比您更甚。”她不快道，“不是的，爸爸，我的憂慮是：我們曾與邪惡短兵相接，卻險些失利。我不想這樣活著！我不想為了漫長的失敗拋灑血淚。我寧願帶著甜蜜的敬意，安於傳唱的快樂——所有人享受著生活，除了埃爾達中最強大的幾位！我不想承受從苦難的魔爪中解救世界的辛勞！”

一陣沈默籠罩下來，隨著沒有說出口的情緒越發沈重。凱勒布裏安從父親身邊走開，重新坐在睡椅上。她把頭靠在椅背上，雙手捂著眼睛。“爸爸，求你，走吧。我很累了，今天晚上我不想再談了。”

凱勒博恩低下頭，用指尖揉了揉眉毛，接著握緊拳頭輕觸嘴唇。然後，做了一個對於貴族精靈來說莫名遲疑的動作，他把手放在女兒的肩頭。

“有些精靈，他們在中土的花園中漫步，在星空下歌唱伊爾碧綠絲，對世界上的煩擾毫不關心。這是一種安恬無憂的生活。這種生活會把你逼瘋的。對於你，我的女兒，你優雅、善良、仁愛，是精靈領地的夫人，蓋拉德麗爾的女兒，費納芬的後裔。你愛上埃爾隆德是有原因的，而那並不是因為你覺得他能給你帶來簡單的生活。”

她一言不發。

凱勒博恩嘆了口氣。在愛的名義下，邏輯收效甚微。盡管清楚說出自己弱點的代價，他還是深入靈魂，輕聲道明了他早已認清的她痛苦的癥結。“你和他是一樣的。埃爾隆德擁有戒指。你擁有他的心。那麽最終，你覺得哪一樣更為不朽？”

聽到他的這些話，她的臉上終於放出了光芒，比星光和日光更耀眼。其耀眼程度，甚至超過了凱勒博恩曾親眼得見的寶鉆之光。立於此地的，是一位夫人，一位領袖，一位腦海中承受著強大精靈魔戒的力量，而心裏懷著對其持戒者的愛意的人。她吻了吻父親的面頰，他微笑著，出於父親的關懷摸了摸她的臉。他雍容地一鞠躬，無聲地融入夜色裏，平靜地離開了她。

* * *

“她完全有理由對他生氣。”當蓋拉德麗爾終於找到她的丈夫時說，後者正坐在一根高高的樹枝上，背靠著銀色的樹幹。

“不，她沒有。”他說。蓋拉德麗爾煩惱地嘆了口氣，抓住凱勒博恩伸來的手，跟他一起坐上了樹枝。她輕輕靠上他的胸口，他拉近了她，而她不用看他的表情就能知道他的心思。她剛一坐穩，他就在她的頸旁印上了一個憂郁的吻。她找到了他的手，雙手交握。

“一棵孤零零的樹上的一根寬闊的樹枝……這不是多年以前最初讓我們遭受這些麻煩的地方嗎，丈夫？”她略帶戲謔地問道，妄圖破壞他的心情。

他發出一聲愉快的哼聲，“我記得，唯一的麻煩就是你暴怒的哥哥。埃盧和美麗安很努力地表現出生氣的樣子，不過根本忍不住笑。那棵樹顯然也樂意於這整個……”

“事情。”她接嘴道，“而你無疑也沒有異議。”

“你也是，親愛的。”

“嗯。沒錯。”

他們陷入沈默，雖然她依然能聽到他的心跳和思緒漸漸滑回了憂愁之中。

她閉上眼睛跟了上去。與一位持戒人結婚是這麽痛苦的事情嗎？

是的。他的理智低語。“不。”他大聲說道，他的手指在她手上找了找隱藏的戒指。

她隨他去了。那我們的女兒呢？她情況如何？

他們會好起來的，我們的凱勒布裏安和她的埃爾隆德。他們永遠不會被分開，不會真正分開，因為他們互相起誓過這樣的事情不會發生。

蓋拉德麗爾伸手向後摸索著勾勒出她丈夫的臉，“一個我們在匆忙之中，沒有許下的誓言。”

“我們談談別的吧。”他無奈道。維林諾還是恩諾。這是個由來已久的話題，也是場諾言也無法改變的爭論。

“你想要我說什麽？高興的事？”她有些尖刻地問，“也許這個？我們定位到了埃爾隆德遇上的黑暗的源頭。它落在綠林。”

凱勒博恩呻吟了一聲，“綠林南部，我猜？不；別回答我。肯定就是。”他嘆息道。“我會增派我們東部邊界的守衛。你預感到那背後是什麽生物了嗎？”

“如果讓我冒險猜測的話，我會說是戒靈。埃爾隆德懷疑更糟。”

