“丞相，這些日子，皇城就交托與你了。”目光定格在距離我最近的男子身上，我沈聲囑咐道。

“……”被委以重任的溫故離緩緩仰起頭來，雙眉緊鎖註視於我，“臣……定不負皇上所托。”

說罷，他又一臉隱忍地埋低了腦袋，就好像是不願目睹我遠去的背影。

我默默無言，任眸光流轉，確信了送行的百官之中並無辰靈的影子。

我想，他是被瞞住了吧。

不見也好。

收起最後一點兒柔軟的心思，我神色一凜，遽然回身上馬，朝身側同樣披盔戴甲的黎燁看了一眼。

“出發！”

“臣等恭送皇上——”

命令的尾音很快被淹沒在群臣整齊劃一的聲響中，我目視前方執起韁繩，雙腿一夾馬腹，這就令胯下的駿馬撒開蹄子跑了起來。

待我順著眾將士恭敬讓出的道路馬不停蹄地跑至最前方，身後的人馬也相繼行動起來，整隊跟上了一國之君的步伐。

一隊精簡過的人馬不久便來到了北城門前，將與城門外恭候多時的大部隊匯合，在國君的帶領下一同前往南浮的咽喉之地——沐須城。

然而，就在我騎馬出了皇城，準備率領六萬精兵奔赴戰場之際，我卻意外地在密密麻麻的人群和馬群中發現了一輛頗為眼熟的馬車。

目光不由自主地被定在那車身上，我難以置信地望著車簾被人掀開，接著從車上走下了一個稔熟得不能再稔熟的身影。

這一刻，我怔住了。

直到我猛然還魂，皺緊了眉頭側首看向身邊同樣位於馬上的黎燁，見他和我一樣滿臉不可思議地瞪著來人，我立刻明白了，消息並非由他走漏。

隨後，我心如擂鼓地側過腦袋，重新凝眸於正一步一步向我走來的男子。

既然他都已經知道了……

我咬了咬嘴唇，努力平覆著起伏動蕩的情緒，握住韁繩的雙手頹然一松。

我翻身下馬，不徐不疾地與來人相向而行。

突然，他停止了走動，而我，亦鬼使神差地頓住腳步，使兩人皆駐足於距離彼此約樸兩米的地方。

四目相對，心照不宣，不下半分鐘的工夫，我竟忍不住濕了眼眶。

我想問他，臉色這麽蒼白，呼吸這麽急促，身子這麽虛弱，連站都站不穩，為什麽……還要來見我這一面？

可是話到嘴邊，我卻一個字也問不出口。

我只能強忍著心頭的鈍痛，看著他抿緊了慘無血色的雙唇，看著他額頭上的汗珠順著臉頰滑落，看著他毫無預兆地拱起雙手。

“臣……恭祝吾皇……早日凱旋而歸。”

那一刻，我面上似無波瀾，心中潸然淚下。

明明憂心忡忡、依依不舍，他卻選擇說出了那樣一句話。

就好像此時此刻，我只是一國之君，而他只是我的丞相。

可我知道，如果沒有彼此身份的束縛，他一定不會放手。

因為當他遲遲沒有得到我的應答進而徐徐擡眸之際，那飽含情緒的眼神已經出賣了它的主人。

不要去，不要去……

我仿佛能夠透過他的眼眸讀懂他的心思，卻偏偏只能視若無睹。

凝視著他搖搖欲墜的身子，我終是按捺不住，走上前伸手攙扶。

“好好保重身體……等我回來。”

輕聲細語，笑靨凝噎，我握緊了他的袖子，又頹然松開。

待我徐徐收回了雙手，卻見他倏爾擡起了右臂。

然而，那只伸向我的手掌卻猝然懸在了半空中。

我低眉，眼睜睜地看著他的手在空中握成了拳。

接著，他將微微顫抖的右拳慢慢地放回了身側。

我情難自禁地擡起頭來，再度凝眸於他的容顏。

這時，眸中卷土重來的濕意助我從傷痛中抽離。

眾目睽睽之下，大軍出征在即，我不能讓將士們看到一國之君的眼淚。

是以，我將視線投向了在他後方不遠處守候著的家丁，朗聲下達命令。

“來人——護送程相回府！”

眼看家丁聞命立刻小跑過來，我強忍著淚意，驀然轉身。

第一步，第二步，第三步……

我緊抿著雙唇，一步一步地同身後之人拉開了距離。

不能回頭，我不能……

反覆告誡著自己，我駐足於馬匹前，腳下一蹬，躍然馬上。

我刻意不再去看，挺直了腰板，毫不遲疑地宣布啟程。

喧囂的鐵蹄聲中，我策馬而行，終是與伊人漸行漸遠。

離別，是為了更好地重逢。

所以，我會平安歸來的。

但是，現在我要做的，是一心向前。

抱著這樣的想法，我率領眾軍一口氣過了三座城池，直到夕陽西下，方下令在一片原野上安營紮寨。

待一切安頓妥當，頭頂上方已是漆黑一片。我獨自一人立於帳外，靜靜地遙望夜空，四周是隨風搖曳的燈火。

似曾相識的場景，令我不由自主地想起了去年初冬時節的那一幕幕。

那時，我也曾經在類似的地點，做著類似的事情。

只是，時光變幻，滄海桑田，如今已成物是人非。

無爭……我一度以為，三年內我們不會再相見了。

但誰人能料，才不過半年多的工夫，我業已這般期盼與你重逢——為的，卻不是你我二人之間的情義。

“跑了一整天了，不累嗎？”我正悵然若失地回憶著過去，耳邊突然響起了一句問話。

我側首註目而去，目睹的是黎燁關切的神情。

“還行。”我如實作答，忽然記起了一件很重要的事，“對了，正好你過來，跟我進來一下。”

