凡煙小說

第7章 能臣出世

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【1】

我剛入朝堂時,朝堂雖不幹凈,倒也還算不上烏煙瘴氣。

雖說歷朝歷代都嚴禁結黨營私,但同為朝臣,政見相同的總是不由自主地親近些。親近著親近著便自然而然成了好友,成了好友之後少不得袒護對方。

不知不覺中,我不再直言,我學會了旁觀。

漸漸地,我開始從眾,開始麻木。

他們說要彈劾某個起居註,我參與。

他們說牢獄中的某位囚犯是無辜的,我跟著求情。

他們說將軍麾下有太多士卒,應該處理,我點頭。

他們說三皇子不可估量,必須趁早斷其羽翼,我沒反對。

三皇子將我視為心腹,我卻不把他當作主公。

我初入他麾下時便諫他積攢兵力,結交盟友,可他心性太傲,他不聽。他不懂過河拆橋,不願落井下石,他太講情義。

若他是嫡長子,他無疑會是位治世明君。

可惜他是次子,這份清高便不是什麽好事。他過於天真,這會讓他早早出局。

如我所料,最後三皇子被選為質子,他身邊的人走的走散的散,他們彈冠相慶。

那時我有兩條路走,我可以在泥淖中怡然下墜,也可以掙紮著爬出去。

人之生,動之死地。曳尾塗中,安分守己不好嗎?

我猶豫不決,我去拜訪了我的同僚,不到萬不得已我不會去見的一個人。

他是朝堂中最聰明的人,卻也是最薄情寡義的人。

所以即便我與他看法大多相同,我也只能稱之為同僚,不能把他當作朋友。

畢竟比起被朋友背叛,被同僚背叛聽上去不那麽可悲。

這是為人臣子的悲哀,我們沒有信任別人的勇氣。

【2】

我踏入他的府門,在後院找到了他,他正在澆花。

“你來啦。”他同我打招呼,“殿下很快就要出發了。”

我不知道該如何接這句話。

他說的兩句話是事實,可我聽得出其中關聯。

“我不是為這件事來的。”我不願就此落入他的陷阱,因而我撒了謊。

他拎正了水壺道:“我沒有說你是為這事來的。”

老狐貍。我在心下罵他。

他向我發出邀請:“過來看看這朵花。”

於是我走了過去,在他的花盆裏看到一段桃枝。

花瓣上掛著血珠,花開得很妖嬈,灼灼其華。

【2】

我們去見三皇子時,他十分感動,然後拒絕了我們。

“兩位皆是智士,不要為我賠上前程。”

“殿下在哪臣便該跟到哪。”我堅持道。

“茫茫大漠說不定有胡琴美曲。”他如此回答。

三皇子慨然長嘆,讓侍從搬出最好的酒招待我們。

我們一杯一杯地喝,我們輕而易舉地灌倒了三皇子,可能他酒量確實不行,也可能是他太過感傷,酒入愁腸自醉了。

我很清醒,他也很清醒。

他笑我裝堅毅忠臣,我笑他瞎扯胡琴美曲。

我們相互譏諷,然後一同出發。

“為什麽你會跟著殿下?”行路時他問我。

“為什麽你會跟著他?”

“是我先問的。”

“我厭倦了醉生夢死,我想清醒一下。你又是為什麽跟著他?”

“我懶得澆花了,我想休息一下。”他敷衍作答。

【3】

長久的食不果腹確實使我清醒,想必他也因長途奔波休息得很好。

行軍太過無聊,偶爾他會和我談對當下局勢的看法。

談完之後我們發現自己確實身處窘境,而這窘境是我們自找的。

又一天被告知斷糧時我忍不住哀嘆:“每一天我都在後悔隨殿下來這,我本可以過得更好。”

“是嗎?可是你比之前更愛笑了。”

