夜半時分, 國師府寂靜如常，應如墨從南郊回來便一直坐在庭院之中。

清池中倒影皎潔月色, 碧波無恙, 清涼舒暢。

耳邊飛逝一抹冷風, 應如墨靠在亭中柱子上，手中拿捏著兩個核桃把玩。

跟前的人影站定, 黑色鬥篷掀開，入目一張清秀女子的臉龐。

“國師。”

“看來本國師離開這段時日，你並未有何進展。”

若夏低眸, “是屬下無能。”

應如墨搖首, 目光漸遠望著遠處光景, 除了黑夜便是燈火闌珊。

“不是你無能，是柳照月太謹慎。”

“是屬下辜負國師期望。”若夏言少，跟著應如墨多年，是幾個侍女中最沈默寡言同時又最穩重的。

“說說錦瑟吧。”應如墨靠做下來，青絲及腰跟著她的動作齊齊滑落，垂至胸前。

“錦瑟是柳家的人, 是柳耀先送來的。處事冷靜仔細, 對於柳照月之事都是經由她手, 就連屬下都不得幹涉。”

“看來柳照月很是信任她。”

若夏不語，這段時日她也算是對柳照月盡心盡力, 哪知道柳耀先從中插一手安排個人進來。

“罷了，你不必懊悔。錦瑟一事本國師沒有怪你，畢竟世事無常。”

“是。”

“不過本國師須得告訴你, 錦瑟不僅是一個侍女，她年幼便跟著柳耀先習武，明面上是柳耀先的侍女，實際上是他的幹女兒，如今他將錦瑟送到柳照月跟前，怕是出了大血。”

若夏蹙眉，這對於她來說可不是什麽好消息。

“所以，你要小心，得人信任可不是一朝一夕之間促成。有時候……”應如墨撫著青絲，緩緩道：“還需要一個契機。”她的話在夜下低沈入耳，好似魔音一般。

等到若夏離去，一切恢覆如初，好似不曾有人來過。

應如墨望著平靜清池。

眼波漸漸冷去，柳家比她想象中還要覆雜，錦瑟的底細她都是從冬梅處得知，而冬梅只是暫時牽制柳照月的一條鎖鏈，久了也就失效了。

……

祭天大典讓應如墨比以往任何時候都要重視。

只是一早，她便心緒不寧，連喝茶的杯子都被她打碎兩個。

這可不是什麽好征兆。

“國師，要不您先歇會兒。”看應如墨臉色不大好，沈香說道。

應如墨擺手，即便心中不平，此時此刻她更要小心。

“皇上如何了？”她問著旁人候著的宮人。

“皇上已然妥當。”

應如墨伸手，沈香扶住她，一身祭祀服真真是重如泰山。應如墨每一步都走得尤為艱難。

身上環佩鈴鐺隨著她的步子叮嚀作響。

“還有多久？”站在高臺之上，遠處艷陽高照，火熱逼人。

不少百姓都在射靈臺周遭等候，文武百官皆是朝服相待。

沈香算算說道：“半個時辰。”

應如墨捏捏眉心，半個時辰對於她來說頗為煎熬啊。

等到鼓樂奏響，鳴鐘四起，祭天正式開始。

“國師面色不好。”

射靈臺上，淩未第一眼便註意到應如墨的蒼白。

“微臣無恙。”應如墨快速回了一句，畢竟底下不少人看著。

她是感覺到頭重腳輕，難道是曬過了？

可現在她又不能喚太醫，還是撐一撐吧。

如此想著，祭祀便進行到叩拜這裏。

三道玉牌已然擺放，殊不知應如墨的目光已在其上游離許久。

第一枚玉牌翻過去，應如墨松了口氣，緊接著腦袋更暈了。

她翻閱第二道玉牌的手微微打顫，面色不佳。

怎麽回事，她怎麽覺得越發難受。

耳邊嗡嗡的，聽不真切。

“國師？國師？”淩未發現不對勁兒，喚了幾聲，見應如墨眸光混沌，似乎游離在外。

應如墨甩甩腦袋，將玉牌翻過來，一切如常。

不能暈啊，千萬不能暈。

應如墨心底默念，當手指觸及第三道玉牌之時，一只手壓過來，頗為冰涼，讓她神志回歸。轉眸對上的便是淩未擔憂目光。

“沒事。”她輕言道。

淩未不放心，抓著她的手，一起將第三道玉牌翻過來……

應如墨瞥見玉牌完好無損，在烈日之下泛著淡淡光輝，漂亮至極。

上面刻著的龍紋同光芒交相輝映，仿佛活了一般，在玉牌上騰雲駕霧。

“禮畢。”

