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氣得七竅生煙,用拐杖打得那幾個混賬子孫嗷嗷直叫,送到鄉下去看田莊了。這下子,東方家可倒了血黴,被在京中被其他三姓嘲諷說是最破陋窮酸的名門,哈哈哈,倒讓我們看了一場大笑話!”
如果金老頭說的沒錯的話,現在東方府恐怕是外強中幹,唐家若是真的拿出大半家產,說不定可以讓那高高在上的東方家接納婉煙進門,只不過那成親後的日子只怕是......
‘唉,楚卿,我這麽做到底是對還是錯啊?’
“爹爹!”
正在仔細思量的唐宿回頭一看,居然是大女兒婉煙來了。
她那頭烏黑亮澤的長發批在肩上,嬌嫩的小臉,如珍珠般閃爍著柔和的光澤,一雙眼睛猶似一泓清水。
看樣子婉煙的精神似乎不錯,臉上帶著一抹淺笑,看神情似乎不和自己賭氣了?!
在外頭雷厲風行的唐宿唐老爺子,在自家女兒面前卻擺不出大老爺的派頭。
他一臉驚訝,看著緩緩走近的婉煙,忍不住關心道:“婉煙啊,你怎麽過來庫房了?臉色看上去可還有些蒼白,吃過東西了嗎?”
婉煙搖搖頭,回道:“女兒已經吃過了,身子好些了,您不必擔心。這次特意過來是求爹爹原諒,之前是女兒不懂事,惹爹爹動怒了,那東方府的二公子,女兒不會再癡心妄想了,也請爹爹諒解婉煙之前的任性。”
唐宿一臉詫異地看著自己女兒,怎麽才兩天不見,婉煙的變化竟這麽大?!之前可還哭著鬧著要嫁給那東方堯的。
他遲疑地問道:“婉煙,你...真的想清楚了?之前不是還......”
“那是女兒被東方公子的皮相沖昏了頭腦,跟爹爹吵完後,女兒心裏也是難受得很。多虧了蓮姐幾番苦口婆心的勸解,女兒現在已經明白過來了,那公子憑唐家的出身是高攀不上的,就算嫁入了東方府也未必是福。”
唐老爺讚同的點點頭,再看此時的婉煙,站在自己面前淺笑吟吟,說話委婉有禮,不覆之前的嬌蠻,看來那青蓮的確很是得力,居然能讓倔強的女兒在短短兩天內就轉了念頭,不錯。
“爹爹,女兒還有一事要問您。”
“你說。”
婉煙擡起頭,目光灼灼地看著父親,一字一句地問道:“爹爹可有想過,唐家繡坊,將來要交到誰的手上?”
006家主信物
“爹爹可否想過,若是有一天,姨娘懷了弟弟...那這份家業該交到誰的手上?爹爹您是會選擇我這個嫡長女,還是側室生的庶子?”
婉煙註視著爹爹的眼睛,直截了當地問出了心裏最迫切的疑問。
上一世,唐老爺就婉煙這麽一個女兒,唐家繡坊勢必要交到婉煙的手中。
可那時的她從來沒有興趣打理生意,在遇到東方堯之後更是鐵了心要嫁給他,沒多久就過了門。
唐老爺只能獨自打理經營繡坊,但這份祖傳的龐大家業卻落得無人繼承。
最終的結局,恐怕不是變賣給外人,就是從能幹的管事掌櫃中選擇一個交付出去,無論哪一種選擇都是無奈之舉。
誰也沒想到,後來唐家被誣陷‘通敵賣國’滿門抄斬,那些祖祖輩輩攢下來的財帛繡莊,第二日就被東方、南門、西陵、北宮四大家給分了個幹幹凈凈!
重生後的婉煙決心不再讓唐家重蹈覆轍,一心想要繼承家業做大繡坊。
但此時的唐老爺卻納了一位側室,未來的一切就產生了巨大的變數。
婉煙雖然是正室所出,卻是女兒身,總有一天會嫁做人婦,而那姨娘若是懷了兒子,是庶出可也是名正言順的兒子,繼承祖業無可厚非。
一切就看,自己和庶弟在爹爹的心中到底孰輕孰重了。
此時此刻,聽到女兒這個直指人心的疑問,唐老爺卻選擇背過身往庫房的深處走去,不理會婉煙倔強的眼神,只留給了她一個漸漸模糊的背影。
婉煙的聲音中帶著一絲無力,大聲詢問道:“爹爹!告訴我您心裏真實的想法!無論是哪一種選擇,煙兒都可以承受,只求您不要騙我!”
巨大而冰冷的庫房中,時間似乎在這一刻凍結了,沈默、沈默還是沈默,過了半響,爹爹依然沒有回答。
她的字字句句在無涯樓裏徘徊回響,可爹爹如同消失了一般,四周悄無聲息。
這時的婉煙似乎明白了,那無聲的沈默代表著什麽。
只剩她獨自一人站在走道的中央,呆立著泫然欲泣,一股酸澀的感覺漸漸湧上心頭。
呵,原來,這一世,一切都變得不一樣了......
心灰意冷的婉煙,轉身落寞地往門口走去,她就這麽一步一步走著,不曾回頭,卻又無法壓制肩頭的顫抖。
就在這時,“煙兒,你過來。”爹爹溫和醇厚的聲音從庫房深處遠遠傳來。
婉煙立刻止住了腳步,回頭看去卻什麽都沒有。
“煙兒,往前來,到爹爹這兒來。”
她帶著疑惑,轉過身快步向庫房盡頭走去。
一顆堪比牛犢大小的夜明珠擺放在整座庫房的最深處,散發著瑩瑩亮光。
唐老爺站在那巨大的夜明珠後頭,笑容和煦向著婉煙招手,待她走近前來後,唐老爺從自己懷裏拿出了一把銹跡斑斑的青色鑰匙,輕輕放在了婉煙的手心上。
“爹爹,這是...”她看著這把不起眼的鑰匙,疑惑不解。
唐老爺摸著胡子,朗聲大笑了起來,“煙兒啊,我的女兒,這鑰匙就是唐家家主的信物!從今日起,爹爹就交付到你的手上咯,哈哈哈!”
“什麽?!”婉煙瞪大了明媚的雙眼,不敢置信地看著這把舊鑰匙。
唐老爺伸出溫暖的大手,輕輕撫摸著婉煙的小腦袋,說道:“傻丫頭,唐家家主我從不曾想過其他人選。因為你是楚卿和我唯一的孩子啊!唐家總有一日會交到你的手中。即使虞姨娘以後有了兒子,爹爹也不會動搖。
你虞姨娘、水憐她也是個可憐人,寡居多年,獨自撐著一個家不容易,你不要對她有什麽想法。至於你娘親,楚卿是我這輩子的摯愛,當年病中我卻在外辦事,只來得及趕回來見她最後一面,我對不起她啊!”
婉煙正待說話,唐老爺卻擺擺手繼續說道:“之前爹爹的確是有些不放心,原想著以後讓秦老弟他們幫著你打理。
現在既然你已經有了撐起唐家的心,爹爹自然樂意交給你,不過你要記住,我們繡坊中的夥計繡娘管事有著幾百號人,他們全靠著唐家這棵大樹維持生計養活家人,這幅擔子可重的很啊!煙兒,你準備好了嗎?”
婉煙揚起因激動而微紅的小臉,對著唐老爺粲然一笑:“女兒必不負爹爹所托!”
唐老爺欣慰地點點頭,他指著那把舊鑰匙說道:“煙兒,知道這鑰匙為什麽會是唐家家主的信物嗎?”
“女兒不知。”
“鐵架上擺放的那些繡品並不是唐家真正的底蘊所在,讓唐家成為禦華國皇商的關鍵就在這地下。來,煙兒你過來仔細看看,五代先祖到底為我們留下了什麽!”
一邊說著,他從夜明珠的下面托臺裏拉出一個類似抽屜的機關,把鑰匙插了進去,上下旋轉了數遍。
只聽“哢”一聲輕響,面前的地板在轟隆隆的巨響中,緩緩一分為二。
一片耀眼奪目的光芒幾乎要刺傷婉煙的雙眼,她張大著小嘴驚呼道:“天啊!!!這是…?!!”
