從京城到林州城的路程，即使是快馬加鞭最少也要約莫十五六日的時間。

這一路上，如同司空燁所料，一切都是平平安安，顯然沈威此次並沒有貿然行事。當然，這與他們後來的改裝也脫不了幹系。

令司空燁感到驚訝無比的是，筱桐竟然當真吃得了這份兒苦，要知道，七個人中只有她一個不是習武之人，可是這一路行來她卻並未叫過一次苦。僅是這一點，從隨行眾人臉上那敬佩不已的神情也可看的出來。

幾名皇衣衛包括疏影和沁雪在內，看著筱桐的眼光幾乎日日都在改變。從最初的一臉鄙視到幾天後的滿臉驚訝再到最後的佩服至極，這整個過程，筱桐全部如數收入眼底。心中也是洋洋得意。若是以前的衛嫣然，或許這般的行程早就被折磨得大病小病一堆了，但是如今在這具身體裏的靈魂是葉筱桐，自從她附身在她身上之後，衛嫣然原本羸弱不堪的身體體質早已被她鍛煉得十分健康，行這些天的路程，在她看來，雖然比較吃力，但也絕對不到叫苦連天的程度。

是以，當她看到周圍幾人的神色日日轉變之時，心中自是升起一股無法言喻的自豪感。

僅僅十五日的時間，幾乎是眨眼即逝，一行七人緊趕慢趕，總算是順利抵達林州城內。但是進城之後，司空燁卻是未直接去找邊關守將。而是先找了一處客棧休息一宿之後，眾人皆是從連日來的疲憊中緩過勁兒，加之恢覆了本來面貌，這才前往林州城守將李兵的府上。

無需任何通稟，司空燁只是拿出一塊金光閃閃的令牌之後，門口的守衛便已放行。

順道有一人急急前去通知管家和李兵。

司空燁和筱桐進到客廳之時，李兵還沒收到通報，自是沒有前來。

二人坐於廳內，司空燁一邊四處打量，一邊靜靜等待。

沒多會兒的工夫，一個穿著一身盔甲身材魁梧之人便匆匆行來，一到廳內，目光望見上首座的男子之時，連忙跪地叩首，“末將李兵叩見皇上。”

“起來吧，出門在外，無需如此多禮。現在的情況怎麽樣？”司空燁沈聲說著，臉上的表情依然冰冷如初，上來就問邊關現今的情勢如何。

“末將多謝皇上。”李兵聞言起身，而後躬身垂首，語氣恭謹地問道，“宣國六皇子的營帳就紮在五百裏之外，至今並無任何挑起戰爭的跡象，似乎是在等待皇上的回覆。”

“哦，我知道了。”司空燁聽言，點了點頭，深邃的寒眸中寫滿了思索。

“皇上，末將有一疑問，不知當講不當講。”李兵說著話，擡起頭來，這才看見旁邊坐著的依舊是身穿男裝的筱桐。他這才想起，此次皇上似乎是與皇後娘娘一同前來的。心裏有一個答案呼之欲出，但是口中還是似是確認一般問道，“皇上，這位是……”

“皇後。”沒等李兵說完，司空燁已經給出了答案。他會有如此反應，司空燁早已有所預料。

“呃……末將叩見皇後娘娘。末將先前不知，還請皇後娘娘恕罪。”

“不礙的，李將軍請起。”筱桐的臉上，滿是笑意，司空燁聞言，轉首看了筱桐一眼，筱桐見狀，則是趁機俏皮地朝他眨了站眼睛。她這一身男裝打扮，原本司空燁勸她換下，她卻是執意不肯，只因她很明確的知道，軍營一般是不允許女人擅入的，所以，她一早便打定主意要女扮男裝進軍營，怎麽也不肯換回女裝打扮。

李兵聞言，這才覆又站直了身體。

“你剛才說的不知當講不當講的疑問就是這個？”司空燁見狀，不由得開口問道。

“不是。”

