杜琬盯著那由遠及近的塵土，呼吸開始變得急促，右手緊緊地抓著城垛，指節泛白。只聽柏礐輕聲問道：“怕嗎？”

“怕。”杜琬坦率道，“但我不會退縮，也不能退縮。”緊接著，就感到一只溫暖的手覆在了自己的手上，讓他不自覺地松開了城垛上的磚塊。“沒事的，我們和戎族交手那麽多次，哪一次不是成功的把他們擋在了城外？這次也一定能守住的。”

杜琬覺得心中一暖，看著身邊神情嚴肅但毫不慌亂的士兵們，嘴角不由微微上揚，輕聲應道：“嗯。”

戎者，兵也。戎族似乎就是為了戰鬥而生的民族。一架架雲梯搭上城墻，有人被檑木擊中而摔下，但有更多的人在向上攀爬；有人被箭射中而倒下，卻立馬有人替上繼續前進。身邊有人倒下再也無法站起，有人在吶喊卻在下一刻再也無法出聲。□□著的傷兵被擡走，又有新的士兵補上；箭矢木石飛往城下，又有新的被送來。杜琬手一揮，看著對方頸間瞬間噴出的鮮血，年輕的臉上瞬間凝固了的表情，以及緩緩倒下的身體，心中忽然有些空茫，有些哀傷，也有些麻木：這是第幾個了？人命，原來竟是如此容易消失的東西……

楚燁挨近杜琬身邊，道：“大人還是下去避避吧。這裏交給我們就好。”

杜琬搖了搖頭：“大家都在戰鬥，我怎麽能偷懶？而且他們的主將似乎就在城下。我更不能躲。”一邊指揮著弓箭手再次射下一排箭，一邊將目光移向了一個身披戰甲跨於青色駿馬的人身上。

野離恪瞇著眼睛看著城門上那抹白色的身影，眸子裏閃過一絲陰鷙嗜血的光，忽然，淡淡開口道：“今天先這樣，收兵吧。”接著，前一刻還在攻城的士兵們開始不緊不慢地後撤。杜琬心中暗驚：對方主將絕不是個省油的燈！

夜幕漸漸降臨，厚厚的雲遮住了月亮，一片漆黑中，孤聳的陽谷城仿佛一只落入虎狼之群的羊。柏礐皺著眉，一臉凝重：“這次敵人的進攻比之前的幾次更有組織，也更兇猛。明天只怕又會是一場惡戰。”

杜琬問道：“知道對方領兵的是誰嗎？”

軒讚答道：“根據探子傳回來的消息，這次戎族的主將名叫野離恪。但之前我們從未聽說過這個人，應該是這兩年新起用的將領。”

杜琬接著問：“知道是個什麽樣的人嗎？”

軒讚嘆了口氣：“從姓氏來看應該是戎族的貴族，其餘的就不知道了。”

一片沈默。

許久，柏礐道：“看來目前也只能是盡力死守，等援軍到來了。”

城樓上，杜琬默默凝望著敵營中的燈火，忽然聽到身後一個聲音道：“你還好吧？”

杜琬沒有回頭，道：“今天我殺了人。”頓了頓，“殺了很多人，自己也不知道到底殺了幾個。”

身後的人沒有回答，杜琬繼續道：“第一劍下去，我還沒有意識到我結束了一個生命，楞了一會兒才反應過來。當時我就覺得人命真的太脆弱，十月懷胎，十幾年甚至幾十年的養育，簡簡單單的一劍就沒了。我開始感到悲傷，後來殺得多了，漸漸沒什麽感覺了，就好像……”杜琬的身體開始無法克制地顫抖，“就好像他們已經不是一個個活生生的人，而只是我需要去殺掉的什麽東西了。看著越來越多的屍體，我似乎已經麻木了。可是……可是現在想起來，又有些……有些……”

“怕麽？”柏礐的聲音很低沈，但放在杜琬肩膀上的手卻很沈穩，很溫暖，“怕他們半夜來找你？所以不敢去睡覺，跑來巡視？”

