是！”

賈珠見狀方將身子拉遠了些，又尋思一回，隨後忽地轉身，對千霰說道：“你且直說罷，你心儀之人到底是誰，我看有甚法子可以助你。”

千霰苦笑，心下暗道：“我的心正是在了你身上，這令我如何說得出口？”

賈珠見千霰不言，心下起了調笑的心思，方道：“此番我且猜上一猜，你素昔皆是在咱府裏當差，接觸之人除了我與珣玉並了一幹府裏親戚、小子等，便是我屋裏的丫頭。方才令你娶碧月，你亦是推托不肯，如此看來不是那幫丫頭……”說著猛然回過身來道句，“可是家裏某個姑娘？二姑娘？三姑娘？……”

千霰見狀直對賈珠作揖道：“大爺且放過千霰罷，這玩笑豈是能開的？千霰雖愚鈍無知，然這點子自知之明是有的，府裏的姑娘們都是些金枝玉葉，千霰何敢有那非分之想，不怕被頭上老爺知曉，一發打死了……”

賈珠聞言笑了，卻並不就此放過千霰，接著打趣道：“若不是府裏的姑娘，別府裏的你亦無法得見，排除姑娘們，剩下的便是爺們了……”

千霰聽罷賠笑，笑得十分狼狽。

賈珠道：“上回你跟隨我出征，所見之人倒皆是本朝驍勇之將，軍功顯赫，只年紀卻皆是不小，大多已過不惑之年。我見你平日裏亦並非那等重口味之人，不會喜歡大叔吧？……若論軍功與那年齡，倒是王爺乃眾將之中軍功最高且年紀最輕之人，又位高權重、相貌堂堂，你不會是心儀王爺罷？若是如此，這樁事業成就起來，卻是有些棘手，怕是任重道遠了……”

千霰聽罷這話，惟對賈珠長揖：“大爺，您今日可是鐵了心要拿了千霰作那消遣罷……”

賈珠聽而不聞，又自顧自接著道：“……我再想想，若此番不是王爺，那便是咱們認識的幾個府裏的爺們了……是北靜王爺、南安王爺？……等等，莫不要是寶玉罷？若是這般亦是成不了的，寶玉偏生喜歡女孩兒嫌棄男子；若是環兒的話，適或還有那可能……至於其餘的，可是子卿抑或是文清？他二人皆有心儀之人，是萬萬不可的……”說著賈珠一面踱步一面忖度，隨後做出一個恍然大悟之狀，把手一拍，轉過身來指著千霰驚道，“你莫不是喜歡珣玉吧，那可不成啊！大少爺雖然宛如那黃金白銀，人見人愛，但他是我的人，好歹‘入贅’在我家了，別人是不可覬覦的……”說著便連自己也掌不住捂著肚子狂笑起來。

千霰再次對賈珠長揖一回，懇求道：“大爺，我的好大爺，您便放過小的吧。”心下又暗道方才賈珠將周遭眾人皆胡亂猜測一回，卻偏偏未將自己算進去，此舉雖為打趣自己，卻不知他是當真未曾想到抑或刻意忽略。

見座上賈珠笑過一陣後，方開口說道：“好歹這回遇見了你，令我難得地玩笑了一回，也知曉你不會介意。平素欲與人調笑幾句，身邊不是那不茍言笑的尊長之輩，便是戰戰兢兢的家人之類。便是珣玉，素昔亦是一本正經，惟可雅謔，過了這度，是會惱的……”

千霰尚未及開口應對，便聞見賈珠又道：“當日我於府前見到那名喚春秀的相公，我見他生得有些面善，彼時方才對你之心意多少猜到幾分……”

千霰聞罷這話大驚，原來賈珠已是知曉自己的心跡，遂方才顧左右而言他。念及於此，千霰只覺羞赧不堪，只恨不能就此尋個地洞鉆進去。他本道是這等心思自是不可宣之於口，何況此分明便是一條無甚光明之途，道出了口，又有何用，不過自討了沒趣。

