第十章 [本章字數：2510 時間：2013-09-30 23:08:54.0] (15)
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中的百姓，但政務纏身無暇風花雪月的皇帝，委實太好了呢。
待這位年輕帝攜著他的萬丈雄心跫音遠去，她轉眸，望向正殿上那張寶椅，那是二姐曾經坐過的，是皇家施舍的法外恩典，是而二姐從未稀罕。
應有的榮耀麽？她應有的，是父女團圓，兄妹相聚，沒有生離死別，沒有緝拿榜上的逃犯，更沒有與至愛之人的咫尺天涯，咽淚裝歡。
皇上，這些……您既奪得去，可給得起？
淑妃善行，博得太後盛讚，曉諭後宮諸妃引為榜樣。
外命婦聽聞，亦起而效仿。明親王妃齊悅率先捐出數樣首飾帛緞，各家婦人皆不願背上吝嗇之名，俱有出資。
白果不甘被正妃比下，央求兄長拿出一萬兩銀子為她掙回臉面。白英已經直接將錢款捐往戶部，無意應和。她一通哭鬧無果之後，直奔薄府。
“我剛剛才將五千兩銀子交給淑妃娘娘，無錢借你。”薄光道。
白果面色一變：“你不能過河拆橋，我為你做了恁多事，你……”
“你不是已經嫁進明親王府了麽？”
“嫁進去只是開始，我還要活下去，那個女人處處壓我一頭，我不能在錢上也落了下風。”
“你的兄長為你備了豐厚的嫁妝，難道短短一月便揮霍光了？”
“那些是我在府裏安身立命的資本，哪能輕易挪動？”
……茯苓山莊不但出醫者，還出精於算計的商人不成？薄光上下打量：“你不動自己的錢，卻想拿別人的錢替你撐臉，是你白果獨創的道理麽？”
白果僵了俏臉，道：“我如今也是拿親王府的月俸，早晚能將這些錢還你。”
“不必還，因我不會借。”她端茶，“送客。”
“你……”沒想到自己被拒絕得這般徹底，白果惱羞成怒，“莫忘了我握著你的秘密。”
薄光掀眸一笑：“你最好趕緊宣揚出去，試試你自己在不在白家的九族之內。”
白果冷笑：“我如今是明親王府側妃……”
她閑挑秀眉：“我的姐姐們一位是皇後，一位是親王正妃，你幾時能爬到她們那樣的榮光，再來挑戰皇家的仁慈罷。”
白果青白著臉窒了片刻，甩頭憤去。
薄良眺著那道疾憤背影沖出自家院門，道：“四小姐何必和這麽一個人置氣？如若用錢能將她打發了……”
她淺呡清茶，道：“明親王因我之故，很難善待她。齊悅一切以夫為天，對她也只有不冷不熱。主子如此。下人們還能好到哪裏？她處處受制，孤立無援，最需要出謀劃策的同盟。但更需要明白，想與我合作，她就要低頭聽命，眼下正是要她明白的時候。如此，她才成為我們設在明親王府的耳目。”
“您不怕她狗急跳墻？”
“她不敢。”薄光淡哂，“因為她還想要明親王的心。”
果然，兩盞茶的時間不到，白果去而覆返。
“我要如何做，你才能幫我？”
“我為何幫你？或者說，你為何找我幫你？”
“因為你曾在明親王府，你應該明白如何……如何……”
“如何應對府裏那些見風使舵的下人？”
“……對。”
她揚聲：“織芳，綴芩，綿蕓。”
三婢應聲而至。
“她們三個曾是明親王府的大丫鬟，你將你在府裏遇到的諸人諸事一一講給她們聽，她們自會為你一一破解，你講得越是詳細，她們越是為你謀劃仔細。”
三婢笑意晏晏：“請孺人指教。”
五七章 [本章字數：3530 時間：2013-11-20 08:06:28.0]
有時，一座府第的秘密不一定要從當家作主的人口中探得，那些整日辛苦做工的底下人群，為了給自己枯燥勞苦的日子添些樂趣，總是要想方設法探聽一些上層秘辛，作為向同類炫耀的資本。
這是身為宮女阿彩時的心得。
白果這位新科明親王府側妃，不受明親王寵愛也就罷了，還須面對府中下人的勢利嘴臉，心中委屈不難想象，由她將府中的種種動跡一一道來，再由熟知王府規則的三婢整理歸攏，總有一兩處可供采用。
她告訴白果，若想在王府不落下風，當下無法爭取明親王寵愛的情形下，不妨先去討得太後歡心。有了太後作為身後依傍，王府上下自會改變氣象。而捐銀子這等事，幾樣首飾足矣，多了反而成為貴婦中的異類，招人嫉厭。
作為幫助的回報，白果須設法為她拿到齊道統的親筆字跡。
“這個不難，自從王爺出征，那位齊大人常來王府探望女兒，下一回他來時，我主動為他診脈，設法讓他寫幾個字就是。”白果信心滿滿。
此話果然不是隨口打下的誆語，七八日後，借著出府探視兄長的緣由，白果送來了一張大幅宣紙。
“這是……”
“李白的《將進酒》。”白果得意道，“我說我自己讀的書不多，惟獨最喜歡這首詩，也最仰慕有大學問的飽學之士，請齊大人為我留一份墨寶保存後世。我也算得上是齊大人的救命恩人，他二話沒說，當即便寫了這幅字給我。”
“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不覆回。君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪……”她似笑非笑，“你當真喜歡這首詩麽？”
白果氣白一眼：“吟詩也不是你們這些士家小姐獨有的權力罷？我為什麽不能喜歡一些詩詞文章？”
她點頭：“你喜歡得很好，這首詩很好。”應該說是太好了，一首幾乎囊括了所有字形變化的長詩，大有用處。
“那……”白果面抹窘意，“太後那邊，我該從哪裏著手？”
“做了皇家媳婦以後，反而束手束腳了麽？”她彎眸一笑，“你有齊悅永遠不及的一處。太後年歲已高，最想得莫過延年益壽，你以己所長投其所好，豈非輕而易舉？”
白家姑娘眼下的日子不甚安生罷？未嫁王侯門第前，只知其輝煌璀璨。及至真正踏進那座深暗如海的府邸，經歷過層層規矩禮數的束囿，飽嘗過來往命婦們的明譏暗嘲，氣焰低靡了不少呢。
送走白果，她返回案上那幅字前，仔細揣摩了半晌，搖首：“良叔，你還是聯絡哥哥找到二姐罷，臨摹他人字體是她的長項，我沒有信心可以以假亂真。”
薄良應諾，納罕問：“這位齊大人的字如此重要麽？”
“先帝在時，齊大人身為內閣學士，因為寫得一手好字，是先帝擬旨時的第一書寫人選。先帝幾次病倒龍榻，俱傳其到禦前侍旨傳詔。所以，他的字最有說服力。原先我尚有一絲猶豫，拖一位無辜者下水，非薄家作風。怕哥哥和姐姐們不答應。但，白果為我打聽來我疑惑的那些事，我想，這位齊大人亦應為他的所作所為付出些許代價。”
