同一時間，遠在林州城外的宣軍大營之內，夜不能寐的姜問無奈之下只得從營帳中走出，步伐緩慢地在營地周圍四處散心。

空中的月亮散發出淡淡的光暈，光芒皎潔清澈，卻又如夢似幻。兵營內除了夜巡的隊伍，其他兵士早已安然入睡。

姜問一邊走著，心中的思緒一邊隨之肆意翻飛。算算時日，估計司空燁此時應當已經收到他下的戰書，只是不知，他究竟會如何應對。

以他對司空燁的了解，於女人，他並不重視，相對於女人而言，他應該是更加看重江山社稷。所以，若是他所了解的那個司空燁，他應該會為了避免一場戰爭而交出筱桐。

但是，那也只是過去他所了解的司空燁。現如今，他卻不能如此肯定。上次夜探鳳儀宮之時，司空燁的反應令他非常意外，很明顯的，他似乎並不打算放手。

此次出兵，姜問其實也在賭，賭筱桐在他心目中的地位不如江山社稷，賭他並非真的愛上了筱桐。

他是真的無法肯定，如今的司空燁是否看重筱桐更大過江山。而筱桐呢？她現在是作何感想？還是堅持著當初逃離皇宮追求自由的意念嗎？這他不得而知。

所以，出兵這些天來，他每日都是惶惶不安難以入睡，心中的憂慮比之以往更甚。

“姜問，這麽晚了還不睡？是睡不著？還是思念那位令你傾心相許的小師妹？”

一個清脆的女聲在姜問身旁不遠處響起。不用轉身側首，他當然知道聲音的主人是誰。

“我因為什麽睡不著，與你何幹？你不要以為有父皇縱容你，我就會如了父皇的意娶你為妻。比起你來，父皇更加縱容我！”姜問說這話時，連看都沒看來人一眼，目光依舊望著遠處那一片幽深的黑暗，語氣也不若平常那般邪肆不羈，而是充滿了深深的厭惡。

“呵，姜問，你自我感覺是否太好了些？我有說過我要嫁給你嗎？”女子帶著幾分嘲意的微微一笑，說話的口氣中滿是驕傲。但是眼中卻是飛快地閃過一絲黯然之色。臉上的表情也微微僵硬起來。

仔細看去，她一身錦緞長裙，在這略顯微涼的夜裏，一件雪白披風加身，面容清秀典雅，雖不及筱桐，但也是數一數二的美麗動人。

“夏穆傾，既然你沒打算嫁給我，那你跟來幹嘛？”姜問聞言，不由得稍稍側眸，目光中滿是諷刺地看向立於幾步之外的女子。

“你以為我想來嗎？若非皇上非要我與你一同前來，我才不願跑到這荒郊野外的來睡帳篷。”夏穆傾口中喃喃，隱約間帶著幾分抱怨。

“既然如此，我不介意你現在起程回京，我一定派人快馬加鞭一路將你安安全全護送回去。”姜問的話語字字珠璣，言語間滿是不加掩飾厭惡至深的淩厲。

“我才不，皇命難為。更何況，我現在也有幾分好奇你那位小師妹究竟多麽神通廣大，居然連你都能被她收服得如此死心塌地。如果有機會，我一定要與她好好聊聊。”盡管心底裏有微微的苦澀湧出，但她還是強自鎮定若無其事地說著，臉上的表情浮現出幾絲興味盎然，並不讓姜問看出她心中的脆弱。

“呵，”姜問自嘲一笑，看向她的雙眼再度轉回先前那一片空洞的黑暗，話語中滿是蕭瑟，“此次是否能夠有機會見她一面尚且不知，又何談你與她聊天的機會？”

夏穆傾聞言，微微一怔，如此消極的姜問，她當真是第一次看到。在她的印象中，姜問的表情，永遠讓人看不透他在想些什麽。十幾年前，當她隨著父王和母妃第一次進宮參加新年晚宴之時，那個被皇伯伯時時抱在腿上的小男孩兒，只消一眼，她就被他深深地吸引了。