千霰只顧垂頭不語，只聽賈珠說道：“……這些年來，你跟著我，無事不盡心竭力，皆助我良多。若是有朝一日你離了，我怕也尋不到較你更為得心應手的幫手。想我賈珠何德何能，能得你盛情，奈何此生情已欠下這許多，我難以回報與你萬一。我們人人皆有命中註定之人，你合該尋個真正屬於自己之人……”

千霰聞言對曰：“大爺說的道理千霰何嘗不明白，哥哥亦說過許多回，奈何……我自知這不過是我的癡心妄想，奈何我跟隨大爺這許多年，大爺一顰一笑我皆太過熟悉，遂便也情不自禁。可惜我不是大少爺，更無大少爺那般才貌……”

賈珠聽罷打斷千霰之言道：“莫要這般說，一人愛上另一人，沒有誰是不應該的，情乃自然生發，不過順應本心便可。何況世上何人是完美的？譬如我與珣玉，彼時我何曾料到會與他成了如今這般。他幼年之時性子任性執拗，喜或是不喜，皆甩臉子與人瞧。因了他總使小孩脾氣，雖較我年長，倒較我更像小孩，我倒時常打趣他，他便甩人臉色瞧，說我毒舌促狹，將那聖人‘勿要妄言’之類的大道理道出許多……結果待我們長大後，卻發現彼此已離不開了，他便如一夜之間長大那般，成了他本該成為之人，性子雖仍是如此，跟個小子一般隨心所欲，還要人哄著。然哄著哄著便也過了這許多年，方才恍悟，原來自小我們便從未離開過彼此，如今又如何能夠分離……”說罷方轉過臉來對千霰說道，“所以說，人與人的緣分都是註定的，或許你與那春秀之間，便有些緣分也未可知……”

千霰不答。

賈珠又道：“若是你現下亦不知如何是好，不若先行前往他處，暫且勿在我跟前伺候，好生尋思一回，你是欲就此娶親過尋常日子，抑或是就此特立獨行一生……”

此番未及賈珠說完，千霰便亟亟打斷賈珠之言說道：“大爺可是不欲千霰再伺候您？！”

賈珠忙道：“並非如此，你誤會了。我若打發了你，又往何處去尋像你這般忠心耿耿的左膀右臂？你於我便如稌大人於殿下那般，我如何是為打發了你？只如今，你不若暫離一陣，離了我這處，適或更能冷靜些許……待決定之後，你再回來……”

千霰仍是不答。

賈珠見罷笑笑，又道：“我欲見一回那春秀，彼時我不過瞧了幾眼，不敢擔保，然我若猜得不錯，那春秀大抵亦是精明聰慧之輩，若是與你一道，對你亦是大有助益。”

千霰聞言只得應下。

之後又說了幾句，賈珠便放千霰先行歸家。

翌日，千霰遵賈珠吩咐攜了春秀一道前來榮府，彼時賈珠煦玉皆在，千霰對座上二人行了禮，又令春秀請了安。隨後賈珠道是不必拘束，命二人在椅上坐了。卻說這春秀為人十分乖覺，此番拜見賈珠，便忙不疊說些仰慕的話，將人奉承得十分到位。賈珠聞言心下雖不以為意，然面上倒將這春秀讚了一回。隨後賈珠自是問起他二人是如何結識的，春秀又是如何出的師，此番皆由千霰事無巨細地細細回明清楚了，座上賈珠煦玉聞罷皆對了這春秀有了幾許刮目相看之感。賈珠暗忖曰這春秀行事精明細致，很是聰慧，恐怕還在千霰之上。何況從出師之事可以得見，這春秀是個知恩圖報之人，斷非那等白眼之狼，若是千霰能與之一道，對了千霰倒也大有裨益。

