將之撂在一旁不動了。一旁高文銘見狀心下直嗔喚“您老手邊那現成的大案子不理，卻偏生詢問這等無關緊要之事，卻是意欲何為”。

此番那高文銘終是等不及，方對郭應霖請示道：“郭大人，可否傳令步兵統領衙門，命將人犯押赴刑部審訊。”

郭應霖聞言首肯。

與此同時，步兵統領衙門中，那重傷的黃元善在榻上輾轉疼痛了一夜，數名太醫圍著救治，仍是無力回天，到了第二日便也嗚呼哀哉。然似是自知死期臨近，黃元善仍是勉力開口，口授遺疏，令子代為記錄，之後上書朝廷。隨後更是告誡榻邊淌眼抹淚的一幹家人道曰：“之後千萬莫要追究覆仇，忍氣吞聲，自保為上。”

將刺客押赴刑部已是兩個時辰之後之事，隨後主審三人並了刑部其餘官吏一道開堂會審，此番刺客對了行刺之舉供認不諱，自謂自己乃是河南人，名左雋。待問及其行刺因由，則百般狡賴，堅不吐實。堂上郭應霖並了穆蒔見狀皆未多言，惟令一旁書吏將欽犯所言如實記下。一旁高文銘卻是怒不可遏，只道是此賊“奸滑異常，不用重典嚴刑難以令其就範”，隨後命衙吏將那左雋杖責一番。不料只兩板子下去，那左雋已是哭爹喊媽，直裝作重傷難支之狀，口中只道“此番只為求速死”。座上郭應霖見狀忙不疊命衙吏停下行刑，擔憂這衙吏中人行刑之時若是有人別有用心，為將人犯滅口而下了死手，將人犯刑死了，屆時聖上怪罪下來，自己這一刑部尚書當是首當其沖、脫不了幹系。遂之後審訊便皆不準動刑，惟將那驚堂木拍得震天響，將人犯呵斥一陣。

待此番打了兩板子之後，這左雋倒也開口陳述自己與那黃元善之間的恩怨。道是自己與黃元善本是同鄉，那黃元善家貧，自己見他是個人才，遂賣田典器為其籌了銀子，送他前往省城趕考。黃元善得了進士之後，進京任職，先是得入東宮跟隨太子辦事。待太子殿下繼任大寶，黃元善方派了京官，做了順天府尹。自己聞知老鄉發達，便攜了老婆湊錢進京投奔。不料待見到黃元善之時，黃元善不僅不念昔日之情，且漁色於友，見自己妻子年輕貌美，便見色忘義，將自己妻子霸占，又以滋事並非法開辦小押行為由將自己罰出京來。如今是人才兩空，自己連個落腳之處皆無，氣之不過，心下便萌生覆仇之意。輾轉於京畿附近住下，尋找覆仇之機。

卻說這左雋將那昔日恩怨講得是精彩紛呈，引人入勝，堪比天橋說書人。然堂上傾聽並記錄的各位官員則無不冷汗直冒，難以下筆。可知這左雋所言非同小可，所道之事可謂是那代理統領黃元善的舊日醜事。然眾所周知，黃元善自入職東宮伊始，便是當今聖上心腹，聖上頗為器重。如今若是將這黃元善醜事公之於眾，不僅黃元善晚節不保，且聖上亦是面上無光。兼了這等舊事亦屬私密隱聞，知曉後保不定引火燒身，遂在場官員皆不敢記錄在案。

當日審問結束，審問官員自是問不出甚像樣的結論，只得先行散去。不料大理寺卿穆蒔回府之時竟從馬上摔下，當即摔傷了腿，無法行走，為證明自己傷勢屬實，穆蒔命家人請來太醫，命太醫確診。隨後方持了太醫所寫脈案藥方向聖上並吏部告假，道是傷勢過重，無力行走，惟有坐臥家中。景治帝不得已只得批準。隨後又命人傳召刑部右侍郎炎煜，詢問其傷勢可有大愈，正可接手黃元善之案，奈何傳旨官吏回報曰南安王仍臥床將養。此番相隔不過半月，半月前，刑部正覆審周家椽之案，彼時無論這大理寺卿還是刑部侍郎，無不雷厲風行地調查審訊周氏之案，卻在半月後的黃元善之案中雙雙百般推諉，撇清關系，不得不令人生疑。念及於此，景治帝不禁暗地裏寒毛直豎。隨後又加派大理寺少卿作為第三名主審。

