中……”

傅世綸未待黃錫彤言畢便插言道：“黃兄可有仔細尋思過，如今主公之業可謂是功敗垂成，我們明日能否不被懷疑而混跡其中、逃出生天尚未可知，然即便我們當真渡江進入安徽尋到蕪湖殘部，便是以如今所餘勢力欲圖東山再起可謂是難上加難……”

黃錫彤聽罷這話問道：“依仁兄之意我等如今當如何是好……”

此番只聽傅世綸壓低嗓音說道：“此外，兄不是不知當初兵敗被俘的張丕烈等人，於揚州被處以極刑，且親眷亦未能獲免……在下是想此番我等既謀不到個前程，亦尋不到出路，不若就此投靠了朝廷，既可保親眷無礙，亦可令自身免此噩運，兄以為如何？”

黃錫彤聞言亦有所動，然念及一事又遲疑道：“然馬公對我等恩重如山，臨行之前亦將財產分於我等，令我如何能就此忘恩負義，為己活命而出賣於他？”

傅世綸對曰：“如今性命已是朝不保夕，那等財產不過是身外之物，無甚緊要。倘若命皆不保，便是有那財產亦無福消受。今日在下言盡於此，便是為勸君回頭是岸，莫要執迷不悟。所謂識時務者為俊傑，若非馬公今日已是走投無路，在下亦不欲出此下策。到底我等之命不該由馬公掌握，乃應我等自己抉擇去路與死生，兄道是如何？”

那黃錫彤聽罷已是無不認同，隨即問道：“仁兄所言甚是，如此仁兄道是如何？”

傅世綸忙道：“官兵如今已於牛首山下紮營，只待明日天明上山搜尋我等。此番可趁著馬公並其餘眾人正沈睡之際，偷偷下山投靠官兵，趁馬公未離此處之時引官兵上山，我等正可憑此將功贖罪。”傅世綸說罷頓了頓又道，“依在下想來不若此番便由在下親自走上一遭，前往山下尋那王師大營，將此事報告五王爺。而兄則留守於此，替在下等牽制住馬公。待事成之後，在下定將兄之事原本告知與王爺，絕不令兄之功勞湮沒了。”

黃錫彤為傅世綸一番巧言說得心下大動，歡欣鼓舞，頻頻點頭應承。之後二人商議一番細節，又再度約定一回，那傅世綸便悄聲攜了武器，飛奔下山去了。這邊黃錫彤則因心懷鬼胎而心不能平靜，再度翻身上榻，欲強自安睡，然思緒紛繁，卻又難以靜心入眠。正佯裝熟睡之際，忽覺身側一人暗推自己身子，那黃錫彤駭得渾身一顫，忙不疊坐起身來，只見推搡自己之人正是馬文夢，駭得舌頭打結，結結巴巴地問道：“主、主公，此、此時有何貴幹？”

馬文夢未覺有異，只答道：“睡至半夜卻失了睡意，遂前往爾等房中探視一回。世綸可是睡在你之側？”

黃錫彤答：“正、正是。”

馬文夢則道：“如此為何榻上不見其人影，可知他現下往何處去了？”

黃錫彤道：“弟之前一直熟睡，並不知傅兄去向，設或外出如廁方便去了吧。”

馬文夢聞罷對曰：“既如此，我們且在此候他片晌，如今我們人馬不多，需得齊心方是，若見他無事方罷。”

那黃錫彤聽罷馬文夢之言心下生出幾許不自在，他自是知曉傅世綸去向，正是為了賣主求榮，然此番馬文夢尚且不曉，卻仍憂心傅世綸安危，念及於此，黃錫彤不禁生出許多愧疚悔恨。然見馬文夢此番只顧坐著不動，又生怕自己心事為馬文夢知曉，遂便也格外忐忑難安。