隨後便狀似隨意地與春秀閑談，詢問他是如何入的梨園，之後又是如何學戲，在何處登臺之類。春秀一一作答，賈珠聞罷倒也更為堅定了心下對這春秀為人的看法。之後賈珠便詢問千霰他昨日所提之事考慮得如何。

千霰則答：“若說離開大爺身邊，千霰是萬般不願的，從前便是大爺南征，離了京裏，亦是千霰隨同大爺一道南下……”

賈珠聞言搖首打斷千霰之言說道：“這人與人之間難保沒個長離短別的，便是我與大少爺之間，亦是經不住多番離別……”說到此處似是念起了別事，方黯然道句，“指不定什麽時候，便連這家皆要沒了，成了個樹倒猢猻散……”

一旁煦玉聞見此言忙開口問道：“珠兒何以道出這般不祥之言？”跟前便是千霰亦是不解訝然，賈珠卻不願多作解釋，將此話支開了：“未雨綢繆，總歸了是好事的是不？”

煦玉又道：“我方才未曾明白，你與千霰所道乃是何事？”

賈珠便順勢說道：“我其實是心裏有一樁事兒欲千霰替我出京料理一回，遂方才問他可否願意出京。”

千霰聽罷這話卻也摸不著頭腦，之前賈珠分明便不是這般對自己說的，方問道：“大爺此話怎講？”

賈珠遂答：“如今我手裏有一筆閑錢，我打算在京外開設一家匯星樓的分店，總歸了銀子單放在家中惟有黴爛，亦不會升值；惟有投資，方能以利盈利……分店開設方式與了當初總店相同，在銀莊裏借貸。我料想咱家酒樓有了那聲譽，正可再往別地發展。死守一處生意，發展空間到底有限些……而我道是這些年千霜替我作了掌櫃，我心裏甚為滿意，而千霰作為千霜胞弟，由他接手此生意，正可憑借他哥哥的關系聯絡店裏一些老廚師夥計，則是再過適合不過了，……”

千霰聽罷方恍然，只道是原來賈珠令他離開一陣是為了此事。然心下卻並不欲就此離開，這生意之事他本不比他哥哥在行，此番若是轉而從事此職，又需得從頭學起。念及於此，心下很是躊躇。

卻說千霰遲疑不定，倒是一旁的春秀聞言心下大為讚同，暗自忖度此事既系千霰之機遇，更是自己之機，較了跟隨主子聽差，守著主子賞賜，哪及自己在別地掌管一處生意這般獨當一面來得更好？加之千霰素昔不令自己跟從，如此這般下去，自己守在家中，又能有何出路？何況匯星樓的生意在京亦是有目共睹，充那掌櫃的，其間大有餘利可賺的。兼了自己乃是一戲子出身，可謂是個失了足的。在這京裏人人都是識得的，難免仍被人用那看下等人的眼光打量。何況因身份所限，自己如今便是出了師，所能從事之職亦是有限，然若是入這商行，好歹不會計較人的出身。此番打定了主意，春秀雖面上不敢就此出言相勸，然亦是決定待之後惟他二人相處之時，定要好生勸說一回。

賈珠將話說明，方又補充一句：“此番我欲在天津府開設分店，此地離京較近，方便總店與分店之間資源、人力的交接；亦是阜盛繁華之地，該地居民對京師風物倒也有所耳聞，方能彰顯我們匯星樓的招牌優勢……”

千霰聞見分店位於天津府，離了京師頗近，心下方才活動了些許。

隨後賈珠又意味深長地道句：“……此番我亦並非強迫了你，你大可回家好生尋思一回，亦可與你哥哥嫂子商量，思慮妥當之後再行答覆。我想大抵你並了你周遭之人亦會認同此舉……”

