十三棒鑼開道，伴著鑼聲而來的乃是回避、肅靜的木牌並了諸儀仗，隨後方是五皇子所乘由八人所擡銀頂黃蓋紅幃輿轎。其後跟隨官將諸人仍是按官階大小排列，文官乘轎、武將騎馬。之後方才押赴眾賊酋入場。只見五皇子身著緋色親王冠服，於場內下轎，周遭圍觀諸人皆跪下山呼“王爺千歲”，那獵戶更是率先跪下叩拜，較了誰人均要積極。此番五皇子照舊率領一幹文官武將祭拜上香，隨後從一旁稌永手中接過聖旨，當眾宣讀，其上乃是景治帝親手批示的馬文夢等人十大罪狀，於江寧市曹處以極刑示眾。宣讀畢，眾官將並了周遭百姓又叩頭高呼“吾皇萬歲”。隨後五皇子方掀衣入座，手擲簽令牌，宣布行刑開始。賈珠從旁坐於副官座上，記錄行刑經過。

此番最先押赴上前的正是朱學篤，只見朱學篤雖身著囚服，發髻淩亂，然神色安詳，泰然自若，無一絲乞憐悲戚之色。信步走上高臺，口吟七言絕命詩一首曰：

“生死成敗皆為幻，

誰是誰非轉頭空。

堪憐世人窺不破，

但笑癡愚昧本真。”

吟畢，從容赴死。臺下欽思早已備好棺槨等物，待行刑完畢，方與他人一道將朱學篤的屍首收殮入棺。一旁賈珠見罷此景心下著實欽佩，亦暗自嘆惋“世間真名士又少一位”。將朱學篤之詩謄錄下，又自顧自出了好一陣子的神，方將處決朱學篤的時間刑罰記錄在案。而人群中那獵戶見朱學篤被斬首，雖並不識得朱學篤，亦不知其事跡，然知曉其既為賊酋，定亦是罪大惡極之人，惡人被斬，正待歡呼幾聲，卻礙於周遭眾人鴉雀無聲。那獵戶方為情勢所迫，只得隨之沈默。

朱學篤過後，便是以馬文夢為首的一幹賊酋，包括馬文夢及其兩名族弟，麾下親信將領等十七人皆處以磔刑，然因了馬文夢為首逆，罪大惡極，所受刀數皆高於其餘諸人，乃一千零二刀，其餘賊酋則百數十刀。為馬文夢株連的賊屬眾人，則皆先於馬文夢等人處斬，定令賊酋眾人見罷親眷慘死。

此番只見馬文夢被押赴刑架之時，雖身戴木枷，竟出其不意地掙脫了左右押送的兵卒，一腳踹翻一個，將二人踢倒在地，隨後又補上幾腳，竟將二人當場踹斃。隨後便立於刑場中央仰天大笑。刑場眾官將見狀皆唏噓驚詫，亦欲上前制止。卻見座上五皇子只不慌不忙，亦未出聲呵斥，惟淡淡喚聲：“稌永。”

身側侍立的稌永聞聲答是，隨即步至馬文夢跟前，當胸一腳，將其踹倒在地，斷了肋骨，稌永呵斥道：“無知狂妄賊逆，死到臨頭，尚還興風作浪！”言畢方指揮士卒將馬文夢縛於刑架之上。

馬文夢盡管受傷，仍是叫囂不疊：“任你千刀萬剮，爺眼都不眨一下，今日赴死，十八年後又是一條好漢！……”

馬文夢之後又將其餘諸人一並押上高臺，捆縛於刑架之上。隨後行刑開始。

卻說那馬文夢倒是一真漢子，眸光追隨刀鋒過處而神色不變，更無戚容。其餘馬氏兄弟亦是閉目咬牙，未有一句呻|吟出口。賈珠從旁監斬，只顧垂首記錄，亦不忍卒睹，心下默數著刀數，惟盼著煎熬快些過去。擡眼用餘光偷覷一旁的五皇子，只見其仍如上回監斬那般神色格外漫不經心、索然無味。此番行刑過程進行了一個時辰有餘，圍觀之人不見減少，反倒愈增。那獵戶擠在靠近五皇子的位置觀看，便也瞧上場中馬文夢等人片晌間或又轉頭瞧上座上五皇子片晌，口中嘖嘖稱奇。

之後人群中忽地傳來一陣騷動，只見一名士卒從刑場外牽進一孩童，狀貌三四歲，賈珠見狀大驚，不禁脫口而出：“殿下，莫非此子便是？！……”

