的丫鬟伺候，莫不是為了便於掌控？雖如此尋思著，嘴上亦答應道：“珠大爺既如此吩咐，小的便全按大爺吩咐的行事，令媳婦家的領了丫頭子兒去少爺處供他挑選，選中的丫頭便留下，今後便仰賴珠大爺並了晴雯姑娘教導栽培了。”

賈珠聽罷頷首，心下很是滿意，說道：“如此甚好，一切拜托林大管家用心了。”

林縉聞言再三再四地擔保應承，行罷禮後便也去了。

第五十四回 雙園建成元妃省親（五）

? 卻說這林縉別了賈珠後便忙三步並作兩步地奔回家中，將自己二小子林士酉喚來，再命人將房門關了，呵斥道：“孽畜跪下！”

林士酉見狀雖大為驚異，然只得依言跪下。

家人見老爺歸家是滿面怒容、正待發難的模樣，皆不知出了何事。一旁的林縉家的便忙問是怎麽回事。林縉只怒氣沖沖地指著地下跪著的林士酉說道：“你去問這個孽子，都是他幹的好事！”

林士酉則道：“孩兒不明白，此番爹是為了什麽事發這麽大的火？難不成是有小人在外亂嚼舌根，以至於爹聽到了一些風言風語生出了誤會？”

林縉聽罷怒道：“還說外人亂嚼舌根，要不是你這孽畜做了這等見不得人的事，會落下把柄在外人手裏嗎？！”

林士酉心下一驚，只道是自己慣常所行之事怕是為人抖了出來，遂對曰：“敢情爹這是在外受了那幹子小人撩撥，這會子就疑心是兒子做了什麽，兒子慣常都在城外的莊子上，哪能在外興什麽風浪？……”

林縉怒斥：“畜生！你以為我不知你素日裏在外面幹的好事？！仗著山高路遠這府裏的主子顧看不到，你在莊子上便也無法無天、胡作非為，如今便連府裏的租子也惦記上了，我這老臉都被你這畜生丟盡了！”

林士酉聽罷這話已是方寸大亂，驚遽地問道：“爹是聽了何人說的這話？”

林縉頓了頓，長嘆一口氣答曰：“是那榮府的珠大爺。”

林士酉聞言驚道：“這珠大爺怎的跟爹嚼這舌根子？這府裏記錄租子的賬本都在大少爺手中，他是如何知道的？！”心下則暗忖“這一府外之人怎的知曉我暗地裏幹出的事”。

林縉氣急頓足道：“今日他將咱府裏的租子與了他府裏的收入相比，數目差距甚大，你這孽畜所做之事還不通通曝了光！真氣殺我了！想我一家世世代代在這府裏做事，當初林老太爺尚在姑蘇未曾來京之時祖上便已隨行侍奉，是這府中當之無愧的老仆，世代皆擔任管家之職。如今這幾代積累的名聲都壞在了你這孽畜身上，更是落了把柄在府外的人手裏，讓我以什麽面目面對林家的列祖列宗！……”

林士酉聽罷亦是大驚失色，垂著頭喃喃自語道：“……這幾年府裏老爺太太都離了京，少爺不理俗事，每年不過按例收租，收多收少亦不多問。兒子藏掖幾分少爺亦不知情，所以這次心大了些，哪知卻……”

座上林縉聽罷這話氣不打一處來，跳起來一巴掌甩在林士酉面上怒斥：“畜生，還有臉說這話！素昔裏這府裏的主子對了咱家無不是恩重如山，便是因了對咱家信賴有加，離京之時老爺方才將大少爺並了京城的林府托付與我，千叮萬囑令我千萬照料好大少爺並了這府裏。如今你偏趁著府中主子離世、無暇他顧之時生出這等惡事，罔顧這府上主子對咱家之恩，令我生生成了忘恩負義之徒！……”