千霰聽罷這話雖不明因由，然仍是答應回家尋思一回。眾人又說了幾句，千霰方領著春秀辭了。到了家中，待千霰冷荷歸家，冷荷命仆婦將晚飯端至外間，令他兄弟二人吃了，自己則領著小孩在裏間吃罷。期間兄弟二人先行商議一回，千霜因自己一直助賈珠料理賈府名下幾處生意，甚是得心應手，遂便也讚同千霰經營分店之事。此番千霰尚且不置可否，心裏一直不欲答應，待到當日入夜，春秀伺候千霰就寢之時，忖度千霰心思，先與千霰雲雨一陣，將千霰伺候得心滿意忺，方才開口說了這事，將做掌櫃的好處吹得天花亂墜。

千霰聞言笑曰：“你當真跟了大爺一般，生了一張利嘴，最能哄人的。我哥哥做了這十餘年的掌櫃，也沒見這許多好處。”

春秀聽罷這話忙就勢說道：“你且想想，此事乃是大爺親口與你說道的，欲你去做，並未托了其他人，便是因了他信任你與你哥哥。若是大爺對你沒有這般信任，他如何會專程尋了你去做這掌櫃的？若是你不接手，大爺且不是還要去尋了其他人。何況即便他人能較你做得更好，然未必便是大爺心裏最信任的，否則家裏這般多家人，這等大家的規矩，想從大爺手下攬活兒之人，不知有了多少。不說遠的，便是榮府近旁的若幹親戚，還不排著隊等著派了事做……”

千霰聞春秀道自己乃是賈珠最為信任之人，心下很是受用，遂心下已是活動了八分了，然面上亦說道：“天津雖是不遠，然念及此番需得長期離了京城，離了哥哥、大爺，心下仍是割舍不下。”

春秀笑嗔一句道：“二爺這一去，又並非處了流刑，永不得歸京。這京裏京外兩處店面，少不得需常常往來交接一番，二爺還怕日後沒個回京的機會？難道日後大爺還不尋了二爺理論這分店的經營諸事？彼時難道還不能見到你哥哥與大爺？”

千霰聽罷這話亦覺在理，又聽春秀接著道：“何況你欲就近伺候大爺，孰不知你便是離了京，又何嘗不是為大爺辦事，為大爺分憂？不過是兩邊相較，看在何處更有裨益。如今我見大爺那身邊不缺家人小子，你留在此處亦非能派上很大用場，不若去那更能派上用場之處。且離京又近，大爺若是有甚吩咐，你亦可趕回來相助。二爺說可是這個理兒？”

此番千霰聞罷當是心悅誠服，惟道句：“當真你這張嘴，較了你那容貌，更肖大爺！真真生著一顆七竅玲瓏心與了一條三寸不爛舌~”

春秀聽罷這話卻露出一臉黯然，出了一回神，半晌方才淡淡答句：“拿我與賈府大公子相較，你不怕埋汰了大爺，上天令你舌頭長疔……我不過是個梨園子弟，賈大公子是個官階二品的老爺，何德何能與他相提並論……我只求一日不被餓死街頭，便是我上輩子燒了高香了……”

千霰則道：“你這話不對，素昔大爺常教導我們，做人需有志氣，出生家世不是人所能決定，然無論是什麽際遇，皆需與之爭上一爭，這輩子方才不會留下遺憾……”

春秀聽罷對曰：“你家大爺是個胸有別才、與眾不同的，才會說出這樣的話。今日我見他，聽他說話，竟是我前所未聞之事，令我長了好些見識。”

千霰亦頷首稱是：“大爺的生意經當真是我所不知道的，我常常聽我哥哥提起，他跟隨府裏老人家習學，然大爺的許多想法亦從未見人有過的，我自是更不明白了，如今也只好從頭學起……”

此番兩人議定，之後便睡下，一宿無話。次日，千霰趕早地起身，待千霜尚未出門之時便前往告知他自己主意已定，替大爺開辦經營匯星樓天津分店。千霜亦是首肯，隨後千霰便前往榮府將自己之意告知賈珠。之後眾人又花去多少工夫方才建成此店，而期間千霰得春秀相助良多，二人齊心協力，方才有了分店日後的興隆，則是後話，此番且按下不表。

