☆、結局·偽 天道輪轉缺月難圓(二) (2)
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畢敬,從不正面相抗。賈珠籌措銀兩,欲於田間修建水渠蓄池,改造灌溉方式。那趙宣倒還捐了幾十上百兩的紋銀,裝出一副良民之態。賈珠見狀惟有嘆息,只道是這銀子本源於鄉民手中,這趙宣捐出部分,好歹亦算還之於民了。
饒是如此,每每憶起應麟從前向自己講述的早年經歷,並了煦玉三任學政,皆是臨危受命,舉步維艱,仍是不畏險阻艱難,革除弊端,取試惟賢。念及於此,心下亦是倍受鼓舞。
遂此番賈珠方從長計議,到底自己任上尚有三年之期,若能為此地之民除此痼疾毒瘤,則能造福於民。此番賈珠先從剪除衙內眼線開始,可知賈珠每回謀劃並了派遣差役擒賊,皆是遲來一步,被賊盜搶了先。可知衙門之中必有趙宣的眼線。之後花去一月工夫,賈珠訪出與那趙宣有幹系之人,盡皆查辦。隨後又於鄉民之中暗自探訪,尋出趙宣的眼線爪牙並賊群據點,逐個擊破。
事到如今,受害之家於公堂之上不敢舉報對峙,衙門的差役又抵不過武生的身手,被那趙宣遁去。賈珠亦親自更衣改裝地率領衙役捉拿賊盜,皆被那趙宣趁著熟悉地形、人多掩護而逃遁。且那幹人等宛如游擊一般,搶了一地,又換了另一地活動。賈珠雖知曉那趙宣的本宅,然趙宣除此之外尚有許多宅邸,便是本宅中惟有堂客在家,本人自是十日之中九日不著家的,遂賈珠亦是尋不到人。
如此這般三月過去,此事尚無進展,賈珠亦是心急,欲尋思一計辦這趙宣,只苦於手邊無人可得支使。這般悶悶不樂了幾日,卻忽地遭逢喜事一樁,竟是故人前來。卻說譚欽思自出京之後,因受賈珠所托,先往了金陵,協助賈氏原籍諸人料理原籍產業。此番待將賈氏歸籍諸人安頓妥當之後,方才又往了四方游歷。待向西進入貴州拜訪友人,便聞知賈珠已入川上任,方又辭別友人,入川探訪賈珠。
賈珠乍見欽思,正是“有朋自遠方來,不亦說乎”。想來自己孤身一人來到川省,除卻跟隨前來的諸家人,便再無認識之人,心下難免寂寥。如今欽思前來,正可相伴,自是喜不自勝。隨後賈珠便向欽思詢問原籍諸親人近況。欽思則將原籍諸事對賈珠細細講述一回,著實佩服賈珠對於原籍產業的規劃與經營。
首先,原籍產業以賈氏祭田為基礎,祭田本為原籍族人用以祭祀祖墳並祠堂所設。然賈氏族人之中最為富有的榮寧親派八房進京,原籍所餘十二房族人則較為清貧。對了那祭田之類附屬產業,並無多少重視。自賈珠接管了原籍祭田之後,方專門雇人耕耘經營。除卻每年用於祭祀的錢糧,其餘產品皆送入城中銷售盈利,盈利所得,則作為原籍的財產,用作原籍產業的擴建。正是因了這等緣故,彼時賈珠方從煦玉那裏索了吟詩,將自己對於原籍產業的經營理念盡數授予吟詩,命其做了原籍的經營管理之人。
原籍產業本為族人的福利所設,亦為替京中諸人留下後路。賈珠規定,欲從原籍產業之中受益的族人,必須對原籍產業有所貢獻。富有的族人可采用入股的方式,作為股東,雇人耕種土地抑或經營店鋪,獲得原籍收益的分紅。清貧的族人,則有兩條路選:其一,作為勞動者,男耕女織,每年上繳一定份額的糧食布匹,剩餘歸於自己;其二,作為經營者,料理原籍生意,獲得一定比例的經營所得。如此自可避免族中子弟坐吃山空、不勞而獲的惡習。至今為止,原籍的產業除卻土地,便是商號。商號除卻出租之外,便是原籍族人自己經營,遂不少原籍子弟亦入行從商。
此外,賈珠待祭田的產業具有一定規模之後,方命吟詩從中撥出款項,在原籍修建家塾。賈珠規定,族中子弟入塾讀書,可獲得“免稅”的優待;若是成績名列前茅,更可每月得了銀錢的獎賞;若是取試入學,其家可一生享受獎賞補貼。那昔年考中進士的賈璣與周光祖,正是最先享受此優待的原籍族人。
此番待榮寧二房遣發回籍後,亦需遵循原籍規定。賈政王夫人二人上了年紀,賈珠出了銀子替二人入股,方免其勞作。賈寶玉自將二人送回原籍安頓妥當之後,方又同甄寶玉一道外出游歷,此番只怕再難歸來。賈環則為賈珠迫使入塾習學,數年過後,好歹勉力入學,做了生員。至於寧府一族,賈敬因年邁多病,未待回到金陵,便於途中病歿,賈珍賈蓉父子扶靈回鄉,守喪安葬。待喪期過後,父子二人出錢開設商號,做了商人。
此番賈珠聞罷欽思匯報的原籍諸事,心下著實欣慰,只道是雖說榮寧二房諸人落敗,好歹原籍尚有落腳之處,其後更有諸多賈氏旁系族人,以期通過科場取試,步入仕途。那賈氏一族的空架子既塌,倒也洗去眼前浮華並了徒有其表,免了不必要的虛華排場。族人自此從頭來過,以待東山再起之日。
第八十五回 不破不立鳳凰涅槃(三)
? 此番待與欽思說罷原籍諸事,賈珠方談起現下。欽思問道:“弟知兄是個有才的,否則彼時殿下何以對兄讚不絕口?想必兄在這川省任中,正可大展身手……”
賈珠聞言嘆道:“這話是從何說起?譚兄莫要信口開河。譚兄如何不曉弟倒是時常為殿下嗔怪,道是弟乃衙中閑人,身在其位,卻碌碌無為……”
欽思擺手道:“兄此言當真不實了,殿下何嘗責過?弟倒是聞說那湖北之缺,一旦上任,便是上萬兩銀子的收益,想必兄亦如此……”
