“都這時候了你還跟我廢話？”韓瑯叱道，手中劍刃似乎就要脫鞘而出。老鴇嚇得滿頭冷汗，忙擺著手道：“是林公子！林公子！”

“林公子？”韓瑯沈吟片刻，又問，“字條上寫了什麽？”

“也沒什麽特別的……”老鴇道，“就三個字：次則，遇。”

韓瑯的神情僵住了，片刻之後，他扔下老鴇快步奔向衙門，心情之迫切甚至用上了輕功。仵作和另外幾個捕快都在，他立刻吩咐仵作去驗屍，又叫包括阿寶在內的捕快一眾立刻去林家保護好林遇。對方一頭霧水問他怎麽了，他也顧不上解釋，直到：“情況緊急，照做就是了！--給我牽匹馬來！”

阿寶麻利地給他牽來一匹好馬，他二話不說躍上馬背，猶如離弦之箭般疾奔出去。

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