此番五皇子方目視著馬文夢的方向露出饒有興味的模樣，亦不回頭，答道：“不錯，此乃首逆最幼之子。”

只見那稚子雖不曉此乃何處並了此間所行之事，見罷場中的馬文夢，便掙脫那士卒的手跌跌撞撞地往了那臺中跑去，奔至馬文夢跟前仰頭喚聲：“爹爹。”

那刑架上的馬文夢垂首，之前目睹自己長子次子斬於跟前尚且毫不動容，然此番見罷稚子清澈無暇的雙眸，一派天真燦漫，終至於淚如雨落。而場上士卒未有領走幼子的意圖，那領來幼子的士卒又將一木制玩具交到稚子手中，令其在此玩耍。見罷此景，座上賈珠終於再難忍受，徑自離座蹲在一旁幹嘔，渾身戰栗不疊，胸中翻江倒海、五味陳雜，雙目盈淚懸於眶中將落未落。稚子不知世事，卻仍令其目睹生父被刑經過，何其殘忍。

一旁五皇子見狀，伸出一手一把將賈珠從地上拽起，拉至自己雙膝上坐著，一手摟著賈珠身子一面問道：“儀兒，你又在鬧甚別扭？身為監斬官員，這般行止成何體統？你莫道這般時節你亦中暑……”

賈珠並未解釋，身子兀自抖若篩糠，囁喏著說道：“伏乞殿下……賜馬文夢等人速死……莫要這般……”

五皇子聞言卻不以為意，全當戲言，不答此話轉而說道：“戰場之上亦能刀鋒舔血、視死如歸之人，如何今日竟駭成這般模樣？”

賈珠聽罷此言知曉自己方才所求斷無可能，閉了雙眼，將面龐埋著五皇子肩上，方才又道：“如此，惟懇請殿下下令將那稚子帶離此地……”

此番五皇子方允其言，於賈珠耳畔低聲道句：“成卿之言。”

賈珠遂答：“多謝殿下。”

隨後五皇子揮手示意場中士卒將稚子帶離，稚子見自己離了父親身側，沿途俱是頻頻回首，顧看連連。

賈珠回首見幼子被帶離刑場，方又轉過頭去，自知自己此番狀貌不雅，難成佳話，忙不疊欲從五皇子腿上起身，不料五皇子卻不松手。又揮手示意一旁侍立的英啓代為筆錄，自己仍一手摟著賈珠，一手接過稌永呈上的盛有從棲霞寺所采之清茶的青花玲瓏瓷茶盞慢嘗細品。此番賈珠無法，仍將視線背對著刑場的方向，雙手虛扶在五皇子一側肩上，半靠於五皇子身子一側，漸覺方才胸口那排山倒海的難受窒息之感隨之平覆，然心下那悲涼戚哀之感卻始終揮之不去。

另一邊，周遭侍立的眾文官武將見罷行刑狀況，因對馬文夢恨之入骨而對其遭遇痛讚稱道之人有之，對其面對酷刑無所畏懼、面色如常而暗自稱奇之人有之，無論是何種態度，皆看得津津有味。圍觀的百姓之中，同情者有之，忿恨者有之，好奇者有之，如獵戶那般跟風圍觀稱道者則更多。此番那獵戶只覺應接不暇，不知該將目光投放於何處，一面註視著場中馬文夢等人被橫刀剔肉，心下尚還默數計算著刀數；一面又迫不及待地轉而欣賞主座上的五皇子，見罷五皇子摟著賈珠的閑適之狀，心下又頗讚幾句“王爺當真好個風流俊俏的人”，遂只得任由目光這般忙碌地來回逡巡。

若說彼時現場有誰與周遭眾人迥異，除卻整場將目光避向一旁，恨不能閉目塞聽的賈珠之外，尚有一人。雖跟隨眾官員一道前來市曹觀刑，然亦是扭頭閉目，不忍卒視，此人正是梁思問。於此站立片晌，心下萬般悔恨當初竟因一時好奇隨眾官員前來刑場觀刑。落得此番看也不是走也不是，不知如何是好。正值這時，梁思問便見眾官員之中尚有一人與己類似，亦是對了刑場之中的血腥情景難以卒睹。該人正是賈珠，即便是虛倚在五皇子懷中，亦始終面色難看，閉目轉頭，與其餘官吏對照鮮明。那梁思問見狀心下對賈珠生出幾許好奇，隨後眼光游弋至賈珠左手無名指所戴戒指之上，打量片晌，登時恍然大悟、感慨萬千：這戒指不是……