賈珠便道:“譚兄如何知曉這其間實情?弟亦嘗以為外任大抵能任了閑官,便是略有上心之處,便能為一地百姓交口稱讚。哪知地方與了地方是絕然不同的,譚兄所道之地乃是肥差,適或尚可賺得盆豐缽滿。然弟所任之地,乃是地小民窮,且賊盜案件無數。若是弟只求得過且過,生生捱過這三載便打道回京,倒也罷了;然若是存個想法,欲當得起‘父母官’三字,為民做了實事,便知這難處了……弟亦曾不解這處數任縣令,何以均是碌碌無為之輩,待自己親自接手,方才了悟。若是官階稍大,管轄稍寬,與弟一個兩江總督之職,弟倒可放手一搏,任你多少案件,弟好歹有人可遣,有財可使。然這區區七品縣令,又系苦缺,衙門之中人少財乏,你便是欲雇人,亦不敢多雇。屆時縣上官款虧空,倒將自己的烏紗丟了,遂亦是有心無力。之前弟欲整修此地書塾,只道是好歹算一件功德,奈何此地百姓糊口尚且困難,哪裏有閑錢捐了書塾?費了弟多少嘴皮子,方說動了當地富有之家捐了點子。兼了衙門內外衙吏,我這做縣令的自己得了錢不算,尚需打賞諸人,否則下回誰肯辦事?由此莫說在這任上得了多少收益,弟只求個收支平衡便可,其餘不敢多想……許多回弟都想這般捱過三年便罷,誰人來此當值不是自認倒黴?然若是如此得過且過,又恐深負先師教誨,回京之後見了珣玉,若是無所作為,亦少不得受他白眼,便也惟有自己勉勵些許……”
欽思聞言,倒也著實嗟嘆唏噓一陣。
而賈珠說著,便念起心中最為煩難之事,忽地了悟如今欽思到來,且欽思身手過人,倒著實為自己添了一助力。賈珠方將目下棘手之事說了,詢問欽思可有良策。欽思聞言蹙眉尋思,倒也讚同賈珠之意,此番惟有尋一時機,將那趙宣當場擒獲;又需事先與這受害之人商議好了,令其肯出堂作證方可。如此一來,方能一舉鏟除趙宣,永絕後患。
卻說自古皆是天理昭昭,報應不爽,此番亦是合該到了那趙宣的末日。話說本縣有一戶人家,家道殷實。該家當家媳婦早早地去了,惟留下當家的並了一個獨女,這閨女生得亦是水靈動人。往昔因了周遭皆是熟識的街坊鄰居,便也不避諱,素昔常愛立在那門口,抑或挑起半邊簾子打量門外的行人。某一日,便為打那外間街上經過的趙宣瞧了去,那閨女雖當即將簾子放下,忙不疊縮了回去,然仍是為那趙宣眼尖地瞧了個清楚。那趙宣回去後方遣了媒婆來這家當家的跟前提親,欲娶了他閨女做了小星。這當家的惟有此女,如何肯送去替人做小,便百般不肯,又搪塞到此女已許了外縣的親戚,改日就要送上門去成親。那趙宣聞罷自是惱羞成怒,便命人放話要挾道若是他膽敢將閨女送出縣外成親,他定要叫他此番賠了閨女又折財。
那當家的聞知駭得晝夜難安,只得托了人往縣衙來,將此事告知縣令賈珠。賈珠聞言大喜,此番正愁無法尋個事頭抓這趙宣,如今倒是他自己露了出來。隨後賈珠得計,便令這通風報信之人回去告知那當家的,只道是此番盡管將閨女嫁人之事聲張出去,鬧得越大越好,聲稱欲與了那夫家多少嫁資在內,將那趙宣的劫財劫色之心皆勾引得要不得才好。那傳信的人雖不明因由,只得將縣令大人這話如實傳達與當家的。
那當家的聞知如何肯信,只道是若是當真依了老爺之言,大張旗鼓地將閨女嫁了,適或惹怒了那趙宣,當真領了人來劫親,哪裏是自己能夠抵擋招架的?遂又遣了那人前來詢問。賈珠聞言,亦未多說,只道是令那當家的等著,自會見那分曉,隨後便將該人打發了。那人回報與當家的,只道是此番縣令老爺並未吩咐。
那當家的正不知如何是好,不料當日夜裏,便有兩名陌生人前來敲自家的門,家人進屋通報曰來人欲尋了老爺說話。又道是來人短衣打扮,不像是甚尊貴之人,那當家的便令家人將來人領進賬房招待。待來人進了屋,方除了頭頂的鬥笠,正是喬裝打扮的賈珠與欽思。當家的見狀大驚,忙不疊便要跪下磕頭。賈珠見罷忙止了當家的動作,掩住其口,做了噤聲的手勢。那當家的方悄聲詢問賈珠來意,賈珠則道此來正是為替當家的拿個主意,如何既能將那趙宣擒獲,又能保他一家萬事無憂。
當家的聞言喜不自勝,只道是:“若老爺當真能辦成此事,則宛如小的的再生父母。”
賈珠聽罷這話笑曰:“我本為此地父母官,若我不替此地之民做主,誰能替爾等做主?”
言畢賈珠方授予這當家的秘計,只道是如此如此,這般這般,方萬事無憂。那當家的著實佩服,言聽計從。
待三人商議畢,賈珠又令當家的定需將此事告知自家閨女,此事若無她參與其中,亦無法成事。待吩咐妥當,賈珠與欽思二人覆又喬裝,裝成那跟班模樣,一道騎馬回了府衙。
此番那當家的便依計,往了縣城中大肆宣揚,且向諸鄉親父老發了喜帖,只道是送親次日,眾鄉親可來自家吃喜酒。此外,當家的便連那趙宣的請帖亦是發了。趙宣接了帖子,恨得牙癢癢,不料這當家的竟是膽大包天,彼時尚且警告過他若是膽敢嫁了閨女,小心落得人財兩空。未想那當家的竟不拿自己之言當了回事,當著自己的面遞了請帖,真真是目中無人。此番這趙宣被氣了個七暈八素,哪裏還能料到這其間有些蹊蹺,遂只顧著尋思報覆那當家的。
待到了送親之日,當家的早已備好妝奩箱籠,令家人擡了,其後則是新娘的花轎。此番這外縣的親家亦遣了家人來接新娘,從大邑縣出發,尚需行個幾十裏山路,一路倒也林深草密的。一行人從清晨出發,預計待日落之前,趕到夫家,正可拜堂。此番出城行了一多個時辰,行至一山坳處,忽地只見從山背後竄出一夥兒草莽,手持明晃晃的大刀、小臂粗的木棍,將這送親隊伍圍了個密不透風,送親諸人登時駭得雙股亂戰,不敢動彈。
隨後那夥人中間分散出一條道兒,趙宣便負手腆肚地擠過人群,踱至眾人跟前。又趾高氣昂地呵斥一聲:“還楞著做什麽?不想死的話,還不快滾!”
