霜，共設三層，上面裝飾有珠翠以及葵花、榴花、艾花等時令花材，懸掛有象生蜈蚣、蛇、蠍、壁虎、蟾蜍等樣貌的五毒蟲。

下方兩側的香幾上還供著以錦葵作主花，以菖蒲、艾草、萱草為輔的瓶花，這是專為端午清供之物。有詩雲：正是浴蘭時節動，菖蒲酒美清尊共。

他進來時，趙燕蘊正在拿著冊子點數：“羅五十匹、絹一百匹、金瓶酒八樽……”

“娘親這會子做什麽呢？這般認真！”程青平問道。

“做什麽？還不是為著給你這混世魔王娶妻準備著麽？”趙燕蘊道。

“難怪吶！我說今兒一進來這延光閣就異常地香氣襲人，原來是娘親人逢喜事精神爽，連帶著整個屋子也因此而蓬蓽生輝了起來！”程青平奉承道。

“少給娘戴高帽子，不給為娘的添亂就是燒高香了！前些日子春闈剛放榜就又往城外跑，連著幾日不見人，倒是做什麽營生去了？這麽忙！竟在蹴鞠牡丹宴上匆匆趕回……”趙燕蘊問道。

“還能幹嘛，這春闈也考完了，不就是一門心思為著給您找兒媳婦麽？”程青平邊吃了個木瓜邊說道。

“胡說！找什麽兒媳婦，找兒媳找到京城外頭去了不曾？”趙燕蘊道。

“娘親，這還真是，您還真別不信！”程青平於是將杭柔母親遇害之事，且目前大理寺正缺少那位當年給她母親每日問診大夫的人證，一一說與趙燕蘊聽。

趙燕蘊聽了半晌，說道：“這柔兒也是個可憐人，但我這兒子也是個癡心漢，罷了！你們小一輩的事，我也沒心思管了，你也大了，自個做事也有分寸！”

“知子莫若母，我這娘親吶便是世間最好的娘親，只不過我有一事尚有疑問，還想請娘親幫著分析分析。”程青平說完便屏退眾人，將門關上，接著道：“那日聖節，趙家小王爺竟在禦前請求賜婚，差點可把您的好兒媳給搶了！

“據我所知，這趙康王府不喜杭柔嫁入王府，特地將趙辰寧送去外頭求學，為的就是斷了他這念頭，但他竟在聖節前趕了回來，著實是蹊蹺，若非有人通風報信、出謀劃策，我想斷然是不可能得知此事，並趕回請求賜婚。

“趙辰寧外出求學的行蹤，趙康王府是有意隱藏，且求學之事便是王府有意為之，王府上下早就被管教的水洩不通，故不可能是王府內部之人通風報信、出謀劃策。但會是誰呢？要阻止我與柔兒的這樁親事呢？不惜花如此大的力氣，買通王府知情人，且不遠千裏通風報信？”

“依你之見，只能是萬分不願見到柔兒嫁入程府之人，那……”趙燕蘊擡眼看著程青平道，眼神間多了幾分肯定。

“我先是覺著奇怪，便私下派人打聽了一番，是趙康王妃身邊的一位丫鬟透露的行蹤，現在王府已將其發賣了出去，而再細查下去，這個丫鬟便是咱們府上彩琴的姐姐。”程青平故意講到這裏便停了下來。

“彩琴？青娣身邊的那個彩琴？”趙燕蘊問道。

“正是。”

“那這幕後主使之人不就是……”

“正是。”

“這……”

說到這裏，程青平又將此前在響月廊假山旁拾得的那枚鎏金雙鳳紋帶蓋銀盒掛件之事說了出來。

趙燕蘊聽後萬分驚訝，只得將程青娣的身世說了出來：“造孽呀！這事若是傳了出去，這還了得！青娣乃是你父親故交之女，但自小養在程府，對外宣稱嫡女，若此事傳出，真真是顏面掃地！王府那邊可有追查下去？”

“娘親放心，此事事關程府顏面，我已派人將彩琴姐姐安置妥當了，斷不會再傳出任何風聲，只是青娣這卻如何是好？”

“放心，此事交與為娘來辦！”趙燕蘊說道。

“有勞娘親了。這端午將至，兒子這還有些事尚未了結，便先行告退了。”程青平說完，便回補秋山房去了。

一回到補秋山房，程青平就趕忙問茗宋：“之前吩咐你準備的紅紗彩金盝子可曾預備好？”

“小郡爺您只管放心，這早就預備好了，保準您滿意！”只見茗宋將紅紗彩金盝子呈了上來。

這紅紗彩金盝子是裏頭用菖蒲雕刻了天師馭虎像，四周懸掛的是染成五色的菖蒲，上面還鋪有雕刻了生百蟲的圖案，再用葵花、榴花、艾葉等圍裹著。裏面則是一些百梭絡子織成的彩線、艾虎、細巧縷金花朵、銀樣鼓兒、糖蜜韻果、糖蜜巧棕、香羅細葛、紫練紅蕉、葵榴畫扇，更有五色真珠編成的經筒符箓。