“……老奴立刻設法聯絡大少爺！”薄良抖擻精神，辦事去也。
她揚眉：“綴芩。”
“奴婢在。”綴芩打外室步入。
“給宮中傳訊，就說我暗中約見齊大人，被拒後仍然不肯死心，正在設法求見。”
“是。”綴芩領命。
“織芳、綿蕓。”
“奴婢在。”
“給向老將軍府中送個信，我請那位元夫人過府喝茶。”
“是。”
“順便把高猛、程志叫到大廳，我有事交代他們去辦。”
“是。”
而後，室內惟餘自己一人，她閉眸，深深呼吸。
司哥哥。
司哥哥。
司哥哥……
自那日，每一次獨處，她都須如此叫上幾聲，緩和心際痛楚。
他那日望她的眸，如此孤寂，如此悲重，似乎完全抹殺了過去那個太陽般晴朗的男子的靈魂，是她的錯。她自私地汲求那個溫暖的懷抱，天真地以為是自己在掌控一切……她毀了司哥哥。年少時，毀了他的身軀；現如今，毀了他的心志。
她罪孽深重，無可饒恕。
“朋友。”一張漂亮面孔探進來，“你在哭麽？”
她舉瞼：“沒有。”
面孔的主人鸞朵跳到近前，兩只大眼直勾勾地盯著：“你的表情比哭還可怕。”
她勾了勾唇角：“你從司哥哥那裏回來？”
“是呢，我怕他情傷之下忘記用藥進補，連累你活得更苦。”
“鸞朵……”
“別說謝字。”鸞朵一根食指在她眼前左右晃動，“小心我舍下你們這對苦命鴛鴦一走了之。”
她抓住這根手指，道：“請你幫我守著他罷。”
“當然是沒有問題，但千萬不要再說什麽希望他愛上我的話。我鸞朵的信條是，絕不碰朋友的男人，無論他還是不是朋友的情人。更別說像我這麽美麗的姑娘，隨便招招小手就有好男人自己送上門，不需要搶奪朋友碗中的飯食。”
她赧顏：“對不住，是我一廂情願。”
鸞朵掀腿坐上桌案，爽然道：“我接受這個道歉，還會替你看住你的司哥哥，別讓他做出傻事。”
“……我真是幸運，今生有你這個朋友。”
“當然，我是天下最好的朋友，更是最美麗的姐妹。”鸞朵大點其頭，充分表達對自己的欣賞，“哥哥、嫂嫂已向皇上辭行，我選擇留在這裏。你們的什麽衙門前些時日不是奉命看什麽黃道吉日？真若有那一天，我也只有先嫁過去，替你防著別的女人去占他的便宜。”
她忍俊不禁：“無論怎樣，有你如此開朗的朋友在他身邊作陪，他也會開心一些。”
鸞朵伸手抱她：“朋友，你也要開心些啊，你的笑容是世上最美麗的武器，別讓自己枯萎。”
她點頭。她怎能使自己枯萎？二姐的光芒萬丈，三姐的清艷絕世，她都將一一承擔，妍麗盛放。
“朋友，你一定替我看好司哥哥，拜托。”
“回來恁多時日，皇上猶未把南府衛隊的執掌大權交回於我。看起來，貌似近期沒有這個打算，令人好生失落，唉~~”
窗外細雨霏霏，司府的父子二人書房夜話。
司晗在家安養了半月時光，較之歸來時，面色顯然好轉，體態漸形強健。隨著身子恢覆，對於官場政務，他亦一反過往常態，很是傾力專註。
兒子的這項轉變，司勤學不知是該欣慰還是酸楚，嘆息道：“你受過重傷，皇上是想等你完全康覆之後再行重任罷？”
司晗將笑未笑，道：“皇上也許是覺得司家的富貴也到了頂端，是時候步薄相之後有所遏止了罷？”
“休要胡言！”司勤學當即輕叱，“皇上自有皇上的考量，不得妄度君心。”
“兒子不敢妄度君心，請父親大人稍為兒子努力一回如何？兒子縱然做不回南府衛隊的神武將軍，回千影衛做個區區的中郎將也無不可，再不濟，回衛尉寺任職也好……”他苦惱攢眉，“無所事事飽食終日的日子，著實無聊透頂。”
司勤學忖了忖，道：“明親王如今不在天都，你暫且替他執掌千影衛也無不可，明日早朝我向皇上請稟此事。”
他釋然抱拳：“多謝父親大人。”
為人父者面色越發沈重：“你當真沒事罷？”
他困惑：“父親大人是指什麽？”
“為父下獄，薄光突然歸來，這中間可有什麽聯系？在雲州期間，你和她……”
他淺哂：“爹多慮了，兒子和小光仍是親若兄妹，也只限於此。”
“但是……”
他突地跳起推開兩扇窗戶，放進半室濕冷水氣，在父親嗔怪的眼神中嘻嘻壞笑，覆闔窗歸座，道：“司相大人與其擔心這些個子虛烏有，不如多想想魏家和慎家，這兩家前段時日把天都城鬥得烏煙瘴氣，還雇請了一些名聲敗壞的江湖人士。倘再有下次，您仍是坐視不理麽？”
“……”所以，為人父者才覺詫異。過往，除了薄光看不到任何外物的兒子哪會理會這等閑事？“你怎麽突然上進起來？”
“如此不好麽？”
“……很好。”總比那些個眠花宿柳不學無術的紈絝子弟來得好。“你若有心整頓天都治安，為父也可助你一臂之力。不過，你須曉得把握分寸。”
“遵命，司相大人。”他應得響亮。
唉，這點歡喜更顯刻意了不是？司相暗中愁喟。
同是這個雨夜。
蔻香冒雨來見，給魏籍遞來口信：皇上有意將魏昭容送出紫晟宮外囚禁，諸如建安行宮、尚寧行宮之類。
魏夫人聽罷，立即大哭滂沱。
魏藉心煩意亂，斥責幾句後，問：“你那個妹妹還在淑妃宮裏當差麽？”
蔻香楞了楞：“您是說阿巧？”
“除了她還有誰？”
“……”誰知您還有幾個私生女？
“如今淑妃聲名正盛，你命阿巧求淑妃為你姐姐說情，老夫可助其娘家兄長擢升內閣學士。”
蔻香訥訥道：“阿巧一個小小奴婢，淑妃娘娘怎買她的賬？再者……”您不怕讓對方曉得她是您派去的細作？
“她不是和薄家的女兒有昔日情誼麽？不管她用什麽法子，說動薄家女兒去為她求淑妃也好，她自己叩頭求來的也好，必須辦成這樁事。”
“這樣的話忒是冒險，她的身份若是暴露……”
魏藉冷道：“她隱藏著身份也不曾為老夫做過什麽有用之事，索性拿她那張可憐兮兮的臉扮一回被生父利用的可憐弱女，打動對方惻隱之心，為老夫派上一次大用場。”
“……”阿巧不需要扮，她本來就是啊。
“你快點回去，今晚務必把這事布置下去，老夫這邊自有安排。”
蔻香呆呆了應了一聲，木然啟步，裹著一身粗糙蓑衣，投身春寒苦雨中：這位父親大人，總是一次次助女兒堅定決心，令她執意難悔。
站在街頭，蔻香顧了顧前後方向，末了沿著這條寶鼎大街直向北去。她從未擔心自己被魏府的人跟蹤，因為魏相爺對她太過放心，篤定她如她死心塌地、癡情到底的娘親一般，對他抱持著一顆熾熱丹心。
站在了街頭最顯赫的一座門第前，她稍作猶豫，隨即踏上臺階拍響門環。
“誰？”門開半縫，有人探出頭來。
“我有急事找薄四小姐，請替我通稟。”她道。
五八章 [本章字數：3366 時間：2013-11-21 07:00:56.0]