幾日後，迫於當今一日一道聖諭地催促詢問審案進展，刑部尚書郭應霖終於上奏景治帝曰：“……行刺之兇犯，始則一味混供，迨晝夜研鞫，據供系河南人，名左雋，直認行刺不諱，而訊其行刺之由，尚屬支離狡詐……”

卻說景治帝見罷這等結果大為震怒，道是刑部審訊刺客已逾多日，卻惟審出這等結果，實屬昏聵無能、敷衍了事。隨即景治帝連發四道聖旨，第一道聖旨指示郭應霖曰：“步兵統領衙署重地，竟有兇犯膽敢持刀行刺，實屬情同叛逆，亟須嚴刑訊究。”第二道聖旨指示郭應霖：“務必得到真相，嚴厲懲辦兇手。”第三道聖旨指示郭應霖曰：“此案審訊重點：首先需審清行刺原因，其次務必審清行刺的幕後主使。”第四道則是一道密旨，暗中指示代理步兵統領的右翼尉曰：“務必註重巡捕各營動向，防止營中士兵生變；且千萬加強京中治安。”

此番除卻景治帝不滿之外，刑部侍郎高文銘亦是大為不忿，接旨審案之初便知長官故意拖沓延誤，渾不上心。只道是以這般辦事態度，如何能查出真相？如此行事，少不得耽誤妨礙自己查出真相，愧對於自己“鐵面無私”之稱。

除此之外，還有那不滿之人，正是黃元善的親信左翼尉寅康。話說此人正是當初黃元善在東宮當值之時的同僚，有同派系之誼。遂此番待黃元善任代理步兵統領之職後，便也提拔保舉寅康入職步兵統領衙門之中，做了自己手下之左膀右臂。正值他二人權力到手，坐擁高位之時，不料黃元善偏遇刺客行刺之事，生生將自己仕途飛升之景截斷於半途之中，怎不令了寅康心下不甘。遂寅康待朝廷下達徹查此案之旨後，忙不疊私下前往刑部求見刑部尚書，請求加入審訊團隊，只道是自己乃黃元善下屬，其遇害遭冤，若無法親眼得見幕後兇手繩之以法，定無法服眾。此番郭應霖怕招致非議，遂只得允其之請。而郭應霖並了高文銘亦曾單獨與寅康密談，打聽黃元善履歷品行諸事，那寅康自是大讚黃元善乃是清官，而那左雋所道之言純屬任意汙蔑之語，全無可信之處。然此次密談具體所言何事，無論是郭、高二人抑或那寅康，皆未留下只言片語的記錄。

而待與寅康密談之後，郭應霖所思所想尚且不得而知，高文銘卻是愈發相信刺客左雋背後，是大有隱情。然如此一來卻亦令高文銘越發疑惑，若此事當真並非是那左雋自己所言是私怨報覆，這樣一場精心籌劃之局，真正欲對付之人，只怕便不僅僅是這一區區的代理步兵統領了。念及於此，高文銘不禁打了個寒顫。

正是在景治帝發下四道聖旨指示郭應霖並右翼尉之後兩日，景治帝再度下旨加派順天府尹並通州知州一道參與審訊左雋，嚴令務必查出行刺幕後之因。至此，此事的審訊官員已近十人。