凱勒博恩向前把頭靠在妻子肩上，他的呼吸游走在她金色的發間。“這麽近。”他喃喃道，“我不知道是該感謝戒指的保護，還是該擔心邪惡已經感應到了它的接近，。明天我會出門，看看跟瑟蘭迪爾有什麽合作的解決方法。啊，剛才凱勒布裏安是怎麽說的？‘從苦難的魔爪中解救世界的辛勞？’該死的。”他起身開始準備，但蓋拉德麗爾輕輕拉住了他。

等一等，丈夫，在你出門和讓我們的女兒作出選擇之前……我怕我們之前看到的圍繞在她未來的可能最近已經變成了蓋然。以後邪惡會更容易認出她。這樣的代價對他們來說，對我們來說……你能安然接受這些嗎？

選擇權，偉大的夫人，不在於我們。即便在於我們，我也會選擇愛，哪怕它只曇花一現，轉瞬即逝。

Chapter End Notes

*恩諾：中土。

這個時候凱勒博恩和蓋拉德麗爾是在拜訪羅斯洛立安，還沒有成為那裏的領主。作者用了羅斯洛立安的國王安羅斯是他們兒子的設定。本章900年以後，安羅斯去世，凱勒博恩和蓋拉德麗爾定居此地。

Unity 密合

米斯蘭達也許曾經算是個神，但僅憑他如今示人的衰老身體，當他觀察尖耳朵的精靈時，很難不被他們發現。更難的是有機會目睹伊姆拉綴斯的領主和夫人正在享受獨屬於他們不被人打擾的私密時間；他們被人民愛戴著，而且深陷於中土的紛擾之中，因此在不間斷的顧問、請願人、傷者、病人、絕望和茫然者裏，鮮有脫身休息的時間。當智者在一個冬日的傍晚遇上了這樣的機會時，他在門前停下了腳步，抓住了同行者的手臂，出於好奇並不願打擾。

兩位精靈坐在伊姆拉綴斯圖書館角落裏一張短桌的兩頭，周圍壘著一圈書本和羊皮紙。詳述肉體凡胎病態弱點的文本散落在記錄了樹木生長的卷軸四周。融合了譜系的地圖和描繪古早管道工程的圖表在詩集之上搖搖欲墜。詳細的樂譜緊挨著倉促潦草的數學運算和成堆無法辨別的故事傳說，占滿了每一寸平整的空間。一位沒有學問的訪客只會將其看作雜書廢紙，或者對某個出錯的實驗表示關心。事實上，這堆無章的雜亂清晰地表明了一段出於共同好奇心的漫長旅程。

兩位學者看起來就像他們研究內容的集合一樣古怪。銀發的女士衣著簡潔，秀發未加修飾，散落在肩膀上。她輕盈而優美，仿佛一位少女。然而她的雙眸並不年輕，其中微光閃爍，滿含智慧，那是絕非短短數年就能積累而成的。她發色更深的同伴穿戴則更加正式；他自有一種高貴的氣質，暗示著他可以輕松地配上富麗的盛裝。他健壯而長生，但稱不上年輕，盡管他其實比那位女士大不了多少。在他身上更能看到對流逝歲月的清楚認知，對逝去心跳的極微確認，雖然那永無竭盡。他們美麗而莊嚴，被賦予了比書本所能給予的更強大的力量。

縱使巫師只是無聲地站在走廊裏，可在埃爾隆德自己的領地內，沒有什麽能逃脫他的註意。雖然米斯蘭達的到來總是事出突然——他四海為家的天性和順著機遇與傳言的形勢而行的意願常常引發他所到之處的輕微騷動——埃爾隆德輕易就標記出了灰袍聖徒踏上他土地的腳步。他對每一位來客和入侵者都這麽做，但如果忽視了他腦中劃過的納雅之火的閃亮軌跡，那就太奇怪了。

精靈領主抱歉地笑笑，合上了書，向前越過桌子碰了碰妻子的手。他們沒有立刻回身看向他們早就覺察到的走廊上的人影，畢竟兩人都很不願意打破籠罩著他們的安寧魔咒。

啊，凱勒布裏安靜靜地說道，擡頭看向她的丈夫和他身後的窗。終於下雪了。

的確。你說得對。

那是自然。

冬天總是讓人多少有些安心。更加平靜，不再浮躁。客人更少，來的人也沒有什麽急事，還會呆到春天才離開。

你也會花更多時間抱著你的妻子坐在爐火邊。凱勒布裏安說。

他忍俊不禁地動了動嘴唇。確實。但不是現在……他答道，雖然他的手仍然流連在她的手臂上，延長著兩人的接觸和獨處的時刻。然後埃爾隆德握著她的手，緩緩

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