人破口大罵，埋怨眾人不早些前來相救，令自己倍受一幹毛賊賤民羞辱。然即便如此，此番城門已關，那新來的城門領說什麽亦不開城門，遂稌鯀一幹人等只得在左近尋了一戶農家暫住，又花了銀子從農戶家買了一條褲子權且穿上。卻說那戶人家赤貧，連套像樣的衣服皆無，那家家主見稌鯀家人遞來五兩銀子道要買褲子，望著銀子眼兒都綠了，翻箱倒櫃地將自家最好的褲子搜羅出來，亦非那綾羅綢緞，只是粗布褲子，拿與稌鯀暫且穿上。稌鯀身上肉厚油多，穿那農戶的褲子只覺緊小，磨著腿間的肌膚極為不適。在農戶家裏的炕上蜷了一夜，睡慣了自家暖炕錦榻的身子如何習慣這宛如石頭般冷硬的冷炕，加之身上又有傷，遂此番不過躺在炕上翻騰了一夜罷了。待次日天明，便也急不可耐地喚了隨從拿轎子擡進城去，回了自家府中。

第七十五回 小人得志公子受欺（四）

? 卻說這夥黑衣蒙面之人正是賈珠領著千霰執扇並一幹頗具身手之人假扮的，借了之前與稌鯀結下梁子的許老三的名號。在擬定此次計劃之後，賈珠專程前往拜見五皇子，將此間計劃悉數告知與五皇子知曉，並請求五皇子相助。

賈珠從一旁稌永手中接過薄胎瓷茶盞親手奉上，五皇子接過茶盞，笑曰：“無事獻殷勤，非奸即盜。此番你有何言，直說便是。”

賈珠方答，卻是並未說明稌鯀之事，反倒是另起一言：“那日珣玉攜琴前來與殿下鬥樂，殿下且千萬擔待寬恕一二。他的性子殿下亦是知曉的，雖年長家中幼弟十餘歲，然那任性孩子氣，卻較了幼弟長了十數倍不止，殿下卻是莫要與他計較，在下代他向殿下賠不是……”說著作了一揖，隨即又道，“不日前在下方才聞說他出任學差途中，正逢殿下派遣的丁將軍護送幹爹進京，丁將軍於月宮中殺退眾賊，救了珣玉一命，當真應向殿下道謝一回……”

五皇子聽罷賈珠之言笑道：“此乃本王與珣玉之事，珣玉如何作想尚且不論，何以你倒較了他更為在意？偏生辯白這許多話，卻是唯恐本王拿了珣玉如何。”

賈珠遂賠笑道：“殿下大人大量，當不會計較這許多，只恐了那外人借了此事，肆意生事抑或借題發揮，如此豈非平白為殿下添了亂子……”

五皇子見賈珠一味往了閑事上提，卻遲遲不肯言說正事，方將手中茶盞交與稌永，隨後向賈珠揮揮手，令其近身前來，又一把拉了賈珠在自己膝上坐了，賈珠竟難得沒有掙紮一回，遂說道：“你便是太過拐彎抹角，此番分明有事相求，卻只顧拿話搪塞，不肯明言。”

賈珠只得答道：“殿下英明，賈珠當是瞞不過殿下雙目。”隨後便將那日柳菥為忠順王世子戲辱之事說了，又一並說了則謹亦遭其辱之事，道是自己欲為他二人出氣。再加上之前五皇子曾取諾能令梁思問恢覆神志之人重賞，遂此番賈珠倒也有那理由向五皇子尋求幫助。

五皇子聞罷笑曰：“既如此你欲本王如何助你？”

賈珠忙道：“此番倒也不敢太過勞煩殿下，不過請殿下屆時對城門領下令，無論何人皆不許越時進出，令世子無法進城便是。此外便是向殿下借幾位身手過人的侍衛相助，其餘諸事皆由在下安排。”