第七十三回 朝堂風雲虎兕相鬥（五）

? 自從景治帝下旨批示後，這主審的郭應霖便借口步兵統領五皇子尚未接手此案，需待其前來一並商議。此番惟需慢慢熬審人犯，千萬不可操之過急。然話雖如此說，這郭應霖實則全無動靜，雖對上回報曰日日熬夜審訊，實則不過隔三差五地提審左雋詢問幾句，甚至問到獄中夥食如何，這左雋每隔數日竟能吃上肉食。遂此番審訊官員雖多，然審訊仍然毫無進展。與此同時，巡捕五營則因之前兩場爭鬥尚未處理，此番又逢代理統領遇刺，尋隙嘩變之事屢有發生，鬧得京師是人心惶惶。

期間尚有些許官員見此事沒有個分曉，恐因之引發事端，便欲五皇子即刻回任步兵統領之職，接手黃元善遇刺事件。遂前往五王府拜見，不料皆為五皇子拒之門外，概不面見。有人甚至念起尚在五王府中擔任典儀的賈珠，亦欲尋了賈珠打探，賈珠只覺不堪其擾。五皇子聞知後便命賈珠於此事事了之前身居五王府，暫時毋回榮府。賈珠聞令無法，只得遣了千霰攜了自己親筆信回府，代自己向府中老太太太太請安，又簡單收拾幾件行李攜了前來。將信交與煦玉，令煦玉莫生別扭，他離府期間需好生照料自己。

而五皇子進宮侍奉貴太妃痊愈後，仍日日深居王府，一味推遲回任原職並審訊人犯。惟在王府之中尋了那戲班聽戲唱曲，又命一眾說書之人敲板說書。期間皆令賈珠作陪，與之一道評論優劣好壞。某一日，府中正唱一出“孫行者大鬧天宮”，五皇子轉頭對身側坐著的賈珠說道：“若是欽思尚在，正可令欽思上臺扮那武生，他常言自己是生旦不拘……”

賈珠則道：“若說欽思，他確也頗具身手。然他素昔擅長閨門旦，以纏綿悱惻、嬌柔婉妙見長，若是扮生，便已稍遜一籌，亦惟有扮那小生。若是武生，只怕白費了他那一股子纏綿勁兒。”

五皇子聞言頷首：“此言亦是在理。”隨後又道，“若非如今北靜王為聖上禁足，本王倒可邀其前來一道聽戲。”

賈珠附和道：“殿下英明，北靜王頗精戲曲諸事，與下官等乃是雲泥之別，下官不過略知皮毛耳。”

此番五皇子又道，卻是轉了個話題：“據聞你在城南有一家酒樓，酒摟中亦有戲臺？……”

賈珠聽罷只得據實以告：“正是，酒樓名匯星樓，老板姓千，下官惟註資入股。不知殿下之意是……”

五皇子則道：“如此甚好，正可借此地一用。本王欲前往聽戲，想必較起這深府別院，更是別具一番風情。”

賈珠聞言尚未詢問五皇子到底欲行何事，心下已忽地得了主意，遂開口對五皇子說道：“殿下所言甚是，不過下官之酒樓無名無分，只怕在京中無甚名氣，知曉之人不多……”

五皇子聽罷此言便知賈珠話裏有話，嘴角隨即掠出一縷輕笑對曰：“你有話直說便是。”

賈珠遂道：“依下官之意，殿下聽戲之事非同小可，下官只恐酒樓聲名稍欠，不堪擔此重任。若是此番能先借助一番殿下威名，令酒樓得以造勢宣傳，彼時方不懼此事不能引起轟動……”卻說賈珠自知自家雖為這京裏的官宦貴胄之家，然到底人上有人、天外有天，仍有那較賈府更為權勢滔天之人，能壓制己家。便如上回忠順王世子大鬧趣園一事，只道是自己若無法尋得有權有勢之人相護，若有朝一日賈府當真為抄家治罪，自己這兩處苦心經營的酒樓並莊園好歹想個法子保全方是。如今五皇子既主動提出欲借用自己的匯星樓，何不順勢借助他的威名一回，作了自己酒樓的“代言人”，如此豈非是那最好的宣傳廣告。念及於此，賈珠方才接著道，“……在下以為若是能請殿下駕臨匯星樓聽戲，再題詩作表，令世人得以瞻仰殿下珠玉，便也不懼京中之人不前來聽戲……”