眾人聞言,方回過神來,登時擲下箱籠,一哄而散。
趙宣見狀,啐了一口,道句:“不知死活的東西,就這本事也敢跟爺我叫板!”隨後見那花轎孤零零立在該處,亦不聞其內動靜。趙宣便搖搖晃晃地趲至轎前伸手掀開轎簾,一面將身子前傾,欲探進轎內。不料剛掀開半邊,卻冷不丁從轎內伸出一截光鮮澄亮的劍刃,一把撂在那趙宣伸來的脖頸旁。
趙宣乍見此景,心內懼駭,只聽跟前之人說道:“不許動!”正是一男子的聲音。
趙宣不及細想,只覺那劍刃的冷意正割裂著頸上的肌膚,遂亦不敢動彈。待回過神來,拿眼偷偷覷著跟前的新娘。只見那新娘已將蓋頭掀開,露出一張頗不適觀的男子的臉面,依稀可見眉清目秀,只半邊臉皆是燒傷,平白將那秀顏毀去。此番趙宣方知著了他人的道,這轎中之人根本不是自己曾見過的那當家的閨女。
隨後那假新娘一把揪住趙宣的衣襟,一手提著趙宣,一手拿劍抵住,一面從轎中步出。隨後反手將趙宣一手扭住,迫其轉了個身,面朝前方,又拿手箍住趙宣上半身,用劍抵在其頸項前,對趙宣手下說道:“通通不許動!你們誰敢輕舉妄動,我便要了他之命!”
然趙宣到底乃武舉出身,身上有些蠻力。此番趁著假新娘說話之際,冷不防使力一把掙開假新娘的禁錮,連滾帶爬地躲進自己隊伍中。隨後方兩手叉腰,大笑說道:“此番爺不管你是誰,膽敢單槍匹馬與爺相抗,你置好棺材了嗎?”
假新娘聞言,不答此話,將長劍在手中挽了個劍花,冷笑一聲,說道:“你當真以為此番惟我一人?”話音剛落,便聽一陣密集的腳步聲傳來,那趙宣等人忙不疊回頭一看,只見一群手持兵器之人圍將上來,看人數有二十人以上,看裝扮,正是方才擡妝奩箱籠的人夫,為首之人正是身著短衫的賈珠。
卻說轎中假扮新娘之人正是欽思,此乃賈珠妙計。令欽思代那家的閨女伴了新娘,再大張旗鼓地命那家送親,激怒趙宣後引誘其領人前來劫親。
那趙宣見狀方著了慌,見對方人數亦是不少,硬打起來自己亦不占優。隨後只聽賈珠說道:“此番擒下賊人者,重重有賞!擒一個,賞紋銀一兩,擒十個,格外再賞十兩!”可知重賞之下必有勇夫,此言既出,何人聞知不心有所動,登時士氣高漲,一並向賊群殺來。
而這邊賈珠與欽思二人,則合力與趙宣相拼。趙宣雖是武舉,身手賽於常人,亦知此任縣令不同以往,斷非手無縛雞之力的文官,亦肯放下書生的身段,親自操刀上場,方不敢怠慢了。卻未料到此番縣令竟又添一幫手,縱觀此人身手,便知其定非一泛泛之輩,自己成了以一抵二,自是落了下風。此番賈珠與欽思合力之下,那趙宣哪裏是對手,兩三下便將趙宣擒獲。其餘衙差則三個五個地擒下那夥賊人,其中亦有跑了的,然總歸是擒住的多,逃遁的少。
命人將趙宣五花大綁了,跪於地上,賈珠則道:“趙宣,你作惡多端,今日之果,皆系你往日之因。本官為將你擒拿歸案,整整布了半年的局。單憑衙裏差役皂隸,是敵不過你手邊這幹無賴流氓、打手混混的,本官只得雇人擒賊。訓練這幫人,皆本官自行掏的銀兩,可知本官這一年的俸祿還不夠支使。你得此下場,亦是值了……”
第八十五回 不破不立鳳凰涅槃(四)
? 將趙宣押回縣衙大牢關押,賈珠命書辦出了告示,告知全縣百姓,趙宣已被擒拿歸案,同時公布開堂審訊趙宣的時日,曾受其害的百姓屆時可來公堂作證。此外賈珠又犒賞擒賊有功的差役,其中有多人乃是賈珠平日裏擒獲的本地慣於偷雞摸狗的游民散眾,此番從監獄裏召集起來,親自訓練拳腳功夫,便是為擒獲趙宣做那準備。賈珠事前取諾,若是能擒下趙宣,便允他們將功折罪,釋放歸家,還有額外的賞銀。這幹游民聞言,如何不肯,紛紛表示皆願聽從大人之令。
此番事成,賈珠方依了當初之言,先行按個人擒賊之數,給予獎賞。此番賈珠好笑地發現眾人之中,擒賊最多那人通共擒下九人,遂賈珠方賞了那人九兩銀子,笑曰:“若是再多一人,方賞二十兩銀子,乃是翻倍的獎賞了。”
那人見狀亦是捶胸頓足,道句:“若早知如此,小的便是追蹤幾十裏之外,亦要抓了那逃遁的人來!……”
待將賞銀分賞完畢,眾游民磕頭謝恩。賈珠又叮囑一回曰今後需得洗心革面,重新做人,勿要作惡為害,否則下場方如那趙宣一般。
而全縣百姓聞說趙宣被擒,無不歡欣鼓舞,奔走相告,喜如過節。正所謂墻倒眾人推,聞說縣令老爺令受害鄉民前來作證,這百姓便也紛至沓來,幾近踏平縣衙的門檻兒。其中尤以那當家的最為興高采烈,如今禍患已除,他自可光明正大地將閨女嫁了人。那當家的姓周,有鄉民方打趣道:“周老兒,你之前取諾,要請鄉親們喝你閨女的喜酒,你可莫要說話不作數啊。”那當家的聞言,一拍胸脯對曰:“知縣老爺亦是知道的,那如何作得假?”之後果真於家中置了酒席,款待眾人。因賈珠乃是自己一家的恩人,本欲置了銀兩送往縣衙致謝,奈何賈珠恐落了收受賄賂的把柄,只得謝絕了。那當家的方又額外命人制了一匾,題了“為民除害”四字,命人送往縣衙來,懸在衙門的橫檻之上,對於此物,賈珠倒也笑納了。只道是亦不枉自己勉力一回,謀劃了這許久。