“……”這林士酉聽罷老父訓斥，只得不住地磕頭賠罪認錯。

林縉訓了這許久總算將胸中怒氣發洩了一二，隨後便定下心神細細尋思一番。心下暗忖曰此事雖本是自家二小子有錯在先，然若是按了這府裏從前的主子，對了這等俗事怕也理論不到，但此番自家小子不過剛動了回手便立即為這珠大爺覺察，原本以為這珠大爺亦是如自己府上的少爺那般高曠自適、不慣俗務，不料卻實在是個精明萬分的主兒。可知當初盛傳的這珠大爺掌管著那頭府裏的上下諸事所言非虛，更斷非那府裏的其他老爺那般只知享樂、易於糊弄了。思慮了片晌，遂開口對自家小子說道：“可知如今是今非昔比了，這府裏自老爺太太南下揚州之後便惟有大少爺並了邵先生蘇公子在了府裏，大少爺更是時常不在這府裏住，大少爺除卻素日裏申敕大夥兒莫要怠慢了先生公子之外，便也無甚在意之事，由此這府上的家人莫不懶散懈怠。因而家人放誕豪縱、藏掖揩油等事便也屢有發生。可如今這珠大爺不知為何似有幫襯大少爺之意，可知這可不是一個好相與的主兒。聽大小子說上回這珠大爺領著小少爺大姑娘前往揚州與大少爺會合，這揚州衙門裏的內宅之中莫不是勾心鬥角、機關算盡，結果都被這珠大爺給一一降住了。那人平日裏面上觀來雖是一團和氣，然內裏卻是個精明過人的主兒，在自家府上便混得風生水起，闔府稱讚，難保今後不在咱府裏使些手段……如今他雖保證不將此事告知與大少爺知曉，卻也向我提議欲派自己之人前去莊子上協助你監管……”

林士酉聽罷驚道：“老爺，這、這分明便是監視！……”

林縉頷首以示肯定：“不錯，可如今落了把柄在人家手裏，矮人一截，我又有什麽辦法！”說到此處心下又是來氣，劈頭蓋臉地對座下林士酉詰斥一通，“……都是你這不成器的孽子！你若是能肖你長兄簡哥兒半分，也能跟隨在大少爺身邊當差，讓大少爺器重信任，我何苦擔心至此！……”

之後這父子二人統共又說了一個時辰有餘，這林縉方才將戰戰兢兢的林士酉放了出來。期間的談話訓誡，則不消贅述。

卻說這邊賈珠目視著林縉遠去的背影，心下冷笑道此番尋了那年幼的丫頭貼身伺候煦玉，自是為了防止年紀大的有了別樣心思，若是丫鬟中人人都做著成為大少爺姨娘的美夢，自己這名正言順的原配還不成日間將那心思花在如何應對那丫鬟的狐媚子手段上。不若防患未然，尋些不谙人事的丫頭，如此亦能省心些許。然轉念一想，自己如此費盡心機地杜絕煦玉為其他女人逗引了去，是否太過多心敏感了？隨後便又憶起當初在揚州之時，那胡姨娘百般作祟，煦玉仍然矢志不渝，由此賈珠便又覺自己低估了煦玉的意志與對自己的情意，遂只覺自己倒像是多此一舉了。

不過此番他能發覺林士酉貪墨一事，倒也算是大有收獲了。雖說知曉這家人領著宮中支出的銀子暗地裏挪用些乃是無可避免的現象，但若均像林士酉這般貪法，一季的租子與榮府相較堪堪少了一半，長此以往，這林府宮中的銀子還不夠他一個人貪的。何況煦玉素昔便也不慣俗務，雖說家人這等行徑落在他手裏，他眼中揉不得渣滓的是絕不姑息。然到底尚需有人將府中之事監管打理著，否則這家人還不無法無天了。按例府中內務皆應由府中的太太一手掌管，但如今林府中賈夫人仙逝，煦玉又尚未娶妻，弟妹年幼，遂府中內院乏人，自是給了府中下人可乘之機。思及於此，賈珠冷笑一聲，只道是別人如何他尚可忽視，然這偌大的林府上下皆是煦玉的財產，他又如何會姑息放任了那等吃裏扒外的小人將這家財給敗了？遂無論這府裏家人對於他的介入有何不滿，他亦是顧不得了。