第七十七回 一腔癡情隨逝流水（一）

? 上回言畢千霰諸事，道是千霰已接手匯星樓分店，亦可謂是為自己尋到了一條出路。此番且回到榮府，仍說府裏諸事。

卻說近日裏榮府裏喜事頗多，首先便是賈母王夫人按例進宮探視元春之時，聞說元春懷上龍種之事，彼時賈母王夫人好不歡悅暢快，回府之後便闔府大擺筵席，廣邀親朋，大肆慶祝。只道是若是元春能就此誕下龍子，則榮府來日無憂。

其次是熙玉並了賈府原籍族人殿試下場及第之事，此番熙玉殿試取了第七，點了庶傑士，入館習學。熙玉因了這等名次，駭得在林府裏躲著不敢前來榮府請安，深恐兄長責罰。孰不知煦玉早有賈珠從旁開導，對熙玉名次雖說不滿，然前往禮部瞧了熙玉墨卷之後，只道是這等文字點了三甲亦是使得的，遂心下早已息怒，未嘗過多理論熙玉。此外賈璣並了周光祖二人亦是分別取了四十一名與五十九名，一個入職吏部一個入職順天府衙門，皆是京官，他二人倒也甚為滿意。前來賈府眾爺們跟前道謝之時，賈敬等專程置席慶賀。賈珠見狀亦是甚為滿意，只道是直至今日，賈氏一族到底有更多的族人步入朝堂，對了自己家族，當是好事一樁。

這邊賈府眾爺們慶祝賈璣、周光祖二人及第之後，翌日，賈代儒攜了家塾裏一個學生前來榮府拜訪，家人將代儒等人迎入賈政外書房，代儒與賈政寒暄畢，方道明來意，原來這學生是賈家旁親，在家塾附讀。自賈珠改革家塾之後，勤學苦讀，最是用功，本科下場，本省鄉試雖已落第，到底得了生員，正是家塾中這些年所出第一個秀才，遂特攜了來拜見。賈政聞罷緣故亦是欣喜異常，忙命小廝前往賈珠院中將賈珠喚來。賈珠前來，彼此見禮畢，聞罷這學生之事，心下之喜較了賈政更甚，只道是自己當初整改家塾之舉倒也並未白費，這些年總算見了成效，族中親戚有人終能得以入學下場。隨後賈珠又很是勉勵勸慰了那學生幾句，與賈政二人各自贈了表禮，待一行人又說了幾句閑話，賈珠亦詢問一回塾中事務，賈政又在書房中留了飯。飯畢，代儒方領著那名學生去了。賈珠心想，長此以往，賈家斷然不會成為朝中無人、後繼乏力之局。

另一邊，卻說內宅之中鳳姐因操持多載，如今積勞成疾，加之身上又有了身孕，遂身體染恙，不能料理內宅中諸事。王夫人待鳳姐一撂了手，便覺左右不得力，一面又埋怨一回若是賈珠娶了妻，自己又何需到如今這般左右尋不到得力心腹相助的田地。忖度一番，遂便指令家裏最為精明的三姑娘探春出面代為料理內宅諸事。又念及探春一個姑娘家，素昔養在深閨之中，難免羞頭羞腳，家中豪奴便倚仗著小姐家的未曾當家作主而欺上瞞下，遂又另行指定了寶釵從旁相助。而賈珠聞知後，則又額外向王夫人薦了黛玉，道是黛玉曾在揚州協助料理他父親的喪事，大可令她們三個姑娘一道商量。王夫人雖不明因由，然亦是首肯。

且說賈珠如此行事自有用意，據之前煦玉的考量，黛玉嫁入豪門大戶已是既定之事，作為當家太太，對上侍奉公婆，對下相攜與姑嫂，皆是無法回避之事。不若在家之事便將這等本事練就妥當，省得日後入了他人府中，平白受人閑氣，被人看輕了去。兼了煦玉素昔又是一性子清高絕俗、目無俗務之人，從不過問宅中家事，對了這幹子內務，又如何思慮得到，惟有自己平日裏留個心眼罷了。只如此這般哥哥尚可，妹妹卻絕不可如此，畢竟男女分工，職責不同，否則待日後入了別家宅邸，吃虧的總是自個兒。