打量著這位雨夜訪客，薄光頗多意外。
她尚未回神，對方已徑自上前，福禮參拜：“蔻香見過主子。”
“……主子？”她愕然，“誰是……”
“她拜得是我。”站在薄光身側的男子輕笑，“我不是說過我不是什麽主子，你這毛病始終改不掉呢。”
蔻香覆瞼：“有了主子，就有了主心骨，蔻香這是為了提醒自己不是孤身一個。”
“你這小丫頭忒有主見，哪需要什麽主子？”
呃……
薄光左顧右盼，道：“你說過在宮裏有你的內線，就是這位？”
“然也。”薄家大爺煞是得意，“你可曾想到？”
“比二姐的那位人脈更讓我無從料想。”
薄天咧嘴大笑：“我先前不告訴你，是覺得你始終是那個我舉起來往天上拋的胖娃娃，怕你露了聲色。”
她撇撇嘴兒：“如今你命她上門找你，是覺得你家的胖娃娃長大了？”
“可以這麽說。我要為了你的吩咐離開天都城一陣，這小丫頭是只戀主的貓兒，你替為兄好好照顧她罷。”
蔻香眼觀鼻鼻觀口：“奴婢不是貓，也不戀主。”
薄光莞爾：“你說有要緊事找我，就是為了見你家這只不甚可靠的主子麽？”
“不。”蔻香從袖囊內取出一油紙包，打開一層一層的包裹，將中間物什呈上，“主子吩咐我，他不在京城時與您聯絡，今晚一是來認門，二是將這樣東西交給您過目。”
薄光接在手裏，只是大抵瞥過，已大吃一驚：“這是……”
“這是我從魏相書房裏取來的，到手已有一段時日。”
“你是阿巧的異母姐姐，是魏相的女兒，你深知這樣物什拿在我手中的後果。你有過躊躇，為何還是決定將它交給我？”
“正因為他是生下我的父親，可以不疼愛我，不重視我，但不該利用我，不該把我的命貶成草芥。”
“如若他因此發生任何不測，你當如何？”
蔻香面無表情：“我會到他的墳上燒香叩頭。”
薄光默然。
薄天拍了拍她的頭頂：“小光，蔻香是我從人伢子手裏救下來的，吃了很多苦頭，你多照顧著她罷。”
她稍訝：“你的娘親不是仍然健在麽？”
蔻香一笑：“我娘是個美人，因我生得不夠美麗，又因我的出生沒有使她走進魏府，每日都以打罵我為最大的排遣。那天我被她打急了從家裏逃出來，卻被人伢子盯上。主人救下我後，把我安排在那家雜貨鋪裏打雜。後來，我看見全城尋人的告示，喜不自勝地回到家裏，首次看見魏相。他想為他在宮中的女兒培養一個死心塌地的奴婢，便想到了我這個流落在外的私生女。我娘對於我能夠為他今生最愛的男人派上用場，極為高興。”
她嘆息：“好罷，你若想，可繼續留在魏昭儀身邊。若不想，我隨時可助你離開天都城。”
“我今天來還為了阿巧，請四小姐救她。”
“……嗯？”
兆惠帝動遷魏氏廢妃出宮的念頭，是因聽說了這位廢妃辱罵魏昭儀一事。聖上的原話是：宮中等級森嚴，豈容這般僭越無度？
自然，個中最大的用意，是借此警示魏家，安慰太後。
薄光勸淑妃為魏氏說項。淑妃也明白一介廢妃已難成氣候，不如趁機賣魏家這個人情。她到皇上跟前流淚哭訴，說宮中姐妹所剩不多，盼皇上念及舊恩，莫使魏氏孤老宮外。
兆惠帝原本就是剎那的起心動念，借這個機會，收回成命。
不久，魏藉舉薦淑妃兄長升為內閣學士。
此時，五十萬兩賑災款項集齊。兆惠帝欲禦駕親至江南督促救災事宜，三省六部官員齊聲勸阻。司勤學請命，願代天子前往。
因前番囚禁之舉，兆惠帝對這位老臣心存些微愧意，此下更覺對其不住，遂下諭，司晗從新統領南衙衛隊，並暫兼千影衛之首，封鸞朵為清鸞郡主，擇日下嫁司府。
薄光打魏昭儀口中聽見這個消息時，正在前往康寧殿向太後請安的途中。
後者打天池的另一方迤邐行來，與她殊途同往，以甚為清閑的口吻提到了司晗婚期在即。
“感覺昭儀娘娘對司大人的事分外關註呢，這樣好麽？”她問。
魏昭儀淡哂：“有何不好？”
“您是皇上的昭儀，於情於理，口中皆不宜過多出現皇上以外的男子。”
“別人面前，本宮自然不說。但護國郡主與本宮同出一轍，不是麽？”
薄光一頓，駐足凝覷。
對方亦停下，落落大方地接受她的註目。
“薄光該如何理解昭儀娘娘話內的含意？”
“不如理解成本宮的示好？”
“示好？”
“進了宮的女人，這一生都將綁在這裏，無論這一生是繁華還是落寞，是枯長還是短暫。而我，想使自己的這一生過得稍稍精彩一點。”
“娘娘是皇上的新寵，只須聖寵優渥，這一生必定精彩。”
“本宮想聽得不是這些場面話。”
“娘娘對薄光未免寄望過高。”
“是麽？”魏昭儀莞爾，舉步前行，“就當如此罷。”
兩人的目的地相同，一路再是無話，直至康寧殿的大門在望。
“皇上在裏面？”魏昭儀止步。
她舉眸：“是呢。”
大門之外，停著天子轎輿，來自明元殿的太監、侍衛垂列門前。
“昭儀娘娘安好，郡主安好。”王順打耳房內顛顛步出，向二人行禮。
薄光微訝：“王公公不在皇上跟前伺候，到此處躲清閑麽？”
王順陪笑：“太後宮裏的人不比皇上跟前的差，不差奴才一個。”
魏昭儀淺哂：“王公公過謙了，誰都知道您侍候皇上多年，最能體察聖意。”
“昭儀娘娘您過獎，奴才哪有那個本事？”王順不住地彎腰作揖，“今兒個雖然暖和，但這背光的地方還是陰涼，兩位若是來向太後請安，不妨先到裏面的偏殿等著。”
“承蒙公公好意。”
隨行婢女留在耳房，薄光、魏昭儀趨步偏殿。或許是風向，或許是天意，兩人行經西便殿窗下時，聽到了些許字符，諸如“魏家”“薄家”之類。
兩人到了偏殿內，魏昭儀瞥了薄光一眼，似笑非笑：“你在此坐著，本宮出去走走。”
她丕地一怔：“你不會想去聽……”
“是啊，聽墻角。”魏昭儀眨眸，“我從小就愛聽墻角，尤其是大伯母和她的那些閨中密友商量如何整治家母時，我聽得最多，用來拯救家母。”
“我勸你，這不是小孩子的游戲。”
魏昭儀淡笑：“小孩子的游戲也不好玩，我被大伯母發現過兩回，都是被打個半死。”
“你……”
“走了。”對方甩身徑去。
這位……
薄光也想事不關己，無奈天性使然，她坐了片刻，仍無法任這位沒有任何交惡的女子拿自己的性命玩笑，遂走出偏殿，張望其人行蹤。
“這邊！”一只手從右方探來，把她扯進幾株松樹盆景之後，壓聲道，“我看過，今日正是南風，那扇北窗正是太後和皇上說話的地方。它沒有開，但因為前面朝南的窗全開著，風一吹，話聲便透了出來，到窗下聽，應當更為真切。”
她瞠眸：“我不是……”
“噓，莫驚動了宮人。”魏昭儀一手提裙，一手挽人，直取前方窗下。
“……”薄光不敢大聲，被迫上了這艘賊船，半感無奈，半覺好笑，既去之，則安之罷。