此番他二人候了半晌，那傅世綸自是不會出現。至此馬文夢方心下生疑，暗忖這般時候，山下又皆是官兵人馬，他能前往何處？若說他膽小怕事欲撇下自己一行人等獨自逃命，然他不會不知較了他一人逃命不若他十人一道，尚能相互有個照應；如此想來，他既非是為一人逃命，餘下的可能便惟剩……念及於此那馬文夢登時斂下面上神色，對黃錫彤肅然斥問道：“錫彤，可知傅世綸到底去了何處？”

黃錫彤見馬文夢瞠目怒斥，憚其威嚴，心下輾轉踟躕，經歷幾許掙紮，口中支吾著，總算喃喃開口說道：“屬下之前起身小解，便見傅世綸已不在身邊，屬下隨即起身外出找尋，便見他偷偷摸摸下山去了……之前屬下亦不敢肯定他下山所為何事，遂亦不知當講不當講……”

馬文夢聞言大驚，當即立起身怒而斥道：“你好生糊塗懵懂！為何發現之初未曾將此事告知與我！險些誤了我等！傅世綸此時下山，定是向山下官兵告密，此人是欲出賣我等！”

隨後馬文夢忙不疊召集屋內其餘隨從，將傅世綸之事大致說了一番：“……如今我等計劃已為傅世綸知曉，此處已不安全，想必未過多久傅世綸便會帶領官兵上山前來此處搜捕，我等需即刻離開此處。”

其餘馬文信等人聞言皆是大感意外，然亦是義憤填膺，只道是未想那傅世綸竟是忘恩負義禽獸不如之人。馬文夢又將農戶喚起來，告知他他們一行人即將離開，詢問牛首山可有能避開山下大路而不為人知掩人耳目的小路之類的。那農戶亦不懷疑馬文夢等人身份，忙答：“有的有的，有一條小道生在懸崖邊上，需緊挨著崖壁通過，只有村中少數人知曉。若是從那裏下山，便能到達山下江寧鎮了。”

馬文信聞言遂道：“如此說來，不若就此更改計劃，化裝成百姓模樣混入江寧鎮中藏匿。”

馬文夢頷首認同，隨即向這農戶買了幾套他的衣服，一行人忙不疊就此喬裝打扮。隨後又慮及此番逃命要緊，王正璽無疑已形同累贅，馬文夢即命馬文忠將王正璽殺死滅口，再將屍首扔進懸崖下，以免其洩露行跡。那農戶見狀駭得面色蒼白，瑟瑟發抖，馬文夢又取了一個金鐲子遞與那農戶說道：“此番你若代為保守秘密，且帶領我等安全下山，此鐲子便歸你所有。”

那農戶戰戰兢兢將鐲子收了，望著馬文忠手裏那滴血的鋼刀哪敢不從，只得跌跌撞撞地在前引路，將這一幹要命的財神爺請下山去。卻說那農戶將馬文夢等人送過懸崖，便指著下山的一條小路曰此處僅此一路，沿路下山，便可到達江寧鎮了。馬文夢等人依言去了，農戶方返回家中。未料途中竟邂逅一本村相識的獵戶，夜幕朦朧之中農戶因之前之事尚且膽戰心驚、心不在焉，只亟亟地往家裏趕，便也未曾見到那獵戶。獵戶見農戶正是從後山的小徑而來，心下疑惑，不知農戶這般天不見亮的前往那素昔無人問津的懸崖小徑之上所為何事。又見農戶神色慌張，行跡匆忙，遂心下生疑，待天明之後便往了農戶家中探望。

第七十回 江寧決戰舊人重逢（九）

? 當日天剛破曉，那獵戶便踏露前往農戶家中，彼時夜幕未退，只見農戶大屋之中尚且亮著一盞油燈。獵戶見狀心下生疑，只道是這農戶為人向來克嗇，平日裏摳摳索索，連根點燈的燈芯俱是省了又省，生怕費得多了，何嘗如今日這般於天將亮之時仍燃著油燈。遂忙出其不意地掀開農戶家的大門，只見那農戶聞見聲響便手忙腳亂地將手中的兩只鐲子往了懷裏一塞。

那獵戶見罷忙步至農戶跟前問道：“將什麽東西塞進懷裏，取出來給兄弟我看看。”