五皇子聞言倒也悉數答應，隨後方意味深長地道句：“此番文清受辱，想必子卿不會善罷甘休。子卿為人慣常淡漠，然卻絕非一味委曲求全之人。如他與珣玉這等文人才子，向來心性高氣性大，素昔還是莫要招惹方是，否則後患無窮。雖說此番本王無意參與爾等行動，然卻也樂見其成~”

賈珠聽罷此言雖疑惑，然知曉為明哲保身，倒是不知為妙，便也並未過問。隨後賈珠點了五名侍衛隨自己調遣，當夜又特意請則謹與自己一道行動，方導演了那一出好戲，惡懲捉弄了稌鯀一回。彼時稌鯀磕頭賠禮之人正是則謹，只稌鯀自己全不知情罷了。

卻說此番回了王府，稌鯀便也不顧身上傷痛，令小子攙扶著前往忠順王跟前哭訴。欲令父王為己做主報仇。不料待王爺聞罷稌鯀之言，非但未曾稍加寬慰，反倒將稌鯀嚴厲斥責一通，只道是素昔行事便無所顧忌，今日果真遭人算計。所謂吃一塹長一智，今日吃了大虧，看日後還敢不收斂。稌鯀聞罷老父訓斥，心下雖極為委屈，奈何在老父跟前不敢放肆，待父王訓完，方戰戰兢兢地去了。隨後忠順王方宣了太醫為稌鯀診治，之前訓斥之時雖是嚴厲，然稌鯀到底乃是自己親生骨肉，見其受傷，倒也心疼，太醫看過後亦是仔細詢問一回小兒傷勢，聞見太醫道是皮外傷，方才稍微安下心來。然心裏卻難以有一絲一毫的輕松之感，忠順王素昔老謀深算，活過大半輩子，無事不曾見過。此番他直覺敢做出這般大動作針對自家小兒之人，只怕來頭不小。此事哪裏是如自家小兒所道那般僅為江湖草莽膽大妄為以下犯上之舉，此事背後分明有那權貴撐腰支持的跡象，惟有自家那無知小兒尚且毫不自知。由此此事忠順王自當調查，只不過不可明面裏大張旗鼓地追查，鬧得人盡皆知便是。然他更為憂懼之事便是此事只怕不是結束，針對他家的行動怕是還有後續。

果不其然，此事未過多久，一封參本便已上達天聽，正是孝華所寫，洋洋萬言，竟是鏤金錯彩，無愧於才子之筆。卻說古來禦史所參之事，皆是可大可小，可據實可臆測。此番孝華之本竟是虛實相生，言自成理。參本中言：

“參劾違法不職武官，乞賜罷黜，彈壓官邪，以正法紀，乃禦史糾察之職也。……臣聞夷狄之禍，自古有之。漢之匈奴，唐之突厥，五代契丹乃至宋之大遼，至於我朝，北方胡虜犯順，橫行已非一日之患矣，然臣未聞國有良將強兵而外蒙夷狄之禍也。……征北將軍稌鯀，素以紈絝膏粱，不學無術、濫冒武功，因憑祖蔭，夤願升職……今虜犯內地，攜妻南下，稌鯀位列征北將軍，竟慕位茍安，一籌莫展，縱虜深入，任胡虜誅戮百姓，肆虐山西一月有餘；據聞一月之中，胡馬掠十衛，三十八州縣，殺戮男女二十餘萬，獲牛馬羊豕二百萬，焚毀公私廬舍八萬區，踩踏田禾數十萬頃。罪行累累，擢發難數，令人發指……征北將軍出征山西，未嘗獲一場之勝，惟靠夤緣鉆刺、賄賂敵匪，與敵婦為謀，作自全之計，茍得一時之安；蒙蔽欺君、謬掌兵權，貶損國威、四海寒心，堪為誤國之罪誅之……再者，臣聞病夫，心腹之疾己久，元氣內消，風邪外入，四肢百骸，皆所難免，雖盧扁再世，亦莫之能救，焉能久乎？今朝中之勢，正猶病夫羸弱之極矣。君乃元首，輔臣乃心腹而百官猶四肢也。陛下扛鼎於九重之上，百官庶政各盡職於下。元氣內充，榮衛外扞，則如今何患之有？今如稌鯀之輩，大奸似忠，怯弱無能，行檢不修、贓跡顯著。其父忠順王稌縆目視其行而聽之任之，未嘗教導規訓，府中家下之人更屢有不法犯事之人，作奸犯科，罄竹難書，可謂上負聖恩，下愧父責……今臣若徒以目擊奸臣誤國，而不為聖上陳清實情，則上辜君父之恩，下負平生所學。伏乞宸斷，將稌鯀一幹罪臣人犯，依法處置，以正國法。則天意可回，人心暢快，天下幸甚！臣民幸甚！”