“皇上，你先前說要提升薄光身份，哀家允了她認司相為父。你怎麽又生出為她的身世翻案的念頭？是她向皇上哀求麽？這個薄光也忒是貪得無厭！”
西便殿內，香爐內煙香裊裊，為得是安心寧神，然坐在羅漢榻左方的慎太後面容慍厲，全無安寧。
隔著一張榻案，兆惠帝端踞右側，道：“這事與薄光無關，是朕自己起了這個念頭。”
“皇上寵愛薄光，自然為她說話。”
“朕不止是為薄光。”
“此話怎講？”
“朕也知道母後對魏氏一黨的跋扈多有不滿，朕何嘗不是？薄光視魏相為殺父仇人，為薄家平反，正是清理魏氏一黨的契機。”
“魏藉當年為扳倒薄呈衍，的確上躥下跳了一陣子，薄光拿他當殺父仇人沒有什麽不對。”慎太後眉鎖陰雲，“可是，清理魏氏一黨有得是法子，為何非得為薄呈衍平反？咱們母子費了多少心血才將那個人除去？如今，百姓視他為亂國佞臣，史書也為他留下千古罵名，你為他平反，豈不是授後人以柄？讓後人以為皇帝誤殺忠臣？哀家聽來聽去，皇帝這麽做，無非是為了討美人歡心，不但要還她清白家世，還為她除去殺父仇人。”
兆惠帝面容誠摯，道：“母後息怒。魏氏一黨雖然行事囂張，截止目前，朕手中卻沒有任何足以引發制裁的真憑實據。為薄呈衍平反，意味著魏藉當年曾誣陷忠良，這是一個開端。有了這個開端，才好拿人問話，審訊口供。至於薄呈衍，他已是死人，平反後也不過是遷一座墳塋。朕年輕時被奸人蠱惑，誤信讒言，其後知錯即改，不誤聖譽。”
慎太後有感帝心堅定，勢在必行，不由嘆道：“哀家不由慶幸，幸虧當年入宮的是薄年，而非薄光。如若是她，恐怕皇帝不忍殺了她的父親罷？”
“母後這便是在小看兒子了。”兆惠帝淡哂，“薄呈衍竟敢私藏先帝詔書，其心可誅，非死不可。即使那時朕即擁有薄光，也不會將兒女私情和朝廷政務混為一談。”
慎太後容色稍霽，道：“是啊，到現在，那封詔書還不知下落。哀家當年答應留這個三個女兒一命，也是想試試她們對此知不知情，如今看來，她們委實一無所知。難不成是薄天？他遠走江湖，為得就是藏匿詔書？”
“他若握著詔書，薄呈衍事發之時，也不會沈寂無聲。”
“那這東西是在哪裏？薄府上下翻了多回……”
窗下，兩個女子一個面顏森冷，一個慘無血色。
五九章 [本章字數：3654 時間：2013-11-24 00:33:00.0]
這個墻角，全不似聽姐姐們說話那般溫柔婉轉，若果不是在這個天都城沈浸忒久，只怕她亦毛骨悚然。
室內的話猶在繼續，薄光掃視周遭，再瞄一眼身旁本是為了尋找宮中樂趣偏受致命打擊的魏家女兒，推其向後。
後者白著一張秀臉，呆呆看她。
她無聲示意：走。
兩人半起腰身，撤步退離，及至離開窗下稍遠，魏昭儀突然疾步如飛，被薄光一把捉住，淡聲道：“越是這樣的時候，你越須閑庭漫步。不然遠處有人看見你，徒惹疑心。”
“……我做不到。”
“做不到也要做到，我不想被你連累。”
這冷冷語聲，如冰針汲腦，魏昭儀一個冷戰，居然冷靜下來，掀著窈窕細步，徐徐回到偏殿，瞥向閑怡闔讓的薄光，問：“你不怕麽？”
她挑眉：“怕什麽？”
“怕被殺，被算計，被……”
她一笑：“薄家早被殺得殺，算得算，一無所有，何所畏懼？”
“可那些言語裏，顯然你們薄家仍有什麽東西是人家惦記不放的。而且，到了今日還要利用你死去的父親覆滅魏家。”魏昭儀驚魂甫定，掩著跳動稍稍趨穩的心臟，“我雖然從來沒有將這個皇宮想成樂土，方才一剎那卻以為自己置身地獄。”
“它是一些人的地獄，也必是另些人的樂土。”
“那麽，對你來說，這裏是地獄還是樂土？”
“誰知道呢。”她微哂，“上一刻是地獄，下一刻許是樂土。魏昭儀放開心懷，好生享受罷。”
“享受？”魏昭儀美眸大張，“那張網已然張開，我的雙親雖不是這張網的首要標的，但作為附屬，他們必將被納入其中。你認為我可以享受自己自己雙親的痛苦麽？難道因為魏相是你的仇人，是而你想將魏氏一黨徹底傾覆？”
“冷靜啊，昭儀娘娘。”她輕聲。
“我……”魏昭儀自知失態，頹然坐下，“我是為我的爹娘才進來這裏，如若不能救他們，我做的一切算什麽？”
薄光淡哂：“難道不是為了上承皇恩，恩愛綿長麽？”
“恩愛？”魏昭儀視她冷笑，“這個地方哪裏有恩，何處有愛？你們姐妹艷質傾城，也抵不住君恩如流水。你以這種口吻說話，是開我的玩笑，還是譏諷我的手足無措？”
“或者，是我不相信你。”她道。
“你不必相信我。”魏昭儀挺直玉頸，目色凜然，“家父生性軟弱，無勇無謀，從未得大伯父重用。不管你與大伯父有何仇怨，我敢說與家父絕無關聯，你若替我保住雙親……”
她食指抵唇：“噓。”
“昭儀娘娘，護國郡主。”噠，噠，噠。一陣腳步聲抵達門前，伍福全聲嗓透來，“太後請兩位前往正殿。”
魏昭儀整衣起立：“多謝公公通稟，本宮這便過去。”
她也離座，盈盈笑語：“與昭儀娘娘今日一話，薄光受益匪淺，今後願意另尋時間聆聽教誨。”
走在前方的魏昭儀稍頓，微微點頭，打開殿門。
“良叔，哥哥還沒有信回來麽？”
“今兒個這是怎麽了？”托著茶盤的薄良好生納罕，“四小姐少見的有些焦躁呢，出了什麽事麽？”
薄光一窒。
什麽事？
她也想知道，司晗婚期在即，及皇家母子的家常閑話，哪個更使她無端煩亂。今日拜見太後之後，她原定去寧正宮看望瀏兒的行程也未履行，即回來府中。縱然在魏昭儀面前一派從容，也無法回避去那份切實的在意。或許，正因為聽了皇家母子的那席話，便越發催化了失去司晗的痛楚，甚而急不可耐。
“四小姐還是按部就班罷，無論發生了什麽事，莫使外力擾了您的步驟。”薄良道。
她嘆一口氣，頷首：“是呢，看來小光的定力尚須歷練。”
薄良斟過一杯熱茶，道：“今兒個向老將軍過來了，聽說您進宮，便托老奴向您傳話，說他的女兒在這在天都城裏沒有什麽朋友，因為性子火爆，常被人當成免費的打手，出力不討好，被人暗裏當成笑柄。若您得暇，多帶她四處走走。”
“那便約明日罷。明日西廟那邊有一場捐粥法會，我在那邊設了一個醫攤，白家出資，向平民贈醫施藥，請元夫人搭手幫忙。”
薄良一楞：“明日？”
“怎麽？”
“明日……是老爺的生辰。”
她淡哂：“我曉得。過去幾年裏，我們為了招惹來皇家天威的註目，在爹的忌日裏皆不敢顯露絲毫聲跡，故而選在壽辰這日悄然遙祭。可是，今年我會忌日那天為爹爹舉辦一場盛大的祭祀，遷入薄家先祖
