“初水。”

虞氏站在花叢後面，仿佛什麽也沒聽見，微微笑著招手道，“來妹妹，再不去宮宴，可就算是對皇室的大不敬了。”

沈初水聽了，三兩步走到虞氏身邊，挽著她的手，仰起臉笑道：“好啊。”

兩人攜手而去。

靈犀帝姬恨得咬牙，走出來，站在沈初陵身邊，仰起臉，三分跋扈兩分可憐地道：“初陵！”

沈初陵伸手，將靈犀帝姬垂下的一縷發絲別回去，動作輕柔。靈犀心頭一動，莫名有些酥-麻的感覺，臉紅了紅。沈初陵輕聲道：“沒事了，等過些日子……我處理好這些瑣事，再來找你。”

饒是靈犀帝姬平日裏多麽囂張，這一刻也被迷住了心神，不好意思地微微垂首，柔情道：“嗯。”

******

宮宴開始了有一段時間了，沈初水和虞氏趕到的時候，整個大殿一片死寂，所有人端坐在各自的位置上面，眼觀鼻鼻觀心，都不言語。

“臣女/婦見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。臣女/婦見過皇後娘娘、貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”兩個人規規矩矩行完禮。

皇後笑容得體，目光似有凝重：“坐吧。”

兩個人依言找了位置坐下。

皇後這才道：“人到齊了，本宮這就開始說罷。在座的各位，基本都是有誥命的夫人，也是朝廷重臣的家室，算是整個大陳最重要的人。本宮今日倉促請你們來，有一件很緊急重要的事情要說，你們可都要聽好了。”

眾人互相望望，感受到嚴肅性，都認真應允下來。

“素心。”

“是。”

皇後貼身宮女素心聞言出列，矮身福了福，便帶領著所剩不多的宮女們走了出去。不多時，外面便傳來了絲竹管弦之聲，還有歌女美妙的歌聲和舞女齊齊表演。素心站在門口，朝皇後點了點頭，便關上了殿門。

整個大殿光線暗了許多，寂靜無聲，顯得格外陰森。

有膽小者，已經害怕得打起顫來。

沈初水盯著面前桌上擺著茶盞上面的一個小裝飾，很感興趣似的把玩著，像是壓根意識不到暗藏的洶湧。

虞氏亦是淡然，眼神沒什麽焦點，恬靜安然，好像在為之前的事情出神，也好像對什麽都漠不關心，也沒有註意到接下來可能會宣布多麽嚴肅的話題。

文貴妃坐在聖上左下側，表情不怎麽好看，顯然已經知道了。

皇後將眾人的反應一一都看在眼裏，唇角慢慢含了一點笑意，輕輕咳嗽兩聲，才緩緩說起正事來：“……我們遭遇到了重大的打擊。前方快要支撐不住了。”

皇後說話的聲音十分平和、穩重，快要趕上知心電臺節目裏溫柔的知心姐姐了。可是這一句話，仿佛一個重磅炸彈，投下來，憑空爆炸，將眾人全部炸懵了。

首先反應過來的是一名武將的妻子，她的丈夫隨著秦慕則的隊伍早早出發，五天前還傳來信說一切安好順利，盼望早日相聚。她滿心喜悅，寫了長長的信訴說思念之意，並且大力采購物品，將闔府上下打扮得喜慶漂亮，就為了迎接丈夫的歸來。如今乍然聽到這個消息，怎能不重受打擊？

“敢問皇後娘娘，那些武將們，他們……”說到這裏，這個女子已經紅了眼眶，緊張地攥緊了帕子。

皇後輕頜首：“是啊，誰知道古蒙之前一直假裝賣力作戰是個假象。眼看著就要勝利了，前方將士們都有些興奮，也沒什麽防備，死傷……慘重！”

女子身體一軟，險些倒在地上，還努力保持平靜口吻，含著一絲希望問道：“那、那臣婦的夫君……？”

皇後垂下眼眸，似有感傷：“鐘夫人節哀。逝者已逝，日子，總歸還是要過下去的。”