卻說景治帝收到此參本之時著實大吃一驚，未曾料到這胡漢議和之事尚有這等內情，竟與國威廉恥相連。閱罷參本，忙不疊又尋了其餘官員探查暗訪，當真發覺這稌鯀臭名昭著。此外，孝華因是十六皇子的經學師傅，事前便專程進宮與了十六皇子陳情，懇請十六皇子在聖上跟前幫腔說話。這十六皇子稌貅素來敬重孝華人品學識，加之之前主戰派與主和派之間的宿怨，遂一口應下，願助孝華一臂之力。遂待景治帝召集眾臣商議之時，主戰派便如死灰覆燃一般，揪住稌鯀不放，皆一並檢舉上陳稌鯀之過，以五皇子為首，反對議和，道是胡虜猖獗，當一舉逐出中原。

而景治帝素昔對戰與和之事不甚在意，然卻最重名聲德行之事，如今聞罷這議和之事中尚有這等“貓膩”，並非是胡虜乞降，乃是本朝官員委曲求全，堪堪是長他人志氣、滅了自己威風，心下頓生不滿。何況議和之事乃是當初自己首肯，然議和一派官員竟是人人口誅筆伐、欲除之而後快之人，若是為人知曉自己竟倚重這等官員，自己豈非成了識人不清、用人不淑之君，反倒落了眾官口實，毀己英名。念及於此，景治帝心下很是矛盾，若說是貞觀納諫之雅量，景治帝是沒有的。遂此番既不欲承認當初的議和之舉欠妥，亦不願令了主戰派諸人，尤其是五皇子得勢。奈何這稌鯀觸犯眾怒，引得朝中諸官紛紛上奏附和參本之辭。而參本中隱含之意則是若是此奸臣不除，則上位者無以振朝綱。景治帝見狀倒也不願自己落了這等口實，遂想了一法，對外皆道是稌鯀有心藏奸，欺上瞞下；今得禦史糾察檢舉，方顯其惡，當懲惡而揚善，以匡視聽。

遂此番盡管忠順王為其子百般求情擔保，亦難以令聖上回心轉意，到底此乃群心所向，忠順王難以一力扭轉。兼了稌鯀北征確實敗績累累，因戰敗而議和已是不爭之事實，此事被侯孝華公之於眾，主和派的議和使者光環便盡皆剝落，成了個戰敗乞降求和之將，主和一派亦顏面盡失。加之五皇子歸京，正是軍功顯赫，倒將稌鯀襯得無地自容。由此主戰一派自是氣焰驟漲，對了稌鯀便也再難姑息。於是景治帝便也只得順應眾意，將稌鯀罰出京師，做了個雲南省某府知府，便連忠順王堪堪接任不久的領侍衛內大臣之職亦被一並革除了，當真可謂是禍不單行，倒是應了那句多行不義必自斃的俗話。

見罷這等結果，賈珠倒也長籲口氣，只道是如今賈府大敵忠順王一派逢此大劫，惟有偃旗息鼓，想必此番大抵亦不會生出尋自家茬子的心思，倒也總算可以安枕幾日了。

此外來年會試將至，煦玉念及今年熙玉下場，唯恐自己被派了房官而迫使熙玉無法下場，方早一月便向吏部告了假。恰巧他與五皇子鬥樂內傷之事人盡皆知，遂吏部便也幹脆地放行，允其在家休養。而此番煦玉守在熙玉身畔，正可親自輔導敦促，熙玉雖不免仍舊緊張難安，到底較起從前來底氣更足。