之後賈珠又尋思一番方才與林縉的談話，依了方才林縉之言，今後選來伺候煦玉的丫頭因了年幼生疏，且房中其他大丫鬟均去了，惟留下晴雯，只道是會令了晴雯帶領教導著一幹新晉的小丫頭。念及於此，賈珠啞然失笑，心下暗忖可知晴雯素日裏亦是掐尖要強，慣常對了小丫頭婆子等趾高氣昂，私下裏不自覺地得罪了許多人。若是令了她領導支使一幹丫頭，還不鬧得怨聲載道。遂賈珠又忙不疊地命人將晴雯喚至跟前，耳提面命一番，告誡她莫要行那欺壓他人之事，便也算是為自己積了功德，若是不知小心謹慎、行止間留個心眼兒，平日裏廣積人脈。有朝一日若是被人撿了漏子落人話柄，只會為人落井下石。屆時大少爺一氣之下發難，便是賈珠本人亦保不了她。晴雯本素聰明伶俐、錦口慧心之人，聽罷亦記在了心裏，答應著去了。

此番剛打發了晴雯，這邊煦玉便令人前來將賈珠喚去書房。賈珠聞訊前往，只見書房裏煦玉正與寄居在林府的杜世銘商議。杜世銘見賈珠到來，忙地起身向賈珠行禮，稱賈世兄，賈珠亦還了一禮。雙方禮畢，各自落座，只見此番煦玉與杜世銘所談之事正是近日裏杜世銘將了老家的老母並了妻子以及一名十歲大小的女兒接到了京城，遂杜家全家如今是一道寄居在林府之中。而將杜家全家邀請到林府居住亦是煦玉授意，杜世銘再四婉拒道謝之後亦是首肯，即刻遣人南下揚州將家人接到京城。闔家剛至府中，杜世銘領著老太太、杜夫人並了杜姑娘並了眾家下人等來到煦玉跟前拜見致謝。煦玉將林府東邊的廂房一套五間房子供與杜世銘全家居住。此番因了煦玉需領著黛玉熙玉姐弟前往榮府居住一段時日，遂喚來杜世銘招呼吩咐一番，道是令其勿要拘束，盡管與家人一道居於此處，當成自家一般。若有要緊之事，可就近尋了應麟商議抑或遣人前往榮府。而杜世銘聞罷自是再三道謝，隨後三人又閑話了幾句，杜世銘便退下了。

第五十四回 雙園建成元妃省親（六）

? 這邊待煦玉領著黛玉熙玉兩姐弟將諸行李並了需攜往榮府的土儀禮物之類收拾妥當，隨後一行人便坐車前往榮府請安。到了榮府，兄妹三人照例先入了賈母院中拜見賈母一番。賈母先是拉著煦玉的手上下打量一回，只道是煦玉此去又消瘦了，賈珠則打趣曰煦玉此去只差點便將性命交待了。眾人聞言皆擔心一番，只煦玉曰“無甚大事”。隨後賈母便又摟著黛玉熙玉姐弟哭一陣。又吩咐兄妹三人就此留在這府裏居住一陣，莫要急著回去了。彼時寶玉寶釵迎春等人皆在賈母房中，遂黛玉便將帶來的紙筆等物贈與了他們。而一旁的寶玉在心中品度著黛玉，雖著一身素服，然數月不見，卻是出落得越發超逸了，愈發酷肖其兄的氣質。心下很是癡賞。遂暗地裏叫住黛玉，將水溶所贈的鹡鸰香串珍重地取出，轉贈黛玉。黛玉見狀忙地回頭瞥了煦玉的方向一眼，聞說這是北靜王所贈，亦不接過，只將那珠串推回寶玉手中道句：“既是別人贈你的，你收著就好了，這會子給我做什麽。”寶玉見黛玉不取，只得自行收著，暫且無話。