而黛玉素昔性子雖與了煦玉如出一轍，然卻並非昏聵無知之人，對了賈府諸事看得較寶玉這一賈府之人還要透徹。尤其待黛玉與寶釵一道隨了探春理事之後，將了榮府之事亦是瞧得清楚。

一日，黛玉寶釵從探春處議事出來，走到岔路口之時，二人方別，各自回自己院中。黛玉往瀟|湘館處行來，途中與寶玉不期而遇，二人方一道立於瀟|湘館外的假山後閑話。彼時賈珠煦玉二人亦進了園來探望黛玉，正往了瀟|湘館這處行來，尚未目見假山背後寶黛二人的身影，便已聞見二人談話聲。遂珠玉二人幹脆便立在那假山背後聞聽。

只聽他二人正說到探春理事以來的幾次改革，蠲了幾項雜費，二人皆痛讚了一回，黛玉說道：“要這樣才好。從前我哥哥臥病將養之時，我亦曾代理過府中內務幾日，方知掌家不易，可謂事事繁瑣，容不得一絲差錯，否則便也落了家下人的話柄。這回太太令我協助探丫頭料理幾日，只覺家裏太花費了，我暗暗替你們算計了一番，雖有珠大哥哥從上監管著家裏的各處生意，收益頗豐，然這般耗費下去，亦非長久之計；如今若不省檢，必致後手不接。”

賈珠聞罷這話暗地裏對煦玉比了個讚許的手勢，道是難得姑娘家能有這般眼光，今後是個能管事的。煦玉見狀亦是欣慰非常。

隨後只聽寶玉開口對曰，倒是不以為意：“憑他怎麽後手不接，也短不了咱們兩個人的。”

煦玉聞言只覺難以置信，當即變了臉色；賈珠則一手扶額，心下暗道：“弟弟，你便這般迫不及待地為自己挖坑往下跳嗎？……”

便連黛玉聽罷亦是氣憤不過，當即轉身就走。寶玉見狀尚且不明就裏，跟著黛玉走了兩步，連聲問道：“妹妹怎忽地不理人了？”

黛玉行了幾步，聽罷寶玉之言，竟是怒極反笑，住了腳，又轉身問了句：“我知曉寶二爺素昔是府中閑人，不管家裏閑事，然好歹替你哥哥想想。他一人支撐這偌大個府邸，又哪裏是個容易的？諸事一律推與他人，自己落得清閑，見他之時便不會覺得於心不安？”說罷冷笑一聲，接著道，“我頭上亦有哥哥，但我們與了寶二爺不同，萬人疼寵。我的至親惟有哥哥與弟弟兩個，我們兄妹三人相依為命。我為家中長女，若我不為我哥哥分擔些許，何人與他分擔？”

寶玉聞言急了，欲分辯幾句。賈珠唯恐寶玉再說出甚過激之言，又見身旁煦玉面色陰晴不定，既欣慰妹妹懂事，又氣惱寶玉不懂體恤。賈珠遂一面伸手攬住煦玉，以免他就此沖上前去，一面不動聲色地用胳膊肘將假山上的一塊碎石碰落在地。假山之後的寶黛二人聞罷碎石滾地之聲，方一並住了口，忙不疊一道轉過假山背後，只見賈珠煦玉正立於此處。二人皆訝然羞赧，尤其寶玉見煦玉正背對著自己的方向負手而立，更是心下發怵。雖請安行禮，卻不敢動作。

此番賈珠率先開口說道，亦為寶玉解圍：“寶玉且先回怡紅院，現下我們有事欲與妹妹相商。”

