狂亂的啼聲擾亂了縣城午後的安寧，周圍的房舍人群化作虛影急速地後退。人們大呼小叫著給韓瑯讓道，他甚至躍過了橫在路中央的一排雞籠，惹得雞毛漫天飛舞，落葉一般紛紛下墜。一個衙役沒看見他身上的官服，扯著嗓子狂吼道：”誰！街道上不準騎馬！”但韓瑯以雷不及掩耳之勢與他錯身而過，那人只見一個模糊人影一閃即沒，等定睛望去時，韓瑯已經消失在了街道的盡頭。

韓瑯騎馬腳不點地地狂奔數十裏，頃刻間就已到達城外的小村。他甩磴下馬，村長遠遠地看見他，此刻急急忙忙迎上來問道：”官爺您怎麽又來了，哎喲，可是案子有了進展？”

韓瑯抹了把頭上的汗，直接問道：”鐘氏在哪裏？””啊，哦！在呢在呢，在家裏，”村長忙給他引路，等鐘家的房子映入眼簾，他就扯著嗓門大喊道，”哎--鐘家媳婦！官老爺來啦！”

鐘氏正在蜂房裏忙碌，見到他來顯得很意外：”大人，我那口子的事有著落了？”

說完，她就直接從蜂房裏走出來了，韓瑯驚訝地看到她只穿了一身樸素的裝扮，頭上連鬥笠都沒帶，更不像別的養蜂人一般還要在鬥笠邊沿縫上黑紗，把自己裸露在外的皮膚遮的嚴嚴實實。她對自己養的蜂就這麽有信心，確定它們不會蜇人？

似乎看出韓瑯的疑問，鐘氏撩開擋住額頭的長發，淡淡地笑了笑：”我家的蜂世世代代都跟著我們兩口子，早就熟悉了。”

韓瑯雖有所懷疑，但不願打草驚蛇。她把韓瑯請進屋裏，沒有茶，從水缸裏舀了一碗白水，又倒了點蜂蜜進去攪了攪才端了過來。做完這些她才惴惴不安地坐到對面去，見韓瑯沒有動，便膽怯地道：”家裏沒什麽東西，待客不周，讓縣尉大人笑話了。””無妨。”韓瑯擺擺手道，飲了一口蜂蜜水，雖然也是香甜可口，但總覺得欠了點什麽似的。

鐘氏見狀，長嘆一口氣，緩緩道：”大人有所不知，那林家實在是可惡得很，在采蜜時節把周圍的花田全都占了，他們家財大氣粗，我們只能打落牙齒含血吞。家裏的蜂吃不飽，釀的蜜就越來越一年不如一年。林家這是要把所有的養蜂人逼走啊……”

韓瑯寬慰她幾句，又問：”你和鐘德安是本地人麽？””也不算，十年前搬過來的，”鐘氏說著，似乎陷入了對往昔的回憶之中，眼神有些飄忽不定，”我是南方人，生在明闡府，離這裏有幾千裏吧……你知道這個地方麽？”

韓瑯神色稍變，別人可能沒聽過這個地名，但他知道。明闡府在遙遠的南疆，據說生活的都是蠻人，漢人鮮少。南疆盛產麝香和藥材，明闡府是一個重要的運輸關卡，因此漸漸發展成了市鎮。韓瑯之所以知道那裏，是因為他父親重病時，母親去南疆尋找藥材，第一個去的地方就是明闡府。

不過他很快恢覆了一開始的平靜，一雙眼睛審視般註視著鐘氏：”是個南疆的小鎮，我知道。””縣尉大人真是見多識廣，”鐘氏倉促地笑了一下，”我家裏一直是養蜂的，德安娶了我，也做了這行。南疆濕熱，他住不習慣，我便隨他一起遷往北方。安平春天的花好，我們就留下不走了。”

韓瑯”嗯”了一聲：”林家的事情你知道多少？””這……”鐘氏似乎有些猶豫。”我剛從他們那裏回來，”為了穩住鐘氏，也為了試探對方，韓瑯決定稍微誇大一下說辭，”他們說，你和鐘德安都不是好人，對他們做過不利舉動。””他們完全是血口噴人，”鐘氏嚷道，但韓瑯覺得她罵得有些勉強，”他們不給我們活路，又來誣陷我們使壞，簡直是一幫天殺的畜生玩意！要我說，德安死得淒慘，一定是他們在暗中搞鬼。”

說罷，她呼呼地喘了兩口氣，見韓瑯依舊神情平靜地望著她，倒有些尷尬了：”縣尉大人，您應該查出來了，德安的確是和他們打過交道的。””就算你們和林家認識，關系交惡，林家也不至於痛下殺手吧？””這……他們鐵定不會承認，但那蜂箱的確是他們給的，而且動了手腳。不然德安這樣小心謹慎的人，怎麽會死得那麽慘呢！””蜂箱並沒有發現異常，”韓瑯道，”莫非你有別的線索？”