他說的不是沒有道理。

我一直很愛笑,只是我不太敢彰顯情緒,喜怒形於色是件危險的事,我不願我的想法被表情出賣。但現在茫茫大漠並沒有人關註我,因而我想笑便笑。

“你是怎麽做到不吃飯還保持心態平和的?”我忍不住問他。

“我不會餓。”他聳聳肩。

“是多年辟谷修仙的結果嗎?”我對隱士那一套向來抱著好奇心。

“或許。”他答得模棱兩可。

這場苦修確實拉進了我們的心靈距離。

性命垂危時沒有時間爾虞我詐,我們不得不肝膽相照。

三皇子的老毛病又犯了,重情義不是他的缺點,是他的弱點,是無法修正的東西。無論我們怎麽苦勸他別把敵人想要的人交出去,他都不肯聽。

留給我們的路只剩另一條,我們只能從將軍下手。

我們提前找到了將軍,同他說明眼下的情況,將軍明事理,他比三皇子懂事很多,聽話很多,他說末將定不負兩位先生所托,但請先生為末將做一件事。

我們十分爽快地答應了將軍,將軍按我們交代他的事做,於是三皇子沒有把他換回來。

事情順利得出乎我的意料,我跟他說:“我不曾想妒火中燒會有這樣的效果。”

“你覺得這僅僅是嫉妒嗎?”他搖搖頭告訴我,“殿下的怒火有一部分來自嫉妒,但更多的來自背叛。”

我若有所思。

“殿下已經很久沒信任過別人了。當你好不容易相信一個人,卻被那個人背叛,無論先前你多愛他,你都無法做出原諒。”

我誠心誠意地向他請教:“你為什麽會那麽熟練?你被出賣過很多次?”

他竟是微微一笑:“相信我,一次就夠了。”

我終於懂他眼中涼薄從何而來。沒有人天生便會懷疑別人,信任是在一次次欺騙背叛中流失的。從騙人,到被騙,到互相猜忌,是我們咎由自取。

【4】

殿下一點點贏得了我們的信任,我們越發在他身上看到未來君王的影子。

正因如此我們一而再再而三地同他撒謊。

他已向京城進發,他不能再回頭。

所以我們煽風點火,讓他深信不疑被辜負的是他。

所以我們扣下了將軍寄來的書信,厚厚一疊一封也沒讓他看。

他終於坐上龍椅,成了孤家寡人。

宴席散後我們等群臣散去後留了下來,我們將私藏的書信給了陛下。

陛下一封一封地看,看到最後他拔了劍從殿上走下。

陛下割了我們一縷頭發,說我們真是丞相之才。

活著從殿門走出時我還有些恍惚,我問右丞相,我們怎麽還活著呢。

他沒答話,我們沿著禦道走出宮門。

分別時他對我說,但殿下死了。

他聽上去一點也不沮喪,甚至還有些幸災樂禍。

【5】

我重回朝堂之上,只不過這次我已身處高位,一人之下萬人之上。

我眼睜睜地看著陛下的蛻變。看他從優柔寡斷,變得異常果敢。君威之下,少有結黨。

但我克制不住對一部分人的欣賞,我忍不住親近那些與我有相同政見的人,我知道自己馬上就要與他們成為朋友。

我去拜訪我的同僚,去時他仍在後院澆花,花瓣上依然掛著血珠。

我跟他說陛下已經行事果決。

他說,任何人失去最害怕失去的東西之後都會變得勇敢。

“我偶爾會想,像我們這樣的人,死了也不足惜。”

他擡了擡眼,似乎察覺到了我的來意:“看樣子你需要休息一下。”

“是的。我累了。你也澆花澆膩了吧?”我幾乎是請求他,“我們換一換,你去朝堂上,我替你澆花。”

“為什麽來找我?”

“我很久沒有相信過別人了。”我註視著他,“我認為你可以托付。”

“我也很久很久沒有相信過人了,遠比你想象的久。”他抱著花盆,審視著我,“你才入世不久,這是你千辛萬苦換來的清明局面,為什麽匆匆而出?”

這次我選擇了坦誠:“我開始結交朋友,我不想開始新的一場循環。”

他饒有興趣地問:“你怎麽不怕我和他們交朋友?”

“你不和任何人交朋友。”我瞥了一眼他手中的花盆,“你只和你的花是朋友。”

“花比人好伺候。”他聳聳肩。

“你不能欺負花,但你能欺負人。”我誘哄他,“朝堂才是你該待的地方。”

他輕撫花的手微微一頓,我知道我的話勾起了他的興趣。

他把花盆交給我,我從沒養過花,於是我問他這花該怎麽養。

他說怎麽養都行,頓了頓補上一句:

“切記別和她說話就行。”

“若我和它說話會發生什麽?”我深感莫名其妙地低頭看著那盆花。

他沒有回答我。

可能沒有若。

作者有話要說:

換隱者出山

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