梧桐苑 內堂
窗外一陣風起,刮得院中青桐落葉沙沙作響。
一位風韻婦人鈄倚在窗臺邊,她黑發似緞,盤著朝雲近香髻,一身素淡的彩繡水霧留仙裙,神情淡漠地看著院中林立的梧桐。
房中檀香裊裊,安靜無聲。
虞姨娘不時用指節輕叩著杯盞,眼神卻不知飄向哪裏去。
一陣喧鬧卻在瞬間打破了她這份難得的清靜,細碎的腳步聲和嘰嘰喳喳的說話聲在寂靜的園子裏聽得格外清晰。
虞姨娘那雙細長的柳眉微顰,停下了手中的動作,仔細一聽,喧囂聲還越來越近了不時夾雜著幾聲抽泣。
她端坐起來,細細理了理自己的衣襟,拿著團扇輕輕扇了起來。
一大幫丫鬟嘰嘰喳喳簇擁著自己女兒走了進來,只見宛城一臉委屈撅著嘴,小心翼翼地捧著自己的右手。
丫鬟們則圍著她七嘴八舌地說著什麽,虞姨娘眉頭皺得更深。
“啪!”她把手中的團扇重重往桌子上一拍,還在吵鬧的丫鬟們頓時被嚇了一跳。
接著淩厲的眼神立馬掃了過去,丫鬟紛紛頷首低眉,立刻噤聲。
“吵吵鬧鬧成何體統?!想讓外人笑話梧桐苑的丫鬟都不懂規矩嗎?!李嬤嬤就是這麽教導你們的?還是沒有了竹板子伺候連規矩都忘光了?”
姨娘這一通聲色俱厲的訓斥,就連婉塵都被嚇到了,呆呆站在那兒不敢說話。
“婉塵,擡起頭來!你可是唐家二小姐,這般唯唯諾諾沒有出息!嗯?你的手是怎麽回事?”
婉塵張開嘴喏喏了兩句,像蚊子叫似的根本讓人聽不清。
見到女兒這幅膽小的模樣,虞姨娘心裏更是難受,這性子怎麽跟自己一點都不像?!
她皺著柳眉一揮手,丫鬟們紛紛告退,只留下婉塵和虞姨娘兩個人,屋裏的空氣一下子就僵了起來。
“到底是怎麽回事?婉塵,你老老實實地告訴我!”
婉塵心裏清楚得很,如果自己不說實話,換來的肯定就是一頓竹板,可要是說了......
女兒半天沒有回話,虞姨娘更加不耐煩,大聲道:“說!”
婉塵低下頭,小聲地把剛才在玲瓏閣發生的事情老老實實交代了,她心跳得飛快幾乎要蹦出來。
虞姨娘越聽越是氣悶,自己這把年紀了就這麽一個孩子,她就盼著婉塵長大後能懂事,去和那個任性驕縱的嫡女爭一爭唐家這份基業。
可是呢,越大越沒個分寸!
居然在婉煙的房裏偷東西被當場抓包,要是被老爺知道了,定會覺得自己管教不嚴,對婉塵哪還有什麽好印象?
等女兒說完,她站了起來,鐵青著臉對婉塵命令道:“跟我去佛堂。”
婉塵聽到佛堂兩個字,立刻嚇得跪了下來,抱住姨娘的腿哭求道:“姨娘!娘親!我不去,我不要去佛堂!我不要去,求求你,求求你了!”
虞姨娘完全不理會泣不成聲的小女兒,轉身就進了佛堂,冷冷丟下兩個字:進來!
婉塵自知逃不過這一劫,站起身默默擦幹了眼淚,哭喪著臉一步一頓地走了進去。
大門“砰!”地一關,不久後,陣陣鞭打聲和哭泣輕輕傳了出來。
007出大事了!
那日婉煙回去後,對庫房發生的一切絕口不提,然後立刻雷厲風行地整頓了玲瓏閣。
奢侈豪華的擺件、名家書畫統統撤下,歸回庫房。
之前自己的寵幸的幾個丫鬟,整天阿諛奉承不說,做事還不得力,全部從玲瓏閣剔了出去交給了管教嬤嬤。
婉煙身邊只留下青蓮、荷葉兩個大丫鬟,還有四個可靠的二等丫鬟。
至於芙蓉,她的心早就在二小姐婉塵的身上,直接送給了梧桐苑。
平日裏有事必須事先通報,任何人不得隨意進出玲瓏閣。
這一番大動作,引得其他院的下人們都暗地裏猜測,大小姐在弄什麽幺蛾子。
“蓮姐,這...這是不是也太多了?!”婉煙看著書桌上那堆積如山的賬本和對貨單子,頓時覺得自己腦袋頭皮都要炸了。
青蓮瞇起眼睛,奸詐地笑道:“不多,不多。”
“這還不多?!”
“小姐既然有心要繼承家業,這些事物可都是要學起來的啊,而且桌子上這些只是十、分、之、一哦。”
什麽?!!!
婉煙有種立刻暈倒,裝作中暑的強烈沖動。
可是玲瓏閣任何一間房裏,四角都擺放這聖雪山脈運來的大冰塊,涼爽得很,自己想裝中暑都做不到啊。
這還不算完,青蓮笑瞇瞇地從懷裏掏出一個小本本,婉煙怎麽看怎麽覺得蓮姐這時候的笑容很可怕!
青蓮一邊翻著小本本一邊說道:“小姐啊,光陰可不等人哦。您趕緊把這些對貨單和賬本看起來。用過午飯之後要去外院跟著秦管事了解繡坊的基本運作,然後會帶著您到絲線坊和布匹店裏去看看,見見那些掌櫃的。回來過了晚飯後,您要去書房找老爺學習一個時辰,然後才能洗漱就寢。”
說道這兒,青蓮“啪”合上了小本子,意味深長地撇了自家小姐一眼,語帶同情地說道:“小姐,再不趕緊,恐怕連午飯都吃不上了哦。”
“啊!我看!我這就看!”婉煙趕忙坐到那座紙山後頭,欲哭無淚地看著這對密密麻麻的賬本,瞬間覺得頭暈目眩,眼前發黑。
“碰!碰!碰!碰碰!”
玲瓏閣外頭的人死命拍打著邊門,惹得路過的丫鬟下人好奇地頻頻張望。
“誰啊?”
雪竹不耐煩地推開玲瓏閣的小門,不由得在心裏抱怨:“真是的,自從沒了那些愛嚼舌根的小丫頭,看門的活只能安到了自己頭上。其他院子總為了點雞毛蒜皮的事來找大小姐,害得自己一刻都不能歇息,煩人!”
雪竹是唐府的家生子,也是管事嬤嬤的大女兒,面容清麗,身材纖瘦,卻整天黑著臉不茍言笑。
其他丫鬟暗地都嘲諷說:不愧是李嬤嬤生的,天天頂著一張冰塊臉,看著就滲得慌。
門一開,雪竹就沒有好臉,冷冰冰地問道:“何事?”
邊門外站著的卻是一個生面孔,是位面色蒼白、滿頭大汗的年輕婦人,雪竹好像沒有見過她,疑惑地問道:“你是...外院的?”
“回稟姑娘,我是門房張林的媳婦,出大事了!老爺這時候不在府裏,秦管事他們不好出面,我相公他受傷了也不能進內院,就讓我趕緊過來匯報大小姐。”
雪竹一聽就察覺不對勁,立刻問道:“怎麽了?到底出了什麽事?”
“尚書右丞李家的嫡小姐遞了拜貼,已經在正廳裏頭坐著,吵著鬧著要找大小姐,她說...她說大小姐要搶她的未婚夫君,她來找大小姐算賬!”
“什麽?!你快進來,跟我一起去稟報小姐,還有...”
說道這兒雪竹停了下來,只見她手插纖腰,惡狠狠指著那些探頭探腦、往這邊偷瞄的下人怒斥道:“你、你、你還有你們幾個,在這兒看什麽熱鬧,沒事幹閑的慌了嗎?信不信我叫我娘來讓你們嘗嘗板子!”
圍觀的下人們頓時一哄而散。
“哼!”雪竹轉過身來,對著那婦人輕聲說道:“來,你快跟我進來,把情況仔仔細細跟大小姐說清楚。”
這門房的媳婦張嫂子似乎天性柔弱,默默點頭,卻不敢回話。
一路跟著雪竹一直往玲瓏閣裏頭走,眼睛盯著地上不敢亂飄。
雪竹暗暗點頭:性子太軟,不過倒是個懂事理的。
書房
大小姐婉煙正埋頭在一大堆賬本裏,苦不堪言,就算是上一世自己在東方府也沒有看過幾本賬,無非是大致瞧上兩眼。
哪像現在快要被埋在這賬本堆裏了,真是眼花繚亂,暈頭轉向。
這事可沒有人能幫著自己,婉煙也明白,要是連看賬都看不明白,就不要說什麽撐起唐家的大話了,只能咬著牙學著。
何況,蓮姐正提著一根長長的柳枝,不停在婉煙身後走來走去。
若是一個不小心走了神,那柳枝“啪!”地就往書桌上一抽,嚇得她渾身一個激靈,想不專心都不行啊。
青蓮正監督大小姐呢,不經意朝窗外撇了一眼,卻見著雪竹領著一個年輕婦人往書房這邊走來。
平素,雪竹一直待在偏門那裏守著,難得見上一面,看這樣子恐怕是有事。
青蓮放下手中的柳枝,放輕了腳步出了書房。
“雪竹。”
“青蓮姐姐。”
“怎麽了?什麽事這麽急,你看你走得滿頭大汗,還有身邊的這位是...?”青蓮看著雪竹身邊這位娘子疑惑地問道。
見著她的眼神往自己身上瞟過來,那婦人慌忙蹲下施禮,回道:“見過青蓮姑娘,我是門房張林的媳婦,前頭出事了!我相公讓我趕來稟告大小姐。”
“到底是什麽事?大小姐這時候正在看賬呢。”
雪竹是個急性子,見那婦人唯唯諾諾的,直接開口替她回道:“青蓮姐姐,尚書右丞李家的小姐來了,看樣子來者不善,說什麽大小姐要搶她的未婚夫君,吵著要讓大小姐過去請罪。”
青蓮吃了一驚,接著鄭重地點點頭,“我知道了,你們兩個都去小偏廳候著,我立刻去請大小姐過來!”
