暉見面，我就愛上他。我願意為他做一切的情事，承受所有的人生苦難，擔當全部的責備責任。’”我輕嘆。

“心如，我記不起來了，惜如見到金旭暉時，她還是個小女孩吧？”

“是緣訂三生。”

“也是債纏九世。金家的男人，無疑是來向我們姓方的討債的。”

夜已深沈，母親的這句話，令人遍體生寒，牙關打顫。

太恐怖了。

“惜如既然如此坦白，我還能怎麽說？”

“多麽可惜！”我苦笑，“如果惜如愛上了一個不跟我做對的人，那會多好，我今日起碼多一個好幫手。”

“愛情是盲目的。”不附帶任何交換條件的赤裸情懷尤然。

方惜如像日本的神風特擊隊，上頭一有訓令，便義無返顧地沖入敵營，寧可一拍兩散，全不計較自己也要粉身碎骨。

我還有什麽話好講的。

“心如，我們母女姊弟重逢了，總算是件喜事，我求你一件事成不成？”

我捉住母親的手，道：

“娘，不用求，甚至不用講，我理解，我明白你的心意。”

母親把我的手放到臉頰上去，慈祥地說：

“那麽，你會答應？”

“我會。”我清清楚楚地回答。

“對，我忘了你己為人母，很容易將人比己。”

誰說不是呢？每當我看到自己的孩子為了爭玩具而大打出手，爭個頭破血流，我就激氣。老教他們切肉不離皮，手足之情，彌足珍貴。

有一天，聽到詠琴在欺負詠書，她道：

“你是你，我是我，你別動我的洋娃娃，否則我宰了你。”

我就立即把詠琴拉過身邊來訓斥一頓：

“有好的東西，妹妹又是喜歡的，你應該主動與她分享才對，怎麽會兇成這副樣子了，如此自私就不是個好姐姐了，知道嗎？做姐姐的有禮讓、提攜弟妹的責任，我的這番話，你給我記往了才好，否則，我可要賞你一頓打。”

真是似是而非的做人處事道理。

做姐姐的，凡事忍讓弟妹，當然總有個限度。這條底線，無疑健如和惜如老早已經沖破了。

可是，我怎麽跟母親爭辯？怎麽為自己辯護？

如果易地而處，將來有日，詠琴與詠書有類同的事情發生，我這做母親的會不會知不可為而為，奢望她們能盡忘前事，執手言和呢？

答案是：一定會。

既如是，我怎麽能不看透母親的心事？

原以為母女倆今生今世都不會再見著面了，如今劫後重逢，她向我提出什麽心願要求，我不答應的話，實在是說不過去，於心不忍。

更何況，仇人原是恩人。

金旭暉是在方惜如的哀求下把母弟接出香港來的。

我還能在此情此景之下堅持什麽仇怨呢？

於是，我讓母親跟健如和惜如商量，搬回麥當奴道跟我們一起毗鄰而居。

剛好我新近買進了緊貼著我住的那幢房子的兩幢房子，就讓健如和惜如分別搬進其中兩個單位去。這總比恢覆舊時模樣好，省了彼此的尷尬。

母親自然是最快樂的，她緊緊握著我的手不放，說：

“心如，你知否我曾在年前賭誓，如果上天讓我跟你們重聚，目睹幾個女兒重修舊好，我寧願減壽十年，驟然而卒，仍是無憾。”

我笑著拍拍母親的手：

“你的誓言應驗也不打緊，你原就是長命百歲的。”

母女倆笑作一團。

看到自己能為母親帶來歡樂，實實在在地感動。

吞掉什麽齷齪氣其實在今時今日已不打緊，我總算吐氣揚眉了。

一個處在順境之中的人，也容易胸襟寬廣，自己得到的已經不少，就不必為一點點缺憾而再爭執，再不肯放過。

加上，惜如的表現令我駭異。

她竟在搬進新居的翌日，跑到我身邊來，說：

“大姐，我有話跟你說。”

“說吧！”

“你照顧我，我很感謝。只是如果旭暉都沾你的光，這就說不過去了，他到底是有經濟能力的人，所以不像我，非得依靠人不可。所以，我跟他說過了，我現住的一層樓，他還是照樣把租金交給大姐。只不過，繼園臺的租金比這區便宜，如果要向旭暉多要家用，我有點為難，請大姐你通融。”