五皇子聽罷對於賈珠言下真實目的倒也猜到幾分，然亦是一笑而過，並未反對，命賈珠並了府中諸人前往準備一番，隨即便率領一幹王府隨從乘輦前往匯星樓。

此番賈珠先行前往匯星樓，率領戲班並了王府侍衛前往匯星樓清場。正在匯星樓飲宴用餐之人見罷這等場面，皆懼與官吏貴胄沖突，遂紛紛結賬而去。此番人雖去了，然關註這匯星樓出了何事之心卻是有增無減。賈珠見狀暗地裏欣喜非常，只道是自己此舉無異於對匯星樓進行炒作造勢，而這往往是迎來關註與上門生意的關鍵一環。

這邊正將樓上樓下的客人驅除，賈珠又遣人購置宣紙屏風之類可供題寫之物，便連樓中供職此處的小二亦千挑萬選，惟選了五名小二並了千霜允許在堂中伺候，其餘惟許留待廚房中幫忙。隨後千霜又湊近賈珠說道：“此番大少爺亦領了一幹官員前來，現下正在格竹廳，大爺道是如何是好？”

賈珠聞言遲疑道：“論理此番樓中所有客人皆需回避，然既是大少爺請來的，又是朝中官員，這般當了尋常客人對待，難免招致眾怨。何況便是王爺，亦不願如此逞那官威‘欺行霸市’……不若這般，便請這幾位同僚先行移步樓上寶香堂，待我稟明王爺，抑或王爺允他幾人一道聽戲也猶未可知。”

言畢賈珠方往了格竹廳招呼，此番煦玉正領著一幹同科集會唱和，乍見賈珠出現，亦是始料未及。賈珠先與眾人招呼一陣，方喚了煦玉借一步說話。此番珠玉二人已是分別多日，遽爾重逢，自是驚喜萬分。情不自禁地擁吻一回，竟是難舍難分。隨後煦玉攬著賈珠坐下，詢問賈珠何以出現在匯星樓中。

賈珠答：“此番五王爺欲駕臨匯星樓聽戲，遣了我來準備一番……”

煦玉聞罷原是五皇子之令並五皇子駕臨聽戲之事，心下便不自在，賈珠見狀少不得勸說一回，道是此乃自己分內之職，自己亦是無法。然此番能借王爺之名宣傳，對了匯星樓的生意，乃是百利而無一害，何樂而不為。他二人並肩交談一陣，隨即便前往格竹廳中向其間眾人解釋一番，其中眾人聞見此番乃是五皇子聽戲，哪有不去逢迎巴結之理？無有不心下暗自竊喜、渴盼非常的。

兩個時辰後，在匯星樓二樓大廳搭建戲臺，安置坐席畢，又將格竹廳做了歇息飲茶之處。便見五皇子儀仗並了轎輦出現在長街盡頭。賈珠自是率領眾人在樓前迎接，五皇子出轎，正好目見除卻賈珠並了王府一幹人之外，尚有煦玉並其餘官員在場。賈珠忙上前解釋一番，煦玉並其餘官員又前來參見，五皇子將眾官員掃視一番，先行對為首的煦玉笑道：“此番看來，林大人已是大愈了。”煦玉只得答是。隨後五皇子又道：“眾卿既在此處，不若便隨本王一道聽戲。”眾官員躬身答是。

隨後一行人入了匯星樓，在戲臺前落了座，此番唱的是兩出熱鬧戲文“黃伯央大擺陰魂陣”與“姜子牙斬將封神”，倏忽間只見臺上神鬼亂出，群魔亂舞，耳畔是鑼鼓喧天，好不熱鬧，器樂喊叫聲從樓中傳出老遠。席間眾陪同官員無論是真心實意抑或敷衍強裝，皆作出一副聽得津津有味之狀，惟有煦玉素來不喜那熱鬧戲文，遂面上倒也一副興趣缺缺的模樣，將手中撰扇搖得分外漫不經心。待這兩出戲唱罷，賈珠方命人取來紙筆，親手展紙研墨，伺候五皇子題了字句，隨後便命人制成匾額，懸於匯星樓正門內大堂之中。心下只道是有此鎮店之寶，今後看誰有那膽子敢砸場子。