農戶只拿身子背對獵戶搪塞道：“沒、沒什麽，你眼花看錯了。”

那獵戶嗤之以鼻：“大爺我連那跑的跳的毛兔皆不曾看走眼的，能百發百中，還能瞧不清你小子搞的鬼？你莫要跟我扯淡，將那藏著的鐲子拿與我瞧瞧。”

那農戶見糊弄不過，只得不情不願地將鐲子掏了出來，遞與獵戶看視。那獵戶裏外打量著手中頗具分量的兩只純金手鐲，每只均有小指來寬，不禁眼放綠光，拽在手裏便不欲歸還與農戶，一疊聲兒地問道：“老天爺啊，你往日裏可是連那銀鐲子都沒見過的人，如今怎的竟有這金鐲子，你往何處發的這等橫財？！”

此番農戶只忙不疊將鐲子從獵戶手中奪回，口中搪塞曰是他人送的，卻斷不肯再行細說是何人送的。那獵戶聽罷自是不肯相信，只一味逼問，農戶亦一味搪塞。正待他二人相持不下之時，便聞見屋外忽地人聲鼎沸，腳步紛雜，隨即便傳來急促粗魯的叩門聲。

農戶聽罷駭得魂飛魄散，只道是自己所系良民，從來安分老實，垂首做人，如何不過區區兩日，便撞上這兩起兇神惡煞之人。見那獵戶向自己擠眉弄眼示意許久，方鼓起勇氣前往應門，只見門外正立著之前跟隨馬文夢一道前來寄宿的傅世綸，在傅世綸身後，尚還立著一大官打扮之人。

那農戶隨即心驚膽寒地詢問傅世綸道：“大、大爺，這是、這是出了甚事？小的、小的什麽都不知道！……”

那傅世綸對身後站立地大官訕笑著示意：“於將軍，正是此處。”

那大官正是於蔭霖，聞罷傅世綸之言擡首往了農戶屋內掃視一眼，問道：“你確信首逆一幹人曾於此處停留？若是所言非實，當以謊報軍情之罪論處。”

傅世綸忙不疊保證：“在下所言千真萬確，願以項上人頭擔保。若是將軍不信，大可詢問此屋主人。”傅世綸言畢隨即擺出一副和藹可親之狀誘哄農戶說道：“你且將你知曉之事告知將軍，若是能協助我等擒獲馬文夢，自是重重有賞。”

那農戶只是下意識回答：“小的、小的什麽也不知……”

此番於蔭霖已是按捺不住，好不容易有了首逆的線索，若是能由自己這一隊擒獲首逆，當是頭功一件，他自是不肯輕易放過了，心急火燎地推開身前傅世綸，一步上前跨至農戶跟前厲聲問道：“那馬賊乃是朝廷欽犯，作亂首逆，還不將你所知之事悉數招來，否則當以包庇賊逆之罪論處！快說！首逆一幹人等現下往何處去了？”

農戶已為於蔭霖淫威駭得渾身亂顫，口中結結巴巴地說道：“往、往後山小徑……去了……”

於蔭霖聞罷忙不疊追問：“後山小徑是何處，還不快快領了我們前往！”

此番不及農戶回答，一旁的獵戶便亟亟上前對於蔭霖自薦道，欲趁機討些獎賞：“大人，小的知道後山那條小徑，小的可領了大人等前往。”

於蔭霖聞言轉向獵戶說道：“此言當真？”

獵戶忙道：“您老一句話小的我便人頭落地，又如何膽敢欺瞞了軍爺……”這獵戶為取信於於蔭霖，將農戶之事亦一並抖落出來，“這農戶本是這牛首山上的赤貧戶，素昔兜裏搜不出幾粒碎銀子，今日忽地不知在哪裏發了一筆橫財，身上竟揣了兩個拇指粗細的金鐲子，若不是從那賊人手中得的賞賜，又是從何處來的？”

一旁農戶聞言正待拿話掩飾支吾，卻見於蔭霖叱道：“你可是從那賊逆手中得了好處，方替人掩飾？”