之後賈珠會同川省的學政一道開堂公審趙宣,經由眾多百姓作證,學政剝除趙宣武生的資歷,判處趙宣十條罪狀。先行將趙宣押入大牢,又將此案上報刑部。之後刑部批準,方將趙宣轉押至成都府,擬於金秋問斬。
另一邊,且說此番賈珠擒獲趙宣,欽思功勞不小,亦系功德一件。此番欽思待於大邑縣已逾三月,待將趙宣一事了卻,便提出告辭。只道是自五皇子外任山西巡撫,好不容易出了京,他至今尚未北上拜望一回,不比你們在京的可時常見到。此番與賈珠道別,正可就此北上,越秦嶺,渡散關,從陜西取道前往山西。賈珠知曉留之不住,亦不敢十分留,贈了欽思程儀,親自騎馬送欽思出了大邑縣。
二人話別一回,道是自欽思出了京,多年來亦難得面見一回,今日分別,日後尚不知多久方能重逢。欽思則道,能於川省面見賈珠一次,亦算緣分,像其餘諸人,煦玉孝華,便是出了京,亦不曾見著一回;更勿論那先去了的柳菥,今生皆無再見之機。此番二人說到傷感處,亦相顧黯然,灑了些別淚。
待別了欽思,打道回府。賈珠便也格外思念起煦玉來,進了書房,又寫了封信,將欽思別去之事說了一通。期間將自己從煦玉那處攜來的撰扇撐開,又從身上取出煦玉的那半塊玉玦打量一回,徑自出了半個時辰的神,想了些有的沒的。待回過神來,只見那筆尖上的墨汁皆幹了,只得又重新潤了一回,信上吩咐煦玉好生將養,以便日後歸京團聚。待將信寫罷,裝了信封,放進拜匣中。又見拜匣中已積了幾封信了,想來剪紙已去了數日,亦不知到了何地,此番寫的這些,需得等他回來,方能再行送去。此番這事也不必細述。
卻說賈珠在任三載,施政亦是因地制宜。第一年的最初半年,重在剪除此地毒瘤,擒下趙宣。自此,大邑縣內的盜竊、命案減了十之八|九,此外更是一縣除害,福澤臨縣。之後半年並了第二年,則重在興修水利、勸課農桑。大邑多山地,賈珠方鼓勵當地百姓築池修渠,如此方引水上山灌溉。此外又鼓勵鄉民發展副業,諸如平坦之處種植糧食菜蔬,山坡等地則種植果樹桑林,林間亦不可忽視野味的產出。如此一來,自可地盡其用,且四季皆有收獲矣。在任第三年,賈珠則重在重修縣學,與川省的學政商議,籌措款項,聘請教習。
縱觀賈珠在任三載,善政說來雖不過幾項,然件件皆是費盡心思,至關緊要之事。最終任期既滿,賈珠離縣歸京之時,大邑百姓攜老帶幼、夾道歡送,賈珠從座轎窗口望見此景,就此濕了眼角,暗忖若非因了欲回京與煦玉相見,自己對了此地,倒還當真有些割舍不下。憶起縣衙門前所懸的“為民除害”四字,心下只道是自己雖算不得一世名臣賢相,然既來此處上任,便也勵精圖治,求個問心無愧。
出了川省境內,賈珠先行沿江東上,到江寧應麟的祠堂並了墳塋跟前祭拜一回,見到在應麟祖屋守喪的則謹,賈珠方留於此處,與則謹敘了幾日。隨後辭別則謹,回原籍探視一回族人,吟詩親自接入。原籍的面貌與從前相較,已是煥然一新,生機盎然,賈珠見狀,終是安下心來。此番面見吟詩,賈珠將吟詩狠讚一通。倒將吟詩讚得羞赧,拿手直搔臉頰。吟詩又取出幾封信,托賈珠入京之後交與煦玉。在原籍住了幾日,侍奉於賈政王夫人跟前,全了天倫,隨後方辭別眾親北上歸京。
此番北上,可謂是迫不及待,早遣了剪紙快馬進京通報。待還有兩日抵京,賈珠亦是按捺不住,將馬車行李留與鄭文等人慢慢兒押送回來,自己則領著潤筆潑墨兩人騎馬進京,提前半日便行至城外的驛站,正值日落時分。
另一邊,此番出城迎接的諸親友,有在城內迎接的,有在城外灑淚亭迎接的,自不必贅述。單說煦玉,此番煦玉較了賈珠,更早歸京。回京即官升一級,擢升禮部侍郎。聞知賈珠歸京之日,已是提前一日便乘車前往城外三十裏的驛站等候。彼時煦玉趕到驛站之時,亦是將要日落之時,只道是按著時日,賈珠大抵明日方到。不料堪堪下了馬車,正待進入宿店,便乍聞由遠而近的一陣馬蹄聲……
卻說那飛馬而來之人正是賈珠,在策馬而來的途中,賈珠遠遠地便望見,在那宿店之前,那人身著夾襖,手持撰扇,長身而立,宛若素梨月下,玉樹瓊枝。從西面天空投下的一抹夕陽的光,將他的側顏映上幾許緋色。頭頂上方,一行排雁緩緩掠過天際。見罷此景,賈珠只覺仿佛步入一幅古映畫一般。分離三載,此番驟然重逢,只如夢境那樣不真實。不自覺地勒了馬,減緩速度,小跑而來,只見眼前那人聞聲,轉過頭來。一個騎在馬上,一個立在地下,四目相對:
“珠兒?!”