女子的丈夫姓鐘，是一名驍勇善戰的年輕將士，秦慕則手下的得力將領。兩人青梅竹馬一道兒長大，嫁娶之事也十分順利，婚後恩恩愛愛蜜裏調油。兩人成親不過一年，一直以為可以一輩子那樣簡單快樂的生活在一起，白了頭發掉了牙齒還會一直在一起，誰也沒有想過可能有分離的這一天，即使有，怎麽會是以這樣淒慘的方式？

鐘夫人尖聲叫了聲，兩眼一黑，身體往後直直倒下。

“素心！”皇後喊了聲。

守在門口的素心立刻領會，把門開了一道小縫，對外面小聲說了句：“叫太醫。”大概可能是早有準備，前後不到五分鐘，就有太醫拎著藥箱進來了。正是素來最德高望重的隆太醫。沈初水看在眼裏，心裏不免計較起來，隆太醫前些日子可是已經官升太醫院院使了，竟然讓他時刻等候在外面，可見……今兒的談話內容，不僅僅局限在前方戰事吧？

隆太醫細細把完脈，走到前面，道：“回稟聖上皇後，這位夫人是一時心急，氣血上湧，再加上身懷兩月胎兒，承受不住，故而暈倒。微臣擬道方子，回頭讓人抓了煎了喝上一副，便好了。”

“唔。”聖上淡淡道，“鐘大人為國捐軀，她作為鐘大人的遺孀，自然要好好對待。這件事情就交給你來辦，朕信得過。”

讓堂堂太醫院院使負責她的安胎工作，實在是莫大的榮幸。要知道，太醫院的人，外面的平常百姓可是沒法子請的。就連高官貴爵，除非交情深厚，也是沒有資格去請脈的。太醫，禦醫，顧名思義，只有皇族可以差遣。可見聖上對於前方將領的重視，對於他們妻兒的愛護之心。

隆太醫應了，施了銀針，鐘夫人就“嚶嚀”一聲，悠悠醒來。

素心自然是將這個消息告訴了她，並且強調了聖上的恩德。

鐘夫人怔怔地聽了，淚水不斷落下來，一只手捂著肚子，輕咬嘴唇，不敢在聖上面前放肆哭泣。天子威儀，已經這樣恩準，她一介小小平民，怎敢再鬧？只是愛人慘死，她一心求去，突然有新生命種在身體中，究竟該悲該喜，她只有一片茫然。忍著滿腔的悲傷走向前，跪在大殿中，頭緩緩磕下去，一字一句，緩慢清晰：“臣婦……謝主隆恩。”

一滴眼淚，落在地板上，消失不見。

聖上點了點頭，交待素心：“扶鐘夫人回去坐下。”

然後巴拉巴拉說了一些賞賜，“鐘大人為國捐軀，是大陳的好將領。他的孩子，你可要好好兒栽培，爭取以後帶出個好苗子來。”

鐘夫人木木聽了，答了聲：“是。”聲音沙啞，仿佛絕望。

這樣一番場景在面前演過之後，剩餘的眾位夫人們面面相覷。有的是文官妻子，有的是武官妻子。也有人想要問問自家夫君的情況，可卻怕得到壞消息。唯一值得慰藉的，是哪怕夫君慘遭不幸，還有皇恩浩蕩，庇佑眾人，不至於後路盡斷、事態過於炎涼。

皇後再次觀察了眾人的反應，繼續道：“那些為國捐軀的將領們，本宮已經將他們的名單擬好了，你們……且看看吧。若是有在場的，也莫要過於傷悲，皇家恩德，必不會讓你們終生就此無依無靠。若是沒有在場的，也請各位，隱秘轉達，不得公然說出去。一方面，惹得那些人過於傷心，另一方面，若是嚴重渙散了百姓的心，惹得舉朝上下人心不穩，本宮和聖上……絕不會輕饒了她去！”

眾人諾諾道：“是。”

素心這才將擬好的名單傳了下來。

名單是寫在一塊明黃色的布帛上面，用鮮紅的朱砂筆，格外顯眼。

坐在第一個的是鐘夫人，素心正要繞過她，只聽得她嘶啞道：“給我。”