惜如雖然盡量地說得不亢不卑，但一份可見的委屈潛藏在辭藻之內，是隱然可見的。

我心惻惻然有著極多的不忍。

說到底是我們方家的女兒，於是我答：

“不必斤斤計較小數目了，健如也占住了另外一個單位，難道我就跟她要房租不成？”

“旭暉也會覺得難為情。”

“他把母親接出來了，我們幾姊弟還未感謝他呢。”

“大姐你是大人大量。”

“自己人不必說這些客氣話。”

“娘聽了一定很高興。”

“只要她老人家高興就好。”

“大姐，我真心地多謝你。”

“惜如，”我忽然心動又心軟，“你剛才說的那番話，自己也要回味。依靠什麽人都假，把握經濟獨立了，才叫做安全。你也得好好地為前途想一想。”

惜如道：

“沒有什麽好想的，我到永隆行去做事好些日子了，只是學的與賺的不多。”

“為什麽呢？”

“自從旭暉結婚之後，永隆行成了變相的傅品強附屬公司，很多生意還是要聽傅家的指令，那麽一來，在人情人面上，就沒有法子安插我在其中任事，只能在永隆行擔任個閑職，你說能賺多少，能學多少了？”

這情況倒是真有其事的。

我細想，這妹子也真是自討苦吃了。

跟惜如的這段談話，其實我是上了心的，只是一時間沒有再做任何打算。

直到母親給我說：

“心如，昨天惜如好開心。”

“為什麽呢？”

“她說你跟她談了半天的話，對她很關懷。”

“唉！惜如本來是個聰明人，跟了金旭暉，如今不上不下，人前人後閃閃縮縮的，真不知如何了局。何況，旭暉的妻子不是個壞人，卻又不好應付，這樣下去，她的虧是吃定了，且會吃得大。”

“你做大姐的就攙扶她一把吧！”

“我不能代替金旭暉。”

“也不是這麽說，譬如把惜如帶到金氏去，遠比永隆行有前途。惜如說到底是個英文中學的畢業生，能幫你很多忙。將來你的生意做大了，單是李氏兄妹兩個心腹也是不足夠的。”

我還在沈思考慮，母親又再加上一句：“有你在身邊，總不會有人敢對惜如怎麽樣了。”

真是千穿萬穿，馬屁不穿。

虛榮必被虛榮誤。

在我的前半生，我是承受得太多教訓了。

當時，我就下了決心，對母親說：

“好吧！就讓惜如到金氏來幫我，實在我也要加添人手。”

對於接收以至栽培降將，是一份榮耀，一份威風，很難加以抵抗拒絕。

方惜如開始在金氏上班，她也真是個有辦法的人，令各同事對她的印象都很好，只除了李元德，對她好像還有一點戒心倒是看得出來。

我就曾坦率地對惜如說：

“你跟李元德相處得怎麽樣？”

“他對我的印象不過爾爾，但李先生是個極能幹的人，且心是向著你的，只這兩點就相當可靠，我會設法令他接受我，不要你為了維護我而損失一點李先生的心。”

無疑，這番話是相當動聽，很容易受落的。

而且，起了一重催比作用，令我對惜如開始信任。事實上，我交給她的公事，沒有一件她不是給我快快辦妥，工作成績出人意表地好。

我在生意上的很多細節與零碎雜事，方惜如都攬在身上，處理得頭頭是道，有時我顧及不到的，她都給我補救或補充過來。

母親看到我們姊妹的相處有轉機，她幾乎開心得不敢信以為真。

安排了康如入學之後，母親日中也是頂空閑的，便含飴弄孫為樂。

孩子們下課了，都聚在我家裏來，讓外婆給他們講故事，弄點心。

有一天，不知為什麽竟生了很大的事故，就為了母親在孩子們面前講了一句令健如刺心的話，健如發了很大很大的脾氣。

我回到家裏來時，已是亂糟糟的一片，母親與健如的面色固然不好看，孩子們又都哭作一團。

我把牛嫂拉到一邊，問：

“到底什麽事？”

牛嫂苦笑，攤攤手道：

“真是很莫名其妙的事。”

“究竟什麽事？”

“奶奶正逗著幾個孩子吃下午茶點，健如姑娘提早下班了，也就到這兒來，邊看雜志邊看著孩子們耍樂。”

“那不是好麽？”

“本來就是好好的。是詠棋闖的禍吧！他們幾個孩子演白雪公主的故事，詠書與詠詩都搶著那個角色來演。”

“奶奶看他們起了爭執，便替孩子們出主意，編派詠

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