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待這位年輕帝攜著他的萬丈雄心跫音遠去，她轉眸，望向正殿上那張寶椅，那是二姐曾經坐過的，是皇家施舍的法外恩典，是而二姐從未稀罕。
應有的榮耀麽？她應有的，是父女團圓，兄妹相聚，沒有生離死別，沒有緝拿榜上的逃犯，更沒有與至愛之人的咫尺天涯，咽淚裝歡。
皇上，這些……您既奪得去，可給得起？
淑妃善行，博得太後盛讚，曉諭後宮諸妃引為榜樣。
外命婦聽聞，亦起而效仿。明親王妃齊悅率先捐出數樣首飾帛緞，各家婦人皆不願背上吝嗇之名，俱有出資。
白果不甘被正妃比下，央求兄長拿出一萬兩銀子為她掙回臉面。白英已經直接將錢款捐往戶部，無意應和。她一通哭鬧無果之後，直奔薄府。
“我剛剛才將五千兩銀子交給淑妃娘娘，無錢借你。”薄光道。
白果面色一變：“你不能過河拆橋，我為你做了恁多事，你……”
“你不是已經嫁進明親王府了麽？”
“嫁進去只是開始，我還要活下去，那個女人處處壓我一頭，我不能在錢上也落了下風。”
“你的兄長為你備了豐厚的嫁妝，難道短短一月便揮霍光了？”
“那些是我在府裏安身立命的資本，哪能輕易挪動？”
……茯苓山莊不但出醫者，還出精於算計的商人不成？薄光上下打量：“你不動自己的錢，卻想拿別人的錢替你撐臉，是你白果獨創的道理麽？”
白果僵了俏臉，道：“我如今也是拿親王府的月俸，早晚能將這些錢還你。”
“不必還，因我不會借。”她端茶，“送客。”
“你……”沒想到自己被拒絕得這般徹底，白果惱羞成怒，“莫忘了我握著你的秘密。”
薄光掀眸一笑：“你最好趕緊宣揚出去，試試你自己在不在白家的九族之內。”
白果冷笑：“我如今是明親王府側妃……”
她閑挑秀眉：“我的姐姐們一位是皇後，一位是親王正妃，你幾時能爬到她們那樣的榮光，再來挑戰皇家的仁慈罷。”
白果青白著臉窒了片刻，甩頭憤去。
薄良眺著那道疾憤背影沖出自家院門，道：“四小姐何必和這麽一個人置氣？如若用錢能將她打發了……”
她淺呡清茶，道：“明親王因我之故，很難善待她。齊悅一切以夫為天，對她也只有不冷不熱。主子如此。下人們還能好到哪裏？她處處受制，孤立無援，最需要出謀劃策的同盟。但更需要明白，想與我合作，她就要低頭聽命，眼下正是要她明白的時候。如此，她才成為我們設在明親王府的耳目。”
“您不怕她狗急跳墻？”
“她不敢。”薄光淡哂，“因為她還想要明親王的心。”
果然，兩盞茶的時間不到，白果去而覆返。
“我要如何做，你才能幫我？”
“我為何幫你？或者說，你為何找我幫你？”
“因為你曾在明親王府，你應該明白如何……如何……”
“如何應對府裏那些見風使舵的下人？”
“……對。”
她揚聲：“織芳，綴芩，綿蕓。”
三婢應聲而至。
“她們三個曾是明親王府的大丫鬟，你將你在府裏遇到的諸人諸事一一講給她們聽，她們自會為你一一破解，你講得越是詳細，她們越是為你謀劃仔細。”
三婢笑意晏晏：“請孺人指教。”
五七章 [本章字數：3530 時間：2013-11-20 08:06:28.0]
有時，一座府第的秘密不一定要從當家作主的人口中探得，那些整日辛苦做工的底下人群，為了給自己枯燥勞苦的日子添些樂趣，總是要想方設法探聽一些上層秘辛，作為向同類炫耀的資本。
這是身為宮女阿彩時的心得。
白果這位新科明親王府側妃，不受明親王寵愛也就罷了，還須面對府中下人的勢利嘴臉，心中委屈不難想象，由她將府中的種種動跡一一道來，再由熟知王府規則的三婢整理歸攏，總有一兩處可供采用。
她告訴白果，若想在王府不落下風，當下無法爭取明親王寵愛的情形下，不妨先去討得太後歡心。有了太後作為身後依傍，王府上下自會改變氣象。而捐銀子這等事，幾樣首飾足矣，多了反而成為貴婦中的異類，招人嫉厭。
作為幫助的回報，白果須設法為她拿到齊道統的親筆字跡。
“這個不難，自從王爺出征，那位齊大人常來王府探望女兒，下一回他來時，我主動為他診脈，設法讓他寫幾個字就是。”白果信心滿滿。
此話果然不是隨口打下的誆語，七八日後，借著出府探視兄長的緣由，白果送來了一張大幅宣紙。
“這是……”
“李白的《將進酒》。”白果得意道，“我說我自己讀的書不多，惟獨最喜歡這首詩，也最仰慕有大學問的飽學之士，請齊大人為我留一份墨寶保存後世。我也算得上是齊大人的救命恩人，他二話沒說，當即便寫了這幅字給我。”
“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不覆回。君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪……”她似笑非笑，“你當真喜歡這首詩麽？”
白果氣白一眼：“吟詩也不是你們這些士家小姐獨有的權力罷？我為什麽不能喜歡一些詩詞文章？”
她點頭：“你喜歡得很好，這首詩很好。”應該說是太好了，一首幾乎囊括了所有字形變化的長詩，大有用處。
“那……”白果面抹窘意，“太後那邊，我該從哪裏著手？”
“做了皇家媳婦以後，反而束手束腳了麽？”她彎眸一笑，“你有齊悅永遠不及的一處。太後年歲已高，最想得莫過延年益壽，你以己所長投其所好，豈非輕而易舉？”
白家姑娘眼下的日子不甚安生罷？未嫁王侯門第前，只知其輝煌璀璨。及至真正踏進那座深暗如海的府邸，經歷過層層規矩禮數的束囿，飽嘗過來往命婦們的明譏暗嘲，氣焰低靡了不少呢。
送走白果，她返回案上那幅字前，仔細揣摩了半晌，搖首：“良叔，你還是聯絡哥哥找到二姐罷，臨摹他人字體是她的長項，我沒有信心可以以假亂真。”
薄良應諾，納罕問：“這位齊大人的字如此重要麽？”
“先帝在時，齊大人身為內閣學士，因為寫得一手好字，是先帝擬旨時的第一書寫人選。先帝幾次病倒龍榻，俱傳其到禦前侍旨傳詔。所以，他的字最有說服力。原先我尚有一絲猶豫，拖一位無辜者下水，非薄家作風。怕哥哥和姐姐們不答應。但，白果為我打聽來我疑惑的那些事，我想，這位齊大人亦應為他的所作所為付出些許代價。”
“……老奴立刻設法聯絡大少爺！”薄良抖擻精神，辦事去也。
她揚眉：“綴芩。”
“奴婢在。”綴芩打外室步入。