“那是什麽？說來聽聽。”司空燁似是不知一般開口問道。

“末將只是想問問看，這宣國六皇子要求我國交還的小師妹是何人，若是真有此人，我們倒不如就將她交與宣國，如此一來，即可避免一場戰爭，何樂而不為？”李兵說著這話，心底裏卻是一直打突，為何他越說皇上的面色越是難看？

其實這也不能怪他，畢竟姜問的戰書中寫的是小師妹，而非皇後，一眾守將自然以為只是一位無關緊要之人。

“你的意思是說，要朕將皇後交給他？嗯？”雖然是詢問的聲音，但是語調中明顯透著沈重的壓力。司空燁的聲音更加冷若冰寒。

“皇後？”李兵聞言，這才恍然大悟，連忙跪地叩首道，“皇上恕罪，求皇上恕罪，末將並不知這小師妹竟然是皇後娘娘。”

此時的他，心裏叫苦連天，暗道他怎麽就沒想到呢？若當真是無關緊要之人，皇上又怎會寧願禦駕出征也不願將人交出呢！

“起來吧，朕又沒說要加罪與你，更何況，不知者無罪。”司空燁說著話，站起身來，“走，我們現在就去軍營。”

“是，末將遵命。”幾乎來不及質疑，司空燁已經不容拒絕地向外走去。就連筱桐也隨後跟上。

疏影沁雪此時也已然在離開客棧之時換上男裝，一行人浩浩蕩蕩的在將軍府連口茶都沒來得及喝，便又匆匆忙忙趕至軍營。

少不了的，司空燁一進軍營，便立刻有兵士跪地叩首，請安聲響成一片。而筱桐的身份，在這裏自然是保密的。雖然並未公開她是皇後，但是僅僅看著她與司空燁寸步不離的模樣，一眾兵士也都以為此人定是朝中要員，是以態度也算得恭恭敬敬。

司空燁令李兵派人將筱桐疏影和 沁雪帶往營帳之後，便直接與其一同進了中軍大帳，許多邊關守將已經得了消息聚集在此。

“末將叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”請安之聲整齊劃一地響起，司空燁揮了揮手，示意所有人都起來之後，方才開口說道，“眾位將士在邊關辛苦了。”

“盡忠報國乃我等本分，皇上過譽了。”

“皇上，不知此次準備如何？是否開戰？”眾人之中，一位將士面帶擔憂地問道。

“不，”司空燁擺了擺手，緊皺的眉宇不曾放松的說道，“先看看情況再說。朕寫一封書函，你們馬上派人送去，朕會先要求與六皇子見一面，探探情況，若是能和平解決自是最好。若是執意不肯，那麽也只有兵戎相見。”

他說著話，一直跟在他身後的王修已經非常識趣地為他研磨，只見眾目睽睽之下，他寫下書信一封，以信封封好之後，交到李兵手中，“就找人把這封信函送過去吧。”

“是，末將遵命。”李兵鄭重其事地接過信函，回答的聲音響亮而又堅定。

“嗯。”司空燁微微頷首，而後道，“若是有回覆，直接送到朕的營帳之內便可。”

他一邊說著話，一邊往外走去。

而姜問這一邊，小堰一早就來通報說未國皇帝已然抵達對方軍營。

姜問聞言挑眉，心道，司空燁，你總算來了，我已經等你很久了。

“那邊有什麽動靜記得隨時通報。”姜問只是說了這一句話，而後似是有些緊張地問道，“她來了沒有？”

“沒有，隨行之人全是男子。”小堰十分肯定的回答。

姜問聞言，滿懷希翼的心頓時落空。沒來，他果然沒帶她前來，呵，看來，這一仗是勢在必行了。

傍晚時分，筱桐和司空燁二人正坐於營帳之內享用晚飯，帳外王修進來稟告，說李兵求見。

司空燁微微思考一番，立刻宣他進來。

“末將叩見皇上。”李兵又是一番跪地行禮之後，方才站起身來。

“有何要事稟報？”司空燁手中的動作早已經停了下來，“可是對方已經回覆？”