語畢，我轉身就入了軍帳，黎燁也隨即跟了上來。我走到此行攜帶的行李前，從包袱裏掏出一個布囊，把它徑直遞到了他的眼前。

“什麽東西？”他不解地看了看我，又低頭瞅了瞅我手裏的物件，然後伸手接了過去。

“金縷玉蠶衣。”我據實以告，看著他打開了我給他的包裹，從中取出了一件銀黑色的馬甲，“據說一般的刀刃、箭矢皆無法穿透這件衣裳，你穿上它，我也好放心些。”

“這個應該給你穿。”我話音剛落，他就迫不及待地將寶物塞回到我的面前，“我有武功護體，根本就不需要……”

“我身上已經穿了一件了，這玩意兒有兩件。”我微笑著向他解釋，順便打斷了他的話，“還有，我知道你武功高強，可是戰場上刀槍無眼，為防萬一，你必須得穿著它。”

我說話的語氣，溫柔卻不失堅定，配以不容置喙的眼神，使得他只好一聲不吭地把金縷玉蠶衣收了回去。

見他如此，我也安下心來，算是了卻了一樁心事。

不過，有些話……我到底該不該說呢？

凝視著他低垂的眼簾，我不禁陷入猶豫。

直至他忽而擡眼註目於我，似是察覺了我的異常。

“怎麽了？”他打量著我道。

“……”我抿了抿唇，目光閃爍，“有件事，希望你能答應我。”說完，我鼓起勇氣，定睛註目於他。

“什麽事？”他問。

“這次你與我一同前來，是為了幫助我、保護我，我很感謝。”我一邊說著，一邊觀察著他的表情，見他微微皺起了眉頭，我猜他或許已然從我的話頭中推測出了什麽，“可是南浮與西凜的戰爭，本與你無關。所以……一旦上了戰場，我希望，你可以以自己的性命為先。”

“我就知道你又要說這種話！”果不其然，我剛說完，他就沈下臉，面色不霽地高聲說道。

“可我不想看到你因為我而有個三長兩短！”他有些激烈的反應讓我不由心生焦急，這就失聲喊了出來。

一語畢，一室寂。

我看著他驀然側過身子，避開了我盈盈的目光。

“你這個樣子，只會讓我抱有不該再有的期待。”

他聽似清冷卻暗含熾熱的話語，令我轉瞬無言。

“早點睡吧，明天一早還要趕路。”說罷，他頭也不回地走出了帳篷，腳步之快，叫我根本來不及回神制止。

我望著前方被他掀起又旋即落下的門簾，心中五味雜陳。

這世間，情債最是難還。

偏偏我……一次又一次地欠下。

我閉了閉眼，默默無語地走向了床榻，徒留輕聲喟嘆。

這一夜，我花了許久的時間，方得入眠。

待到翌日清晨，我睜眼起床，略覺身子不爽，但仍是迅速洗漱穿衣，用過早膳後便走出營帳，整軍出發了。

我們一路馬不停蹄，於第四天黃昏時分抵達了沐須城南面約樸二十裏外的一處曠野。由於此城的南門如今已被凜軍占領，我們必須先攻破這道防線，才能安然入城。

是以，昏黃的軍帳內，我和隨駕出征的兩名武將商議著如何奪回南城門的主導權。

據前線探子來報，興許是南面沒有位置合適又足夠寬敞的空地，駐紮在沐須城南門外的西凜人馬目前剛超過兩萬，僅為我軍人數的三分之一。

聽聞這一情報，我不免稍稍松了一口氣——至少這第一戰，不會打得太辛苦。

話雖如此，還是要盡可能地避免損失——畢竟，我們必須保留實力，去支援城內的年饒。

以此為目標，我順藤摸瓜地想到了我特意帶來的十八名暗衛。

他們原本的工作，是負責我的人身安全。

不過……

我仰首望向斜上空，隔著帳篷企圖一探夜幕。

月黑風高夜，殺人越貨時。

雖說這句古語用在此情此景下並不妥當，但趁夜深人靜、敵軍毫無防備之時派出高手潛入敵營，委實是個可行的法子。

征詢了黎燁和兩名將領的意見，我們最終擬定了作戰方案。

醜時將盡，十八名身著夜行衣的暗衛與兩萬精兵兵分兩路，暗中趕往敵人所在之處。

一個時辰後，來無影去無蹤的暗衛們先行摸入敵營，悄無聲息地殺死了部分巡邏放哨的西凜士兵，甚至有兩人直搗黃龍，得以接近了敵軍將領的營帳。

盡管最後他們沒能成功除掉敵方大將，但敵人無疑已被他倆和他倆的同伴殺了個措手不及——潛伏於敵營外的我軍將士正是趁亂殺入敵營，攻其不備。

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