倒在紙床上的男人聽到“祝泓汯”三個字, 頓時楞住了。

他張了張嘴，似乎想要說話，但嗓子裏發出的卻是含糊的喉音。

“哎呦, 忘記了。”

北泉快速畫了個簡單的符咒，拍到了祝泓汯身上。

“下了地府的魂魄大都心有不甘，未免他們互相抱怨, 所以紙城裏不能隨便說話。”

北泉向衛覆淵解釋道：

“只有到了判官面前, 它們才被允許申訴冤情。”

衛覆淵“哦”了一聲, 總算明白北泉千叮嚀萬囑咐他不能說話的原因了。

北泉又轉向祝泓汯：

“現在，你可以開口了。”

祝泓汯試著清了清嗓子。

“咳！嗯, 咳咳！”

發音清晰，確實是他本人的嗓音。

祝泓汯擡頭，臉上寫滿了“難以置信”這四個字。

“你們……究竟是誰？”

許久未曾開口, 祝泓汯似是快要忘記應該如何說話了。

他的吐字很慢，發音有些含混，斷句也不太自然：

“為什麽知道……我的、名字？”

“先回答你的第二個問題。”

北泉一笑，“因為我們在找你。”

說著, 他拉過衛覆淵, 伸手搭住自家小男朋友的肩膀，“至於我們，是特地從‘上面’下來，向你詢問一些事的。”

祝泓汯定定地凝視著他們，片刻之後, 他倒抽了一口氣。

當然，魂魄是不需要喘氣兒的, 這只是他作為一個新死不久之人仍然保有的，生前的習慣而已。

“你的意思……是, 你們……其實是、活人？”

北泉含笑點了點頭。

這個答案實在太過刺激，祝泓汯的表情終於有了明顯的裂痕。

他站起身，踉蹌著往前走了兩步，朝兩人伸出手，似乎想要感受一下屬於“活人”的體溫。

但他在觸碰到北泉和衛覆淵前翛然醒悟，連忙又縮了回去。

“你們是來找我的？”

從震驚中回過神來之後，從祝泓汯口中說出來的話語明顯流暢了不少，“你們是不是知道……我身上發生了什麽？”

“多少知道一些。”

北泉笑了笑：

“然後，其他事情，還得由你來告訴我們。”

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“我沒想到，自己會遇到那樣的事……”

祝泓汯的自述以此作為開場白。

作為一個民俗學家，祝泓汯一年起碼有六個月的時間都在上山下鄉，到處搜集與記錄當地的民風民俗。

這項工作在許多外行人的想象中簡單而又浪漫，好像只要跟老鄉們聊聊天，聽聽故事再寫幾篇文章就可以了。

然而誰幹誰知道，民俗學研究其實是非常辛苦的。

祝泓汯供職的研究所給他安排了一個小團隊，連他本人在內，一共三個人。

另外兩人，一個是所裏的研究員，另一個是個學考古的研究生。

大約自三年前開始，祝泓汯他們就在進行一項西南地區的民俗學研究課題，專門考察當地的祖先崇拜與祭祀風俗。

課題開展了三年，這三人小團隊也跑遍了西南地區的窮山惡水。

然而大約在一年前，隊裏的研究生學成畢業，而另一名研究員也因為家裏有事臨時請假兩月，只剩祝泓汯一個人仍然堅持繼續他未完的鄉野考察。

祝泓汯坐在那張瘸腳的椅子上，將他在陰間仍然筆耕不輟的記錄拿給北泉和衛覆淵看。

北泉接過，一頁頁翻看起來。

衛覆淵好奇地湊過去，一看紙面就立刻蹙起了眉。

紙是皺皺巴巴的白宣紙，看上去像是從廢舊的紙紮品上撕下來的，寫字的筆是毛筆，而“墨水”則是某種說不清是紅還是黑的，顏色深沈的液體。

其上所書的，是衛覆淵完全看不懂的，真正的鬼畫符。

在衛少爺看來，這些都只不過是隨手在紙上勾畫出來的曲線和墨點而已，和三歲幼兒的塗鴉沒有區別，根本不能稱之為“字”。

他悄悄瞥了一眼北泉，發現北泉竟好像能讀懂這些古怪的線條一樣，看得很認真。

等北泉將那疊“記錄”看完之後，祝泓汯才接著說了下去。

“我記得……那應該是去年的5月8號。”

祝泓汯說道：

“當時我一個人在祈縣以南大約六十公裏的小村調查當地的民俗，有個老鄉告訴我，隔壁村來了一個‘鏟地皮’的“老板”，手裏似乎收到了兩件好貨。”