見過賈母，黛玉又領著熙玉前往王夫人處拜見，賈珠則與煦玉前往外間面見賈政。王夫人面上雖無甚欣忭的神色，倒也和藹客氣。這邊賈政見罷煦玉，心中很是快慰，彼此敘談了一番，吩咐煦玉可好生在榮府與賈珠住上一陣等等，諸如此類，不消贅述。

而賈珠雖人回了榮府，然仍是記得當初的承諾，即刻便指派了在千霜手下的一個老夥計，慣常精明細致之人前往跟隨林士酉監管林府的土地地租一事，料想此番那林士酉即便膽兒再肥亦未嘗敢在生人眼皮之下藏掖。

隨後未待賈珠在賈政處待上半刻，那小廝便來通報曰璉二爺並了東府裏蓉薔二位哥兒來了。賈珠聞罷對賈政告了退先行去了。此番他三人前來不外乎是為商議修建園子等事，因了賈珠昨日裏並未待在榮府，眾人尋不到人，只得今日再行前來。遂賈珠又忙不疊地跟隨他三人前往寧府商議諸事，一路上又聞說賈薔將前往姑蘇采買戲子一事，賈珠心下尋思這賈薔為人倒還忠厚，對擇了此人前往自己倒無甚意見。又聞說了會與他一道前往之人的名字，其中正有那趙嬤嬤的兒子趙天梁趙天棟二人，賈珠聞言便也明了，只一笑而過不置可否。

而一旁賈璉便也笑著打趣賈薔曰：“若非因了你是府裏珍大哥舉薦的，我便也另尋他人了。西廊下五嫂子的兒子蕓兒求了我三四次了，想要謀個事兒管管，我這還沒找到空缺呢。”賈蓉賈薔聽罷便也佯裝歉意地對曰：“那可不好意思了哦璉二叔，侄兒捷足先登了。”

只這話倒是提醒了賈珠，觀其行徑，賈蕓此人倒是一個孝順忠義的漢子。可知賈府雖家大業大，最終敗落之後真正願為這個家冒險奔走之人並不多，然賈蕓卻正是其中之一。賈珠向來最為賞識那有情有義之人，遂此番便也動了將賈蕓納入自己麾下的念頭。不過他並不欲就此簡單利用榮府的當家之職賞給賈蕓一個事做抑或如書中那般令其從事那在大觀園中補栽樹木的職務，只太過於大材小用。不過在委以重任以前，他自是會想法令那賈蕓徹底為己所感，如此方能徹底為己效力。而說到賈蕓，便也隨之憶起林紅玉，這亦是一個頗富遠見卓識的丫頭，慣常伶俐爽快，是一得力人選，和賈蕓又是夫妻。如此事情便更有意思了。正如此思量，賈珠並了其他三人便已行至寧府大門跟前，遂一並進府商議不提。

不知歷時幾何，省親別墅終於宣告竣工。賈珠待賈敬賈赦賞過之後便前往稟告賈政，以便最終確認後好題寫匾額對聯之類。賈政聞言則道：“這匾額對聯倒是一件難事。論理，該請貴妃賜題才是；然貴妃若不親睹其景，大約亦必不肯妄擬。若直待貴妃游幸過再請題，偌大景致若幹亭榭無字標題，也覺寥落無趣，任有花柳山水也斷不能生色。”

一旁清客在旁笑曰不若眾人試擬了暫且做燈匾聯懸了，待貴妃游幸時再請定名，豈不兩全。

賈政聽罷便也同意，隨後便念起此番京師第一的才子不正居於府中，若是能令他題寫這對聯匾額定能令那園中之景生色不少，遂忙不疊地欲賈珠前去將煦玉喚來。

不料卻聞賈珠如此說道：“老爺所言固然在理，以玉哥之才，題寫對聯之類自是無有不精妙絕倫的。只此番貴妃省親，除卻彰顯天家威儀之外更旨在全了人倫之樂。玉哥雖為府上至親，然畢竟並非貴妃的直系血緣，詩詞雖妙，然卻因了隔著親疏，未嘗便能令貴妃意忺。”