第七十回 江寧決戰舊人重逢（十二）

? 卻說當日行刑直至日落時分方才結束，期間賈珠屢次以不合禮數且己身不適為由請求五皇子放他起身，五皇子方才作罷。午間休息用膳，賈珠方回了駐地，隨後的監斬筆錄工作由英啓接手。除卻馬文夢之外的諸賊酋於上午皆行刑完畢，開膛破肚、梟首示眾，器官為人高價預定，肉塊一文一塊出售。馬文夢於午間之時被餵食稀粥充饑，下午行刑繼續，直至被剮夠一千零二刀方罷。

之後五皇子率領王師各部仍駐紮於江寧城外，以待江淮地區各府知府、知縣長官陸續到任。期間五皇子仍命各地官府並了各路王師搜剿江淮安徽地區賊兵殘餘勢力，處置賊酋賊屬，查抄賊產，同時亦命各路將領安撫百姓，官府張榜曉諭。又命士卒將圍攻江寧城之時所炸毀的兩處城垣重新修繕加固，力圖恢覆至戰前之狀。待將此間諸事料理完畢，五皇子方上表申奏京師，以近萬言詳述此間諸事，將手下眾文官武將按功勳大小敘述排列，以便論功行賞。隨後待新任兩江總督並了江蘇巡撫到任，五皇子方率領諸將並三軍凱旋歸京。

臨行之前，五皇子亦將梁思問召至跟前，因其協助平叛有功，賞賜黃金百兩，之後又隨口問到他今後有甚打算，從馬文夢的供詞之中得知之前他所效力之前任江蘇巡撫王正璽業已身隕，屍首已從山中尋到運回。梁思問則答欲將王正璽靈柩並其家人護送回揚州祖籍。五皇子聞言亦不多問，又吩咐幾句，方令其自去。

不料正值梁思問護送王正璽家人啟程回鄉的前夜，賈珠卻見梁思問親身前來他房中向他辭行。梁思問自謂跟隨王師南征諸日，與眾人皆生，惟受賈珠多番照顧，不勝感激，若非當日賈珠令他恢覆神志，只怕自己如今仍是廢人一名；兼之雖與賈珠不甚相熟，亦覺賈珠行止為人俱與別個不同，令他頗生親近之意。此番相別，不知日後可還有相見之日，遂臨別之前特來辭行道謝。

起初賈珠聞言倒也未嘗放於心上，若說自揚州梁思問為王師“擒獲”之後，自己倒也與之打過幾次交道，不過力所能及地施予援手，卻也並非有意為之。如今見梁思問竟鄭重其事地前來辭別道謝，心下不禁生出幾分受之有愧之感。

隨後只聽梁思問開口說道：“賈大人，我想請教你一件事。”

賈珠對曰：“何事，但說無妨。”

梁思問遂道：“你左手的那枚戒指，是鉆戒吧。”

賈珠聞言大驚，只覺左手一陣莫名的痙攣之感，忙不疊反問道：“何出此言？你如何知曉此乃鉆石戒指？！”

梁思問見狀笑道：“看來我猜對了？我本來也只有五分肯定，看你這麽說，那還真是鉆戒，雖然因為沒有采用現代切割技術，看起來更像是普通玻璃……按理說這個時代這個東西還沒有出現在中國，所以，我很好奇你為什麽會有這個……”

此番賈珠乃是暗地裏倚靠一側的桌案方能穩住身形，右手拽住桌沿將指骨拽得泛白，心中一個念頭正呼之欲出，嗓音微啞地反問道：“你、你既說這個東西不該出現在此時，你又是如何知曉此物？”

梁思問聞言本可隨意搪塞曰道聽途說抑或是從書本之上讀到之類，然不知為何，卻對跟前的賈珠實言相告：“說起來你或許不信，我曾經與人約定，這輩子如果能和他結婚，一定會送鉆戒給他，因為金剛石是世界上最堅硬的石頭，只有這樣東西可以代表我對他的感情……從前只送給他一只用草編的戒指，說以後會換成鉆戒，只是沒來得及……”說到這裏已是黯然神傷。