農戶還欲狡辯：“不、不，我什麽都不知道！……”

於蔭霖哪管他爭辯，揮手命士卒搜身，從其衣襟內果真搜出那兩只鐲子，此番不言自明，罪證坐實，包庇首逆，於蔭霖即刻命人將農戶捆了，將那兩只鐲子亦一並沒收，押回軍營問罪。

此番於蔭霖自是信了傅世綸並了獵戶之言，遣了一傳令兵將此間之事悉數稟告與城中五皇子知曉，並道自己定將首逆擒獲。隨後自是親率一路人馬攜了傅世綸一道隨了那獵戶往了後山懸崖小徑追緝馬文夢。又另遣一隊人馬饒往山下，於馬文夢下山的必經之路上埋伏，前後夾擊，將其一網打盡。

與此同時，那馬文夢一幹人等踏夜奔逃，在那半山腰上借著晨曦的薄光已然目見山腳下的江寧鎮，所剩幾人皆是歡欣鼓舞，正待整齊著裝，待清晨城門大開之後混跡於進城百姓之中進城。不料此番剛步至江寧鎮北城門前，卻見此處已設立關卡，城門處的官兵嚴查每一名進城之人，搜身之後需道明姓名戶籍身份與進城理由，方可準入城中。馬文夢等人見狀只得於城門附近停下商議對策，只道是盤查如此嚴密，恐怕很難混入其間。半晌過後，尚未尋思出一二對策，便見從山下行來一隊人馬，並非城中官差衙吏，正是王師打扮。那領頭之人向城外關卡處的差吏吩咐一陣，隨後便分頭駐紮在牛首山下各個路口，盤查上下山之人。眾人見狀心下一緊，皆知這隊人馬正是沖著自己而來，只怕是因了之前傅世綸出賣他們的行跡之故，官兵已知曉他們藏匿於牛首山上，方下令封山。此番馬文夢等人下山已是不可，遂只得往了來路返回，只道是來路畢竟人跡稀少，尚可返回藏匿於山中。未想回頭未行多遠，便見一村民打扮之人並了那傅世綸正引著一隊官兵從懸崖小徑處追上前來。再度轉身欲向山下逃去，卻見山下的官兵亦已包圍上山。不過片晌，周遭已圍攏數百命官兵，將他幾人團團包圍。

此番馬文夢等人見狀，自是知曉此番是虎落平陽、寡不敵眾，那黃錫彤因之前便與傅世綸有約，遂忙不疊對那傅世綸高喊：“傅兄，莫忘你我當時之約！”

那傅世綸聞言亦是頷首以示知曉，轉身向為首的於蔭霖言明。一旁聞罷黃錫彤之言的馬文夢恍悟這黃錫彤原來早已與傅世綸沆瀣一氣，背叛自己，登時怒上心頭，氣不打一處來，從身上抽出長劍，手起劍落，登時便將立於自己身後的黃錫彤斬殺。隨後取出絲帕將刃上血跡抹了，擲於地面，一面恨聲說道：“我馬某捫心自問待爾等不薄，不料爾等竟是忘恩負義、賣主求榮之徒！”言罷手持長劍直指那躲閃在於蔭霖身後神色慌張的傅世綸接著道，“此番我馬某便是豁出性命不要，亦要親手將爾等叛徒奸人斬殺！”說著揮劍直殺過來。於蔭霖從旁見狀，將手一揮，周遭士卒一擁而上，刀刀均架於馬文夢脖頸之上，馬文夢無法，只得停步，棄下手中之劍。於蔭霖命人將馬文夢幾人拿繩子縛了，隨即遣人飛馬報知五皇子，只道是此乃擒獲首逆的頭功，此番便由他於蔭霖拿下了，隨後親自將馬文夢幾人押往江寧受審。一路之上，馬文夢仍是罵聲不絕，將那傅世綸罵得狗血噴頭、面無人色，押送的官兵只得將馬文夢嘴裏塞了土塊石頭方才堵住其口。