“這些年來,每回皆是我於城外候你歸來;這一次,總算輪到你候我一回……”
……
至於賈珠歸京之後的事,好歹此番仍回了部裏任職,官升一級,任了主事,自此可得留於京中。卻說煦玉歸京之後,便將千霜喚來,得知賈珠將賈氏名下的店鋪田莊低價轉手之事。煦玉隨即按了千霜所出名錄,將賈珠所有出手的店鋪田莊盡數回購。因這些店鋪田莊皆是尋了相熟之人出手,遂此番回購,倒也未曾遭逢高價欺詐之事。而事後賈珠聞知此事,喜得無可無不可,抱著煦玉猛親一口,他本欲自己進京後籌了銀子,將轉手的莊子店鋪逐一贖回,如今竟無此必要了。而賈珠自此便隨煦玉居於林府,總算實現了追隨煦玉一道的承諾。而待黛玉回府省親之時,煦玉方對弟妹二人坦言了自己與賈珠之情。
一載過後,熙玉的次子降生,熙玉夫婦二人方將年僅兩周歲的長子過繼與煦玉。卻說此事亦奇,這長子生得倒也不肖熙玉的容貌,更像其祖林海之貌,遂較了熙玉,倒更似煦玉。按了族譜,林家這輩為“燦”字輩,煦玉替此子取名為“林燦章”,珠玉二人將那塊分開的林家祖傳玉玦合二為一,傳與燦章佩戴。自此,燦章喚煦玉為爹,喚賈珠為二爹爹,林家長房後繼有人。而在這之後,長房長子又經歷了何等嚴苛的敦促教導,則是後話了。
另一邊,卻說五皇子於山西任職期間,經營多年,將那幹蠢蠢欲動的北方部族皆收拾得服服帖帖,北境由此迎來本朝史上最為太平的一段時期。
故事結束,結局關情,有詩雲:
“同心兩情今再聯,珠聯玉合把代傳。
打破情關露真面,生生世世守前緣。”
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饒是如此,每每憶起應麟從前向自己講述的早年經歷,並了煦玉三任學政,皆是臨危受命,舉步維艱,仍是不畏險阻艱難,革除弊端,取試惟賢。念及於此,心下亦是倍受鼓舞。
遂此番賈珠方從長計議,到底自己任上尚有三年之期,若能為此地之民除此痼疾毒瘤,則能造福於民。此番賈珠先從剪除衙內眼線開始,可知賈珠每回謀劃並了派遣差役擒賊,皆是遲來一步,被賊盜搶了先。可知衙門之中必有趙宣的眼線。之後花去一月工夫,賈珠訪出與那趙宣有幹系之人,盡皆查辦。隨後又於鄉民之中暗自探訪,尋出趙宣的眼線爪牙並賊群據點,逐個擊破。
事到如今,受害之家於公堂之上不敢舉報對峙,衙門的差役又抵不過武生的身手,被那趙宣遁去。賈珠亦親自更衣改裝地率領衙役捉拿賊盜,皆被那趙宣趁著熟悉地形、人多掩護而逃遁。且那幹人等宛如游擊一般,搶了一地,又換了另一地活動。賈珠雖知曉那趙宣的本宅,然趙宣除此之外尚有許多宅邸,便是本宅中惟有堂客在家,本人自是十日之中九日不著家的,遂賈珠亦是尋不到人。
如此這般三月過去,此事尚無進展,賈珠亦是心急,欲尋思一計辦這趙宣,只苦於手邊無人可得支使。這般悶悶不樂了幾日,卻忽地遭逢喜事一樁,竟是故人前來。卻說譚欽思自出京之後,因受賈珠所托,先往了金陵,協助賈氏原籍諸人料理原籍產業。此番待將賈氏歸籍諸人安頓妥當之後,方才又往了四方游歷。待向西進入貴州拜訪友人,便聞知賈珠已入川上任,方又辭別友人,入川探訪賈珠。
賈珠乍見欽思,正是“有朋自遠方來,不亦說乎”。想來自己孤身一人來到川省,除卻跟隨前來的諸家人,便再無認識之人,心下難免寂寥。如今欽思前來,正可相伴,自是喜不自勝。隨後賈珠便向欽思詢問原籍諸親人近況。欽思則將原籍諸事對賈珠細細講述一回,著實佩服賈珠對於原籍產業的規劃與經營。
首先,原籍產業以賈氏祭田為基礎,祭田本為原籍族人用以祭祀祖墳並祠堂所設。然賈氏族人之中最為富有的榮寧親派八房進京,原籍所餘十二房族人則較為清貧。對了那祭田之類附屬產業,並無多少重視。自賈珠接管了原籍祭田之後,方專門雇人耕耘經營。除卻每年用於祭祀的錢糧,其餘產品皆送入城中銷售盈利,盈利所得,則作為原籍的財產,用作原籍產業的擴建。正是因了這等緣故,彼時賈珠方從煦玉那裏索了吟詩,將自己對於原籍產業的經營理念盡數授予吟詩,命其做了原籍的經營管理之人。
原籍產業本為族人的福利所設,亦為替京中諸人留下後路。賈珠規定,欲從原籍產業之中受益的族人,必須對原籍產業有所貢獻。富有的族人可采用入股的方式,作為股東,雇人耕種土地抑或經營店鋪,獲得原籍收益的分紅。清貧的族人,則有兩條路選:其一,作為勞動者,男耕女織,每年上繳一定份額的糧食布匹,剩餘歸於自己;其二,作為經營者,料理原籍生意,獲得一定比例的經營所得。如此自可避免族中子弟坐吃山空、不勞而獲的惡習。至今為止,原籍的產業除卻土地,便是商號。商號除卻出租之外,便是原籍族人自己經營,遂不少原籍子弟亦入行從商。
此外,賈珠待祭田的產業具有一定規模之後,方命吟詩從中撥出款項,在原籍修建家塾。賈珠規定,族中子弟入塾讀書,可獲得“免稅”的優待;若是成績名列前茅,更可每月得了銀錢的獎賞;若是取試入學,其家可一生享受獎賞補貼。那昔年考中進士的賈璣與周光祖,正是最先享受此優待的原籍族人。
此番待榮寧二房遣發回籍後,亦需遵循原籍規定。賈政王夫人二人上了年紀,賈珠出了銀子替二人入股,方免其勞作。賈寶玉自將二人送回原籍安頓妥當之後,方又同甄寶玉一道外出游歷,此番只怕再難歸來。賈環則為賈珠迫使入塾習學,數年過後,好歹勉力入學,做了生員。至於寧府一族,賈敬因年邁多病,未待回到金陵,便於途中病歿,賈珍賈蓉父子扶靈回鄉,守喪安葬。待喪期過後,父子二人出錢開設商號,做了商人。
此番賈珠聞罷欽思匯報的原籍諸事,心下著實欣慰,只道是雖說榮寧二房諸人落敗,好歹原籍尚有落腳之處,其後更有諸多賈氏旁系族人,以期通過科場取試,步入仕途。那賈氏一族的空架子既塌,倒也洗去眼前浮華並了徒有其表,免了不必要的虛華排場。族人自此從頭來過,以待東山再起之日。
第八十五回 不破不立鳳凰涅槃(三)
? 此番待與欽思說罷原籍諸事,賈珠方談起現下。欽思問道:“弟知兄是個有才的,否則彼時殿下何以對兄讚不絕口?想必兄在這川省任中,正可大展身手……”