那時的姜問，才四歲不到，而那時的她，也才剛滿三歲。

就是這個比她大了十個月左右的小男孩，深深的吸引了她。這麽多年來，她一直記得，當時的他盡管一直被皇伯伯捧在手心兒一般的抱坐在腿上，但是從他的眼神中，她卻看不到半點兒歡喜。臉上所有的笑意將他隱藏在心底的情緒深深包圍起來。甚至於，他看著皇伯伯的目光中，還隱約間夾雜著憎恨。盡管這憎恨之意只是一閃而過，還是被當時的她無意間望入了眼底。那是一種怎樣的眼神？是那麽幽深冷冽，讓她不禁為之一顫，將它深深地刻印進心底，從此再難抹滅。

就是那樣覆雜難懂的眼神和偽裝完美的笑容，讓小小年紀沒有飽嘗過任何痛苦的她從此為之淪陷，一發不可收拾。

這麽多年來，盡管上門提親的人數不勝數，但是她就是不肯嫁，父王和母妃把她放在手心裏寵著，自是拿她沒有辦法。倒是皇伯伯，似乎因為她經常會找各種理由進宮陪他，順便打聽姜問的消息。如此明顯且頻繁的作為，讓他敏銳地察覺出她的心緒，所以此次姜問回來，他便找各種機會讓她與之接觸，為她制造機會。

只可惜，她心目中的那個小男孩，盡管依舊如以往那般吸引著她，可是在他的心底，卻已經註入了另外一個女人的身影。

夏穆傾想到這裏，收回自己飄遠的思緒，開口說道：“姜問，這話可不太像是你會說的。你不是一向自信滿滿才華蓋世嗎？”

“那不一樣。”姜問的口中，溢出一聲略顯落寞的嘆息，便不再開口說話。

夏穆傾見他不說話，只是兀自想著什麽一般，於是也不再開口，只是站在他身旁陪著他。心裏想著，就算他真的不愛自己，能這樣看著他，她就已經很滿足了。

時間仿佛在這一刻凝結成冰，二人都沒有任何動作，也沒有半分睡意，只是陪著這春日的深夜，駐足而立。他看著不是風景的黑暗，而她看著他。在她眼中，他就是她唯一的風景。可在他眼中，卻只有他的小師妹才是他唯一的風景。

似是過了良久，就在姜問欲轉身回營帳之時，這才發現夏穆傾居然還在。沒有過多的言語及關心，就如同他從不曾給她希望一般，只是在經過她身旁的時候，不帶任何感情地撂下一句：“夜深了，回去歇著吧。”

甚至於，連看都沒有看她一眼便帶著滿懷的心事離開了去。

可是盡管如此，她的心卻因為他這一句稀松平常的關心，泛起了層層的漣漪，讓她的心毫不猶豫的為他往更深處沈淪而去。

翌日，未國皇宮之內，由於一夜好眠，筱桐今日一反常態神清氣爽地起了個大早。

所以當司空燁下朝回來看見筱桐正在用早膳之時，俊朗的眉目間，詫異一閃而過。心情頗好地來到桌前，與之一同用膳。

“筱桐，怎麽今日起得這麽早？”司空燁明知故問，臉上的笑容有些調侃的笑意。

原本，在這即將出征的關頭，他的心情應該是萬分沈重的，而他直到回寢殿之前，也確實心情沈重得無以覆加。但是，在他回到寢殿看見如此精神奕奕的筱桐之時，那些擔憂和沈重卻都忽然不翼而飛，心情也隨之好轉起來。

筱桐聞言，瞪了司空燁一眼，不理會他，繼續用膳。心裏卻是暗自腹誹，平常他每天折騰到後半夜，她倒是想早起，可也得起得來啊。

司空燁見筱桐如此，原本被陰霾充斥的心情更加開朗了幾分。神情寵溺地伸手揉了揉筱桐額間的碎發，微微正了臉色後，這才說起正事，“快些吃吧，路上要帶些什麽都想清楚，別到時候少了這個缺了那個。”

