瑟蘭迪爾看到了那個游俠。

游俠手持納西爾劍，穿過屍橫遍野的戰場，慢慢走來。撕裂織物包裹著游俠強健的身軀，那上面仍然留著苦戰的疲憊。他說：“萊戈拉斯快要死了。”

“萊戈拉斯是為了我，”他說道，“那支箭本該穿過我的心臟，但是萊戈拉斯把我推開了——他很傻，是嗎？”

游俠交還了一張染血的弓。

瑟蘭迪爾沒有接，瑟蘭迪爾看到王冠為游俠加冕，剛鐸國王說道：“萊戈拉斯是一位高貴的戰士，他繼承了父祖的高貴，萊戈拉斯的勇氣與榮耀將永遠銘刻於這片土地，被永遠口口相傳。”

瑟蘭迪爾冷笑。瑟蘭迪爾漠然又厭惡地想，這些人類怎麽膽敢說到“永遠”——這些Mortal怎麽能懂得“永遠”？

他仰起臉，一切消失了。他站在虛空之中，煢煢孑立，仿佛品嘗著一個由“永遠”而結成的惡果。

他無望地眺視前方，什麽都沒有。但不知為何，他似乎又望見了一座偉大的城池，同時也是一道固若金湯的關隘，陽光照亮依險峻山壁逐層上升的七重城墻，那種古老、富麗、淡褪的白色。

他受了傷，血從按住傷口的指縫間不斷流下，他感到虛弱和恍惚，但悲傷的渴望在心底翻騰。

他知道他必須找到萊戈拉斯，拯救他。就像那個愚蠢的精靈用永生去拯救一個必死的凡人一樣。

他猛地喘了口氣，擺脫了夢境。

他發現自己躺在書房地毯上面，好幾個精靈都在那兒，一位人類女士，是嘉德妮雅，提著便攜氧氣袋，目光驚憂地看著他——然後他發現，他枕著埃爾隆德的胳膊。

“你必須停止工作。”埃爾隆德的聲音。

他怔忡了一會，問：“Am man？”（為什麽）

“你的情況並不好，我會請Dr.Gondien再給你做一個全面的檢查，我們會完善你的治療方案，你配合我們。”

“不。”

“我說了算。”他聽見埃爾隆德言簡意賅，冷冷說道。

埃爾隆德聯系加裏安，取消了瑟蘭迪爾接下去所有的工作計劃。

埃爾隆德知道瑟蘭迪爾一定十分惱火，瑟蘭迪爾從不是一個被說了算的精靈，恰恰相反，漫長年月中他是王國的法律、臣民的規章，就跟森林的自然準則一樣。

但這一次昏厥給瑟蘭迪爾帶來的影響很大，他沒有像前一次在韋斯特非家裏那樣，迅速好轉，幾天來，他顯得極為虛弱，沈默寡言，一整天都坐在起居室嘉德妮雅為他安排的安樂椅裏，懶得對任何事發火。

埃爾隆德也只好盡可能呆在起居室陪伴他。

這天晚上，瑟蘭迪爾輸完液，護士為他處理針頭、拎開輸液架，但仍然留著靜脈輸液通道。

瑟蘭迪爾靠在椅子裏看一本關於珠寶工藝的書，這部書由一位上古諾多精靈整理寫就，充滿了昆雅語專業詞匯。一般而言，權力範圍內，瑟蘭迪爾不允許精靈使用這門被禁止的語言，但每當精靈們確實用到昆雅語，他就假裝什麽都不知道。

有陣子，年輕一代精靈當中甚至出現過覆古熱，以話裏夾帶昆雅語單詞為時髦，瑟蘭迪爾睜一只眼閉一只眼。

“仇恨是不能被遺忘的。”瑟蘭迪爾有一次對埃爾隆德說，“但我不能以仇恨的名義，煽動仇恨。”

“寬容的品德。”埃爾隆德說。

瑟蘭迪爾擡起下巴，瞥了埃爾隆德一眼。意思似乎是，他當然不是因為小氣暴躁，所以統治著西爾凡精靈。

埃爾隆德高興地承認道：“我經常在昆雅語書籍外面套一個書皮，以後我可以不套了嗎？”

“你最好離我遠一點。”瑟蘭迪爾說。

瑟蘭迪爾看了一會兒書，閉起眼睛打瞌睡，但手機響了。來電顯示萊戈拉斯。

埃爾隆德幫他按到免提，把手機放在他身前的小茶幾上。

“Ada——”

電話那頭萊戈拉斯拖長著尾音，活潑清脆的聲音傳來：“是我。”

“嗯。”