而在此期間卻意外有原籍中子弟趕來京城，本已預先寄了信與賈政，然賈政因出任學差之故而未及理論。此番來人中有一人正是當初前來京城交接原籍各項事務的賈珰胞弟賈璣並了其表兄周光祖，此兄弟二人此番上京正是為參加今年的會試。他二人上屆科考便已中了舉人，不巧因了白事之故丁憂三載，遂只得延誤至今年下場。

二人還順帶捎來欽思南下金陵後寫與賈珠之信，信中道金陵族人皆安置妥當，且吟詩頗具經濟頭腦，不僅未嘗因戰亂而匆忙將原籍土地賤價發賣，且將其他荒廢之地以低價收購。而因馬文夢叛亂之故，江寧府中諸多商鋪店面皆無人經營，吟詩趁機將之盡皆收購，待王師收覆江寧，再將之高價出售，便也很賺了一筆。如今吟詩已成為江寧地區小有名氣的財主了。然吟詩倒也不忘賈家之恩，賺了銀子，又自願捐出一筆給賈家祭田並義莊，留待戰後重建。惟遺憾之事便是之前因賈珠要求在原籍興辦的義學，所修書塾因戰爭之故遭到損毀。此前原籍子弟紛紛慷慨解囊，修建書塾，於戰前已是頗具規模，族中子弟並了當地一些窮人子弟皆能入學讀書，從中受益匪淺，包括此番來京趕考的賈璣與周光祖。除他二人之外，其中還有中了秀才的子弟。此番族中子弟各自為躲避戰亂移居別處，暫且無法聚居一處讀書，惟待戰後將書塾重建。卻說之前賈珠尚且憂心自己苦心經營多年的原籍產業因一夕戰亂而俱毀。未料吟詩竟是一細致忠厚之人，不但盡心料理經營，且尚能舉一反三，尋獲商機，倒也未曾白費自己的一番栽培。閱信之後，賈珠倒也收獲頗多意外之喜，於煦玉跟前又痛讚了吟詩一回，煦玉亦剛閱罷吟詩托賈璣帶與自己之信，聞罷賈珠之言，心下倒也更為快慰。

閑話休述，二月會試開科，此番熙玉並了賈璣、周光祖三人一道下場。此番下場前夕，熙玉於家中將供奉的文曲像好生拜了一回。下場之時便只覺宛如神助，期間甚是得意，可謂是成竹在胸。待出榜那日，煦玉雖未在林府，然早已遣了家人回府告知曰待報信的來了之後將成績名次拿了來榮府。遂熙玉待在府中可謂是觳觫難安，只道是之前哥哥早已下令，務必取在五魁之內，由此熙玉甚至不敢命人前往張榜處探視。孰不知榮府那處煦玉早已遣了家人往張榜處打探清楚了，熙玉正巧點了第五名，倒也算差強人意。此外同科的賈璣點了四十九名而周光祖則點了三十五名，對於他二人而言此番能中進士，皆是意外之喜，也不在意那名次，只待下月的殿試便可。此乃後話，此番且按下不表。

第七十六回 才子佳人同床異夢（一）

? 此回先從柳菥在趣園將養數日後歸府說起。幾日後，柳菥挨不過府裏老太太太太隔三差五地遣人來喚，只得待面上淤青好得不大能瞧出，便忙不疊辭了應麟則謹回了城裏。卻說應麟素昔最是心儀那等與眾不同、出類拔萃之人，膝下三名弟子無不是來歷不凡之輩。柳菥較了他三人，雖說未必那般萬中難挑其一，然亦是千伶百俐、超凡脫俗，遂應麟見了倒也喜歡。此番柳菥在趣園與自己一道住了幾日，關於柳菥應麟心裏有話，方將孝華單獨喚來，師徒二人私下裏聊了一回。

此番應麟開口，竟直言道來，毫不婉曲：“華兒，為師有幾句話欲對你道明。你與文清，你二人可是有那私情？”

