“屏娘,有一件事……”

“嗯？什麽？”祝銀屏止住眼淚，瞪大眼睛看過來。

面對她的目光，陶子謙忽然感到難以啟齒。

自作孽不可活。

他該從何說起呢？說他幫她報覆了慶王妃，還是說秋千會那次他和夏瑾戰平,是為了替她解圍？說他雖然猶豫過,但最後還是惦記著她,想要保護她？

不,陶子謙想,以他對祝銀屏的了解，那樣講只會讓她糾結於他騙了她,最後反而顯得他自己理虧。萬一她情緒激動,在這裏哭鬧起來，更會讓場面難看，對誰都不好。

不如……鋪陳得久遠一點,先勾起她的惻隱之心，然後再從實招來，那樣她就算再生氣，也不至於怒不可遏，更不會忍心太過苛責。

多少有些虧心，但陶子謙覺得沒有更好的法子,他決定了。

“三小姐想要嫁個什麽樣的相公？”陶子謙問。

“什麽？我……”祝銀屏眨了眨眼，不知陶子謙是何用意。

想到兩人有緣無分，她自暴自棄道：“婚姻大事，父母之命,媒妁之言，我怎麽想有什麽要緊？”

“若是被三小姐所厭惡不喜之人，也不要緊？”

祝銀屏蹙著眉,點了點頭。

“陶某以為這樣不對。”

“有什麽不對？”

“這樣的話，小姐未來的相公會十分可憐。”

“啊？為什麽是他可憐？”

祝銀屏怎麽也想不到從他口中說出這樣一句話，驚愕加上委屈，眼睛都忘記了眨。

陶子謙解釋說：“三小姐性行溫良，即便是自己不願嫁的人，也會壓抑不滿，順從婚約，以為這樣便是盡到責任。那麽娶三小姐的人呢，他樂於和三小姐共結百年之好，才會上門提親，被厭棄卻仍然要迎娶，想是對小姐另有用心。三小姐心意難平，可堪一嘆；那男子癡心錯付，卻也稱得上可憐。”

他這番話處處替她未來相公著想，偏不體會她的心思，祝銀屏覺得很是荒唐。

將來娶她的人可憐不可憐，她著實不想爭辯，只是冷哼一聲，譏道：“郎君要教訓我的就是這件事？”

“教訓不敢當，但的確是陶某的肺腑之言——”

“你又知道些什麽？！”祝銀屏不服氣。

陶子謙耐心道：“煞費苦心成就的姻緣，卻始終沒能得到佳人青睞，陶某倒是切身體會過。做的再多，在她眼裏也等同於無物，見到我連個好臉色都吝惜……這倒還可以忍受。可是最後，呵，說出來讓您笑話，最後她說要是從沒遇上我就好了，寧可死也要離開我，實在太傷人……”

他苦笑：“三小姐別不信，就算是我這樣的人，也是會傷心的。唉，蘭因絮果，悔之莫及。”

祝銀屏心裏五味雜陳。

陶子謙和胡婉儀有牽連，她再也不想理會他了，來之前分明已經決定，今天把荷包給他就走人，此生再無瓜葛。

可他現在卻這樣說……聽陶子謙的口氣，仿佛倒是他癡戀那女子，而那女子對他不屑一顧……胡婉儀會這麽做嗎？上次在陶家門前，祝銀屏見到的可不是這麽回事。

那就是……另有別人？

祝銀屏內心天人交戰。一邊在想，陶子謙怎樣又關自己什麽事，荷包已經送出去，她也該放下了；然而另一邊，陶子謙和他那位神秘莫測的娘子，他們究竟是怎麽個狀況，為什麽陶子謙的家人不知道這個娘子，胡婉儀又在這裏邊扮演著什麽角色……

她實在很好奇啊！

這樣放下反而心裏癢癢，就一次，再聽最後一次。

私欲完勝。

認命一樣，祝銀屏心裏輕嘆一聲，問：“……真的嗎？”

陶子謙前面胡說八道了一通，等的就是這一刻。

他輕咳一聲，說道：“陶某接下來的話，句句屬實。我那位娘子，在世人看來，身份高出我許多……”

陶子謙頓了一下，觀察祝銀屏的反應，見她似乎沒多想，目不轉睛地盯著自己，於是繼續道：“我們的相遇，始於一場誤會——”

“小姐！”

“小姐——”

陶子謙看到了什麽，陡然住了嘴。

祝銀屏納悶地回頭，她吩咐過翠兒不要來打擾啊。

卻見周掌櫃在先，翠兒落後幾步，急急忙忙朝亭子走來，他們身後還跟著一個人——

柳兒？伯母房裏的大丫鬟柳兒？

祝銀屏不安地站起身來。

翠兒一見祝銀屏就撲了上來，一臉焦急，嚷道：“小姐，不好了！快回家吧！夫人她——”

“翠兒！別急！”柳兒趕忙拉住翠兒，遞了個眼神，讓翠兒住嘴。

“我娘？”祝銀屏感到心狠狠墜了一下，“我娘，她怎麽了？”

柳兒到祝銀屏面前福了一福，掃了眼祝銀屏身後的陶子謙，低頭道：“三小姐還是先回府吧。”

“你……”柳兒的態度更讓祝銀屏焦慮，她很不滿，幹脆直接問翠兒，“翠兒你說，我娘她到底出什麽事了？”

可沒想到，翠兒也低下了頭，囁嚅道：“夫人……夫人她……”