賈政聞罷這話亦覺在理，遂一旁的清客眾又提議曰既需至親，何不就近便令哥兒一道前往題寫便是，到底哥兒高中進士，這匾額對聯等亦不在話下。

賈政聞言亦是首肯，然賈珠心下只道是此事本是寶玉之事，他賈珠何必摻合其間，遂忙不疊地推卻道：“眾師爺之言甚是，珠兒雖尚能題寫一二，只此番珠兒有更為適合之人選，還請老爺思量。想來貴妃尚在閨中之時便疼愛寶玉，寶玉幼年之時亦是傾心教導、親授詩書，入了禁內之後亦不忘時時憂心寶玉習學之事。由此老爺何不借了這題寫匾額對聯之機令了寶玉展示一番，正可借此令貴妃能得見寶玉的功業進益，不更能令貴妃欣慰嗎？”

眾清客聽了這話莫不齊聲稱是，只賈政冷哼一聲對曰：“那個孽子，能有什麽進益？”

賈珠忙從旁勸道：“老爺有所不知，前日裏珠兒方才聞掌塾的太爺說寶玉雖不喜讀書，然卻專能對對聯，頗有些歪才情。指不定此乃天意，專令寶玉成了此事。”

賈政聽罷這話亦是沈默了，思量片晌，又令賈珠待寶玉將對聯牌匾擬出之後再尋了煦玉一道權衡商議，賈珠則說道：“此番老爺可千萬莫要尋了玉哥商議，寧可待寶玉擬出之後留與貴妃親自裁奪。可知以玉哥性子，便是咱家三個園子亦不夠他一個人題寫的，哪還肯令他人插手？若是告知與玉哥此事，令他知曉這等大事我們都未知會他令他大展身手，心下鐵定不自在。莫若便先行瞞著他，待寶玉擬好之後，再由珠兒尋了時日慢慢從旁勸說，玉哥便也釋懷了。”

賈政聽賈珠這話說得有理，便也認同了。隨後便遣人前去將寶玉喚來。卻說寶玉近日裏因了秦鐘之事憂戚不盡，遂賈母便命人領了寶玉前往園中玩耍。此番剛進園中，便見賈政的小廝前來召喚他，令他在園門口等待老爺大爺一行人隨同逛園，唬得寶玉頓時七魄去了其六。在園門口戰戰兢兢地立著等候，一盞茶工夫便見賈政在賈珠的攙扶下領著一眾清客浩浩蕩蕩前來。

賈政行至園門口，此番賈珍已帶領許多執事人侍立在旁。賈政亦不搭理寶玉，只令賈珍先將園門關上，待瞧了外面再進去。而賈珠則於賈政分心探視正門之時轉向一旁的寶玉低聲說道：“莫要驚慌，此番老爺只為逛園。之後若是令你題寫對聯匾額之類，你暢所欲言便是，尚有為兄為你說情，老爺便也斷不會苛責於你。”

寶玉一聽這話，知曉平素老爺最是疼愛寵信兄長，對兄長之言無所不從，遂便也心下稍安。隨後待賈政看完正門五間，便領著眾人入了園。隨後眾人是如何品題賞玩，則不消贅述。

第五十四回 雙園建成元妃省親（七）

? 在園中逛了大半日，將主要景物皆題了對聯匾額，待到快出園之時，只見道路為大山所阻，只以為是迷了路，不料從山腳忽地一轉，便是平坦開闊的大路，大門豁然在前。眾人見狀便也皆嘆有趣。出了園子，賈政便領著眾人回到書房，一旁寶玉因了賈政未曾吩咐，便也不敢擅自離開。賈珠見狀從旁對賈政道句“既已題寫完畢，恐屋裏老太太掛念，不若便令寶玉先行回去。”