擒獲馬文夢的次日，五皇子便於江寧總督府的大堂之中庭審馬文夢。此番只見五皇子端坐大堂之上，未著甲胄，惟著親王常服，面上觀來是年紀輕輕、相貌堂堂，文質彬彬、不怒自威，難以想象此人正是統領大軍一手將馬文夢所建之江南政權摧毀殆盡之人，乃傳聞之中智勇雙全、身手過人的“本朝第一高手”，便連那十面埋伏陣亦擒之不下。馬文夢正如此暗忖，便為身側士卒呵斥跪下拜見堂上五王爺。與此同時座上五皇子亦在打量這馬文夢，只覺這首逆生得魁梧壯實、儀容偉悍，面寬口闊、面色黝黑，心下思量這等人如何在江淮地區興風作浪，竟有那本事令十數萬反民賊眾追隨，且其中不乏朱學篤那般頗具智識之人。只見馬文夢雖反剪雙手，然仍挺直了身子不肯下跪，一旁一左一右兩名士卒使力仍是按捺不下。正立於五皇子一旁的稌永見狀親自步至馬文夢跟前，使力狠踹了馬文夢腿骨兩腳，幾近將馬文夢的腿骨踢斷，馬文夢難以站立，方才跪了。

期間五皇子倒也極少開口，惟令帳下文官幕僚審訊那馬文夢，此番只見那馬文夢桀驁不馴，惟道自己乃是時運不濟，誤遭奸人算計，方落入官兵手中，否則又如何會有今日。稱自己謀反乃是替天行道，舉大義之旗，謀庶民之生存。反倒將五皇子帳下文官駁得啞口無言，不知如何應對。惟五皇子待那馬文夢將自己的大義陳述畢，方緩緩開口，未言別事，只將此番自己出征所統領之王師人數、軍資，並了此番朝廷為平定江淮之亂所消耗之人力物資，以及雙方戰爭之中所牽連的城池百姓土地資源等數向馬文夢述了大概，只道是：“……如爾等一場兵災人禍，便需耗費甚巨，投以數以萬計之兵卒性命方得平息，更勿論其牽連甚廣，波及無辜；何況江淮地區以北產糧一向不豐，如今因爾等大興戰禍，該地已是赤地千裏，顆粒無收，如此傷筋動骨，欲恢覆江淮地區元氣，當是耗時彌久。為上位之君者，若因一己之私而勞民傷財，尚屬難以宥恕之罪；爾等區區一介草民，何德何能行此傷天害理、致使民不聊生之事，而自謂是替天行道，真真可笑！”

馬文夢聽罷方無言以對，心下難以置信，只道是五王爺作為本朝第一武將，戰功赫赫，不料生性卻不尚武治尚文治，尚能愛恤軍民，頗具文景之風，王師不愧稱之為仁義之師。五皇子見馬文夢無言，亦不多話，令其先行寫下供狀，交待自己名姓身世並了謀反經過。亦將朱學篤等人的供狀交與他對照，待馬文夢閱至其中所言曰“不為其他，但求腦肝塗地以報知遇、饋贈之恩”之時，亦是淚盈雙目，道句“馬某一世，得朱先生相助，當死而無憾矣”。隨後五皇子將此間事宜寫成奏折命人呈遞京師，按當初景治帝聖旨所言將首逆並了賊酋於江寧城中市曹處以極刑，逆賊眷屬中年滿十六歲者男眷一並處斬，女眷入官為奴，三日後行刑。五皇子亦命書辦將之寫成告示，於城中各處廣為張貼。

第七十回 江寧決戰舊人重逢（十）

? 行刑前夜，待通報五皇子後，賈珠親身前往總督府的大牢之中探視朱學篤，彼時欽思方才探視完畢，將將離開。賈珠目視一回欽思的背影，心下暗嘆一口氣。隨後方於柵欄跟前坐了，對監內朱學篤自我介紹道，口氣倒也分外客氣：“在下兵部郎中賈珠，與欽思素昔相厚，此番特來探望先生。”