008打上門來?
兩人焦急地等了片刻,大小姐的身影終於出現在了偏廳,青蓮緊跟其後。
婉煙不緊不慢地坐了下來,笑著問道:“我聽蓮姐大致說了一下,你們仔仔細細告訴我,那李家小姐到底是怎麽回事?”
雪竹一個眼神朝婦人撇了過去,年輕婦人趕緊對著大小姐施禮,開口說道:“稟告大小姐,今天一大早,老爺出門後沒多久,唐府門口來了一頂像是官家的轎子,一個大丫鬟趾高氣揚地遞過來拜貼,說他們是尚書右丞李家的,要來拜會。
我相公好言好語請那李家小姐在前院偏廳等候一會兒,卻被那李家的幾個轎夫給打了!他們不顧門房和家丁的阻攔,直接擡著轎子闖到了正堂。李家小姐正坐在那兒,她帶來的兩個大丫鬟吵吵鬧鬧的,還說您不配和她們小姐搶夫君,讓您趕緊去給...去給她賠罪。”
婉煙冷哼一聲:“呵!好一個賠罪!好大的威風!居然致使下人打傷了我唐家的門房,還坐著轎子大搖大擺闖了進來,真覺得我唐家是個好拿捏的軟柿子嗎?!雪竹,你去找齊朗讓他領家丁過來,人越多越好,下人?我唐家少過嗎?
至於門房,張嫂子你去請劉大夫過來吧,他的醫術高超,平日裏爹爹都是請劉大夫看的,用最好的藥材,唐家不差這點銀子!青蓮,跟我換身衣裳去會會這個囂張的李家小姐!”
“是!”
耀眼的陽光在地板上移動,鏤空香爐裏一抹似有似無的香氣,渺渺蒸騰。東面的墻壁上滿是金碧錦繡,反射出奢華的光彩。中間掛著一副宋大家的臨崖瀑布圖,水珠飛濺似乎要流淌下來。西處則是一副金科狀元親筆的洪明貼,那種細軟柔和的筆觸,直欲凸出紙面來。
坐在這兒的李家小姐天生一張瓜子臉,五官秀美,身材玲瓏有致。
她那雙鳳眼正帶著一絲嫉妒打量著唐家正廳,不由得撇撇嘴,心想:好一座唐家大宅,光接待客人的正堂就這麽奢侈浪擲,哼!一介商賈居然住這種宅子,簡直就是逾制!要不要回去告訴爹爹,好好查一下唐家的底細!
李瑩蓉舉起手中的紫砂茶杯抿了一口,這茶居然是冷的!她眉頭緊蹙,“碰!”地一聲把茶杯砸在了桌子上。
兩個貼身侍婢瞧見主子的神情,立刻開始在一旁推波助瀾,“小姐,這唐家簡直是膽大包天,讓您在這兒白白等了這麽久不說,還端上冷茶故意怠慢您。”
“就是!簡直是不把右丞李家放在眼裏!”
兩個大丫鬟你一句我一句在李瑩蓉的耳邊不停煽風點火,惹得她心裏怒氣更盛,這唐家的下人上完茶之後就躲了起來,自己想找人撒氣都不行,只能坐在這兒幹等。
想到這兒,李家小姐不耐煩地一拍桌子,叫囂道:“唐婉煙人呢?!怎麽還不來見我?躲在後院裏頭當縮頭烏龜嗎?讓客人喝冷茶幹等,這就是唐家的待客之道嗎?真不愧是卑微下賤的商人出身,一點規矩都不懂!”
“什麽樣的人自然喝什麽樣的茶,這茶很是適合李小姐呢。你嘴巴裏似乎有些味道,說出的話都帶著難聞的異味!我在門外都能聞著,拿著這冷茶漱漱口,不是正好嗎?”
人未至,聲先到。
李瑩蓉一聽這刻薄話兒,立刻氣得七竅生煙,“是誰?!鬼鬼祟祟躲在門外?”
她和兩個丫鬟往那門口一瞧,只見一位面容綺麗、儀態萬千的女子緩緩走了進來。
她一身瑩白色鑲邊鳳仙裙,粉藕色紗帶緊纏纖腰,著了件玫瑰紅如意紋絲緞裙拖尾拽地,灑珠篦雲鬢高髻。
大丫鬟身上則是淡藍色提花繁花八幅裙,外罩梅花竹葉薄紗衣,緊跟在那艷麗女子後頭。
想必這就是唐婉煙了。
主仆二人一出場便讓人移不開眼去,真真是光彩奪目,華貴逼人,這麽兩相一比較,越發襯得李瑩蓉身上那套紅橙色繡雙蝶的雲煙衫黯淡無光。
李家小姐雖然是高官之後、大家閨秀,臉蛋不過是中上之姿,五官精致,卻遠遠比不上婉煙的傾城國色,勉強和青蓮不相上下。
平素婉煙一貫都穿得素淡,今日人家打上了門來,輸人不輸陣,一番盛裝打扮之下,此時宛如雍容華貴的公主殿下。
李瑩蓉在心裏暗暗咬牙切齒,恨不得立刻把唐婉煙那身衣服給扒下來,狠狠在地上踩個稀爛!
可她的眼珠子卻死死黏在那華麗的布料上,挪不開眼去。
她帶來的兩個丫鬟,這時候更是直勾勾盯著青蓮,嫉妒到撕扯起自己的繡帕來。
怎麽同樣是丫鬟的命差別這麽大?看看人家唐家的大丫鬟穿的是什麽?頭上戴的什麽?再低頭看看自己!
青蓮本就高挑清瘦,再加上自小讀書識字養成的氣質,那份氣度儀態,再加上雅致脫俗的華服一襯托,完全不輸給官家小姐們,真真在丫鬟裏是獨一份。
李家小姐打量自己的同時,婉煙也在不動聲色地觀察著她。
‘不過是一個乳臭未幹的小丫頭罷了。未婚夫君?恐怕說的是東方堯吧。自己可不記得他前世和哪家小姐有過婚約呢。如果是原來的自己定要和這丫頭好好爭上一番,現在嘛,那種輕信下人、為了家族名譽就弒子殺妻的男人,呵,我可不稀罕!’
這李家小姐正惡狠狠瞪著自己呢,眼睛裏頭直冒火。
婉煙看在眼裏,心中不免覺得好笑,更看低了她一分。
這行事囂張的丫頭連掩飾神情都不會,沒有心機行事乖張,就算進了東方府的門,下場肯定比前世的自己好不到哪兒去!
東方府,那可是一張吃人不吐骨頭的血盆大嘴,被吞進去連骨頭渣子都不剩!
婉煙優雅閑適地坐了下來,對著李瑩蓉挑眉一笑,說道:“尚書右丞李家小姐是嗎?眼睛怎麽都不會動了?莫不是看上了我這身衣裳?唐家什麽都缺就是不缺花樣新鮮的布匹,李小姐若是喜歡,婉煙可以雙手奉上各顏色二十匹,送去李府聊表心意。”
李瑩蓉一聽,這唐婉煙話裏話外,都在嘲笑自己沒見過世面,還眼饞她的那身衣裳。
她頓時氣得臉色發白,一拍桌子猛地站起來,罵道:“誰稀罕你們唐家的這些破布!”
009如此囂張
“唐婉煙,今日我來就是專門找你的!聽說你們唐家準備拿出一半家產給你做嫁妝,想入東方府的門?我告訴你,二公子已經和我右丞李家定下了婚約,你這個出身下賤的狐媚子,公子堯也是你能肖想的嗎?
哼!以後我才是東方堯的正妻,別說拿出一半家產,就算把你們唐家拱手相讓,求東方府納你做妾,也休想!唐婉煙,聞聞自己滿身的銅臭味吧,不過有點家底、有幾分姿色就開始癡心妄想了,呵!”
說到這兒,李瑩蓉蔑視的眼神掃過婉煙皎若秋月的臉頰,大聲諷刺道:“不過是一只羽毛鮮亮的麻雀,還自以為能攀上高枝做鳳凰了!可笑!在我尚書右丞李府的眼裏,你們唐家什麽都不是。如果你敢接近引誘二公子,我就讓父親好好查查唐家的底細,只要抓住一點把柄,定要把你們全部發配抄家!!!”