“回皇上，沒有，只是對方說明日答覆。”顯然，李兵說出的話語令司空燁失望了。

“朕知道了，你先退下吧。”

“是，末將告退。”

筱桐待李兵退出去之後，方才開口問道：“燁，你說回覆什麽？”

“沒什麽，”司空燁並未回答，只是兀自重又拾起碗筷，靜靜地吃飯。

筱桐對於他的反應倍感疑惑，只是以一雙清澈的雙眸一直盯著司空燁的每一個動作。眼神中滿是懷疑地說道：“你有事瞞著我？”詢問的語氣，肯定的回答，筱桐一見司空燁這副模樣，便已知曉他定是有事情瞞著她。

司空燁聞言，深深地嘆了口氣，有些無奈地說道：“其實也沒什麽大不了的，只不過寫了封書函讓人送去給姜問，約時間先見一面，若是能和平解決自是最好，若是不能，再開戰也不遲。”

“那依你看，你有把握說服他嗎？”

“這個……要試了才知道。”話是這麽說，但是他心底裏卻是清楚地明白，即使真是見了面，他也沒有把握能夠說服得了他。除非，他把筱桐交出去。但是，這於他而言，絕無可能。

筱桐見狀，只得不再多言，現下的她，路上那種輕松地心態早已經不知所蹤，相反的，自從來了軍營之後，筱桐心中越來越忐忑難安。不管怎麽說，她是此次時間的主因，他著實不希望姜問只因為她便要發動戰爭，那絕對不會是她想要看到的。

這一夜，筱桐睡得很不安穩，總是徘徊於半夢半醒之間。而司空燁，也是滿心憂慮，難以入睡。

就在二人互相依偎著躺在榻上知識，營帳外卻是有流言迅速傳了開來。筱桐的身份雖然李兵知曉，但是對外卻並未公開。所以，眾兵士只當他們的皇帝大人居然還好男風，就連就寢都是與男子同睡一個營帳。

本就索然無味的營地，因著這一現象而註入了新的調料，這天夜裏，愛八卦的兵士口中最常聽到的，便是皇上好男風的流言。當然，這都是在私底下偷偷的說，沒有人敢明目張膽的議論。

就在這邊情況尚未明朗之時，遠在京城的正德宮內，沈如雪十分詫異於今日父親的到來，遂急急忙忙換了身衣衫便前往了正殿。

“微臣叩見貴妃娘娘。”沈威一見沈如雪進來坐定，便立刻欲跪地叩首，行以大禮。

沈如雪見狀，姿勢連忙擺手虛扶一把，直接免了他的禮節。

“這裏又沒有外人，父親就無需如此客氣了。”

沈威聞言，自是求之不得，更何況，父親跪女兒，這是何來的道理？他本就心不甘情不願，如此一來，倒是正好合了他的意。

“謝娘娘。”沈威說話的口氣依舊是恭恭敬敬。

“不知今兒個父親進宮是有何事？”沈如雪一臉的疑問，她進宮這幾年來，父親鮮少進宮看她，若是有什麽事，也都是讓秋菊與父親安排在宮裏的人接頭，幫忙轉告。如這般親自登門，倒當真少之又少。

“這……”沈威似是為難地朝四周看了看，一臉的欲言又止。

“你們都先退下吧。”沈如雪揮了揮手中的帕子，而後說道，“秋菊，你去門口守著，若是有人求見，就說稍等片刻。”

“是，奴婢遵命。”

“奴婢/奴才遵命。”

正殿之內的人全部退了出去之後，沈如雪才說道：“爹，有什麽話，現在可以放心說了。”

