萊戈拉斯手疊在腦後，躺在森林中那棵大樹樹頂。從瑟蘭迪爾房間出來後，他便一直躺在這兒，望著天空與群星出神。星辰之後的光輝並不能驅除情緒五味雜陳，他思考著瑟蘭迪爾的話，和自己剛剛發下的誓言。

埃莫曼提克莊園的所有建築都亮著燈，端莊輪廓若隱若現在黑夜裏。這座被森林重重包圍的精靈莊園，似乎永駐在時間的長廊之中，擁有極為古典的氣度。

——可是任何人都看得出，古典並不意味著原始，它有一個古典的內核，仍然披著現代文明的外衣。

萊戈拉斯記得一些截然不同的地方。

遙遠的地方。

衰微的村落。一輪圓月之下，無窮無盡的荒原。世界上真的有那樣無情、蒼涼，而又雄渾、壯闊的荒原嗎？萊戈拉斯問自己。

仿佛根本沒有路，可是旅人的足跡通向棲身的旅店。那些木頭造的小屋子，荒誕地沒有電力，蠟燭作為主要照明擺在桌上，一面簡陋火爐燒著撫慰身心的火焰，發出嗶剝嗶剝的聲音。

想到那些地方，萊戈拉斯幾乎同時便嗅到了曠野狂風的氣味，嗅到了野獸、牲畜，還有廢墟、土壤的味道。那些地方……

那些地方的人管那個人類叫“Ranger”。

游俠從漫無邊際的荒野中來，從狂風怒號的暴雨中來——去往哪裏，無人知曉。身材高大、肩膀寬闊的游俠，在暮色中神秘出現，背負的孤獨好像他身上那件浸滿露水的鬥篷一般沈重。

游俠圍在火爐旁，很舊的、但是合腳的軟皮靴沾滿泥巴；他的眼睛靜默，面頰被火光與陰影所雕刻，散發著堅毅、古典的風格。

他拿出一根煙鬥，呼出一口長氣，把煙徐徐呼到空中，他頭微微一仰，肩卻一沈，動作和神情，仿佛噴出的煙帶有沈甸甸的分量。

萊戈拉斯按住心，而擡起眼眸。

片斷並未消失。

游俠用匕首劃開面包和奶酪，喝著木碗裏滾燙的湯——他不是孤身一人。

他竟然——竟然有同伴漫然坐在身邊，火光同樣映照著那具頎長矯健的身軀，和那副褐綠色的衣履。

游俠和他的同伴仿佛長途跋涉，翻越了崇山峻嶺，渡過了長河大川，而此時擁爐而坐，驅走寒冷，享受溫暖的食物和一個平靜的夜晚。

“Legolas。”游俠說，把食物遞給同伴。他的同伴接過木盤，從切過的面包中再又切下一塊。

萊戈拉斯發現他頭腦最深處，有什麽東西像心臟一樣有節律地跳動。萊戈拉斯把銜在嘴裏一根小樹枝咬得咯吱作響，感到一陣近乎酸楚的喜悅。

萊戈拉斯手摸向背後，接著一怔——他忽然意識到下意識想去觸及的是什麽。

弓、箭筒、刀。那些親切的家夥，他從不讓它們輕易離身。

他好像——曾經親手制弓，他的武器堅固質樸、極為實用。狗血瞎編的電視劇熱衷把“Legolas”塑造成“王子”，可萊戈拉斯是一名戰士，從不需要花裏胡哨的所謂“王族紋飾”來取得身份，萊戈拉斯持弓作戰的技巧與力量，就是作為森林精靈、瑟蘭迪爾之子天然的象征。

萊戈拉斯吸了口氣，把臉用力埋進手裏。

“‘如果你最終發現，你愛的並不是這個人類’”……

怔了一會，萊戈拉斯掏出手機，飛快觸動，在搜索條裏輸入“萊戈拉斯”，想了一想，又輸入“護戒”。

許多鏈接琳瑯滿目地排列出來。

萊戈拉斯很長時間沒有點擊任何一條，猶豫著，好像點擊這些鏈接需要莫大勇氣，而洶湧的危險將從裏面紛至沓來。

屏幕忽地又變黑了。萊戈拉斯把手機塞回口袋，發現臉頰不知何時爬滿淚水。

“見鬼。”他輕輕說。

他擦幹淚，發著怔，有一架輕型飛機從夜幕的遠方而來，打斷了他的沈思。

飛機越飛越低，很快就要降落在埃莫曼提克莊園後面的停機場。

那是埃爾隆德領主的飛機，精靈的眼睛望見了機身瑞文戴爾標志。

埃爾隆德一定是從海邊飛了回來。萊戈拉斯知道埃爾隆德早上出發去檢查船只，他們用最快的速度準備著，西渡的船已經停泊在港口。

這大概也是阿拉貢辭職的一個原因，萊戈拉斯想。

阿拉貢顯然半點都不相信所謂精靈遠航之後會找到“筆直航道”，直到維林諾。阿拉貢暗示過好多次，這個世界以及這個世界的太空都不存在樂土，精靈並不是回母星的ET外星人，出於對信仰的極大的尊重，阿拉貢才沒有蹦出“無稽之談”這個詞。