孝華雖知曉應麟乃是出塵脫俗之人，遂並未刻意隱瞞自己與柳菥之事，然亦未料到此番應麟竟對此事直言不諱，很是訝然，忙不疊解釋道：“先生明察秋毫，學生自是不敢稍加隱瞞穿鑿。此番確如先生所言，學生情難自禁，方與文清生出這等禁忌之戀；雖千般萬般不該，奈何亦一去難返，皆因情不知所起，一往而深……此皆乃學生肺腑之言，亦是因了先生絕非那等凡俗淺薄之士，遂在先生跟前，學生當無需隱瞞……何況先生亦知珣玉鴻儀之事，大抵學生與文清之情，亦與他二人如出一轍……”

應麟聞罷孝華之言，倒也明了此事非同尋常，尋常人等皆難以啟齒，遂孝華欲尋了話來支吾剖白一陣，亦是人之常情，待他說罷，方對曰：“不錯，珠玉二人之事，為師知曉，且正是為師許下的。他二人乃是前緣既定，方有此情劫。然他二人與你二人卻是不盡相同……”

孝華聞言驚道：“是何不同，還請先生明示！”

應麟不答此話，卻是反問一句：“此番依你之見，文清與謹兒相較，若何？”

於孝華心中，柳菥便是萬般的好，此番在應麟跟前，亦只得謙遜幾句：“先生何出此言，公子這般獨一無二、慧心獨造之人，文清如何能與公子相提並論？”

應麟聽罷笑曰：“你莫要只管與為師戴那高帽，想必於你心裏，文清方是那獨一無二、慧心獨造之人。”

孝華：“……”

此番應麟卻是肅然道曰：“你莫要誤會，此番為師乃是問你文清為人較了謹兒為人如何？”

孝華則道：“恕學生此番不明先生之意，於學生心裏，他二人自是千差萬別，難以將他二人相較。”

應麟方道：“你如此說，倒也不無道理。若他二人單就皮相容貌，皆如神仙落劫，人間難尋萬一。然若論性子為人，卻又大相徑庭。據為師觀來，文清面上觀來雖一派柔弱妍秀，然內裏實則骨硬決絕，不計利害，亦能奮不顧身，乃是外柔而內剛之人，不同於謹兒外剛而內柔……他似是先天體弱，後天亦太過癡執，竟較玉兒更甚。然玉兒有仙緣庇佑，若是尋常人等又如何能夠承受。恕為師直言，此非長壽之象，怕亦是福薄之人……若欲保文清日後安泰無恙，當需戒此執念癡迷方是，如你一般安於天命、順其自然，方為養身之道。”

孝華聞罷應麟之言，可謂不甚悅耳吉利，然亦知應麟乃是出於憐己之心方才道此逆耳之言，遂恭敬地受了，隨後方辭了應麟則謹，攜了柳菥回理國公府。

且說柳菥遭稌鯀戲辱之事雖不算小，然回到柳府後，卻也不敢向他人提起。柳老太太因此番柳菥擅自在外留宿而很是埋怨一陣，便連孝華亦一並怨上了，將他二人很是理論了一回，方才放了出來。待入了內院，芷煙方迎了出來。此番惟有此女細致審慎，之前出事那日，因了雙胞兄妹之間天生有那感應，芷煙坐於忠順王府內宅之中便只覺坐立難安，心慌意亂，然礙於是在他人府中作客，方不便表露。之後待柳芷煙辭了世子妃出來，正待命人往二門外喚柳菥的小廝，卻為王府家人告知柳菥已於之前離開，芷煙聞言很是不解，只道是之前二人已是約好一道離開，此番柳菥不辭而別，怕正是有事發生。憂心忡忡地回了府裏，卻見柳菥並未回府，又聞畫梅道曰柳菥欲與孝華於城外暫居幾日。心下雖仍是擔憂，然聞見柳菥與孝華一道，知曉孝華素來是個妥帖的，方又安心些許。