還好他二人在上面無人可看見，應如墨將玉牌收回袖中，強忍著不適將祭天儀式住持完。

只是，在她離開射靈臺的時候，沒支撐住便暈了過去。好在那時候百姓已然離開，並無什麽人瞧見。

這一暈可急壞了不少人，對外只是聲稱國師大人為祭天日夜操勞，身子不佳在府中養病。

過去三日，應如墨醒過來的時候是在晚上，寂靜無聲。

手指碰到額際還有些燙。

對於自己暈過去之前的事她記憶猶新。

她許是被人下藥了。

這是她暈過去前想到的。

門扇被人推開，沈香端著藥輕步而來，一看到她醒來，忙不得快步過來。

“國師您終於醒了。”沈香激動道，上手重新幫應如墨捏好被子。

“我暈了幾日？”她有些幹澀，沈香一邊幫她倒水一邊說道：“三日。這三日，皇上日日來此，很是擔心。”

應如墨閉上眼睛，有些疲累的感覺。

明明是剛醒，竟然還有些想多睡兒的意願。

“我為何會暈。”

沈香吹拂熱藥，湯匙攪動，那股子苦味彌漫而來，令應如墨忍不住蹙眉拒絕。

“太醫說了，國師是太過緊張，又多日不休才會如此。”

“還有呢？”

“還有？沒了啊。”沈香迷茫。

應如墨眨眨眼，她就算是暈過去可腦子沒壞。

“罷了，你先下去吧。”她擺擺手。

見她不願多說，沈香不敢打擾，只是將藥放在其旁，“國師記得喝藥，有事喚一聲便可。”

沈香離開後，應如墨嫌棄的瞥了眼那濃黑湯藥。

還不如她的丹藥呢。

她也確實是困了，這一睡過去在翌日午時方才醒過來。

睜眼看到的不是沈香櫻桃，而是……淩未。

“國師，你可算是醒了。”

應如墨差點被他嚇暈過去，“皇，皇上怎會在此。”

淩未坐在床榻邊，埋怨的看她一眼，“國師乃國之棟梁，阿未自當擔心。”

應如墨餘光看向周遭，呵呵……好樣兒的，連個丫鬟都沒給她留下。

“這個……此乃微臣房間，皇上一人在此怕是不妥。”

“沒什麽妥不妥的，國師乃是阿未看重之人，而今國師病倒，阿未還不能探望一二。”

不是，這兔崽子思緒和她不在一個點上。

“那個，皇上微臣想更衣。”

這話夠明顯了吧，但她顯然估錯人了。

淩未上前，抓著她的手道：“國師還未痊愈，怎能下床，還是好好養著莫要憂心，什麽事吩咐旁人去辦即可。”

應如墨使勁兒從淩未手中把自己的手給解救出來，“皇上，微臣病已好，您莫要擔心。”

其實她好怕啊。

沈香，櫻桃你們快來。

她現在一單獨同淩未待在一處，她就有些克制不住想把兔崽子扔出去的沖動。

“國師又胡說，看看你的臉色，都怪阿未對國師不夠關心，否則……”

“臣真的沒病。”

“國師現在開始糊弄阿未了。”

應如墨藏在雲被下的手捏成拳，克制……一定要克制。

“皇上，臣真的沒病。當日暈過去怕是另有隱情。”

這話讓淩未擺正臉色，“什麽意思？”

應如墨想要坐起來，奈何被人盯著她還有些不好意思，於是咳嗽兩聲背過身去道：“微臣在祭天之前還好好的，就在祭天之時才突然頭暈眼花，這可不是巧合能解釋的，就算是病也未免太過巧合。”

淩未想到當日應如墨的模樣，“國師在懷疑什麽。”

應如墨沈默半響，她尤記得當日耳朵仿佛聽不見外界一般，但又有一道聲音出現讓她差點出差錯。

那人喚著她的名字，聲音十分熟悉。

“如果微臣估算沒錯的話，應當是中了致幻散。”

“致幻散？”淩未想著，這東西是禁藥，早在天淩立國之初便下旨封禁。

只因此藥太過陰毒，殺人於無形，中此藥者，輕則頭暈眼花耳鳴不清，出現幻覺。被人所控乃是常有之事，重則直接七竅流血而亡。

“可太醫……”淩未有些不信，畢竟這東西實在太少。同時也希望是應如墨的錯誤猜測。

“此藥無味，太醫診脈出錯也在常理。不然，前朝後宮哪會出現諸多掩攢之事。”

“那國師是如何得知。”

應如墨嘆口氣，“皇上有所不知，微臣早年跟隨師父，對於一些藥深知其藥理，當時在射靈臺之時，微臣便察覺不對，好在中毒不深，若是出現差錯，恐是會給皇上招來不少麻煩。”

淩未雙眸漸深，“此毒……”他看著應如墨，似乎感受到他的目光，應如墨沈聲道：“算是臣幸運，平日會吃一些丹藥，對於致幻散倒沒有旁人那般嚴重，只是處處不適，現在已然痊愈。”

話雖這般說，應如墨還是有些全身無力。要是被她知道是誰算計，定然不饒。

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