駕船遠航——不再回歸。

阿拉貢對精靈的這種執著感到絕望，有時候莊園裏的精靈聚在一起竊竊私語，阿拉貢看著他們，好像在看一群瘋子。

阿拉貢無論如何受不了成為“幫兇”，去參與上司“西渡”的準備工作，盡管阿拉貢也沒有任何立場來勸阻這件事。那是一個成熟的人類，人類成熟的意思，就是痛苦地接受自己的無能。

“我Adar還沒有同意。”萊戈拉斯只好這樣安慰道。

萊戈拉斯沒有告訴阿拉貢，其實他也希望瑟蘭迪爾西渡。

這並非因為虔信海洋的召喚，他只是怕瑟蘭迪爾真的死去。他心靈的混亂已經夠了，這一份確定的愛他不能失去。

他也不願意看著瑟蘭迪爾連著線路躺在床上，顯出那種平靜的樣子——好像五分鐘前剛剛被半獸人捅了一刀，接下去還得指揮一場戰役的那種平靜。

不過萊戈拉斯有一種感覺——瑟蘭迪爾遲早會同意西渡的。

只要埃爾隆德領主堅持。

瑟蘭迪爾對埃爾隆德領主的感情，肯定遠遠超過了表面看起來的“尊重”這個範疇。就看看那只維雅吧，前一段時間還假模假樣放在盒子裏，假裝不接受，現在已經美滋滋戴在手指上了。

瑟蘭迪爾平時對他管頭管腳，為了一點小事，動不動就要氣得要命把他教訓一頓，現在好啦，現在埃爾隆德做下那種簡直不可原諒的行為，瑟蘭迪爾連手機都沒舍得摔一只，居然馬馬虎虎一眨眼冷戰都結束了。在埃爾隆德領主面前，瑟蘭迪爾連當國王的底線都守不住。看架勢是一只老虎，其實一爪子扇過去，根本是個小貓。

面對埃爾隆德領主那雙水汪汪的灰色大眼睛，瑟蘭迪爾嘴硬心軟、外強中幹，根本招架不住。

埃爾隆德領主最好馬上把瑟蘭迪爾提走扔到船上去，萊戈拉斯心想。他憂慮忡忡地再次朝天空那個方向望去，輕型飛機已經消失於視野，想必降落到地面了。

埃爾隆德和林迪爾先後走下舷梯。

埃爾隆德把一份飛行文件交給林迪爾，說：“我們不能用這架飛機，它的航程太短；最好換一架大飛機，飛行更平穩，能容納瑟蘭迪爾需要的那些設備，並且不必在中途加油，直飛灰港。”

“當然，我已經在協調，伊姆拉崔可以調一架Gwaem1019，Mirkwood也很願意讓我們隨便挑一架他們的飛機。但是那必須在卡爾農機場起飛。”

“我們坐車去卡爾農。”埃爾隆德說。

“好的，”林迪爾說，“目前最難確定的是日期。”

埃爾隆德沈吟著。

“明天。”埃爾隆德說。

林迪爾顯然有點不太相信，斜斜地瞥了他的領主一眼。

埃爾隆德說：“明天我們飛去灰港，我希望你確保那裏的住宅準備妥當，瑟蘭迪爾長途飛行以後立即需要一個休息場所。”

“海邊的住宅隨時可用，我會通知那兒的精靈，”林迪爾說，“只要你確定明天真的可以起程。”

“我們必須出發，至少先去海邊住下來，”埃爾隆德嘆了口氣，“瑟蘭迪爾非常喜歡海洋。”

“願你成功，My Lord。”

埃爾隆德點了點頭。

“——你真的確定明天可以嗎，My Lord？”

“明天。”

“你已經得到瑟蘭迪爾國王的允許了？——你和那位國王談過了？”

林迪爾很耐心地等了一會兒，沒有等到領主答覆。林迪爾又問：“瑟蘭迪爾王現在還發得動脾氣嗎？”