附近居民因礙於王府親衛駐守於匯星樓周遭而無法靠近，然匯星樓近旁的街巷中所住居民無不知曉王爺在此聽戲之事，一時間此事被傳得人盡皆知。

與此同時，在京師城外一家不起眼的僅供行人歇腳飲茶的小茶鋪中，亦搭起簡易的小型戲臺唱戲。這茶鋪掌櫃姓王，客人皆稱其老王，老實憨厚。京裏五皇子正於匯星樓聽戲，這小茶鋪裏亦正唱戲。卻說此乃這城郊茶鋪第一次搭臺唱戲，由此今日來這裏喝茶歇腳之人絡繹不絕，幾近人滿為患。這唱戲的戲班並非京中的名班聯錦班、十齡班，乃是一四方游歷巡演的戲班，今日正好途徑京城，遂借了老王的茶鋪演出一場，戲名為“懲奸除惡”，講述義士左二殺死漁色負友的奸臣黃三覆仇的故事。這茶鋪中所唱這出小戲被人們與不日前京師發生的刺黃大案聯系起來，兼了與五皇子在京中匯星樓聽戲的傳聞真真假假混合在一處，很快傳遍整個京師。一時之間，這左雋刺殺黃元善覆仇之事便成為京城百姓茶餘飯後的談資笑料。

卻說世上沒有不透風的墻，這些民間傳聞亦多多少少流入禁宮的景治帝耳中。景治帝只覺這黃元善被刺事件的背後，有一雙看不見的大手，正暗中操控著整個事件，且此事件正向著看不見的方向發展。念及於此，景治帝只覺身上被冷汗濕透的龍袍泛出陣陣涼意。隨後，景治帝忙不疊寫下詔書，將郭應霖狠命斥責一通，直言郭應霖辦事無能、敷衍了事，嚴令郭應霖嚴刑徹查：“左雋行刺統領一案，斷非該犯一人逞忿行兇，必應徹底研鞫，嚴究主使，盡法懲辦。現審情形若何？郭應霖此次摺內並未提及。前已明降諭旨，令稌麟馳赴刑部會同審辦。郭應霖亦當督飭其餘諸官，詳細審訊，務得確供，不得以等候現任步兵統領為辭，稍形松懈，此事案情重大，斷不準存化大為小之心，希圖草率了事也。”

與此同時，刑部侍郎高文銘並左翼尉寅康二人嚴詞請求將人犯左雋嚴刑訊究，卻仍為郭應霖拒絕，郭應霖道曰：“案情重大，不便徒事刑求。償未正典刑而庾死，誰負其咎？”遂他二人無法，只得將左雋妻兒從河南擒來，當著左雋之面嚴刑拷打一番。然那左雋宛如鐵了心一般，將頭轉向一旁，對跟前親人慘狀不聞不問，仍堅不吐實。見仍是審不出任何有價值之事，眾官員只得放棄，暫且將左雋押回大牢。這邊，因景治帝連番催促審訊結果，郭應霖賴之不過，首次上書擬定左雋罪名的奏折，擇了三條貌似可信實則漏洞百出的行刺因由：首先，阿速部落南下侵擾我中原期間，左雋之友曾與反賊勾結，作為反賊內應而為當時正任順天府尹的黃元善抓捕；其次，左雋之妻與人誘逃，左雋企圖向府尹黃元善攔輿控告，被拒；再次，左雋所開辦之小押行被黃元善出示禁止，致使本利俱虧。此三事令左雋對黃元善懷恨在心，遂此番趁黃元善出任代理步兵統領例行閱射之時，將其刺殺。又稱“再三質訊，矢口不移其供，無另有主使各情，尚屬可信”。