杜琬低著頭沒有回答，但臉上的羞惱之色卻沒有逃過柏礐的眼睛。

“其實也沒什麽。”柏礐放下手，和杜琬並肩站到了城垛邊，“我第一次上戰場後，一連幾天都在做噩夢，夢裏要麽是一片鮮血，要麽就是一排人站在冥河對面想我招手。”柏礐的口氣淡淡的，仿佛在訴說一件與己無關的事。杜琬不由擡起頭看向他，卻看到了那線條分明的臉上，如深潭一般的眼睛裏透出的蒼涼。

“可是沒辦法。”柏礐繼續道,“這就是戰場，你不去殺人，就會被人殺死。只要戰爭不消失，這種死亡就會不斷重演。”說罷忽然一笑：“其實你算是好的了，不少士兵第一次上戰場都吐了呢。”

杜琬沒有回答，兩個人都是一陣沈默。良久，杜琬開口道：“你回去睡一覺吧。我沒事的。”

柏礐扭頭看了看杜琬：“那好。你也盡量睡一會兒吧，明天還有我們受的。”說罷拍了拍杜琬的肩。

“嗯。”杜琬的唇邊隱隱現出兩個酒窩，“謝謝你。”

柏礐一笑，轉身正要離開，只聽“咚！”的一聲鼓響。兩人皆是一楞，隨即齊齊轉頭看向城下呢連綿的營寨。只見敵營中燈火通明，鼓聲如雷，似乎還夾雜著士兵的吶喊聲。杜琬臉一白：“夜襲？”

柏礐皺眉：“不像。夜襲一般是偷偷進行的，哪有弄這麽大動靜的？難道是打算連夜攻城？”

此時楚燁帶著士兵跑了上來：“敵襲？”

杜琬搖頭：“應該不是。”

過了許久，不見敵營中有士兵出來。楚燁道：“莫非敵人發生了內亂？”

柏礐眉頭依然緊皺：“沒道理。嵬名赫不可能派一支有可能發生內亂的軍隊來攻打這裏。”

此時鼓聲漸歇，敵營也逐漸恢覆了平靜。楚燁送了口氣：“看來是虛驚一場。”柏礐也道：“看來沒事了。回去睡吧。”卻聽杜琬一聲驚呼：“糟了！”

兩人不解地看向杜琬，只聽他道：“要是他們一晚上像這樣來上三四次，我們的人就不用休息了！”柏礐表情一震：“你是說……”

“恐怕他們是打算讓我們一夜難眠，明天只能疲憊地應對他們。”杜琬咬牙。

楚燁此時也明白了過來，焦急道：“那怎麽辦？我們又分不清他們到底會不會在某一次真的來攻城。”又恨恨道：“這幫蠻子什麽時候學會這種計謀了？”

野離恪回到帳中，吩咐副將野離宏道：“記得過一個時辰敲上一通。”

野離宏笑道：“三哥真是好計策。明天一戰必能拿下這陽谷城。”

野離恪往榻上一歪：“我族數次欲進攻中原都被擋在這陽谷城外。如今晟朝皇帝調走身經百戰的徐騰，卻換來一個書生，他真當我國無人麽？聽說晟朝的文人一個個都是膽小怕事之徒，這陽谷城可謂是晟朝皇帝送給我們的。”

野離宏道：“可不是麽？那三哥你休息吧，我就不打擾了。”

野離恪躺在榻上，腦子裏不由浮現出今日城門上那抹握著寶劍的白色身影。雖然看不清面目，但那樣纖瘦的身軀能有那樣的勇氣，在晟朝人中也算是難得的了吧。只是不知道究竟是誰？不會是被族人稱為“陽谷狼”的柏礐。聽說陽谷城中有個叫蔣衡的，看上去文質彬彬，實際上打起仗來比誰都不要命，莫非是他？野離恪怎麽也沒有想到，其實那就是他口中“膽小怕事”的杜琬。

正想著，忽然聽到帳外鼓聲震天，急忙一躍而起，喝問道：“出了什麽事？”野離宏沖進帳中：“陽谷城那邊突然鼓聲大作，貌似要出擊，營中將士們都被驚動了。”