此番聞說柳菥回府，芷煙忙遣了香蘭來二門處詢問，請哥哥們得空入內說話。柳菥孝華只得依言前往之言房中，途中又商量一陣，統一了口徑，不將實情說出，以免妹妹憂心。另一邊，卻說那柳家庶出的二公子柳芬，因前日裏鬧小旦之事被謝夫人喚進房內訓斥，此番因柳菥孝華進入內宅向謝夫人請安，方才罷了這通教訓。遂這柳芬心下便也百般不快，又見柳菥孝華入內，謝夫人那是有多少心疼憐愛皆堆在了臉上，因了此乃柳菥出門數日方才歸家，遂忙不疊噓寒問暖，吩咐丫鬟往廚房取了新熬的銀耳蓮子湯，與他弟兄二人一人一碗。這柳芬見罷好不嫉恨，將心底裏素昔積壓隱忍許久的怨恨皆勾了出來。待柳菥孝華從謝夫人房中出來往了芷煙房中去，那柳芬便也跟著前往。

入了芷煙房中，見那柳芬亦一並前來，芷煙一肚子的話便也不好問出口，只得先行按捺下來，一行人隨意說些閑話。柳菥未免芷煙問起當日忠順王府之事，便惟問些自己走了幾日，府裏老太太太太可有念著，府中諸人尚好之類，芷煙亦一一答了。隨後柳菥見留在此處亦說不上幾句梯己話，遂便欲與孝華一道告辭而出。

不料正值此時，便聞一旁的柳芬開口說道：“我瞧三弟去了幾日，歸來之後怎的臉上就多出了幾條新傷？三弟可需把細些，若是磕了碰了受了傷，這府裏我們眾人還不知會多心疼……”

芷煙聞柳菥受了傷，忙不疊問道：“這是怎麽回事？三哥哥怎會受傷？”

柳菥見狀心下頗為意外柳芬竟看出他面上所剩無幾的痕跡，又埋怨柳芬竟多嘴道明，引人生疑，遂只得搪塞一句道：“二爺無需擔心，這傷不過我不慎磕到的，無甚大礙。”

柳芬見柳菥神色語氣皆是冷淡，似是對了自己之言很是不以為然，遂心下惱怒，脫口而出道：“老三，你亦莫要擺出那副模樣，人道外人跟前還要留幾分面子呢，我好歹還是你兄弟，跟你一個姓，你犯得著這般明裏暗裏皆偏袒了外人去，只管拿了臉色對我……你莫以為我不曉，只怕這屋子裏無人不曉，你跟了我甩臉子看且罷了，好歹一旁的大姑娘也是字了人的，是你道道地地的親妹妹，你不留我面子，也該留大姑娘幾分薄面方是……”

柳菥聞言已是急了，既觸動了心事，又怕芷煙猜出幾分來，眼眶都紅了，急得立起身來高聲說道：“姑娘字了人又與我有何幹？難不成我還礙著姑娘嫁人了？二爺莫要這般含沙射影、造謠生事！……”

一旁孝華芷煙二人見狀皆忙不疊地勸解。

柳芬聽罷亦是急了，索性豁出去了，亦不管不顧地高聲對曰：“我何嘗造了謠，通共皆是你自己行出之事！你跟了一旁的侯老二分明有私，還怕他人不曉，便是那外人皆瞞不過！……”

隨後只聽一聲瓷器落地碎裂的聲音伴著倒吸一口涼氣的聲音，正是柳菥一怒之下將案上一個白瓷花瓶摔至地上，已是氣得渾身亂戰。孝華見狀忙不疊拉了柳菥，又對柳芬說道：“柳二哥且留了口德，話當不當講，豈可胡亂開口？……”

屋外早有那聽見動靜的丫鬟仆婦圍在門邊探視，另一邊上房內柳老太太並了謝夫人亦聞見動靜，各自皆遣了丫鬟來問。

孝華芷煙恐此事鬧到老太太處難以交待，忙兩廂勸解。又對前來詢問的丫頭搪塞道：“無甚大不了的事，不過三哥哥失手摔了花瓶，命丫頭進來收拾了便是，且去回了老太太太太，無需擔心。”