埃爾隆德仍然沒有回答。好像這個問題不符合他聽力接受的赫茲。

灰港，這個對西行的精靈意義深遠的地方，現在是Middle Earth媲美米納斯提利斯的幾個最大城市之一，好像誰也說不清灰港是怎麽發展起來的，反正，人類喜歡海港，歷史選擇海港，現在灰港下轄十幾個區，將近千萬人口，其中超過八成是人類。

事實上工業革命以後，精靈的思想日趨開放，既然擁有更先進的技術，偶爾有精靈西渡時，當然不可能再用古老的白船；西渡精靈搭乘的船只變得五花八門，普遍都不再是法拉斯精靈造的老白船，而是法拉斯精靈船廠工業化出產的各種輪船，安裝導航系統。

出發地也已不拘泥於灰港這個地方。灰港也許是“捷徑”，精靈們這麽猜測，但灰港海岸線沿線，甚至只要是海洋，都可以成為出發地。

灰港之王、法拉斯精靈的領袖“造船者”瑟丹在幾年以前已經離開。據說上古時，瑟丹曾經得到維拉的旨意，當最後一名精靈、最後一艘白船啟航西行，他本人會在船上。

灰港之王等待了一段漫長的歷史，幾年前，他從電視裏看到，Mirkwood集團那幫西爾凡精靈準備興建新的總部大廈，船王終於決定受不了了，他把工作全部交給副手，自己跳上一艘汽輪，一去不回頭。

“我已經盡到了職責。”在出海前，瑟丹對副手說。

是的，造船者盡到了職責。他們都已經盡到了職責，為了這個世界的平靜、繁榮，為了族人自由、美好的生活。

他們的重擔理應可以卸下，他們將會得到眾維拉的祝福。

法拉斯精靈裏有一位上古精靈，目前依然住在灰港，他是多瑞亞斯歐瑞費爾的舊識，作為水手，他很高興為伊姆拉崔的埃爾隆德和林地王國的瑟蘭迪爾駕船。

埃莫曼提克莊園有一個會議室燈火通明，瑟蘭迪爾衛隊的一些成員，包括正在康覆的西勒德，此時都集中在裏面。

衛隊談論著最近的行動，人類組織“剛達巴”逮捕和起訴的種種，列舉證據厘清阿佐格襲擊國王的前因後果。但精靈們知道，這並非今晚集會的重點，衛隊等待伊姆拉崔Lord Elrond從灰港返回。

埃爾隆德並沒有直接前往會議室，而是先去了瑟蘭迪爾的臥室。

Dr.Gondien把今天的醫療記錄放在桌上，埃爾隆德翻看了一遍。他站在那兒，目光投向床上的國王。

床仍然支起一個角度，這樣使瑟蘭迪爾的心臟較為舒適，瑟蘭迪爾睡沈了。朦朧又潔凈的星光透過窗簾縫隙灑在室內，猶如織物鋪在床上；漫無邊際的黑暗早已降臨大地，這位國王的臉上卻仿佛殘留著白晝熄滅的餘暉。

埃爾隆德想要走過去，但是腳並未挪動。

隔著這一段距離，他皺起眉頭靜靜地註視著。

誰是你心目裏最重要的精靈？在內心，他向國王問道。

瑟蘭迪爾當然沒有回答。埃爾隆德看到沈睡中，瑟蘭迪爾胸膛輕輕起伏，一旁機器閃動著瑟蘭迪爾心跳的狀態，一種生命的表示。他想象自己把手放在瑟蘭迪爾接近於銀色的金發上，感受著那種溫度。

曾經是萊戈拉斯，是的。他內心一道強硬而悲傷的聲音回答道。現在該輪到我了。

埃爾隆德直到淩晨才入睡，他帶著一種萬事俱備的安心的感覺，睡得很穩。有一個瑣碎的夢不緊不慢包圍著他，但並不困擾。海洋和船，埃爾隆德朦朧中感到平靜，因為他的夢有時預示著未來。

那艘白色的汽船航行很穩，破浪前進。海鷗在浪尖飛行。

法拉斯精靈水手拉響汽笛，雄渾悲壯的鳴笛穿透海洋。

埃爾隆德猛然醒了過來，汽笛竟然還在尖叫——不是汽笛！

他定了定神，天沒有亮，淩晨四點多。床頭一只黑色的警報器紅燈像錯亂一樣狂閃，尖銳報警聲足以驚醒死人。

來不及關掉這個機器，埃爾隆德已經消失在門口。

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