野離恪眉頭微皺：“不可能。那個杜琬不可能有這種膽子。”

野離宏道：“莫非是那個叫柏礐的擅自出擊？”

野離恪搖了搖頭：“那樣的話更不應該有這麽大的動靜。算了，先出去看看再說。”

待來到營前，只見陽谷城城樓上燈影晃動。過了大約一刻鐘，卻聽那鼓聲漸漸平息，晃動的燈影也停了下來。野離恪看了眼黑夜中的陽谷城，轉身對野離宏笑道：“我就說，要是徐騰還真有可能這麽大張旗鼓地打過來，杜琬怎麽可能有這等膽略？恐怕他是想模仿我們的戰術呢。呵呵，傳令下去不用理會。”野離宏應了聲“是”，便離開了。

野離恪回到帳中重新躺下，正在似睡非睡之際，聽到外面又是一陣鼓聲，但只一刻鐘稍過便停了下來，比上次的持續時間短了些，不由心中冷笑：“憑你也想以我之道還我之身？做夢！”

有過了大約半個時辰，鼓聲又起，但這次只持續了不到一刻鐘，野離恪翻了個身：哼，看看，士兵連擊鼓的勁兒都快沒了。

就在此時，外面一陣喧嘩，陽谷城方向又是鼓聲大作，一個人風風火火地闖進了帳中：“三哥，不好了，敵人來劫營了。”野離恪“騰”地一下坐起，厲聲道：“你說什麽？”

野離宏被嚇了一跳：“三……三哥，敵……敵人劫營。”

“怎麽可能！”

“真的，前邊已經打起來了。”

野離恪面色陰沈：“我去看看。”邊說邊下榻披衣，“阿宏，你去調動兵馬到前面去。”提刀出了營帳。

待野離恪匆匆趕到前寨時，鼓聲已歇，只見數百騎正朝著陽谷城的方向飛馳離去，周圍的幾個帳篷被燒火焰所吞噬，地上橫七豎八地躺著數百具屍體，還有不少傷兵。士兵們或在滅火，或在清理屍體，或在搬運傷員。一個將官走過來報告道：“大約一刻鐘前，陽谷城那邊又開始擂鼓。末將等只當是和前兩次一樣，只是虛張聲勢，便未理會。誰知鼓聲剛停，便有幾百名騎兵直接沖了進來，領頭的是一名騎紅馬使銀槍的將領。敵人沖進來後，逢人便殺，還四處放火，我們的馬兒也收到了驚嚇。同時陽谷城那邊又是鼓聲大作，燈影晃動。末將等擔心有後續的敵軍，便派人去通知了將軍。誰知敵人並未久戰就撤走了。不過我們還是有不少傷亡和損失。”

此時野離宏也帶著大隊兵馬來了，見此情景一楞：“結束了？”野離恪眼含怒火：“他們打完就跑了！”

野離宏張了張嘴，一個“啊”字還沒發出聲，就見兩名士兵一前一後地跑來，報告道：“稟將軍，北門的營寨遇襲，不過敵人已經撤走，細封將軍正在清點傷亡。”“稟將軍，南門的營寨遇襲，敵人亦已撤走，費聽將軍估計傷亡在一千五百人左右。”過了不一會兒，東門的房當赫麟處也傳來了同樣的報告。

野離恪面色黑沈如鍋底，咬牙道：“好你個杜琬，我真是小瞧你了！”

柏礐一進陽谷城的城門，就見杜琬從城門上快步跑下，問道：“怎麽樣？”便笑道：“多虧了你的妙計，敵人沒什麽防備，估計傷亡不小。估計野離恪這會兒正收拾殘局呢。我們這邊有幾十名士兵受了傷，沒有人犧牲。”

杜琬的臉上也露出了笑容：“太好了。”又道：“原來你使槍比使刀還厲害。”

柏礐道：“我這‘狼牙’可是專門對付敵人的，而且馬上作戰還是槍好使些。”