此奏折傳至景治帝手中之時，景治帝閱畢，龍顏大怒，只道是黃元善乃京中大臣，其突遭事變，案情重大，何以竟用“尚屬可信”四字，可見其間尚有不實不信之處。待批示完奏折，景治帝方悒悒然命人備輦，前往太上皇宮中請安。

第七十三回 朝堂風雲虎兕相鬥（六）

? 此番景治帝前往太上皇所居宮殿，並非往昔晨昏定省之時。入了大殿，只見殿中宮娥往來穿梭，正收拾案上茶盞諸物，景治帝禮畢方開口詢問座上景昌帝道：“父皇，方才可是有人來過？”

景昌帝答：“方才正是麟兒前來請安，現下已往貴太妃宮中去了。”

景治帝聽罷不言，暗自尋思半晌。座上景昌帝接過宮娥奉上的香茗，擡首覷了座下景治帝一眼，便已窺得他心事，遂狀似不經意地緩緩開口說道：“尚記否，朕嘗言，諸事不可操之過急。尤以那風頭正盛之事，且需小心謹慎、步步為營，化整為零、逐個擊破。若是貪圖速成，冒進犯險，終至於騎虎難下、自斷退路……”

景治帝聽罷躬身答道：“兒臣謹記父皇教誨。”

景昌帝又道：“黃元善被刺身隕之事朕亦已聞知。”

景治帝忙接著道：“此事還請父皇賜教！”

景昌帝聞言笑曰：“朕所知未必較你更多，如何應對你亦是心知肚明。只此事事關重大，其間所系遠非黃元善一人性命。此事將演變成何種態勢，全在龍兒你一念之間。”說到此處似是又念起一事，又道，“朕為爾等之父，對爾等為人性情知之頗深。麟兒為人向來頗能隱忍，然若是逼人太甚，卻也斷無容忍之理……”

景治帝答：“……是。”

景昌帝道：“若言平息此事之法，當是解鈴還需系鈴人，你且好自為之。”

景治帝答：“……是。兒臣謹記父皇導諭。”言畢施禮退下。

出了殿門，景治帝揮手命鑾輿退下，只領著眾宮人信步往了禦花園行去。一路走一路冥思苦想，只道是方才與景昌帝一番談話，自己那城府極深的父皇分明無事不曉，想來今日之局未嘗不是他當初親手所設，今日這般結果他定然早已料到。他正是坐山觀虎鬥，坐視自己與稌麟二人相鬥，究竟是誰更棋高一著。然而事到如今，景治帝心下仍然不得不承認，自己尚無一擊扳倒稌麟的實力，欲一朝解除稌麟兵權無異於虎口拔牙，便如他那狡詐如狐的父皇所言那般，他當日之舉乃是操之過急，妄圖就此一步登天，終至於其力不濟，反傷自身。此番徑直尋思片晌，躊躇許久，終於咬牙命道：“宣孝親王前來禦花園見朕。另宣賈妃前往伺候。”宮人領旨自去。

此番五皇子跟隨在領路的宮人身後姍姍來遲，遠遠地目見景治帝坐於亭中，元春侍立在旁。五皇子遂止步，先命宮人前往通報，見景治帝身側貴妃見自己到來亦無回避之狀，方知此番他二人是專程候自己前往，方提步而入。

步至景治帝跟前分別向二人行禮，禮畢，景治帝賜坐。只見亭中原已設好棋局，景治帝命五皇子入座，一旁元春已命宮人安置桌案，親手烹茶。

景治帝落下一枚黑子，隨後狀似漫不經心地開口問道：“五弟欲何時接任原職？”言下之意乃是欲與五皇子攤牌，催促其趕快解決黃元善遇刺之事。

五皇子聞罷此言，嘴角不動聲色地浮出一縷輕笑，知曉此番景治帝已是按捺不住，然卻是佯裝對景治帝之言毫不知情，忙對曰：“皇兄恕臣弟愚鈍，臣弟不明皇兄之意。”