賈珠聞言嘆道:“這話是從何說起?譚兄莫要信口開河。譚兄如何不曉弟倒是時常為殿下嗔怪,道是弟乃衙中閑人,身在其位,卻碌碌無為……”
欽思擺手道:“兄此言當真不實了,殿下何嘗責過?弟倒是聞說那湖北之缺,一旦上任,便是上萬兩銀子的收益,想必兄亦如此……”
賈珠便道:“譚兄如何知曉這其間實情?弟亦嘗以為外任大抵能任了閑官,便是略有上心之處,便能為一地百姓交口稱讚。哪知地方與了地方是絕然不同的,譚兄所道之地乃是肥差,適或尚可賺得盆豐缽滿。然弟所任之地,乃是地小民窮,且賊盜案件無數。若是弟只求得過且過,生生捱過這三載便打道回京,倒也罷了;然若是存個想法,欲當得起‘父母官’三字,為民做了實事,便知這難處了……弟亦曾不解這處數任縣令,何以均是碌碌無為之輩,待自己親自接手,方才了悟。若是官階稍大,管轄稍寬,與弟一個兩江總督之職,弟倒可放手一搏,任你多少案件,弟好歹有人可遣,有財可使。然這區區七品縣令,又系苦缺,衙門之中人少財乏,你便是欲雇人,亦不敢多雇。屆時縣上官款虧空,倒將自己的烏紗丟了,遂亦是有心無力。之前弟欲整修此地書塾,只道是好歹算一件功德,奈何此地百姓糊口尚且困難,哪裏有閑錢捐了書塾?費了弟多少嘴皮子,方說動了當地富有之家捐了點子。兼了衙門內外衙吏,我這做縣令的自己得了錢不算,尚需打賞諸人,否則下回誰肯辦事?由此莫說在這任上得了多少收益,弟只求個收支平衡便可,其餘不敢多想……許多回弟都想這般捱過三年便罷,誰人來此當值不是自認倒黴?然若是如此得過且過,又恐深負先師教誨,回京之後見了珣玉,若是無所作為,亦少不得受他白眼,便也惟有自己勉勵些許……”
欽思聞言,倒也著實嗟嘆唏噓一陣。
而賈珠說著,便念起心中最為煩難之事,忽地了悟如今欽思到來,且欽思身手過人,倒著實為自己添了一助力。賈珠方將目下棘手之事說了,詢問欽思可有良策。欽思聞言蹙眉尋思,倒也讚同賈珠之意,此番惟有尋一時機,將那趙宣當場擒獲;又需事先與這受害之人商議好了,令其肯出堂作證方可。如此一來,方能一舉鏟除趙宣,永絕後患。
卻說自古皆是天理昭昭,報應不爽,此番亦是合該到了那趙宣的末日。話說本縣有一戶人家,家道殷實。該家當家媳婦早早地去了,惟留下當家的並了一個獨女,這閨女生得亦是水靈動人。往昔因了周遭皆是熟識的街坊鄰居,便也不避諱,素昔常愛立在那門口,抑或挑起半邊簾子打量門外的行人。某一日,便為打那外間街上經過的趙宣瞧了去,那閨女雖當即將簾子放下,忙不疊縮了回去,然仍是為那趙宣眼尖地瞧了個清楚。那趙宣回去後方遣了媒婆來這家當家的跟前提親,欲娶了他閨女做了小星。這當家的惟有此女,如何肯送去替人做小,便百般不肯,又搪塞到此女已許了外縣的親戚,改日就要送上門去成親。那趙宣聞罷自是惱羞成怒,便命人放話要挾道若是他膽敢將閨女送出縣外成親,他定要叫他此番賠了閨女又折財。
那當家的聞知駭得晝夜難安,只得托了人往縣衙來,將此事告知縣令賈珠。賈珠聞言大喜,此番正愁無法尋個事頭抓這趙宣,如今倒是他自己露了出來。隨後賈珠得計,便令這通風報信之人回去告知那當家的,只道是此番盡管將閨女嫁人之事聲張出去,鬧得越大越好,聲稱欲與了那夫家多少嫁資在內,將那趙宣的劫財劫色之心皆勾引得要不得才好。那傳信的人雖不明因由,只得將縣令大人這話如實傳達與當家的。
那當家的聞知如何肯信,只道是若是當真依了老爺之言,大張旗鼓地將閨女嫁了,適或惹怒了那趙宣,當真領了人來劫親,哪裏是自己能夠抵擋招架的?遂又遣了那人前來詢問。賈珠聞言,亦未多說,只道是令那當家的等著,自會見那分曉,隨後便將該人打發了。那人回報與當家的,只道是此番縣令老爺並未吩咐。
那當家的正不知如何是好,不料當日夜裏,便有兩名陌生人前來敲自家的門,家人進屋通報曰來人欲尋了老爺說話。又道是來人短衣打扮,不像是甚尊貴之人,那當家的便令家人將來人領進賬房招待。待來人進了屋,方除了頭頂的鬥笠,正是喬裝打扮的賈珠與欽思。當家的見狀大驚,忙不疊便要跪下磕頭。賈珠見罷忙止了當家的動作,掩住其口,做了噤聲的手勢。那當家的方悄聲詢問賈珠來意,賈珠則道此來正是為替當家的拿個主意,如何既能將那趙宣擒獲,又能保他一家萬事無憂。
當家的聞言喜不自勝,只道是:“若老爺當真能辦成此事,則宛如小的的再生父母。”
賈珠聽罷這話笑曰:“我本為此地父母官,若我不替此地之民做主,誰能替爾等做主?”
言畢賈珠方授予這當家的秘計,只道是如此如此,這般這般,方萬事無憂。那當家的著實佩服,言聽計從。
待三人商議畢,賈珠又令當家的定需將此事告知自家閨女,此事若無她參與其中,亦無法成事。待吩咐妥當,賈珠與欽思二人覆又喬裝,裝成那跟班模樣,一道騎馬回了府衙。
此番那當家的便依計,往了縣城中大肆宣揚,且向諸鄉親父老發了喜帖,只道是送親次日,眾鄉親可來自家吃喜酒。此外,當家的便連那趙宣的請帖亦是發了。趙宣接了帖子,恨得牙癢癢,不料這當家的竟是膽大包天,彼時尚且警告過他若是膽敢嫁了閨女,小心落得人財兩空。未想那當家的竟不拿自己之言當了回事,當著自己的面遞了請帖,真真是目中無人。此番這趙宣被氣了個七暈八素,哪裏還能料到這其間有些蹊蹺,遂只顧著尋思報覆那當家的。
待到了送親之日,當家的早已備好妝奩箱籠,令家人擡了,其後則是新娘的花轎。此番這外縣的親家亦遣了家人來接新娘,從大邑縣出發,尚需行個幾十裏山路,一路倒也林深草密的。一行人從清晨出發,預計待日落之前,趕到夫家,正可拜堂。此番出城行了一多個時辰,行至一山坳處,忽地只見從山背後竄出一夥兒草莽,手持明晃晃的大刀、小臂粗的木棍,將這送親隊伍圍了個密不透風,送親諸人登時駭得雙股亂戰,不敢動彈。
隨後那夥人中間分散出一條道兒,趙宣便負手腆肚地擠過人群,踱至眾人跟前。又趾高氣昂地呵斥一聲:“還楞著做什麽?不想死的話,還不快滾!”