朱學篤聞罷賈珠之言倒也絲毫不以為意，惟問道：“賈大人此番前來可是替五王爺抑或朝廷做那說客？”

賈珠知曉礙於自己身份，朱學篤對他難免心存芥蒂，遂此番不言眼前之事，先從往事談起，自報身份道：“並非做那說客，先生矢志不渝，欽思尚且未能令先生移其志向，在下一介晚生，又如何能夠？不過是欲與先生閑說些許往事罷了。據聞早年家師曾有幸於江南這處面見過先生，與先生有過一場未完之局……”

朱學篤為此言勾出一絲興味，遂問道：“不知大人尊師所系何人？”

賈珠答：“家師正是邵承祚先生，諱應麟。與先生正屬同輩中人。”

朱學篤笑曰：“原來大人乃邵承祚高徒，失敬。”

賈珠忙自謙道：“先生過獎，高徒愧不敢當。邵先生聲名遠揚，平生所授之徒皆為才子文士，惟晚生乃名不經傳之人，當不得如此盛名。”

朱學篤聞言卻也不以為然，卻並未反駁，只就勢詢問應麟北上之後的經歷，賈珠皆一一作答，隨後更是因了賈珠乃應麟之徒，只怕亦是自己平生最後能得以接觸的與應麟相關之人，甚至提出欲就此與賈珠對弈一局，以了卻平生所願，卻為賈珠婉言拒絕：“晚生棋力平平，素昔不谙此道，先生且允了晚生藏拙，莫要獻醜於人前；且恐玷汙家師之名，在下斷然不敢代家師與先生對弈，若是換做家師其餘高徒，無論子卿抑或珣玉，皆可令先生意忺。”

朱學篤聞罷則笑著擺手道：“賈大人到底過謙了，一味推諉，不能推心置腹，又言何交談？”

賈珠忙道：“先生教訓得是，晚生記下了。若是先生心有所念，若還記得當日之局，可將棋譜記下，待晚生歸京之後交與家師，令其得以將殘局完成。”

朱學篤聽罷興味頓生，亦是讚同，賈珠忙不疊命人送入紙筆，朱學篤則於監內將棋譜畫下，又一面說道：“當日因事耽擱，汝師匆忙作別，彼時在下已落一子，正待看承祚如何應對，欲以此與之一決勝負，奈何卻至今未嘗能得以繼續當日之局。若此番得蒙大人開恩，將之交與邵承祚，當可了卻在下心願。”半晌過去，終將棋譜完成，從內遞與賈珠，賈珠接過，草草覽視一番，只見此局分明便是死局，朱學篤最終所落之子已封死應麟所有棋路，接下去只怕亦惟有棄局認輸之份。饒是如此，賈珠亦未發一語，只道是定將此物交與應麟。

隨後朱學篤則道：“實不相瞞，以在下觀之，賈大人斷非如己所稱那般凡俗無奇之人。素聞邵承祚識人觀物、看相占命之術已入化境，得以入他青目之人，斷非平庸之輩；若在下未曾錯認，此番助五王爺大破在下十面埋伏陣之人，正是賈大人。”

賈珠聞言笑曰：“晚生一介文官，先生何以認為晚生有那身手？”

朱學篤對曰：“賈大人不必隱瞞，大人雖文質彬彬，一派斯文，然與五王爺一道具有武人所有之精氣神，斷非一手無縛雞之力的弱質書生可以相提並論。在下雖不懂劍術，然欽思那點身手到底乃是在下依據劍譜逐字逐句教導訓督之果，大人身手與否在下自是識得。”說罷亦自顧自嘆息道，“回首在下一生，雖說邵承祚一生亦是運蹇時乖，然若說在下有甚歆羨邵承祚之處，便是他得以收徒授學，將一生所學傳授下去……不若在下，惟有欽思一徒，雖待他如半子，然除卻授他識字習劍之外，其餘經史子集、諸子百家、雜學旁類等皆未能傳授，當真乃是憾事一樁……”