程青平仔細欣賞了一番，說道：“不錯，這差事倒辦得好！只是差了點東西，待我添上。”於是從懷裏掏出一方帕子，裏面包著一個狀若張天師騎猛虎、手持寶劍的紫金錠。

“這不是紫金錠麽？”茗宋問道。

“正是，文蛤、大戟、山茨菇、千金子、朱砂、雄黃、麝香制作成的紫金錠。”程青平小心翼翼地將其放好，說道。

“這不是尋常孩童備著的麽？怎給柔姑娘送去？”茗宋道。

“混小子，你懂什麽？這柔兒在我心裏就是我的娃、我的寶兒，與孩童無異，自然是要備著了，這五毒日毒蟲瘴氣全都跑了出來，萬一傷著我柔兒怎可是好？我不在她身邊保護著她，這紫金錠能祛穢避毒，便是派上用場，有備無患嘛。”程青平滿意地看著紅紗彩金盝子道。

“爺，茗宋不明白您為何送紅紗彩金盝子給柔姑娘呀？”茗宋問道。

“彩線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠雲鬟……”程青平沈醉似的吟道。

兩人正說著話，程青娣帶著彩琴便走了進來，笑著說道：“哥哥在做什麽呢？這天氣兒熱，妹妹帶了些沙糖菉豆、水晶皂兒，用銀碗乘著，外頭裹著冰塊兒，很是消暑解渴。”

“哦，這麽熱的天還瞎跑什麽？叫丫鬟送來不就行了！”程青平埋頭賣弄著說道。

程青娣便依勢坐了下來，讓彩琴將沙糖菉豆端出，還冒著絲絲冷氣，看著就很消渴，但程青平仍舊置若罔聞似的，接著說道：“哥哥，這個可真是精巧，許是做了送與杭柔姑娘的吧！哥哥對她可真好。

“可惜妹妹卻是為哥哥不值吶，青娣往日在學堂上學時便看到他們倆經常眉來眼去的，這辰寧小王爺之所以從外頭趕回來在聖節上請皇上賜婚，就是因著他們倆打小就青梅竹馬的，並不避諱外人，郎情妾意很是親密呢！哥哥這一片心思卻錯付了，哎，妹妹真真是為哥哥不值吶！”

“嗯，還有事兒麽？”程青平漫不經心地回道。

“哥哥……”程青娣可憐巴巴地望著他。

“若是無事，我便出門了。”程青平起身道。

“哥哥，等等！這是龍涎香等制成的香佩，用在扇墜上很是應這時節。”程青娣咬著嘴唇，眼含秋水地說道。

程青平背過身子並不看她，略帶警告地說道：“妹妹費心了，這些以後下人做就是，你嫂嫂年紀與你不相上下，你差不多也到出閣之時了，也該修身養性、擺正心思，好好為自己擇一位如意郎君！日後旁的閑話就莫要說了！”

“是，青娣記住了。”程青娣不情不願道。

金榜題名

這日便是殿試了，杭衛和眾士人一道在集英殿候著，預備著殿廡賜坐引試。大家依次坐好後，各自拿著印刊策題，除了文房四寶外，其餘各物一律不得帶入殿中，因為在東華門便有士兵搜檢，看是否有夾帶。到了午時，便有專人發放吃食、硯墨之類。待午後時辰到，眾人便交了卷子出殿。

這次殿試，還是依照往常舊例，卷頭仍是密封的，不露生員信息，以示公正。卷子收齊後，先由各考官一齊商議初定名次，再將初定名次的前三魁呈與文德殿禦覽。

待聖上裁定後，再啟封卷頭，宣讀唱名三魁之姓名，一般宣讀要數遍以上，三魁者方敢出列應答，再一一細問姓名年齡籍貫等，核對無誤，才可請入狀元侍班處，換上禦賜的官服，綠襕靴筒。

第一名狀元及第，官授承事郎，第二名榜眼，官授承奉郎，第三名探花，官授承務郎。三魁進殿獻詩跪恩，聖上禦賜筵席，並獨賜禦詩與狀元。中三魁者均由帥槽與殿步司置辦車馬儀仗，並饋贈開設“鹿鳴宴”，同年生員俱赴宴慶賀。

杭衛交完卷子，出了宮門，望著蔚藍的天空，心中長舒一口氣，是以多年苦讀終於塵埃落定，只待他日殿上唱名，若得以名次，便是光覆杭府，重振南園！

這樣想著，忽聽得——“衛大哥請留步！”。他轉頭一看，原來是趙辰寧，於是上前相互行禮道

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