一聽到‘發配抄家’四個字,婉煙的腦袋頓時“嗡”地一聲,熊熊怒火從她心底一把燒了起來,對李瑩蓉怒目而視,銀牙緊咬地"格格"作響。
婉煙腦海裏立刻浮現出上一世唐家被誣陷‘叛國通敵’滿門抄斬的下場。
那天的午時菜市口,陰風陣陣、人頭滾滾、哭聲震天。
圍觀的百姓憤怒地朝著爹爹他們扔去爛菜葉臭雞蛋,群情激憤人人唾棄,破口大罵道:“去死吧!叛國的奸細!你們不配當禦華國的人!統統去死!”
當爹爹的頭被砍下的那一刻,無數激射的鮮血噴灑到劊子手的臉上,人群轟然擊掌叫好。
只有自己捂著燕兒的眼睛遠遠躲在後頭,強忍著快要決堤的眼淚悲痛欲絕,連哭出聲也不敢,就怕被人認出來。
強烈的悲痛酸澀地湧上了婉煙心頭,擡起頭不讓任何人看到她已經濕潤的眼眶,含淚大聲叱道:“哈!抄家發配!李小姐真是好大的口氣!好大的威風!我唐家從來都是清清白白做生意,想查,請便!
另外,我不知道李小姐是從哪裏聽來的流言蜚語,我唐婉煙發誓:這輩子絕不會入那東方府的門!至於那二公子,不過是在繡品大會上遠遠瞧過一眼,何來的覬覦引誘?什麽拿出一半家產做嫁妝,真是無稽之談!
李小姐,你為了區區幾句莫須有的猜測就跑到唐家興師問罪、打傷下人、擡著轎子擅闖進來是不是太過分了?我倒要問問,你尚書右丞府的家教又在哪裏?!”
“你說什麽?你這個下賤的——”
婉煙怒瞪了李瑩蓉一眼,斥責道:“李小姐,註意你的言辭!看來,右丞府的人還真是沒什麽教養,小姐出口成臟、惡仆打人、丫鬟嚼舌,哼!真真是一丘之貉!”
“你!!!”
李瑩蓉眼看自己說不過這賤人,她氣急了,猛地沖過來,朝著婉煙舉起手就是一巴掌!
青蓮察覺到不妙,立即一閃身站到大小姐面前,“啪!”用手牢牢抓住了那李瑩蓉的手腕,替大小姐擋下了下來。
“你放手!快松手!你這個賤婢!嘶——疼啊!快放手!”李瑩蓉只覺得自己的手腕快要斷了,疼得她精致的五官都扭曲了起來。
可惡!這該死的丫鬟力氣怎麽這麽大!
李瑩蓉的兩個貼身侍婢想沖過來幫自家小姐,卻被婉煙淩厲地剜了一眼。
她可沒有時間浪費在這種人身上。
婉煙即刻對青蓮吩咐道:“記著,李小姐不是瞧不上我們唐家的破布嗎?以後,唐家的所有繡坊、布匹店、絲線坊從今日起不再接尚書右丞府的任何生意,李家來人恕不接待!不管出多少銀子,一根絲線都別想買走!
至於李小姐縱容惡仆打傷我唐家的門房,這診金和藥材費用,我自會派下人去李府討要。李小姐,唐家不歡迎你這種囂張跋扈的客人,齊朗,你來的正好,替我送客!”
正廳裏所有人順著婉煙的目光往那院裏一看,原來是大護院齊朗帶著一群人高馬大、虎背熊腰的家丁已經趕到了門口。
雪竹更是喊來了她的娘親李嬤嬤,母女倆緊跟著齊朗過來。
既然幫手已到,婉煙更是不懼李家的主仆三人,她氣定神閑坐在黃花梨四方椅上,嬌艷欲滴的朱唇淡淡吐出兩個字:“送客!”
家丁們齊齊大聲回到:“是!大小姐!”
膀大腰圓的李嬤嬤先行一步,黑著臉大步“咚!咚!咚!”走進來,拉住李瑩蓉的胳膊就往外頭拽,沒好氣地把她扔進了轎子裏頭。她的女兒雪竹更是不甘示弱,沖進去兩只手一手抓著一個丫鬟,統統給拖了出去。
身高七尺、健碩魁梧的齊朗雙臂環胸,站在四個轎夫面前,劍眉一挑,說道:“怎麽?還不趕緊送你們小姐回府?難不成,你們想跟我打上一架嗎?”
四個轎夫面面相覷,一看唐家護院的這架勢,腰間還挎著把鋒利的寶劍,眼瞎的都能看出來是個真正的練家子,他們幾個只會使些蠻力哪裏敢和齊朗動手,只能灰頭土臉地擡起轎子,慌慌張張地出了唐府。
一場風波就此平息。
傍晚時分,唐宿的腳一踏進家門就接到下人稟告,頓時吃了一驚。
原來自己出門後沒多久,尚書右丞府的小姐居然闖進了唐家,還打傷了門房。
稟告老爺的下人魏傑正是門房張林的發小兒,李家小姐打人時,他卻沒幫得上忙。
這下子魏傑可逮住機會出氣了,他在老爺面前眉飛色舞地說著,那李小姐如何如何囂張,大小姐又是如何如何對付她的,最後在眾人的齊心協力下,李小姐只能灰溜溜地打道回府。
得知婉煙毫發無損有驚無險之後,唐老爺松了一口氣,嘴上還是忍不住說道:“這丫頭行事有些莽撞了,那畢竟是尚書右丞府的嫡小姐啊。雖然是那李小姐的千般不對,可畢竟是官家嫡女,她父親是四品官員,又極有可能與那東方府聯姻,若是她回去懷恨在心,對唐家報覆的話...”
010風波平息
魏傑的本意是想為大小姐邀功的,結果卻好像弄巧成拙了。
原本唐家的下人丫鬟都不喜歡這位任性驕縱的大小姐。
可不知怎麽的,自從和老爺賭完氣和好之後,大小姐婉煙就變了,見到哪個下人她都會點頭微笑,和善得很,也不和老爺頂嘴吵架了。
以前的大小姐喜歡奢侈華麗的東西,喜歡聽丫鬟奉承,對下人也沒個好臉,常常和老爺吵架。
現在,真是脫胎換骨換了一個人,尤其是今日的表現,讓大夥兒都刮目相看了,頗有些去世夫人的風範。
這下魏傑著急了,可不能讓老爺怪罪大小姐啊!
他急忙說道:“老爺可千萬不要怪罪大小姐,您是沒有見到那李府的人有多麽狂妄,那李小姐一副瞧不起唐家的樣子,還對大小姐冷嘲熱諷。甚至說要讓李大人查查唐家的底細,抓住把柄就抄家發配。您聽聽,這都是什麽話!小人覺得大小姐做得對,至少替唐家出了一口氣,我們這些下人看著也心裏舒坦。”
唐老爺捋著胡子問道:“那她把尚書右丞府的小姐給扔進轎子裏趕出去,我不該怪她還要獎賞她咯?”
“額,小人也不是這個意思...”
唐老爺朗聲大笑了起來:“哈哈哈,魏傑啊,你的意思我明白,你放心,我也沒有怪罪煙兒的意思,只是替她擔心罷了。”
唐老爺心裏對婉煙的表現還是十分滿意的,只不過嘴上還是要責備一下。
畢竟以後婉煙要繼承整個唐家,如果連這點對付李家小姐的氣魄都沒有,家主還是盡早另覓人選吧。
至於那李瑩蓉所說的把柄...自己也是不懼的,唐家能成為禦華國的四大皇商,一直都是清清白白做生意,靠的是信譽、是真材實料、是不斷出新花樣新繡品、是別家不可覆制的精湛技藝。
何況,唐家能做到禦華國最大的皇商之一,在朝廷中怎麽會沒有靠山呢?
除了唐宿自己,誰也不知道唐家每一年的開支裏,大半的銀子都是給某位大人物的供奉,不時還收羅一些精巧昂貴的玩意兒送去給那大人把玩。
這長達十餘年真金白銀的付出,怎麽會沒有一點回報?
婉煙已經開始著手學習繡坊的各項事物,自己也要為女兒鋪鋪路了啊......
玲瓏閣
斑駁的樹影在院裏搖晃,屋裏的燈火劈啪作響。
青蓮挺直著身子坐在燈下,算盤擺在手邊,一筆一劃專心致志地記錄對賬,清點著玲瓏閣單獨設立的庫房。
婉煙慵懶地躺在臥榻上,吃著冰鎮提子,嬌小的荷葉站在她旁邊輕輕搖著團扇。
“蓮姐,小葉子,你們說說,梧桐苑裏怎麽近幾日一點動靜都沒有,真是奇怪。婉塵那日回去後,梧桐苑有傳出什麽風聲嗎?”
