戰爭中最可怕的是人心渙散，但這又無法避免。整個軍營籠罩著的悲觀氣氛，使聞韶感到周圍的氣壓都低沈下來。

靠著人族的最新科技，他們打退了敵方的兩次進攻，但是急速下降的軍備儲備告訴聞韶這無法長久。

他時不時踏出臨時搭起的軍部，到防守圈的前沿去走走。那裏是全軍身體最健全、軍備剩餘最多的軍士駐守的地方，然而這對他們來說並不意味著幸運。

地面已經是一片焦土，以往的生活痕跡早被戰火殞滅得幹幹凈凈。軍士們七七八八地坐在地上，正用紗布過濾著從水井裏打出來的汙水。

他走近的時候所有人慌慌張張地站起來，雖然有些搖晃但還是行了標準的軍禮。聞韶擺擺手，看見幾乎所有人手裏都拿著某樣東西。人在這世上總有牽絆，更何況是在和平年代生活了百餘年的這一代，他們原本都富足安樂。

“我母親的手表，”一個將士看見聞韶的視線有些不好意思地解釋，“早就沒有人用這種老古董看時間了，但是她說終端到了境外有可能會失靈，這表走兩年都不會差一秒……”

表帶的邊緣被熏得有點發黑，這位母親一定會慍怒的，這個年代已經沒有修表的工人了。

聞韶感到一陣深深的悲哀，他們深入腹地千裏，彈盡糧絕，卻還是不知道這場爭端的意義何在。

聞韶想起了師傅於洛澤書上的一句話：“一說是真理比生命更重要,一說是生命比任何事都重要。當人類要發動戰爭,他們會以前者為藉口,但當他們要結束戰爭,又會拿後者作理由。”

千百年來，循環往覆，莫不過於此。

季顏匆匆地趕過來，敬了軍禮：“將軍，發現敵軍開始整裝。”

聞韶仿佛聽見了肌肉緊繃時布料摩擦的聲響，他看了一眼四周的軍士，表情肅穆得可怕。戴著表的士兵已經把它摘下放進胸口的衣袋裏，旁邊捏著照片的軍士最後親吻了一下它，然後做了同樣的動作。所有人臉上是同樣的深深的絕望。

不知是哪裏響起了一聲抽泣，但很快就止住了，戰場不允許懦夫的存在，即使是最膽小的人也必須硬撐著活下去。

他們想要活著，聞韶想，即使這目光呆滯遲鈍，仿佛失去了思考的能力，但貼著胸口的手總有一絲留戀，他們想要活著。

“召集所有將領，指揮部開會。”聞韶轉身離開了，手貼著衣袋，那裏也有他最後的牽掛。

所有人都知道這是一場必輸的戰爭，他們的軍備在預定的集合地點，兵力也因為有誘敵部隊所以分散了，而四周是魔族的傾國之力。對全局來講未必不是一件好事，但對包圍圈內的將士而言卻意味著有來無回。

聞韶看著屬下們焦灼的目光，沈默了半晌，簡單地說了兩個字：“投降。”

死一般的靜謐持續了很久，還是季顏最先開的口，她在他手下的時間最長，但此時看他的眼神卻仿佛從不認識他：“將軍，你是認真的？”

“你們把軍令當兒戲嗎？”聞韶深吸了一口氣，他頂著四方投射的目光重覆了一遍，“投降。”

季顏頓了片刻，點頭：“好，我立刻通知各組，集中軍械，放棄防守。”

“將軍！”林平有些難以置信，“我們是人族的主力部隊，我們要向敵軍投降，不就意味著國家輸了嗎？”

聞韶咬了咬牙：“是這個意思。”

“這怎麽行！”林平按著桌子站起來，“人族的榮譽，將士們的榮譽……他們歸國之後會被怎麽看待，將軍想過嗎？”

“我知道對你而言榮譽比生命更重要，”聞韶緩緩站起來，緊緊地和他對視，“但是我的士兵們想活著，我就要讓他們活著，國內數十萬親屬想讓他們活著，我就要讓他們活著。如果各位想要以身殉國，自便就是，但是別因為自己滿腔熱血就要拉著普通士兵陪葬。”

林平猛地踢開椅子沖出了門，季顏擔憂地望了一眼：“將軍……”

“都這麽久了還是目無軍紀，”聞韶皺了皺眉，“隨他吧，求仁得仁，等回國之後給他上報一個烈士事跡，總能說明我們這個隊伍裏不都是懦夫。”

“魔族真能接受我們的投降嗎？”

“他們也有被俘的士兵，需要籌碼來交換人質，以目前的情況，只要神族那邊攻入都城，我們就贏定了，”聞韶緩緩坐下，“神族不可能養著魔族士兵，魔族也不可能養著我們，你可以告訴將士們，讓他們安心，無論如何，我們一定能回去。”

下屬們漸漸散了，聞韶撐著額角，感到一絲暈眩。他想起之前還是封建帝制時期，史官們給他作的無聊傳記：“善用兵，征戰百餘載，未嘗敗績，聲震天下，名施於後世。”

季顏帶著一絲擔憂地看著他：“將軍，您歸國之後……”

“我知道，”聞韶揉著額角，整個人顯得非常疲憊，“反正本來我就是掛個虛名，就算掛冠求去，也沒有什麽區別。”

就算所有人都嘲笑他是貪生怕死的懦夫，那也沒有什麽，他知道有一個人不會，只要他不會，就算之後他會蒙羞一生，也不是什麽過不去的事。

“將軍，”季顏握著一個薄薄的紙袋，“如果您需要，我可以給您註射密閉裝置。”

幾乎所有情報人員都有一份，註射進脖子之後，咬緊牙關就可以引爆，在受苦受難之前就能保證國家機密的安全。當然，同樣也可以適用於絕境中的自我犧牲，保全自己最後的尊嚴和名譽。

“把他們分發給軍長們吧，”聞韶推開了紙袋，“如果有人需要就請自便，但我現在還不能死，必須有人為這場敗仗負責，如果我死了，誰來承擔這個責任？”

“將軍……”

“我一個大概就夠了吧，”聞韶把肩章摘了下來，輕輕擱在桌子上，“命令是我下的，遭遇敵軍突襲也是我考慮不周，本來也應該由我負責，跟其他人無關。”

季顏默默地收回了袋子，敬了一個軍禮，這大概是最後一次了：“但是，將軍，您要清楚投降可不僅僅是失去名譽那麽簡單。”

也許是窗外呼嘯的寒風太過刺耳，聞韶覺得如同浸在冰窖裏一般，這是他最害怕的，然而同樣是必然的：“我知道。”

作者有話要說： 一說是真理比生命更重要,一說是生命比任何事都重要。當人類要發動戰爭,他們會以前者為藉口,但當他們要結束戰爭,又會拿後者作理由。

出自田中芳樹《銀河英雄傳記》

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