“你放心我沒什麽要求，只要有衣裳穿有飯吃有地方睡覺就行了。”筱桐因著先前他臉上的那幾分笑意，不由得說話的語氣也不大好。似是賭氣的孩子一般，言語間滿是不服氣。

“呵，這要求確實不高。”司空燁一聽，唇間的弧度越發擴大了幾分。

其實，根本不用筱桐想那些，疏影和沁雪一大早就已經忙活開了，這個要不要帶那個要不要帶，一連串問了大堆的問題。

筱桐只是有些好笑地說道：“咱們是去邊關打仗，又不是出門游玩，帶那麽多東西做什麽？”於是，一番思索之後，筱桐叫疏影和沁雪準備了幾套樣式普通的男裝，飾品也並未多帶，只是帶了兩根白玉簪子用以束發之用。所以，在司空燁回來之前，出行的包袱早已經準備好了。

早膳過後，時間過得很快，幾乎是一晃眼的工夫，已經時近午時，筱桐和司空燁隨便吃了一些東西墊著肚子，於是便各自換裝，準備出行。

當筱桐從屏風後繞出之時，司空燁看著她的眼神頗為驚訝，只見此時的筱桐，一身月白色華衣錦袍加身，玉簪束發，皮膚略黑，眉目粗重，全然不若女裝時的裝扮，整個一個活脫脫的男子就這麽橫空出世了，除了身高略矮了一些，幾乎完全看不出半點兒女扮男裝的樣子。

此次出行，司空燁並未對外隱瞞，就連筱桐會一同出行之事，也是公開宣布。所以，他的確是想不到筱桐會作此裝扮，更加想不到眼前這個身穿男裝之人竟然會是筱桐。

然而筱桐則是對司空燁的反應相當滿意，這變相說明了她的化妝技術很成功，不是嗎？

“燁，還楞著幹什麽？時辰不早了，咱們出發吧。”筱桐說這話，就要向殿外走去。

司空燁卻是試探性地叫了一聲，“筱桐？”

剛走出幾步的筱桐聞聲，轉身回眸，看向司空燁，眼神中布滿了盈盈笑意：“是我。”

那熟悉的聲音環繞耳畔，司空燁似乎長籲了一口氣，有些釋然地說道：“還好，是你。若不是這把聲音，我當真是認不出你了。”

“呵呵，快走吧，我已經迫不及待要看三師兄他們的反應了。”

“好，相信張銳和顧青見到你這般模樣，臉上的表情一定會十分出彩。”

說這話，司空燁便幾步來到筱桐身邊，二人一同向著殿外走去。

隨後跟上的，還有疏影和沁雪，她們二人倒是沒有做男裝打扮，只是換下了繁覆的宮女裝，穿上了簡潔的常服。

此次出行，司空燁刻意沒有下旨讓文武百官還有後宮妃嬪來個十八相送。只是非常低調簡單的吩咐了顧青和張銳在宮門口等著。

所以，當顧青和張銳二人在宮門口幾乎等得快要不耐煩之時，才遠遠望見一行身穿常服之人大步行來。

沒多會兒的工夫便已來到二人面前，“皇上，此去路上千萬小心，難保心懷叵測之人暗中刺殺。”

一眾侍衛都在宮門口，是以顧青對司空燁的稱呼也改成了皇上，而非二師兄。

“嗯，朕知道。”司空燁微微一頓，而後沖著張銳招了招手，以密音傳聲對二人說道：“除了沈威和衛晶晶那邊，宮裏的德貴妃沈如雪也別忘了一並監視起來。”