而一旁正手持茶筅攪拌茶湯的元春聽罷此言，手中動作微滯，隨後將眼角餘光掃向對弈的二人。

景治帝聽罷五皇子之言心下暗恨，只道是明知自己之言乃是何意，老五卻偏偏裝傻，當真可恨。隨後方不動聲色地轉了話題道：“五弟且看這一棋局，現下朕已落子，五弟若是白子，當如何應對。”

五皇子聞言垂首審視，只見跟前之局乃是黑子先下手為強，然局勢過半，卻已是外強中幹、心有餘而力不足，白子雖一直只守不攻，然卻是後頸十足，亟待反敗為勝。五皇子見狀，隨即持了一枚白子落下，一反白子徒守不攻之勢，擺出攻勢，以退為進。隨後五皇子說道：“以臣弟愚見，步兵統領衙門現下尚有左右二位翼尉代理諸事，當是萬無一失，臣弟自可放心，於宮中侍奉父皇母妃，以全子女孝道。”卻絕口不提黃元善之案。

景治帝聞言，隨即亦落下黑子，與白子成勢均力敵之態，對曰：“話雖如此，然五弟到底乃現任步兵統領，他二人惟行代理之職，些許務事當是難以專斷。”

五皇子聽罷此言，方避其鋒芒，從旁落下白子。心下已知此乃景治帝難得的服軟之言，暗地裏已然承認當初試圖令黃元善占據本屬於自己的步兵統領之位乃是不當之舉，然仍是避重就輕，推托道：“彼時臣弟遵照皇兄聖諭於府中養屙，此番臣弟尚未前往吏部銷假，少不得惟有委屈左右翼尉勉為其難一陣。”

景治帝聞罷跟前五皇子一味裝傻推諉，卻又不動聲色，皆是當初自己所下命令，如今落了他手反倒被他當作推拒的把柄。念及於此，心下著實來氣，正值此時，便聞見一旁元春奉茶柔聲道句：“陛下，請用茶。”隨後親手將茶盞奉上。景治帝伸手接過茶盞，心下方冷靜些許。元春又將茶盞置於五皇子跟前案上，道句：“王爺請用茶。”

景治帝拿那蓋碗拂了拂湯上所浮茶葉，將心中氣忿皆按捺下來，平心靜氣道句：“五弟曾上書進言兵部些許官吏老邁昏聵，當適時提拔新人，朕斟酌再三，只覺五弟所言甚是，當依弟之言……”又道，“彼時朕委稌永以散秩大臣之職，此職務閑置之人過多，朕欲裁剪此職人數……”

此番五皇子惟不聲不響聞聽景治帝之言，待景治帝道完，方淡淡道句：“吾皇英明。”

景治帝見五皇子仍不表態，方端起茶盞垂首飲茶，眸中光芒明滅不定，隨後放下茶盞，對從旁侍立的元春說道：“愛妃今日手藝竟大為精進，這茶雋永甘醇，飲之如晴天爽朗。”隨後竟喚道，“來人，賞賜貴妃烹茶用具一套，銀二百兩，玉如意一對。”

元春聞言忙不疊跪謝：“臣妾多謝陛下賞賜。”

五皇子見狀輕笑，心下頗不以為然，然面上仍道：“娘娘技藝精湛，令臣大開眼界。得娘娘賜茶，臣榮幸之至。”

元春聽罷，方裊裊婷婷地還禮道：“多謝王爺誇獎。”

景治帝見狀，只道是時機已到，方直言說道：“如今黃元善被刺之案靡時已久，郭應霖等人辦事不力，審訊收效甚微，致使民間流言四起，有損我天家威儀。此事當需盡快結案，尚需五弟親自出馬，了卻諸事。”言畢，方將手中黑子落下，收束全局，只見此番黑子已是退而自守。

五皇子見狀方知跟前景治帝在這場對峙之中已然妥協，此番以免事態擴大，惟欲了結此案，並不欲追究幕後真兇，他等的便是這番話，遂忙起身行禮道：“臣弟遵旨。臣弟告退。”言畢自去不提。