素心楞了楞，低下頭，恭敬將布帛遞了過去。

鐘夫人看著自己夫君的名字寫在第二個，是他的名字，一個筆畫都沒有錯。他是個武將，與文化方面半點不通。兩個人初初成親的時候，他聽說外間有文人喜愛寫婚書，圖個好兆頭，便央了她，一筆一畫教他寫他們的名字。終於學著寫會，寫了婚書，最後迷上了寫她的名字，說這樣好像將她輕撫了一遍，十分滿足充實。她聽了好笑，罵他呆子，也心甘情願和他一起寫名字，他寫她的，她寫他的。那樣的日子……隨著這個陌生的筆觸，終於終結了！

忍住眼淚，鐘夫人將布帛遞還給素心，只覺得從此之後，萬水千山，都再不得任何喜樂起伏。

這番場景，任是誰也會動容。

下面那個人，也是一個武將的妻子。她接過布帛的時候，整個人都在發抖，忍了半天才稍稍平靜下來，打開布帛，一個名字一個名字的尋找，好歹沒有找到自家夫君的名字。松一口氣的同時，將布帛遞還給素心，還是忍不住掉下眼淚來，也不知道是為了誰，因為什麽。

下一個……

下一個……

下一個……

有失去丈夫當場嚎啕大哭的，也有沒有失去而一臉輕松慶幸的，更多的是麻木，和不明所以的掉眼淚。

名單傳到虞氏的手裏，她拿起布帛，安靜地看完，然後還給素心，輕聲道了句：“謝謝。”她是文官家裏出身，夫家也沒有人去前方作戰，名單上面，應該沒有熟識的人名。

素心拿著布帛，恭敬地遞給沈初水。

沈初水剛要伸出手接過來，手被虞氏抓住了，不由疑惑地回頭看過去。虞氏握住沈初水的手，良久不說話，好像經歷了什麽心理掙紮，才終於放開手，道了句：“看吧。”

難道……？

沈初水心頭忽然一跳。待在這樣一個氛圍中，難免心格外柔軟，再被這樣一握，想到那種事情可能發生的概率，不知怎的，竟感覺仿佛一股子陰風鉆進了身體裏面，帶著一排排細小尖利的小刺，將五臟六腑刺出細密的針孔出來。陰風冰冷，她的身體也變得冷起來。吸了口氣，打開布帛，一個一個看了下來。

這上面寫的是楷書，古文，端正醒目。

第一個名字，就是一個那樣陌生又熟悉的名字——秦慕則。

秦。慕。則。

沈初水一口氣接不上來，感覺口很幹，不知該說些什麽好。努力鎮靜，再定睛慢慢看著，秦，慕，則。後面做了一個標記，寫著小一號的字體——失蹤。再看看其他名字後面，除了一個徐姓將領和李平是失蹤，基本都寫的戰死。也就是說，他們幾個人的屍體還沒有找到，不算是死去了。

深思千萬縷在心頭縈繞過，最後如一縷風般吹過。

沈初水低頭，將布帛遞還回去：“謝謝。”

素心是看著皇後一個接連一個名字寫上去的，自然知道名單上面寫了什麽。福了福，沒有多說什麽，將布帛遞給下一個人，好像什麽都不知道似的。

虞氏有些擔憂：“妹妹……”

沈初水此刻心神恍惚，竟也能微笑出來：“無妨的。”

只是這個笑容落在虞氏眼裏，充滿了落寞和失措，顯然是對這個消息感到突然和難過的。這種情緒往往當事人不能體會，不可能掩飾，而旁人，看得清楚明白。

嘆口氣，伸出手將沈初水牽住。沈初水的手掌冰涼如鐵，沒有一絲溫度，手心還有一層薄薄的汗水。虞氏感受得真真切切的，不知怎的聯想到剛才在禦花園中，百花齊放，清雅淡香，他逆著光，低頭，充滿愧疚地說：“對不起。”愛情裏面，誰真的對不起誰呢？哪怕她為他付出那樣多，還是得不到他全心全意的愛情，左不過一個願打，一個願挨，都是心甘情願罷了。