一旁賈珠聞言已是雙目圓睜，情不自禁以右手捂唇，藏於雲袖中的左手拽得死緊，指甲已深陷掌心之中。無人知曉他此番幾近耗盡了全身力氣方才勉力壓抑住未曾慟哭出聲，壓抑住欲哭喊那人名字的沖動。方才一席話，喚回了賈珠腦中早已忘卻的記憶，那正是自己前世的愛人曾對自己取下的承諾，從前世到今生，他一字亦不曾忘卻。原來當年的那場車禍，前世的愛人亦同自己一道穿進了此世，作為“梁思問”存活在這裏。到底是天意弄人，他二人終是天各一方，若非這場平叛之征，或許賈珠永遠亦無法知曉此世尚有一個他。原來揚州之時梁思問神志恢覆之時口中所道第一個詞並非是那“阿諧”，而是自己前世的名字“阿燮”，只是彼時自己卻未曾明了；無怪乎彼時惟有面對自己之時，他登時便能恢覆神志，而之前自己亦多番下意識地施予援手，皆得以解釋，便是因了他二人之間，冥冥之中擁有的一點情緣。亦無怪乎彼時總覺他行止怪異，與了此世格格不入，只因他與自己一道本並非此世之人；然事到如今改變的是自己，忘記過去的亦是自己，過去多少情難滅，情未了，欲抱情獨守，終抵不過生死輪回流轉……

正如此暗自忖度，心事輾轉撕心裂肺，一旁的梁思問見賈珠身形微顫、面色發白，忙不疊問道：“你怎麽了？是身體不舒服嗎？”

賈珠聞言下意識否認：“不，並非，只、只是憶起些許舊事……”

梁思問聽罷半信半疑，亦不多言，又問道：“你還沒告訴我你的戒指是怎麽來的，現在這裏應該沒有這種制造技術。”

賈珠低聲對曰：“我曾接待過英國使團，團長是開辟新航路的航海者之一，戒指便是蒙該人所贈……”

梁思問聞言恍悟：“原來是這樣，你還真時髦。”

此番賈珠是有滿腔心事欲訴，奈何卻是全然說不出口；欲就此告知他“我就是阿燮”，卻已不能夠。只得佯裝隨意地說道：“此番你若有那空閑，我想和你閑談一陣。”

梁思問聽罷頷首：“我沒什麽事，很閑。”

賈珠方問道：“我惟知你本籍姑蘇，後來方成為王大人親衛。在此之前，你家在何處，家中親人若何？”

梁思問聞言略為疑惑，不知賈珠為何忽地與自己話那家常，然仍是如實告知：“我沒有親人，孤身一個……”從梁思問所言得知其生在一殷實小戶人家，然兩歲大小之時家鄉遭遇草寇，全家罹難，惟他一人為一恰巧路過該處的僧人救下，被帶至寺廟之中，跟隨一幹僧人長大，身上所習得的幾許拳腳功夫皆得益於僧人傳授。那寺廟修築於深山之中，常年與世隔絕，遂從小到大便也並未受到多少外界的影響，不過聽憑自然，仍保持原本性情。王正璽乃是那寺廟的香客，知曉梁思問習得拳腳功夫，方令其做了自己的親衛。

賈珠聽罷梁思問自述經歷，心下感慨萬千，沈默片晌方問道：“這些年，你自謂過得可好？”

梁思問則答：“不好，但也稱不上很壞。我雖然沒有家，好在王大人對我很好。”

賈珠：“……你護送王氏一家歸鄉之後，有何打算？你頗具身手，若為朝廷抑或地方效力，不愁不能成就一番事業。”

梁思問則道：“將他們一家安頓妥當之後，我大概會找個地方買一塊土地自力更生吧，不想再為朝廷或者官府辦事……”

賈珠聞言很是意外，問道：“如此豈非屈才？可知在此世間，若欲出人頭地，惟有效力朝廷……”

梁思問則搖首打斷賈珠之話道：“賈大人真是朝廷的代言人，這個時候還沒忘記勸人加盟……”

賈珠忙道：“我……罷了，你誤會我了……”頓了頓方道，“你喚我鴻儀罷，抑或直呼賈珠亦無妨。”

梁思問聽罷沈默地瞅了賈珠一眼，亦未多言，隨後似是憶起一事，又開口打趣道：“也難怪你會這麽說，想必你在官場混得風生水起。我見你和孝親王感情很好的樣子，你和他的關系肯定不一般……”

賈珠聽罷急道：“此事你當真誤會了，他乃兵部尚書，我不過區區一介郎中，只上下屬關系罷了。此話句句實言，絕無欺瞞。”

梁思問聞言似是兀自尋思。賈珠忙轉了話題道：“既然你意已決，此番多說無益。如今你倘有甚遺憾抑或心願，務必告知與我，我當盡力助你。”

梁思問很是意外，對曰：“你為什麽對我這麽好？”

此番賈珠頓了頓，斟酌詞句答道：“不知你信否，人與人之間，冥冥之中或可有些因緣，我自覺與你緣分匪淺，由此方欲盡力助你。”