“給宮中傳訊，就說我暗中約見齊大人，被拒後仍然不肯死心，正在設法求見。”
“是。”綴芩領命。
“織芳、綿蕓。”
“奴婢在。”
“給向老將軍府中送個信，我請那位元夫人過府喝茶。”
“是。”
“順便把高猛、程志叫到大廳，我有事交代他們去辦。”
“是。”
而後，室內惟餘自己一人，她閉眸，深深呼吸。
司哥哥。
司哥哥。
司哥哥……
自那日，每一次獨處，她都須如此叫上幾聲，緩和心際痛楚。
他那日望她的眸，如此孤寂，如此悲重，似乎完全抹殺了過去那個太陽般晴朗的男子的靈魂，是她的錯。她自私地汲求那個溫暖的懷抱，天真地以為是自己在掌控一切……她毀了司哥哥。年少時，毀了他的身軀；現如今，毀了他的心志。
她罪孽深重，無可饒恕。
“朋友。”一張漂亮面孔探進來，“你在哭麽？”
她舉瞼：“沒有。”
面孔的主人鸞朵跳到近前，兩只大眼直勾勾地盯著：“你的表情比哭還可怕。”
她勾了勾唇角：“你從司哥哥那裏回來？”
“是呢，我怕他情傷之下忘記用藥進補，連累你活得更苦。”
“鸞朵……”
“別說謝字。”鸞朵一根食指在她眼前左右晃動，“小心我舍下你們這對苦命鴛鴦一走了之。”
她抓住這根手指，道：“請你幫我守著他罷。”
“當然是沒有問題，但千萬不要再說什麽希望他愛上我的話。我鸞朵的信條是，絕不碰朋友的男人，無論他還是不是朋友的情人。更別說像我這麽美麗的姑娘，隨便招招小手就有好男人自己送上門，不需要搶奪朋友碗中的飯食。”
她赧顏：“對不住，是我一廂情願。”
鸞朵掀腿坐上桌案，爽然道：“我接受這個道歉，還會替你看住你的司哥哥，別讓他做出傻事。”
“……我真是幸運，今生有你這個朋友。”
“當然，我是天下最好的朋友，更是最美麗的姐妹。”鸞朵大點其頭，充分表達對自己的欣賞，“哥哥、嫂嫂已向皇上辭行，我選擇留在這裏。你們的什麽衙門前些時日不是奉命看什麽黃道吉日？真若有那一天，我也只有先嫁過去，替你防著別的女人去占他的便宜。”
她忍俊不禁：“無論怎樣，有你如此開朗的朋友在他身邊作陪，他也會開心一些。”
鸞朵伸手抱她：“朋友，你也要開心些啊，你的笑容是世上最美麗的武器，別讓自己枯萎。”
她點頭。她怎能使自己枯萎？二姐的光芒萬丈，三姐的清艷絕世，她都將一一承擔，妍麗盛放。
“朋友，你一定替我看好司哥哥，拜托。”
“回來恁多時日，皇上猶未把南府衛隊的執掌大權交回於我。看起來，貌似近期沒有這個打算，令人好生失落，唉~~”
窗外細雨霏霏，司府的父子二人書房夜話。
司晗在家安養了半月時光，較之歸來時，面色顯然好轉，體態漸形強健。隨著身子恢覆，對於官場政務，他亦一反過往常態，很是傾力專註。
兒子的這項轉變，司勤學不知是該欣慰還是酸楚，嘆息道：“你受過重傷，皇上是想等你完全康覆之後再行重任罷？”
司晗將笑未笑，道：“皇上也許是覺得司家的富貴也到了頂端，是時候步薄相之後有所遏止了罷？”
“休要胡言！”司勤學當即輕叱，“皇上自有皇上的考量，不得妄度君心。”
“兒子不敢妄度君心，請父親大人稍為兒子努力一回如何？兒子縱然做不回南府衛隊的神武將軍，回千影衛做個區區的中郎將也無不可，再不濟，回衛尉寺任職也好……”他苦惱攢眉，“無所事事飽食終日的日子，著實無聊透頂。”
司勤學忖了忖，道：“明親王如今不在天都，你暫且替他執掌千影衛也無不可，明日早朝我向皇上請稟此事。”
他釋然抱拳：“多謝父親大人。”
為人父者面色越發沈重：“你當真沒事罷？”
他困惑：“父親大人是指什麽？”
“為父下獄，薄光突然歸來，這中間可有什麽聯系？在雲州期間，你和她……”
他淺哂：“爹多慮了，兒子和小光仍是親若兄妹，也只限於此。”
“但是……”
他突地跳起推開兩扇窗戶，放進半室濕冷水氣，在父親嗔怪的眼神中嘻嘻壞笑，覆闔窗歸座，道：“司相大人與其擔心這些個子虛烏有，不如多想想魏家和慎家，這兩家前段時日把天都城鬥得烏煙瘴氣，還雇請了一些名聲敗壞的江湖人士。倘再有下次，您仍是坐視不理麽？”
“……”所以，為人父者才覺詫異。過往，除了薄光看不到任何外物的兒子哪會理會這等閑事？“你怎麽突然上進起來？”
“如此不好麽？”
“……很好。”總比那些個眠花宿柳不學無術的紈絝子弟來得好。“你若有心整頓天都治安，為父也可助你一臂之力。不過，你須曉得把握分寸。”
“遵命，司相大人。”他應得響亮。
唉，這點歡喜更顯刻意了不是？司相暗中愁喟。
同是這個雨夜。
蔻香冒雨來見，給魏籍遞來口信：皇上有意將魏昭容送出紫晟宮外囚禁，諸如建安行宮、尚寧行宮之類。
魏夫人聽罷，立即大哭滂沱。
魏藉心煩意亂，斥責幾句後，問：“你那個妹妹還在淑妃宮裏當差麽？”
蔻香楞了楞：“您是說阿巧？”
“除了她還有誰？”
“……”誰知您還有幾個私生女？
“如今淑妃聲名正盛，你命阿巧求淑妃為你姐姐說情，老夫可助其娘家兄長擢升內閣學士。”
蔻香訥訥道：“阿巧一個小小奴婢，淑妃娘娘怎買她的賬？再者……”您不怕讓對方曉得她是您派去的細作？
“她不是和薄家的女兒有昔日情誼麽？不管她用什麽法子，說動薄家女兒去為她求淑妃也好，她自己叩頭求來的也好，必須辦成這樁事。”
“這樣的話忒是冒險，她的身份若是暴露……”
魏藉冷道：“她隱藏著身份也不曾為老夫做過什麽有用之事，索性拿她那張可憐兮兮的臉扮一回被生父利用的可憐弱女，打動對方惻隱之心，為老夫派上一次大用場。”
“……”阿巧不需要扮，她本來就是啊。
“你快點回去，今晚務必把這事布置下去，老夫這邊自有安排。”
蔻香呆呆了應了一聲，木然啟步，裹著一身粗糙蓑衣，投身春寒苦雨中：這位父親大人，總是一次次助女兒堅定決心，令她執意難悔。
站在街頭，蔻香顧了顧前後方向，末了沿著這條寶鼎大街直向北去。她從未擔心自己被魏府的人跟蹤，因為魏相爺對她太過放心，篤定她如她死心塌地、癡情到底的娘親一般，對他抱持著一顆熾熱丹心。
站在了街頭最顯赫的一座門第前，她稍作猶豫，隨即踏上臺階拍響門環。
“誰？”門開半縫，有人探出頭來。
“我有急事找薄四小姐，請替我通稟。”她道。
五八章 [本章字數：3366 時間：2013-11-21 07:00:56.0]
打量著這位雨夜訪客，薄光頗多意外。
她尚未回神，對方已徑自上前，福禮參拜：“蔻香見過主子。”
“……主子？”她愕然，“誰是……”