寶玉聞言心下添了醋意，只道是為何哥哥可與黛玉兄妹交談，自己偏需避開。然礙於此乃哥哥之命，兼了方才說了蠢話，又一貫對煦玉畏之如虎，遂只得依言自去。

隨後三人方一道入了瀟|湘館落座。黛玉命紫鵑奉茶，方開口詢問珠玉二人來意。

煦玉方道：“據聞你亦收到柳姑娘婚事的帖子，她與子卿，七月初七日出閣迎親；次日七月初八日，你們被請去陪新？”

黛玉聽罷頷首作答：“是，柳姐姐乃我盟姊，府裏便請了我與寶姐姐，屆時我二人一道前往侯府便是。哥哥呢？可是隨花轎前往柳府迎親？”

煦玉點頭，又指了一旁賈珠道：“子卿乃我與珠兒盟兄，又素同門，我二人自是責無旁貸，屆時還需送上厚禮。我與珠兒不可一道，只得分別裝箱。此事你回府分派一番，賀禮萬不可簡薄了。”

黛玉應下了。

隨後煦玉又轉頭對身側的賈珠說道：“此番子卿婚事亦是隆重，柳大爺送親，媒人正是南安太妃。因了世家之誼，這府裏諸兄皆會前往。你我二人並了蔣子安、韓妙章共四人隨花轎迎親，隨後前往侯府賀喜。客中四王爺、五王爺以及四大郡王皆在應邀之列，其餘便是禮部尚書、督察院諸人並詹事府、鴻臚寺、同年同館諸官皆至。據聞宴會設了兩處，一處設在府中正堂，一處設在花園，京師兩大戲班皆請，排場可謂盛況空前。”

賈珠聽罷亦是頷首讚同：“不錯，誰讓柳老太君疼的便是這名孫女，老太太自己添置了多少私房充作孫女的嫁妝，較了侯大爺那房之媳，竟是過之而無不及……”

正說著，賈珠只見黛玉神色若有所思，便開口問道：“見妹妹神色有異，可是有甚心事？”

黛玉忖度半晌，方據實以告：“這些時日我亦收到柳姐姐錦書，道與我近日裏身體不適，正臥床將養。我想素昔姐姐總道自己身強體健，何以親事臨近，竟染恙。我今日還同寶姐姐商量，我二人是否前往柳府探視她一番……”

煦玉聞言首肯：“此言甚是，你與她關系非比尋常，於情於禮皆需前往一回。”

此番議定，三人又閑談幾句，珠玉二人方辭了黛玉，一道出了園子。

第七十七回 一腔癡情隨逝流水（二）

? 黛玉得了煦玉首肯，便與寶釵擇定時日，命人將拜帖送往柳府，約定上門拜訪之日。此番賈母聞言亦是讚同，待她二人前往辭行之際，專程吩咐她二人替她向柳府老太君問好。她二人自是鄭重應下。

此番釵黛二人皆用心梳妝打扮了，方各乘一頂四人轎，其後一輛鞍車坐了紫鵑、雪雁、鶯兒、文杏四名丫鬟，再一輛鞍車坐了黛玉的乳母與薛家的一名仆婦，再一輛車則裝著衣服首飾胭脂水粉之類預備著。賈珠煦玉又命鄭文、林士簡騎了跟班馬在外照應。

待到柳府，直接駛入二門。只見此番這二門內還有別家的轎輿停在此處，見那轎輿亦是雕輪繡帷，方知今日柳府內宅有貴客來訪。芷煙命執事媳婦在二門處將客接了進來，先行迎入上房向柳家老太君請了安，替賈母問了好。老太太見罷她二人倒也很是誇了一通。在上房吃了一杯茶，方又出來，往芷煙房中來。因柳老太君將這雙龍鳳兄妹養在身邊之故，柳菥柳芷煙皆隨老太太住，未隨了謝夫人。遂此番釵黛二人出了上房，隨丫鬟往院中另一處房舍而來。芷煙聞知，亦是親自領著五香在房門處迎接。黛玉寶釵見狀，忙不疊直勸她勿要多禮。