一旁立著的周掌櫃也側過臉去，不敢看她這邊。

“三小姐，別急。”陶子謙向前站了一步，對柳兒和翠兒道，“兩位姑娘不要為難，我和周掌櫃回避就是，有什麽話你們慢慢說，我保證不會有人打擾。”

“不必了！”柳兒突然擡起頭，堅決道。

她又看向祝銀屏：“二夫人沒大礙。三小姐先跟我們回去，到馬車上再說。”

翠兒也跟著點頭。

沒大礙……那就是有事啊。

祝銀屏心頭茫然，不由自主地看向陶子謙，口中念著無意義的詞句：“我娘……我……”

她有種預感，如果踏出豐瑞祥，外面有她絕對不想面對的事情，她不想出去，想有誰拉她一把。

可陶子謙面色凝重，並沒說話。

祝銀屏明白拖延也無用，轉向柳兒：“好，好，我跟你回去。”

陶子謙見這些人的反應，早就猜到事情恐怕很嚴重，便沒阻攔，只是在祝銀屏經過他身邊時，叫了一聲：“三小姐。”

祝銀屏腳步一滯，陶子謙側過身，用只有他二人能聽到的聲音說了句：“別怕。”

他們離得很近，陶子謙看不到祝銀屏的臉，只見她烏黑豐厚的發髻顫抖了一下，然後，她就倉促地離開了。

待她們主仆三人的身影消失，陶子謙斜看了眼周掌櫃，後者從剛剛起就保持著默不作聲。

“說吧，怎麽回事？”

“唉……”

周掌櫃竟是長嘆了一聲，湊到陶子謙耳邊，低聲講述了一遍。

聽完，陶子謙也受到了不小的震動。

“怎麽會這樣……”他喃喃自語。

“唉，誰說不是呢，這叫什麽事啊。”周掌櫃附和。

“都傳開了？”

周仝沈重地點頭：“慶王府斜出去就是太平街啊，人來人往的地方，再怎麽回避也有得是人看見。聽說王妃被關了兩個月，現在整個人都瘋瘋癲癲的，撕扯起來根本不顧臉面，什麽難聽的話都罵了。這會兒城裏早傳開了，要不我也打聽不到呀。”

陶子謙似是不聞，凝眉苦思。

“咳，東家。”

“嗯？”

周掌櫃瞄了幾眼陶子謙：“東家，您別怪我多嘴。若是，若是您有意於那位小姐，出了這樁事，也許，反倒是個機會。”

陶子謙一怔，隨即反應過來，搖了搖頭，拍著周掌櫃肩膀說：“老周啊，你就別操心這個了，忙你的去吧。”

周仝也不多話，順勢揖了下：“怪我多嘴，東家就當我沒說過吧。”

“嗯……”陶子謙又思索起來，“哦，對了，把文竹、夏生他們幾個給我叫過來。”

周掌櫃應了聲，走了。

陶子謙想不出答案，輕松不起來，他仰頭望天，似是自問又似不平：

“怎麽會變成這樣？”

**

“不可能，不可能……為什麽會這樣？！”

祝銀屏淚流滿面，臉色蒼白如紙，翠兒扶著她，不知說什麽能安慰到她，忍不住低聲啜泣。

“奴婢也不願意相信，可這離奇的事，它就這麽發生了。”柳兒坐在對面，並不看向她，而是挑開簾子，盯著車窗外。

祝銀屏語塞，發生了這事，連柳兒都對她有怨氣，伯父伯母會氣成什麽樣，她不敢想。

淚水根本停不下來，她闔眼，靠向後面，悔恨又絕望：周氏跟舒鳳瑤，可真是對兒天設地造的好婆媳啊……缺德事想到一塊兒去了！

從前，慶王妃打算找個新媳婦，幫著自己和舒鳳瑤對抗，她的主意打到了祝銀屏身上，沒能成功，反而把自己的臉給丟盡了。而世子妃這邊呢，懷疑慶王妃給世子添人，一旦慶王妃失勢，立刻回敬了一杯，竟然也準備給慶王娶一位側夫人，給自己找個新的婆婆——劉氏就是她看上的人！

為什麽？！

舒鳳瑤那毒婦怎麽想祝銀屏管不著，可她實在不懂，劉氏怎麽會答應，為什麽這樣糊塗，要攪和進這樁醜事？她究竟圖什麽呢？

想到劉氏……

祝銀屏睜開眼，拿袖子擦了擦眼淚，帶著點討好問柳兒：“柳兒姐姐，我娘，她真的沒事嗎？”

柳兒瞥了她一眼，平時艷麗逼人的三小姐，如今卻蒼白虛弱得像個幽魂，全身上下的血色都跑到那身緋紅衣裙上了。

柳兒於心不忍，聲音和緩了些，輕聲說：“至少奴婢出來的時候還好，大夫說都是小傷，就是臉，讓人給抓壞了……唉！”

柳兒說著說著又生氣起來，她看著祝銀屏，嚴厲卻又意味深長地說：“有些話，以奴婢的身份不該講，也就在這馬車裏……三小姐別怪罪。要我說，壞事就壞事在她那張臉上了！這麽大年紀，還想些……唉，您以後，好自為之吧！”

祝銀屏無言以對，只是默默點頭。

劉氏做了蠢事，母女一體，何況她們還長得那麽相似，沒人會把她們母女分開來看待。柳兒怪她，伯父伯母更會怪她，侯府會把她們趕出來嗎？那她還能去哪裏呢？

為什麽？

祝銀屏又一次問，她做了那麽多，為什麽卻換來這樣一個結果？

她一定要問問母親！

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