“雪兒，你這幾年可有怨過爹？”顯然，沈威並不打算開門見山，而是打算曉之以情動之以理。

“唉，”深深地嘆了一口氣，沈如雪有些無奈地說道，“爹爹，女兒不曾埋怨於你。爹爹今日進宮，究竟有何要事？若是有，還請快快說來吧。你也知道，這皇宮裏四處都是眼線，你我說話時間過長，落到有心人嘴裏，還不定編排出什麽亂子叩到我頭上來呢。”

果然，沈如雪此言一出，沈威立刻滿面警覺地四處查看了一番，而後說道：“既然如此，那為父就恭敬不如從命了。”

接下來，他便將自己的計劃一一道來。當最後一個字落下之時，沈如雪立刻態度堅決地拒絕：“不行，爹，我不能這麽做！女兒愛皇上，女兒不能做出如此對不起他的事來。他是我的夫君，將來更有肯能是我孩子的爹，我怎麽能做出如此判夫逆君之事？？此事絕對不行！”

“女兒啊，宮裏的情形你又不是不知道，皇上對你並沒有你對他那番心思。他的眼裏只有皇後。如若不然，此次也不會寧可開戰也不願將那叛逆之女交給宣國了。”沈威這話說得似是苦口婆心，卻也恰好說中了沈如雪的死穴。

果然，沈如雪聞言，猶豫了片刻，但也只是片刻之後，她便再度拒絕道：“那也不行。女兒做不出此等大逆不道之事。父親今日若是為了此事前來，那麽還是請回吧，恕女兒不能幫忙。”

“你啊，你怎麽這麽死腦筋？”沈威一臉的恨鐵不成鋼。

“爹，這話我倒要奉還給您。我在宮內的地位現在僅僅屈居皇後之下，女兒相信，終有一天，一定能夠登上那個後位。但是您如今勸我所做之事，那是謀反啊，難道爹爹您也老糊塗了？還是有什麽人慫恿於您？”沈如雪自是不傻，自家父親的秉性她又怎會不知？若是沒有居心叵測之人慫恿於他，他是決計不會有這種大逆不道的想法的。

“雪兒，你也知道你哥哥一向不務正業，此次難得抱有一顆雄心壯志，為父自然是要支持他的。”沈威滿是無奈地嘆了一口氣，而後解釋道。

沈如雪聽聞此言，方才明白，原來那慫恿之人便是自家兄弟，但是，她卻並不知道，那真正的幕後之人，卻是衛晶晶。可她也知道，自家兄弟絕對是個不成材的東西，呵，他若是能有什麽雄心壯志，只怕是太陽都要打西邊兒出來了。

此次只怕也是一時起勁而已，然而她卻不能因此冒險搭上一家人的性命。父親望子成龍的心情她可以理解，但是這卻並不代表她同樣認為自家哥哥是那塊能成龍的好料。

“爹，無論如何，女兒絕不會答應你的。此事若是失敗，那便是殺頭的大罪。半年多前衛王的例子還不夠您教訓的嗎？”

“胡鬧！你怎能拿我與衛鄲那個笨蛋相提並論！咱們此次的計劃，只要萬事小心，一定可以成功！”

“總之，女兒不會答應您的，父親還是請回吧。”沈如雪微微一頓，而後繼續說道，“秋菊，送父親出宮。”

一直守候在外的秋菊聞言推門而入，伸手做了一個請的姿勢，恭恭敬敬地道：“老爺，您請。”

“哼！”沈威見狀，氣得冷哼一聲，重重甩袖之後，說道，“你再好好想想吧，哪天想通了記得讓秋菊聯系府裏。”

言畢，便帶著滿肚的怒氣緊繃著臉離開了去。

沈如雪望著父親離開的身影，眼中覆雜之色一閃而過，心下也是百轉千回。

而沈威出了正殿大門，左右看看無人之後，小聲與秋菊說道：“此事你有空多勸勸她。”

“是，奴婢知道。”秋菊垂眸應著，走在前面帶著沈威離開了正德宮，向皇宮大門走去……

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