賈珠：“……”

朱學篤又轉向賈珠說道：“在下觀大人迥異於此世間凡俗之輩，乃是胸有別才之人，想必教導大人亦是承祚引以為豪之事。邵承祚雖集此世經史百家之大成，所學頗雜，然為人倒頗為正統，此番竟亦教授出如大人這般離經叛道之徒，通曉陰陽五行、奇門遁甲之術，當真奇事。”

賈珠則道：“晚生所習當屬不務正業，素昔亦常為家師嗔誡，奈何不知悔改。然家師為人亦極其豁達開明，斷非那等惟聖賢之書皆蔑為旁門左道之人，遂晚生讀書有幸得以從心所欲。”

朱學篤道：“在下此番當不諱言，若非托大人之福，五王爺並了王師南征未必便能如此順遂；若非大人橫加插入，大抵鐘山之役在下之陣終能擒下五王爺，彼時王師惟有群龍無首、全軍縞素。”

賈珠惟搪塞一句：“王爺帳下能人異士甚多，王爺本人更是足智多謀，能得今日之勝，斷非晚生一人之故，俱是眾人智慧之結果……”

朱學篤聞言終是嘆息一聲：“此言亦是在理……到底此乃天意，開陽與開陽增一乃相伴而生，於此在下亦是無能為力……”

賈珠沈默片晌，終無言以對，只得轉了話題道：“如今先生尚有何憾？若是力所能及，晚生當代先生完成。”

朱學篤搖首答道：“除卻上述所言之事，在下已無憾。如今，但求死耳。”

賈珠追問：“先生可曾有過那麽一刻悔恨自己協助馬氏之舉？”

朱學篤搖首否認：“不過求仁得仁，亦無怨懟。”

賈珠道：“便如當日王爺所言，此乃兵災人禍，對於江淮地區百姓而言，無論馬氏所謂興兵舉義抑或是王師平叛剿賊，皆是興師動眾、生靈塗炭，先生若常懷仁義之心，又如何忍見此景？”

朱學篤對曰：“大人研習《易》，當不會不曉所謂否極泰來、不破不立，可知事無常全，皆是周而覆始，若非壞至極致，安如何得生？以亂治亂，未嘗不可求得亂去安來……”

賈珠又道：“便是不說百姓之苦，單就欽思一向視先生為父，先生如何忍心撒手而去，與欽思天人永隔？”

朱學篤聞言笑道：“欽思亦有其命定之局，斷非在下所能主宰。若是在下能夠抉擇一二，在下惟盼欽思此生與在下皆為陌路方是，如此當不會有此訣別。”

賈珠聞罷此言，其決絕之意已是呼之欲出、顯而易見，賈珠無法，自知朱學篤是萬難說動，最終只得吩咐獄卒勿要苛待，便告辭而出。

話分兩頭，正待賈珠前往總督府議事廳回稟面見朱學篤諸事之時，只見此番議事廳內正聚集了為數不少的將領官員幕僚謀士。賈珠本道是明日便是行刑之日，五皇子怕是有那要事召集眾人商議，不料卻見欽思正跪於五皇子座前泣訴乞請道：“……欽思自知師父之舉乃是大逆不道、罪大惡極，斷無寬宥之理；欽思不敢妄想此番能夠赦免師父之罪，免其一死……然欽思到底受其教養之恩，當需以父禮敬之；孝道乃人倫之首，欽思斷不敢違逆了。此番欽思懇請殿下看在欽思份上，免其寸磔之刑，賜其速死，以全其最後的顏面……”言罷連連磕頭。

一旁站立的眾官員皆是一聲兒言語也無，惟從旁沈默。人群之後的賈珠見狀，又憶起方才獄中朱學篤言語中所流露的對欽思的照拂之意，心下悲涼之感頓生，遂將頭轉向一旁，不忍卒視。

只聽座上五皇子急道：“欽思，你可知你此舉將有何後果？”

欽思聞言頓了頓，方沈聲答道：“弟……自是知曉，然弟亦是無怨無悔……”