“她拜得是我。”站在薄光身側的男子輕笑，“我不是說過我不是什麽主子，你這毛病始終改不掉呢。”
蔻香覆瞼：“有了主子，就有了主心骨，蔻香這是為了提醒自己不是孤身一個。”
“你這小丫頭忒有主見，哪需要什麽主子？”
呃……
薄光左顧右盼，道：“你說過在宮裏有你的內線，就是這位？”
“然也。”薄家大爺煞是得意，“你可曾想到？”
“比二姐的那位人脈更讓我無從料想。”
薄天咧嘴大笑：“我先前不告訴你，是覺得你始終是那個我舉起來往天上拋的胖娃娃，怕你露了聲色。”
她撇撇嘴兒：“如今你命她上門找你，是覺得你家的胖娃娃長大了？”
“可以這麽說。我要為了你的吩咐離開天都城一陣，這小丫頭是只戀主的貓兒，你替為兄好好照顧她罷。”
蔻香眼觀鼻鼻觀口：“奴婢不是貓，也不戀主。”
薄光莞爾：“你說有要緊事找我，就是為了見你家這只不甚可靠的主子麽？”
“不。”蔻香從袖囊內取出一油紙包，打開一層一層的包裹，將中間物什呈上，“主子吩咐我，他不在京城時與您聯絡，今晚一是來認門，二是將這樣東西交給您過目。”
薄光接在手裏，只是大抵瞥過，已大吃一驚：“這是……”
“這是我從魏相書房裏取來的，到手已有一段時日。”
“你是阿巧的異母姐姐，是魏相的女兒，你深知這樣物什拿在我手中的後果。你有過躊躇，為何還是決定將它交給我？”
“正因為他是生下我的父親，可以不疼愛我，不重視我，但不該利用我，不該把我的命貶成草芥。”
“如若他因此發生任何不測，你當如何？”
蔻香面無表情：“我會到他的墳上燒香叩頭。”
薄光默然。
薄天拍了拍她的頭頂：“小光，蔻香是我從人伢子手裏救下來的，吃了很多苦頭，你多照顧著她罷。”
她稍訝：“你的娘親不是仍然健在麽？”
蔻香一笑：“我娘是個美人，因我生得不夠美麗，又因我的出生沒有使她走進魏府，每日都以打罵我為最大的排遣。那天我被她打急了從家裏逃出來，卻被人伢子盯上。主人救下我後，把我安排在那家雜貨鋪裏打雜。後來，我看見全城尋人的告示，喜不自勝地回到家裏，首次看見魏相。他想為他在宮中的女兒培養一個死心塌地的奴婢，便想到了我這個流落在外的私生女。我娘對於我能夠為他今生最愛的男人派上用場，極為高興。”
她嘆息：“好罷，你若想，可繼續留在魏昭儀身邊。若不想，我隨時可助你離開天都城。”
“我今天來還為了阿巧，請四小姐救她。”
“……嗯？”
兆惠帝動遷魏氏廢妃出宮的念頭，是因聽說了這位廢妃辱罵魏昭儀一事。聖上的原話是：宮中等級森嚴，豈容這般僭越無度？
自然，個中最大的用意，是借此警示魏家，安慰太後。
薄光勸淑妃為魏氏說項。淑妃也明白一介廢妃已難成氣候，不如趁機賣魏家這個人情。她到皇上跟前流淚哭訴，說宮中姐妹所剩不多，盼皇上念及舊恩，莫使魏氏孤老宮外。
兆惠帝原本就是剎那的起心動念，借這個機會，收回成命。
不久，魏藉舉薦淑妃兄長升為內閣學士。
此時，五十萬兩賑災款項集齊。兆惠帝欲禦駕親至江南督促救災事宜，三省六部官員齊聲勸阻。司勤學請命，願代天子前往。
因前番囚禁之舉，兆惠帝對這位老臣心存些微愧意，此下更覺對其不住，遂下諭，司晗從新統領南衙衛隊，並暫兼千影衛之首，封鸞朵為清鸞郡主，擇日下嫁司府。
薄光打魏昭儀口中聽見這個消息時，正在前往康寧殿向太後請安的途中。
後者打天池的另一方迤邐行來，與她殊途同往，以甚為清閑的口吻提到了司晗婚期在即。
“感覺昭儀娘娘對司大人的事分外關註呢，這樣好麽？”她問。
魏昭儀淡哂：“有何不好？”
“您是皇上的昭儀，於情於理，口中皆不宜過多出現皇上以外的男子。”
“別人面前，本宮自然不說。但護國郡主與本宮同出一轍，不是麽？”
薄光一頓，駐足凝覷。
對方亦停下，落落大方地接受她的註目。
“薄光該如何理解昭儀娘娘話內的含意？”
“不如理解成本宮的示好？”
“示好？”
“進了宮的女人，這一生都將綁在這裏，無論這一生是繁華還是落寞，是枯長還是短暫。而我，想使自己的這一生過得稍稍精彩一點。”
“娘娘是皇上的新寵，只須聖寵優渥，這一生必定精彩。”
“本宮想聽得不是這些場面話。”
“娘娘對薄光未免寄望過高。”
“是麽？”魏昭儀莞爾，舉步前行，“就當如此罷。”
兩人的目的地相同，一路再是無話，直至康寧殿的大門在望。
“皇上在裏面？”魏昭儀止步。
她舉眸：“是呢。”
大門之外，停著天子轎輿，來自明元殿的太監、侍衛垂列門前。
“昭儀娘娘安好，郡主安好。”王順打耳房內顛顛步出，向二人行禮。
薄光微訝：“王公公不在皇上跟前伺候，到此處躲清閑麽？”
王順陪笑：“太後宮裏的人不比皇上跟前的差，不差奴才一個。”
魏昭儀淺哂：“王公公過謙了，誰都知道您侍候皇上多年，最能體察聖意。”
“昭儀娘娘您過獎，奴才哪有那個本事？”王順不住地彎腰作揖，“今兒個雖然暖和，但這背光的地方還是陰涼，兩位若是來向太後請安，不妨先到裏面的偏殿等著。”
“承蒙公公好意。”
隨行婢女留在耳房，薄光、魏昭儀趨步偏殿。或許是風向，或許是天意，兩人行經西便殿窗下時，聽到了些許字符，諸如“魏家”“薄家”之類。
兩人到了偏殿內，魏昭儀瞥了薄光一眼，似笑非笑：“你在此坐著，本宮出去走走。”
她丕地一怔：“你不會想去聽……”
“是啊，聽墻角。”魏昭儀眨眸，“我從小就愛聽墻角，尤其是大伯母和她的那些閨中密友商量如何整治家母時，我聽得最多，用來拯救家母。”
“我勸你，這不是小孩子的游戲。”
魏昭儀淡笑：“小孩子的游戲也不好玩，我被大伯母發現過兩回，都是被打個半死。”
“你……”
“走了。”對方甩身徑去。
這位……
薄光也想事不關己，無奈天性使然，她坐了片刻，仍無法任這位沒有任何交惡的女子拿自己的性命玩笑，遂走出偏殿，張望其人行蹤。
“這邊！”一只手從右方探來，把她扯進幾株松樹盆景之後，壓聲道，“我看過，今日正是南風，那扇北窗正是太後和皇上說話的地方。它沒有開，但因為前面朝南的窗全開著，風一吹，話聲便透了出來，到窗下聽，應當更為真切。”
她瞠眸：“我不是……”
“噓，莫驚動了宮人。”魏昭儀一手提裙，一手挽人，直取前方窗下。
“……”薄光不敢大聲，被迫上了這艘賊船，半感無奈，半覺好笑，既去之，則安之罷。
“皇上，你先前說要提升薄光身份，哀家允了她認司相為父。你怎麽又生出為她的身世翻案的念頭？是她向皇上哀求麽？這個薄光也忒是貪得無厭！”