寶玉聞罷賈珠之話只喜得渾身通泰，望著賈珠的眼光只如對著再生父母。賈政聽罷亦不置可否，惟佯怒喝道：“逛了半日，老太太必懸掛著，杵在這裏做甚？還不快去！疼你也是白疼了。”。寶玉見狀忙地行禮，方才退出。

到了院外，正撞上賈政的一幹小廝，眾人圍上前來將寶玉抱住，都道：“今兒虧我們，老爺才喜歡，老太太打發人出來問了幾遍，都虧我們回說喜歡；不然，若老太太叫你進去，就不得展才了。今兒哥兒得了這樣的彩頭，該賞我們了。”

寶玉笑道：“每人一吊錢。”

眾人道：“誰沒見那一吊錢！把這荷包賞了罷。”說著，一個上來解荷包，另一個解扇囊，不容分說，將寶玉所佩之物盡行解去。

寶玉亦未制止，只打趣道：“你們便也只會在我跟前狂，怎不見你們去解我珠大哥哥的荷包扇囊呢？林哥哥的小廝執扇平日裏那般張狂，怎的不像你們這般？”

小廝則對曰：“我的好哥兒，這是什麽話兒？誰不知珠大爺身上那荷包是當年貴妃未進宮之前親手做的針黹，若是動了，哪還有命在？小的可是消受不起！那玉佩更是了不得，據說是叫什麽‘冰彩玉髓’，便是將十個小的賣了也賠不起。”

另一個小廝又道：“至於林少爺，哥兒別以為我們不知道，那玉佩可是林家的傳家之寶，那珠子聽說是通靈的，就跟哥兒這寶玉一般，邪乎著呢，一般人怕是降不住……”

寶玉聽罷笑了：“越說越玄乎了。”

一行人說笑著將寶玉送到二門前，眾奶娘丫鬟又觸擁著進去見過賈母。只見此番襲人黛玉等皆在賈母房中，黛玉手裏正打著一絡子。彼時襲人倒了茶來，見寶玉身上的飾物一件無存，便笑道：“帶的東西又是那起沒臉的東西們解了去了。”

一旁黛玉聞見，擡頭打量了一番寶玉周身，隨後又低頭看了看自己手中的打到一半的絡子，出了一回神。

寶玉見罷，便忙地步至黛玉身旁拾起她手中的絡子打量一陣，說道：“上回你說林大哥哥玉佩上的絡子舊了，便給他打了一條。今日這個又是給誰打的？”不待黛玉回答，便又腆著臉央道，“好妹妹，你還沒有為我做過這些，如今我的荷包扇囊都給小子們解了去，你便將手中這絡子送給我作個扇墜兒吧。”

黛玉聽罷則一把奪回那絡子說道：“這可不成，我手中做的這個是給熙兒弟弟的香墜兒，才做了一半。”

寶玉聽罷老不自在，對曰：“一年到頭也難得見你動一回針線，好不容易做一回都是做給哥哥弟弟。好歹我也是你兄弟，怎的也不見你分點心在我身上……”

黛玉聞言一時語塞，不知如何作答，一旁紫鵑剛好掀了簾子進了屋，正好聞見二人談話，便笑著插言道：“便是兄弟也分個遠近親疏的不是？你也知道咱姑娘平日間難得動回手做這些，各個都要咱姑娘又如何趕得上都做？所以你也要的話得排著呢。何況你也不是每個姊姊妹妹的，何苦非歪纏我們姑娘不可。”

這邊黛玉又道：“如今我哥哥尚未娶親，這女人家的活計又沒屋裏人給幫襯著個，便也惟有我這個做妹妹的留些心。待我打完了這根絡子再一並將你大哥哥的絡子打了，便與你做一根。”

寶玉聽罷心裏便大添醋意，對曰：“你便是幫我大哥哥打的絡子，也不替我打個。”

黛玉則道：“你也莫惱，你哥哥那絡子原便是與我哥哥那冰彩玉髓的絡子是一對的，我想著幫我哥哥打，便也順道打了一對兒。想來素昔我們兄妹三個不拘在這府裏還是南下揚州，也多虧了珠大哥哥照料，幫著做些個針黹亦不是甚稀罕的事……何況便連貴妃娘娘也為你哥哥做過荷包，我這會子的活計又算個什麽……”