瑟蘭迪爾看向埃爾隆德，埃爾隆德搖了搖頭，表示沒有人通知萊戈拉斯。

“Ada，晚上好，你好嗎？”萊戈拉斯繼續活潑說著，從語調聽起來，確實對瑟蘭迪爾的狀況全不知情，並且前段時間他們父子大吵一架的事，也已經被自然遺忘了，“我要回埃莫曼提克莊園一趟了。”

“我想你應該沒有再闖禍。”

“當然沒有。”

“好的，回來吧。”

瑟蘭迪爾顯得高興，虛弱又疲憊的幾天來，第一次露出笑容，並且笑容十分由衷，仿佛有人把一顆比拳頭還大的白寶石放在面前，而他安詳觀賞著。

“我已經在機場了，Ada，”萊戈拉斯說，“坐今天半夜的紅眼航班。”

“你為什麽不用自己的飛機？加裏安會給你安排的。”

“不——”萊戈拉斯仍拖著尾音，說，“我訂好機票了。”

埃爾隆德擡起眼皮，視線從書籍上方移出來，移到手機，又移到瑟蘭迪爾臉上。瑟蘭迪爾仍是一副被寶石照了一臉的慈祥表情。

當時瑟蘭迪爾買新款飛機，想到萊戈拉斯沒有私人飛機，順手也給萊戈拉斯買了一架。萊戈拉斯從沒領過情，飛機一直停在Mirkwood集團總部，借給了公司使用。

全世界大概只有萊戈拉斯，對瑟蘭迪爾無憂無慮執行著“不”。這對父子經常吵翻了，但絕大多數情況，幾天後瑟蘭迪爾就會退讓，大腦系統重裝，委曲求全、自我欺騙。

有時候惹惱了瑟蘭迪爾，萊戈拉斯跑到外面避風頭，旅行或別的什麽，返家時瑟蘭迪爾還會開車去接——親自開車。瑟蘭迪爾不喜歡在交通樞紐的人群裏太醒目，總穿一件帶兜帽的外套，遮住頭發和尖耳朵，再戴一副大墨鏡，好像接的不是兒子，而是毒販。

然後他們會去萊戈拉斯喜歡的餐廳，通常是家庭型快餐廳吃飯，瑟蘭迪爾既不吃炸雞薯條，也不吃那種餐廳的廉價冰淇淋，回家還得再吃一頓。

埃爾隆德傷心地想，假如他和瑟蘭迪爾鬧翻了，十斤寶石也不一定能換的瑟蘭迪爾回心轉意，別說大腦系統重裝，連重啟都不見得會有。

瑟蘭迪爾正關切地問：“幾點的航班？司機可以去接你。”

“哦，不用，”萊戈拉斯又拒絕了，說，“我沒帶很多行李，我還有一輛車一直停在卡爾農呢。”

“嗯。”

“Ada，”萊戈拉斯頓了一頓，事實上頓了好幾秒，然後熱情地宣布道，“我還會帶一個朋友回家。”

“什麽朋友？”

“新朋友，你不認識——他叫阿拉貢，是人類。”

瑟蘭迪爾的笑容就像遭遇了最嚴重的金融危機，迅雷不及掩耳地破產了。

瑟蘭迪爾緘默著，似乎還沒有完全反應過來。

“Ada？”萊戈拉斯問。

“你最好再說一遍，他叫什麽。”瑟蘭迪爾淡淡地，不是詢問的語氣。

“Ara——gorn。”萊戈拉斯大搖大擺、音節清晰地重覆，喜孜孜地。說這個單詞的時候帶上了一點兒古辛達語口音，不過萊戈拉斯自己沒有發覺。“他是一個很好的人類，還有博士學位，我挺喜歡他的。”

萊戈拉斯用命令的口吻，要求道：“Ada，他來了以後，你可要對他好一點！”

“為什麽。”瑟蘭迪爾冷笑。

“他是我的朋友，你應該對他友善。”

“哼。”

“我想和他結婚，Adar。”萊戈拉斯忽然說。說得簡單而無辜，帶著一點理所當然的意味。

霎時間，空氣一靜，瑟蘭迪爾像點了暫停的視頻一樣凝固了。埃爾隆德看到他的臉似乎在變硬，慢慢抽緊了起來。

然後瑟蘭迪爾站起來，蓋在身上的毯子和膝蓋上的書掉在地上。他沒有完全站直，只是夠到手機，掛掉電話，又平靜地坐了回去。

“氧氣。”他說。

埃爾隆德忙拖來氧氣包，把面罩按在他臉上。

瑟蘭迪爾短促、費勁、精疲力竭地呼吸著。這幾天瑟蘭迪爾時常感到呼吸困難，吸氧會讓他好轉。

埃爾隆德握著他的肩膀，考慮寬慰的話。萊戈拉斯是個好孩子，從護戒那會兒大家就看到了綠葉王子的品質，萊戈拉斯很愛你，孩子大了總會有自己的主意，你從前難道對歐瑞費爾言聽計從嗎？埃爾隆德的腹稿正打到三分之二，瑟蘭迪爾扔掉了氧氣面罩。