“鏟地皮”是文物販子之間的行話，指的是到農戶家中撿漏，從不識貨的人手上低價買入古董的行為。

而“老板”指的當然是來撿漏的古董販子了。

改革開放初期，古董市場重新繁榮，有了市場需求，就會有應運而生的商家。文物販子一波一波地往農村跑，把“地皮”給“鏟”了一遍又一遍，不管真古董假文物，但凡有那麽一點兒可能性的，就連人家老鄉的酸菜缸子都不放過，五十塊錢綁上板車拉走。

但值錢的古物畢竟是有數的，來回許多趟之後，哪怕搜遍犄角旮旯，也很難再“鏟”出什麽值錢物件來。

所以現今親身去“鏟地皮”的古董販子已經不多了，偶爾一趟，多半也是奔著哪哪又挖出古墓，有明器流落鄉間而去的。

祝泓汯一個民俗學者，當然不做古董販子的行當，但他對“老板”手上的“好貨”十分好奇。

遺憾的是，好奇心往往會害死貓。

祝泓汯這一回便成了那只可憐的貓。

“我生怕那人收到貨就走了，當天就坐車趕去了鄰村……見到了那個人。”

據說剛剛收到“好貨”的“老板”是一個五十多歲的中年人，個子大約只有一米六出頭，又黑又瘦，若不是操著一口地道的京腔，光從外表看，分明更像個營養不良的東南亞偷渡客。

一般而言，對於不知底細的外人，這些游走在法律與道德邊緣的古董販子都是相當警惕的。

不過祝泓汯一個民俗學家，常年在鄉間行走，與三教九流打交道的經驗非常豐富，自問應該能順利跟對方套上交情，或許還有機會看一看對方收到的“好貨”。

只是出乎祝泓汯意料的是，那名“老板”竟然出奇的好說話。

在祝泓汯表明身份之後，對方不僅沒有表現出反感，還主動提出想要與之結交，並約他晚上在村民自營的飯館吃飯喝酒。

“我當時……其實是感到有些蹊蹺的。”

祝泓汯垂下頭，無奈地搖了搖頭：

“不過我當時想，吃飯的地方是人來人往的飯館，我身上又沒有多少現金和值錢物件，一個年逾半百的幹瘦男人又能拿我怎麽樣呢？”

說到這裏，他一聲長嘆：

“然後，我為自己的疏忽大意付出了沈重的代價……”

那個黑瘦的古董販子自稱姓陳名超，至於是真是假，祝泓汯根本無從考證。

席間兩人聊得很投契。

在祝泓汯看來，陳超雖然其貌不揚，但見識卻意外的十分廣博，頗有點兒民間百曉生的範兒。

他上知天文，下知地理，中曉人和，陰陽八卦似也有所涉獵，哪怕是祝老師最精通的民俗領域，他也能插上一嘴，還說得頭頭是道，很有見地。

他們這一聊便是好幾個小時。

直到酒過三巡，祝泓汯感覺酒意上頭的時候，陳超才掏出一只黑絲絨盒子，讓他看自己手裏的“好貨”。

聽到此處，北泉笑了笑：

“我猜，那是一只金累絲祥雲紋東珠手鐲，對不對？”

祝泓汯一楞，“你怎麽知道的？”

他轉念一想，隨之了然：

“難道……你們已經找到那只鐲子了？”

“我們確實拿到了那只鐲子。”

北泉肯定了祝泓汯的猜測。

“你知道那只鐲子是什麽‘東西’嗎？”

北泉在“東西”二字上加了重音，他想祝泓汯會懂他的意思。

果然，祝泓汯搖了搖頭，“我不知道。”

他說道：

“我只看了那只手鐲一眼，根本連碰都沒碰過，就更別說……知道它是什麽‘東西’了。”

北泉笑了笑，沒有追問，只示意對方繼續講下去。

於是祝泓汯接著說道：

“然後，我就喝醉了……我最後的記憶就停留在我趴在桌上，迷迷糊糊失去知覺的那一刻。”

他指了指自己：

“等我恢覆意識時，已經在一條漆黑的小路上……我死了。”

說到這裏，祝泓汯笑了起來，笑聲十分苦澀。

“那時我不知自己已經死了，更不知我正在走的是傳說中的‘黃泉路’，只本能的循著前方的光亮，一直走……一直走……直到來到了這座城市。”

祝泓汯告訴北泉和衛覆淵，他初來乍到時，身無長物，更搞不清自己的處境，還沒辦法開口說話，當真是上天無路入地無門，差點兒就成了孤魂野鬼。

好在他寫得一手好字，又遇到了一對善心的老夫妻，才好歹搞弄了來龍去脈，並接受了自己已經“死亡”的事實。

“很可笑吧？”

祝泓汯自嘲道：

“我竟然不曉得自己是什麽時候死的，又是怎麽死的……就這麽當了只不明不白的糊塗鬼。”

他想了想，又補充道：

“而且，有一件事，實在太奇怪了。”

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