夏爾是個安寧的小地方，它少與外界來往，生活在這裏的霍比特人們也一樣。他們鐘情於煙草的制作和沒事，喜愛熱鬧，長年守著這一片靜謐美好的綠色家園。

每天傍晚後到夜裏的時間，多數人都喜歡到老爹的酒館裏去喝一杯，看著一頭金發的蘿絲端上一杯杯酒，甜甜一笑，聊一聊最近的趣事和奇聞。夏爾是個沒有太多秘密的地方，哪怕是哪一家的豬丟了一只也許都會 鬧得滿城風雨。

維瑞亞非常喜歡參與這樣的聚會，盡管他還是個小男孩，被老娘抓到可能會在屁股上狠狠來這麽幾下，但他不怕，這可是專屬於男人們的場所，高談闊論，各路的傳聞和新奇趣事，太誘人了不是麽？

但今天的聚會可要泡湯了，一個從未見過的大種人出現在了夏爾！誰會相信這種事呢？他像是猜到了維瑞亞心底最深處的渴望和好奇一樣，變出了幾根金色的發絲，它們在晦暗的天色下隱約帶著柔和的光暈，像是要把人迷醉進去一樣。

“這真的是精靈的頭發？”

維瑞亞激動地盯著那幾根金色的寶貝，先前的猜測和警惕蕩然無存，也絲毫沒有意識到對面的大種人心中正在為霍比特人如此好哄而擔憂。

“如果你能如實回答我幾個問題，然後幫我一個小忙——你瞧，我的食物吃完了，幫我看會兒風，我去弄點吃的……只要你能做到這些，我保證可以讓你親眼見到精靈。”

男孩的眼睛散發出了驚喜的光。

上鉤了。

“你知道這裏最近都有些什麽外族的人和奇怪的事麽？”男人開口。

“當然！”男孩驕傲地拍拍胸脯，“哈比屯沒有外族人進來，不過它的周圍最近時常會有一些矮人路過，聽說都是東大道那裏過來的，大山來的商人，還有一些長相很難看的種族人，我叫不上名字。”

“哈比屯有外界的消息傳進來麽？”

“沒什麽太多消息……”男孩的眼珠滴溜溜地轉著，“這裏不和外面有太多聯系，我們最遠也只去過布理，再遠就不安全啦，不過好像有消息說外面不太平……當然啦，以前的時候，瘋狂的比爾博巴金斯老爺總愛說外面的故事嚇唬我們，但是他忽然就消失了，就在他的生日宴會上，然後那個甘道夫……就是那個會變煙花的江湖術士，不知道你聽過沒，他也走了……”

“巴金斯住在哪兒？”男人忽然開口打斷了他的說話。

……

當埃斯泰爾辦完了所有的事，穿過了最後一片玉米地來到大道時，正面撞上了一群兇狠的目光，驚得他立刻拔出了劍，這才發現對面是一群瞪著小眼睛的矮人，齊刷刷地轉頭看向了他。

而萊戈拉斯正被圍在正中間，精靈一改往日從容作風，箭在弦上隨時準備大開殺戒的架勢，繃緊的身體和憤怒的眼睛看起來像一個被惹毛了的貓咪，伸出了尖利的爪子，懊惱地看著周圍比他矮了一截的耗子們。

人類立刻就明白個大概了。

維瑞亞被這個場景嚇了一跳，躲回了埃斯泰爾身後，被人類反手護著。埃斯泰爾另一只手放開了劍柄，攤了攤手示意自己沒有惡意。

“萊戈拉斯。”他開口喚住了矮人群眾被惹毛了的精靈，向他做著打住的手勢，“冷靜點，先放下武器。”

萊戈拉斯瞪著他，繃著嘴半天不願意放下弓，固執地僵持著。

“萊戈拉斯！”埃斯泰爾提高了聲音，略帶無奈的目光裏有了些命令的意味。

精靈有些喪氣地瞪了幾眼周圍的矮人，終於緩緩放下了手中的弓箭。

矮人們頓時相互打了幾個眼色，相互點點頭——這個炸毛的精靈終於放下武器了，絕好的機會！

這群臟兮兮又滿臉胡子的矮人們猛地朝中間同時撲過去，一擁而上，向潮水一樣撲向精靈，把他撲倒在了地上，圍在了正中間蹂躪起來。

“加油啊兄弟們！”他們叫著，“給這個尖耳朵一點顏色瞧瞧！”

精靈被埋沒在了矮人堆裏，連一只手也伸不出來。

這場面驚呆了埃斯泰爾。

“嘿！停下！”他將維瑞亞留在了原地，立刻撲了上去躥到了矮人堆中拯救萊戈拉斯，不料剛擠進人堆裏就被人一腳踹了出來。這群矮人看到精靈後的爆發力之強悍再次刷新了埃斯泰爾對於矮人的三觀。

人類最終只得拿劍逮住了其中一個矮人抵住了對方的脖子，在同伴的求救叫喚下，他瘋狂的小夥伴們終於逐漸安靜了下來。人群逐漸散開露出了中間被蹂躪得一身臟亂的精靈。

萊戈拉斯的金發被折騰得淩亂不已，穿戴整齊的獵裝也成了皺巴巴的樣子，甚至被撕破了一些角，白凈的臉頰上蒙了一層灰，臉色糟糕到了極點。

反常的是萊戈拉斯居然沒有跳起來拔刀砍了這幾個矮人，而是擦了擦被打疼了的嘴角，慢慢拿著武器回到了埃斯泰爾身後。

維瑞亞——這個十多歲的小男孩就這樣有幸見到了三個種族之間的暴力沖突。這沖擊在驚嚇中帶給了他極為刺激和興奮的情緒，他從躲著的玉米地裏跑出來跑到了萊戈拉斯身邊，遞過去了一張手帕。