荷葉搖搖頭,郁悶地回道:“小姐,什麽動靜都沒有呢!而且我拿著新做的糕
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如果金老頭說的沒錯的話,現在東方府恐怕是外強中幹,唐家若是真的拿出大半家產,說不定可以讓那高高在上的東方家接納婉煙進門,只不過那成親後的日子只怕是......
‘唉,楚卿,我這麽做到底是對還是錯啊?’
“爹爹!”
正在仔細思量的唐宿回頭一看,居然是大女兒婉煙來了。
她那頭烏黑亮澤的長發批在肩上,嬌嫩的小臉,如珍珠般閃爍著柔和的光澤,一雙眼睛猶似一泓清水。
看樣子婉煙的精神似乎不錯,臉上帶著一抹淺笑,看神情似乎不和自己賭氣了?!
在外頭雷厲風行的唐宿唐老爺子,在自家女兒面前卻擺不出大老爺的派頭。
他一臉驚訝,看著緩緩走近的婉煙,忍不住關心道:“婉煙啊,你怎麽過來庫房了?臉色看上去可還有些蒼白,吃過東西了嗎?”
婉煙搖搖頭,回道:“女兒已經吃過了,身子好些了,您不必擔心。這次特意過來是求爹爹原諒,之前是女兒不懂事,惹爹爹動怒了,那東方府的二公子,女兒不會再癡心妄想了,也請爹爹諒解婉煙之前的任性。”
唐宿一臉詫異地看著自己女兒,怎麽才兩天不見,婉煙的變化竟這麽大?!之前可還哭著鬧著要嫁給那東方堯的。
他遲疑地問道:“婉煙,你...真的想清楚了?之前不是還......”
“那是女兒被東方公子的皮相沖昏了頭腦,跟爹爹吵完後,女兒心裏也是難受得很。多虧了蓮姐幾番苦口婆心的勸解,女兒現在已經明白過來了,那公子憑唐家的出身是高攀不上的,就算嫁入了東方府也未必是福。”
唐老爺讚同的點點頭,再看此時的婉煙,站在自己面前淺笑吟吟,說話委婉有禮,不覆之前的嬌蠻,看來那青蓮的確很是得力,居然能讓倔強的女兒在短短兩天內就轉了念頭,不錯。
“爹爹,女兒還有一事要問您。”
“你說。”
婉煙擡起頭,目光灼灼地看著父親,一字一句地問道:“爹爹可有想過,唐家繡坊,將來要交到誰的手上?”
006家主信物
“爹爹可否想過,若是有一天,姨娘懷了弟弟...那這份家業該交到誰的手上?爹爹您是會選擇我這個嫡長女,還是側室生的庶子?”
婉煙註視著爹爹的眼睛,直截了當地問出了心裏最迫切的疑問。
上一世,唐老爺就婉煙這麽一個女兒,唐家繡坊勢必要交到婉煙的手中。
可那時的她從來沒有興趣打理生意,在遇到東方堯之後更是鐵了心要嫁給他,沒多久就過了門。
唐老爺只能獨自打理經營繡坊,但這份祖傳的龐大家業卻落得無人繼承。
最終的結局,恐怕不是變賣給外人,就是從能幹的管事掌櫃中選擇一個交付出去,無論哪一種選擇都是無奈之舉。
誰也沒想到,後來唐家被誣陷‘通敵賣國’滿門抄斬,那些祖祖輩輩攢下來的財帛繡莊,第二日就被東方、南門、西陵、北宮四大家給分了個幹幹凈凈!
重生後的婉煙決心不再讓唐家重蹈覆轍,一心想要繼承家業做大繡坊。
但此時的唐老爺卻納了一位側室,未來的一切就產生了巨大的變數。
婉煙雖然是正室所出,卻是女兒身,總有一天會嫁做人婦,而那姨娘若是懷了兒子,是庶出可也是名正言順的兒子,繼承祖業無可厚非。
一切就看,自己和庶弟在爹爹的心中到底孰輕孰重了。
此時此刻,聽到女兒這個直指人心的疑問,唐老爺卻選擇背過身往庫房的深處走去,不理會婉煙倔強的眼神,只留給了她一個漸漸模糊的背影。
婉煙的聲音中帶著一絲無力,大聲詢問道:“爹爹!告訴我您心裏真實的想法!無論是哪一種選擇,煙兒都可以承受,只求您不要騙我!”
巨大而冰冷的庫房中,時間似乎在這一刻凍結了,沈默、沈默還是沈默,過了半響,爹爹依然沒有回答。
她的字字句句在無涯樓裏徘徊回響,可爹爹如同消失了一般,四周悄無聲息。
這時的婉煙似乎明白了,那無聲的沈默代表著什麽。
只剩她獨自一人站在走道的中央,呆立著泫然欲泣,一股酸澀的感覺漸漸湧上心頭。
呵,原來,這一世,一切都變得不一樣了......
心灰意冷的婉煙,轉身落寞地往門口走去,她就這麽一步一步走著,不曾回頭,卻又無法壓制肩頭的顫抖。
就在這時,“煙兒,你過來。”爹爹溫和醇厚的聲音從庫房深處遠遠傳來。
婉煙立刻止住了腳步,回頭看去卻什麽都沒有。
“煙兒,往前來,到爹爹這兒來。”
她帶著疑惑,轉過身快步向庫房盡頭走去。
一顆堪比牛犢大小的夜明珠擺放在整座庫房的最深處,散發著瑩瑩亮光。
唐老爺站在那巨大的夜明珠後頭,笑容和煦向著婉煙招手,待她走近前來後,唐老爺從自己懷裏拿出了一把銹跡斑斑的青色鑰匙,輕輕放在了婉煙的手心上。
“爹爹,這是...”她看著這把不起眼的鑰匙,疑惑不解。
唐老爺摸著胡子,朗聲大笑了起來,“煙兒啊,我的女兒,這鑰匙就是唐家家主的信物!從今日起,爹爹就交付到你的手上咯,哈哈哈!”
“什麽?!”婉煙瞪大了明媚的雙眼,不敢置信地看著這把舊鑰匙。
唐老爺伸出溫暖的大手,輕輕撫摸著婉煙的小腦袋,說道:“傻丫頭,唐家家主我從不曾想過其他人選。因為你是楚卿和我唯一的孩子啊!唐家總有一日會交到你的手中。即使虞姨娘以後有了兒子,爹爹也不會動搖。
你虞姨娘、水憐她也是個可憐人,寡居多年,獨自撐著一個家不容易,你不要對她有什麽想法。至於你娘親,楚卿是我這輩子的摯愛,當年病中我卻在外辦事,只來得及趕回來見她最後一面,我對不起她啊!”
婉煙正待說話,唐老爺卻擺擺手繼續說道:“之前爹爹的確是有些不放心,原想著以後讓秦老弟他們幫著你打理。
現在既然你已經有了撐起唐家的心,爹爹自然樂意交給你,不過你要記住,我們繡坊中的夥計繡娘管事有著幾百號人,他們全靠著唐家這棵大樹維持生計養活家人,這幅擔子可重的很啊!煙兒,你準備好了嗎?”
婉煙揚起因激動而微紅的小臉,對著唐老爺粲然一笑:“女兒必不負爹爹所托!”
唐老爺欣慰地點點頭,他指著那把舊鑰匙說道:“煙兒,知道這鑰匙為什麽會是唐家家主的信物嗎?”
“女兒不知。”
“鐵架上擺放的那些繡品並不是唐家真正的底蘊所在,讓唐家成為禦華國皇商的關鍵就在這地下。來,煙兒你過來仔細看看,五代先祖到底為我們留下了什麽!”
一邊說著,他從夜明珠的下面托臺裏拉出一個類似抽屜的機關,把鑰匙插了進去,上下旋轉了數遍。
只聽“哢”一聲輕響,面前的地板在轟隆隆的巨響中,緩緩一分為二。
一片耀眼奪目的光芒幾乎要刺傷婉煙的雙眼,她張大著小嘴驚呼道:“天啊!!!這是…?!!”
梧桐苑 內堂
窗外一陣風起,刮得院中青桐落葉沙沙作響。
一位風韻婦人鈄倚在窗臺邊,她黑發似緞,盤著朝雲近香髻,一身素淡的彩繡水霧留仙裙,神情淡漠地看著院中林立的梧桐。
房中檀香裊裊,安靜無聲。
虞姨娘不時用指節輕叩著杯盞,眼神卻不知飄向哪裏去。
一陣喧鬧卻在瞬間打破了她這份難得的清靜,細碎的腳步聲和嘰嘰喳喳的說話聲在寂靜的園子裏聽得格外清晰。
虞姨娘那雙細長的柳眉微顰,停下了手中的動作,仔細一聽,喧囂聲還越來越近了不時夾雜著幾聲抽泣。
她端坐起來,細細理了理自己的衣襟,拿著團扇輕輕扇了起來。
一大幫丫鬟嘰嘰喳喳簇擁著自己女兒走了進來,只見宛城一臉委屈撅著嘴,小心翼翼地捧著自己的右手。
丫鬟們則圍著她七嘴八舌地說著什麽,虞姨娘眉頭皺得更深。
“啪!”她把手中的團扇重重往桌子上一拍,還在吵鬧的丫鬟們頓時被嚇了一跳。
接著淩厲的眼神立馬掃了過去,丫鬟紛紛頷首低眉,立刻噤聲。
“吵吵鬧鬧成何體統?!想讓外人笑話梧桐苑的丫鬟都不懂規矩嗎?!李嬤嬤就是這麽教導你們的?還是沒有了竹板子伺候連規矩都忘光了?”