隨後芷煙又轉向柳芬道：“今日只怕三哥哥剛回了府裏，心緒不佳，二哥哥且讓三哥哥回屋歇下吧……”言畢又與孝華對了個眼神，孝華頷首，方扶了柳菥往外間自己書房去了。柳芬討了個沒趣，也只得隨之去了。芷煙將一行人送至房門口，又將諸多瞧熱鬧的丫頭仆婦打發了。屋裏五香正指揮這小丫頭收拾那白瓷碎片，芷煙見眾人都散了，方才露出一臉心事重重的模樣。

香菡香筠兩丫頭從旁扶著芷煙坐下，二人嘴裏還一面說道：“我看啊那芬二爺分明便是故意的，平日裏何嘗踏進過這屋裏跟了姑娘三爺說話，今日不知怎的便起了性子跟了來，累及姑娘無法跟了三爺好生說句話……”

兩人雖於一旁試圖開解芷煙，奈何芷煙卻也聽而不聞，只自顧自想著心事。卻說方才的那聲抽氣聲正是芷煙發出的，對於柳菥與孝華之間有些暧昧的傳言，芷煙並非沒有聽過，然素昔只道是那家人仆婦隨口搬弄是非之言，不可盡信，自己二位哥哥自小一道長大，又有同窗之誼，素得頭上老太太、太太偏疼，遂引人側目亦是在所難免，未嘗放於心上。然可知女兒心海底針，到底細致些，對了心上人尤為在意。今次聽來，卻覺柳芬雖出言無狀，所道之言卻未必便是空穴來風，心裏登時疑竇叢生。難不成自己哥哥與了自己未來夫婿之間，當真有著超乎兄弟之間的情愫，何況他二人還皆是男子。如此念著，芷煙不自覺地絞緊了手中絲帕，只覺心上一陣說不清道不明的滋味襲來。

第七十六回 才子佳人同床異夢（二）

? 另一邊，孝華扶著柳菥往了外間柳菥書房而去。待他二人進了屋，畫梅等人方自覺退了出去，又將房門掩上。

此番柳菥因方才之事尚不解氣，待入了書房，心裏反而愈想愈氣，見除了孝華四下無人，便也止不住地猛咳一陣，咳得上氣不接下氣。一旁孝華忙不疊倒了熱茶來餵柳菥飲了，不料一口茶還未咽下，便為柳菥咳了出來，吐了一地的茶水，還嗆了些進氣管。孝華將茶盞放下，為柳菥拍背。柳菥從身上掏出絲帕捂了嘴，待咳夠了方才將絲帕移開，只見帕上已沾上了血跡。

孝華見狀說道：“此番你又動了氣，何苦為難自己身子。”

柳菥則冷哼一聲說道：“總歸了我就是個短命福薄的，被人怨恨，如今只怕煙兒亦該盼著我早死了……”

孝華聞言亟亟開口，打斷柳菥之言道：“何苦這般詛咒自己，你與煙兒是何情份，與了柳二哥是何情份，二者又如何能夠相提並論？他心裏對你有那怨恨，煙兒又如何會怨你？……”

柳菥對曰：“我與你之事被芬二爺嚷了出來，怕是瞞不過煙兒了。此番她將作何之想？指不定便就此怨上了我，恨我奪了她心上人……”

此番未及孝華作答，柳菥便已徑自擁入孝華懷中說道：“即便如此，便是她恨我怨我也罷，我皆不會後悔與二哥生出這段情愫，便是後半生待著我的是宿怨、是孽障、是深淵、是萬劫不覆，我亦是無怨無悔……”說到這裏又忽地改了口說道，竟如呼天搶地一般，“不，如何是無怨無悔？我雖無悔，然卻也怨恨，我怨這命數何以這般不濟！我怨我何以生得這男兒身，令我無法與二哥喜結連理，白首偕老！……”

孝華說道：“雖說將你生成男兒之身是你之命，然你我彼此生了這情愫又何嘗不是命？若說命數有所不公，然我亦不會埋怨這命數，令你我二人相愛。”