之後入了房中，只見此處正坐著兩位雍容華貴的貌美佳人。見釵黛二人進了屋，亦忙不疊起身見禮。芷煙方一一介紹了，只見那身著錦衣袍服的小姐正是南安郡主，南安郡王炎煜的胞妹炎煐；她身旁另一位少婦則是已經出閣的禮部尚書孫家鼐的獨女孫玉淑，此二位佳人亦是盟姊妹。此番待介紹畢，釵黛二人忙不疊向二位佳人見禮，這二位亦還了禮，算起來各家之間還都有些世誼。

釵黛二人先向芷煙問候一番，只見芷煙乃是染了風寒，正發熱，雙頰燒得發紅，卻如病中海棠，猶自呈鮮。之後又轉向二位佳人，只見她二人雖不及芷煙那般絕世無雙，然炎煐生得雍容大雅，窈窕靈巧；孫玉淑則生得靜婉妍妙、娟秀和順。

二位佳人亦不露聲色地細細打量釵黛二人，炎煐率先開口說道：“素聞母妃道賈府的姊妹們個個都是好的，只我從未得嘗一見，如今見罷，果真名不虛傳。”

而那孫玉淑，因了自己從前與林家的一段前緣，又與別個不同。此番倒也留心觀察了這煦玉的胞妹黛玉，只覺兄妹二人氣質風骨當真相肖了八|九分，真真是個林下風流，秀麗超群，心下便添了許多讚賞喜歡。又見一旁寶釵，亦是天姿國色、瑩潤豐澤，見之令人難忘。隨後眾佳人便在芷煙屋內暖閣中閑談，五香則從旁侍奉。眾佳人自是對芷煙大婚在即說些歆羨道賀的話，只道是得嫁這般才貌雙全的乘龍快婿，生生成就一雙郎才女貌的才子佳人，如何不令人艷羨眼饞的？何況本身便是姨表兄妹，自小相識長大，更是親上加親。一番話說得芷煙面紅耳赤、羞赧不堪。隨後亦是紅著臉對期間打趣得最起興的炎煐說道：“郡主且不忙著拿妹妹作那消遣，孰不知郡主又如何沒有出閣的那一日？屆時妹妹才有好看的呢！”

炎煐聞言則笑曰：“妹妹說哪裏話，姐姐我的婚事豈是自家能做得了主的？還不全憑了聖上一句話罷了，哪裏及得上妹妹能嫁了意中人……”

這邊黛玉寶釵二人聽罷方知原來南安王府中尚有這等隱情，心底對這炎煐倒也寄予了幾分同情，只道是這炎煐此番打趣芷煙親事，未必不是強顏歡笑，內裏苦楚罷。

對了此事炎煐亦未深談，眾佳人亦知趣不言，又聽炎煐轉了話題道：“如此說來，在座諸位，除卻佩仙姐姐，都是尚未出閣的閨女。只怕今後這初為人婦的經驗，還要向佩仙姐姐討教呢。”

孫玉淑聽罷淡笑對曰：“郡主說哪裏話？這裏姑娘們人人皆是那聰慧伶俐的，何需討教，想必皆是成竹在胸。”

炎煐又道：“姐姐夫婿亦是個好的，當朝工部尚書家的小公子，如今升至翰林侍讀學士，可知亦是個有才華的……”

孫玉淑聞言不過一笑了之，並未多作解釋，心下卻惟有苦笑。只道是如今黛玉在這處，總令她不由自主地將心思飄到她哥哥煦玉身上。若說自己這丈夫，雖是尚書之子，與自己亦是門當戶對，對外自是光鮮無比，孰不知她卻是“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”。待成親之日見過那尚書之子後，只覺此人相較煦玉，既無煦玉那般才貌，亦無煦玉那般風度，不過凡夫俗子一介罷了。又念及自己曾擁有一樁宛如芷煙一

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