寶玉聞言便也不依，只再三再四地煩了黛玉為他做個，黛玉推托不過便也只得應下了。寶玉見狀自是喜不自勝。

之後一個王夫人屋裏的小丫頭子兒跑過來叫道：“太太那處來了好多女孩子。姑娘們都去瞧熱鬧去了。”屋裏寶黛二人聞言便也忙不疊地往了王夫人上房中去了。

第五十四回 雙園建成元妃省親（八）

? 此番林之孝家的正在王夫人跟前商議下帖聘請妙玉入園的事，待二人商議畢，林之孝家的正待出去，便見賈珠掀簾進了屋。王夫人雖在百忙之中，然見賈珠到了這處，亦忙不疊地招呼到自己身畔炕上坐下。而另一邊寶釵見上房眾人皆忙，亦顧不上他們，遂招呼了寶黛二人一道往了探春房中去了。

而這邊王夫人見了賈珠，覆又憶起方才談及的女孩子之事，遂道曰：“此番見珠兒來了，我記起咱園子新建成不久，園裏各個房舍之中亦需著人看守打掃方是。正巧府裏近日裏亦采買了不少小子丫鬟，正待分配到府中各處，供了府裏爺們姑娘使喚。從前珠兒房裏那四個丫頭加上從外間要來的晴雯統共五個，除了晴雯那妖精似的丫頭我看不入眼之外，那四個都是我細心挑選的。好在晴雯被珠兒遣去了別處，後來迎荷冷荷兩丫頭又嫁了人，如今房中只剩下素雲碧月兩人了。這點子人手又如何夠使喚的？加上如今玉哥兒也時常跟著珠兒一道住，人少了又如何施展得開？由此我思慮著再挑些丫鬟放在你那屋裏。別處的丫頭小子都分配好了，惟獨珠兒你這處，還沒有選好合適的丫頭。好歹是咱府裏的長公子，哪有身邊無人使喚的道理？身邊的小子丫頭人數是斷不能落了人後，否則便是失了府裏的顏面，便是老太太見了也該抱怨不成體統了……”

賈珠聽罷這話，只得將本欲出口的“太太莫要費心，我身邊的小子丫鬟尚且足夠使喚，人太多了我亦顧看不過來”之類推托之言咽進肚裏，默不作聲。

王夫人又道：“何況珠兒那處情勢亦有所不同，絕不能令了那等嬌俏輕薄的丫鬟進了那院子。那院子裏的爺們兒本就多些，小子們也是進進出出的，若是輕薄的丫頭，便也難保不會生出事端來。因此我想選些手腳勤快又不會耍心眼兒的老實丫頭服侍便是……”

賈珠只從旁聽著王夫人的話，在方才進屋之時目見林之孝家的之時心下便有了主意，若王夫人執意欲往了他屋裏添人，他便設法將林之孝家的紅玉給要來，紅玉這丫頭聰明伶俐，頭腦清晰，又很有一番見識主張，跟了那賈蕓又是一對兒，若是能得了這夫妻倆相助，則較了他人更為得力。

如此念著，又聽王夫人對林之孝家的吩咐道：“你幫我留心著些，將小丫頭子兒中年齡小過十一歲的選了來我這裏，待我挑選過後再送到珠兒那處。”林之孝家的聽罷答應著去了。

賈珠聽罷賠笑著說道：“此番太太亦莫要心急了這會兒，我那處亦不缺人，冷荷雖嫁了千霜，然好歹千霜還是我跟前的人呢，冷荷不也是那年輕媳婦，仍在我跟前做事。何況若是丫鬟不夠使了外間還有一幹小子們呢……”

王夫人則道：“若非冷荷這丫頭是我這些年一直看著的，為人還算老實本分，否則我也不放這等年輕媳婦在了珠兒房中了。珠兒這處是定然不可大意了，府上多少人看著呢，我即便如今精神短了不比從前，也不會照看不到珠兒那處。”

