養，碎瓦片上布滿綠油油的苔蘚，古雅自然、曲徑幽人，真真是“不獨春光堪醉客，庭除長見青苔來”！今兒杭柔的臉色分外動人，明眸善睞，一雙眼睛靈動得能沁出水來，活脫脫地直教人移不開眼來。

昨兒身子乏弱得很，巧兒特地熬了一大湯子藥材包，讓杭柔“浴蘭湯兮沐芳華”，還特地泡了好一會子，疏通經絡、活血化瘀、驅風散寒，這不今兒的神采真真是應了那句詩“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”！

這藥材方子也是宮廷裏的禦用秘方，是上次程青平後面派人從府裏取來，送與巧兒帶回去的。這程青平的心思呀，真真細膩得緊，生怕將杭柔含糊了去，如此惦著念著，這般子無微不至地呵護著！

“姑娘，巧兒聽人說婦人臝戲也蠻好玩的，說是在護國寺的高峰露臺那，元宵那日可熱鬧了，嗳，可惜沒看成，今兒程府派人來送了蹴鞠的請帖，到時候姑娘去嗎？”巧兒眼兒巴巴地說道。

“去不去的，這也不是我說了算，世家間的禮尚往來的人情世故，這裏頭的門道，我卻不是很摸得清，這不得去涵碧山房找找祖母，商量商量麽？看看她老人家的意思，左不過若我去，帶你便是，不過如今，卻也不曉得。我一未出閣的姑娘，怎好上外頭去拋頭露面的，若無家中長輩帶著，那不就平白地惹了笑話了嗎？

“如今家中，能倚靠的便只有祖母，但祖母素來喜靜，這般鬧騰的蹴鞠賽，也不知道祖母身子可受得住，若是祖母不去，那咱南園的姑娘便是去不成的，臨了便指著哥兒們前往，但這下子卻怕是失了禮數，畢竟是程大娘子親自下的拜帖，這事還真真是犯難？走吧，想來這程子祖母也該做完了早課，正等著用早膳呢！”杭柔說完，不時想起了什麽，眼角倒是隱著一股子女兒家的嬌憨之態。

素玉端著早膳，看到杭柔主仆二人，馬上說道：“姑娘來得卻是巧了，老太太剛從閑靜宧裏習完早課，準備吃早膳了，如今在遠香堂裏，姑娘正好配著老太太用個早膳，老太太甭提多開心了！”

“素玉姐姐又做了些什麽好吃的，光聞著味兒，就垂涎欲滴了，讓我猜猜可是火腿？”杭柔問道。

“這柔姐兒，鼻子就是靈泛，正是呢，黃芽菜煨火腿。選了上好的火腿，去皮剝油，留下精肉，先用著雞湯把剝去的皮而提鮮調味，再接著將火腿煨至酥軟，然後放入黃芽菜心，得連根帶莖的切，約莫是二寸長，後面放入蜜汁、酒釀、少許清泉水，最後煨上個半日功夫，這菜方大功告成。”素玉道。

“呀！饒是這般麻煩，那姐姐真真是辛苦，這不得大半夜便起來忙活了，那今兒柔兒卻是有福了！趕巧沾沾祖母的光！只不過卻是辛苦了姐姐……”杭柔說道。

“倒也談不上辛苦，咱這做奴婢的，伺候好主子便是自個的本分，平日裏老太太對咱們這做下人的也是極好，將心比心，做奴婢的自然也得對主子好才是。往日也用不著起這般早，老太太往常吃得也是清淡，今兒這道菜，是前些日子一位朝天宮的道士告訴我的，想著近日老太太胃口不太好，便做了這道菜。”素玉解釋道。

“嗳，難為姐姐了，我這做小輩的倒是不能日日晨昏定省，一時疏忽了祖母的身子，真真是不該！幸而多虧有姐姐相伴，柔兒這才放心了些。”杭柔說道。

“柔姐兒，快別說這些分外話了，趕緊進去吧，雖說開春，可還是倒春寒的日子，一來外頭冷，姑娘要仔細身子，二來莫讓老太太等著。”素玉說完，便一同進了屋內。

杭柔伺候老太太用過早膳後，丫鬟們撤了桌，擺上了些點心果子，換了兩杯熱茶，於是將帖子拿與杭老太太看，說道：“祖母，您瞧這事該如何辦，方為妥當？”

“這蹴鞠呀，是咱東朝的一個習俗，咱這皇家也有築球三十二人，左軍一十六人，右軍一十六人。我這印象裏，最深的一次便是“天寧節”的那場蹴鞠賽，在那殿前旋立著一個高度大約三丈有餘的球門，編織了許多彩旗絡帶。