柳菥聞言方轉嗔為喜：“二哥所言甚是，上天雖令我投身為男子，然到底令我第一個遇見二哥。世人皆不信世上存在所謂一見鐘情，兩人未通款曲，未識心性，便已情愫漸生。待遇見二哥，我方知此乃真實存在之事。想來我不是邵先生之徒，大抵不入他老人家青目。不若珣玉鴻儀二人，你先生提起他二人無不舐犢情深，道他二人之情乃是前緣既定。孰不知我與了二哥，又何嘗沒有一個緣故因果在內的？”

孝華聽罷首肯：“我二人之間當是有那因緣在內，否則茫茫人海中，何以你我便生在一城之內而得以相遇，做了那兄弟？”

柳菥頷首以示肯定，隨即卻又嗔道：“可恨當初太太懷我與煙兒之時分明便道我二人是一對姐兒，我應是那姐姐，與二哥結親之人本應是我！奈何天理不公，卻令我陰錯陽差成了如今這般……然即便如此，二哥初遇之人是我，情之所鐘，亦是我輩，便是煙兒，我之胞妹，亦不可從我處奪了你……”

孝華遂寬解道：“煙兒何時與你相爭？何況你我二人兩心相許，除卻夫妻名分，又有何處不似那夫妻？”

柳菥聞言方笑道：“二哥所言甚是。”

之後相擁入帳，一宵歡愛自是不在話下。

說罷侯柳，此番且說珠玉。之前煦玉亦因鬥樂內傷之故在趣園將養了數日，每日裏跟隨應麟則謹吃齋調養，被應麟耳提面命著念了幾遍靜心經，只差沒就此受戒入道了。賈珠見狀惟打趣曰：“不承望玉哥能就此改了性子，總歸本具仙緣，又如此這般養身修道的，只怕性子未改便已羽化登仙了。”遂調息幾日過後，內腑之傷損漸愈，又因賈母生辰漸近，二人方一道回了榮府。

此番二人往了賈母處請安，只見賈母處是姊妹眾多，珠環翠繞。遂二人請了安便欲出來，門外王夫人房裏的玉釧又來喚賈珠前往面見一回王夫人，賈珠與煦玉便欲一道出來。不料座上賈母卻喚住煦玉，令其留下，放賈珠前往王夫人院中。說罷又轉頭向身旁侍立的鳳姐兒遞了個眼色，鳳姐見狀明了，隨即領了姑娘們一道回去園中不提。賈珠見狀心下納悶，不知賈母欲與煦玉說甚而特特將其一人留下。然礙於此乃賈母之意，自己不可違逆了，只得依言自行前往王夫人房中。

門外周瑞家的見賈珠到來忙打了簾子令賈珠進入，賈珠對座上王夫人請了安，王夫人忙招賈珠往自己身側炕上坐了，詢問賈珠這幾日在城外過得如何，煦玉身子不適可是好了，又嘮叨一陣曰今後還是莫要在外住這許久，萬事不便，家裏人也放心不下，便是玉哥兒，也一並往了家裏來住著，賈珠聞罷只得連聲應下。待說了半晌閑話，王夫人方開口說了正事：“我見這幾日老太太提起要尋了官媒，想來咱家適齡之人便是寶玉了，其餘人老太太亦不會上心。只不知老太太要為寶玉說誰家的親……”後一句雖是疑問，實則乃是王夫人的試探。

賈珠聞言心下暗忖曰：“老太太的心思你這做媳婦的如何不曉，她欲撮合之人闔府皆知，何需來問了我。”如此念著賈珠亦不主動提起，只顧裝傻，說道：“這幾日兒子不在府裏，亦不知老太太有何打算。”

王夫人見賈珠不上這趟，遂只得出言挑明了：“老太太怕是欲撮合了寶玉跟黛丫頭兩個，老太太之意想是違逆不了。然珠兒亦知，這林家如今沒個老爺太太做主，全憑玉哥兒一個說了算的。珠兒素昔皆與玉哥兒一道，可是知

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