掏出手帕，將沈初水手心的虛汗擦掉，然後緊緊握著，不知在安慰誰：“會好的。”

此時布帛已經傳遞了一個周圈了，素心將布帛呈上去給皇後，就恭恭敬敬退下，依然站在門口處，安安靜靜。

皇後收起布帛，徐徐道：“現在……你們也都知道了。”

底下有人哭得傷心。

皇後恍若未聞，繼續徐徐道：“這些都是大陳的棟梁之才，驟然得到噩耗，本宮也傷心不已。只可惜，木已成舟，就連聖上，也無力改變這個事實。好在，他們死得光榮，在戰場上為國捐軀的，都是大陳的好兒郎！本宮以皇後之名起誓，許你們後半生無憂。想再嫁的，本宮可以來安排。想為他們堅守一生的，本宮也會賞賜下去大批的金錢，派人保護你們。”

“可是，你們答應本宮的事情，莫要忘記了。這份名單，一定不能傳出去！在這裏，或者在你們各自的房間裏面鎖起來大聲哭都沒有問題，一旦出了這間屋子，出了你們自己的房間，就通通給本宮擺出一個笑臉來。笑不出來，也得給本宮笑！也許，你們也很奇怪，既然如此，本宮直接封鎖消息就好了，為什麽現在要告訴你們這件事，就不怕你們忍不住傳出去？”

“其一，你們親人的死訊，本宮不願意做那等無情之人，將你們瞞在鼓中，整日裏眼睜睜看著你們歡天喜地準備夫君的回來。”

“其二，還有一件很重要的事情。”

“今天，我大陳有一名士兵，攔截下來古蒙的探子，收獲到一封密信，說是古蒙很有可能會派人到京城來，尋機混入皇宮，刺殺聖上。或者，到各位的府裏，挾持你們，來威脅你們的夫君，不管是文臣還是武將，背叛朝廷。”

“這種事情，聖上、本宮都不願意看到。你們是肱骨之臣的妻子，代表的是朝廷。大陳離不開你們，你們也不能背叛大陳！今日本宮征求聖上意見，讓人以宮宴之名請各位入宮，就是想要交待這件事。在將古蒙完全被征服之前，各位最好老老實實待在家裏。聖上會派護衛寸步不離地跟著！若是覺得府裏不安全，例如鐘夫人，身懷骨肉，不方便進出的，留在宮裏，也未嘗不可。本宮已經命德妃下去著手安排一切，你們可以回去和家人商議一下，爭取保證安全。”

皇後說到這裏，站起來，走到下面，看著眾人，一字一句道：“請你們，答應我。”

眾人還有什麽可說？

幾乎全部應了下來。

鐘夫人神思仍然恍惚，卻堅持要離開皇宮回家：“他已經死了，沒有人會傷害我。”

虞氏道：“臣婦很快就和沈大人和離了，也沒有必要待在宮裏，更何況，臣婦此刻很思念孩子，想多和孩子待在一起。還望皇後娘娘恩準。”

皇後派了人保護鐘夫人和虞氏，又看向沈初水：“蒼瑜王妃，你呢？蒼瑜王生死未蔔，難保不是被敵方俘虜。你這樣貿然出去，很有可能外面已經有人準備擒拿了你，到前方戰場上，囚牢裏，威脅蒼瑜王投降。你是蒼瑜王的妻子，蒼瑜王是大陳最重要的武將之一，若是因為你而投降，那麽大陳……”

“不會的。”沈初水微微一笑，風淡雲輕道，“皇後娘娘莫非不知道，蒼瑜王和臣女感情並不好。縱使臣女死在他面前，他也不會眨眼。況且，他一向對朝廷忠心，就算是十個我死在他面前，也是不會改變他的忠心的，皇後娘娘還請放心。”