二人聞言，皆是楞怔片刻，而後相識一眼，重重點頭。

“皇上，不是說皇後娘娘一同隨行嗎？怎麽沒看到人？”正事說完，張銳連忙探頭向著司空燁身後的幾人望去，卻是左右張望了一番，皆未尋到那個挑起此次戰事的禍水小師妹。

“是啊，皇上，皇後娘娘人呢？”顧青也是好奇萬分。

“她來了啊。”司空燁神秘一笑，並不作答。

“啊？來了？人呢？我怎麽沒看到？”張銳臉上的表情越發稀罕了，一個大活人要真是來了他怎麽可能看不到？

“嘿嘿，本宮在此，二位大人找本宮何事？”筱桐的臉上，滿是志得意滿的笑容，微微向前踏出一步，壓低了聲音開口說話，神色間，對於自己這裝扮越發得意了幾分。

“呃……皇後娘娘？千歲！”原諒張銳這怪異的請安禮吧，只因對著一個明明是男人的皇後娘娘，讓他這請安也變得怪異起來。

而顧青見狀，則是直接楞神兒了，眼前之人是他們那個清麗出塵的皇後娘娘嗎？怎麽看他都覺得不像。所以，他的反應比之張銳更加不如，直接呆若木雞地看著筱桐。

“皇上，您確定沒帶錯人？”幾乎是怔怔地開了口，顧青的神色間滿是不可思議。

“當然。”司空燁也帶著幾分得意地勾起了唇角，卻是不容時間再如此耽誤下去，遂開口說道，“時辰不早了，我們起程了，若是有什麽急報，盡管讓皇衣衛傳來便是。”說著話的工夫，王修已經帶著另外兩個面目平凡之人牽著馬來到了宮門口。

司空燁率先翻身上馬，之後便一臉期待地看著筱桐，似是想要親眼見證她是否真的會騎馬一般。

筱桐見狀，撇了撇嘴角，來到一匹馬跟前，在一眾人期待的目光中，動作利落地翻身上馬，整個過程一氣呵成，沒遇到半點兒困難，動作瀟灑漂亮，讓人看得不由側目。就連顧青和張銳都不由看直了眼。

他們一直以為二師兄會和小師妹共乘一騎，卻沒想到他們這位小師妹竟然精通馬術？

皇上和皇後都已先後上馬，其他人自是隨後跟上，最後看了一眼仍舊處於呆楞狀態的二人，司空燁開口說道：“顧愛卿，張愛卿，朝中之事就交給你們了。”

“微臣遵旨。”二人聞言，這才從楞怔之中堪堪回神，躬身抱拳垂首，神態十分恭謹地模樣。

緊接著，只聽“駕”的一聲，隨著馬鞭聲及馬兒的鳴叫聲在耳邊響起，緊接著便是馬蹄揚起塵土，一行人隨之而去。

顧青和張銳見狀，這才直起身來，互看一眼之後，眼中都寫滿了覆雜和了然。京裏的局勢相當困難，而二師兄此去，只怕也並不簡單，大師兄和二師兄兩人的性格都很是固執，決定的事情很難改變，只怕，他們這一戰，是在所難免的了。

司空燁和筱桐一行人，雖然離開了皇宮，但是卻並未馬上起程離京。而是在京城裏找了一間客棧，要了一間上房。

此去前去林州城，司空燁只帶了王修和兩個暗衛置於明處，暗處約莫有十幾個暗衛隨行保護。加上疏影和沁雪，明面兒上自然就是有五個隨行之人。

幾人一進了客棧的房間，疏影和沁雪便立刻俯首抱拳，“屬下參見王領衛。”

“嗯。”王修輕應一聲，又與另外兩位暗衛同時躬身抱拳：“屬下參見皇上，參見皇後娘娘。”

司空燁輕輕擺手，示意免禮，隨即說道：“一會兒輪流易容出去，一炷香之後在西城門外集合。”

筱桐不明所以地跟著眾人進了客棧，此刻方才明白，原來為了安全起見，司空燁的意思是易容之後再出城。

筱桐盡管已經做過偽裝，但是在宮門口之時已經暴露，所以不得不稍稍改動一番，但卻並未依著司空燁的意思易容。司空燁見她裝扮尚可，幾乎與先前的長相大相徑庭，便也由了她去。

於是，一行人等在客棧裏輪流易容之後，司空燁、筱桐、王修三人率先離開，其他人隨後跟上。

一炷香後，一行七人齊聚西城門外，前往林州城的行程，這才正式開始。

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