眾人聞言,方回過神來,登時擲下箱籠,一哄而散。
趙宣見狀,啐了一口,道句:“不知死活的東西,就這本事也敢跟爺我叫板!”隨後見那花轎孤零零立在該處,亦不聞其內動靜。趙宣便搖搖晃晃地趲至轎前伸手掀開轎簾,一面將身子前傾,欲探進轎內。不料剛掀開半邊,卻冷不丁從轎內伸出一截光鮮澄亮的劍刃,一把撂在那趙宣伸來的脖頸旁。
趙宣乍見此景,心內懼駭,只聽跟前之人說道:“不許動!”正是一男子的聲音。
趙宣不及細想,只覺那劍刃的冷意正割裂著頸上的肌膚,遂亦不敢動彈。待回過神來,拿眼偷偷覷著跟前的新娘。只見那新娘已將蓋頭掀開,露出一張頗不適觀的男子的臉面,依稀可見眉清目秀,只半邊臉皆是燒傷,平白將那秀顏毀去。此番趙宣方知著了他人的道,這轎中之人根本不是自己曾見過的那當家的閨女。
隨後那假新娘一把揪住趙宣的衣襟,一手提著趙宣,一手拿劍抵住,一面從轎中步出。隨後反手將趙宣一手扭住,迫其轉了個身,面朝前方,又拿手箍住趙宣上半身,用劍抵在其頸項前,對趙宣手下說道:“通通不許動!你們誰敢輕舉妄動,我便要了他之命!”
然趙宣到底乃武舉出身,身上有些蠻力。此番趁著假新娘說話之際,冷不防使力一把掙開假新娘的禁錮,連滾帶爬地躲進自己隊伍中。隨後方兩手叉腰,大笑說道:“此番爺不管你是誰,膽敢單槍匹馬與爺相抗,你置好棺材了嗎?”
假新娘聞言,不答此話,將長劍在手中挽了個劍花,冷笑一聲,說道:“你當真以為此番惟我一人?”話音剛落,便聽一陣密集的腳步聲傳來,那趙宣等人忙不疊回頭一看,只見一群手持兵器之人圍將上來,看人數有二十人以上,看裝扮,正是方才擡妝奩箱籠的人夫,為首之人正是身著短衫的賈珠。
卻說轎中假扮新娘之人正是欽思,此乃賈珠妙計。令欽思代那家的閨女伴了新娘,再大張旗鼓地命那家送親,激怒趙宣後引誘其領人前來劫親。
那趙宣見狀方著了慌,見對方人數亦是不少,硬打起來自己亦不占優。隨後只聽賈珠說道:“此番擒下賊人者,重重有賞!擒一個,賞紋銀一兩,擒十個,格外再賞十兩!”可知重賞之下必有勇夫,此言既出,何人聞知不心有所動,登時士氣高漲,一並向賊群殺來。
而這邊賈珠與欽思二人,則合力與趙宣相拼。趙宣雖是武舉,身手賽於常人,亦知此任縣令不同以往,斷非手無縛雞之力的文官,亦肯放下書生的身段,親自操刀上場,方不敢怠慢了。卻未料到此番縣令竟又添一幫手,縱觀此人身手,便知其定非一泛泛之輩,自己成了以一抵二,自是落了下風。此番賈珠與欽思合力之下,那趙宣哪裏是對手,兩三下便將趙宣擒獲。其餘衙差則三個五個地擒下那夥賊人,其中亦有跑了的,然總歸是擒住的多,逃遁的少。
命人將趙宣五花大綁了,跪於地上,賈珠則道:“趙宣,你作惡多端,今日之果,皆系你往日之因。本官為將你擒拿歸案,整整布了半年的局。單憑衙裏差役皂隸,是敵不過你手邊這幹無賴流氓、打手混混的,本官只得雇人擒賊。訓練這幫人,皆本官自行掏的銀兩,可知本官這一年的俸祿還不夠支使。你得此下場,亦是值了……”
第八十五回 不破不立鳳凰涅槃(四)
? 將趙宣押回縣衙大牢關押,賈珠命書辦出了告示,告知全縣百姓,趙宣已被擒拿歸案,同時公布開堂審訊趙宣的時日,曾受其害的百姓屆時可來公堂作證。此外賈珠又犒賞擒賊有功的差役,其中有多人乃是賈珠平日裏擒獲的本地慣於偷雞摸狗的游民散眾,此番從監獄裏召集起來,親自訓練拳腳功夫,便是為擒獲趙宣做那準備。賈珠事前取諾,若是能擒下趙宣,便允他們將功折罪,釋放歸家,還有額外的賞銀。這幹游民聞言,如何不肯,紛紛表示皆願聽從大人之令。
此番事成,賈珠方依了當初之言,先行按個人擒賊之數,給予獎賞。此番賈珠好笑地發現眾人之中,擒賊最多那人通共擒下九人,遂賈珠方賞了那人九兩銀子,笑曰:“若是再多一人,方賞二十兩銀子,乃是翻倍的獎賞了。”
那人見狀亦是捶胸頓足,道句:“若早知如此,小的便是追蹤幾十裏之外,亦要抓了那逃遁的人來!……”
待將賞銀分賞完畢,眾游民磕頭謝恩。賈珠又叮囑一回曰今後需得洗心革面,重新做人,勿要作惡為害,否則下場方如那趙宣一般。
而全縣百姓聞說趙宣被擒,無不歡欣鼓舞,奔走相告,喜如過節。正所謂墻倒眾人推,聞說縣令老爺令受害鄉民前來作證,這百姓便也紛至沓來,幾近踏平縣衙的門檻兒。其中尤以那當家的最為興高采烈,如今禍患已除,他自可光明正大地將閨女嫁了人。那當家的姓周,有鄉民方打趣道:“周老兒,你之前取諾,要請鄉親們喝你閨女的喜酒,你可莫要說話不作數啊。”那當家的聞言,一拍胸脯對曰:“知縣老爺亦是知道的,那如何作得假?”之後果真於家中置了酒席,款待眾人。因賈珠乃是自己一家的恩人,本欲置了銀兩送往縣衙致謝,奈何賈珠恐落了收受賄賂的把柄,只得謝絕了。那當家的方又額外命人制了一匾,題了“為民除害”四字,命人送往縣衙來,懸在衙門的橫檻之上,對於此物,賈珠倒也笑納了。只道是亦不枉自己勉力一回,謀劃了這許久。
之後賈珠會同川省的學政一道開堂公審趙宣,經由眾多百姓作證,學政剝除趙宣武生的資歷,判處趙宣十條罪狀。先行將趙宣押入大牢,又將此案上報刑部。之後刑部批準,方將趙宣轉押至成都府,擬於金秋問斬。
另一邊,且說此番賈珠擒獲趙宣,欽思功勞不小,亦系功德一件。此番欽思待於大邑縣已逾三月,待將趙宣一事了卻,便提出告辭。只道是自五皇子外任山西巡撫,好不容易出了京,他至今尚未北上拜望一回,不比你們在京的可時常見到。此番與賈珠道別,正可就此北上,越秦嶺,渡散關,從陜西取道前往山西。賈珠知曉留之不住,亦不敢十分留,贈了欽思程儀,親自騎馬送欽思出了大邑縣。