姨娘這一通聲色俱厲的訓斥,就連婉塵都被嚇到了,呆呆站在那兒不敢說話。
“婉塵,擡起頭來!你可是唐家二小姐,這般唯唯諾諾沒有出息!嗯?你的手是怎麽回事?”
婉塵張開嘴喏喏了兩句,像蚊子叫似的根本讓人聽不清。
見到女兒這幅膽小的模樣,虞姨娘心裏更是難受,這性子怎麽跟自己一點都不像?!
她皺著柳眉一揮手,丫鬟們紛紛告退,只留下婉塵和虞姨娘兩個人,屋裏的空氣一下子就僵了起來。
“到底是怎麽回事?婉塵,你老老實實地告訴我!”
婉塵心裏清楚得很,如果自己不說實話,換來的肯定就是一頓竹板,可要是說了......
女兒半天沒有回話,虞姨娘更加不耐煩,大聲道:“說!”
婉塵低下頭,小聲地把剛才在玲瓏閣發生的事情老老實實交代了,她心跳得飛快幾乎要蹦出來。
虞姨娘越聽越是氣悶,自己這把年紀了就這麽一個孩子,她就盼著婉塵長大後能懂事,去和那個任性驕縱的嫡女爭一爭唐家這份基業。
可是呢,越大越沒個分寸!
居然在婉煙的房裏偷東西被當場抓包,要是被老爺知道了,定會覺得自己管教不嚴,對婉塵哪還有什麽好印象?
等女兒說完,她站了起來,鐵青著臉對婉塵命令道:“跟我去佛堂。”
婉塵聽到佛堂兩個字,立刻嚇得跪了下來,抱住姨娘的腿哭求道:“姨娘!娘親!我不去,我不要去佛堂!我不要去,求求你,求求你了!”
虞姨娘完全不理會泣不成聲的小女兒,轉身就進了佛堂,冷冷丟下兩個字:進來!
婉塵自知逃不過這一劫,站起身默默擦幹了眼淚,哭喪著臉一步一頓地走了進去。
大門“砰!”地一關,不久後,陣陣鞭打聲和哭泣輕輕傳了出來。
007出大事了!
那日婉煙回去後,對庫房發生的一切絕口不提,然後立刻雷厲風行地整頓了玲瓏閣。
奢侈豪華的擺件、名家書畫統統撤下,歸回庫房。
之前自己的寵幸的幾個丫鬟,整天阿諛奉承不說,做事還不得力,全部從玲瓏閣剔了出去交給了管教嬤嬤。
婉煙身邊只留下青蓮、荷葉兩個大丫鬟,還有四個可靠的二等丫鬟。
至於芙蓉,她的心早就在二小姐婉塵的身上,直接送給了梧桐苑。
平日裏有事必須事先通報,任何人不得隨意進出玲瓏閣。
這一番大動作,引得其他院的下人們都暗地裏猜測,大小姐在弄什麽幺蛾子。
“蓮姐,這...這是不是也太多了?!”婉煙看著書桌上那堆積如山的賬本和對貨單子,頓時覺得自己腦袋頭皮都要炸了。
青蓮瞇起眼睛,奸詐地笑道:“不多,不多。”
“這還不多?!”
“小姐既然有心要繼承家業,這些事物可都是要學起來的啊,而且桌子上這些只是十、分、之、一哦。”
什麽?!!!
婉煙有種立刻暈倒,裝作中暑的強烈沖動。
可是玲瓏閣任何一間房裏,四角都擺放這聖雪山脈運來的大冰塊,涼爽得很,自己想裝中暑都做不到啊。
這還不算完,青蓮笑瞇瞇地從懷裏掏出一個小本本,婉煙怎麽看怎麽覺得蓮姐這時候的笑容很可怕!
青蓮一邊翻著小本本一邊說道:“小姐啊,光陰可不等人哦。您趕緊把這些對貨單和賬本看起來。用過午飯之後要去外院跟著秦管事了解繡坊的基本運作,然後會帶著您到絲線坊和布匹店裏去看看,見見那些掌櫃的。回來過了晚飯後,您要去書房找老爺學習一個時辰,然後才能洗漱就寢。”
說道這兒,青蓮“啪”合上了小本子,意味深長地撇了自家小姐一眼,語帶同情地說道:“小姐,再不趕緊,恐怕連午飯都吃不上了哦。”
“啊!我看!我這就看!”婉煙趕忙坐到那座紙山後頭,欲哭無淚地看著這對密密麻麻的賬本,瞬間覺得頭暈目眩,眼前發黑。
“碰!碰!碰!碰碰!”
玲瓏閣外頭的人死命拍打著邊門,惹得路過的丫鬟下人好奇地頻頻張望。
“誰啊?”
雪竹不耐煩地推開玲瓏閣的小門,不由得在心裏抱怨:“真是的,自從沒了那些愛嚼舌根的小丫頭,看門的活只能安到了自己頭上。其他院子總為了點雞毛蒜皮的事來找大小姐,害得自己一刻都不能歇息,煩人!”
雪竹是唐府的家生子,也是管事嬤嬤的大女兒,面容清麗,身材纖瘦,卻整天黑著臉不茍言笑。
其他丫鬟暗地都嘲諷說:不愧是李嬤嬤生的,天天頂著一張冰塊臉,看著就滲得慌。
門一開,雪竹就沒有好臉,冷冰冰地問道:“何事?”
邊門外站著的卻是一個生面孔,是位面色蒼白、滿頭大汗的年輕婦人,雪竹好像沒有見過她,疑惑地問道:“你是...外院的?”
“回稟姑娘,我是門房張林的媳婦,出大事了!老爺這時候不在府裏,秦管事他們不好出面,我相公他受傷了也不能進內院,就讓我趕緊過來匯報大小姐。”
雪竹一聽就察覺不對勁,立刻問道:“怎麽了?到底出了什麽事?”
“尚書右丞李家的嫡小姐遞了拜貼,已經在正廳裏頭坐著,吵著鬧著要找大小姐,她說...她說大小姐要搶她的未婚夫君,她來找大小姐算賬!”
“什麽?!你快進來,跟我一起去稟報小姐,還有...”
說道這兒雪竹停了下來,只見她手插纖腰,惡狠狠指著那些探頭探腦、往這邊偷瞄的下人怒斥道:“你、你、你還有你們幾個,在這兒看什麽熱鬧,沒事幹閑的慌了嗎?信不信我叫我娘來讓你們嘗嘗板子!”
圍觀的下人們頓時一哄而散。
“哼!”雪竹轉過身來,對著那婦人輕聲說道:“來,你快跟我進來,把情況仔仔細細跟大小姐說清楚。”
這門房的媳婦張嫂子似乎天性柔弱,默默點頭,卻不敢回話。
一路跟著雪竹一直往玲瓏閣裏頭走,眼睛盯著地上不敢亂飄。
雪竹暗暗點頭:性子太軟,不過倒是個懂事理的。
書房
大小姐婉煙正埋頭在一大堆賬本裏,苦不堪言,就算是上一世自己在東方府也沒有看過幾本賬,無非是大致瞧上兩眼。
哪像現在快要被埋在這賬本堆裏了,真是眼花繚亂,暈頭轉向。
這事可沒有人能幫著自己,婉煙也明白,要是連看賬都看不明白,就不要說什麽撐起唐家的大話了,只能咬著牙學著。
何況,蓮姐正提著一根長長的柳枝,不停在婉煙身後走來走去。
若是一個不小心走了神,那柳枝“啪!”地就往書桌上一抽,嚇得她渾身一個激靈,想不專心都不行啊。
青蓮正監督大小姐呢,不經意朝窗外撇了一眼,卻見著雪竹領著一個年輕婦人往書房這邊走來。
平素,雪竹一直待在偏門那裏守著,難得見上一面,看這樣子恐怕是有事。
青蓮放下手中的柳枝,放輕了腳步出了書房。
“雪竹。”
“青蓮姐姐。”
“怎麽了?什麽事這麽急,你看你走得滿頭大汗,還有身邊的這位是...?”青蓮看著雪竹身邊這位娘子疑惑地問道。
見著她的眼神往自己身上瞟過來,那婦人慌忙蹲下施禮,回道:“見過青蓮姑娘,我是門房張林的媳婦,前頭出事了!我相公讓我趕來稟告大小姐。”
“到底是什麽事?大小姐這時候正在看賬呢。”
雪竹是個急性子,見那婦人唯唯諾諾的,直接開口替她回道:“青蓮姐姐,尚書右丞李家的小姐來了,看樣子來者不善,說什麽大小姐要搶她的未婚夫君,吵著要讓大小姐過去請罪。”
青蓮吃了一驚,接著鄭重地點點頭,“我知道了,你們兩個都去小偏廳候著,我立刻去請大小姐過來!”