“這左右軍築球的球頭呢，長腳襆頭，身著紅襖，而餘下的人便卷角襆頭，也穿著紅襖，那精神頭勁勁的！如今老了，這場合也去的少了，不過柔兒，卻是作何想？”杭老太太問道。

“柔兒，卻是不知，所以特地來請教祖母。”杭柔含羞地答道。

“往日這種小事，你哪裏會來尋我？想來心裏很是犯難，但這難處卻在何處呢？我這老婆子呀，雖然眼神兒不好，也是足不出戶的，但你這小心思，我倒是猜的著個□□分。程府雖是這醉翁之意不在酒，但這程青平倒是個不錯人選，我看著心裏很是歡喜，若是這事定了，那了卻我一樁大心事。”杭老太太說道。

“嗳、嗳，祖母說什麽呢？好端端的蹴鞠，怎麽就扯上了程青平了呢？這，明明就是程大娘子，您那嫡親侄女邀著咱杭府去看蹴鞠，您這亂說一通的……”杭柔聲音越說越低。

“柔兒也別揣著明白裝糊塗，在祖母跟前還有什麽不可說？這燕蘊是個明白人，也是個好相處的人，程青平也無太多紈絝子弟的習氣，這門親事，我很是滿意。既如此，那這蹴鞠便應下了。清明時分，春闈也放了榜，你哥哥也回來了，程家倒是想得周到，一舉兩得，咱這算是榜前擇婿，給足了杭府臉面。只是柔兒之意？”杭老太太道。

“柔兒年少，哪裏懂這些，但憑祖母做主便是了。”杭柔羞答答地小聲說道。

“這園子裏頭近日倒是安靜，你怕也是費了不少心思吧！”杭老太太忽轉話鋒地問道。

杭柔正色道：“全憑祖宗恩澤，祖母坐鎮，柔兒這才稍微理順了些。丁祭日之前，我找了嵐姐姐說了說體己話，將這杭府形勢、過往恩怨一一說與她聽，逸哥兒靠不住，夜夜花眠宿柳的，嵐姐姐生來淡薄，又是個明白人，哪裏不曉得這些。

“一來二去，這結倒是解了，而嫻姐姐，心氣高，我去找她，斷然是行不通，便拜托嵐姐姐上門當一回說客，這才妥當平穩了去！至於杭笠，送去外頭參軍，本就是件好事，孔孟文章向來不喜，偏愛舞刀弄劍，便遂其心意罷。

“但怕蘇小娘之事，讓他心有芥蒂，日後埋下隱患，送他參軍之前，我還特地去了莊子上，同他將事情擺開了說，至於日後如何，但憑良心了！杭盈素來嬌慣，心思倒是淺，撲騰幾下，日後捋著順毛，怕也翻不過天去。”

杭老太太聽後，答非所問地說道：“那便好好籌辦花朝節，園子裏也該熱鬧些了！”杭柔點頭稱是，因著雜事纏身，也不能多待，便離去了。

暗流湧動

潘樓東去十字街，又叫作竹竿市，裏頭有個從行裹角的地方，那裏的茶坊每日五更點燈，開市的凈是些小本買賣，比如衣服圖畫花環領抹之類的，到第二天一早便散集。當地人又把這裏稱為鬼市子。

綠兒今個特地給別的丫鬟們替了班，說是白天喝了許多茶，晚上精神著，再說這幾日杭盈鬧得厲害，她害怕著呢，於是向管事婆子報備，說是想上門房裏守幾日。

昨兒管事婆子心裏也是納悶得很，早晨在香草居便和杭柔嘀咕了幾句，杭柔一聽，又想起那日素玉說的看見的黑影，故意數落道：“想來是盈姐姐鬧騰得厲害，她那脾氣，你們也是見識過的，既然綠兒想上門房待著，那便合了她的心意，這也不是什麽要緊的事。但嬤嬤您老這般事事管著，多累吶，這等小事以後便無需回我了！”

婆子聽完心裏老不是滋味，事後找其他婆子喝酒，還暗自說了幾句嘴碎子，稱杭柔少不更事，仗著自個剛管出點模樣，便洋洋得意起來了，便耍起派頭來了！反觀杭柔非但不氣，還特地吩咐人將這些子話在園子裏頭傳了開。這叫啥？招神惹鬼，得先把幡旗子給搖起來吶！

綠兒本就是個鬼靈精，等聽到園子裏都這般說時，這才放下思量、大了膽子，就著夜色待婆子們插上門栓，落了鎖，又趁著門房的便利，偷摸著溜出了門，往鬼市子去了。杭柔早就指派了人跟在身後，這不等綠兒將贓物剛與鬼市上的人兒買賣時，便被跟隨在後的人抓了個正著！

杭柔早就在蘭雪院杭盈房裏頭候著，剛一進杭盈屋裏時，那真是一片狼藉，杭盈沒日沒夜地鬧騰了幾天，本就是個美嬌娘式的弱身子，這不吃不喝的鬧，這

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