鐘氏瞬間語塞，抿緊了嘴，表情愈發古怪，像要說什麽但又硬憋了回去。韓瑯晃了晃手裏的杯子，繼續盯著她，只見她的眼神游移了一會兒，才搖搖頭道：”我……推測而已。”

這女人有問題。韓瑯心道。暗地裏握了握拳頭。鐘氏見他神情微妙，英俊的面容凝重如石雕一般，全然沒有了最初見到自己時那同情的眼光，她心裏頓時沒了底。但片刻後韓瑯忽然淡然一笑，又寬慰她道：”無需緊張，這只是例行公事的詢問，到底如何判案也不是我一人就能說了算的。”

鐘氏見他的態度十分真誠，心裏那塊大石頭才落到了地上。她誠惶誠恐地幫韓瑯再續了一杯水，口中道：”我知道，我知道，不過大人您一定要幫德安做主啊。”

韓瑯點點頭：”我會的。不過林家的情況你到底知道多少？”

鐘氏不再惶惑，直截了當道：”林家當家的叫林謝元，是個極其傲慢陰鷙的人。他大兒子早早就離家了，二兒子還在還在家裏，就是鎮上那個出了名的浪蕩子林遇。””他家沒有別人了？””沒有了，”鐘氏想了想，又道，”林遇有個相好，本來都要娶進門了，但那人是個妓子，所以他們老爺子始終沒同意。””哦？”韓瑯假裝不知道的樣子，”你見過他那相好麽？”

鐘氏皺著眉毛，沒好氣道：”見過，的確不是什麽好東西，和林家人一樣飛揚跋扈，專欺負老實人。”

但韓瑯再問他關於小青的事情時，她卻借口不知道詳情，沒再多說了。

後來韓瑯在她家裏四處轉了轉，沒發現什麽可疑的地方。蜂房他也去過了，那群嗡嗡叫著的蜜蜂的確不蜇人，鐘氏揮一揮手就聽話地退到一邊。蜂本沒有靈識，只是養得熟而已，真的能做到這種程度麽？若非親眼所見，韓瑯鐵定不會相信的。

他離開了鐘氏的家，去村裏其他地方走訪，想問問鐘家的事。村裏男人基本都下地幹活去了，放眼望去只剩下些婦孺，他找了一個看起來比較老實的，繼續展開微笑攻勢。那農婦應該沒見過這麽俊朗的年輕人，又是官員，臉泛上一層緋紅，當即熱絡地拉著他問東問西，像是久違重逢的知己一般。

韓瑯嘴角抽了抽，覺得自己這手段有些不入流。他和農婦東拉西扯地套了會兒近乎，對方就把全村的八卦都和他抖出來了。韓瑯對那些家長裏短的不感興趣，把話題往鐘家引，農婦一聽就來了興致，把他往僻靜處一拽，就絮絮叨叨地說開了。”鐘家人啊，怪得很，和鎮上人都不怎麽親近，也只有和村長還熱絡點。聽說死掉那個鐘家男人跟村長關系不錯，才搬到咱們這兒來的。他們家男人還好，女的啊，簡直是個怪人哩！”

韓瑯疑惑道：”怎麽？”

農婦見他感興趣，馬上繪聲繪色地講了起來：”那女的是外地來的，我說不準是個什麽地方，感覺可遠可遠，是那種蠻荒之地。你瞧她長得就有點怪，不像漢人。她養蜂也怪，老弄些不知道是什麽的草葉子拌在蜂箱裏，然後那蜜蜂就特別聽她的話，她讓去哪兒就去哪兒。前段時間我家畜欄沒關好，牛半夜跑了，我跟我那口子趕緊出來找。路過鐘家的時候我看見特別嚇人一件事，那會兒都深更半夜了，月光很亮，我瞧見鐘家女人居然在蜂房裏磕頭，嚇死我了。””真的？””當然真的啊！”農婦道，”你說這是不是什麽邪術？我家鄉那邊傳言有人養貓鬼的，貓鬼養得好，會偷偷搬別人家的錢來報答主人。對了，她男人不是前幾天才死？我瞧她傷心了一陣子，第二天又開始折騰草葉子了，去蜂房待了一整天，今天才出來。哦還有，她那男人是個直脾氣，認死理，而且媳婦說什麽就聽什麽，一點主見都沒有。男人這樣哪兒成呢，前段時間，他去鎮上還遭人打了。””遭人打了？”韓瑯追問道。”他們好像做生意惹到什麽人了，具體的我不知道，鎮上的什麽大戶人家吧。她男人每天都要去鎮上擺攤，賣蜂蜜，就十來天前吧，就說在鎮上被人打了。好像是惹了個什麽妓子，那妓子跑來教訓他，他一回嘴，妓子就火了，呼啦啦叫來了一大幫人，把她男人揍得鼻青臉腫的。””你知道是什麽原因麽？”