五皇子又道：“欽思，本王尚待你效力於本王麾下。”

欽思聽罷忙叩頭對曰：“殿下擡愛，欽思不敢不從。此間事畢，欽思誓死追隨殿下！……”

五皇子聞言，閉目長嘆，道句：“你既以人子之道相求，本王何忍相拒，當成其所願。明日朱學篤於市曹斬首，允你收斂其屍安葬。”

欽思聽罷這話叩頭：“欽思多謝殿下成全。”

賈珠見罷此景默默無語，心下長嘆，只道是此舉於五皇子而言不啻為仁義之舉，於欽思而言……則不說也罷。賊酋之中，惟朱學篤得以速死，其餘眾人，則均是極刑……

正如此念著，便聞五皇子喚道：“鴻儀，見過朱學篤了？此番耗時彌久，你二人談甚？”

賈珠聞言忙答是，上前行禮，隨後將他二人談話詳述一番，將棋譜遞與五皇子看了。五皇子見罷亦不甚在意，只道：“明日你做那監斬副官，與本王一道監斬。”

賈珠聽罷雖心下不願，極為抵觸，然心知兩江總督孫樹身隕，無人可替，亦無可奈何，只得答道：“……是。”

第七十回 江寧決戰舊人重逢（十一）

? 翌日，行刑自卯時開始，彼時天未破曉，官兵便於江寧城市曹中將刑場布置妥當。因處決賊酋的告示於幾日前便已張貼在城中各處，遂此番無論城內、城外的百姓俱知此事，早早趕至市曹這處，將刑場圍得水洩不通。其中正有那帶領於蔭霖等人前往懸崖小徑抓捕馬文夢的獵戶。

卻說那獵戶因助王師擒獲馬文夢而就此發跡，於蔭霖不單將本屬於農戶的那兩枚金鐲子轉贈與獵戶，又額外賜了那獵戶兩碇十兩的金元寶，令其跟隨押送馬文夢的官兵一道前往江寧叩見五王爺。那獵戶見狀喜得渾身發顫，跪在地上對著跟前於蔭霖連連磕頭。隨後進城，獵戶戰戰兢兢地入了總督府，宛如朝聖一般，見罷身著一等侍衛服的稌永之時便將之當作五皇子，未待將人瞧得清楚便忙不疊跪下磕頭。稌永見狀幹咳一聲，道句“我並非王爺”，之後於蔭霖到達，方將獵戶領至議事廳五皇子跟前回稟諸事，此番按下不表。

那獵戶自得了一大筆賞賜，又立下“大功”一件，一躍成為牛首山這處的望族，出入之所無不受當地之人追捧。此番聞知王師於江寧市曹處置人犯，這獵戶特意著了新添置的大毛外套，帶領一幹喜觀熱鬧的鄉民天不見亮便趕到江寧城外，急不可耐地待開了城門後前往市曹觀看行刑。此番馬文夢在尋常百姓口中不過賊寇，然在獵戶這處卻成了十惡不赦、罪大惡極的亡命之徒，沿途皆向身畔跟隨的鄉民吹得天花亂墜，只道是之前協助王師擒獲馬氏之時他是如何不懼艱險，堅定立場，為那馬賊百般威逼利誘而不為所動。之後又如何拜見傳聞中英明神武的五王爺，雖未瞧清五王爺長相若何（因了他回事之時皆是伏地跪啟，不敢擡頭），然倒將王爺的袍服皮靴瞧得分外清楚。

此番這獵戶領著鄉民亟亟地搶占了最為靠近監斬官主座的位置，此處亦是擺放安置回避、肅靜等木牌儀仗之處。那獵戶擠在人群之前，又不疊伸頭遠眺尋覓，嘴裏嘟囔著：“這游街的隊伍怎生還不出來？”

他身後一鄉民聞罷則道：“時候還早，只怕要等到卯時罷，這時候寅時還不到。”

終於，東方微露破曉之光，卯時將至，只聽從正中大道傳來鳴鑼之聲，一共

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