008打上門來?
兩人焦急地等了片刻,大小姐的身影終於出現在了偏廳,青蓮緊跟其後。
婉煙不緊不慢地坐了下來,笑著問道:“我聽蓮姐大致說了一下,你們仔仔細細告訴我,那李家小姐到底是怎麽回事?”
雪竹一個眼神朝婦人撇了過去,年輕婦人趕緊對著大小姐施禮,開口說道:“稟告大小姐,今天一大早,老爺出門後沒多久,唐府門口來了一頂像是官家的轎子,一個大丫鬟趾高氣揚地遞過來拜貼,說他們是尚書右丞李家的,要來拜會。
我相公好言好語請那李家小姐在前院偏廳等候一會兒,卻被那李家的幾個轎夫給打了!他們不顧門房和家丁的阻攔,直接擡著轎子闖到了正堂。李家小姐正坐在那兒,她帶來的兩個大丫鬟吵吵鬧鬧的,還說您不配和她們小姐搶夫君,讓您趕緊去給...去給她賠罪。”
婉煙冷哼一聲:“呵!好一個賠罪!好大的威風!居然致使下人打傷了我唐家的門房,還坐著轎子大搖大擺闖了進來,真覺得我唐家是個好拿捏的軟柿子嗎?!雪竹,你去找齊朗讓他領家丁過來,人越多越好,下人?我唐家少過嗎?
至於門房,張嫂子你去請劉大夫過來吧,他的醫術高超,平日裏爹爹都是請劉大夫看的,用最好的藥材,唐家不差這點銀子!青蓮,跟我換身衣裳去會會這個囂張的李家小姐!”
“是!”
耀眼的陽光在地板上移動,鏤空香爐裏一抹似有似無的香氣,渺渺蒸騰。東面的墻壁上滿是金碧錦繡,反射出奢華的光彩。中間掛著一副宋大家的臨崖瀑布圖,水珠飛濺似乎要流淌下來。西處則是一副金科狀元親筆的洪明貼,那種細軟柔和的筆觸,直欲凸出紙面來。
坐在這兒的李家小姐天生一張瓜子臉,五官秀美,身材玲瓏有致。
她那雙鳳眼正帶著一絲嫉妒打量著唐家正廳,不由得撇撇嘴,心想:好一座唐家大宅,光接待客人的正堂就這麽奢侈浪擲,哼!一介商賈居然住這種宅子,簡直就是逾制!要不要回去告訴爹爹,好好查一下唐家的底細!
李瑩蓉舉起手中的紫砂茶杯抿了一口,這茶居然是冷的!她眉頭緊蹙,“碰!”地一聲把茶杯砸在了桌子上。
兩個貼身侍婢瞧見主子的神情,立刻開始在一旁推波助瀾,“小姐,這唐家簡直是膽大包天,讓您在這兒白白等了這麽久不說,還端上冷茶故意怠慢您。”
“就是!簡直是不把右丞李家放在眼裏!”
兩個大丫鬟你一句我一句在李瑩蓉的耳邊不停煽風點火,惹得她心裏怒氣更盛,這唐家的下人上完茶之後就躲了起來,自己想找人撒氣都不行,只能坐在這兒幹等。
想到這兒,李家小姐不耐煩地一拍桌子,叫囂道:“唐婉煙人呢?!怎麽還不來見我?躲在後院裏頭當縮頭烏龜嗎?讓客人喝冷茶幹等,這就是唐家的待客之道嗎?真不愧是卑微下賤的商人出身,一點規矩都不懂!”
“什麽樣的人自然喝什麽樣的茶,這茶很是適合李小姐呢。你嘴巴裏似乎有些味道,說出的話都帶著難聞的異味!我在門外都能聞著,拿著這冷茶漱漱口,不是正好嗎?”
人未至,聲先到。
李瑩蓉一聽這刻薄話兒,立刻氣得七竅生煙,“是誰?!鬼鬼祟祟躲在門外?”
她和兩個丫鬟往那門口一瞧,只見一位面容綺麗、儀態萬千的女子緩緩走了進來。
她一身瑩白色鑲邊鳳仙裙,粉藕色紗帶緊纏纖腰,著了件玫瑰紅如意紋絲緞裙拖尾拽地,灑珠篦雲鬢高髻。
大丫鬟身上則是淡藍色提花繁花八幅裙,外罩梅花竹葉薄紗衣,緊跟在那艷麗女子後頭。
想必這就是唐婉煙了。
主仆二人一出場便讓人移不開眼去,真真是光彩奪目,華貴逼人,這麽兩相一比較,越發襯得李瑩蓉身上那套紅橙色繡雙蝶的雲煙衫黯淡無光。
李家小姐雖然是高官之後、大家閨秀,臉蛋不過是中上之姿,五官精致,卻遠遠比不上婉煙的傾城國色,勉強和青蓮不相上下。
平素婉煙一貫都穿得素淡,今日人家打上了門來,輸人不輸陣,一番盛裝打扮之下,此時宛如雍容華貴的公主殿下。
李瑩蓉在心裏暗暗咬牙切齒,恨不得立刻把唐婉煙那身衣服給扒下來,狠狠在地上踩個稀爛!
可她的眼珠子卻死死黏在那華麗的布料上,挪不開眼去。
她帶來的兩個丫鬟,這時候更是直勾勾盯著青蓮,嫉妒到撕扯起自己的繡帕來。
怎麽同樣是丫鬟的命差別這麽大?看看人家唐家的大丫鬟穿的是什麽?頭上戴的什麽?再低頭看看自己!
青蓮本就高挑清瘦,再加上自小讀書識字養成的氣質,那份氣度儀態,再加上雅致脫俗的華服一襯托,完全不輸給官家小姐們,真真在丫鬟裏是獨一份。
李家小姐打量自己的同時,婉煙也在不動聲色地觀察著她。
‘不過是一個乳臭未幹的小丫頭罷了。未婚夫君?恐怕說的是東方堯吧。自己可不記得他前世和哪家小姐有過婚約呢。如果是原來的自己定要和這丫頭好好爭上一番,現在嘛,那種輕信下人、為了家族名譽就弒子殺妻的男人,呵,我可不稀罕!’
這李家小姐正惡狠狠瞪著自己呢,眼睛裏頭直冒火。
婉煙看在眼裏,心中不免覺得好笑,更看低了她一分。
這行事囂張的丫頭連掩飾神情都不會,沒有心機行事乖張,就算進了東方府的門,下場肯定比前世的自己好不到哪兒去!
東方府,那可是一張吃人不吐骨頭的血盆大嘴,被吞進去連骨頭渣子都不剩!
婉煙優雅閑適地坐了下來,對著李瑩蓉挑眉一笑,說道:“尚書右丞李家小姐是嗎?眼睛怎麽都不會動了?莫不是看上了我這身衣裳?唐家什麽都缺就是不缺花樣新鮮的布匹,李小姐若是喜歡,婉煙可以雙手奉上各顏色二十匹,送去李府聊表心意。”
李瑩蓉一聽,這唐婉煙話裏話外,都在嘲笑自己沒見過世面,還眼饞她的那身衣裳。
她頓時氣得臉色發白,一拍桌子猛地站起來,罵道:“誰稀罕你們唐家的這些破布!”
009如此囂張
“唐婉煙,今日我來就是專門找你的!聽說你們唐家準備拿出一半家產給你做嫁妝,想入東方府的門?我告訴你,二公子已經和我右丞李家定下了婚約,你這個出身下賤的狐媚子,公子堯也是你能肖想的嗎?
哼!以後我才是東方堯的正妻,別說拿出一半家產,就算把你們唐家拱手相讓,求東方府納你做妾,也休想!唐婉煙,聞聞自己滿身的銅臭味吧,不過有點家底、有幾分姿色就開始癡心妄想了,呵!”
說到這兒,李瑩蓉蔑視的眼神掃過婉煙皎若秋月的臉頰,大聲諷刺道:“不過是一只羽毛鮮亮的麻雀,還自以為能攀上高枝做鳳凰了!可笑!在我尚書右丞李府的眼裏,你們唐家什麽都不是。如果你敢接近引誘二公子,我就讓父親好好查查唐家的底細,只要抓住一點把柄,定要把你們全部發配抄家!!!”