農婦咋了咋舌：”那就不清楚了，說法很多的。有說她男人搶了人家的相好的，也有說他們抓了別人什麽把柄，那妓子跑來討公道，見他不理就鬧開了。”

韓瑯又追問了幾句，但這農婦越說越誇張，想起什麽說什麽，東一句西一句的講得亂七八糟，一聽就不像是真的。韓瑯又找了其他幾個人問問，說什麽的都有，但每個人都提到過鐘氏古怪的出身，鐘德安倔強的性格，還有在城裏挨揍的事。看來，這些應該是真的。

鐘氏越來越可疑了，韓瑯心想，會是她殺了小青，還揚言要殺林遇麽？為了給相公報仇？那鐘德安的死因到底是什麽，真的是林家故意所為麽？

他陷入沈思，無意識地在村裏的土路上溜達。午後的暖風一吹，倒搞得他腦子愈發混沌了，很想找個人商討一番，比如……

賀一九？

他拍了拍額頭，心道為什麽還是這麽依賴那人，這樣的自己未免也太沒出息了。趕緊摒除雜念，快步向外走去。經過鐘氏家門時他留了個心眼，見四周無人，索性屏息凝神，放輕了腳步。周圍的遮擋不少，他躲在一處矮墻後頭，偷偷觀察鐘氏在做什麽。

院子裏的情景似乎很普通，鐘氏一個人坐在門檻上，伸手在竹籃裏掏了一會兒，摸出繡花針和一個巴掌大的東西，似乎是個荷包，然後仔仔細細地繡了起來。

她看起來心事重重，幾次停下針線，望著遠方出神。過了一會兒她開始喃喃自語，韓瑯專心去聽，發現她念叨的都是自家相公的名字，埋怨他去得早，連這荷包都沒來得及用上。韓瑯微微嘆了口氣，心想這倒是個癡情的女子。

正當她一個人自言自語的時候，蜂房裏的蜜蜂卻飛出來幾只，圍著她嗡嗡地打轉。鐘氏渾然不覺，眼神似乎是望著手中的針線，又像是在望著別處。忽然她輕叫了一聲，以韓瑯的角度看不太清楚，似乎是被剪刀劃傷了手指，鮮血頓時順著手腕流下，一滴滴墜到地上。

就在這時，周圍的蜂群瞬間出現了躁動，下一刻猶如開閘的洪水般撲了上去。遠處的韓瑯目瞪口呆，眼睜睜地看著密密麻麻的蜜蜂吮去地上的鮮血，更多的卻朝著鐘氏的傷口湧去。由於距離太遠韓瑯並不能看清具體發生了什麽，只隱約見到蜂群仿佛有意識一般往傷口裏鉆，韓瑯瞬間毛骨悚然，但鐘氏仍如沒事人一樣繼續擺弄著手裏的活計，沒多久她手上的傷口消失得幹幹凈凈，蜂群也回到半空中，繼續繞著她嗡嗡打轉。

韓瑯倒吸一口涼氣，差點沒伸手揉一揉眼睛。剛才發生的一切遠遠超出了他的認識範圍，莫非午後陽光太烈，自己出現幻覺了？但地上的血跡是真的，雖然被蜂群吮去了大半，但仍有一部分滲入棕黃的泥土中，像無數團色澤濃艷的杜鵑花。”咦，官老爺，您怎麽在這兒啊？”

韓瑯噌地一下跳起來，驚得差點咬到自己的舌頭。村長正一臉疑惑地望著他，韓瑯之前看得太專註，竟然忘了留意有沒有人過來。”沒什麽，沒什麽。”他幹笑了兩聲敷衍過去，村長沒深究，一副”縣尉大人做什麽都有理”的模樣。韓瑯趁機瞟了一眼後頭，鐘氏仍舊低著頭繡花，似乎對外面的事情一無覺察。

韓瑯松了口氣的同時，也覺得不能在這地方地方耽擱時間了。鐘氏可疑，太可疑了，直覺告訴他留在這裏一定會出事。聯系到鐘氏的出身，他心中已隱隱有了判斷。

趁村長離開的時候，他閃身至蜂房後頭，眼疾手快地捏死了一只蜜蜂帶走。那一瞬間他發現鐘氏朝自己的位置側了側頭，但當他定睛去看時，鐘氏仍在原位，一雙血跡斑斑的手操控著鮮紅的繡線上下翻飛，整個人似乎動都沒動過一下。

韓瑯吞了口唾沫，一絲冷汗從他的額角滑了下來，流到眼裏，辣的他眼痛。

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