十幾歲的小男孩也看得出來，精靈比他們愛幹凈得多。萊戈拉斯冷著臉沈默了許久才接過了那塊手帕說了聲謝謝。

“你真的是精靈，我看得出來！”男孩兩眼透著興奮的光，小手伸出來似乎想要摸摸萊戈拉斯的金發，又在快要碰到的時候被萊戈拉斯的轉身驚了一下縮了回去。

萊戈拉斯絲毫不覺得被一群矮人圍著揍了的精靈有什麽好崇拜的，臉色更難看了。

埃斯泰爾不知從哪兒學來的矮人語言，竟和那群矮人們融洽地交流了起來，順便就把手裏的人質放了，似乎在和他們解釋著什麽，似乎正在化解這場矛盾。

大約過了十多分鐘之後，埃斯泰爾走了回來。

“他們是從東面的山裏來的，魔多的陰影加深之後東面的土地都變得不安全起來，他們長途跋涉也是來想在這裏開一條生意路，不會妨礙我們。”

“黑暗席卷而來，矮人除了把山洞挖得更深和找新的做生意路子之外，絲毫不管別人死活。”萊戈拉斯惡狠狠地開口，優美的精靈語中都帶上了厭惡的意味。

“這個小娘們說什麽？”其中一個矮人叫起來，另一群紛紛舉起了手裏各式各樣的武器，“他一定是在嘲諷我們！”

剛平靜下去的氣氛又被緊張地挑了起來，埃斯泰爾只得一邊控制住精靈一邊再次紮進矮人堆裏和他們解釋了起來。

氛圍平定下來已經到了後半夜，再過兩三個小時天就要亮了，矮人們這才在嘟嘟囔囔中被埃斯泰爾勸走，一邊哼唧一邊相互推攘著離開了，離開前不忘向精靈兇巴巴地瞪上幾眼。

將維瑞亞也目送回自己的家後，埃斯泰爾才一屁股坐回了地上。

“你不怕這個小孩在夏爾亂說麽？”

“他只是個孩子……雖然對不住，不過不管他說什麽，也要看幾個人會信。”埃斯泰爾揉了揉太陽穴。

萊戈拉斯看了看埃斯泰爾頭痛的神情，別過頭再次道了聲歉。

“疼麽？”埃斯泰爾看向萊戈拉斯，伸拇指擦過他被牙齒磕破了的嘴唇問道。

“……沒事。”萊戈拉斯喪氣道。

“答應我以後看到矮人克制一下好麽？”

萊戈拉斯悶聲哼了一下，算是應付了過去。

“接下來你有什麽打算？”

“明天，”埃斯泰爾收拾東西說道，“甘道夫會過來和我們碰個面，他會告訴我們的。”

甘道夫帶來的不是什麽好消息，這很正常，難怪當年洛汗人都稱甘道夫為烏鴉。也許只有在夏爾，甘道夫才會有一些其他的好名聲，比如放煙花的江湖術士——不過以後怕是連夏爾也要不幸遭罪了。

一身灰衣的老者腰間掛著煙鬥趕來的時候，臉上也是憂心忡忡的表情。

“時間有些刻不容緩，我們必須快點找到咕嚕，如果被索倫先一步找到它的話，結果無法想象。”

“要在中洲世界找這樣一個小精怪，無異於大海撈針。”萊戈拉斯道，“有沒有更詳細的消息？”

“只能沿路探查了，”甘道夫道，“不過這不是你該關心的，萊戈拉斯。”

“什麽意思？”萊戈拉斯皺眉，心中一暗，“我可以幫上忙不是麽？”

“你還有自己需要做的事，別忘了你是幽暗密林的王儲。”甘道夫敲了敲煙鬥，“我來之前路過幽暗密林附近，戒靈重新占據多戈爾多已久，陰影越來越深重，幽暗密林一直在抵抗黑暗的力量。哦對了……”

灰衣老者咳嗽了聲，看了看萊戈拉斯瞪著他的圓圓的眼睛，慢慢開口，“我見到了曾經在洛汗國門口吵嚷著要進去找你的那位女中豪傑，萊戈拉斯……那姑娘好像受傷不輕，我聽瑟蘭迪爾說，要送她西渡……”

老人帶著說不清道不明意味的眼睛看著萊戈拉斯。

“你……不去送送？”

看樣子他以為陶瑞爾喜歡上了自家的王子殿下。

米斯蘭迪爾這些年是怎麽把八卦的習慣養出來的？萊戈拉斯不禁在心中翻白眼。

“現在接管了多戈爾多的是戒靈的二號人物，克哈穆爾，我覺得你需要回去一趟，雖然幽暗密林在瑟蘭迪爾帶領下沒有什麽大問題，但畢竟他們也是你的子民。”

“我知道……”萊戈拉斯低聲說著，看了一眼埃斯泰爾。

“甘道夫說的沒錯……”埃斯泰爾開口道，“孰輕孰重……畢竟找咕嚕不是短期之內的事，你已經離開跟著我太久了……應該回去。抓到咕嚕之後，我會把它帶來黑森林交給你們看管，以你們牢房的堅固，想必它也逃不掉。”

“對了，還有……”看出了萊戈拉斯的猶豫，甘道夫插嘴看向了他的眼睛，目光中帶著溫和的笑意，“這麽多年了，瑟蘭迪爾——你的父親……

他很想念你。”

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