皇後搖搖頭：“不成，即便如此，你還是待在宮裏比較好，就算蒼瑜王不看重你，你也是王妃，更是丞相千金。蒼瑜王在不在意你本宮不知道，但是對於丞相沈大人和你哥哥來說，你是最重要的人，還是留下來吧。”

“這個……”

沈初水遲疑了下，“可是臣女一個人在宮中……唔。臣女懇請將臣女的貼身丫鬟宣進宮來，否則一個人，待那麽長時間，還是很不習慣的。”

尤其是，她的直覺告訴她，宮裏比宮外，要危險多了。

這個皇後剛才說的話，真假摻半，沒準，那份名單是虛假的。準確的說，是蒼瑜王的失蹤是假的。秦慕則若是真的死了……或者失蹤了、被俘虜了，皇後不應該是這樣漠然的態度吧？聖上不是和秦慕則關系很好，一點點傷心難過也沒有，未免太假了一些吧？總之，她還是不願意相信這件事。

好吧……

也許她不願意相信的，只是傳說中各種牛的蒼瑜王，就這樣失蹤的事情。

沈初水覺得金手指肯定迎來了姨媽期，各種紊亂，完全無法一擊即中地感受到什麽。嘆了口氣，開始提霸王條約：“……我小廚房裏面那個張大媽也要接進來……我的醫女……我養的鸚鵡……”

眾人覺得悲傷的氛圍好像瞬間淡了許多。

等等，她們不是來避難的嗎？為神馬這樣聽起來，好像是來享受的？

見皇後的臉色瞬間變差，虞氏終於看不過去了：“……好了！”對皇後道，“請安排臣婦和蒼瑜王妃住在一起吧，王妃定是看到王爺失蹤的消息，有些無法接受，才會這樣提要求，並無惡意，還請皇後娘娘不要往心裏去。臣婦會努力開導她的，皇後娘娘放心吧。”

沈初水不遺餘力地拆臺：“不是啊……他失蹤了跟我沒關系啊……關鍵是我住在皇宮很不習慣，我認床你懂的……”

“蒼瑜王妃還是回去吧。”皇後鐵青著臉道，“本宮會派人去王府保護你們的。”

沈初水“哦”了聲：“謝謝皇後娘娘，那什麽，我住丞相府不行嗎？還是住我未出閣的房間，和我娘親一道兒，王府裏冷冷清清的，怪沒意思的……”

皇後忍無可忍：“隨便你。淑德夫人，不要忘了你自己的身份！”

嘖，又拿這麽難聽的封號來束縛她。

沈初水乖了許多：“是，臣女知曉了。”

退了出來。

松了口氣。

總算離開這個鬼地方了。

虞氏忍不住笑了她兩句：“妹妹膽子愈發大了！”沈初水笑嘻嘻回應道：“無它，唯手熟爾。”兩人笑著說了兩句，虞氏還是有點兒擔心，“王爺他的事情你不……”沈初水斂了斂笑容，感受了下，註意到周圍並沒有什麽人，才壓低聲音道：“這件事情有蹊蹺，咱們回去再說。”

虞氏不免也緊張起來，忙答應了：“那咱們走快點吧。”

“別急，跟往常一樣即可。”沈初水拉住她，“咱們往人多的地方走，我總有預感，這件事情還沒有完。”強烈的感覺，她今天沒有那麽容易出得了皇宮。

——“蒼瑜王妃留步！”

還是來了。

一個宮女跑得氣喘籲籲，遠遠地喊著：“蒼瑜王妃留步。”

沈初水站定，望向她。

那宮女跑過來，行了個禮，指著遠方的兩個人說：“貴妃娘娘說是想要問你幾句話。”

不遠處站著的，正是文貴妃。她側著臉不知在和誰對話，臉色看起來糟糕透了。而她旁邊那個人……沈初水看著，總覺得有些眼熟，怎麽，感覺，那麽像王府裏面出來的某個姨娘？

作者有話要說： 拼了老命總算趕在十二點之前發完了。

又是滿滿的六千多字，我做到了我的承諾。

難道還是沒有花花嗎！！！！！

真的麻油人看了嗎！！！！！！

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