賈珠聞言心下很是無語，只暗道“誰盼著您老人家顧看我那裏不成？您管得如此之緊，往了那屋裏塞這般多的丫鬟，人多口雜，屆時只怕我還得費心打發支開，否則便是與煦玉行事亦添了許多不便”。如此想著便又將話題轉向了別處：“太太此番既欲往了我那屋裏添人，我提議一人可好？”

王夫人聽罷這話問道：“是什麽人？”

賈珠則答：“方才見了林家大娘，聽聞她家丫頭年齡夠了，正待被府中分派下去，我估摸著他兩口子在府裏年歲也不短了，一對天聾地啞的，為人也老實，想必他家丫頭也是本分的人，不如便將他丫頭派到我那處使喚看看如何？”

王夫人聽罷沈思片刻說道：“他家的丫頭，我怎的不知曉？”

賈珠道：“他家丫頭也不和別家丫頭爭，只任了府裏分配，由此不太出挑，您怕也記不得。”

王夫人便道：“如此便令那丫頭到我這處來我讓我瞧瞧再說。”說著便令金釧將紅玉帶來。總歸了賈珠無法娶親，王夫人便惟對了賈珠屋裏的丫鬟之類督之甚嚴，唯恐丫鬟人大心大挑唆壞了爺們。遂即便王夫人素昔亦是疼溺賈珠，對他的要求便也盡相滿足。然欲說服她允許自己將些伶俐清秀的丫頭放進房中使喚亦並非是件容易之事。只盼著此番紅玉能伶俐些，莫要打扮得花枝招展，正犯了王夫人的大忌才是。

期間賈珠又與王夫人道曰莫要告知了紅玉自己的意思，只令她從哪處來便還回哪處去，待今後自己慢慢考查，方才令她去往自己那處。

而金釧徑直前往園子裏剛為寶玉命名為“紅香綠玉”即後來的“怡紅院”之處，將亦是剛被分派在此處看守屋子的紅玉喚出。紅玉見正是金釧來喚自己，心下很是不解。便詢問此番太太召喚自己是所為何事。金釧只推說不知，又道是怕是有話欲詢問她吧。這紅玉自是聰明伶俐，知曉王夫人素日最厭那濃妝艷抹的丫頭，忙將自己規整了一番，換了顏色素凈的裙子，將頭上的些金銀珠釵大都卸了下來，將發髻打理妥當，方才隨了金釧一道進了院裏來。來到王夫人跟前，便也只顧著低頭走路，做那呆楞木訥之狀。

王夫人見了紅玉的衣飾裝扮，倒覺這丫頭看起來素凈樸實，又命紅玉擡起頭來，只見面上生得倒也有幾分容貌。之後便開口問道：“你是林之孝家的丫頭，叫什麽名字，今年多大了？”

紅玉剛欲開口作答，便見王夫人身旁的賈珠從旁直對自己使那眼色，她見狀便也心下明了，便也回避了自己的本名，避了寶玉的諱，答道：“回太太的話，我小名喚作紅兒。今年剛滿十六歲。”

王夫人一聽這紅玉年紀亦是不小，已過了自己分配給賈珠的丫鬟的年齡期限，心下便有些不樂意。不過面上仍是不動聲色，又問了些諸如在園子裏做什麽，怎的這般時候才進這府裏，怎的不早些進來伺候人。紅玉都一一作答了。隨後王夫人只吩咐紅玉好生在園中看守屋子，這地兒是府裏萬分重要之地，千萬留意了等等，便將紅玉打發了。而這紅玉告退之後心下亦是疑惑不解，只不知這未曾與自己見過面的珠大爺方才為何會對自己使那眼色。除卻提醒自己之外還有甚別的目的，也不明白此番王夫人巴巴地將自己叫了來吩咐幾句有什麽道理。只滿腔疑惑地照舊往了園子裏去。而這邊王夫人見這紅玉並不令人討

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