西便殿內，香爐內煙香裊裊，為得是安心寧神，然坐在羅漢榻左方的慎太後面容慍厲，全無安寧。
隔著一張榻案，兆惠帝端踞右側，道：“這事與薄光無關，是朕自己起了這個念頭。”
“皇上寵愛薄光，自然為她說話。”
“朕不止是為薄光。”
“此話怎講？”
“朕也知道母後對魏氏一黨的跋扈多有不滿，朕何嘗不是？薄光視魏相為殺父仇人，為薄家平反，正是清理魏氏一黨的契機。”
“魏藉當年為扳倒薄呈衍，的確上躥下跳了一陣子，薄光拿他當殺父仇人沒有什麽不對。”慎太後眉鎖陰雲，“可是，清理魏氏一黨有得是法子，為何非得為薄呈衍平反？咱們母子費了多少心血才將那個人除去？如今，百姓視他為亂國佞臣，史書也為他留下千古罵名，你為他平反，豈不是授後人以柄？讓後人以為皇帝誤殺忠臣？哀家聽來聽去，皇帝這麽做，無非是為了討美人歡心，不但要還她清白家世，還為她除去殺父仇人。”
兆惠帝面容誠摯，道：“母後息怒。魏氏一黨雖然行事囂張，截止目前，朕手中卻沒有任何足以引發制裁的真憑實據。為薄呈衍平反，意味著魏藉當年曾誣陷忠良，這是一個開端。有了這個開端，才好拿人問話，審訊口供。至於薄呈衍，他已是死人，平反後也不過是遷一座墳塋。朕年輕時被奸人蠱惑，誤信讒言，其後知錯即改，不誤聖譽。”
慎太後有感帝心堅定，勢在必行，不由嘆道：“哀家不由慶幸，幸虧當年入宮的是薄年，而非薄光。如若是她，恐怕皇帝不忍殺了她的父親罷？”
“母後這便是在小看兒子了。”兆惠帝淡哂，“薄呈衍竟敢私藏先帝詔書，其心可誅，非死不可。即使那時朕即擁有薄光，也不會將兒女私情和朝廷政務混為一談。”
慎太後容色稍霽，道：“是啊，到現在，那封詔書還不知下落。哀家當年答應留這個三個女兒一命，也是想試試她們對此知不知情，如今看來，她們委實一無所知。難不成是薄天？他遠走江湖，為得就是藏匿詔書？”
“他若握著詔書，薄呈衍事發之時，也不會沈寂無聲。”
“那這東西是在哪裏？薄府上下翻了多回……”
窗下，兩個女子一個面顏森冷，一個慘無血色。
五九章 [本章字數：3654 時間：2013-11-24 00:33:00.0]
這個墻角，全不似聽姐姐們說話那般溫柔婉轉，若果不是在這個天都城沈浸忒久，只怕她亦毛骨悚然。
室內的話猶在繼續，薄光掃視周遭，再瞄一眼身旁本是為了尋找宮中樂趣偏受致命打擊的魏家女兒，推其向後。
後者白著一張秀臉，呆呆看她。
她無聲示意：走。
兩人半起腰身，撤步退離，及至離開窗下稍遠，魏昭儀突然疾步如飛，被薄光一把捉住，淡聲道：“越是這樣的時候，你越須閑庭漫步。不然遠處有人看見你，徒惹疑心。”
“……我做不到。”
“做不到也要做到，我不想被你連累。”
這冷冷語聲，如冰針汲腦，魏昭儀一個冷戰，居然冷靜下來，掀著窈窕細步，徐徐回到偏殿，瞥向閑怡闔讓的薄光，問：“你不怕麽？”
她挑眉：“怕什麽？”
“怕被殺，被算計，被……”
她一笑：“薄家早被殺得殺，算得算，一無所有，何所畏懼？”
“可那些言語裏，顯然你們薄家仍有什麽東西是人家惦記不放的。而且，到了今日還要利用你死去的父親覆滅魏家。”魏昭儀驚魂甫定，掩著跳動稍稍趨穩的心臟，“我雖然從來沒有將這個皇宮想成樂土，方才一剎那卻以為自己置身地獄。”
“它是一些人的地獄，也必是另些人的樂土。”
“那麽，對你來說，這裏是地獄還是樂土？”
“誰知道呢。”她微哂，“上一刻是地獄，下一刻許是樂土。魏昭儀放開心懷，好生享受罷。”
“享受？”魏昭儀美眸大張，“那張網已然張開，我的雙親雖不是這張網的首要標的，但作為附屬，他們必將被納入其中。你認為我可以享受自己自己雙親的痛苦麽？難道因為魏相是你的仇人，是而你想將魏氏一黨徹底傾覆？”
“冷靜啊，昭儀娘娘。”她輕聲。
“我……”魏昭儀自知失態，頹然坐下，“我是為我的爹娘才進來這裏，如若不能救他們，我做的一切算什麽？”
薄光淡哂：“難道不是為了上承皇恩，恩愛綿長麽？”
“恩愛？”魏昭儀視她冷笑，“這個地方哪裏有恩，何處有愛？你們姐妹艷質傾城，也抵不住君恩如流水。你以這種口吻說話，是開我的玩笑，還是譏諷我的手足無措？”
“或者，是我不相信你。”她道。
“你不必相信我。”魏昭儀挺直玉頸，目色凜然，“家父生性軟弱，無勇無謀，從未得大伯父重用。不管你與大伯父有何仇怨，我敢說與家父絕無關聯，你若替我保住雙親……”
她食指抵唇：“噓。”
“昭儀娘娘，護國郡主。”噠，噠，噠。一陣腳步聲抵達門前，伍福全聲嗓透來，“太後請兩位前往正殿。”
魏昭儀整衣起立：“多謝公公通稟，本宮這便過去。”
她也離座，盈盈笑語：“與昭儀娘娘今日一話，薄光受益匪淺，今後願意另尋時間聆聽教誨。”
走在前方的魏昭儀稍頓，微微點頭，打開殿門。
“良叔，哥哥還沒有信回來麽？”
“今兒個這是怎麽了？”托著茶盤的薄良好生納罕，“四小姐少見的有些焦躁呢，出了什麽事麽？”
薄光一窒。
什麽事？
她也想知道，司晗婚期在即，及皇家母子的家常閑話，哪個更使她無端煩亂。今日拜見太後之後，她原定去寧正宮看望瀏兒的行程也未履行，即回來府中。縱然在魏昭儀面前一派從容，也無法回避去那份切實的在意。或許，正因為聽了皇家母子的那席話，便越發催化了失去司晗的痛楚，甚而急不可耐。
“四小姐還是按部就班罷，無論發生了什麽事，莫使外力擾了您的步驟。”薄良道。
她嘆一口氣，頷首：“是呢，看來小光的定力尚須歷練。”
薄良斟過一杯熱茶，道：“今兒個向老將軍過來了，聽說您進宮，便托老奴向您傳話，說他的女兒在這在天都城裏沒有什麽朋友，因為性子火爆，常被人當成免費的打手，出力不討好，被人暗裏當成笑柄。若您得暇，多帶她四處走走。”
“那便約明日罷。明日西廟那邊有一場捐粥法會，我在那邊設了一個醫攤，白家出資，向平民贈醫施藥，請元夫人搭手幫忙。”
薄良一楞：“明日？”
“怎麽？”
“明日……是老爺的生辰。”
她淡哂：“我曉得。過去幾年裏，我們為了招惹來皇家天威的註目，在爹的忌日裏皆不敢顯露絲毫聲跡，故而選在壽辰這日悄然遙祭。可是，今年我會忌日那天為爹爹舉辦一場盛大的祭祀，遷入薄家先祖
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