此番五皇子回到五王府，腦中尚還回味之前宮中禦花園之事。大刀金馬地往楠木交椅上坐了，命府中下人將賈珠喚來。賈珠來到房中，於距離五皇子三步之遙處站定行禮，五皇子見狀揮手示意免禮，隨後招手示意賈珠靠近。待賈珠立於自己身前，五皇子方伸手一把擒住賈珠胳膊將其拽至自己腿上坐了，一手摟在賈珠腰際。此舉倒將賈珠駭得不輕，若非從前有此經歷，賈珠只怕便要出手反抗。

賈珠只覺情形異常，怔忪間忙開口問道：“殿下，可是出了何事？何以這般……”

五皇子打斷賈珠之言說道：“你且猜一猜，今日本王於宮中見了何人。”

賈珠聞言忖度片晌，方答：“殿下可是見著陛下了？”

五皇子對曰：“不錯，然卻不盡然。本王還見到賈貴妃，得嘗貴妃親手所烹之茶……”五皇子一面說著一面伸出另一手挑起賈珠下頜審視一番，輕笑說道，“本王雖並非第一次見到賈妃，然今日方才發覺她之容貌與你這嫡親哥哥，卻是並不相像。她反倒更似那賈二公子。然若說性情，察言觀色、知情識趣之類，你兄妹二人倒像了十分。”

賈珠聽罷不動聲色地將頭轉向一旁，此番乍然聞見元春之事，心下感慨萬千，欲詢問五皇子元春在宮中可好，卻不知當不當問出口。

隨後又聽五皇子說道：“……想必賈妃烹茶之技正是得你這長兄親傳，雖得聖上褒獎，然於本王看來，不及你這長兄遠矣……”

賈珠聞言只覺五皇子分明話中有話，輕視之意盡顯，遂忙不疊對曰：“若娘娘所烹之茶不合殿下口味，賈珠願代娘娘為殿下烹茶，直到令殿下心滿意忺為止。”

五皇子聽罷此話伸手撫過賈珠臉頰說道：“如此想來，本王口味當真被你養得刁了方是。儀兒，你可願永遠留在本王身邊為本王烹茶？”

賈珠聞言隨即從五皇子膝上立起身來，躬身答道，不答此話卻是另言一事：“殿下慧眼識人，賈珠以為殿下洞曉賈珠品性為人，方願引賈珠為知己，而非將賈珠當作那駢佞之臣。若為知己，賈珠當兩肋插刀、千杯盡歡；若是嬖臣，則請恕賈珠萬難從命。”

五皇子見狀輕笑對曰：“何必這般一本正經，儀兒，你在畏懼何事？你以為本王會將你如何？”

賈珠聽罷一時語塞。

又聽五皇子說道，話裏有話：“若說本王當真心有所念，亦惟有一事：出自你家的賈妃站在聖上身邊，而你，則註定站在本王之側，與她相對。如今聖上擁有賈妃，本王擁有你，你道是本王與皇兄，誰，更勝一籌~”

賈珠：“……！”

隨後五皇子便止了此話題，卻道出一句意味深長之言：“想來你於本王這處當值不過數月，不久怕便要重回兵部了。”

賈珠：“……！”

第七十四回 瑤琴幽邃管笛輕揚（一）

? 翌日，五皇子便往吏部銷假，隨後前往步兵統領衙門處置之前所遺諸事。先將當日士兵鬧戲院之事提出，將彼時在場三人皆召至跟前審問，其中重傷身亡的巡捕營士兵，五皇子以步兵統領之名出銀二十兩作為安葬資費，補給其家人。另兩名黃元善親衛則按軍法分別罰以一百軍棍，二人領罰之後尚需前來五皇子跟前謝恩。而對那賞罰不公的左翼尉寅康，五皇子奏請吏部，免其左翼尉之職。卻說那寅康這段時日正跟隨刑部諸官一道參與黃元善遇刺事件的審訊，如今因被五皇子免去左翼尉之職，左遷至京外任了別職，只得心不甘情不願地帶著對黃元善一事的遺

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