一聽到‘發配抄家’四個字,婉煙的腦袋頓時“嗡”地一聲,熊熊怒火從她心底一把燒了起來,對李瑩蓉怒目而視,銀牙緊咬地"格格"作響。
婉煙腦海裏立刻浮現出上一世唐家被誣陷‘叛國通敵’滿門抄斬的下場。
那天的午時菜市口,陰風陣陣、人頭滾滾、哭聲震天。
圍觀的百姓憤怒地朝著爹爹他們扔去爛菜葉臭雞蛋,群情激憤人人唾棄,破口大罵道:“去死吧!叛國的奸細!你們不配當禦華國的人!統統去死!”
當爹爹的頭被砍下的那一刻,無數激射的鮮血噴灑到劊子手的臉上,人群轟然擊掌叫好。
只有自己捂著燕兒的眼睛遠遠躲在後頭,強忍著快要決堤的眼淚悲痛欲絕,連哭出聲也不敢,就怕被人認出來。
強烈的悲痛酸澀地湧上了婉煙心頭,擡起頭不讓任何人看到她已經濕潤的眼眶,含淚大聲叱道:“哈!抄家發配!李小姐真是好大的口氣!好大的威風!我唐家從來都是清清白白做生意,想查,請便!
另外,我不知道李小姐是從哪裏聽來的流言蜚語,我唐婉煙發誓:這輩子絕不會入那東方府的門!至於那二公子,不過是在繡品大會上遠遠瞧過一眼,何來的覬覦引誘?什麽拿出一半家產做嫁妝,真是無稽之談!
李小姐,你為了區區幾句莫須有的猜測就跑到唐家興師問罪、打傷下人、擡著轎子擅闖進來是不是太過分了?我倒要問問,你尚書右丞府的家教又在哪裏?!”
“你說什麽?你這個下賤的——”
婉煙怒瞪了李瑩蓉一眼,斥責道:“李小姐,註意你的言辭!看來,右丞府的人還真是沒什麽教養,小姐出口成臟、惡仆打人、丫鬟嚼舌,哼!真真是一丘之貉!”
“你!!!”
李瑩蓉眼看自己說不過這賤人,她氣急了,猛地沖過來,朝著婉煙舉起手就是一巴掌!
青蓮察覺到不妙,立即一閃身站到大小姐面前,“啪!”用手牢牢抓住了那李瑩蓉的手腕,替大小姐擋下了下來。
“你放手!快松手!你這個賤婢!嘶——疼啊!快放手!”李瑩蓉只覺得自己的手腕快要斷了,疼得她精致的五官都扭曲了起來。
可惡!這該死的丫鬟力氣怎麽這麽大!
李瑩蓉的兩個貼身侍婢想沖過來幫自家小姐,卻被婉煙淩厲地剜了一眼。
她可沒有時間浪費在這種人身上。
婉煙即刻對青蓮吩咐道:“記著,李小姐不是瞧不上我們唐家的破布嗎?以後,唐家的所有繡坊、布匹店、絲線坊從今日起不再接尚書右丞府的任何生意,李家來人恕不接待!不管出多少銀子,一根絲線都別想買走!
至於李小姐縱容惡仆打傷我唐家的門房,這診金和藥材費用,我自會派下人去李府討要。李小姐,唐家不歡迎你這種囂張跋扈的客人,齊朗,你來的正好,替我送客!”
正廳裏所有人順著婉煙的目光往那院裏一看,原來是大護院齊朗帶著一群人高馬大、虎背熊腰的家丁已經趕到了門口。
雪竹更是喊來了她的娘親李嬤嬤,母女倆緊跟著齊朗過來。
既然幫手已到,婉煙更是不懼李家的主仆三人,她氣定神閑坐在黃花梨四方椅上,嬌艷欲滴的朱唇淡淡吐出兩個字:“送客!”
家丁們齊齊大聲回到:“是!大小姐!”
膀大腰圓的李嬤嬤先行一步,黑著臉大步“咚!咚!咚!”走進來,拉住李瑩蓉的胳膊就往外頭拽,沒好氣地把她扔進了轎子裏頭。她的女兒雪竹更是不甘示弱,沖進去兩只手一手抓著一個丫鬟,統統給拖了出去。
身高七尺、健碩魁梧的齊朗雙臂環胸,站在四個轎夫面前,劍眉一挑,說道:“怎麽?還不趕緊送你們小姐回府?難不成,你們想跟我打上一架嗎?”
四個轎夫面面相覷,一看唐家護院的這架勢,腰間還挎著把鋒利的寶劍,眼瞎的都能看出來是個真正的練家子,他們幾個只會使些蠻力哪裏敢和齊朗動手,只能灰頭土臉地擡起轎子,慌慌張張地出了唐府。
一場風波就此平息。
傍晚時分,唐宿的腳一踏進家門就接到下人稟告,頓時吃了一驚。
原來自己出門後沒多久,尚書右丞府的小姐居然闖進了唐家,還打傷了門房。
稟告老爺的下人魏傑正是門房張林的發小兒,李家小姐打人時,他卻沒幫得上忙。
這下子魏傑可逮住機會出氣了,他在老爺面前眉飛色舞地說著,那李小姐如何如何囂張,大小姐又是如何如何對付她的,最後在眾人的齊心協力下,李小姐只能灰溜溜地打道回府。
得知婉煙毫發無損有驚無險之後,唐老爺松了一口氣,嘴上還是忍不住說道:“這丫頭行事有些莽撞了,那畢竟是尚書右丞府的嫡小姐啊。雖然是那李小姐的千般不對,可畢竟是官家嫡女,她父親是四品官員,又極有可能與那東方府聯姻,若是她回去懷恨在心,對唐家報覆的話...”
010風波平息
魏傑的本意是想為大小姐邀功的,結果卻好像弄巧成拙了。
原本唐家的下人丫鬟都不喜歡這位任性驕縱的大小姐。
可不知怎麽的,自從和老爺賭完氣和好之後,大小姐婉煙就變了,見到哪個下人她都會點頭微笑,和善得很,也不和老爺頂嘴吵架了。
以前的大小姐喜歡奢侈華麗的東西,喜歡聽丫鬟奉承,對下人也沒個好臉,常常和老爺吵架。
現在,真是脫胎換骨換了一個人,尤其是今日的表現,讓大夥兒都刮目相看了,頗有些去世夫人的風範。
這下魏傑著急了,可不能讓老爺怪罪大小姐啊!
他急忙說道:“老爺可千萬不要怪罪大小姐,您是沒有見到那李府的人有多麽狂妄,那李小姐一副瞧不起唐家的樣子,還對大小姐冷嘲熱諷。甚至說要讓李大人查查唐家的底細,抓住把柄就抄家發配。您聽聽,這都是什麽話!小人覺得大小姐做得對,至少替唐家出了一口氣,我們這些下人看著也心裏舒坦。”
唐老爺捋著胡子問道:“那她把尚書右丞府的小姐給扔進轎子裏趕出去,我不該怪她還要獎賞她咯?”
“額,小人也不是這個意思...”
唐老爺朗聲大笑了起來:“哈哈哈,魏傑啊,你的意思我明白,你放心,我也沒有怪罪煙兒的意思,只是替她擔心罷了。”
唐老爺心裏對婉煙的表現還是十分滿意的,只不過嘴上還是要責備一下。
畢竟以後婉煙要繼承整個唐家,如果連這點對付李家小姐的氣魄都沒有,家主還是盡早另覓人選吧。
至於那李瑩蓉所說的把柄...自己也是不懼的,唐家能成為禦華國的四大皇商,一直都是清清白白做生意,靠的是信譽、是真材實料、是不斷出新花樣新繡品、是別家不可覆制的精湛技藝。
何況,唐家能做到禦華國最大的皇商之一,在朝廷中怎麽會沒有靠山呢?
除了唐宿自己,誰也不知道唐家每一年的開支裏,大半的銀子都是給某位大人物的供奉,不時還收羅一些精巧昂貴的玩意兒送去給那大人把玩。
這長達十餘年真金白銀的付出,怎麽會沒有一點回報?
婉煙已經開始著手學習繡坊的各項事物,自己也要為女兒鋪鋪路了啊......
玲瓏閣
斑駁的樹影在院裏搖晃,屋裏的燈火劈啪作響。
青蓮挺直著身子坐在燈下,算盤擺在手邊,一筆一劃專心致志地記錄對賬,清點著玲瓏閣單獨設立的庫房。
婉煙慵懶地躺在臥榻上,吃著冰鎮提子,嬌小的荷葉站在她旁邊輕輕搖著團扇。
“蓮姐,小葉子,你們說說,梧桐苑裏怎麽近幾日一點動靜都沒有,真是奇怪。婉塵那日回去後,梧桐苑有傳出什麽風聲嗎?”
荷葉搖搖頭,郁悶地回道:“小姐,什麽動靜都沒有呢!而且我拿著新做的糕
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