二人話別一回,道是自欽思出了京,多年來亦難得面見一回,今日分別,日後尚不知多久方能重逢。欽思則道,能於川省面見賈珠一次,亦算緣分,像其餘諸人,煦玉孝華,便是出了京,亦不曾見著一回;更勿論那先去了的柳菥,今生皆無再見之機。此番二人說到傷感處,亦相顧黯然,灑了些別淚。
待別了欽思,打道回府。賈珠便也格外思念起煦玉來,進了書房,又寫了封信,將欽思別去之事說了一通。期間將自己從煦玉那處攜來的撰扇撐開,又從身上取出煦玉的那半塊玉玦打量一回,徑自出了半個時辰的神,想了些有的沒的。待回過神來,只見那筆尖上的墨汁皆幹了,只得又重新潤了一回,信上吩咐煦玉好生將養,以便日後歸京團聚。待將信寫罷,裝了信封,放進拜匣中。又見拜匣中已積了幾封信了,想來剪紙已去了數日,亦不知到了何地,此番寫的這些,需得等他回來,方能再行送去。此番這事也不必細述。
卻說賈珠在任三載,施政亦是因地制宜。第一年的最初半年,重在剪除此地毒瘤,擒下趙宣。自此,大邑縣內的盜竊、命案減了十之八|九,此外更是一縣除害,福澤臨縣。之後半年並了第二年,則重在興修水利、勸課農桑。大邑多山地,賈珠方鼓勵當地百姓築池修渠,如此方引水上山灌溉。此外又鼓勵鄉民發展副業,諸如平坦之處種植糧食菜蔬,山坡等地則種植果樹桑林,林間亦不可忽視野味的產出。如此一來,自可地盡其用,且四季皆有收獲矣。在任第三年,賈珠則重在重修縣學,與川省的學政商議,籌措款項,聘請教習。
縱觀賈珠在任三載,善政說來雖不過幾項,然件件皆是費盡心思,至關緊要之事。最終任期既滿,賈珠離縣歸京之時,大邑百姓攜老帶幼、夾道歡送,賈珠從座轎窗口望見此景,就此濕了眼角,暗忖若非因了欲回京與煦玉相見,自己對了此地,倒還當真有些割舍不下。憶起縣衙門前所懸的“為民除害”四字,心下只道是自己雖算不得一世名臣賢相,然既來此處上任,便也勵精圖治,求個問心無愧。
出了川省境內,賈珠先行沿江東上,到江寧應麟的祠堂並了墳塋跟前祭拜一回,見到在應麟祖屋守喪的則謹,賈珠方留於此處,與則謹敘了幾日。隨後辭別則謹,回原籍探視一回族人,吟詩親自接入。原籍的面貌與從前相較,已是煥然一新,生機盎然,賈珠見狀,終是安下心來。此番面見吟詩,賈珠將吟詩狠讚一通。倒將吟詩讚得羞赧,拿手直搔臉頰。吟詩又取出幾封信,托賈珠入京之後交與煦玉。在原籍住了幾日,侍奉於賈政王夫人跟前,全了天倫,隨後方辭別眾親北上歸京。
此番北上,可謂是迫不及待,早遣了剪紙快馬進京通報。待還有兩日抵京,賈珠亦是按捺不住,將馬車行李留與鄭文等人慢慢兒押送回來,自己則領著潤筆潑墨兩人騎馬進京,提前半日便行至城外的驛站,正值日落時分。
另一邊,此番出城迎接的諸親友,有在城內迎接的,有在城外灑淚亭迎接的,自不必贅述。單說煦玉,此番煦玉較了賈珠,更早歸京。回京即官升一級,擢升禮部侍郎。聞知賈珠歸京之日,已是提前一日便乘車前往城外三十裏的驛站等候。彼時煦玉趕到驛站之時,亦是將要日落之時,只道是按著時日,賈珠大抵明日方到。不料堪堪下了馬車,正待進入宿店,便乍聞由遠而近的一陣馬蹄聲……
卻說那飛馬而來之人正是賈珠,在策馬而來的途中,賈珠遠遠地便望見,在那宿店之前,那人身著夾襖,手持撰扇,長身而立,宛若素梨月下,玉樹瓊枝。從西面天空投下的一抹夕陽的光,將他的側顏映上幾許緋色。頭頂上方,一行排雁緩緩掠過天際。見罷此景,賈珠只覺仿佛步入一幅古映畫一般。分離三載,此番驟然重逢,只如夢境那樣不真實。不自覺地勒了馬,減緩速度,小跑而來,只見眼前那人聞聲,轉過頭來。一個騎在馬上,一個立在地下,四目相對:
“珠兒?!”
“這些年來,每回皆是我於城外候你歸來;這一次,總算輪到你候我一回……”
……
至於賈珠歸京之後的事,好歹此番仍回了部裏任職,官升一級,任了主事,自此可得留於京中。卻說煦玉歸京之後,便將千霜喚來,得知賈珠將賈氏名下的店鋪田莊低價轉手之事。煦玉隨即按了千霜所出名錄,將賈珠所有出手的店鋪田莊盡數回購。因這些店鋪田莊皆是尋了相熟之人出手,遂此番回購,倒也未曾遭逢高價欺詐之事。而事後賈珠聞知此事,喜得無可無不可,抱著煦玉猛親一口,他本欲自己進京後籌了銀子,將轉手的莊子店鋪逐一贖回,如今竟無此必要了。而賈珠自此便隨煦玉居於林府,總算實現了追隨煦玉一道的承諾。而待黛玉回府省親之時,煦玉方對弟妹二人坦言了自己與賈珠之情。
一載過後,熙玉的次子降生,熙玉夫婦二人方將年僅兩周歲的長子過繼與煦玉。卻說此事亦奇,這長子生得倒也不肖熙玉的容貌,更像其祖林海之貌,遂較了熙玉,倒更似煦玉。按了族譜,林家這輩為“燦”字輩,煦玉替此子取名為“林燦章”,珠玉二人將那塊分開的林家祖傳玉玦合二為一,傳與燦章佩戴。自此,燦章喚煦玉為爹,喚賈珠為二爹爹,林家長房後繼有人。而在這之後,長房長子又經歷了何等嚴苛的敦促教導,則是後話了。
另一邊,卻說五皇子於山西任職期間,經營多年,將那幹蠢蠢欲動的北方部族皆收拾得服服帖帖,北境由此迎來本朝史上最為太平的一段時期。
故事結束,結局關情,有詩雲:
“同心兩情今再聯,珠聯玉合把代傳。
打破情關露真面,生生世世守前緣。”
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