杜琬打趣道：“別人給槍起名字都起個‘龍’啊‘蛟’啊之類的，怎麽你取這麽個名字？難道因為你被叫做‘陽谷狼’？”

柏礐笑了笑，算是默認了。

此時楚燁也下來了，囔囔道：“副都統你太過分了，居然搶我的出戰機會！”

柏礐和杜琬對看了一眼，不由“噗”地笑了出來。柏礐道：“那是敵人的主將所在的營寨，你可不夠去襲擊的資格。”

正說著，林飛、蔣衡和歐陽行也回來了。林飛一見杜琬便是一臉燦爛：“都統大人好計！”而蔣衡似乎還意猶未盡：“真想直接沖進主寨去殺他一兩個將領。”

柏礐笑罵：“就知道你沒過癮，不過敵我力量畢竟懸殊，我們雖然打了他們一個措手不及，但等他們反應過來我們肯定得交待在那兒。”

蔣衡摸了摸鼻子：“我不過就說說罷了。”眾人都笑，白日裏的緊張氣氛似乎也緩和了一些。

野離恪的臉上沒有憤怒的表情，但帳中的眾人都默默地低著頭，不敢直視那雙泛著寒光般的眼睛，大氣也不敢出，氣壓低到了極點。野離恪的目光一一掃過被他緊急召集來的各營主將，緩緩開口道：“今夜是本將大意了，諸位無需自責。但我們絕不能就這麽咽下這口氣，現在需要考慮的是如何把這口氣贏回來。諸位有何想法但請直言。”聲音平穩無波。

良久，費聽千烈擡起頭，道：“末將以為應當立即對那些晟朝人還以顏色。請將軍下令攻城。”費聽千烈今年只有十九歲，比野離恪小七歲，正是血氣方剛的年齡，“剛才居然讓敵人闖進了營寨，將士們都憋著一肚子火，趁著這股氣勢一鼓作氣必能攻破陽谷城。”

“末將以為不可，”細封桓道，“這陽谷城城池堅固，絕對不是一天兩天能攻下來的。如今困死他們才是上策。”細封桓年約三十五，卻已是帳中諸將中年齡最大的了。

“可是今夜營寨被襲已對士氣產生了一些影響，若不趁著如今將士們肚子裏的這股氣攻城，時間久了只怕軍心會產生動搖。”房當赫麟道。

“但若久攻不下只怕士氣更是會一落千丈。”細封桓堅持著自己的意見。

“可如果此時不拼一把只怕沒有更好的時機了。而且敵人偷襲得手只怕不會想到我們這麽快就反擊。”野離宏道。

細封桓想了想，將目光轉向了野離恪：“將軍定奪吧。”其餘人也看向了他們的主將。

野離恪微瞇著眼，道：“諸位決定聽本將的？”見眾人仍看著自己，頓了頓，忽然神色一厲，聲音裏也帶上了一股狠勁：“立刻回去整頓兵馬，分為兩撥，一個時辰後開始攻城，之後每兩個時辰換一撥，給我晝夜不停地攻！”

陽谷城內，杜琬收住了笑，正色道：“敵人吃了今晚的虧，只怕明天會更加瘋狂地來攻城。我們不妨將士兵分為兩撥輪番防守。不過敵人也就是這麽一股勁兒了，我們只要能熬過去，他們的士氣就會一落千丈，到時候援軍一到，敵人必敗。各位就都先回去休息吧。”眾人應聲散去。

杜琬朝柏礐道：“我們也回去睡一覺吧。”

柏礐揶揄道：“這會兒不怕了？”

杜琬扮了個鬼臉：“有你在這城裏，還有什麽惡鬼敢來？”

柏礐一揚眉毛：“你這是誇我還是損我呢？”

杜琬無辜地眨了眨眼：“當然是誇你英勇啦。我剛才在城樓上看你沖進敵營的時候就在想了：有這麽一位副都統在，陽谷城何懼鬼魂哉？”說罷自己倒忍不住笑出了聲，轉身上馬飛奔回府了。

杜琬沒有想到，僅僅一個時辰後，緊急的號角就將他拖入了一場更為殘酷的殺伐。

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