瑟蘭迪爾又站起來，一把抓過手機，再次撥通萊戈拉斯的電話。

這一回瑟蘭迪爾怒火沖天，大發脾氣，朝著手機咆哮，最後大吼一聲：“那你就不要再回來了！”

埃爾隆德本能地一跳，接住了瑟蘭迪爾砸向地面的手機。

萊戈拉斯當然回來了。

第二天下了點小雪，埃莫曼提克莊園被蒙在霧與雪與風的薄紗之中。一輛破破的、畫著塗鴉的小車，穿過森林和田野，順著公路，仿佛一只跛腳甲蟲，跌跌撞撞地飛奔而來。

在莊園門口車子戛然而止，一個金發精靈和一個黑發人類下了車。

嘉德妮雅迎接了來客，女士按照人類的方式和精靈擁抱、貼面，工作人員為他們提取行李，開走了車子。

很快，精靈和人類推開埃莫曼提克莊園巨大的會客廳的門，幾乎肩並肩走了進來。他們身體上都還帶著戶外風雪的微寒。

經過漫長歲月，埃爾隆德再一次見到了埃斯泰爾。

哦——不可能會是埃斯泰爾——埃爾隆德明白。

但那雙灰色眼睛，隱藏著來源於靈魂的滄桑，仿佛這個年紀輕輕的人，一直凝視著命運的沈重，並接受了它。多麽相似的情感，和埃斯泰爾一模一樣。

埃爾隆德不由想起遙遠年代，那兩位堅貞的戰士。

在洛汗希優頓王營地，埃爾隆德最後一次見到他們一起——傳奇的萊戈拉斯王子和努曼諾爾游俠，聖盔谷他們剛剛慘烈獲勝，接下去還要繼續奔赴戰爭，一段誰也不能夠預測的浴血前程。

埃爾隆德為人類的Estel帶去了重鑄的納西爾，當即將離開的時候，他騎在馬上，轉身望去。

洛汗營帳埋在深刻的黑夜裏，但是黑夜之中火影憧憧。埃爾隆德知道，那是即將毀滅的命運，同時也是巨大的悲壯，那是阿爾達世界全部英勇和光明的縮影，本身比一篇史詩更為壯麗。

埃爾隆德看到他的人類孩子疲倦、但筆直地站在營帳外，頭發和身軀因為征塵而黯淡，可努曼諾爾聖劍已經擎在君王掌中。埃爾隆德看到那位金發藍眸的瑟蘭迪爾之子背負弓箭雙刀，向戰友走去。精靈把手放在人類肩頭。精靈和人類彼此對視，沒有說話，仿佛語言無足輕重。

埃爾隆德從那短暫一望，看到了戰士血液裏流淌的情義，以及承諾；永不放棄，永不背叛——永不遺忘。

埃爾隆德策馬離開了，此後再也沒有見到他們並肩而立。

精靈與人類正穿過巨大的會客廳。阿拉貢穿著一身並不考究的黑色商務裝，像臨行前突然發現有dress code，只好湊合翻出畢業面試的套裝，人類的神情有些窘迫——並不是畏懼，也不是羞慚——這種窘迫是天真而坦然的，是一種受過現代教育的人類氣質。

埃爾隆德想，這名阿拉貢也許不會像接受精靈教養的埃斯泰爾那樣，自然低頭，展開手作精靈禮節。

埃爾隆德轉過頭，看了一眼瑟蘭迪爾。

瑟蘭迪爾架著腿坐在椅子裏，默不作聲，帶著一種冷酷而諷刺的禮貌。瑟蘭迪爾臉色蒼白，不過精靈種族原本白皙的膚色掩蓋了這一點，瑟蘭迪爾看上去一點也不虛弱——盡管早晨起床時還在吸氧。

埃爾隆德知道，萊戈拉斯想結婚了，尤其和一個突然蹦出來的叫阿拉貢的人類，瑟蘭迪爾就算已經埋進墳墓，也會設法刨個洞探出頭來望一眼。

來客已經站在他們前面。

瑟蘭迪爾註視著人類，很長時間。

氣氛似乎要陷入冷場，埃爾隆德把手放在額頭，帶著沈重的善後感等待著。最終瑟蘭迪爾開了口。

瑟蘭迪爾的目光一直沒有離開阿拉貢，冷漠問道：“你想和我的兒子結婚，然而你憑什麽認為你可以和我的兒子結婚？”

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