梁思問聞言亦是認同：“我相信，並且我感覺和你之間有些說不出的熟悉感，如果你和我沒有緣分，當時我恐怕也恢覆不了了。”

聽罷這話賈珠勉力從臉上抽出縷淺笑，卻只如哭泣一般：“是嗎……”

此番梁思問卻是自顧自說道：“如果說我現在還有什麽未了的心願的話，就是希望能找到他，雖然我不知道他在不在這個世上……只是我想他和這裏的一切迥然不同，如果在這裏，我一定能從茫茫人海之中認出他……這些年在山中生活，感覺時間過得很慢，像是什麽也沒有改變，但是過了這麽久，找到他的希望也越來越渺茫……或許只是我自己不甘心罷了，才一直堅持，我因為陰錯陽差來到這裏，而他卻根本不在這裏，已經轉世投胎了……”

一旁的賈珠聞言早已是九曲回腸、慘然大慟，幾近拼盡全身力氣方按捺住不令了懸在眼底的淚水就此奪眶而出。千願萬願，千恨萬憾，惟有此事是他無法助他實現之事，他不能亦無法開口告知他他尋找的那人尚還存在於此世間，無力應承亦無力取諾，那人抱守殘生連來世均無法再行交付。

半晌，待梁思問說完回過神來，方覺察賈珠許久不曾言語，遂道句：“你覺得很無聊是吧，說的都是與你沒多大關系而又虛無縹緲的事情……”隨後見賈珠神色有異，又道，“你的臉色一直很不好，你先休息吧，我不打擾你了。”

賈珠聽罷這話深吸一口氣，將心頭眼底洩漏的慟哭勉力壓了下去，方擡首淡笑著對梁思問說道：“大抵未過多久我亦需隨王師歸京，今後你若有甚需要我相助之處，且遣人來京尋我，打聽榮國府便是；若是彼時我已不在，你只需尋到城外的趣園，該處乃是一私家宅邸，我將三千兩銀子裝進箱子裏埋於園門處刻著《趣園序》的大石的地下，你若需要，可前去掘出救急。屆時以此物為憑便是……”說著欲從身上取出一貼身之物當作信物，翻找半晌，只見此番戴於身上的皆是要緊之物，諸如煦玉的家傳玉佩、元春親手縫制的荷包、冰彩玉髓，便是脖子上戴著的藍玉髓亦皆是不可與人之物。此番無法，賈珠只得將頭上的一只碧玉簪子權作了信物贈予思問。

梁思問接過鄭重道謝，又打趣一句：“其實我更希望你將你那鉆戒當作信物給我。”

賈珠知曉此不過戲言，然此番聽在耳裏卻是意味深長，只得強笑作答：“抱歉，若是他物我亦不作計較，只這戒指乃我成親之信物。”

梁思問聽罷亦不在意，擺手笑道：“我開玩笑的，你不要在意。”言畢卻又肅然說道， “不過說真的，現在我倒希望有一天能在北京見到你，不為你的銀子，只是單純想見見你。”

對面賈珠聞言已是痛腸欲裂，只得強作歡顏對曰：“好，我於京掃榻以待。”

隨後梁思問將那玉簪收了，告辭自去。房裏賈珠目視梁思問離去的身影，再難支持，雙膝一軟，跪倒在床榻邊上，失聲哭喊，痛淚盈腮，口中無聲呼號一個名字：“秉章！……”雙手握拳無意識地砸在床榻之上，一拳又一拳，直至雙手鮮血淋漓，亦不及心上的痛楚半分。

為何！為何前世他二人一道赴死，上天既令他二人來到同一世界，卻為何又令他二人南北相隔！這許多年來從不曾令自己知曉這世上還有一個他！

——悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。

如今既要令他出現，又如何不令自己先於煦玉遇見他！偏待自己已賠盡了感情賠盡了心，便連來生都盡皆賠了進去之時，方告知自己他亦在這個世界，尚還信守他二人從前的諾言！

——還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。

只如今朱弦已斷，舊情難遣，空餘無邊悔恨銜怨，千回轉。

翌日，賈珠起身之時方覺自己雙目紅腫，難以示人。梁思問等人辭別歸鄉，賈珠只得推說身體不適，命千霰代為前往城外送行一回。自己則悄然將手上鉆戒摘下，以麻繩串起系於脖子之上，垂於心臟上方。麻繩質地粗糙，磨礪著頸間的肌膚疼痛難忍，宛如那逝去的感情磨礪心上的肌膚那般，直至歸京後與煦玉再度重逢，方才摘下重又戴回手指之上。

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